Зеркальный король

Лоура сидела в беседке и думала о том, что делать с Даниэлем. Лёгкий ветерок игрался в её волосах, бережно перебирая пряди. Вокруг была лишь тишина, даже птицы уже не щебетали. Всё говорило о том, что уже настало время для сна, но Лоура не могла позволить себе отдохнуть. Исчезновение Элеона погрузило её мнимое спокойствие в хаос. Вот уже много лет Лоура каждый день боролась за будущее, и поэтому она не имела права потерять всё именно сейчас. Сенешаль не могла позволить, чтобы все её усилия оказались напрасны. Лоура была лучшего мнения об Элеоне. Да, король был избалованным, беспечным и ленивым, однако девушка помнила его доброту и стремление помогать нуждающимся. Элеон был полотном, сотканным из противоречий. Когда-то король пообещал ей помочь, и зачем-то она решила в это поверить.

Лоура закрыла глаза и прислушалась к успокаивающей и одновременно пугающей тишине. Вокруг не было ни единого живого отклика, лишь звенящая пустота. Сенешаль была одна в беседке, а может быть, и в жизни в целом. Это проклятое чувство одиночества всегда настигает человека именно в момент наибольшей уязвимости – в ночной час, когда никто не увидит и не услышит его боли.

– Чего ты тут сидишь, – полнейшую тишину нарушил чей-то звонкий голос.

Прошло не больше секунды, как Лоура уже перепрыгнула через ограду беседки, и нарушитель спокойствия лежал на земле, а девушка прижимала небольшой кинжал к его горлу.

– Ты слишком вспыльчива, Ло.

– Не называй меня так, Нил, – сенешаль надавила на кинжал сильнее.

– Раз ты сидишь тут, то что-то явно случилось, и есть предположение, что виной всему снова Элеон. – парень улыбнулся, ему было абсолютно наплевать, в каком положении он сейчас находился.

– Всё в порядке, ничего не случилось, – Лоура встала с земли и отряхнула свои штаны.

Нил последовал её примеру.

– Я вот всё пытаюсь понять, что случилось с Элеоном. Он какой-то странный. Ты ведь его сенешаль и должна знать.

– Я же сказала, что он неважно себя чувствует, и вообще, что это было? Зачем ты спрашивал его о том, насколько он мне доверяет? – Лоура была раздражена из-за того, что Нил нарушил её спокойствие.

– Потому что подозреваю, что ты нечестна с Элеоном, – Нил наклонил голову в правый бок и улыбнулся ещё сильнее.

– В каком плане? – голос Лоуры был холоднее льда.

– Видел тебя кое-где и кое с кем, – парень начал качать головой из стороны в сторону, словно пританцовывая под какую-то песню.

– Просветишь в итоге своей слежки за мной? – сердце сенешаля забилось быстрее, но не от волнения, а от злости на то, что этот парень вообще посмел следить за ней.

– Пока нет, я просто не понимаю, что за секретность. Мы ведь с тобой друзья, ты всегда можешь мне всё рассказать. Я на твоей стороне, ведь понимаю, каково это – жить в мире обычных людей, лишенных всего.

– У меня нет друзей, и я не понимаю, о чём ты. Да, представь себе, у меня есть личная жизнь, и я могу встречаться с разными людьми.

– Даже с тем, кто может оказаться предателем своей страны?

– Напомнить тебе, кем был твой отец? – Лоура была взбешена и хотела уколоть Нила за живое.

– Не стоит, мой отец был тем, кем был, а главное слово здесь именно «был».

– Ты согласен с тем, что его казнили? Не все предатели на самом деле заслуживают смерти. Они лишь хотят лучшей жизни.

– А обретают лишь смерть.

Нил глубоко вздохнул, протянул руки к небу, а затем закружился, напевая знакомую Лоуре детскую песенку, которую она часто слышала от мамы. Затем парень улыбнулся по-детски лучезарно и посмотрел девушке в глаза.

– Почему бы просто не жить спокойно? Жизнь дала тебе такую возможность, почему ты ею не воспользуешься? Можно просто наслаждаться моментом, – он подошёл к Лоуре и взял её за руку, – пойдём, покажу тебе кое-что.

Девушка не сопротивлялась. Она хотела знать, что именно видел Нил и зачем на самом деле потревожил её. За всё время работы во дворце Лоура так и не смогла раскрыть этого парня до конца. Порой Нил был беспечным, как ребёнок, часто делал странные вещи и казался очень простым человеком. Этот мужчина любил играть с детьми, помогать старикам и животным. В целом, его можно было назвать добрым и хорошим парнем. Однако временами Лоуре казалось, что этот мужчина не тот, кем казался. Будто вся его доброта напускная, и на деле Нил не был таким, а лишь надевал маски.

Они шли недолго и совсем скоро вышли к небольшому озеру, что находилось рядом со скалой, обвитой плющом и какой-то растительностью. В водоёме отражалась луна и звёзды. Любая другая девушка восхитилась бы этой красотой и сочла этот момент романтичным, но Лоура не была такой.

– Зачем ты меня сюда притащил? – сенешаль выдернула руку и хотела было развернуться, но Нил её остановил.

– Порой, Ло, нужно подождать и не делать импульсивных вещей. Запоминай, иногда я даю действительно стоящие советы, – с лица Нила ни на секунду не пропадала улыбка.

– Порой, когда ты ждёшь и не делаешь импульсивных вещей, кто-то нападает и убивает тебя.

– Я привёл тебя сюда не чтобы утопить, не переживай. Хотел кое-что показать. Нет, не этот пруд. Я как-то гулял здесь…

– Ты же в курсе, что вообще-то не имеешь на это права?

– Ло, я ведь дружу с королём, будь дружелюбнее, тем более тебя заинтересует то, что я тебе покажу.

Парень подошёл к скале, отодвинул плющ, а затем надавил на один из камней, после чего остальные начали отодвигаться, словно дверь.

– Так, как ты нашёл тайный ход? – Лоуре совершенно не понравилось то, что показал ей Нил.

– Ты о нём знала? – мужчина выглядел расстроенным. – Как скучно, я думал, что я первый.

– Сейчас важно другое, как ты его нашёл?

– Глупая история, как-то напился и прислонился к этой странной скале, – Нил глупо засмеялся, почёсывая затылок.

– С трудом верится, – лицо Лоуры оставалось серьёзным и недовольным.

– Зачем мне тогда рассказывать про этот ход?

– Допустим.

– Так ты знала о нём?

– Допустим.

– Пфф, не важно, в общем эта дверь ведёт в катакомбы, а дальше идут потайные пути, которые соединяют улицы города с комнатами дворца. Это опасно. А ещё, в самой глубине катакомб стоит портал, который даёт возможность перемещаться между мирами. Он соединён с лазаретом.

– Интересно.

– Думаю, Элеон знает о нём. Однако, если узнает кто-то ещё, то это будет очень опасно.

– Я позабочусь о безопасности Его Величества, не переживай. Иди домой, я со всем разберусь.

– Постой, я хотел тебе помочь.

– Я не просила, иди домой, сейчас же.

– Ладно, понял, уже ухожу, – к удивлению девушки, парень был слишком покорным.

Попрощавшись и не получив ответа, Нил ушёл, оставив Лоуру наедине со своими мыслями.

– Святой Хейк, голова сейчас взорвётся.

«Каким образом он узнал про этот ход? О нём знала только я и, по всей видимости, Элеон. Почему всё усложняется лишь больше и больше? Вот же придурок, почему решил сбежать именно сейчас. Хотя, может, это и к лучшему?»

Девушка отправилась по катакомбам и вышла к порталу. Перед ней была обычная стена, слегка подсвечиваемая голубым цветом.

«Может, просто сбежать насовсем и никогда не возвращаться? Но я ведь уже столько всего сделала и не могу просто так сдаться»

Лоура шла к себе в комнату. В голове она прокручивала книги, которые должна была дать Даниэлю для изучения. После сенешаль думала о том, как минимизировать его контакт с людьми. По правде говоря, она думала о том, как перенести всю власть на себя, ведь обычный никчёмный парнишка с Земли явно не знал того, как управлять большим королевством. Даниэль просто ребёнок, который рос в спокойствии, не зная никаких невзгод.

Когда Лоура зашла в комнату, то уже было четыре часа ночи. Она рухнула на кровать, не снимая своих вещей. Девушка смотрела в потолок, а после закрыла глаза и моментально уснула. Во сне ей было страшно. Очень страшно. Ей хотелось проснуться, но она не могла, она была сжата в тиски в своём собственном теле. Ей снилось прошлое, то, что ей не хотелось вспоминать, то, что она хотела забыть и то, что сделало её той, кем она сейчас являлась: сильной, независимой, суровой, решительной и одинокой.

Глава 9. Король.

Даниэль

Даниэль ещё спал, когда к нему зашла Лоура и уронила огромную стопку книг на стол. От грохота, который распространился по всей спальне, король сразу же пробудился ото сна и открыл глаза.

– Вставай, сегодня тебе нужно будет в своём кабинете подписать парочку бумаг, а затем встретиться с Верховным Жрецом, чтобы одобрить план проведения праздника. Просто соглашайся со всем, что он предлагает, если мне что-то не понравится, я сама ему это выскажу. Сейчас переодевайся и пойдём позавтракаем. После всех дел придёшь и начнёшь изучать всё, что я тебе принесла. Тут от политики и правления страной до магии. Элеон изучал всё это, когда ему было двенадцать. Вообще у жителей нашего мира мозг впитывает информацию лучше, так что, если вдруг ты правда брат Элеона, то для тебя это будет расплюснуть, – девушка усмехнулась, – Вдруг и магию в себе откроешь. Одевайся и выходи, я подожду тебя снаружи.

Обеденный зал был огромным и абсолютно безлюдным. Посреди помещения стоял большой стол и лишь несколько стульев: для короля и Лоуры. Пока они ели, сенешаль молчала, вероятно, решив дать Даниэлю возможность спокойно позавтракать. Но несмотря на это, король всё равно не мог нормально сконцентрироваться на еде, ведь девушка не отводила от него взгляд. Даниэлю постоянно казалось, что если он потеряет бдительность, то точно сделает что-то не так и подавится, а сенешаль будет над ним потешаться. В отличие от их первой встречи, в этот раз Лоура была облачена в простую одежду и не имела при себе видимого для глаз холодного оружия. Сенешаль явно выжидала момента, когда король закончит трапезу, и поэтому, как только она увидела, что Даниэль прожевал последний, практически ставший комом в горле кусок сэндвича, она заговорила.

– Итак, сейчас мы пойдём в твой кабинет, ты поставишь печать короля на документы, а после мы поговорим со жрецом. Затем ты пойдёшь читать, а я – работать. Думаю, план предельно прост, однако есть одна маленькая трудность, – сенешаль задумчиво посмотрела за спину короля и постучала ногтями по столу.

– Какая? – почему-то Даниэля абсолютно не удивляло то, что есть какие-то трудности.

– Печать находится в закрытом сейфе, и открыть его может только настоящий король. Там стоит некий магический ключ, который открывается лишь при прикосновении человека, в котором присутствует кровь Вирфалеона.

– Ты ведь не веришь в то, что я могу быть королём, тогда как мы достанем эту печать?

– Ты попробуешь открыть, вдруг выйдет, – Лоура пожала плечами.

– А если нет?

– Тогда придумаю, как оттянуть подписание документов, и буду точно знать, что ты не являешься ни Элеоном, ни его братом. Станет на одну головную боль меньше.

Даниэль шёл вслед за быстро идущей Лоурой, чья походка была строгой, уверенной и грациозной. Король не раз ловил себя на мысли, что недозволительно долго задерживал взгляд на сенешале. Даниэль не мог понять причину, по которой не мог перестать смотреть на порой пугающую своей строгостью девушку. Лоура казалась ему кем-то величественным и недосягаемым. Ему верилось в то, что она может всё в этом мире, и он зависит только от неё и от её решений.

– У меня что-то на лице? Будешь так долго пялиться, и я тебе где-нибудь в углу врежу, запомни это.

– Я… что? Я просто задумался, ничего такого, – король замахал руками в знак протеста. – Я с тобой никогда не пойду ни в какие углы, – уже тихо добавил Даниэль.

– Я всё слышала. У меня есть ключ от твоей спальни, приду и задушу ночью, пока ты сладко спишь, – Лоура изобразила устрашающее лицо, а затем, отвернувшись, усмехнулась.

На этот раз король промолчал, ему не хотелось узнавать, шутила Лоура или нет. Как раз к этому моменту они уже были около сейфа, который мог открыть только Верховный Король рода Вирфалеона. К удивлению Даниэля, местоположение печати было до смешного банальным. Она лежала над камином в некотором углублении в стене, прикрытом картиной.

– Как-то неоригинально, – Даниэль слишком много раз читал о подобном в книгах, поэтому был удивлён, что кто-то на самом деле так делал.

– Элеон решил, что это углубление в стене портит ему дизайн кабинета и приказал завесить его картиной с морем.

– Мне кажется, он пересмотрел слишком много фильмов. И эта картина, если честно, знакомая, думаю, её я тоже видел на Земле.

– Его всегда привлекала Земля, даже не знаю почему. Забудем об Элеоне, давай пробуй открыть.

– А как?

– Я откуда знаю, просто попробуй достать печать. Рукой поводи или ещё что-то.

– А что делал Элеон? – Даниэль даже не понимал, с чего ему начать.

– Понятия не имею, просто подносил руку и брал печать.

Король протянул руку к стене, и та просто прошла сквозь неё. От страха парень тут же вынул её обратно, ничего не достав. Даниэль удивлённо осматривал руку со всех сторон.