Мострал. Место действия Ловос

- Я клещами из тебя должен тянуть?! - раздраженно фыркнул мужчина.

- Он хочет магтехникой определять наступление событий и под это определение стягивать из фона стихию для усиления производительности. Так можно делать в базах данных для обработки, простите, данных, а не при их защите или обеспечении физической безопасности. - пояснила она. - Кроме того, мне непонятно зачем вообще модифицировать систему, если она и так хорошо и стабильно работает. - Алекс снова насупился, что не упустил Мэй. - Не куксись, а лучше подумай: стал ли бы ты доверять своему расчету на высоте под сотню метров?

- Почему это сотню?

- Минимальная рабочая высота наших рабочих - девяносто два метра, а средняя - двести…

- Вернемся к стабильности работы систем, - оборвал дискуссию шеф. Он тоже не любит, когда молодняк лезет в настоящую магию.

Уже после обеда коммуникатор пиликнул сообщением от Тони: «Уезжаю к Молли». Мэй все бросила и побежала к шефу, ворвалась в кабинет и спугнула кого-то из топ-менеджеров. Мужик с красной рожей, видимо, пытался надавить и получить что-то, что шеф совершенно не хотел предоставлять. Очаровательно улыбнувшись она выставила мужчину в очень дорогом костюме вон и уселась на незанятое ранее место для посетителей.

- Тони уехал к Молли и детям. - сообщила она.

- Что не удивительно после восьми месяцев погони за твоим новым другом. - пожал плечами мужчина, ничуть не впечатлившись. - Я бы тоже хотел только к жене и детям.

- Мне кажется, что он нашел что-то крайне стоящее. Давно не выходил на связь - пытался разыскать его мать или ее могилу. - она помолчала. - С чего бы ему эвакуироваться в бункер?

***

Тони встретил свою Молли семнадцать лет назад. К тому моменту он уже был состоявшимся вором и магмехаником, успел заскучать, повстречать Мэй и прикипеть к пигалице как младшей сестренке. Его реальные младшие сестры слишком высокого и чересчур страшного даже для гоблинов брата на дух не переносили, а эта человечка его уродства совершенно не замечала. И обожала вляпываться в неприятности.

Мэй понесло в предместья столицы Керомата выполнять заказ и поскольку по закону она еще не могла перемещаться между странами континента без сопровождения взрослых Антони привычно достал поддельное подтверждение их родственной связи и провел свою пузатую мелочь через переход. Пузатой мелочи на тот момент было четырнадцать и уходить с радаров она уже научилась (у него), а вот легализоваться в какой-либо стране пока не успела. Тони обычно в таких поездках представлял силу за спиной и выступал в качестве ловких рук для сборки магтехнических конструкций по ее расчетам. Ничего необычного эта поездка не обещала.

Маргарет Линни - сдобная огненно-рыжая дочь гнома-ремесленника и магички-бытовички из местной академии поначалу не собиралась смотреть в сторону невзрачного гоблина. И если бы не случай: на девушку положил глаз местный интендант военного подразделения (для истории имя и настоящая должность этого мистера должны остаться забытыми) и начал ухаживания в стиле «осада» - по-военному прямолинейно и навязчиво.

Тони до встречи с Ней уверенный, что ему не суждено завести собственную семью - гоблин, да еще слишком чувствительный к магии, да с таким богатым опытом нарушения законов практически всех стран континента, отчаянно робел. Но когда увидел хрустальные слезинки на ресницах этой девушки, решил, что поможет. И отступит. Не может такая как Маргарет заметить такого как Антони.

Пока Мэй лихорадочно разрабатывала заказ на систему магической защиты частной коллекции предметов искусства, Тони устраивал фееричные каверзы сопернику прилюдно, ожесточенную травлю на службе и в обществе тайно.

Перед важным показательным выступлением он поработал над парадной формой всего подразделения: в самый ответственный момент мундиры буквально магическим образом стали кричаще розовыми в нежно-лимонный горошек. Зеленоватое от нервов лицо соперника по цветовой гамме к новым мундирам не подходило совершенно.

В тот же день после обеда - организовал прогулку под личиной самых обычных и неприметных людей для возлюбленной. Амулеты с личинами он же собирал накануне в ночь, бок о бок с пыхтящей над своим заказом Мэй (как именно она без него провернула ту систему Тони до сих пор предпочитал не знать).

Тогда он познал новую грань этой невозможной Маргарет: оказалось, что она не собирается поступать как заведено в Керомате и радостно бежать под венец с военным чином.

- Ты пойми, Тони, если бы он хоть поинтересовался мной по-человечески, может я и подумала бы. Вот ты - пригласил на прогулку, раздобыл где-то эти амулеты, чтобы мы спокойно пообщались. - Тони слушал и придерживал вдох полной грудью, чтобы не сбить настрой. - Мне уже все подружки сказали, чтобы радовалась и не сопротивлялась, а он меня пугает. Видел рожу его?

- Когда я видел, была моська, а не рожа. - хмыкнул Тони, вспоминая утреннюю сцену на построении. - Хочешь, я тебя украду? И тогда не придется ни за какой муж идти.

- А если я не против замуж? Просто за кого-то, кому я хотя бы интересна? - и сквозь личину пробились ярко сияющие зеленью глаза.

- Все равно тебя надо украсть и увезти подальше. - почему-то шепотом ответил Тони.

На этом со сложных вопросов они перешли к обычному общению, и гоблин узнал, что родители хотели переехать в Иреос еще прошлом году, но она попросила дать ей доучиться.

Интендант не остался в долгу - поднял на поиски пакостного идиота, из-за которого каждая попытка даже не соврать, а немного приукрасить действительность изо рта вылетали мыльные пузыри и во рту стоял привкус, будто он кусок мыла откусил, все доступные ресурсы. На службе на него уже косились даже безусые зеленые новички, так что план на ближайшие годы был примерно такой: жениться и укатить в глушь делать детей.

Родители девицы оказались в части помощи со скорой женитьбой совершенно бесполезными единицами: каждый раз, когда он требовал принять решение за дочь, они упорно опускали взгляд в пол и бубнили, что она сама может все решить.

Через месяц Мэй огорошила новостью: она тут закончила и лучше бы им в хорошем таком темпе валить. В Ловос, например, или Иреос. Она собиралась по ходу этого объявления, но Тони кишками чуял - ему никак нельзя сейчас уезжать.

Он проводил ее до межстоличного стационарного перехода, помог пройти международный контроль, а сам бегом направился к дому возлюбленной. И вовремя - когда он добежал дворами-огородами, застал отвратительную картину: Маргарет силой пытались запихнуть в только появившиеся на применении кероматской армии самоходки, ее родителей надежно удерживали на месте у стены дома магическими скорострелами (сам же и разработал, только для родного Иреоса). Девушка в голос рыдала и умоляла отпустить ее, а местные вояки с постными выражениями на лицах и мордах выполняли приказ. Вполне закономерно на произвол среди бела дня никто не сбежался посмотреть, напротив - местные предпочитали бежать от криков, а не на них.

Керомат - военизированное королевство, армия стоит там во главе любых процессов. Обычно, никто не смел противиться воле военных, Линни своим сопротивлением создавали крайне необычный и, что важнее, опасный прецедент.

Долго раздумывать было некогда и Тони метнул в толпу россыпь безобидных, но вонючих дымовух, на ходу активизируя свою маску и рванулся к девушке. Полоснул интендантскую руку когтями, подхватил на руки Молли и просто сбежал с ней со двора.

Под всхлипывания возлюбленной они пронаблюдали с крыши ближайшего дома, за тем как родителей погрузили в самоходку и увезли.

- Успокойся, Молли. - он гладил дрожащую девушку по плечу, впервые обратившись к ней так вслух. - Я вытащу твоих родителей и вывезу вас из страны.

Первое было несложно - уже к вечеру следующего дня они, помятые, но целые и невредимые обнимали единственную дочь. А вот вывезти троих граждан, не проводя их через пытки сведения разнообразных меток с аур - задача выполнимая довольно условно.

Где спрятаться в Орвенаре было общеизвестно - под столицей Керомата располагались уютные катакомбы, готовые принять любого нарушителя закона. А все четверо были объявлены вне кероматского закона уже через час после того, как Тони вывел пространственным коридорам мистера и миссис Линни. Они были еще более замкнуты, чем гоблин привык, а когда он привел их в нафаршированный защитными магическими конструкциями запасной дом Тони, совсем затихли, только держались за руки на диване в гостиной.

Когда Мэй впервые пересекла порог этого дома за несколько лет до появления в жизни друга Молли, ему пришлось на несколько дней прожить гостинице по соседству - наглая девчонка переделала половину его замечательной защиты. Поругались они тогда насмерть, но через несколько дней Тони был вынужден признать, что стало намного лучше.

Вчетвером они прожили в этом доме почти месяц, в надежде на то, что интендант отступится, но он только сильнее раскачивал маховик: теперь их разыскивали не только регулярная армия, но и несколько специальных подразделений и полиция. Дождаться привлечения еще больших ресурсов значило прятаться от королевских гончих на их территории и как бы Тони не верил в его дружбу с парочкой из них, больше суток, если его величество даст им команду, он себе не даст. Даже при этом он продумывал пути к бегству так, чтобы спаслась Молли, полагая что в одиночку как-нибудь, да выкрутится и чету Линни как-то за собой утащит. Или на дно, или из Керомата.

Под покровом промозглой северной ночи чудом не отлученный от храма всех богов жрец-любитель-возлияний ввел в состав семьи Антони Дракса Маргарет Линни и ее родителей. Предложить ей выйти за него замуж он не решился, да и такой ход не решал вопрос вывоза из страны родителей. Зато теперь у всех четверых ауры были нестабильны - взрослым существам требовалось время на перестройку аур и организмов на принадлежность к новому роду. Тони предпочитал не думать о том, с каким выражением на мордах наблюдали его отец и дядья за образованием новой ветви славного рода Дракс, состоящей из возрастной человечки, средних лет гнома и их наследницы.

Как нельзя кстати пришлось то, что Мэй уже успела не только выбраться из Керомата, но и обосноваться в Фаршипе. Поскольку ей было невероятно скучно в ожидании единственного тогда друга, она успела довести до ума его корявые расчеты и чертежи убежища под рабочим названием «бункер». Она же нашла умельцев, которые создали по доработанному проекту пространственный карман. Тони держал девчонку в курсе подробностей войны с интендантом и как свойственно пылкости юности, сильнейшим образом сочувствовала Молли и ее родителям.

Все расчеты, а потом и манипуляции, она делала ориентируясь на геопоказатели небольшого необитаемого острова в постонском море. Магии туда вбухано было немеряно, но к моменту побега Драксов из Керомата в пространственном кармане уже существовало убежище, защищенное так хорошо, что даже его создательница не смогла бы найти вход без точных координат.

Рай на острове был не тропическим, а вполне привычным лесным, хотя если кому-то взбрело бы в голову полностью повторить климат оригинального острова - Мэй бы и эту трансформацию осилила.

Через двое суток после изменения семейного положения Линни Тони признал их ауры максимально нестабильными, угнал военную самоходку и пробираясь волчьими тропами добрался еще за двое суток до границы между Кероматом и Ловосом.

Там их встретила Мэй на самоходке посовершеннее - с нормальным обогревом в кабине и пассажирском отсеке, довезла уставших Драксов (новых и старого) до забронированной за наличные гостиницы и убралась, оставив Тони ключ-портал в бункер.

Сперва Тони проверил безопасность созданного без его непосредственного участия сам и чуть не ослеп от количества наворотов, которые Мэй ухитрилась затолкать на квадратный метр подпространства. В качестве издевки над другом и наставником пигалица оставила несколько наборов инструмента для стройки и ремонта прямо в большом походном шатре, рассчитанном на четверых

- Да знаю я, что ты ненавидишь походы, но так-то зачем? - хмыкнул гоблин, рассматривая избыточно огромную кучу предметов «первой» необходимости, которые были рассованы под раскладушки.

Из гостиницы странные постояльцы пропали в день заселения, не оставив чаевых.

Маргарет расцвела и разулыбалась сразу же, как увидела лес и шатер. Ее родители пару дней молчали, даже между собой общаясь жестами и только на третий день мистер Линни подошел к спасителю, озадаченно размечающему место под будущий дом и предложил свою помощь.

- Вам с супругой хватит пары месяцев на стабилизацию аур. - после первого потепления объяснил Тони. - Как только новые рисунки зафиксируются, кероматские метки поблекнут так, как будто вы побывали в стране туристами и я смогу вывести вас из убежища. Вы хотели переехать в Иреос?

- А как же Мэгги? - на такую форму имени у гоблина нервно дернулось ухо. Молли была далеко и слышать их не могла.

- С ней сложнее. Этот урод успел зафиксировать намерение жениться и на ауре…

- Это я вижу. - раздраженно перебил гном.

- Я намерен просить руки вашей дочери. - от неожиданности как на духу выдал Тони.

- Вот это правильно. - одобрил он. - Ты же не собираешься разместить санузел в углу дома?

- Пока она не согласится и, что важнее, мы не придумаем как попасть в храм всех богов, ей не покинуть штат легально. - все же продолжил мысль гоблин.

- Разве смысл пространственных карманов не в том, что они привязаны к ауре владельца и перемещаются за ним?

- Не в этом случае. - покачал головой инженер. - Слишком большое пространство создано искусственно. Даже я не до конца понимаю, как пигалица это провернула, - Тони неопределенно махнул рукой за спину, - такое огромное пространство, да еще пригодное для жизни невозможно переместить относительно точки, где его создали - только размножить ключ-порталы, чтобы было возможно попасть к месту входа. И то, скорее всего, никто кроме Мэй не сможет создать еще один ключ - это надо с ней обсуждать. А чтобы что-то с ней обсудить надо выйти из бункера.

- А ты не выйдешь, пока не обеспечишь моей девочке нормальные условия для жизни. - веско закончил мысль отец Молли.

Тони знал, что большинство гномов - очень рукастые парни. Но не подозревал, что настолько: первый этаж просторного дома они возвели за какой-то месяц. Как выяснилось, пигалица учла кривые пометки на полях в духе: «должно быть возможно прожить несколько лет» и на пятый день всех обитателей убежища разбудил громкий сигнал. Тони нашел под своей подушкой инструкцию, так что довольно быстро нашел как впустить к ним Мэй с огромной горой стройматериала.

- Ну извини, - с самым лукавым выражением на моське без тени раскаяния буркнула она вместо приветствия, - дом построить не успела, а на перемещения внутри кармана наложены ограничения, чтобы тебя было не найти. Тут, - она ткнула на один из нескольких ящиков, которые втолкнула вперед себя, - запас стройкамня, а тут, - в два других, - остальные материалы. Брала в экспресс-домах - всего должно хватить. Руководство для самостоятельной сборки дома, - она отдала ему толстый талмуд, - второй ключ-портал.

- Кстати, ты сможешь сделать еще несколько?

- Могу, но не советую. Эти два уникальны даже относительно друг друга, если сделаю хотя бы один дополнительный - будет несложно вычислить где тебя искать. - девчонка пыталась заглянуть ему за спину, где сбились в кучку Линни. - И чего ради я тогда столько ресурсов вгрохала в защиту этого места я тебя спрашиваю? - тонкий палец наставительно вздернулся к небу. - Ты меня будешь со своей семьей знакомить или нет?

Не дожидаясь ответа, несносная девчонка обогнула обескураженного Антони по дуге и громко крикнула сонным Линни:

- Здравствуйте! Я - Мэй! А вы Молли, да?

***

- Он был просто невыносимым ребенком. - грустно говорила женщина без возраста, Меридит Хейнс, на видео. - Избивал и младшую сестру, и старшего брата. В детском саду его отказались брать в дневные группы, так что мне пришлось бросить работу. Соседи боялись спускать с поводка собак, - она помолчала немного, - конечно, боялись - все знали, что если животное попадется Маркусу, его найдут замученным.

- И вы?.. - голосом Тони спросили из-за кристалла записи.

- Муж ушел из семьи, дети сбегали из дома в разные стороны - что мне оставалось? - она говорила о страшных вещах, но делала это совершенно бесцветно, как будто никаких эмоций уже не испытывала. - Я отдала его в приют для особых детей. Мне не задавали вопросов, только стерли из ауры отпечаток о моем родительстве.

- Где ваш муж и остальные дети теперь?

- Признаны пропавшими без вести. - так же безжизненно ответила женщина. - Я не понимаю только одного: Маркус отомстил всем в нашей семье, корме меня. Почему меня он не тронул? - и впервые посмотрела прямо в кристалл. Не нужно быть менталистом, чтобы разглядеть бездну боли в глазах сломленного человека.

Запись закончилась, Тим, Рита и Мэй смотрели на последний кадр, который прислал Дракс.

- Как понимаете, просматривать такое дома я не могла. - нарушила тишину Мэй.

- Он с детства проявлял маньячные замашки и? - прогудела Рита.

- Без меня посмотрите, Тони всю его жизнь проследил до самого попадания в Фарлож. Приют он покинул спустя год, успел свалить из страны, вернуться обратно и оставить за собой кровавый след. Сильно сомневаюсь, что он просидел в Фаршипе столько времени просто наблюдая за Лав.

- Мы посмотрим, - согласился Тим. - У Риты вся ночь на это, а мы поехали.

Глава 8 О знакомстве с эльфами вне дикой природы

Жаду, наследник весенней ветви светлоэльфийского высокого дома, провалялся в койке больше полугода. Сперва на размышления или самокопание не было ни сил, ни возможностей - его почти все время держали в медицинском коконе - здоровенном артефакте, способном поддерживать жизнь в организмах с почти любой степенью повреждений. Когда угроза жизни миновала, его перевели в обычный стационар, но он спал большую часть времени вполне естественным сном, а когда не спал - к нему бодрой очередью шли коллеги из отдела.

Удивительное дело: за год в отделе он не сработался ни с кем, а стоило ему доработаться до повреждений мозга - все спешили узнать как он. Несколько раз к нему приходила та внештатная эксперт, которая помогла ему выжить после ментальной атаки. Тим говорил, что она закончила отчет на месте, дополнительно провела исследования как могла сразу после госпитализации пострадавшей и выбила из своей корпорации оборудование, чтобы поддерживать ту волшебную собаку живой, пусть и в трансе.

А когда Жаду смог, наконец, соображать самостоятельно, вцепился в отчет и исследования состояния своей главной пациентки. Сперва он решил, что эта Мэй - сумасшедшая, такие дикие вещи она написала. Именно это в самой язвительной форме он и сообщил Тиму Нолану, когда детектив в очередной раз пришел навестить его. В ответ получил только смех и тем же вечером к нему заявилась сама дамочка.

Впорхнула в палату во внеурочное для посещений время и заняла собой все пространство. Установила в палате коммуникатор, кучу экранов и подключила его к другой палате - с мягкими стенами и приглушенным магическим фоном. Там в трансе висела его пациентка, а на экраны выводились показатели ее состояния в реальном времени.

- Вот тебе мой контакт, когда поймешь, что я права - вызывай. - весело прожурчала миниатюрная блондинка и так же легко выпорхнула из палаты.

Первым порывом эльф отбросил картонку с координатами коммуникатора на тумбочку, но после подумал и убрал ее в книгу, которую читал ради определения у себя степени поражения когнитивной функции.

К четвертому месяцу восстановления он уже был обычным пациентом больницы - ходил на процедуры, ел нормальную еду и в целом считал бы себя здоровым, если бы не отсутствие отклика на любые попытки использовать магию. Врач убеждал не спешить, а он не мог себе позволить медлить: Руби не показывала вообще никакой динамики. Жаду уже согласился со всеми выводами коллеги, даже при том, что она через абзац повторяла в тексте «вопрос исследования не является профильным» - компетенций на правильные выводы ей хватило. Проблема была в том, что пока к нему не вернется возможность пользоваться магией, он не сможет это самое исследование продолжить и вернуть Руби если не нормальную жизнь, то хотя бы сознание.

Наконец, его выписали из больницы. С запретом на использование магии сложнее бытовой и осветительной. Даже если бы он попытался создать хотя бы светлячок, он вышел бы размером с горошину - не слушалась его тонкая материя и все. На выходе с территории больничного комплекса его ждали Тим с Мэй. Последняя с самым серьезным видом протянула ему вермут с оливкой в хрустальном бокале.

- Привет, малыш на миллион. - эльф взял бокал, подозрительно понюхал его и сделал глоток - по горлу прокатился ореховый привкус сухого вермута.

- С чего это я удостоился такой примечательной встречи?

- Мэй подумала, что если ты покинул территорию своего дома и работаешь в полиции, то встречать тебя некому. - хмыкнул Тим.

- А старое кино причем?

- Разве это не твой любимый фильм? - удивилась Мэй и Жаду подавился вторым глотком вермута и не по-эльфийски вытаращился на Тима.

- Соцсети. - хмыкнул детектив, как будто это все объясняло, и предложил садиться уже в машину.

Парочка довезла эльфа до полицейского общежития, где он проживал. На этом, думал Жаду, его оставят в покое, но крошечная рядом с Тимом блондинка удивила его снова. Тим открыл своей пассии дверь машины и она уверенно пошла в сторону общаги, как знала куда именно идти.

- Пока мы ехали парни должны были забрать оборудование из больницы и я выбила тебе соседнюю с твоей комнату в общаге. - пояснила Мэй, когда Жаду все-таки приблизился к ожидающим коллегам. - Мне надо собрать тебе наблюдательный пункт за Руби и сделать постоянную связь со мной, чтобы ты мог спрашивать по показаниям оборудования. Я переиспользовала старые аппараты для обеспечения связи, чтобы влезть в те слои магического фона, куда она себя загнала в транс и получилось так себе, если честно.

- Почему просто маг-резонансного томографа не хватило? - удивился эльф, который обычно считал этот новомодный метод исследования глупостью, но к Руби видел смысл его использовать.

- Я затолкала ее в томограф, еще когда ты прохлаждался в коконе. - отмахнулась Мэй.

- И томограф показал?.. - осторожно уточнил Жаду, пока они шагали по коридорам.

- Чушь он показал. - равнодушно бросила девушка и с победным воплем зашла в соседнюю с его комнатой дверь, а в коридор трое мужчин и все пожали руку Тиму. - А ты что не видел результаты? Я прикладывала их к отчету.

- Нет, не прикладывала. Я оба твои отчета по Руби выучил наизусть, пока наблюдал за ней.

- Ну значит кину, как закончу собирать тебе рабочее место. Иди пока с Тимом поболтай, мне подумать надо. - она замахала на обоих руками.

Жаду, крайне удивленный своей кротостью по отношению к этой маленькой человечке вышел из комнаты и встретился со смеющимися глазами Тима Нолана.

- Вижу ты начал понимать как из первого бабника полиции я превратился в самого верного подкаблучника. - рассмеялся детектив. - Найдется у тебя пиво или только вермут?

- Пшеничный соренарский лагер устроит? - отмер, наконец, эльф и приложил узкую ладонь с музыкальными пальцами к разъему на двери.

Комната в общежитии для таких редких специалистов как Жаду больше напоминала квартиру, чем общагу. Здесь были качественная звукоизозляция, спальня, гостиная и просторная кухня. И, главное, допускались магические модификации пространства - эльф эту возможность использовал во всю и, в частности, имел прямой выход к родному лесу дома, небольшую домашнюю тепличку с необходимыми в жизни растениями и тренажерный зал - тот что был в самом общежитии казался чистоплотному эльфу довольно мерзким местом.

В холодильном артефакте было пусто, не считая, собственно, пива и початой бутылки вермута. Жаду заторможенно смотрел на пустой артефакт и не мог понять, куда делись продукты и почему не воняет свалкой.

- Это тоже Мэй. - подсказал Тим, перегибаясь через плечо коллеги и подцепляя себе бутылку. - Точнее, конкретно поддержание порядка в твоей квартире - это Лавли заставила кого-то из коллег Мэй таскать ее сюда переходом напрямую из их квартиры. Твои растения тоже в полном порядке, если что.

- И как же я оказался в зоне внимания этих заботливых дам?

- Мэй чувствует себя виноватой в том, что ты слег на такую долгую реабилитацию. А если она в чем-то себя убедила, то переубедить ее довольно сложно. - пожал плечами мужчина. - Вот мы с Винслером и подумали, что лучше созидательная деятельность наших женщин будет направлена на тебя, чем они придумают себе новые опасные развлечения. Слышал про взрыв в «Дип-корп»?

- Кто не слышал. - почему-то тот факт, что квартира не выглядит заброшенной создавал ощущение, что тут кто-то в его отсутствие не просто следит за порядком, а полноценно жил. - Она там отличилась, да?