Вероятность – ноль

– Ты что, плачешь? – кучерявая громко возмутилась. Эмма хмыкнула.

– Дорогая, ты чего, – я обеспокоенно села рядом. Губы девушки тряслись.

– Вы меня бросили! Я вам не нужна! – теперь она истерично рыдала. – Что вы скрываете? – Мы с Кирой переглянулись. Что произошло за пару часов нашего отсутствия?

– Эмма, с чего ты взяла? – я гладила ее по волосам и спине, пытаясь выровнять дыхание.

– Потому что вы отправили меня, а сами ушли! На долго! А еще потому что ты, – трясущимся пальчиком девушка ткнула в меня, – меня избегаешь уже который день!

Ну как ей объяснить, что мы пытаемся защитить ее.

– Нет, милая, это не так, – подруга очевидно мне не поверила. – Я всего лишь попросила Киру проводить меня до преподавателя, потому что она может постоять и за себя и за меня, – я снова лгала. – А потом я не знаю, она должна была вернуться, но видимо ушла гулять и мы пересеклись на подходе к комнате, – получалось слишком складно. Кира недовольно посмотрела на меня. Я уже поняла, что нас ждет разговор на тему обмана Эммы. Но не сейчас.

– Про Макса и все остальное ты знаешь столько же, сколько и я, – Кира взяла руки девушки в свои. Эмма, слегка успокоившись, посмотрела на нас.

– Вы мне не врёте? – глаза подруги опухли от слез, нос и губы покраснели.

– Нет, конечно, – я в последний раз прошлась рукой по всей длине волос Эммы. Девушка наконец успокоилась. Мы с Кирой еле заметно выдохнули, обняли подругу по очереди и разошлись по кроватям. Кучерявая умело разговорила Эмму, доведя до громкого смеха. Мы смеялись вместе с ней.

Утром я вышла из душа, вытирая волосы, пошла в сторону комнаты и врезалась в мужчину, проходящего мимо. Напугал. Я убрала полотенце, чтобы посмотреть кто передо мной и чуть не вскрикнула. Войцех. Он едва стоял, придерживал бок. Лицо казалось бесцветным. И только за воротом рубашки виднелся желтоватый оттенок рассасывающегося синяка.

– Войц! – я шептала, переживая за мужчину.

– Дария, я не уверен, что мы еще встретимся, поэтому пришел сюда, – преподаватель тоже говорил тише. – Разные люди интересуются тобой, но почти никто из них не уверен в том, что именно ты им нужна, – мужчина огляделся. – Но как только они поймут, – Войц покачал головой. – Мне нужно уходить, пока никого не встретил. Если нам повезет увидеться еще раз, я попробую назвать твое правило.

Я ошарашенно, с открытым ртом стояла и смотрела на уходящего преподавателя. Он рискнул и пришел в нашу душевую. Мне нельзя его подвести.

Глава 10

Сегодня в распорядке дня плотный завтрак и выезд за пределы Академии. Ларс спланировал путешествие по всем близлежащим памятникам. Собравшись, мы с соседками вышли из комнаты. Я не стала рассказывать девочкам про Войца и нашу встречу. И так уже много узнали.

– Неужели вы обе будете сегодня на завтраке? – Кира шла впереди нас и я чувствовала, как она ухмыляется. Эмма пихнула меня в бок, мотнула головой намекая на то, чтобы убежать. Мы засмеялись. Кира обернулась, кинула на нас подозрительный взгляд.

– Надо бы с собой что-то прихватить, точно кушать захотим, – не то что бы я хотела таскать с собой лишний вес еды, но без этого тоже никак. Кудрявая показала нам пальцем на стол, за который мы, видимо, сядем и повела дальше к зоне выдачи. Каждая набрала себе на поднос кучу разностей и села за тот самый стол. Завтрак почти подходил к концу.

– Он смотрит на тебя все время, пока мы тут, – Кира сжала столовый прибор в руке, смотря куда-то за мою спину. Я хотела посмотреть, но потом, осознав, передумала. – Я убью его прямо здесь, этой вилкой.

– Тише-тише, не кипятись, – Эмма положила руку подруге на колено. – Меня он тоже раздражает, но мы же планировали его использовать. Или что-то изменилось? – в плане не менялось ничего, но вот в голосе Эммы появилась непривычная холодность.

– Нет… я на самом деле побаиваюсь к нему идти, – это признание стоило мне двух бессонных ночей.

– Мы можем подстраховать тебя, хочешь? – а это ведь и правда неплохая идея.

– Эмма, а ты молодец! Я даже не подумала о таком, – а ведь и правда, можно попросить девочек подождать меня где-то, пока мы разговариваем.

– Ну, вы почаще со мной общайтесь и узнаете много интересного обо мне, – она что, огрызается? Мне казалось мы выяснили вчера все наши обиды. Кира посмотрела сначала на меня, потом на подругу. Та повела плечом.

– Идет, идет, – Кира пнула меня под столом. Тут же подошел Макс. Парень осмотрел нас, задержал взгляд на мне. Я коротко посмотрела в ответ. Положил передо мной еще одну розу и сразу же ушел.

– Пусть свою розу себе в…, – Кира разогналась еще до того как Макс успел уйти, а Эмма удачно закрыла ей рот рукой. Обе правы.

Через час мы уже стояли у каменных ворот Академии. Моросил дождь. Собрали только первогодок. Каждый старательно укутывался в свой плащ, надевал перчатки или накидывал капюшон. Ларс пересчитывал всех, кто должен был прийти. Рядом с ним стоял высокий, грузный мужчина.

– Вроде как это кто-то из второго уровня администрации, – позади нас перешептывались парни. Эмма развернулась к ним.

– А что он тут забыл? – подруга элегантно поправила волосы.

– Якобы проверка, но другие говорят, что они просто дружат с Ларсом и редко видятся.

– Понятно, – Эмма хмыкнула и развернулась к нам, аккуратно кивнув в сторону парней. Мы согласно кивнули в ответ.

После пересчета мы наконец отправились в дорогу. Пешком. Хорошо хоть тропинка была. Ларс всю дорогу рассказывал предысторию этой традиции: посещать все памятники с первогодками. Говорил, что с возрастом эти памятники начинают говорить только о никчемности твоей жизни. Затем рассказывал о каком-то камне и о том, как он оказался именно в этом месте. Так мы двигались до более внушительных скульптур, на которые было уже не просто интересно посмотреть. Следующей должна быть скульптура маленьких детей-сирот, ставших знаменитыми своим вкусным хлебом, которым они кормили только открывшуюся Академию. Мы остановились около памятника, Ларс увлеченно рассказывал историю этих детей. Мы встали полукругом, внимая каждому слову.

– … а еще я слышал что он души лечит, – заговорил кто-то сбоку.

– Это как так? – удивился кто-то второй

– Ну вот так, моя мама работала с ним и рассказывала странные вещи, а потом я услышал, как он с ней разговаривал и это было словно лечение сердца, души или чего там у нас внутри.

– А второй что? – парень уточняюще тыкнул в воздух, указывая на незнакомого мужчину, которого даже не представили.

– Ой, этого я не знаю.

Мужские голоса за спиной затихли, а я поймала себя на мысли о том, что Ларс кажется неоднозначным человеком. Пройдя еще несколько памятников, преподаватель объявил привал. Дождь уже закончился и из-за туч проглядывались лучи солнца. Мы с девочками похвалили себя за предприимчивость в столовой и уселись перекусить на низкие ветки ближайшего дерева.

– Как вам экскурсия? – передо мной возник грузный дядька, которого теперь я могла лучше рассмотреть: опрятно одет, под плащом кардиган, кофта, брюки, галстук и маленькая сумочка. Гладко выбритое лицо, зализанные волосы.

– Сносно, с такой погодой, – мужчина ухмыльнулся, а я закончила с едой.

– Да, вы правы, дождик был слегка не в тему, – мы с девочками дружно хихикнули.

– Не хотите пройтись? – я опешила, посмотрела на подруг. Те так же молча посмотрели в ответ.

– Я как раз доела, – собрав всю уверенность в кулак, я встала, отряхнула штаны парой движений и подошла к мужчине.

– Замечательно, – легкая улыбка озарила его лицо и мы зашагали в сторону от людей. – Меня зовут Эдгар Вихтер, но сегодня ты можешь называть меня просто Эдгар.

– Дария Грин, – я кивнула головой в знак знакомства.

– О, так ты из семьи Гринов? – мужчина искренне удивился. – Я буквально вчера видел твоего отца, – сердце заколотилось. Получили ли они мое письмо? Как они? По моим глазам Эдгар что-то понял, улыбнулся.

– Вы работаете вместе?

– Иногда сталкиваемся должностными обязанностями, не более, но я передам ему от тебя привет, – мужчина снова посмотрел на меня своими голубыми глазами.

– Большое спасибо!

– Любишь своих родителей? – мы медленно шагали по травянистому полю.

– Конечно, мы в хороших отношениях, – я осеклась, подумав о том, могу ли вообще теперь позволить себе так свободно обсуждать свою жизнь? А вдруг он пришел за мной и захочет сделать больно через родителей? Или с ними что-то случится?

– Не грусти, следующим летом всех учеников отпустят домой на пару недель. Ты же знаешь про учебный отпуск? – глаза округлились и я осознала, что смогу увидеться с ними раньше, чем могла бы закончить учебу. Главное – дожить.

– Нет, большое спасибо, что сообщили! – больше не стоит открывать рот в тему родителей.

– К слову, мне жаль. Я о Лиаре, – мурашки пробежались по спине вместе с волной горечи. Брат.

– Спасибо, – я грустно выдохнула.

– Ладно, не будем больше о грустном. Я подошел спросить как твоя учеба? Как Академия? – только у меня?

– Всё замечательно, я нашла себе друзей. Ларс отличный преподаватель, – я намеренно сделала акцент на Ларсе, рассчитывая получить ответ на вопрос о их взаимоотношениях. И Эдгар мне его дал. Своими глазами. Он им гордится.

– Я планировал подойти к некоторым новичкам, выборочно. Статистика, понимаешь? – я кивнула. – Так что спасибо тебе за беседу, Ларс и правда хороший преподаватель, прислушивайся к его советам!

К этому моменту мы уже вернулись к первогодкам и я, попрощавшись, неспешно пошла к подругам. Тихонько пересказала им диалог с Эдгаром. Девочки тоже заметили напряженность ситуации, и, как и я, не поняли, почему он начал сбор статистики с меня.

Следующим утром снова отправились на завтрак. Макса уже не было и мы со спокойной душой потчевали. Занятия по истории прошли как обычно: проверялись лекции, задания. Благодаря Кире и более менее свободному вечеру вчерашнего дня я всё успела и не оказалась самой бесполезной ученицей. Сегодня пора идти к Элизабет, она должна уже была с чем-то разобраться. Кира часто ловила мои взгляды, как бы извиняясь за то, что не сможет сегодня быть сопровождающей. Эмма никак не отходила от обиды, хоть и общалась нормально, а еще преподаватель по языку загрузила девочку задачами так, что физически мы бы ничего не успели. Отсутствие Макса придавало мне уверенности и спокойствия. Так что я решила забить на всё и идти. Информация сейчас очень важна.

Я подошла к двери кабинета Элизабет и уже занесла руку, чтобы постучать. Изнутри доносились голоса. Это Райн. Внутри всё обрушилось. Я не видела и не слышала его несколько дней. Странное чувство разлилось по внутренним органам. Но несмотря на это, рука так и не постучала.

– Я не понимаю тебя, Райн, – Элизабет уставшим голосом давила на мужчину. – Ты пропал на два дня и ни разу не зашел поговорить с ней! Не думай, что я не заметила, как ты через меня пытаешься доставить до нее информацию, – я слышала разочарование в ее словах.

– Я не обязан к ней заходить, – Сухо. Где-то защемило. Они обсуждали меня, – Она не моя… ответственность.

– Ой перестань, – Элизабет фыркнула. – Ты несёшься к ней каждый раз, когда что-то случается. Ты нёс ее на руках до лекарей, хотя мог бы оставить это Максу, ты… – девушка запнулась. Послышался грохот каких-то вещей. Тишина.

– Ты несёшь чушь, – Райн снова стал холодным. – Ты знаешь, что она ключ к твоей сестре, к ответам на мои вопросы, на вопросы других. К экспериментам. Не делай из этого проблему и прекрати ревновать. Мы уже давно не вместе, – я прикрыла рот рукой. Так они были парой.

– Ну да, конечно, и именно поэтому ты снова здесь с какой-то ерундой, которую я должна пересказать ей, – я услышала как девушка шагает по кабинету. – Вместо того чтобы…

– Чтобы что? – перебил он. Голос стал тише, но резче. – Чтобы сидеть рядом с ней и делать вид, что я понимаю, что с ней происходит? Я не понимаю, Элизабет! Я ничего уже не понимаю.

– Вот именно! – Элизабет почти крикнула. – Ты злишься, потому что не можешь её контролировать. Не можешь себя контролировать рядом с ней. Своё правило. И тебя это бесит! Но это не значит, что …

– Что? – снова перебил Райн. – Давай, договаривай.

– Не хочу, – девушка громко выдохнула. – Ты сам знаешь.

– Я знаю только то, что если я не разберусь с этим, её заберут, – послышался удар. – И тогда все эти разговоры и споры станут просто смешными. Потому что обсуждать будет уже нечего.

Снова тишина. Я замерла, не зная куда мне деться. Невольно став свидетелем ревности Элизабет, их выяснения отношений и услышав настоящее мнение Райна обо мне… я приросла к полу.

– Райн… – я слышала как девушка взмолилась.

– Прекрати, – оборвал он. – Закрой эту тему. Мне не нужно, чтобы ты искала во мне то, чего нет. Если для того, чтобы сделать свою работу мне нужно пропасть на два дня – я пропаду. Передать вести через тебя – я передам. Избегать её – я уйду. Всё просто.

А потом я услышала шаги. Так и стояв всё время с рукой на двери я не успела отойти, когда Райн распахнул дверь. На секунду наши взгляды встретились, а потом он прошел мимо меня, чуть не сбив. Быстро. Не оглядываясь. Будто меня там не было.

Элизабет сидела растерянная на стуле около окна. Даже не спросив, что именно я успела услышать, она приглашающе махнула рукой. Девушка была будто окончательно разбита. Что такого он ей сказал до моего прихода?

– Войца увозят сегодня ночью, – мои пальцы похолодели и покрылись испариной, – его друг будет прятать его до тех пор, пока всё не уляжется. С кем-то из начальства уже всё решено. Я не знаю, как такое замять, Дария. Это конец, – девушка обхватила лицо руками.

– Мне жаль, – Элизабет даже не подняла на меня головы. Мы просидели пару минут в полной тишине. В моем сознании снова образовался вакуум. Я пыталась перебрать всё, что услышала от Райна и Элизабет и почему-то внутри разгоралась боль, которую мне не удалось себе объяснить.

– Сегодня ты свободна. Я не узнала ничего полезного, хоть и перерыла десятки книг. Иди, – девушка не смотря на меня махнула рукой в сторону двери. Что еще мне оставалось?

Дверь кабинета за спиной захлопнулась. Запахло дождем, мокрой травой. Мне захотелось пройтись. Звон в ушах то пропадал, то появлялся. Райн. Войцех. Элизабет. Девочки. Голова кружилась.

– Дария? – из-за угла коридора появился Макс. Я чуть не упала на парня. – Что ты тут делаешь?

– Гуляла, – мысли стали возвращаться к реальности. – А ты?

– А я шел с ужина, – точно, я уже и забыла про него. – Не хочешь поговорить? – может это тот самый удачный момент? Чтобы узнать хоть что-то? Навязчивая мысль оказаться полезной заполонила разум.

– Давай, – парень предложил мне локоть, я за него ухватилась, пытаясь не создавать лишнее напряжение.

Мы дошли до какого-то другого сада. Здесь я ни разу не была.

– Помнишь, я говорил тебе, что тут много таких закоулков? – парень улыбнулся, погладив мою руку. Я удивленно посмотрела на него. Не было ни попыток проявить на мне эмоции, ни давления. Ничего. Мы просто стояли у входа в новый сад.

– Точно, – я перевела взгляд на зелень и тропинку по центру. – Тут красиво. Зайдем внутрь? – парень кивнул.

Как ни в чем не бывало мы прогуливались, оглядываясь по сторонам и заглядывая в разные пёстрые клумбы. Затем Макс остановился и поискав что-то глазами, потянул меня за руку. Я пошла за ним. Перед нами появилась клумба с теми самыми розами.

– Я отсюда взял, – застенчиво улыбаясь Макс ждал от меня реакции.

– Красивые. Наверняка в дикой природе они еще прекраснее, – парня будто слегка передернуло.

– Так о чем мы будем говорить? – он развернулся ко мне лицом.

– А ты сам о чем бы хотел? – искренне удивился.

– О нас, – надел маску.

– Хорошо, тогда скажи мне, почему между нами все так быстро закрутилось? – Макс задумался, убрал руки за спину.

– Ты мне сразу понравилась. Твои волосы, веснушки, кожа, – он не смотрел мне в глаза, лишь иногда бросал взгляд на тело. – Я хотел, чтобы мы сблизились.

– У тебя получилось, но потом ты слишком начал давить. Ты же понял, что я из-за этого слегка отстранилась? – мне приходилось играть в эту игру.

– Да, да, извини меня, – парень улыбнулся.

– Но я благодарна тебе за твою поддержку, – нужно расположить его как можно сильнее. Возможно, это последний шанс узнать, что же ему было нужно. На улице стремительно темнело.

– Я хотел быть всегда рядом, ты мне интересна, – мне показалось, что я близко к распутыванию клубка. Или хотя бы к самому клубку.

– Ты мне тоже понравился. Я надеялась, что ты это понял, – Макс все еще был в маске и очень задумчивым. Казалось, он тщательно подбирает каждое слово.

– Тогда почему ты так холодна сейчас? – он встал напротив меня, смотря прямо в глаза.

– Потому что пытаюсь понять тебя. Понять кто ты, – я не боялась смотреть на него в ответ.

– Человек, который хочет, чтобы ты доверяла ему, – я чувствовала, что разговор вот-вот оборвется.

– Ты говоришь размыто, как хочешь, чтобы я тебе доверяла?

– А того, что я рядом тебе мало? – ясно… вот рыбка и сорвалась с крючка. Зря я пришла сюда.

– Прости. Одного присутствия и правда мало, – пожала плечами. – Обычно пары разговаривают.

– А с Райном ты разговаривала? – Макс словами резанул по сердцу.

– При чем здесь он? – внутри нарастало раздражение.

– Ему же ты доверяешь? – всё, с меня хватит. Не вижу смысла обсуждать это.

– Извини, Макс, мне уже пора, – парень растерянно шагнул в мою сторону. – Нет. – я отступила.

– Мы не поговорим? – умоляющий взгляд.

– Не сегодня, – я развернулась и пошла к выходу.

Громкие шаги. Боль на запястье. Макс резко схватил меня за руку, когда я уже почти подошла к выходу из сада. Под кожей понеслись какие-то странные ощущения. Я сразу же стала их блокировать и пыталась выбраться. Но его хватка была сильнее. Дернула руку. Еще раз. Макс развернул и подтянул меня ближе к себе, зажав рот рукой. Я брыкалась со всей силы, пытаясь выбраться из его захвата. А потом почувствовала резкие ароматы трав. Мышцы расслабились. Темнота заполнила всё вокруг.

Глава 11

– Дария ночью не вернулась, – Эмма провела рукой по кровати подруги. – Постель заправлена.

У меня со вчера было плохое предчувствие. Но я надеялась, что они знают, что делают.

– Кира, ты меня слышишь? Или вы снова что-то скрываете? – я ошарашенно посмотрела на подругу.

– Она вчера вечером пошла к преподавателю зачем-то… может быть осталась там? Или с Райном? – отвечать Эмме было также больно, как и осознавать, что я скорее всего ошибалась.

– Странно это всё, – подруга села рядом. – Почему ты знаешь больше меня? Ты ведь знаешь?

– Эмма, я совершенно не знаю, что тебе сказать и я тоже переживаю, потому что не знаю, где она. Должна была прийти вечером.

День тянулся бесконечно. На занятиях я впервые не могла сосредоточиться. Эмма то и дело задавала вопросы, на которые у меня не было ответа. Преподаватели, кажется ничего не заметили, кроме Ларса.

– А где ваша соседка? – Берг остановился прямо надо мной, пока я пыталась успеть сделать заметки с доски.

– Она приболела, – буркнула я.

– Понятно. Не удивительно, – это еще почему? – столько всего в первые недели. Не каждый справляется. Передайте ей лекции.

– Да, конечно, – мы с Эммой синхронно кивнули.

– Зачем ты врёшь? – подруга шепотом снова задавала вопросы.

– Не знаю, я ему не доверяю, – Эмма загадочно посмотрела на меня, но согласилась.

Вечером подруги снова не было в комнате. Элизабет уже совсем обнаглела со своей практикой. Они с Райном сделают из Дарии непонятно что. Она человек, а не игрушка. Эмма то и дело смотрела на меня с немым вопросом в глазах. А я терялась в сомнениях. Уснула я только под утро.

– Кира! – Эмма трясла меня со всей силы. – Дарии до сих пор нет! – подруга паниковала, а я еле разодрала веки. Подскочив на кровати, увидела, что подруги и правда не было. Мы положили вещи на ее плед, чтобы понять, вдруг она всё же приходила. Но они остались нетронутыми. Ужас затаскивал меня в свои сети.

– Почему ты молчишь? – я с нескрываемым шоком пялилась на Эмму, на глазах которой накатились слезы. Девушка все еще трясла меня.

– Эмма, надо поискать её, – подруга согласна закивала.

– Я обыщу столовую, кабинеты преподавателей, ладно? – я кивала и быстро натягивала одежду.

– Да, а я пройдусь по коридорам.

Собравшись, мы выбежали из комнаты и понеслись в разные стороны. Через час начинается занятие с Ларсом. Обыскав все возможные закоулки и даже сад, я ничего не нашла. Ни следа. По пути обратно увидела Макса среди его друзей. Они весело обсуждали что-то. В голову закрались сомнения, но я их отбросила.

Вернувшись к аудитории, где собрались уже все наши, встретила Эмму. Но подруга лишь отрицательно помахала головой. Мы обменялись информацией и решили подождать окончания занятий. Вдруг Дария появится. Опоздает. Встретит нас после занятий или будет ждать у нас в комнате. Надежда угасала, но я цеплялась за нее.

Занятия закончились. Время тянулось еще дольше, чем вчера. Никто не зашел в кабинет. Никого не было и после. Комната оказалась пустой.

– Кира, – как только мы обнаружили, что Дария вновь не появлялась в комнате, Эмма упала на колени и начала рыдать. Я села рядом с ней, схватив за плечи.

– Я знаю, где еще посмотреть, – злость нарастала с каждым вздохом.

– Я с тобой! – Эмма ухватилась за мои руки.

– Нет, ты будь здесь и жди, вдруг она объявится, – я решительно встала, выпутавшись из хватки подруги.

– Кира!

– Нет, извини, ты не в состоянии, – знаю, что мои слова били по состоянию подруги, но ей нельзя со мной. Эмма кивнула, вытерев слезы.

Через минуту я уже бежала по коридорам. Слезы подло подступали, но я отмахивалась от них. Нельзя было доверять Элизабет и Райну. Мало ли в каком Дария сейчас состоянии. Лёгкие горели. Но я не останавливалась. Она тренируется. Просто тренируется. Наверняка, они дали ей поесть и поспать. Я влетела в коридор, где был кабинет Элизабет. За дверью раздавались голоса. Негромкие. Райн и та блондинка. Со всей силы я толкнула дверь. Без стука обойдутся.

– Где она?! – запыхавшись, я хватала воздух ртом.

– Ты о ком? – Райн, сидевший в углу комнаты с каменным лицом встал со стула.

– О Дарие, вашу мать! – Я никогда не ругалась. Но сейчас меня трясло. – Вы два дня над ней эксперименты ставите? Уже все заметили её отсутствие!

Тишина. Такая тишина, что я услышала бешеный стук собственного сердца. Элизабет побледнела. Райн замер и в следующую секунду сорвался с места. Парень промчался мимо меня, задев плечом, и вылетел в коридор. Я едва удержалась, чтобы не упасть.

– Райн, твою…, – но он уже исчез.

Я обернулась к Элизабет. Она молча смотрела на меня. Казалось даже её губы побелели.

– Элизабет, – мой голос сел. – Скажи мне, что это не то, о чем я думаю.

Девушка молчала. Все органы внутри меня оборвались.

Сознание возвращалось кусками.

Запах сырости и плесени ударил в нос. Где-то около меня капала вода. Боль вонзилась в голову, затылок саднил. Я попыталась пошевелить рукой. Что-то стягивало запястья. Веревка? Плечи ныли. Я осознала, что подвешена к потолку. Глаза не сразу получилось открыть. Темнота. Где-то сбоку пробивался лунный свет. Я висела, опираясь коленями не то в камень, не то в землю.

– Очнулась? – голос раздался откуда-то передо мной. Спокойный, даже скучающий. Макс. Я подняла голову. Он сидел в паре метров, на каком-то старом стуле, смотрел на меня. Лица было не разглядеть.

– Где я? – в горле пересохло. Голос сел.

– В надежном месте, – он встал, подошел ближе. Присел на корточки рядом со мной. – Ты не представляешь как долго я искал подходящий уголок для нас двоих.

Я дернула руками. Бесполезно, веревка держала крепко.

– Я старался, – ухмыляется, козел.

Макс смотрел на меня. Долго. Затем протянул руку и убрал волосы с моего лица. Затем провел пальцами по щеке. Я дернулась, но он не отнял руки, прошелся кончиком пальцев по шее, дойдя до декольте. Мерзость.

– Ты мне правда понравилась, – сказал тихо. – Знаешь, сначала – задание, потом – увлечение, страсть.

– Задание?

Макс усмехнулся.

– Ты думала, я просто так тут около тебя ошиваюсь? – конечно я так не думала, идиот. – Всё было гладко, а потом ты перестала вестись, – в голосе появилась тень обиды. – Я пытался сделать всё не так. Но вчера ты меня довела. – Вскочил на ноги. – Ты играла со мной!

– Что? Я не играла!

– Не ври. Зачем тогда ты…, – оборвал фразу.

– Макс, я всего лишь хотела понять тебя, как и сказала, – может хотя бы теперь я узнаю?