Чужестранец и чудовища

 Но этого не понадобилось. Отброшенный стражник налетел спиной на чёрный пьедестал с чёрным шаром. То ли они были опасны сами по себе, то ли их окружало охранное заклинание – но от поверхности шара вдруг разошлись извивающиеся белые молнии. Стражник забился в судорогах, подвал мгновенно наполнился запахом жареного мяса. А спустя ещё миг помещение наполнилось гулом пламени – один из электрических разрядов хлестнул про разлившейся смеси из колдовских жидкостей и та вспыхнула живее всякого масла.

– Боги на небесах! – прохрипел Оррик, скатываясь с каменного стола подальше от огня. Неужели его запас невезения на сегодня ещё не исчерпан? По крайней мере, ему оказалось под силу скатиться и встать. В пояснице пульсировала боль, но позвоночник остался целым.

 За время короткой схватки, Ленли успела сдвинуть в сторону один из шкафов. В стене позади него уже открылось отверстие потайного хода. Оррик сперва подумал, что именно Ленли запустила чем-то в громилу. Но изумление и страх, с которыми она смотрела в сторону от Оррика, на чудовище, подвешенное у стены, не решаясь шагу сделать от открывшейся двери, тут же убедили его в обратном. Да и не было у неё оружия, максимум припрятанный нож – а рукояти ножа из лица мёртвого врага не торчало.

 Оррик перевёл взгляд в ту же сторону. Чудовище оставалось неподвижным, но положение истыканной иглами головы немного изменилось. Левая глазница словно вывернулась наружу омерзительным образом, а по щеке стекала струйка тёмной жидкости. В том, кому следовало быть благодарным за спасение жизни, сомневаться не приходилось.

 Он быстро огляделся. Горящая смесь растеклась на треть подвала. Языки пламени уже поползли по стеллажам. Вполне возможно, что содержимое стоящих на них сосудов поддаст ещё жару. Оброненная стражником сабля была где-то там, в огне. Воздух моментально стал горячим, наполнился дымом, необычно зловонным и едким.

– Ленли! Беги наружу, я догоню!

 Оррик решительным шагом, не обращая внимания на боль в раненой ноге, направился к чудовищу и взялся скованными руками за один из пронзающих того стержней. Вырвать стержень оказалось непросто, он засел словно в сухом дереве, но даже в блокирующих Второе Дыхание кандалах Оррик оставался силачом, с которым могли бы померяться лишь немногие из единождырождённых людей. Чудовище дёрнулось, по иссохшему телу пробежала дрожь.