Владыка войны

Рагна откинулась на спинку стула, издав звук, средний между смехом и стоном.

– Ну у тебя и сравнения.

Она опрокинула очередную кружку, с грохотом поставила её на стол. Её взгляд, затуманенный хмелем, сфокусировался на эльфе. Она снова заметила, что он сидит ближе. Вначале он был строго напротив, потом как бы сместился чуть в сторону, а теперь между ними и стулом едва ли можно было протиснуться.

– Ну ты и извращенец, – констатировала она, тыча пальцем в пространство между ними.

– Я знаю, – с лёгкой, счастливой улыбкой ответил он. – Можно мне тоже выпить? – вежливо поинтересовался Элентуар.

– Я не знахарь, откуда мне знать можно тебе или нельзя? – Рагна засмеялась, но видя, что шутка не достигла слушателя, махнула рукой. И к столу тут же подкатил, словно на невидимых колёсиках, одноглазый Циклоп, испытующе уставившись на эльфа своим единственным оком.

– Принеси ушастому то, что он скажет.

– Да, мне того же, что и прекрасной Рагне, – сказал эльф, кивая на её кружку.

Циклоп скептически хрюкнул – звук, полный профессионального сомнения, – но понёсся на кухню.

Через минуту на столе с тяжёлым стуком встали уже три свежих бутылки, наполненных тёмной, почти чёрной жидкостью, от которой в воздухе закручивались пряные, хмельные вихри.

Элентуар, желая блеснуть стойкостью, взял свою кружку и залпом выпил её. Эффект был мгновенным и сокрушительным. Это было не просто вино. Это была «Слеза Серафима» – легендарный напиток, который варили из горных трав и дрожжей, на слезах демонов. Даже боги пили его с опаской. Элентуар почувствовал, как по его жилам прокатывается волна огня, а голова приятно и стремительно поплыла куда-то в сторону.

Рагна усмехнулась, увидев его широко раскрытые от удивления фиалковые глаза.

– Что, понравилось? – она с насмешкой приподняла свою кружку, чтобы чокнуться с его пустой.

– Да, – прохрипел он, с трудом фокусируя взгляд. – У тебя… хороший вкус.

Он сделал паузу, пытаясь собрать расползающиеся мысли в кучу.

– Я просил аудиенции, чтобы… попросить разрешения задержаться в твоей Империи подольше. Нам необходимо заключить дополнительные договоры. На поставки мяса гидры… и… – он замолча, смотря на её губы, – …ткани. Очень важные ткани. – даже сидя он был выше ее на голову и он немного склонил голову в сторону, чтоб видеть ее на равне.