ХРОНИКИ НЕОСИТИ: ЛОЖНАЯ ПАМЯТЬ

Мужчина. Высокий. Руки за спиной. Лицо – в тени, но очертания… что-то в скулах, линии подбородка – знакомое. Больное. Как будто где-то глубоко внутри уже есть память об этих чертах, но она не может к ним дотянуться.

Голос. Мужской. Низкий, уверенный: «Тебя создали не для страха. Тебя создали для контроля».

А потом – ещё одно лицо. Мелькнуло за стеклом, рядом с первым. Холодные глаза, тонкая улыбка, которая не касалась глаз. Этот смотрел не на неё, а сквозь неё, как на сломанный инструмент, который жалко выкинуть.

– Жаль, – сказал он. Голос был тише, но Кайра услышала каждое слово. – Из неё могло выйти что-то красивое.

– Красота нам не нужна, – ответил первый. – Нам нужен контроль.

Холодные глаза улыбнулись шире.

– Тогда утилизируй. И начнём заново.

Свет резче. Холод на коже. Чьи-то руки – в перчатках, металлический блеск инструментов. Другой голос, безличный: *«Субъект 3-К, подготовка к интеграции»*.

Боль. Острая вспышка где-то в глубине черепа.

Кайру словно ударило внутрь. Она вскрикнула, вцепившись руками в края стола. В глазах стало белым, в ушах – тонкий писк. Где-то рядом отъехал на максимум звукосигнал прибора. Из носа хлынула кровь – густая, тёмная.

– Стоп, стоп! – Сантьяго рефлекторно оттащил сканер, нажал пару кнопок. – Отключаем! Дышать!

Рем уже был рядом, прижимая её плечи к столу, чтобы она не свалилась.

– Кайра! – резко. – Смотри на меня! Дыши, чёрт возьми!

Она распахнула глаза. Мир двоился, но постепенно выравнивался. Свет над головой перестал быть лабораторным, стал лампой в подвале. Лицо Сантьяго сменило лицо в тени за стеклом. Вместо стерильного холода – запах старого железа. Голова раскалывалась. Казалось, внутри черепа кто-то включил сверло. Кровь текла по губе, по подбородку.

– Нео… – прошептала она, глотая воздух. – НеоИнжиниринг… я… я была там. Там был… человек. Двое. Один… за стеклом. Другой… с холодными глазами… он улыбался… не так…

– Тихо, тихо, – Рем прижал её голову к своей груди, не давая упасть в обморок. – Дыши. Ты здесь. Ты в безопасности.

Сантьяго протянул какую-то тряпку, и Кайра машинально прижала к лицу. Кровь остановилась так же внезапно, как началась.