Волшебные сказания мира Эльфир

– Неужели Древним не помогли их силы?

– Увы, нет. Силы дают положительный результат лишь в руках здравомыслящего или хладнокровного человека, к сожалению, в тот момент у них не было ни первого, ни второго. Однако винить их ни к чему, вы бы тоже спасовали, окажись перед глобальной проблемой, именно поэтому мы должны держаться вместе, поддерживать друг друга и помогать в час нужды. Трудности всегда будут, мои родные, – наставник ободряюще посмотрел на учеников с безграничной теплотой. – И мы должны быть к ним готовы, хотя бы немного. Всегда цените тех, кто любит и бережёт вас, это самое ценное, что у вас может быть.

Рендер Далер закончил урок. Он всегда учил тому, что иногда нужно быть тем, кто пойдёт вопреки жестокому и суровому нраву природы и останется хорошим человеком. «Мы такие же Древние – малые дети, что повзрослели и стали выше ростом», – наставлял директор Зимы: «Не бывает взрослых, именно поэтому для нас так важно любить и быть любимыми. Прошу вас, не забывайте про тот невинный чистый огонь, что в вас родился ещё в самом начале, ведь именно он спасает нас от пробирающего мороза этого мира».

Сегодня была среда, но Альмия решила провести дополнительный урок для тех, кто очень хотел продолжить обучение по сложным заклинаниям. У талантливой волшебницы ещё было что сказать по поводу Коископа, заклинанию, что до сих пор изучалось с трудом.

– Попробуем с вами потренировать вторую сторону этого чудесного приёма, давайте поищем вещь другого человека.

Класс выглядел слегка вялым, но не менее заинтригованным, каждый был готов трудиться, не смотря на усталость, кроме Имилии. Она всегда была как огурчик и почти не отдыхала, скорее всего, её внутренний заряд энергии был даже больше, чем у солнышка на небе.

– Для начала немного теории, – Альмия отпила немного Венициарского вина. Очевидно, это был не самый лучший пример рабочего поведения, но давайте честно, она опытная волшебница и вы ей при всём желании ничего не сделаете.

– Как вы понимаете, вспомнить вещь человека, которую вы никогда не видели, попросту невозможно, и это логично. Однако можно подключить воображение и представить что-то близкое к искомому, – учительница отстегнула от своего длинного платья небольшую брошку. – Скажем, у меня есть эта брошь, предположим, вы её никогда не видели, однако вам надо по какой-то причине её найти. Что для этого нужно сделать?

Класс стал сыпать с разных сторон разными догадками, и некоторые из них даже были верными. Было не сложно понять, что бирюзовая брошь должна выглядеть как… бирюзовая брошь (прошу у вас прощения за мою тавтологию, но такое объяснение наиболее правильное с точки зрения нашего с вами литературного языка). Вы не сможете увидеть досконально, как могло бы выглядеть украшение учительницы, но сможете додумать некоторые детали, этого будет вполне достаточно. Тут работало простое правило – Коископ не просто так опирается на память, недостатки в деталях он компенсирует своими колдовскими особенностями, волшество как никак.

– Поэтому рекомендую разбиться на пары и спрятать друг от друга ту вещь, которую ваш партнёр никогда не видел. Скажите ему, что это за вещь, только не описывайте полностью, и ищите!

– Давай, Квельтазар, ищи Ласточку! – посмеялся Венор.

– Не-а, искать живых существ заклинание не может, так что плохая затея, мальчики, – быстро вмешалась волшебница.

– А… ясно, но он имел ввиду наш корабль, миссис Далер, – объяснил друг.

– Тоже не получится, объект слишком большой, слишком много деталей, даже если это голый дом из пустого каркаса, заклинание не справится.

Волшебники записали эту информацию себе в голову и на небольшой листочек с помощью весело витающего пера.

– О-о-о, Самврайт. Что-то рановато муж выдал его вам, – заметила Альмия. – Впрочем, так даже лучше для вас, продолжайте.

В этот раз Коископ было использовать сложнее, так как искать предмет только по примерному описанию требовало не только правильного воображения, но и верной догадки. Здесь Альмия приводила очень хороший пример с детективом и сковородкой.

– Наше с вами колдовство не всесильно, это заклинание тоже не всегда может помочь, поэтому иногда вам приходится делать часть работы за него. Давайте представим, что вы некий инспектор, следователь по делу, и вам нужно найти важную улику – сковородку. Вот что вы себе представите?

– Сковородку, – отозвался класс.

– Матовую сковородку, – предположила Елионель.

– О! Матовую. А почему именно этот цвет, юная леди?

– Просто чаще всего они матовые.

– Правильно, а теперь смотрите, что делает умный следователь. Он обходит магазины, находящиеся рядом с подозреваемым, и находит среди них лавку с кухонными приборами. Видит, какие именно там сковородки: чёрные, или матовые, или зелёные, после чего добавляет к готовому образу потёртости из-за контакта с огнём и временем. Готово!

Ловкий ход был оценён абсолютно всеми. Получается, таким образом заклинание подталкивало искать некие зацепки, всеми доступными силами дорабатывать образ теми самыми недостающими деталями. Довольно неплохой способ дополнительно улучшить внимательность и гибкость мышления, что было очень полезно для волшебника. Именно так сделали ребята, и, хотя найти совсем неведомые предметы не получалось, зато получалось отыскать даже то, что в воображении выглядело не совсем верно. К тому же после этого урока находить свои пропажи становилось значительно проще, это ощущалось как предыдущая ступень, более простая и лёгкая.

Заклинания – это, конечно, хорошо, но ведь обед по расписанию. Так и в случае Елионель приходилось торопиться, декабрь был уже в полном разгаре, поэтому предстояло навалиться на подготовку к красочному представлению и новогодним продажам. На Имилию вместе с мисс Карен легла ответственность сделать сувенирчики, которые они будут посылать людям в качестве дополнительного подарка. Получалась неплохая акция: купи два праздничных сувенира и получи сувенир-оберег в подарок.

– Если бы оберег ещё был настоящим, ух! – расстраивалась Имилия. Настоящие амулеты обычно делали гадалки в её таборе, но не в масштабах продажи, а чисто для себя и знакомых.

Супруги Грайн в общем-то продолжали работать в своём темпе, Елионель же и Ваен решили договориться с местными рудокопами, попросить в долг немного необработанных самоцветов, и, если тиражи разойдутся, отплатить в ответ.

– Они же не будут против? – уточнила Елионель у друга.

– Абсолютно нет, мой знакомый будет рад снова поработать с нами, да и мы же не с пустыми руками, – деловито успокоил Ваен, натягивая красивую шляпу в дополнение к своему стильному костюму.

– Это точно, расскажем о нашей идее, ещё вот гостинцев занесём, целая сумка!

– Именно, юная леди. Я ещё слышал ваш фиолетовый волчонок любезно подкинул вам парочку интересных настоек?

– Да, его мама готовила, говорит, очень крепкие снадобья, у них как раз лишние были.

– Тогда вообще превосходно. Забежим к нему быстренько и, если не помешаем, то всё обговорим, – Ваен снова закурил и открыл даме дверь. – Вроде всё, прошу вас.

Еленька весело выскочила на улицу.

Хорошие новости, к превеликому счастью, не заставили себя долго ждать, переговоры прошли более чем успешно, так что торговцы возвращались не с пустыми руками. Сверх того, юная колдунья проявила инициативу и уговорила Ваена ещё предложить небольшое сотрудничество местной лавке салютов, девушка попросила сделать себе скидку на покупку фейерверков, а она в обмен подарит им часть своей лимитированной коллекции, при чём на выбор. Те, хоть и не хотя, но с небольшой подачкой Ваена согласились, всё-таки владельцы Взрывных проделок продавали не только салюты, а вообще всякую волшебную и особо яркую лабуду.

– Если коллекция разойдётся, вы будете в центре внимания, как держатели наиболее редких и ценных фигурок, м? – хитренько улыбнулся мужчина. Теперь можно было и домой прийти с сочными новостями, а не с сухими договорённостями.

– Ну вот теперь, девочки, заживем! – отметила старушка Карен. – Вот что значит деловой настрой, ха-ха.

– И смекал очка, – добавил Ваен, но быстро понял, что его жаргон был определённо лишним.

– Ой, да бросьте, тётя Карен, – махнула рукой Ель. – Мы и так с трудом от долгов спасаемся, пока успехи не большие.

– Ничего, выше нос! – подбадривала тётя.

– И то верно, Ель, мы их всех как зайчат вокруг пальца обведём, и насадим… на нашу коллекцию, хи-хи, – махала ушками Имилия. – Увидишь, после Нового года наши дела пойдут в гору.

– Согласна, к тому же главное, что людям и мне понравятся все эти милые вещицы, а остальное приложится, как говориться.

– М-м-м, золотые слова, – отпила чай миссис Грайн.

– Да, моя мама так говорила, – скучающе сказала Елионель и тихо присела на рассохшийся диван.

Имилия подсела к подруге и обняла её крепко-крепко, как только могла.

– Кстати, твои родители приплывут? – спросила волшебница. – На новогодние праздники?

– Вроде должны были, – выдохнула девушка, вжимаясь в подружку.

– Приедут, вот увидите. А коли не приедут, так напишут, оно всяко хорошо, – успокоила Карен.

Лисичка укрыла подругу хвостом и потёрлась головой.

– Да, Ель, всяко хорошо, – она немного взъерошила волосы подруги и приподняла ей ушки, Елионель рассмеялась от щекотного пушистого хвоста и принялась продолжать готовиться к предстоящим событиям.

Глава 16.

Квельтазар довольно рассматривал стену с прикреплёнными листовками, на которых были написаны поручения из Венициара.

– Привет, что делаешь?

– Заходи, Вени, полюбуйся, – мальчик махнул рукой, зазывая к себе.

– О! Ну-ка посмотрим на интересненькое. С какого задания желаешь начать?

– Глянь на это, – капитан ткнул в самый большой листочек пальцем. – Нужно привезти провизию монстроборцам на полуостров, у них там битва с нечистью затянулась.

– Прикольно, – волчонок откусил яблоко и снял ещё одну листовку. – Сопроводить пассажира в Долину устриц… Это где?

– Лейк как раз пытается это выяснить. Так с какой желаешь начать?

– Будем идти по порядку, так и разгребёмся, всего-то три небольших плавания.

Так начиналась динамичная подготовка к марш-броску по морским просторам, авантюристы решили не медлить и слегка подзаработать себе на чай перед новогодними каникулами. Но, как и во всех весёлых приключениях, здесь тоже не обошлось без неожиданностей и подводных камней, все предстоящие события перевернулись с ног на голову. Переправка провизии на полуостров сменила свой тон со спокойного на суматошный, ребята по всей территории искали этих спецов, совёнок вообще облетел огромную площадь. Никаких следов обнаружено не было, зато удалось найти ожившего утопленника, который выпрыгнул на Венора из-за кустов, когда волк, зазевавшись, облокотился на пальму. Колдун не растерялся, быстро сбросил с себя его не особо цепкую хватку и заклинанием отправил отдохнуть в тенёчке, Квельтазар тоже хотел присоединиться, но заметил, что монстр какой-то странный.

В итоге выяснилось, что это был один из охотников на нечисть, весь покрытый всякой грязью, с красными глазищами. Их группа невероятно «шарящих» монстроборцев на деле оказалась простыми шарлатанами, что вызвались помочь с монстрами на полуострове, чтобы побольше стянуть деньжат с жителей. Они спустили их на выпивку и так сильно напились, что дошло до откровенного баловства и драк, так они и уснули до сего дня в мокрой глине, пока их не нашли наши храбрые моряки. Никакой зарплаты с них, понятное дело, получить было нельзя, так что команда решила не отдавать им назначенный груз, а забрать его себе в качестве уплаты за беспокойство. Венор отвесил одному сладенький хук справа со злобы, и Ласточка отплыла на следующее приключение.

Казалось бы, обычный пассажир плывёт на остров с чудным названием, вот что по-вашему может пойти не так? Ответ прост – вообще всё. Лейк изо всех сил сверял карты и пересматривал чертежи судоходных маршрутов, но никакой Долины устриц не находил. И бросить бы это дело, вот только мужчина был ещё тем богачом и платил слишком много, так что пришлось плыть наугад со слов пассажира, искать это чудо света. Уже в пути становилось понятно, что он не совсем в себе, его безумная одержимость этой долиной вызывала только скепсис и недовольное ворчание корабельной команды, которую он донимал своими рассказами. «Да отвезём его куда скажет, а дальше пускай сам разбирается», – отмахнулся Квельтазар, решив, что это дело окончится так просто. Только вот заканчиваться оно не спешило, корабль вошёл в опасные штормовые воды, сквозь которые плыть было не просто тяжело, а опасно, да ещё и в несуществующее по факту место.

Аристократ оказался упёртым бараном и сдаваться не собирался, видя, что матросам не хватает мотивации, он накинул с верху ещё десять процентов от общей суммы и попросил рискнуть. Квельтазар не стал принимать это решение в одиночку, деньги деньгами, а здоровье команды и Ласточки важнее, потому он созвал небольшой совет, на котором всё же было принято согласиться с условиями заказчика. Лейк и Венор на пару ловко обошли несколько грозовых ударов, а королевская каравелла мужественно приняла на себя пару тяжёлых ударов об небольшие каменные осколки. Была бы ещё громоотводная руна, м-м-м. Но и так морские путешественники справились на крепкую пятёрку, и, конечно же, нарвались на очередное препятствие.

Корабль приблизился к микроскопическому островку, утыканному скалами, и мужчина сразу упёрся лбом в стену. Он был уверен, что где-то тут должна быть скважина с кучей устриц, уж почему он так решил, одному Астралу было известно. Лейк пытался объяснить ему невозможность существования любой живности на такой грозовой беспокойной территории, но тот и слушать не желал.

– Ищите моих устриц, треклятые черти! – орал он.

Делать было нечего, итак далеко проплыли и шторм с трудом прошли, не бросать же теперь дело не пол пути. Квельтазар и Венор в одних трусах под проливным дождём, держась за руки, ищут мелкие ракушки и стараются не упасть в бурлящую воду – сказать кому, не поверят же. В итоге капитану удалось найти какой-то убогий камень, похожий на устрицу, и он протянул его аристократу, отчего богач пришёл в небывалый восторг.

– Я знал, знал, что Долина устриц существует! А они мне не верили, простаки, ха-ха-ха. Можем возвращаться!

Если бы существовало олицетворение фразы «Деньги, добытые кровью и потом», то эта ситуация стала бы таковой. В Хельмиг ребята приплыли уже изрядно натерпевшиеся, поэтому к следующему заданию приступать не торопились, но Венор… это же Венор, его хлебом не корми, дай выкинуть что-нибудь этакое.

– Везти конфеты? Серьёзно? – скептически посмотрел на него Квельтазар. – Вот делать мне нечего.

– Да нет, нет, тут особые коробки со сладостями, я сам слышал. Десять ящиков, тут проплыть то всего пару деньков, ну?

– И зачем? Потому что цена высокая? А тебе не кажется, что, если кто-то рубит такие цены за перевозку конфеток, это немножечко подозрительно, не? Особенно учитывая недавние события.

– Да брось, просто отвезти, просто получить золотые монеты.

– Не знаю, Венор, звучит не очень стабильно, – отрицательно помотал головой капитан.

– Зато заманчиво, – подзадоривал волк. – Если вдруг надумаешь, дай знать, идёт?

– И когда ты вообще успеваешь, только в Хельмиг приплыли, а ты уже сыскал миссию, – закатил глаза мальчик и задул свечу, собираясь забыться и просто поспать.

Ещё одно поручение закончилось без особых приключений, хотя даже там в итоге наниматель оказался тем ещё кидком, от чего денежная сумма за заказ составила две булочки с корицей и один хрен в причинном месте. Однако ребята старались сильно не расстраиваться, в конце концов, именно эти события в последствии превращались в весёлые или завораживающие истории, кои не стыдно было рассказать за кружкой рома у костра в кругу друзей. Бонусом, после плотной работы всегда наступал отдых, неспешно проходящий в Рогуле, размеренные занятия стали настоящей отдушиной для мореплавателей, тем более в кругу наших с вами симпатичных юных волшебниц. А тут ещё и урок был очень необычным – массажная практика. Я уже вижу ваше лицо, зачем, спросите вы, вообще в волшебной академии этот неожиданный предмет? А я уже на пару с Наей, которая как раз и вела этот урок, спешу вам ответить.

По большому счёту сами из себя эти занятия представляли собой то, что вы и могли себе представить, только с небольшими вкраплениями волшебства и моральной накачки. Именно здесь пригодились ранее добытые подушки, и на них порой даже разрешалось поспать. Наша крылатая анельянка была академическим психологом, работавшим в Рогуле, который помогал студентам освоиться и даже решать некоторые личностные проблемы. По факту, Ная трудилась на двух работах сразу, что, конечно, было непросто, зато это позволяло с удвоенной силой приглядывать за новыми молодыми колдунами и колдуньями. Так и в этот раз молодая чудодейка придумала нечто особенное для ребят, их ждал ещё один компас, только не капитанский и не Рогуловский, а уникальный – психологический. Необычная заколдованная вещица, позволяющая сделать много чего интересного и полезного.

– Котятки, перед вами лежит путеводитель по вашим желаниям, – интригующе облизнулась преподавательница. – Сегодня я помогу вам заглянуть внутрь себя и научиться не сбиваться с личного пути. Прошу вас, возьмите волшебный предмет перед вами в руки и закройте глаза.

Елионель вдохнула носом персиковый аромат стойких духов и взяла компас в руки, он очень плотно прильнул к ладоням, словно слегка притягиваясь к человеку, после чего она закрыла глаза. Некоторые ученики обратили внимание на стрелку необычного прибора, которая бешено вращалась из стороны в сторону, когда компас оказывался на ручках.

– Вы у меня большие молодцы! А теперь вам нужно выбрать какую-нибудь мысль или идею. Представьте свою цель или, может, некое нечто, чего вы очень хотите.

Ная выждала длительную паузу, давая ребятам неспешно выбрать полюбившийся пример, после чего попросила каждого сосредоточиться на этой мысли, всем сердцем отдаться этой идее.

Как только класс выполнил указание, стрелка мгновенно замерла, лишь еле заметно подёргиваясь, однако стоило отпустить мысли в свободный полёт, она снова начинала бешено вращаться волчком. Данный прибор помогал найти в себе некий внутренний путь, стержень, понять, чего ты в глубине души хочешь.

– Иногда нам бывает трудно по жизни разобраться в себе, наверняка вы сталкивались с этим хотя бы раз, – с ностальгическим тоном сказала Ная. – Если когда-то вы заплутаете в своих мыслях, или ваше сердце не справится с наплывом чувств, то эта волшебная вещица поможет вам отыскать истину, подсказать, в каком направлении нужно двигаться.

– То есть оно может дать ответы почти на любые вопросы? – уточнил Венор, он пока не до конца понимал смысл этой штуковины.

– Хи-хи, не совсем. Компас даст ответ только на моральный вопрос, он будет опираться на вашу этическую сторону и опыт души. – объяснила волшебница и отпила сок из небольшого пакетика. Волчонок кивнул, хоть и по-прежнему слабо осознавал, а зачем это нужно, но вот остальным явно было о чём подумать, троица загадывала разные темы и следила за движением стрелки.

Елионель заметила, что на мысли о родителях прибор начинает вращаться медленнее, и когда девушка начинает откровенно скучать – стрелка замирает в двух разных положениях, намекая на более глубокою природу этих переживаний. Колдовские чары устройства заставляли волшебницу более конкретно отвечать на свои беспокойства, углубляться в природу своих тревог. Трепетная душа девочки, как и у многих из нас, боялась остаться совсем одна, без родных и друзей, без тех, кто любил бы её. Правильно говорил Рендер Далер, для некоторых из нас, в том числе для юной Елионель, это было важнее, чем казалось ей и нам с вами на первый взгляд. Лишь при этой мысли компас окончательно намертво замирал и более не двигался, тем самым оголяя основной корень беспокойства.

Квельтазар тоже увидел в своих мыслях тревожный оттенок, во многом он состоял из нескольких мелких переживаний, которые складывались в маленькую кучку и периодически его волновали. Мальчик легонько улыбнулся и подбросил компас в воздух.

– А полезная штука!

– Да… Заставляет задуматься, – кивнула Имилия, вертя прибор в руках и зачем-то его надкусывая.

На том урок по массажной практике был закончен, и день незаметно подошёл к концу. Подружки же решили после небольшой тренировки Коископа попросить мальчишек задержаться ещё не на долго и кое с чем им подсобить.

– Говорите, мы с радостью поможем!

– Вы не могли бы помочь нам развесить эти плакаты в Хельмиге, мы будем вам очень благодарны, – лань достала из сумки небольшую кипу прочных листочков, на которых были расклеены приглашения в магазинчик «Всякое для всякого».

– Даже так. Не вопрос, расклеим, и даже придём сами поддержать вас, – первый помощник бодро принял поручение, второй утвердительно поправил очки.

– Правда? Спасибо вам огромное! – волшебница кинулась на мальчишек и заобнимала их с такой силой, что казалось, ещё немного, и весёлые путешествия моряков закончатся хоть и милой, но всё же смертью.

В ночь, когда на Хельмиг упала непроглядная тьма, рассеивающаяся множеством сверкающих звезд и гирлянд на улицах, Квельтазар и Венор отправились расклеивать плакаты. Когда же они забрели на небольшую площадь с маленькими магазинчиками, анельянец заметил двух человек, занимавшихся подозрительной деятельностью возле одного небольшого заведения. Как только Венор обратил внимание на друга, то сразу посуровел, ему был знаком этот подозрительный взгляд.

– В чём дело? – спросил он настороженно.

– Видишь тех людей? – волшебник показал на двух личностей, которые в тени копошились возле открытого окна, ведущего внутрь закрытого помещения. – Не пойму, чего они там делают.

– Да, действительно, наверное, они открыли окно, чтобы проветрить помещение, а те ящики выносят ради прикола.

– А… а? – смутился Квельтазар.

– Чего ты ждёшь? Приглашения на балет? Пойдём быстрее, – подгоняющим тоном скомандовал волк, и оба помчались к ворам.

Когда бравый мальчишка в треуголке было хотел их окликнуть, его напарник зажал ему рот и слегка прижал к стене соседнего дома, чтобы их не увидели.

– Да не ори ты, подойдем тихо, а там уже вопросы задавать будем, понял?

Квельт кивнул, и те, крадучись, подошли с задней части дома, обойдя с обратной стороны мошенников. Друзья сразу договорились, кто кого будет брать, и стоило им только приблизиться к открытому окну, как Венор прыткой напрыжкой бросился на первого, повалив на землю и направив на него перчатку. Квельтазар же остался в тени, пригрозив сверкнувшей шпагой второму воришке, что принимал коробки.

– Так а теперь мы… – капитан не успел договорить, так как личность, швырнув в него ящик с карамельками, пустилась наутек.

– Чёрт, лови его! – фиолетовый волк продолжал крепко держать за шиворот второго мальчугана.

Волшебник тут же рванул с места как пуля, что-что, а на коротких дистанциях никто не мог ему противостоять в скорости бега. Он в считанные секунды нагнал убегающую фигуру, одетую по всем воровским законам в чёрные одежды и капюшон. Сбив его с ног, он снова выхватил шпагу.

– Отпустите, я вам всё отдам, – взмолился мальчишеским голосом силуэт, медленно доставая небольшой кошелек.

– Не надо, лучше скажи, зачем ты грабил магазин.

– Что… чего? – вор снял капюшон и перед Квельтазаром предстал юный парнишка, младше его года так на четыре. – Мы ничего не грабили! Хозяин нас попросил вынести те ящики, клянусь!

– Как я могу убедиться в твоих словах?

– Пойдёмте, я вам всё покажу, честно.

Квельтазар вздохнул и разрешил мальчику подняться на ноги, после чего медленно побрёл с ним обратно к другу. Волк в компании второго спутника и владельца магазина ждали их, стоя в сильном смятении. Оказалось, хозяин действительно попросил их помочь вынести тяжелые вещи, а так как входную дверь заклинило, те решили не выдумывать ничего особенного и просто, открыв окно, стали вытаскивать всё на улицу. Они хоть и понимали, что выглядит это ну о-очень подозрительно, никак не ожидали наткнуться на такое сопротивление.

К счастью, всё прояснилось и закончилось лишь горячими извинениями и радостным смехом, а также похвалой со стороны хозяина магазина за столь неожиданную и активную защиту его собственности. Венор и Квельтазар, само собой, помогли ребятам доделать работу в знак прощения, после чего поспешили удалиться восвояси.

Дома они поведали эту историю всем своим друзьям, которая крайне сильно их позабавила.

– Надеюсь, когда я буду выносить свои вещи, ты меня не накажешь, – хихикала Имилия, посматривая на Венора, а тот лишь разводил руками и невиновато улыбался.