Сценарий жизни

Остаток вечера прошел тихо и уютно. Кассандра устроила себе маленький личный праздник: заказала ту самую пасту с креветками, налила бокал вишневого сока, устроилась в гнезде из подушек и включила «Гордость и предубеждение» – старую добрую классику с Кирой Найтли, где все всегда заканчивается хорошо. Пух устроился у нее на коленях, мурлыча, как маленький моторчик, а Ронни свернулся калачиком рядом, положив голову ей на ногу. В этой тихой идиллии, в щемящей знакомой атмосфере фильма, понемногу таяли остатки напряжения, как мороженое на летнем солнце.

***

На следующее утро она проснулась с неожиданно легкой головой и странным, тихим спокойствием в груди. Солнечные зайчики плясали на стене, и даже воздух в комнате казался свежее. Заварив кофе, Кэс села на кухне и позволила себе мысленно пройтись по вчерашнему дню, как по полю, усыпанному осколками разного калибра. День рождения… опять не сложился. Опять слезы, но на этот раз не от счастья, а от той горькой обиды, что разъедала изнутри. Потом был он мистер «Желтый зонтик», загадочный и внезапный, как десерт в конце неудачного ужина. И цветы от Эда… красивые, но ядовитые. А Самуэль? Кажется, он и не вспомнил.

«Нет, – твердо сказала она сама себе, отхлебнув кофе. – Хватит качаться на этих качелях. Уведомления в мессенджере напоминают о дне рождения – значит, забыл специально. Мы же говорили накануне. Нет, это не недосмотр. Это – выбор. И мой выбор – не тратить время на один и тот же типаж. Резко? Возможно, зато честно».

Мысленно она уже перенеслась к Зои, к этой занозе в профессиональной карьере, но взгляд упал на яркое пятно в прихожей. Желтый зонт, уже совершенно сухой, стоял, прислоненный к стене, как трофей с другой планеты. Он был таким ярким, таким невероятно солнечным в ее спокойном интерьере, что казалось, он не просто сохнет, а заряжает пространство вокруг себя светом, а под ним, как под магическим куполом, сладко спали, прижавшись друг к другу, Пух и Ронни. «Предатели, – беззлобно усмехнулась она. – Переметнулись к новому покровителю».

Именно тогда луч света упал под определенным углом, и Кассандра заметила то, что не видела раньше: небольшой, но отчетливый логотип на ручке зонта. Стилизованная буква «D», а под ней название, которое знал каждый, кто хоть как-то интересовался миром технологий: «Devora».

«Нет, нет, нет, Кэсса, – зашептал внутренний голос, голос благоразумия. – Не гугли. Выбрось эту идею из головы. Запри ее на семь замков и утопи в ближайшем водоеме».

Но любопытство – страшная сила: оно уже запустило свои щупальца в мозг, щекоча воображение. Пальцы сами потянулись к ноутбуку. Еще пара секунд и ее бы одолела вторая, более рассудительная волна, но было поздно: она уже печатала в поисковой строке: «Лейф Devora».

Результат заставил ее замереть. Не тысячи, а десятки тысяч статей. И на каждой первой фотографии… он. Мистер «Желтый зонтик». Только имя под снимками было другое – не Лейф, а Тео. Тео Райнер.

«Не может быть… – прошептала она, ощущая, как пол уходит из-под ног. – Он сказал мне неправду. Лейф… Конечно, что это вообще за имя? Выдуманное, книжное, как из дешевого романа».

Она кликала на ссылку за ссылкой, погружаясь в цифровой океан информации, и с каждой новой статьей ее изумление росло. Тео Райнер. Генеральный директор и основатель «Devora». Вот он – уверенный, с холодноватой улыбкой – дает интервью в своем минималистичном кабинете. Вот он в смокинге, на каком-то благотворительном гала-ужине. Вот на обложке Forbes с подзаголовком «Вундеркинд, изменивший правила игры».

«Devora под руководством Райнера – самый быстрорастущий стартап Европы. В чем секрет?» – гласил один заголовок. «Технологии без людей – ничто». Философия лидерства от Тео Райнера» – вторил другой. «Как CEO IT-гиганта находит время на менторство и зачем ему это нужно», «Мы не гонимся за трендами – мы их создаем».

Она открыла интервью с говорящим названием «Философия лидерства» и принялась читать, чувствуя, как учащается пульс.

«Мы никогда не ставили целью просто зарабатывать деньги, – говорит Райнер в интервью Forbes. – «Devora» создавалась как компания, которая решает реальные проблемы. Если твой продукт делает жизнь людей проще – успех придет сам». Под его руководством «Devora» совершила несколько стратегических прорывов: от запуска революционной платформы для автоматизации бизнеса до партнерства с ведущими tech-гигантами. Коллеги отмечают, что Райнер всегда мыслит на три шага вперед – именно это позволило компании не просто выжить в эпоху кризисов, но и занять лидерские позиции».

Кэс продолжала читать:

«Технологии – это всего лишь инструмент. Главное – люди», – любит повторять Тео Райнер. В отличие от многих CEO, он избегает жесткой иерархии, предпочитая открытый диалог с сотрудниками. В «Devora» нет кабинетов для топ-менеджеров, а ключевые решения часто принимаются на общих хаддлах*. Такой подход принес плоды: по версии Glassdoor, «Devora» уже три года подряд входит в список лучших работодателей Австрии. А сам Райнер, несмотря на статус одного из самых влиятельных IT-предпринимателей Европы, остается доступным для своей команды. «Когда я вижу, как junior-разработчик может предложить идею, которая меняет весь продукт, – это вдохновляет, – признается он. – Настоящие инновации рождаются там, где есть свобода мысли».

Хаддл (huddle) – это короткое, неформальное, оперативное совещание. Происходя от термина из американского футбола, этот формат подразумевает быстрый сбор команды (обычно 5–15 минут) для настройки на работу, обсуждения текущих задач или корректировки стратегии.

Кассандра откинулась на спинку стула, пытаясь переварить прочитанное. Так вот кто он. Не просто управляющий, а гений, создатель… Один из самых влиятельных людей в Европе. И он стоял под дождем с дурацким желтым зонтом и говорил с ней, такой растерянной, с размазанной тушью.

«Так вот какой ты, Тео Райнер, – промелькнула мысль, горькая и насмешливая. – И зачем мне это знать? Все равно это было всего лишь случайное пересечение орбит. Мы с тобой из разных галактик».

В этот момент тишину разорвал пронзительный звонок телефона. Сердце екнуло, на мгновение представив совсем другой звонок, от другого человека… Но на экране горело знакомое, до боли родное имя. Эд.

Она смотрела на экран, пока он не погас, погрузив комнату в прежнюю тишину. Входящий остался без ответа.

Глава 4

Перед Кассандрой лежал целый мир, который требовалось перестроить – нет, не перестроить, а скорее, взорвать до основания и возвести заново. Слишком многое в ее жизни требовало радикальных перемен, и груз этого осознания давил на плечи тяжелее любых гантелей. Она стояла на распутье, где каждая тропинка казалась уходящей в туман, и нужно было выбрать направление, сделав первый, самый трудный шаг.

Начать она решила с самого простого и самого сложного одновременно – со спорта. Не для идеального тела к лету, нет. Тем более, что оно было в самом разгаре. Спорт был для нее ковчегом, спасающим от потопа ежедневной тревоги, якорем в бушующем море панических атак. И вот она замерла посреди гостиной, босиком, ощущая прохладу паркета под ступнями. На ней было розовое спортивное бра и леопардовые леггинсы – покупка годичной давности, так и оставшаяся томиться в шкафу, немой укор ее былой мотивации, а на полу лежал немой свидетель ее порывов – новый коврик для йоги, пара фитнес-резинок, напоминающих яркие канаты для спасения, и скромные гантели, купленные в тот самый момент эйфории перед Италией, когда казалось, что вся жизнь теперь пойдет по-другому.

Она глубоко вдохнула, словно собираясь нырнуть в пучину, поправила наушники и включила громкость на максимум. Выбрала свою любимую песню Reamonn – «Sometimes». Первые же аккорды гитары ударили по нервам, как электрический разряд, а хриплый голос вокалиста заполнил собой все пространство ее сознания, безжалостно вытесняя рой тревожных мыслей.

«Sometimes you're asking yourself why…»

Она начала ритмично шагать из стороны в сторону, чувствуя, как резинка на бедрах напрягает мышцы.

«You feel like you can't get by…»

Три шага вправо – вдох. Три шага влево – выдох.

«You feel you're drawing on your knees…»

И тут голос сорвался на крик. И она закричала вместе с ним : не пела, а выла, выплескивая наружу всю ту боль, весь страх, всю ярость, что копились месяцами, отравляя ее изнутри. Пух, испуганно метнувшись на подоконник, смотрел на нее круглыми глазами. Но для нее в этот миг не существовало никого и ничего.

«Никто не слышит. Никто не видит. Здесь только я. А если даже и слышит – плевать».

После третьего круга песни она с яростью схватила гантели. Руки дрожали от напряжения. «Мне нужны рельефные руки. Мне нужно тело, которое выдержит любую бурю».

«And now you stand up…»

Мышцы горели огнем, но она не останавливалась, наслаждаясь этой очищающей болью.

«And look them straight in the eyes…»

Капля пота, соленая и едкая, скатилась по виску, оставив влажный след.

«You're not believing their lies…»

И в этот самый момент, на пике ее личного преодоления, телефон на столе завибрировал, настойчиво и назойливо. Кассандра сорвала наушники, сердце бешено колотилось в груди. На экране сияло имя – Надин.

– Кэсса! – голос подруги звенел, как хрустальный колокольчик, пробиваясь сквозь шум в ушах. – Я только что получила ответ из «Lumen Analytics»!

Мир на мгновение замер. Кассандра забыла, как дышать. И тут же память больно ударила ее обухом: их общая мечта, их заявки, поданные еще до той злополучной поездки на море. «Lumen Analytics» – самая престижная аналитическая компания Австрии, попасть в которую они мечтали годами.

– Тебя… приняли? – ее собственный голос прозвучал хрипло, как следствие недавнего крика.

– Я не открывала письмо! Жутко волнуюсь!

Кассандра бросила гантели на пол, и они с глухим стуком покатились под диван. Она метнулась к ноутбуку, пальцы, липкие от пота, дрожали, выбивая пароль. «Lumen Analytics – Regarding your application». Судьбоносная строка в почтовом ящике.

– Давай вместе. Три… два… один… – отсчитала она, чувствувая, как подкашиваются ноги.

Тишина в наушниках была оглушительной.

– Меня приняли!!! – взвизгнула Надин, и этот звук пронзил Кассандру, как лезвие.

Она уставилась на свой экран.

«After careful consideration, we regret to inform you…». Буквы поплыли, расплываясь в черно-белом пятне. Комок горькой обиды и несправедливости предательски подкатил к горлу, сдавив его.

– А меня нет, – выдохнула она, и эти слова прозвучали как приговор.

– Что?! Не может быть! Это ошибка! Позвони им, немедленно!

Кассандра с силой захлопнула ноутбук, словно пытаясь запереть свое разочарование внутри.

– Надин, разве такие компании ошибаются? – голос ее был пустым и плоским. – Я просто… не дотянула. Недостаточно хороша.

– Да что ты говоришь?! – фыркнула Надин. – Ты мой начальник! Ты в миллион раз умнее, быстрее, сообразительнее меня! Это абсурд!

Кассандра сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, оставляя красные полумесяцы.

– Надин…

– Немедленно звони им! Или я отказываюсь от места! Я серьезно!

Уголки губ Кассандры дрогнули в слабой, изможденной улыбке.

– Ты дура!

– Да! Но я права! Ты обязана узнать причину. Ты заслуживаешь этого.

Кассандра опустила взгляд на свои руки – красные, потные, с проступающими следами от грифа гантели. Но сильные.

«Stand up. And look them straight in the eyes»

– Хорошо, – сдалась она. – Позвоню.

«It’s time for a new start. Time for a new start» – продолжил играть саундтрек. Ее жизни.

Два часа спустя она все еще сидела на краю кровати, сжимая телефон в потных ладонях. Все еще не могла решить набрать номер HR-отдела«Lumen Analytics».

«Просто спроси причину, всего одно предложение,– бормотала она своему отражению в зеркале. – Всего одно предложение. Всего один звонок». Ее лицо пылало румянцем от недавней тренировки, волосы слиплись от пота, а глаза предательски блестели от навернувшихся слез. Обычно звонки незнакомцам не были для нее проблемой, но этот… этот был другим. Это был звонок о ее мечте, которую, казалось, уже растоптали.

Она резко встряхнула головой, смахнула скупую слезу и, не дав себе передумать, набрала номер. Пальцы не слушались, выдавая всю ее нервозность. Гудки прозвучали как удары судьбы, каждый из которых отдавался эхом в висках.

– «Lumen Analytics», отдел кадров, Оливия, здравствуйте, – раздался мягкий и вежливый женский голос.

– Здравствуйте, это Кассандра Вейл, – она сглотнула комок в горле. – Я по поводу заявки на обучение… Мне пришел отказ, и я хотела бы узнать…

– А, мисс Вейл! – голос на том конце оживился, в нем даже послышались нотки облегчения. – Мы как раз пытались с вами связаться! Произошло досаднейшее недоразумение в системе. Ваше заявление было случайно отклонено нашим стажером – он работает всего пару дней. Приношу глубочайшие извинения за эту ошибку!

– Что… что это значит? – Кассандра замерла, боясь поверить.

– Это значит, что вы приняты! Поздравляю! Официальное письмо с предложением вы получите в течение часа. И, кроме того, для вас предусмотрена специальная компенсация за причиненные неудобства – подробности чуть позже. Мы обязательно загладим свою вину!

Телефон выскользнул из ее ослабевших пальцев и мягко шлепнулся на ковер. Кэс медленно сползла на пол, обхватив колени руками, и застыла в немой позе эмбриона. Она не знала, смеяться ей истерически или рыдать от счастья и нахлынувшего облегчения.

«Надин была права… – прошептала она в пустоту. – Она всегда права».

Через час в почте действительно красовалось новое письмо – разверстое, подробное, официальное. Курсы «Future Tech» от «Lumen Analytics» при поддержке специальных партнеров. Старт через каких-то десять дней.

Взгляд ее скользнул по расписанию: гибридный формат, утренние занятия, идеально вписывающиеся в ее график. Программа курса заставляла сердце биться чаще: анализ данных, Python, SQL, финтех, блокчейн, разработка приложений… И самое заманчивое – ИИ-помощники для бизнеса и психология финансовых операций. Это было именно то, о чем она мечтала.

Но потом взгляд упал на последнюю строку, и легкая эйфория сменилась знакомым холодком страха: «Заключительный этап: защита проекта перед комиссией, включая представителей компаний-партнеров».

Публичное выступление. Снова эта неизбывная дрожь в коленях, этот ком в горле. Она посмотрела на своих котов: Пух беззаботно вылизывал лапу, а Ронни смотрел на нее своим пронзительным взглядом, будто говоря: «Ну что, ты готова?».

Пойти на эти курсы – значит добровольно шагнуть в зону дискомфорта, но и получить шанс – шанс на оффер от лучших компаний, на новые знакомства, на движение вперед, которое она так отчаянно искала.

«Ничего не изменится, пока ты не сдвинешься с мертвой точки», – вывела она четким почерком в своем блокноте. Недавно в книге «Ты то, что ты думаешь» она увидела очередное напоминание себе, что без действий обстоятельства жизни не изменятся.

Она открыла свой розовый блокнот и начала писать, выводя каждую букву с решимостью: «Прошло два месяца с моего решения играть по-новым правилам. И я наконец-то делаю первый ход. Да, пока только стратегический, привычки – это армия, которую не победить за один день. Но сейчас ко мне приходит не просто знание, а настоящее, жгучее ОСОЗНАНИЕ!»

Внешний мир Кассандры пока оставался прежним: та же работа, те же внутренние стены, те же лица. Но внутри, в самых потаенных ее глубинах, что-то начало шевелиться, просыпаться от долгой спячки. Она начала действовать. Оборвала последние ниточки, связывающие ее с Эдом, подтвердила участие в курсах, заставила свое тело двигаться, чувствовать боль и усталость – чувствовать себя живым. Путь только начинался, но первый, самый трудный шаг был сделан.

Глава 5

Утро началось не с привычного гула тревоги в висках, а с тихого, настойчивого мурлыканья. Пух, устроившись на груди, вел свой утренний монотонный концерт, и Кассандра лежала с открытыми глазами, слушая эту странную симфонию, ощущая над ладонями вибрацию его теплого тела. И осознавала: сегодня все по-другому. Воздух в комнате был другим: не спертым и тяжелым, а наполненным странным, звенящим потенциалом. Сегодня не было места вчерашним сомнениям. Сегодня был день, когда ее жизнь не просто пошатнулась на оси, а начала разворачиваться в новом направлении по-настоящему.

«Достаточно валяться, Вейл», – прошептала она себе, голос ее звучал хрипло от сна, но в нем уже слышалась сталь. Она аккуратно, с нежностью, сняла с себя кота, который недовольно урча, прыгнул на пол.

Душ в этот раз был не просто гигиенической процедурой, это был ритуал очищения: она стояла под почти обжигающими струями воды, закрыв глаза, и представляла, как с ее кожи смывается не просто пот и пыль, а липкий налет прошлых неудач, чужие взгляды, ядовитые слова и собственная инерция. Она терла кожу мочалкой до красноты, будто стараясь стереть саму себя прежнюю, и вышла из душа, завернувшись в простыню, с кожей, пахнущей цитрусами и мятой, и с ощущением легкой чистоты.

Выбор одежды превратился в маленькую битву с самой собой. Черный деловой костюм – слишком строго, похоже на броню. Ярко-розовая блузка – слишком отчаянно, крик о внимании. Трижды она меняла блузки, нервно перебирая вешалки в шкафу, пока пальцы не наткнулись на шелк. Светло-голубая, цвета утреннего неба над спокойным морем… Тот самый оттенок. Пальцы сами сжали ткань.

«Блин, – выдохнула она, – опять он». В памяти всплыло его лицо, его голос, низкий и бархатный: «Твой цвет, Кэсси. Смотри – ни капельки волнения. Как спокойное чистое море». Она с силой захлопнула дверцу шкафа, чтобы заглушить этот голос. Но… надела именно эту блузку. Не для него, а для себя, чтобы доказать себе, что этот цвет теперь принадлежит только ей. Дополнила ее строгой серой юбкой-карандаш и туфлями на шпильке, нежно голубые лямочки которых перекликались с цветом блузки. В отражении в зеркале стояла красивая женщина – собранная, с холодноватым блеском в глазах. Почти незнакомая.

На кухне ее уже поджидали Пух и Ронни, исполнявшие драматическую арию у пустой миски. Пока она нарезала курицу, разбрасывая лакомые кусочки, телефон зажужжал, вибрируя о столешницу. Напоминание: «Lumen Analytics. 9:30». Сердце екнуло, но на этот раз не от страха, а от предвкушения.

***

Здание «Lumen Analytics» вздымалось к небу стеклянным кристаллом, холодным и идеальным, отражающим спешащие куда-то тучи. Деловой центр кипел, как муравейник, и Кассандра, задирая голову, чувствовала себя букашкой у подножия гигантского сооружения. Она замерла у входа, внезапно осознав, как предательски дрожат ее пальцы, а ладони вспотели.

«Просто дыши, – прошептала она, сжимая ручку желтого зонтика в сумке, как талисман, как частичку того странного, магического дня. – Ты заслужила быть здесь».

Лифт, бесшумный и стремительный, вознес ее на 25-й этаж за считанные секунды. Двери разъехались, открывая пространство, от которого перехватило дух: огромный лофт с панорамными окнами во всю стену. Город лежал у ее ног, игрушечный и величественный, а вдали синели зубчатые горы, напоминая о свободе, которая где-то там, за стеклом. Воздух пахнул дорогим свежесваренным кофе, свежей выпечкой и чем-то цитрусовым – возможно, чистящим средством, но таким дорогим, что даже оно казалось частью дизайна.

– Доброе утро, вы на курс по аналитике? – к ней подошла девушка с идеальным макияжем и планшетом. Улыбка у нее была безупречной и безразличной.

Кассандра лишь кивнула, внезапно потеряв дар речи. Горло пересохло.

– Кассандра Вейл, верно? – девушка провела пальцем по экрану. – Вот ваш бейдж. Проходите в зал, общее собрание скоро начнется.

Бейдж оказался на удивление тяжелым и солидным в руке.

Она разглядывала свое имя, отпечатанное ровным бездушным шрифтом, и чувствовала, как по груди разливается странное, согревающее тепло. Гордость. «Я здесь. Я прошла. Я сделала это», – звучал в голове навязчивый, ликующий ритм.

В зале собралось человек тридцать. Разные лица, разные возрасты, но во взглядах у всех горел одинаковый огонь – амбиции, любопытство, страх. Кассандра выбрала место у окна – свой стратегический плацдарм. Отсюда, в случае наката паники, можно было смотреть на горизонт, на эти далекие, невозмутимые горы, и дышать.

Презентацию вел креативный директор «Lumen Analytics» – мужчина лет сорока с седеющими висками и энергичными, точными движениями. Он говорил о будущем, о данных, о возможностях, и его голос, бархатный и убедительный, заполнял зал.

– Совсем скоро вы начнете путь, который изменит не только вашу карьеру, но и ваше мышление, – его слова падали, как зерна в благодатную почву. – Через три месяца лучшие из вас получат предложения о работе. Ваша жизнь разделится на «до» и «после».

Она усмехнулась про себя. «Надеюсь, это будет хорошее «до и «после», потому что плохое уже было».

Кассандра старательно конспектировала, но ее внимание вдруг приковала последняя фраза на слайде, горевшая как неоновый знак: «Технологии меняют мир. А вы?»

Она оторвалась от блокнота и посмотрела в окно. Город, залитый солнцем, казался таким ясным, таким понятным. А там, вдали, у подножия тех самых гор… Там она впервые увидела Эда. Смешного, красивого, недоступного. Странно, как одно давнее воспоминание, как крошечная трещина, могло угрожать целостности самого важного момента в настоящем. Она с силой сжала ручку, выводя на полях: «Сфокусируйся. Это твой шанс».

Когда собрание закончилось, она не спешила уходить. Бродила между информационных стендов, трогала глянцевые брошюры, впитывала атмосферу этого места – места, где пахло не офисной пылью, а будущим. Оно так разительно отличалось от ее текущей работы с ее затхлыми интригами и серыми стенами.

«Первый день прошел… нормально», – констатировала она, нажимая кнопку лифта. Не «хорошо», не «прекрасно», а «нормально». И это уже было победой.

На улице она неожиданно решила поехать домой на трамвае – маленькая победа над своей агорафобией. Вызов самой себе. Остановка была забита людьми, и знакомое сжатие в груди, холодный комок страха, подкатил к горлу, но она сделала глубокий, медленный вдох, как учили на тех YouTube-каналах про тревожность. Трамвайная остановка была переполнена, и она почувствовала знакомое чувство сжатия в груди, но глубокий вдох помог справиться. Тревога, конечно, никуда не делась – она жила под кожей, как натянутая струна, готовая зазвенеть от любого неверного движения, но сегодня, на волне воодушевления, Кассандра чувствовала себя сильнее. Она могла позволить себе этот риск.

«Я могу это сделать», – прошептала она, заходя в вагон и находя место у окна.

Трамвай плавно покатился по рельсам, укачивая, как колыбель. За окном город готовился к грозе: тучи клубились над крышами, тяжелые, бархатисто-сизые, как пепел после грандиозного пожара. Кассандра прижалась лбом к прохладному стеклу, наблюдая, как первые жирные капли дождя растеклись по нему причудливыми узорами, искажая мир за стеклом.

Внезапно трамвай свернул на знакомую улицу. Ту самую, где случился ливень, желтый зонт и он. Сердце екнуло. Капли застучали по крыше вагона навязчивым, гипнотизирующим ритмом, и в голове сама собой пронеслась крамольная мысль: «Интересно, думал ли Тео Райнер обо мне всякий раз, когда начинался такой же ливень?»

Мысль была сладкой, как яд, и такой же опасной, Кассандра резко нахмурилась, отгоняя ее. «Прекрати, – строго сказала она себе. – Не стоит романтизировать мимолетную доброту незнакомца. Не превращай случайность в судьбу. Его нет в твоей жизни». Она резко отвела взгляд от окна, будто улица за ним могла обжечь или…ранить.

Спасительной отговоркой стал телефон, завибрировавший в кармане. Сообщение. Но не то, о котором она могла бы помечтать в свой слабый миг.

Самуэль: «Ты игнорируешь меня так старательно, будто я призрак, а не человек, который просто хочет пригласить тебя на кофе».

Кассандра закатила глаза. Этот флирт, настойчивый и бесперспективный, уже начинал действовать на нервы. После дня рождения он забросал ее извинениями, комплиментами, вопросами – вел себя так, будто между ними было что-то большее, чем пара светских бесед на склоне горы. Она держала дистанцию четко и холодно,без всяких намеков, но ее отстраненность, похоже, лишь разжигала его интерес.

«Кошки-мышки? Нет уж, – с отвращением подумала она, отправляя чат с его именем в архив и отключая уведомления. – Эда номер два, пусть и в более милой упаковке, мне не нужно».

Трамвай, подвывая, затормозил на ее остановке. Дождь, словно по мановению волшебной палочки, почти прекратился. Выйдя на улицу, она невольно подняла взгляд на горы, и воспоминание ударило, как обухом по голове.