Дракон на крыльях мести

– Эридан? – выдыхаю я все же. Уже и сама не знаю, со страхом или с надеждой.

Дверь уже закрылась, в комнате снова абсолютная темнота.

Раздается хриплый смешок, и я понимаю, кто передо мной.

– Серебряный Ветер! Что вам нужно? Я знаю, вы здесь.

Моего лица вдруг касается его рука, и я отшатываюсь. Бьюсь затылком об стену, охаю, но все равно стараюсь отодвинуться подальше.

– Что вы делаете в моей каюте? Уходите немедленно!

– Это мой корабль. Куда хочу, туда и хожу, – хрипло шепчет он из-под маски.

– Я закричу, – угрожаю я, пытаясь казаться храбрее, чем есть на самом деле.

– Давайте. Никто не придет.

– Сэллар…

– Получил приказ оставаться в своей каюте.

– Тогда Эридан. Я расскажу Эридану!

– Вы предпочли бы мне Эридана Вэллиса? – в его голосе проскальзывает что-то странное. Смесь удивления и недоумения. Он по прежнему шепчет, и мне сложно разобрать интонации.

Он совсем рядом, похоже, сидит на краю моей койки. И судя по тому, что коснулся меня, прекрасно видит, в отличии от меня. Конечно! Он-то дракон!

– Ни вы, ни он мне не нужны, – пылко отвечаю я, подтягиваю одеяло под самый подбородок. – Я хочу вернуться домой к отцу.

– Одному из нас вы все равно достанетесь, миледи, – шепчет Серебряный Ветер. – Так что выбор за вами.

– Ни одному из вас я не отдам предпочтения, – отвечаю запальчиво. Зло. Почти шиплю.

Он и правда думает, что я столь легкомысленна? Как вообще можно вот так заявляться к приличной девушке?

Все внутри меня клокочет от негодования, но тут матрас прогибается под тяжестью Ветра. А в следующий миг он грубо прижимается ко мне. Мой порывистый выдох он ловит своими губами. И у меня кружится голова.

Я задыхаюсь от ощущений. От понимания его силы и собственной беззащитности. О того, как он умело терзает мои губы, вызывая невольную дрожь в моем теле. Страх мешается с замешательством. И новыми, совершенно непознаными прежде, чувствами.

Он задирает мою сорочку. Его руки скользят по моему телу. Чешуйки на основании его ладони холодят кожу, отзываясь диким контрастом на моей разгоряченной кожи.

Когда его губы касаются моей груди, я понимаю, что Серебряный Ветер без маски. Эта мысль мелькает где-то на краю сознания, потому что мое дурное тело выгибается навстречу его ласкам. Я не сдерживаю стона, хотя и кусаю губы, едва ли не до крови. Ощущения топят меня, давят, уничтожают рассудок.

Он смеется и чуть отстраняется, тогда я сама тянусь к нему, нахожу в темноте его лицо. Оно гладкое, лишь по скулам спускаются ряды чешуек, острых по краю. Волосы не слишком короткие, мягкие, и я невольно запускаю в них пальцы.

– Вам очень хочется узнать меня, Офелия? – хрипло спрашивает он.

– Да… – срывается с языка прежде, чем я успеваю подумать. Жмурюсь от собственной глупости, но что я могу поделать?

Его образ… Дракон, глава повстанцев, что скрываются далеко в горах, кто воюет за свою свободу и честь своего народа. Ох, этот мужчина и прежде ужасно будоражил мое воображение. Поэтому теперь, когда он предо мной во плоти, я не могу задавить эту свою любопытную сущность.

Но я все же умудряюсь взять себя в руки.

Толкаю его от себя, что, конечно, бесполезно, потому как он попросту огромен, и куда сильнее меня.

– Нет. Вы мне совершенно безразличны, – произношу сердито. – Оставьте меня в покое. То, что вы делаете, это…

– Это? – насмешка вибрирует в его голосе. Пальцы снова скользят вдоль моих обнаженных боков.

Я не вижу его лица, но готова поклясться, что он улыбается.

– Это совершенно неприлично, – подытоживаю я, пока голос еще слушается.

– И правда, – он даже не спорит! – Но мне самому очень хочется узнать вас.

Его прикосновения вызывают сладкую истому во всем моем теле. Я не могу дышать ровно, когда он слегка царапает меня, перебирает когтями по ребрам и выше, берет за руки, поднимает их у меня над головой.

– Прошу вас, не надо, – умоляю я, хотя сама понимаю, как не убедительно это звучит. – Я ведь никогда…

Его руки замирают, он сжимает меня чуть теснее.

– Так вы невинны? – снова усмехается. – Неужели ни ваш жених Аргис Меррин, ни лорд Вэллис, не похитили ваше сокровище?

– Конечно нет! – я не скрываю негодования. Тяну руки из его хватки, но это все равно, что бороться со стальными кандалами. – Меня учили, что честь девушки – самое ценное, что у нее есть.

– Пусть будет так, – он даже смеется. Глухо так, почти издевательски. – Поскольку претендентов на ваше сердце сейчас нет рядом, выбор у вас небольшой: я или лорд Вэллис. Я дам ему шанс, моя прекрасная Офелия. Выбирайте между нами.

– Выбирать? – от недоумения я даже теряю запал. Хлопаю глазами, пытаясь переварить услышанное. – Выбирать между драконом-мятежником и похитителем? Вы сошли с ума!

– Тогда я сделаю это за вас, – властно заявляет он. Отпускает мои руки, подтягивает выше, почти сажая перед собой. Скользит жадным касанием по моей спине и тянется вперед, забираясь на койку уже целиком.

Я отчаянно рвусь прочь и умудряюсь выбраться из-под него. Кидаюсь к двери, но та заперта! Разворачиваюсь к каюте… И понимаю, что он снова совсем рядом. Я вытягиваю перед собой руки, шарю в темноте, чтобы не позволить ему подойти ближе.

Нужно остановить его, пока не поздно. Потянуть время.

– Подождите! Остановитесь! – кричу я, когда на моем запястье смыкаются его пальцы. – Я выбираю Эридана! Да! Эридана Вэллиса!

Дракон замирает передо мной. Я чувствую, что наша борьба взволновала его, слышу его разгоряченное дыхание, и не знаю, способен ли он взять себя в руки и уйти.

Он делает ко мне шаг, вжимает меня в дверь своим телом. Его ладонь дразняще накрывает мою грудь. Я выдыхаю и сглатываю, глядя в темноту перед собой.

– Нам еще далеко до финиша, миледи, – рядом с моим ухом раздается его хриплый шепот. – Когда-нибудь мы снова встретимся и завершим начатое. А сейчас… желаю вам доброй ночи.

Затаив дыхание, я жду, когда он отпустит меня. Жду и молюсь про себя, чтобы он так и сделал.

Он проводит языком по моей шее, от чего я резко отворачиваю голову в противоположную сторону.

Я не хочу признавать, что его действия отзываются во мне волнительным жаром. Даже себе.

– Вы не представляете, как я завидую Эридану Вэллису, – произносит он на прощание. И все же отпускает. Толкает меня к койке.

Я падаю на матрас, пытаясь побороть странное ощущение утраты. Что со мной происходит? Сначала меня влекло к Эридану, теперь к Серебряному Ветру. Оба сильные, чувственные, страстные. Оба волнуют меня, лишая способности сопротивляться, в то время как все предыдущие ухаживания вызывали лишь скуку или отвращение.

Неужели меня привлекают опасные мужчины, бунтари и похитители, а те, кого одобрил бы отец, оставляют равнодушной?

Дверь за ним закрывается. Щелчок ключа в двери знаменует его уход.

Ответа нет. Этой ночью мне снится Серебряный Ветер, только глаза у него янтарные, как у Эридана.

Глава 5

Я просыпаюсь от странного шума. Сверху слышится множество голосов, а еще какой-то металлический лязг. Неужели… поднимают якорь?

А ведь и правда! Еще и паруса хлопают на ветру!

Я встаю на койке и выглядываю в иллюминатор. Едва кончается якорной цепи грохот, как берег начинает удаляться! Мы и правда покидаем гавань!

Я натягиваю на себя измятое платье, кое-как затягиваю его с помощью шнуровки и подбегаю к двери.

Какова вероятность, что она не заперта?

Прикрыв глаза, я все же дергаю ручку. И едва не вскрикиваю, когда понимаю, что та не заперта!

Отворив дверь, выглядываю в коридор. Никого. Распахнув ее, я выхожу в полутемный коридор и направляюсь к лестнице, ведущей на палубу.

Здесь полно людей. Я щурюсь от яркого света и прикрываю лицо ладонью на манер козырька.

Когда привыкаю, осматриваю корабль… И едва не теряю дар речи, когда понимаю, что среди членов команды полно драконов!

Добрая половина из них имеет признаки второй ипостаси! Чешуя совершенно разных цветов поблескивает на их щеках, плечах и руках.

Это немыслимо, ведь среди нашей аристократии истинных драконов почти не осталось! Слишком малая их часть умудряется пробудить в себе кровь Первородных! Даже не каждый знатный род может похвастаться отпрысками, что способны оборачиваться в зверя!

Здесь же.. Я сбиваюсь со счета.

И все они слаженно работают на корабле, ведь требуется немало усилий, чтобы направлять его как и куда нужно.

Я запрокидываю голову и правда вижу на верхушке мачты королевский флаг.

Качаю головой… это немыслимо. Так очевидно просто, просто по хамски! Как королевский флот мог упустить их?

Никто из них не смотрит на меня, словно меня и не существует. Они весело переговариваются, словно не делают ничего необычного! Словно на одном корабле не собралась целая сотня истинных драконов под командованием преступника!

– Вы завтракали, миледи?

Голос Сэллара отрывает меня от мысленных возмущений. Я резко оборачиваюсь и натыкаюсь на его смеющийся взгляд. Но в отличии от ухмылок Эридана или Ветра, в его взоре нет опасности.

Его рыжие волосы и борода буквально сверкают на солнце настоящей бронзой, что придает его облику еще большей дружелюбности.

– Н-нет, – бормочу я, все еще ошеломленная количеством драконов на борту этого корабля.

– Пойдемте, я провожу вас на камбуз, наш кок приготовит вам что-нибудь поесть, – Нокс галантно подставляет мне локоть.

– Я больше не заперта в каюте? – спрашиваю на всякий случай.

– В этом нет необходимости, леди Офелия, – улыбается Сэллар. – Как видите, мы покинули гавань с утренним приливом. Даже если бы вы решили прыгнуть за борт, это было бы… неразумно.

– Значит, Эридан на борту, – вслух рассуждаю я. Сэллар кидает на меня косой взгляд и кивает.

– Когда он вернулся?

– На рассвете.

– Где он сейчас?

– Все еще спит. Попозже вы увидитесь с ним.

Я презрительно усмехаюсь.

– Совершенно не горю желанием, – фыркаю в ответ. – И Эридан, и ваш капитан – оба одинаково безнравственны.

– Серебряный Ветер? – брови Сэллара дергаются вверх. Словно он и правда удивлен моему возмущению. – А что вы о нем знаете, кроме того, что он глава сопротивления?

– Того, что я знаю, вполне достаточно, – отзываюсь, пожалуй, даже с излишней резкостью.

Он ведет меня на камбуз и усаживает за стол, что стоит в стороне от прочих. Возможно, он для капитана?

Через некоторое время он возвращается вновь, уже с тарелкой, на которой аппетитно дымится омлет и лежат несколько ломтиков томата.

На этом он оставляет меня, и я ем в одиночестве. Когда заканчиваю, поворачиваюсь к стойке раздачи в другом конце помещения, и замечаю повара… то есть кока. Вроде так их называют на кораблях? Я несу ему тарелку и каково же мое удивление, когда я замечаю и на его щеках блеклую чешую.

– Спасибо… – я дрожащими руками опускаю тарелку на стойку и, не дожидаясь ответа, спешу прочь.

Какое-то время я брожу по палубе. Здесь уже стало тише, члены команды разошлись по своим делам. Меня не трогают и вообще не обращают внимание.

Я могла бы и вовсе забыть, в качестве кого оказалась здесь…

Я стою у перил, опираюсь на них, платье треплется вокруг ног, волосы развивает встречный ветер… Я дышу им. Дышу полной грудью, глядя в необъятный горизонт. Мне страшно. Дико, до колик и чертиков. Но еще больше меня захыватывает дух свободы, когда я вижу этот простор.

Мне всегда было тесно в стенах замка. В тех душных комнатах. Я и сама, порой, представляла, что внутри меня пробуждается древняя кровь, и я обретаю крылья. Что вторая ипостась найдет меня. И тогда я смогла бы рвануть в небо. Посмотреть на землю с высоты птичьего полета и, может быть, даже выше!

Избавиться от условностей.

Но даже сейчас я лишь пленница… Пешка в чужих играх. Уж не знаю, за что Эридан мстит моему отцу, но даже здесь моя персона не важна. Важна лишь месть и то, что я оказалась удобным рычагом давления.

Вздохнув, снова оглядываю палубу. И вдруг замечаю на капитанском мостике Серебряного Ветра.

Он выглядит внушительно в свете солнца. Его волосы снова убраны под бандану, золотистая маска ловит солнечные лучи и ярко бликует, не позволяя разглядеть его толком. Но все равно его вид еще более внушительный, чем запомнился мне с ночи.

Черная рубашка расстегнута на груди, на коже видна серебристая чешуя.

Мой пульс учащается помимо воли, когда в памяти вспыхивают сцены того, что произошло между нами.

Дракон небрежно склоняет голову и насмешливо кивает мне.

Я стремительно краснею, но вздергиваю подбородок. Взгляд сразу не отвожу, а натягиваю на лицо надменную маску. Гордо отбрасываю с лица растрепанные ветром волосы и только тогда, показательно развернувшись на пятках, ухожу на другой конец палубы.

Вслед мне звучит его бархатистый смех. Спину жжет взглядом.

К вечеру меня навещает Эридан. Он входит в каюту, не удосужившись постучать, его янтарные глаза сверкают в полумраке.

– Я вижу, вы неплохо провели время в мое отсутствие, – произносит он, разглядывая меня. – Хорошо ли заботились о вас мои друзья, миледи?

– Неплохо, – бросаю в ответ. Его властный тон возмущает меня так же, как и нахальный тон капитана. – Странные у вас друзья, лорд Вэллис. Мятежник Серебряный Ветер и его помощник, который не задумываясь принимает ваши деньги. Впрочем, вы не лучше, несмотря на ваш титул.

Эридан смеется, явно довольный моей смелостью:

– У леди есть мужество. Но будьте осторожны, вы слишком часто выпускаете коготки. Но пальчики у вас очень нежные, можно и обжечься.

– Какие драконы, Эридан? – спокойно спрашиваю я. – Лучше скажите, почему увезли меня из дома и что собираетесь со мной делать?

Эридан молчит, и это сводит меня с ума. Заставляет внутренне сжиматься. Думаю, он прекрасно это понимает, но все равно чего-то ждет.

В тот момент, когда мое терпение уже почти заканчивается и готова кинуться на него выстрелившей пружиной, он все же начинает нехотя говорит.

– Вы правы, вы должны это знать. Ваш отец стал причиной смерти моей семьи много лет назад. Бессмысленной гибели, которой можно было бы избежать, если бы не его жажда власти и славы. Он возглавил отряд, истребивший целый клан драконов Северных Гор. Мой отец, Северин Эрдис, был вождем этого клана.

Я невольно пячусь, видя горящую в его глазах ненависть. На миг кажется, что янтарные глаза полыхают настоящим пламенем.

– Как вы уже догадались, ваш отец участвовал в убийстве моего отца, – продолжает он. – Из-за вашей матери, которая выдала местоположение нашего клана.

– Нет! – восклицаю я, бросаясь на него. – Что вы такое говорите! Моя мать была добрейшей женщиной и никогда не причинила бы никому вреда! Все знают это.

– Была?

Я резко выдыхаю. Это всегда тяготило меня… Я почти не помню ее, лишь светлый образ приятной молодой женщины и рассказы, которые передавали мне гувернантки, что знали ее при жизни.

– Она давно умерла… – говорю тихо. Слова о ней всегда даются с трудом.

– Умерла? – переспрашивает Эридан в замешательстве. – Я… я не знал. Но это не меняет того, что произошло. Она предала наш народ, влюбив в себя моего отца и выведав наши тайны. Ваш отец никогда бы не позволил ей уйти к дракону.

Я смотрю на него с явным сомнением. Разве мог он так хорошо знать все это? Сколько ему самому лет? Около тридцати? Да он и сам был ребенком, когда ее не стало.

– А как… как она умерла?

– Этого я не знаю, – отвечаю тише. – Отец не любит говорить о ней. У меня нет даже ее портрета. Я думала, это потому, что он безумно ее любил и уничтожил все, что напоминало о ней.

– Это не меняет дела, – Эридан небрежно пожимает плечами. – Мой отец и весь клан погибли из-за нее и из-за вашего отца. Я поклялся отомстить за их смерть, лишив вашего отца самого дорогого. – Он многозначительно смотрит на меня.

– Боги! – ахаю я. – Вы наказываете меня за то, что сделали мои родители почти двадцать лет назад! Как это несправедливо!

– С вами ничего не случится, Офелия, – заверяет меня Эридан, в первый раз называя по имени. – Я не причиняю женщинам… физических мучений.

– Тогда что? – холодею я, и мои глаза темнеют от ужаса. – Серебряный Ветер был прав, вы действительно собираетесь… собираетесь обесчестить меня? Но если таковы ваши намерения, почему бы вам просто не сделать это и не отпустить меня?

– Этого мне мало, миледи, – он делает шаг ближе. – Я намерен сделать вас своей. И держать при себе, пока моя драконья сущность не насытится вами. Вашему отцу уже сообщили о моих намерениях. Он знает, что вас удерживает сын Северина Эрдиса, вождя потребленного им клана. Представьте себе, как он будет реагировать на сообщение, что его невинную дочь покорил сын того, кого он убил?

Я поражена. Столько лет ненависти. И вся она направлена на моего отца и косвенно – на меня. Эридан собирается причинить зло моему отцу, но в результате придется страдать мне.

– Мой отец не даст вам уйти, – заявляю я, вздергивая подбородок. – Нет сомнения, что он уже сообщил королю, и за вами идет погоня.

Эридан самодовольно улыбается:

– И кого же они ищут? Никто не знает, что лорд Вэллис – это последний выживший из клана Северных Гор. В своей записке я назвался только сыном Северина. Это все равно что искать чешуйку на дне океана. И потом – я скоро буду далеко от столицы, и никто не знает, куда я направляюсь.

– Не думайте, что я сдамся без борьбы, – заявляю я, настороженно глядя на него.

Эридан усмехается. Мои слова его забавляют.

– Что бы вы ни говорили, – говорит он с презрением, – факт остается фактом. Рано или поздно вы будете моей. А потом вас отвезут к отцу, и, глядя на вас, он будет постоянно вспоминать о том, что я отомстил за смерть своего клана, что его дочь познала ласки дракона.

– Вы сошли с ума!

– Конечно. – Он подается ближе, и я невольно снова отступаю. Все внутри меня трепещет перед тем, что уготовил мне этот человек. И трепет этот сейчас вовсе не предвкушающий. – Вы бы тоже сошли с ума, если бы вам пришлось ждать отмщения восемнадцать лет, с каждым годом все сильнее терзаясь ненавистью.

По жесткому выражению его лица я понимаю, что он неумолим. Что бы я ни сделала, что бы ни сказала, он не изменит своего решения. Неужели он прямо сейчас набросится на меня? Я невольно пячусь еще немного.

Но Эридан лишь улыбается.

– Не бойтесь, миледи, – надменно говорит он. – Я возьму вас, когда и где мне заблагорассудится.

– Вы чудовище! – выпаливаю я. – Уж лучше я буду с… Серебряным Ветром! – Я тут же жалею о сказанном и прижимаю руку к губам. Эридан ошеломленно смотрит на меня.

– Это так, миледи? – насмешливо спрашивает он, но в его глазах вспыхивает недобрый огонь.

Я испытываю странное удовольствие, бросив ему вызов, и энергично киваю, глядя на него. Я не дам этому грубияну запугать себя.

– Вам моя невинность не достанется!

Наши глаза встречаются, и между нами пробегает искра, воспламеняя обоих. Его сила и самоуверенность ужасающи, но я пытаюсь противостоять его притяжению. Моя храбрость рушится под напором странных чувств, и я отвожу взгляд. Эридан усмехается.

– Завтра мы прибудем к месту назначения, Офелия, – сообщает он. – Мы сойдем с корабля вместе.

И прежде чем я обретаю дар речи и могу расспросить о том, куда мы направляемся, он выходит.

Вечером Сэллар приносит мне поднос с едой и прощается, говоря, что утром будет занят и не увидит меня перед тем, как я покину судно.

– Куда меня отведут, Сэллар? – тревожно спрашиваю я.

– Эридан вам скажет.

– Эридан! – насмешливо фыркаю я. – Как вы можете потворствовать ему, зная, что он собирается делать?

У Сэллара хватает такта выглядеть смущенным, его лицо становится почти таким же красным, как волосы.

– Я не могу вмешиваться, миледи. Даже если бы захотел. Никто не может помешать Эридану, если он что-то решил. Он сказал, что с вами будут хорошо обращаться, и я ему верю.

– А как же насилие?

Сэллар переминается с ноги на ногу, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Мне… очень жаль, леди Офелия, право, очень жаль. Но я связан обещанием. Я бы посоветовал вам не перечить Эридану. Он не так плох, как вам кажется. Многие женщины были бы рады оказаться в вашем положении.

– Так пусть он и идет к ним! А я хочу вернуться домой!

Мой голос звучит с явным надрывом. Я понимаю, что Сэллар не поможет не, но все еще на что-то надеюсь.

– Вы сможете вернуться после того, как… как…

– Как надоем Эридану, вы это хотите сказать?

– До свидания, леди Офелия, – говорит Сэллар, густо краснея. – Может быть, мы еще встретимся.

И он уходит.

Я бьюсь в ярости. Вслед ему швыряю тарелки с едой, но те ударяются об закрытую дверь. По полу катится зеленый горошек, но тарелка остается целой. Даже когда я снова пытаюсь разбить ее, чтобы получить осколок, у меня не выходит.

Бесполезная Фель! Только и годна на то, чтобы быть марионеткой в чужих руках!

Я устало опускаюсь на койку и снова остаюсь одна со своими мыслями. Если мы доберемся до места назначения завтра, значит, оно не очень далеко. Может быть, мы направляемся к берегам Северных Гор или в какую-то отдаленную часть королевства, где никому не придет в голову меня искать.

Возмущаясь несправедливостью происходящего, я снимаю чертово платье, которое уже похоже просто на груду тряпок, перемотанных бечевкой, и ложусь, укрываясь простыней.

Глядя в иллюминатор, я замечаю, что настала и сегодня на небе не видно ни луны, ни звезд. Кромешная тьма пробирается в мою каюту, и содрогаюсь, вспоминая о том, что произошло прошлой ночью. На борту этого корабля мне угрожают уже двое мужчин. Вконец измученная, я наконец засыпаю.

Впрочем, не на долго.

Дверь отворяется бесшумно, но прежде меня будит звук повернувшегося в замке ключа.

– Кто здесь? Уходите, Эридан! – Мой голос дрожит. Я еще немного сиплю со сна.

И побери предки эту темноту! Ни зги не видно!

Я почему-то уверена, что это Эридан. Хриплый смешок тут же разуверяет меня в этом.

– Серебряный Ветер! Боги, что вы тут делаете?

– Вы меня одурачили, миледи, – шепчет он совсем рядом. Я дергаюсь прочь, но в тесной каюте бежать некуда. – Вы сказали, что предпочитаете лорда Вэллиса, в то время как желали меня.

– Нет! Нет! Я не это имела в виду! Я не хочу ни его, ни вас! – Я подозрительно щурюсь. – Откуда вы знаете, что я сказала? Вы подслушивали у двери?

– Я знаю все, что происходит на моем корабле, – его хриплый голос действует на меня завораживающе. – Я пришел, чтобы исполнить ваше желание.

И прежде чем я успеваю возразить, матрас проседает под тяжестью его тела. Я касаюсь его лица и обнаруживаю, что он без маски. Мои пальцы находят его губы, растянутые в широкой усмешке. Когда же они скользят вниз по его торсу, я поражаюсь тому, что он обнажен до пояса, а его кожа горячая, словно внутри него пылает огонь.

Я открываю рот, чтобы запротестовать, но он тут же впивается в него своими губами, и все мысли вылетают из головы. Его сильные пальцы касаются моих плеч, скользят по шее. Моя грудь упирается в его торс, ощущая жар и твердость чешуек.

– Маленькая обманщица, – шепчет Серебряный Ветер, – вранье на этом корабле наказуемо.

Его слова словно выводят меня из транса, и я понимаю, что сейчас отдам свою невинность дракону-мятежнику, врагу короля и всего, что дорого моему отцу. Страх холодной волной проходит по телу, сменяя жар, который он во мне пробудил.

– Нет, – шепчу я, отталкивая его. – Прочь от меня!

Я упираюсь ладонями в его грудь, чувствуя под пальцами твердость серебристой чешуи. Она слегка мерцает даже в темноте, отражая крохи лунного света из иллюминатора. Серебряный Ветер перехватывает мои запястья одной рукой и прижимает их к койке над моей головой.

– Поздно сопротивляться, маленькая леди, – жарко шепчет он мне на ухо, и я невольно всхлипываю. – Твое тело уже ответило мне. Разве не чувствуешь, как пульсирует кровь в венах?

– Я не ваша игрушка, – выдыхаю я, пытаясь извернуться под ним. – Ни ваша, ни Эридана!

Дракон чуть отстраняется, всматривается в мое лицо.

– Разве ты не сказала сегодня, что предпочла бы меня ему? – в его голосе насмешка.

– Я не это имела в виду, – отвечаю я, пытаясь унять дрожь в голосе. – Я просто хотела разозлить его.

– И ты это сделала, – его свободная рука скользит по моей щеке, шее, опускается к ключице. – Но теперь придется отвечать за свои слова.

Я дергаю руками, пытаясь освободиться, но его хватка только крепнет.

– Я закричу, – угрожаю я. – Все услышат.

– Кричи, – улыбается он, и в темноте блестят его зубы. – Думаешь, хоть один дракон с этого корабля придет тебе на помощь? Они видят во мне альфу. А в тебе – мою добычу.

Его губы обрушиваются на мои, заглушая протест. Я пытаюсь отвернуться, но он удерживает меня другой рукой за подбородок. Его поцелуй жесткий, властный, хотя и не совсем похожий на прикосновения Эридана. Это поцелуй того, кто привык брать то, что хочет.