Я пришёл дать вам победу

Какой-либо видимой враждебности по отношению к нему девушка не проявляла. Стояла, мялась, ломая ногу на каблучке из стороны в сторону.

— Мне необходимо Вам кое-что сказать.

Шилов молчал, ожидая продолжения. Молчала и барышня. Собиралась с мыслями или ждала кого-то? Папироса дымилась у неё между пальцев, но она не обращала на неё внимания и за всё время не сделала ни одной затяжки.

— Меня к Вам направили, — наконец-то, видимо, решилась девушка.

Или смогла в голове сформулировать фразу?

— Кто? С какой целью? — проявил заинтересованность Василий и вскользь окинул боковым зрением окружающее пространство.

— Давайте отойдём в сторону, — предложила дама и сошла с аллеи, пропуская шумную стайку молодых девиц, выпорхнувших на привокзальную площадь.

— Далеко ли?

— Зачем далеко? Вот, за сквер, — небрежно махнула девица рукой в сторону.

— А здесь поговорить что-то мешает? — прокручивая в голове возможные варианты похода за кустики, спросил Василий.

— Мешают. Ходят тут всякие туда-сюда, — кивнула на модниц дама.

— Ну пойдёмте, — через паузу произнёс Шилов.

Василий первым пошёл в указанном направлении.

Он сосредоточенно вслушивался в шаги незнакомки, периферийным зрением оценивал обстановку вокруг, стремясь адекватно среагировать на ситуацию, представляющую угрозу, и всё равно пропустил тот момент, когда девушка стремительно сблизилась с ним и огрела его чем-то тяжёлым по затылку. Удар смягчила фуражка, и пришёлся он уже на излёте, потому что в этот самый момент Шилов сделал шаг, а девушке пришлось тянуться всей рукой, и достала она его уже практически вскользь.

Чемодан полетел в сторону, а сам Василий картинно рухнул на траву, развернувшись в падении, стараясь приземлиться на спину, несмотря на то, что в одно мгновение сообразил: вещмешок неудобным горбом приподнимет его над землёй. Он, сгруппировавшись, приготовился к продолжению разыгрываемой операции. Буквально через пятнадцать секунд поблизости забухали тяжёлые шаги и раздалось запыхавшееся дыхание подбежавшего.

— Умняха ты, Танюха, — прерывисто прохрипел незнакомец.

— Давай, смори округ, ежили чего. Я его обшманаю. Иде он тут денюжку пряче? Пачка то, небось, толстюшшенная.

Мужик наклонился над Василием. В нос шибануло смесью старого перегара и свежеупотреблённого лука. Шилов сквозь прищур увидел над собой широко расставленные ноги и со всей любовью врезал коленом в промежность. Мужик даже не схватился руками за свои причиндалы. Молча рухнул на Василия, а потом взвыл.

— Уй-ю-у-у! Уй-ю-ууу!

Василий столкнул вопящую тушку с себя, встал, подошёл к оторопевшей девушке и жёстко схватил её за руку.

— Итак, она звалась Татьяной. Ну что же, давай свои распрекрасные ножки-ручки, Татьяна, — он достал из вещмешка ремень ко второму комплекту обмундирования и связал девушку.

Мужик к этому времени уже немного оклемался и, поскуливая, усердно занимался приседаниями. Шилов, без явного остервенения, пихнул его сапогом ниже спины, и несостоявшийся грабитель-неудачник влетел мордой в листву. Василий заломил ему руки назад и захлестнул их петлёй из ремня самого страдальца.

Завывания хозяина неудавшейся попытки отъёма чужого имущества, вероятно, были услышаны блюстителем правопорядка.

Кабинет жандармского начальника располагался на втором этаже вокзала и, по всей видимости, он мог разглядеть в окно виновника явно не концертных арий.

Протяжная, несмолкаемая свирель свистка жандарма терзала слух противным звуком. Из-за зарослей кустарника выскочил вначале один полицейский, а следом ещё один. Они подскочили к Василию и озадаченно замерли, не понимая, что им делать дальше. Через пару минут вальяжной походкой подошёл и сам начальник Аткарского отделения жандармского полицейского управления железных дорог ротмистр Лавровский.

— Что такое? Что здесь? Доложите, фельдфебель, — не обращая внимания на тихое поскуливание мужика, обратился ротмистр к Василию.

Опытным взглядом Лавровский сразу определил, что лежавший на земле связанный человек больше старается вызвать к себе сострадание, чем мучается от непроходящей боли.

— Ваше благородие! Фельдфебель Чепаев, отбываю в Петроград в Военно-медицинскую академию по причине обострения ранения, — вскинул руку к фуражке Шилов и протянул извлечённое ранее из кармана предписание.

Начальник полицейского управления быстро просмотрел документ и, не возвратив его Василию, всем своим видом дал понять, что ожидает дальнейших объяснений.

— Во время ожидания поезда подвергся нападению вот этих граждан. Нападавшие обезврежены, — не задерживаясь, продолжил рапорт Шилов.

Лавровский с отвращением скользнул глазами по девушке и мужику и вернул Василию предписание.

— Ваше благородие, есть все основания предполагать, что для разбирательства причин нападения следует пригласить адъютанта командира сто пятьдесят девятого запасного полка, господина подпоручика Новосордяна. Думаю, что он на многое сможет дать подробные, развёрнутые пояснения.

Лавровский заложил руки за спину и покачивался с пятки на носок, задумчиво разглядывая верхушку берёзы.

— Брешет он, Ваше благородие! — прогундосил мужик, привлекая к себе внимание жандарма, пытаясь встать на ноги. — Ссильничать служивый дамочку хотел, а я увидал и вступился. А этот подло меня по писюну пнул.

Ротмистр одарил его презрительным взглядом и, хлопнув перчатками по ладони, отвернулся:

— Разберё-омся! Вахмистр, сопроводите гражданина и гражданку в отделение, — отдал распоряжение своему подчинённому Лавровский.

— Господин полицейский, — обратилась к начальнику появившаяся из-за кустов акации миловидная женщина, едва за сорок, явно дворянского происхождения. — Господин полицейский, я могу засвидетельствовать, что девушка сама навязчиво набивалась к знакомству с господином фельдфебелем и именно она увлекла его в это место, заявив, будто ей необходимо ему что-то сообщить. Я невольно стала свидетельницей их разговора.

— Вы кто, сударыня? — с нескрываемым интересом посмотрел на неожиданного защитника фельдфебеля ротмистр.

Не так часто жители города проявляют гражданскую сознательность и оказывают добровольное содействие жандармерии.

— Супруга мещанина Кондратьева, — галантно представилась дама.

— Это, Ваше благородие, который сани изобрёл. Они от обычных отличаются многими преимуществами: не валятся в стороны, полозья у них можно удлинить и расстояние между ними расширить, — встрял в разговор вахмистр, с явным уважением разглядывая женщину.

— Именно, — склонив утвердительно голову, ответила она.

— Разберё-омся! — повторил начальник полицейского управления.

— Вас не затруднит пройти в отделение для записи Ваших показаний? Думаю, что надолго я Вас не задержу.

Подпоручика Новосордяна Лавровский вызвонил быстро. Адъютант был в расположении части, с нескрываемым интересом воспринял полученную информацию и прибыл на вокзал буквально через пятнадцать минут на автомобиле командира полка. С ним в кабинет протиснулся могучий, с широченной грудью и с бычьей шеей штабс-капитан. Василий узнал в нём начальника контрразведки полка. Штабс-капитан мельком глянул на задержанную парочку, и мужик сразу же как-то весь ужался, словно пытался ввинтиться в скамью, как маленький шуруп, чтобы его и видно не было.

— Ваше благородие, Николай Григорьевич, — обратился к Лавровскому подпоручик, — разрешите господину штабс-капитану внести ясность в отношении данных персон? — и он движением подбородка указал на задержанных.

Жандарм согласно кивнул, давая понять, что готов с особым вниманием выслушать военных, потому как очень даже заинтересован выяснить, что же это за "субчики".

— Прошу Вас, Алексей Петрович, — повернулся к контрразведчику подпоручик.

— Ваше благородие, граждане, которые Вами задержаны, — известные в уезде уголовники. Гражданин Суровцев в рецидивистах числится ещё с девятого года. Тогда он со старшим братом в Землячих хуторах оказал сопротивление десятнику, пришедшему к ним с обыском. Братцы ранили его, а одного из крестьян, пришедших на помощь служителю правопорядка, зарезали. Старшего Суровцева разъярённая толпа растерзала сразу же на месте, а вот младшенькому под шумок посчастливилось скрыться. В полку у нас в последнее время появились подозрения о связях нашего интенданта с уголовниками. Контрразведка наблюдала за ним уже давно. Мы были практически убеждены, что подозреваем нашего вещевика не без оснований. Были отмечены случаи, когда получившие денежное довольствие солдаты или офицеры нашего полка после покидания территории части подвергались грабительским нападениям. Причём с завидным постоянством. Владельцев мелких сумм лиходеи, странным образом, обходили стороной. Обчищали именно тех, у кого на руках были внушительные по размерам денежные средства. В данном случае господин фельдфебель выступил в роли приманки.

Штабс-капитан повернулся к Шилову.

— Приносим свои извинения, господин фельдфебель, что не поставили Вас в известность. Согласитесь, что так получилось намного естественнее. К сожалению, Вы отказались от помощи направленных нами... скажем так, друзей, которые должны были оберегать Вас от возможных эксцессов и повязать, в случае нападения на Вас, грабителей. Впрочем, радует, что Вы справились без посторонней помощи. Теперь, господа, у контрразведки есть неопровержимые доказательства сопричастности полкового интенданта к действиям криминалитета.

Мужичок усох на скамье до состояния мелкого прыща. Затравленно зыркал то на одного офицера, то на другого. Девица сохраняла завидное спокойствие.

— А это — мадам Кострова. Из мещан. Воровка на доверии, по совместительству — наводчица и помощница в тёмных делишках местных урок.

Татьяна презрительно фыркнула, вызывающе вздёрнула подбородок и отвернулась с выражением полнейшего равнодушия на лице.

«Везет же мне на финансовых крыс», — подумал Шилов.

«А Татьяна хорошо держится. Будем надеяться, что до поры до времени...»

Неумолимо приближалось время отправления поезда. Фельдфебель периодически бросал многозначительные взгляды на высокие напольные часы с боем. Штабс-капитан обратил на эти взгляды внимание и успокоил Василия:

— Не волнуйтесь, Василий Иванович, на свой поезд Вы успеете. Все формальности, я думаю, мы с господином ротмистром уладим без Вашего присутствия. Напишите свои пояснения и можете быть свободны. Благодарю за содействие в раскрытии этой шайки. Командиру полка по службе будет доложено о Вашем вкладе в эту операцию.

Василий составил краткий рапорт и, отдав честь, покинул помещение. В зале вокзала зазвенел колокол, и дежурный по перрону объявил зычным голосом:

— До отправления поезда Аткарск — Саратов осталось пять минут. Господа пассажиры, просьба занять свои места в вагонах. Провожающие и наблюдающие, освободите пассажирам доступ к составу.

Толпа загудела, заворошилась. Ручей из людей пошёл волнами во встречных направлениях. Волны ударялись друг о друга, растекались в стороны и постепенно втягивались во внутренности вагонов. Василий высмотрел свой вагон жёлтого цвета, означавший второй класс, и не торопясь подошёл к кондуктору. Возле вагона пассажиров не было.

— Доброго здоровья, господин фельдфебель. Билетик, будьте добры, — выказывая фальшивое почтение, осклабился в дежурной, искусственной улыбке кондуктор. Василий протянул картонку. Проводник молча прокомпостировал билет и указал рукой, приглашая подняться в вагон.

Отделка внутри впечатлила. Вернее сказать, она даже ошарашила. Так уж сложилось, что Василию в той его жизни пришлось много попутешествовать по стране в поездах, и убранство тех современных, новейших вагонов он знал отлично. Здесь же двери и рамы окон отделаны красным деревом. Стены оформлены под дуб. Дверные ручки — бронзовые. В купе друг против друга располагались два кресла с возможностью менять положение спинки, которые на ночь можно было разложить, образуя мягкий спальный диван. Этот мягкий диван на пружинах обит живописным мебельным тиком.

Шилов зашёл в купе, устало плюхнулся в кресло и с блаженством вытянул гудящие от усталости ноги. Потрогал слегка саднящую шишку на затылке. Ерунда. Даже волосы не закровенило. Над перроном пронёсся звон третьего колокола, загалдели провожающие, обер-кондуктор дал свисток, прозвучал, словно звуковой букет, несравненный и громогласный трёхтонный гудок паровоза, и локомотив, натужно пыхтя, лязгнув сцепками, стронул состав с места. О, что это был за гудок Ни один из тепловозов и электровозов, современных Василию по той жизни, не способен выдать такой поразительный гудок. Он завораживал, притягивал к себе внимание, как прекрасная музыка. В нём сконцентрировалось одновременно сочетание трёх сил: утверждения, тревоги и торжества. Да, это было величественно и торжественно.

Медленно за окном проплывали деревья, покосившиеся строения, лесопилка. Взлетает поднятая воздушным потоком опавшая листва и, кружась, стучит в стекло. И слышно этот стук отчётливо. Закаменелые они что ли? А, нет, это в дверь купе осторожно постучали, и в проём заглянул кондуктор.

— Позволите? Господин фельдфебель, к Вам в купе попутчик.

---------------------------------------------------------

[1]Шлифовать уши — обманывать.

[2]Юрик -вор.

[3] Марвихер - Элитой преступного мира были «марвихеры» – карманники высшего класса. Эти воры всегда хорошо одевались, имели поддельные документы и воровали кошельки в банках, театрах, выставках и прочих местах, притягивающих богатых людей. Работали карманники в группах (хервах) и после совершения кражи исчезали из города.

[4] Банщики» - воровали чемоданы у пассажиров поездов и пароходов.

[5] Сазан — богатый человек.

-------------------------------------------------------------

Эпизод пятый. Год 1916.

Проводник отступил в сторону и из-за его спины появился благородного вида мужчина с опрятной, небольшой прямоугольной бородой. На носу блестели пенсне, которые, несомненно, прибавляли ему солидности.

«Вроде незначительная деталь, а человек на глазах становится выше на ступень. Очки, что ли здесь не в ходу? Чехов тоже в пенсне ходил», - промелькнула мысль в голове Шилова.

— Добрый вечер, — приветливо улыбнулся сосед по купе, протиснувшись мимо проводника и устраивая в багажную сетку кожаный саквояж. — Извините великодушно за неудобства. Припозднился, так сказать. Едва успел к отправлению. А уж кондуктор к Вам определил.

Мужчина расслабленно опустился в своё кресло. Василий оценивающе посмотрел на попутчика. Сознательно открытый, говорящий о самоуверенности человека, прошедшего огонь и воду, взгляд одновременно с этим цепкий и пронизывающий, основанный на недоверии. Что-то смутно знакомое проскользнуло в памяти. Или они уже где-то ранее сталкивались мимоходом в городе, или же мужчина определённо похож на кого-то из знакомых Василия. Хотя о каких встречах в Аткарске можно говорить, когда Шилов не покидал расположение полка. Может, распространённый типаж?

— Позвольте представиться. Михаил Иванович Васильев-Южин. Юрист, — улыбнувшись, протянул руку сосед.

Василий вначале впал в ступор, сглотнул перекрывший дыхание комок, а потом будто шило ему в пятую точку вонзили... Вскочил, схватил руку попутчика и неистово затряс её.

«Ну вот, вот, я же не шизик. Я же вижу, что лицо мне несомненно знакомо!»

В глазах попутчика поведение Шилова выглядело именно как поведение человека неадекватного.

— Ну, полноте, любезный. Вы мне руку этак оторвёте, — построил от удивления домиком брови Южин и, слегка отстранившись, с некоторым подозрением посмотрел на Василия.

«Больно уж нетипичная реакция у этого фельдфебеля на знакомство. Поведение не соответствует ситуации. Какое-то абсолютно непредсказуемое. Чрезмерно восторженное. Надо быть начеку».

Откуда Южину было знать, что в своё время, как-то по случаю, ознакомился Василий с книгой о большевиках Саратовских земель. И уж про этого пламенного революционера из так называемой плеяды «старых большевиков», возглавившего вооружённое восстание в Саратове, информации в ней было предостаточно. Помнил Шилов, что с девятьсот пятого года Южин был лично знаком с Лениным: Владимир Ильич отправил его на «Броненосец Потёмкин» с задачей склонить матросов броненосца подготовить десант, захватить Одессу и затем поднять бунт на всём юге России. Ленин также просил сделать всё, чтобы «захватить в наши руки остальной флот». Однако посланцу тогда не повезло: он опоздал и прибыл в город, когда восставший броненосец уже покинул одесский порт и сдался румынским властям. Именно этот человек, сидевший сейчас напротив, стал после революции одним из основателей советской милиции, а впоследствии был назначен заместителем председателя Верховного Суда СССР.

— Чепаев... Фельдфебель Чепаев... Василий Иванович, — наконец отпустив руку мужчины, представился Шилов.

Василий задумчиво смотрел на Южина... Шальная мысль открыться, довериться проверенному в противостоянии с имперской властью партийцу - большевику, вспыхнула в голове и почему-то стремительно же и угасла. Но в то же время он понимал, что Васильев — это в принципе реальный шанс начать осуществлять то, ради чего Шилов собственно и едет в Петроград. И он интуитивно чувствовал жизненную необходимость убедить сидящего перед ним человека, заставить его поверить ему, Василию.

— Я, конечно, представляю, насколько Вас шокировала моя реакция на Ваше представление, но я постараюсь объяснить этот свой необузданный порыв. Вы, вероятно, будете удивлены, Михаил Иванович, но поверьте мне на слово, я Вас знаю. Нет, нет, я знаю Вас исключительно с положительной стороны, как пламенного революционера... Откуда?.. Вижу, что Вы напряглись... Прежде хочу попросить Вас не волноваться. Я не провокатор и не подосланный агент. И наша неожиданная встреча — это не хитро подстроенная спецоперация охранки. И проводник нашего вагона не заодно со мной... Вы должны прекрасно понимать, что охранка не могла знать о Вашем намерении отправиться в дорогу именно сегодня и именно этим поездом. Согласитесь, что невероятная идея, которая могла бы взбрести в голову: рассаживать ежедневно в каждый проходящий или отправляющийся поезд по агенту в надежде, что в один из них когда-нибудь Вы так или иначе сядете, — выглядит расточительно и не оправдывает средств. При большом желании задержать Вас можно в более удобных и простых условиях. Предугадать, что Вы вдруг припозднитесь и волею судеб окажетесь заодно со мной в одном купе, также выглядит несостоятельным вариантом... Просто так сложилось... Даже и не знаю, как и объяснить...

Южин настороженно смотрел на Шилова. В голове ворочались различные версии происходящего, но самая рациональная мысль выдавила все остальные и закрепилась в сознании, подсказывая, что стоит выслушать своего необычного попутчика, а уже в процессе строить окончательные выводы.

— А Вы попробуйте объяснить. Начните с чего-нибудь. А дальше оно потечёт само собой. По себе знаю. Ну же, смелее, Василий Иванович, — как можно спокойнее, расслабившись, подбодрил Василия Южин, читая на его лице терзания души и ещё больше убеждая себя в том, что закрыться от общения будет неправильным решением. Надо попытаться прощупать, выяснить, что за человек перед ним.

— Михаил Иванович... Я понимаю, что в Ваших глазах я выгляжу мутноватым типом, вызывающим у Вас подозрение. Откровенно говоря, находись я сам в подобной ситуации, тоже был бы недоверчив. Какой-то случайный попутчик вскакивает, как ужаленный, и едва не вырывает тебе из сустава руку. Словно всю жизнь только и мечтал познакомиться с человеком, только что вошедшим в купе. Вы, конечно, можете не поверить мне на слово, что я не какой-то изобретательный агент охранки, но это действительно так. Я попытаюсь, и надеюсь, что мне удастся Вас в этом убедить. Не сочтите меня за придурка, душевно и психически неполноценного, но всё, что я Вам скажу, если решусь, конечно, является абсолютной правдой.

— Я готов выслушать Вас предельно внимательно и ответственно. Думаю, что мне хватит разума понять, насколько Вы правдивы. Тем более что должен же я получить хоть какие-то подтверждения тому, что Вы не специально подосланный человек, — спокойно, но убедительно сказал Южин.

Шилов встряхнул головой, будто сбрасывая с себя остатки неуверенности, и провёл ладонью по усам.

— Вы читали у Уэллса «Машину времени»?

Михаил Иванович, не выказав удивления, молча кивнул.

— И как Вы расцениваете это произведение?

Южин в ответ на этот вопрос с недоумением посмотрел на Василия.

— Вы хотите со мной поговорить на тему фантастических перемещений во времени? — и, не дожидаясь ответа Шилова, закончил: — Занимательная книга. Мне понравилась.

— А как Вы считаете, в реальности возможно нечто подобное?

— Ну, настолько подробно, досконально я не анализировал произведение... Вернее сказать, я не задумывался о вероятности произошедшего... Прочитал и прочитал. Это ведь фантастика, — ещё не совсем понимая, к чему клонит собеседник, произнёс Михаил Иванович.

— Я тоже бы не поверил в возможность межвременных скачков, если бы не одно «но».

Шилов вновь кинул испытующий взгляд на Южина и решился:

— У меня не совсем схожая ситуация, но путешествие во времени присутствует. Я — выходец из другого времени.

И Василий вкратце пересказал Южину свою историю.

Васильев-Южин его не перебивал и слушал внимательно. Когда фельдфебель закончил, Михаил Иванович повернулся к окну и с явно выраженным нарочитым вниманием рассматривал навалившуюся за стеклом темноту ночи.

«Все психи убеждают окружающих в обратном, утверждая, что они — нормальные. И по их виду и не скажешь, что они страдают заболеванием. Что же мы имеем в данном случае? Предположить, что это такая безрассудная игра охранки? Даже в уме не укладывается подобное. Столкнулся с тихим психом? Если это так, то надо быть вдвойне осторожным. Они опаснее буйных. От тех хотя бы знаешь, чего можно ожидать. С другой стороны, так нафантазировать — это какой же творческий потенциал надо иметь безумцу. Вот так вот, на ходу. Складно, подробно, с описанием деталей будущей жизни... Ладно, посмотрим, как будут развиваться события».

— Вы знаете, — наконец произнёс Южин, — как это ни странно, но я Вам верю. Всё это, конечно, выглядит фантастически, трудно поверить в то, что к этому необычному стал причастен и я сам, но это настолько чудовищно неправдоподобно, что приходишь к заключению, что это как раз реально.

Они пару минут молча смотрели друг другу в глаза.

— А для чего именно мне Вы решили открыть Вашу тайну, Василий Иванович?

— Понимаете, Михаил Иванович, я ведь специально направляюсь в Петроград. Мне известны исторические события, которые произойдут в стране в недалёком будущем. Мне известны люди, которые будут причастны к этим событиям. Вот и хочется мне встретиться с ними и постараться ускорить ход истории, предостеречь от необязательных ошибок, которые они совершат. Мне доподлинно известно, что в столице у Вас есть тесные контакты именно с теми товарищами, которые меня интересуют. Встретив Вас, я подумал, что это провидение. Да, я в курсе, что Вы не имеете непосредственного отношения к Петрограду и что раскачивать революционную ситуацию Вы будете в Саратове. Возглавите вооружённое восстание в следующем году. Всё это я знаю. И знаю это я наверняка. Более того, на Ваше счастье, я знаю, как всё будет развиваться. И я могу подсказать, как и что лучше сделать. Не только в Саратове и Питере, но и по всей стране. К кому вам, большевикам, стоит пристально присмотреться, а от кого и от чего безоговорочно отказаться. Мне бы хотелось, чтобы Вы свели меня с Петроградским Комитетом.

— Ну-ка, ну-ка, любопытно, — вскинулся Южин, словно не обратил внимания на желание Шилова получить выход на членов Петроградского Комитета, — и что же Вы знаете?

— Давайте я сделаю небольшой набросок? — предложил Василий и, не дожидаясь согласия, продолжил:

— Этот год для Саратовского комитета складывается непросто. Многих активистов арестовали и выслали. Газету пришлось закрыть.

— Ну-у, знаете ли? — иронично протянул Южин. — Это ни для кого не является большим секретом. Особенно для охранки.

«Что же ты за фрукт, Василий Иванович Чепаев? Ни много ни мало, а Петроградский Комитет тебе сразу подавай. Ну-ну! Верно, ты сам себя назвал мутным. Может быть, стоит в Саратове вежливо от него отвертеться и убраться подальше восвояси. Или взять у него координаты, где он намеревается остановиться, посоветоваться с товарищами, а потом уже решать: стоит ли с ним продолжать общение или же забыть как страшный сон и усилить бдительность. Если ты нам не товарищ, то моя ошибка чревата последствиями для столичных большевиков».

— Верно. Многие могут знать, что саратовские большевики получили письма от «Чёрной руки» с угрозой физической расправы. И Вы в том числе получили тоже. Наверное, ни для кого не является секретом и то, что небольшой дом Горанжиной на Царицынской улице, так называемый «Маяк», стал центром саратовских большевиков, центром всего рабочего движения в городе. Общеизвестным является и факт того, что Тихон Хвесин на полную катушку использовал своё ремесло цирюльника и, благодаря этим его способностям парикмахера, ссылку в Тургайскую область непостижимым образом ему удалось заменить солдатчиной. Только представьте: ссылку заменить на работу брадобреем в тылу, далеко от фронта. Каково? Вы бы так смогли? Тут навыки изворотливости нужны или... или нечто иное, как считаете? Может быть, причиной тому лояльное отношение охранки? Хвесин остался, и остался не абы где, а в офицерском собрании девяносто второго полка в качестве парикмахера. Неплохо пристроился, правда? А в сапожной мастерской полка работает Лазарь Каганович, который в моём будущем, кстати, станет видным политическим деятелем. В двадцать пятом году будет избран Генеральным секретарём ЦК партии Украины, а в тридцать пятом станет народным комиссаром путей сообщения страны. Для многих все эти моменты, возможно, и не являются секретом. Кроме информации о том, что касается будущего названных лиц. А вот о том, что лично у Вас, Михаил Иванович, с Тишей личная неприязнь, натянутые отношения, назовём это так — об этом многие ли в курсе, скажите начистоту? А не закрадывались ли и в Вашу голову крамольные мысли насчёт этого соратника? И задумайтесь, по какой такой причине у него маниакальная одержимость — отодвинуть, затоптать Вас? Кстати, довольно скоро он открыто заявит товарищам большевикам, что у него с Вами большие разногласия и что Вы никакого — слышите, в течение трёх лет, с четырнадцатого года — никакого активного участия в партийной работе не принимаете... Вы, собственно, так, сбоку припёку. А вот он, весь такой геройский, едва на амбразуру своей цирюльской грудью не бросается...