Как медвежонок Буран в горы ходил. Приключенческая сказка

– Если будешь верным другом, – кивнул Буран.

– Я постараюсь, – сказал Огонёк.

Буран посмотрел на лисёнка. Маленький, перепачканный в глине, тот смотрел на медвежонка снизу вверх с такой надеждой, что защемило в груди.

– Вернусь, – выпалил Буран, даже не успев подумать. – Ты же мой друг. А куда я без друга?

Огонёк просиял:

– Я буду ждать!

Глава 6. Семья идёт на поиски

Тёмные тучи нависли над отдаленными горными склонами, а воздух сгустился, пропитанный тревогой.

Гранит вёл группу по едва заметным следам.

Они вышли к реке. Широкая, стремительная, она ревела, перекатываясь через камни, а её тёмные воды неслись с пугающей скоростью.

– Он здесь был, – глухо произнёс Гранит, принюхиваясь к влажному берегу. – Запах ещё свеж.

Медведица опустилась на землю, тщательно изучая следы. Её нос дрожал, впитывая запахи.

Знаки были едва различимы: ветки, трава, следы на сырой земле. Каждый знак заставлял сердца сжиматься, смешивая надежду со страхом.

Гранит, опустив массивную морду к земле, принюхивался, пытаясь уловить запах сына среди тысячи других ароматов леса. Лада нервно перебирала лапами, её глаза, полные немого ужаса, то и дело обращались к пенящейся воде. Айя, собравшись в комок напряжённых мышц, хмуро всматривалась в противоположный берег.

Тихон же молча стоял в стороне.

«Опять Буран! – кипело внутри. – Все время Буран! Зачем мы бежим его спасать? Пусть поймёт, каково это – остаться одному. Испугается. И вернётся».

Чтобы расширить круг поиска, Гранит позвал семью:

– Не будем терять время. Проверим все возможные направления. Лада, ты глянь ту тропу. Айя, пройди вдоль ручья, вон там, – он кивнул мордой. – Тихон, осмотри берег ниже по течению, будь внимателен. Я пойду вверх вдоль реки, проверю, не перешёл ли он там. Кто найдёт хоть намёк на след – подаёт сигнал – рычи, зови, не молчи.

Медведи разбрелись.

Тихон двинулся вниз по реке. И вскоре, за крутым поворотом он обнаружил спокойный брод, где река, устав от ярости, делала глубокий выдох. Вода здесь лениво переливалась через гальку, едва доходя до брюха взрослого медведя. Здесь Буран вполне мог перебраться на тот берег. Тихон замер, глядя на мокрый песок.

«Вот и отлично. Мы можем здесь перейти. Хотя… Зачем? – с горьким удовлетворением подумал он. – Зачем нам следовать за выскочкой? Буран – то… Буран – это… Буран – умненький… Пусть побегает… Пусть помучается, подумает, как обижать брата с сестрой и доставать родителей. Вернётся – будет знать. Пусть испугается, поймёт, что к чему, и прибежит домой. Будет ему уроком – не убегать без спросу».

Тихон постоял в раздумье, вслушиваясь в плеск волн, и вернулся к семье, так и не обмолвившись о броде.

Опустив голову и избегая взглядов, он глухо обронил:

– Следов дальше нет. Наверняка, он там не переходил.

Слова обожгли горло крапивой, голос прозвучал хрипло и неуверенно, но никто этого не заметил – все были слишком заняты и напряжены. Только Айя мельком взглянула на брата, но промолчала.

Тихон словно проглотил ком холодного речного ила – тяжёлый и липкий, он застрял в груди, у самого сердца.

Отец нахмурился, но спорить не стал. Время уходило, близилась ночь.

– Тогда идём выше, – сказал он. – Там есть упавшее дерево.

Выше по течению действительно лежал огромный ствол – когда-то могучей сосны, сломленный непогодой и упавший поперёк реки, словно неустойчивый мост. Его ветви были скользкими от влаги и мха, а середина провисла над самой глубокой частью потока.

– Гранит, это опасно, – прошептала Лада, с ужасом глядя на качающийся ствол. – Оно нас не выдержит.

– Иного пути нет, – отрезал Гранит. – Если Буран перешёл здесь, то и мы сможем.

Тихон выступил вперёд:

– Папа, мама права. Ствол старый, может не выдержать. Давайте поищем другое место.

– Ты нашёл? – резко спросил Гранит, сверкнув глазами.

Тихон опустил взгляд, не в силах признаться.

– Нет другого места, – твёрдо сказал отец. – Идём. За мной. Осторожно.

Первым пошёл Гранит – медленно, невероятно грациозно для своей мощи, распределяя вес, впиваясь когтями в шершавую кору. Дерево жалобно застонало, а внизу, будто дразнясь, бурлила река, обдавая гиганта ледяными брызгами.