Опасная привязанность

Она села в такси, и только тогда до неё дошло: Маркус сказал "будь начеку". Не "будь осторожна", а именно "начеку". Как будто ожидал чего-то конкретного.

А Итан сказал то же самое. "Будьте осторожны."

Совпадение?

Кэтрин посмотрела в окно на проплывающие улицы. Дождь снова усиливался, превращая город в серое пятно. Люди торопились по своим делам, не обращая внимания друг на друга, каждый погружённый в собственный мир.

Где-то там, в этом городе, может быть, находится ответ на вопрос, что случилось с Эмили.

И почему все вдруг заговорили об осторожности именно сейчас, когда она вернулась?

Пайк-плейс-маркет гудел, как улей. Туристы, торговцы, уличные музыканты – вся эта какофония звуков и запахов обрушилась на Кэтрин, когда она вышла из такси. Она пробиралась сквозь толпу, стараясь не потерять ориентацию.

Кафе "Морской бриз" находилось в углу рынка, с видом на залив. Маркус Стоун уже сидел за столиком у окна, спиной к стене – привычка полицейского, который всегда хочет видеть входящих.

Он постарел. Или просто устал. Три года назад Маркус был крепким мужчиной около сорока, с бритой наголо головой и острым взглядом. Сейчас в его бороде пробивалась седина, а в глазах читалась усталость человека, повидавшего слишком много зла.

– Кэтрин, – он встал, когда она подошла, и на мгновение в его лице мелькнуло что-то похожее на облегчение. – Спасибо, что пришла.

– Ты говорил о зацепках, – она села напротив, не тратя время на любезности. – Что ты нашёл?

Маркус оглянулся, убедился, что рядом никого нет, и достал из папки несколько фотографий.

– Три недели назад в районе Беллтаун нашли тело молодой женщины. Двадцать шесть лет, тёмные волосы, студентка магистратуры. Причина смерти – остановка сердца.

Он положил первую фотографию на стол. Кэтрин посмотрела и почувствовала, как перехватывает дыхание.

Девушка на фото действительно была похожа на Эмили. Не идентична, но достаточно похожа, чтобы сходство било по глазам.

– Патологоанатом не нашёл следов насилия, – продолжал Маркус. – Никаких ран, никаких токсинов в крови. Сердце просто остановилось. Записали как естественную смерть, хотя девушка была здорова.

– Здоровые двадцатишестилетние не умирают просто так, – прошептала Кэтрин.

– Именно. – Он положил вторую фотографию. – Две недели спустя – ещё одна. Почти тот же сценарий. Двадцать четыре года, тёмные волосы, студентка. Остановка сердца без видимых причин.

Третья фотография.

– А это было пять дней назад. – Голос Маркуса стал жёстче. – Кэтрин, у нас серийный убийца. И он выбирает жертв, похожих на твою сестру.

Она не могла оторвать взгляд от фотографий. Три лица, три жизни, оборванные неизвестным способом.

– Как он это делает? – её голос звучал чужим. – Как можно убить человека, не оставив следов?

– Не знаю. Но есть ещё кое-что. – Маркус достал белый конверт. – Это пришло на имя последней жертвы за день до её смерти.

Кэтрин взяла конверт дрожащими руками. Почерк. Тот же самый красивый старомодный почерк, что и на письме, которое она нашла в своём почтовом ящике.

– "Игра только начинается", – прочитала она вслух.

– Ты знаешь этот почерк? – Маркус наклонился вперёд.

– Я – она запнулась. – Я получила такое же письмо. Вчера. В день возвращения.

Детектив побледнел.

– Покажи.

– Оно у меня дома.

– Чёрт. – Маркус провёл рукой по лицу. – Кэтрин, ты понимаешь, что это значит? Он знал о твоём возвращении. Он следил за тобой.

– Кто "он"?

– Если бы я знал. – Маркус собрал фотографии обратно в папку. – Но есть одна зацепка. Все три жертвы в последние месяцы перед смертью попадали в больницу с незначительными травмами. Автомобильные аварии, падения – ничего серьёзного, но всем делали медицинские процедуры.

– Больница, – повторила Кэтрин. – Какая?

– Разные. Но есть общий знаменатель – все они в какой-то момент проходили через медицинский центр Харборвью.

Харборвью.

Там работает Итан.

Мысль ударила, как молния.

– Маркус, – она схватила его за руку. – Мой новый сосед. Он хирург из Харборвью. Только переехал сюда.

Детектив замер.

– Как его зовут?

– Итан Кросслей.

Маркус достал телефон и быстро что-то набрал. Подождал. Нахмурился.

– Передам имя в отдел. Проверим его. – Он посмотрел на Кэтрин серьёзно. – А ты держись от него подальше. Понятно? Никаких дружеских разговоров, никакого общения.

– Но это может быть совпадением.

– Кэтрин. – Его голос стал стальным. – В нашей работе не бывает совпадений. Особенно когда речь о серийном убийце.

Она кивнула, чувствуя, как холод растекается по венам.

Итан. Неужели? Тот мужчина с усталыми глазами и осторожной улыбкой? Который принёс ей пирог от миссис Чен и предупредил быть осторожной?

Или именно поэтому он предупредил – потому что знает, что опасность исходит от него самого?

– Я хочу посмотреть места преступлений, – сказала Кэтрин.

– Ни в коем случае.

– Маркус, я профессионал. Я могу увидеть то, что упустили другие.

– Ты жертва, – резко ответил он. – Или потенциальная жертва. Этот человек, кто бы он ни был, втянул тебя в свою игру. И я не позволю тебе подставляться.

Они смотрели друг на друга в напряжённом молчании.

– Хорошо, – наконец сдалась Кэтрин. – Но держи меня в курсе. Обещай.

– Обещаю. – Маркус встал. – И, Кэтрин если что-то случится, если заметишь что-то странное – звони мне немедленно. В любое время.

Он оставил ей свою визитку с номером мобильного телефона, написанным от руки на обороте.

Кэтрин вышла из кафе в оглушающий шум рынка. Дождь лил как из ведра, и она спряталась под навесом, пытаясь собраться с мыслями.

Итан Кросслей.

Серийный убийца.

Её сосед.

Телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера.

"Надеюсь, встреча с детективом Стоуном была познавательной. Но он ищет не там. Ответы ближе, чем ты думаешь. Гораздо ближе."

Кэтрин оглянулась, сканируя толпу. Десятки лиц, зонтов, силуэтов. Кто-то из них следил за ней прямо сейчас. Кто-то знал, где она была и с кем встречалась.

Глава 4. Старые раны.

Кэтрин добралась до дома только к вечеру, промокшая насквозь и измотанная. После получения того сообщения она провела несколько часов, бесцельно бродя по городу, пытаясь успокоить нервы и понять, что делать дальше. Звонить Маркусу? Показать ему сообщение? Но что это даст? Номер наверняка одноразовый, отследить его невозможно.

"Ответы ближе, чем ты думаешь."

Эти слова крутились в голове, как заезженная пластинка. Что они означали? Итан? Или кто-то ещё из её окружения?

Она поднялась по лестнице, стараясь не шуметь. Коридор третьего этажа был пуст, но свет из-под двери Итана говорил, что он дома. Кэтрин прошла мимо быстрым шагом, достала ключи и проскользнула в свою квартиру.

Закрыла дверь. Заперла на все замки. Прислонилась к двери спиной и закрыла глаза, пытаясь унять дрожь.

Когда она открыла глаза, то увидела, что в квартире горит свет.

Она точно выключила его утром.

Точно.

Сердце забилось быстрее. Кэтрин замерла, прислушиваясь к звукам. Тишина. Никаких шагов, никакого дыхания. Может, свет включился автоматически? Нет, у неё не было таймеров.

Она медленно прошла в гостиную, держа телефон наготове. Всё выглядело так, как она оставила – ноутбук на столе, кружка с недопитым кофе, журналы на диване.

Но на журнальном столике лежал новый белый конверт.

Кэтрин остановилась как вкопанная. Её дыхание участилось. Кто-то был здесь. Кто-то вошёл в её квартиру и оставил послание.

Дрожащими руками она подняла конверт. Тот же почерк, те же завитки.

Внутри была фотография.

Кэтрин чуть не выронила её, когда поняла, что на ней изображено. Эмили. Её сестра. Но не старая фотография из семейного альбома – новая. Цифровая, явно сделанная в последние годы. Эмили стояла на какой-то улице, в профиль, держа в руках кофе. На ней была куртка, которую Кэтрин никогда не видела. Волосы чуть короче, чем три года назад.

Это было невозможно.

Эмили исчезла три года назад. Её объявили мёртвой – неофициально, но все так считали. Даже Кэтрин, в глубине души, давно похоронила надежду.

Но вот она – на фотографии, живая, совсем недавно.

Кэтрин перевернула снимок. На обратной стороне было написано: "Она жива. Пока. Но это зависит от тебя. Продолжай искать правду. Не доверяй никому."

Ноги подкосились. Кэтрин рухнула на диван, всё ещё сжимая фотографию. Эмили жива. Её сестра жива. После всех этих лет боли, отчаяния, вины – она жива.

Но где? И почему этот человек, кто бы он ни был, показывает это только сейчас?

Телефон. Нужно позвонить Маркусу. Немедленно.

Она схватила трубку, но в этот момент в дверь постучали. Резко, настойчиво.

– Кэтрин! – голос Итана. – Кэтрин, открой! Ты в порядке?

Она замерла. Итан. Подозреваемый. Человек, которого Маркус велел избегать.

– Кэтрин, я знаю, что ты дома! Открой, пожалуйста!

Что делать? Если он убийца, то сейчас самое опасное время – открывать дверь. Но что, если он действительно просто обеспокоенный сосед?

– Кэтрин, я видел, как кто-то входил в твою квартиру час назад. Мужчина. Я не знаю, кто он, но у него был ключ!

Это изменило всё.

Кэтрин подошла к двери, но не открыла – только приблизила глаз к глазку. Итан стоял в коридоре, взволнованный, растрёпанный. В руках он держал телефон.

– Я собирался вызвать полицию, – продолжал он, глядя прямо на глазок, словно видел её. – Но решил сначала проверить, всё ли с тобой в порядке. Кэтрин, открой. Или я действительно позвоню копам.

Она сняла цепочку и открыла дверь, оставив между ними порог как символическую границу.

– Какой мужчина? – её голос прозвучал хрипло.

– Высокий, в тёмной одежде, кепка закрывала лицо. – Итан говорил быстро, нервно. – Я вернулся с операции около часа назад, увидел его у твоей двери. Сначала подумал, что это курьер или ремонтник, но он действовал странно – всё время оглядывался. Потом достал ключ и вошёл внутрь. Был там минут пять и ушёл.

– Почему ты не остановил его?

– Я не знал, что происходит! Может, это твой друг или родственник. Я не мог просто.

– У меня нет друзей с ключами от этой квартиры, – отрезала Кэтрин. – И родственников тоже.

Итан помолчал, изучая её лицо.

– Что происходит, Кэтрин? – спросил он тихо. – Кто этот человек? И почему ты выглядишь так, будто увидела призрак?

Она инстинктивно сжала фотографию, спрятав её за спиной.

– Это не твоё дело.

– Становится моим, когда незнакомцы вламываются в квартиры на моём этаже. – Он сделал шаг вперёд, и Кэтрин автоматически отступила, пропуская его внутрь.

Итан оглядел гостиную, заметил конверт на столе.

– Ещё одно письмо?

– Откуда ты знаешь о письмах?

– Логика. – Он кивнул на конверт. – Белый, без опознавательных знаков, старомодный почерк. Такой же, как тот, что ты держала вчера утром.

Значит, он заметил. Наблюдательный.

– Итан, тебе нужно уйти, – Кэтрин подошла к двери, открывая её шире. – Прямо сейчас.

– Почему? – он не двинулся с места. – Ты боишься меня?

– Должна ли я?

Повисла тяжёлая тишина. Итан смотрел на неё так внимательно, что Кэтрин почувствовала, как краснеет под этим взглядом.

– Тебе что-то сказали обо мне, – произнёс он наконец. – Детектив. Тот, с которым ты встречалась утром.

– Ты следил за мной?

– Нет. – Итан провёл рукой по волосам, явно нервничая. – Я случайно увидел, как ты уезжаешь на такси. А потом, когда вернулся с работы, ты выглядела напуганной. Я сложил два и два.

– Ты хирург из Харборвью, – сказала Кэтрин, наблюдая за его реакцией. – Недавно переехал из Портленда. Почему?

Что-то мелькнуло в его глазах – боль? Гнев?

– Это личное.

– В Харборвью лечились три женщины, которые потом были убиты. Все похожи на мою сестру, которая исчезла три года назад.

Итан побледнел.

– И ты думаешь, что я – он не закончил фразу, просто покачал головой. – Боже. Ты действительно думаешь, что я убийца.

– Я не знаю, что думать.

– Кэтрин. – Он сделал шаг к ней, и она инстинктивно отступила к столу, нащупывая рукой телефон. – Я не убивал этих женщин. Да, я работаю в Харборвью. Да, я их оперировал. Всех троих.

– Что?!

– Меня вызывали на экстренные операции после их "несчастных случаев". – Голос Итана был напряжённым. – У первой была сложная травма грудной клетки после автоаварии. У второй – проблемы с сердцем после падения с лестницы. Третью я оперировал две недели назад, восстанавливал повреждённые сосуды.

– И все они умерли после того, как ты их оперировал.

– Нет! – он повысил голос, потом взял себя в руки. – Они выздоровели. Я выписывал их домой. Они были живы и здоровы, когда покидали больницу.

– А потом их сердца просто остановились.

– Я не знаю, как это возможно. – Итан опустился на диван, закрыв лицо руками. – Когда полиция пришла с вопросами, я был в шоке. Я не понимал, что происходит. Все три операции были успешными. Нет никаких медицинских причин для их смерти.

Кэтрин наблюдала за ним, пытаясь определить, правда ли это. Его язык тела говорил о искренности – опущенные плечи, открытая поза, дрожь в руках. Но она знала, что хорошие манипуляторы умеют притворяться.

– Почему ты переехал из Портленда? – спросила она.

Итан поднял голову. В его глазах стояли непролитые слёзы.

– Потому что там умерла моя жена.

Кэтрин не ожидала этого ответа.

– Что?

– Два года назад. – Его голос стал глухим. – Она шла домой с работы, и на неё напал грабитель. Удар ножом в грудь. Её привезли в ту же больницу, где я работал. Я оперировал её сам.

– Итан.

– Операция прошла успешно. – Он смотрел в пол, но Кэтрин видела, как напряглась его челюсть. – Я спас её жизнь. А через три дня её сердце остановилось. Просто так. Без причины. Патологоанатомы не нашли ничего. Записали как осложнение после травмы, хотя это было невозможно.

Тишина заполнила комнату. Кэтрин медленно опустилась на стул напротив.

– Я не смог остаться в Портленде после этого, – продолжал Итан. – Каждый день в той больнице был напоминанием. Поэтому переехал сюда. Думал, что смогу начать заново.

– А потом произошли ещё три смерти с тем же почерком.

– Да. – Он наконец посмотрел на неё. – И я понял, что это не случайность. Кто-то убивает людей особым способом. И я каким-то образом связан с этим.

Кэтрин достала фотографию, которую всё ещё держала в руке, и положила на стол между ними.

– Это моя сестра Эмили. Она исчезла три года назад. Сегодня я получила эту фотографию. Она жива.

Итан взял снимок, изучил его.

– Когда это было сделано?

– Не знаю. Недавно, судя по всему.

– И кто прислал?

– Тот, кто вошёл в мою квартиру с ключом. – Кэтрин встала, подошла к окну. Дождь превратился в изморось, окутывая город туманом. – Он пишет мне письма. Говорит, что игра только начинается. Что я должна искать правду.

– Какую правду?

– Я не знаю! – она развернулась к нему. – Я не понимаю, чего он хочет. Почему убивает девушек, похожих на Эмили. Почему втягивает меня в это.

Итан встал, приблизился к ней.

– Может быть, он хочет, чтобы ты нашла её.

– Зачем?

– Потому что она знает что-то важное. – Он говорил медленно, обдумывая каждое слово. – Ты сказала, она работала с частным детективом перед исчезновением. Расследовала серию странных инцидентов.

– Несчастных случаев, – закончила Кэтрин, и до неё внезапно дошло. – Как у жертв, которые потом попадали в больницу. Как у твоей жены.

Их взгляды встретились.

– Это всё связано, – прошептал Итан. – Эмили вычислила что-то. Поэтому её забрали. Поэтому она прячется или её прячут.

– Но кто? – Кэтрин чувствовала, как учащается пульс. – Кто стоит за всем этим?

– Не знаю. Но тот, кто пишет тебе письма, – он либо сам убийца, играющий с тобой, либо.

– Либо кто-то, кто знает правду и пытается помочь, – договорила она.

Итан кивнул.

– Нам нужно работать вместе.

– "Нам"?

– Кэтрин, я втянут в это так же глубоко, как и ты. Моя жена мертва. Трое моих пациентов мертвы. И я не собираюсь сидеть сложа руки, пока этот псих продолжает убивать.

Она хотела возразить, сказать, что Маркус запретил ей общаться с ним. Но правда была в том, что Итан прав. Если они действительно связаны одной цепью событий, то у них больше шансов найти ответы вместе.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Но одно условие: никаких секретов. Всё, что ты знаешь, всё, что найдёшь – сразу мне.

– Согласен. – Он протянул руку. – Партнёры?

Кэтрин посмотрела на его ладонь, потом на лицо. Серые глаза смотрели открыто, без тени лжи.

Она пожала ему руку.

– Партнёры.

И в этот момент её телефон завибрировал. Новое сообщение.

"Умная девочка, Кэтрин. Теперь у тебя есть союзник. Но помни: в этой игре все лгут. Даже те, кому ты доверяешь. Увидимся скоро."

Глава 5. Опасное любопытство.

Кэтрин не спала всю ночь.

Она сидела за столом, разложив перед собой всё, что имела: фотографии трёх убитых женщин, которые Маркус успел переслать ей по электронной почте, карту Сиэтла с отмеченными местами, где нашли тела, записи из дела Эмили. И новую фотографию сестры, которая одновременно дарила надежду и сводила с ума.

Итан ушёл около полуночи, пообещав связаться утром. Перед уходом он оставил ей свой номер и ещё раз заставил поклясться, что она не будет делать ничего рискованного без него.

Кэтрин соврала. Конечно, соврала.

Потому что утром, едва забрезжил рассвет, она уже стояла на углу улицы в районе Беллтаун, перед домом, где нашли первую жертву. Адрес был в отчёте Маркуса, и Кэтрин запомнила его с первого взгляда – профессиональная привычка.

Дом оказался обычной трёхэтажкой из красного кирпича, ничем не примечательной. Жёлтая полицейская лента уже исчезла – прошло три недели, место преступления давно обработали и вернули владельцам. Жизнь продолжалась, не обращая внимания на смерть.

Кэтрин обошла здание, изучая окрестности. Что она искала? Сама не знала. Зацепку. Деталь, которую упустили полицейские. Что-то, что объяснило бы, как убийца выбирает жертв и как убивает, не оставляя следов.

– Вы родственница? – голос заставил её вздрогнуть.

Пожилая женщина в халате и тапочках стояла на крыльце соседнего дома, держа в руках дымящуюся кружку.

– Я – Кэтрин запнулась. – Да, дальняя. Просто хотела увидеть место.

Женщина посочувствовала взглядом.

– Ужасная история. Такая молодая, красивая девушка. А сердце взяло и остановилось. Господи, в наше время и молодым доверять нельзя.

– Вы знали её?

– Видела пару раз. Тихая, вежливая. Всегда здоровалась. – Женщина сделала глоток из кружки. – В ту ночь, когда это случилось, я слышала странный звук. Как будто кто-то стучал в окно. Но когда выглянула – никого.

– Во сколько это было?

– Около полуночи. Я позвонила в полицию на следующее утро, когда узнала о о случившемся. Но они сказали, что девушка умерла раньше, часов в десять вечера.

Кэтрин записала это в блокнот.

– А камеры наблюдения в районе есть?

– На углу, у магазина. Но говорят, в тот вечер они не работали. Поломка какая-то.

Слишком много совпадений.

Кэтрин поблагодарила женщину и направилась ко второму месту преступления – квартире в районе Капитолийского холма. Там жила вторая жертва, студентка по имени Николь Чэнг.

Пока она шла по утреннему городу, её преследовало ощущение, что за ней наблюдают. Несколько раз она оборачивалась, но видела только обычных прохожих – людей, спешащих на работу, мам с колясками, бездомных у магазинов.

Квартира Николь находилась на втором этаже старого викторианского особняка, разделённого на студии. Кэтрин поднялась по скрипучей лестнице и остановилась перед нужной дверью. На ней всё ещё висела полицейская печать.

Она огляделась – никого. Быстрым движением сорвала печать и попробовала ручку. Заперто, конечно. Но замок был старым, и у Кэтрин имелась шпилька для волос.

Тридцать секунд – и дверь открылась.

Внутри пахло затхлостью и чем-то ещё – сладковатым, тяжёлым. Кэтрин вошла, закрыв за собой дверь. Квартира-студия была маленькой: кровать у окна, письменный стол, завалённый учебниками, крошечная кухня. На стенах висели постеры с цитатами о мотивации и фотографии друзей.

Николь умерла на этой кровати. Просто легла спать и не проснулась.

Кэтрин подошла к столу, перелистывая записи. Конспекты по биологии, черновики эссе, список дел. Всё обычное, банальное. Жизнь человека, которому казалось, что впереди ещё столько времени.

Она открыла ящик стола. Ручки, скрепки, старые билеты в кино. И белая визитка с тиснёным текстом: "Центр передовой медицины Уинтерса. Доктор Натан Уинтерс, кардиохирург".

Кэтрин замерла. Уинтерс. Это имя мелькало в отчётах Маркуса – он был одним из врачей, консультировавших по делу. Но подробностей не было.

Она сфотографировала визитку и продолжила поиск. В мусорном ведре нашла скомканный листок бумаги. Расправила его – список дат и медицинских терминов. Почерк небрежный, торопливый.

"15 янв. – инъекция, кабинет 304.

22 янв. – анализы, повторная проверка.

29 янв. – финальная процедура"

Последняя дата была за два дня до смерти Николь.

– Что ты здесь делаешь?

Голос ударил как хлыст. Кэтрин развернулась и увидела Итана в дверном проёме. Он был в рабочей одежде – тёмные брюки, рубашка с закатанными рукавами. Выражение лица – смесь гнева и беспокойства.

– Я могла бы спросить то же самое, – парировала она, пряча листок в карман.

– Я отследил твой телефон. – Итан вошёл внутрь, закрывая дверь. – У тебя включена геолокация, если ты забыла. Когда увидел, что ты здесь, решил проверить, что ты не делаешь ничего безумного. Но опоздал, как вижу.

– Ты следил за мной?

– Я беспокоился о тебе. – Он подошёл ближе, и Кэтрин почувствовала исходящее от него тепло. – Кэтрин, это место преступления. Если тебя поймают здесь, будут проблемы.

– Меня не поймают.

– Я поймал.

Они стояли слишком близко. Кэтрин ощущала его дыхание, видела, как напряглась линия его челюсти. Итан смотрел на неё с таким выражением, которое заставляло сердце биться чаще – не от страха, а от чего-то другого, опасного.

– Ты нашла что-то? – спросил он тише.

Кэтрин показала фотографию визитки на телефоне.

– Доктор Натан Уинтерс. Ты знаешь его?

Лицо Итана изменилось. Что-то вроде узнавания, смешанного с неприязнью.

– Да. Он мой был моим наставником. В Портленде.

– Твоим наставником?

– Уинтерс – легенда кардиохирургии. Я учился у него, когда только начинал. Потом он переехал в Сиэтл, открыл частный центр. – Итан взял телефон Кэтрин, увеличивая изображение визитки. – Но я не знал, что он связан с жертвами.

– Может, это совпадение.

– Ты же сама сказала – совпадений не бывает.

Он был прав. Кэтрин достала скомканный листок.

– Я нашла это в мусорном ведре. Похоже на расписание медицинских процедур. Последняя была за два дня до смерти.

Итан изучил записи, хмурясь.

– "Финальная процедура". Что это может означать?

– Не знаю. Но нам нужно поговорить с этим Уинтерсом.

– Подожди. – Итан положил руку ей на плечо, останавливая. – Если он действительно замешан, мы не можем просто прийти к нему с расспросами. Это опасно.

– А что предлагаешь ты?

Он задумался, глядя в окно. За стеклом моросил дождь, превращая мир в серую акварель.

– Я могу позвонить ему, – сказал Итан наконец. – Сказать, что хочу обсудить исследовательский проект. Он обожает говорить о работе. Может, проговорится о чём-то.

– А я буду слушать.

– Нет. Ты останешься в стороне.

– Итан.

– Кэтрин. – Он развернул её к себе, держа за плечи. Его руки были тёплыми, сильными. – Этот человек, кто бы он ни был, уже убил как минимум трёх человек. Может, больше. Если он поймёт, что мы расследуем, мы станем следующими целями.

– Я не боюсь.

– Я знаю. – В его голосе прозвучала неожиданная нежность. – Но я боюсь. За тебя.

Их лица были совсем близко. Кэтрин видела золотистые искорки в его серых глазах, едва заметный шрам над бровью, который придавал лицу характер. Чувствовала его дыхание на своих губах.

Опасно. Это было опасно – не только потому что он мог оказаться не тем, за кого себя выдаёт, но и потому что она ощущала влечение, которого не испытывала уже очень давно.

– Мы не должны, – прошептала она.

– Я знаю, – ответил Итан, но не отстранился.

Момент растянулся, наполненный напряжением и невысказанными словами. А потом внизу хлопнула дверь, и они разом отпрянули друг от друга.

– Нам нужно уходить, – Итан взял её за руку. – Быстро.