Орионец

Та удивлённо округлила глаза.

– Они всегда спорят с Михаилом, – пояснила архея.

Орионцы вошли один за другим. Девушка напряглась: ей показалось, что она услышала знакомые голоса.

Их было человек десять. Все как на подбор – высокие, широкоплечие, с достаточно сильными руками. Пятнистая форма цвета хаки состояла из плотно сидящих на талии брюк и такого же кителя. Лицо закрывала лыжная маска – или, как ещё называли такое приспособление воины Дениза, штурмовой капюшон. Такой головной убор применяли многие воины вселенной, особенно распространён он был в войсках Ориона.

Головной убор, позволяющий его носителю оставаться инкогнито, закрывает полностью голову, лицо и шею, оставляя открытыми только глаза. Функциональные преимущества очевидны: с его помощью можно согреться в холод, защитив от ветра и снега. При изготовлении штурмового шлема используют инновационные материалы, отводящие влагу и сохраняющие тепло, или комбинируют шерсть и синтетику.

Существуют нейтральные варианты ношения головных уборов, наглухо закрывающих лицо. Например, в мото‑ и автоспорте их используют как подшлемники – для дополнительного тепла и для защиты лица от пыли, грязи, ветра и насекомых.

– Смотри, – зашептала Надя на ухо, – вот тот, с засученными рукавами, и есть Люцифер.

Девушка вздрогнула. Ей были знакомы эти руки… Если только они все на один манер сотворены… И тут он посмотрел вверх – прямо на неё. Его лицо, как и лицо всех воинов, скрывала чёрная повязка. Но эти глаза… Эти глаза она не спутает ни с чем.

«А что, если…» – закралась мысль. «Да нет, – девушка передёрнула плечами, – он бы сказал ей о своём визите уж точно…»

«А что, если нет…»

– Девочки, успокойтесь уже. Смотрите, они идут.

Девушки столпились на площадке, устремив взоры вниз.

Площадка, как скала, нависла над главным входом в небесную обитель. Находясь на ней, можно было увидеть всех входящих и выходящих.

Денису мало интересовали орионцы, но уходить она не собиралась: что‑то во всём этом имело смысл. Понять бы ещё что…

– Интересно, – послышалось сзади, – Нарык тоже с ними.

– Куда же без него.

– Без него этот марш‑бросок не обошёлся уж точно.

Уступив место археям, девушка незаметно выскользнула с площадки. Ей очень хотелось сейчас оказаться рядом с Михаилом и подслушать, о чём они будут говорить. Понимая, конечно же, что брат ни за что не позволит ей присутствовать во время разговора, Дениса проскользнула к лифту.

Увлечённый в своё время дизайном четвёртого крыла небесной обители, Михаил мало внимания уделял вентиляционной шахте. В результате в кладовом помещении восьмого этажа можно было услышать все диалоги исследовательского отдела – в том числе из кабинета Михаила.

Дениса проскользнула к лифту. Она хотела пробраться на этаж незаметно – так, чтобы ни у кого не возникло подозрений, где она и чем занимается. Девушка оглянулась: никого из братьев видно не было. А это значит, что удача на её пути.

Краем глаза Дениса увидела орионцев. Они стояли напротив, решая, что делать дальше. При её появлении мужчины замолчали. Она не могла не привлечь внимания: в лёгком воздушном платье голубого небесного цвета, с верхней частью волос, собранной в хвостик, а остальной частью, рассыпанной по плечам, и в белых туфельках на высокой подошве.

Девушка вошла в лифт. Она не сразу поняла, что воины Люцифера последовали её примеру. Лифт заполнился до отказа. Дениса забилась в угол. На миг ей стало страшно: большое количество людей в закрытом помещении сделало своё дело. Потом она узнала знакомые голоса, успокоилась и уже наблюдала с интересом. Пришла группа, с которой им довелось столкнуться на Орионе по пути сюда. Она признала всех, кроме одного – стоящего с ней рядом. Он смотрел на неё изучающим взглядом и демонстративно молчал.

Орионцы шутили, смеялись, вели себя непринуждённо. Двое из них остановились возле выхода, откалывая не совсем приличные шуточки об отношениях между мужчиной и женщиной в семейном союзе. Как потом поняла Дениса, они травили анекдоты и разные байки.

– Боже, избавь меня от этого! – прошептала она на языке Ориона. – Почему я должна весь этот бред слушать?!

Орионцы вздрогнули. На неё устремились шесть пар глаз. На несколько секунд воцарилась тишина.

– Господи, ты услышал мои молитвы, – Дениса приложила ладонь ко лбу и едва слышно произнесла. – Надоела сорочья стрекотня.

Лифт остановился. Теперь всё внимание было обращено на того, кто стоял рядом с ней. Девушка не поднимала головы, чтобы рассмотреть его, хотя сгорала от любопытства. Шестым чувством она понимала: он заинтересован ею и рассматривает с головы до пят всё это время, подмечая каждый жест и каждое движение. Конечно же, ему проще наблюдать сверху. От его присутствия у неё дух захватывало, но поднять на него взгляд она не решалась.

Он сделал едва заметный кивок головы – и воины один за другим покинули лифт. Дениса потянулась к кнопке лифта: ей надо было на восьмой этаж, а на четвёртом делать было нечего. Орионец сжал её руку чуть выше локтя и отстранил от выхода.

– Отпусти меня! – возмутилась она, но он был непреклонен.

Нажав кнопку «пуск», он поднял лифт и между этажами заблокировал движение. Лифт остановился.

– Я не понимаю, – не унималась она, – кто ты? И…

– Подожди, стой, – произнёс знакомый голос. – Стой, это я.

Говоря это, незнакомец снял маску.

– Нарык! – выдохнула Дениса. – Ну ты тоже фрукт!

Её губы растянулись в широкой улыбке. Не говоря больше ни слова, Нарык притянул девушку к себе и поцеловал. Почувствовав ответную реакцию, он сомкнул объятия ещё сильнее. Испугался, когда она начала вырываться, – подумал о последующих за этим приступах фобии.

– Что? – Он взял её лицо в ладони и взглянул в глаза тёмного янтаря. – Говори, я опять переборщил, да? Со своей энергией переборщил?

– Ты же мне рта открыть не даёшь, – улыбнулась она, – своими поцелуями.

Двери лифта открылись.

– Люцифер, – Дениса попыталась отстраниться от него, – лифт.

Не выпуская девушку из объятий, он повернулся спиной к выходу и нажал кнопку блокировки.

– Ты сумасшедший, – зашептала она под скрежет закрывающихся дверей.

– Да, я такой, – спокойно ответил Люцифер, любуясь блеском в её глазах.

– Здесь нельзя… такое делать. Должны быть соблюдены все правила…

Не дав договорить, он поцеловал её в губы. Дениса дотянулась до кнопки блокировки – лифт зашумел – и нажала номер восьмого этажа. Осторожно убрав её руку, Нарык снова заблокировал лифт. После третьей неудачной попытки продвинуться вверх девушка отстранилась от него.

– Подожди, – прошептала Дениса, коснувшись его подбородка, – мне надо на восьмой этаж.

– Что? – округлила она глаза, увидев хитрую улыбку.

– Даже знаю, зачем тебе туда надо. Мне очень хорошо знаком этот этаж.

– Да‑а‑а! – игриво протянула она.

– Да, – улыбнулся юноша, – сам когда‑то пользовался услугами одной комнаты.

Смутившись, девушка уткнулась лбом в его грудь. Люцифер поцеловал её в макушку, вдохнул аромат её волос.

– Жду тебя сегодня, как договаривались, – шепнул он.

– Ты уверен, – начала Дениса, – что успеешь?

– Да, я уверен! – твёрдо произнёс Люцифер и добавил уже более мягко: – К тебе я успею.

Он наклонился к ней, желая поцеловать ещё раз. Ему едва удалось коснуться алых губ, когда двери лифта открылись.

– Люцифер! – раздался рядом взволнованный голос. – Отпусти её.

– Боже, кто ты? – недовольно бросил тот, оборачиваясь.

Перед ним стоял один из ангелов Михаила по имени Андрей. Небольшого роста, с белоснежной копной волос, он походил на маленького мальчика лет шестнадцати. Если бы Люцифер не знал его ранее, то так бы и решил сейчас.

– Отпусти её, – зашипел тот.

Несмотря на недовольство Люцифера, Андрей буквально втиснулся между ним и девушкой.

– Ты не забыл, с кем говоришь…

– Нечего мне угрожать, – не уступал Андрей. Он немного пасовал перед сыном творца, но репутация была превыше всего. – Михаил рвёт и мечет. Он ждёт тебя. Тоже мне, устроили световое шоу!

– О чём ты? Не понимаю тебя.

– Не понимает он! Весь этаж наблюдает за вашими «толчками» вверх‑вниз. Хорошо хоть спиной весь проход собою закрыл, когда двери открылись. Я забираю её, – властно произнёс Андрей и взял девушку за руку.

Люцифер открыл рот, чтобы возразить, но тот опередил его:

– Твои ребята сказали, что ты застрял в лифте. Михаил ждёт тебя там же, на площадке. Вот теперь будешь свободен – пойдёшь к нему.

Он потащил девушку за собой.

– Дениса, – Люцифер крепко сжал тонкое запястье.

Он стал у выхода – как говорится, одной ногой здесь, другой там: выйти не вышел и зайти не зашёл.

– Я буду ждать тебя на нашем месте, – притянул девушку к себе и поцеловал.

– А! – передёрнулся ангел. – Эти нежности! Не могу! Как ты их терпишь!

Люцифер отпустил девушку и задал программу спуска вниз.

– Куда ты меня ведёшь? – возмущалась Дениса.

– Альфа ждёт тебя.

– Ты ничего больше придумать не мог?

– Представь себе, нет.

– Слона бы ещё притащил сюда.

– Был близок к этому.

– Что за показуха, не понимаю…

– Михаил должен тебя видеть.

– Михаилу, по‑моему, всё равно, где я и что со мной.

– Не скажи. Судя по тому, что я сейчас видел, он в истерике бился, когда тебя не нашёл.

– Михаил и истерика! Не смеши меня!

Они вышли на площадку за лифтом. Увидев хозяйку, Альфа пошла навстречу.

– Не понимаю, что за панику ты поднимаешь, Андрей?

– Михаил приказал найти тебя.

– И?..

– Не знаю. Он чернее тучи.

Девушка потрепала волчицу за ухом. Она нажала на круп – и зверь опустился на передние лапы перед ней.

– Говорят, – продолжал Андрей, – Люцифер пришёл за тобой. Тебя на Орион забрать он хочет. Михаил тебя отпускать не хочет. Он хочет, чтобы вы здесь остались. Люцифер же совсем не хочет здесь быть – хочет обратно вместе с тобой вернуться.

– Поэтому такая паника?

– Да. Ты бы видела лицо Михаила. Он, вероятно, решил, что тот может тебя без разрешения, силой забрать.

– А мне нужно разрешение, чтобы стены обители покинуть?

– Дениса, ты же поняла, о чём я. Если Михаил тебя и отпустит с ним, то всё по правилам будет. Просто развлекаться он никому не позволит.

Альфа стояла не шелохнувшись до тех пор, пока хозяйка не села на её круп.

– Всё равно не понимаю, зачем всё это? – пожала плечами девушка.

– Давай, милая, – Андрей похлопал волчицу по бокам, – не подведи нас, моя хорошая.

От его прикосновения Альфа сделала несколько шагов, потом перешла на бег рысью.

*****

– Михаил стоял напротив лифта в ожидании Люцифера. Он терпеливо наблюдал за мигающими на табло цифрами: лифт двигался то вверх, то вниз.

– Где Люцифер? – спросил он орионцев.

В этот момент двери лифта открылись. Харун шагнул вперёд.

– Люцифер застрял в лифте, – подошёл вплотную к Михаилу, заставляя того повернуться к нему полностью. – Думаю, скоро будет.

– Да? Это тогда что? – Михаил повернулся в тот самый момент, когда двери лифта снова закрылись.

Спину младшего брата он успел увидеть. И, как ему показалось, не только спину.

– Кто с ним? – спросил он Харуна.

Тот только пожал плечами, поправляя маску так, чтобы полностью закрыть лицо и спрятать глаза. Он знал: Михаил сразу поймёт, если тот соврёт. А врать в доме Творца не хотелось.

– Где Дениса? – тихо, словно сам себя, спросил Михаил.

Харун напрягся. Он уже пожалел, что вышел вперёд. «Язык мой – враг мой», – подумал он. Если сейчас начнутся допросы по поводу девушки…

– Андрей! – громко позвал Михаил.

Юноша появился на верхней площадке очень быстро.

– Где Дениса? – Михаил спрашивал так, словно ангел только и делал, что следил за каждым шагом девушки.

– Не знаю, – пожал плечами тот, – у себя, наверное.

– Не знаешь?! – Зрачки Михаила потемнели. – Ты к ней прикреплён! Найди её!

– Хорошо, – кивнул тот.

– Немедленно найди её!

Михаил снова повернулся к лифту, пребывая в предвкушении. Он сложил руки на груди и замер, не сводя глаз с мигающих стрелок – вверх‑вниз.

Андрей посмотрел на орионцев. Он не знал их толком и не часто видел даже во время приходов с Люцифером. Но сейчас их помощь ему бы не помешала. Что‑то подсказывало ему, что именно они в курсе, где может быть сестра Михаила.

Один из воинов перевёл взгляд на лифт, потом снова посмотрел на ангела. Андрей повторил движение глазами, подтверждая свои догадки. Орионец еле заметно кивнул в знак согласия. По мигающей стрелке вверх ангел понял, куда движется лифт, и сорвался с места.

Михаил нервничал. На самом деле его не заботила встреча двух первосутей – по сути, им суждено быть вместе, и встретиться они всё равно когда‑нибудь должны. Его волновала возможность того, что девушка исчезнет вслед за своим возлюбленным на Орион. А этого Михаил пока допустить не мог.

Наблюдая за лифтом, он догадывался о сути происходящего. «Да не слепой я», – думал он, заметив руку сестры на спине в проёме закрывающихся дверей. Как бы Харун ни старался отвлечь его рассказами о застрявшем в лифте Люцифере, Михаил понял: тот в лифте не один. И теперь он не знал, чего ожидать дальше. Откроются двери – и они выйдут вдвоём? Или Люцифер умыкнёт её, поднявшись наверх, на площадку катамаранов?

Сердце Михаила ёкнуло, когда лифт устремился вверх. Он еле сдержал себя, чтобы не последовать за ним. Но в этот момент, после недолгого замешательства, стрелка с надписью «вниз» замигала.

Ждать пришлось недолго. Дверца лифта открылась – и вышел Люцифер. Вышел один. Михаил заглянул ему за спину, чтобы убедиться в достоверности увиденного. Потом повернулся. Андрей стоял на площадке, залипнув в телефоне. Михаил хотел позвать парня и отчитать, но не успел: в этот самый момент над ними мелкой рысью пробежала белая волчица с девушкой на спине.

Дениса и Люцифер переглянулись. Поймав взгляд между ними, Михаил повернулся к брату. Тот сделал невозмутимое лицо и развёл руками, словно спрашивая: «Что опять не так?» Не произнося ни слова, Михаил кивком головы пригласил его следовать за собой.

– Да‑а‑а! Я бы себе тоже такую наездницу завёл! – протянул Харун, окидывая взглядом упругие бёдра, сжимающие бока волчицы.

– Харун! – оборвал его Бальтазар.

– Да понял я, понял. Святое – не трогать. Молчу.

Люцифер покосился на парня. Он услышал тихую реплику. Харун опустил глаза, напустив на себя невинный вид. От слов его у Люцифера в боку защемило. «Наездницу он себе заведёт! Это его наездница, и быть ей с ним!» Хотя он понимал: шутка Харуна не удалась, – но пропустить её мимо ушей не мог.

Орионцы перевели взгляд на площадку. Вздох облегчения вырвался из груди ангела. Андрей поспешил к себе, потом вернулся, перегнулся через перила. Отыскал знакомые глаза орионца и кивнул в знак благодарности. И, как показалось наблюдавшему за происходящим Бальтазару, даже прошептал: «Спасибо». Орионец молча поднял руку в знак согласия.

– Ранан, – шепнул Бальтазар, кивая на лифт, – ты парню путь указал?

– Да, – ответил тот. – Я его помню. Встречались на Денебе в своё время.

– Понял тебя, – кивнул Бальтазар.

– Я весь во внимании, – начал Михаил. – Ты меня удивляешь: сам пришёл и ватагу с собой привёл.

– Ты же знаешь, по какому вопросу я к тебе пришёл, я так понимаю.

– Знаю, да, – кивнул Михаил. – Давно жду тебя с разговором, а ты только сейчас надумал.

– Михаил, не буду ходить вокруг да около.

– Сразу к делу перейдёшь? – спросил тот, удивлённо вскинув бровь.

– Дениса останется со мной на Орионе.

– Почему ты так решил? – насторожился Михаил. – Ты разрешение спросил?

– У кого я должен спросить разрешения, Михаил? – с вызовом бросил тот.

– У меня, например: позволяю ли я…

– Ну так я тебя и спрашиваю сейчас.

– Спрашиваешь? По‑моему, ты приказываешь. Да и почему ты решил, что она должна на Орионе остаться? Дом её здесь – здесь ей и быть.

– Не криви душой, Михаил. Я знаю, что будут у неё рейды на Орион, и знаю даже, с какой целью.

Михаил дёрнул бровью в ответ, но сохранил молчание.

– Я встречался с Эту, – продолжал Люцифер, пристально наблюдая за братом, – Михаил, и знаю, о чём ты с ним говорил.

– М‑м… То есть, если я правильно тебя понял, ты хочешь, чтобы Дениса на время сеансов Эту пребывала в твоём доме?

– Да, именно это я и хочу.

– А девушку ты спросил? Она давала тебе согласие проживать с тобой?

– Михаил, я сейчас о пребывании в моём доме. Не надо вкладывать в мои слова свои мысли. Я сам знаю, что буду делать.

– Знаешь, да?

– Да. Я пока не готов к…

– Не готов он, – Михаил подошёл к нему вплотную. – Не обманывай себя, Люцифер. Не готов он. Что у тебя на шее?

– А что у меня на шее?!

– Ничего нет?!

– Ничего, – развёл руками Люцифер, – кроме того ярма, которое ты мне, как хомут, повесил. Ничего больше нет.

Михаил с минуту молча смотрел на брата. Люцифер сконфузился. С ярмом, конечно, он переборщил – малость. Но на войне, как на войне: все средства хороши. И сейчас его задача была именно в том, чтобы добиться результата задуманной цели.

– И в кого ты такой, – проворчал едва слышно Михаил, – непоседа?

– В тебя, Михаил, – поймав усмешку в глазах брата, произнёс Люцифер. – Ты же свой генный код в нас вложил – вот всё хорошее от тебя и перенял.

Михаил смотрел на собеседника немигающим взглядом. Люцифер поёжился.

– Ну хорошо, – сдался он, – ты из меня всю душу вынул своим взглядом. Да, это именно то, о чём ты думаешь.

– Ты на Сириус заходил?

– Да, – Люцифер решил больше не отпираться.

Он давно держал в себе эту мысль. Девушку в жёны он хотел взять. Вот кольцо для помолвки себе и заказал – специально по её размерам. Бальтазар как‑то заходил на Землю и мерку пальчиков взял. Как ему это удалось, Люцифер не спрашивал. Главное – задание своё тот выполнил.

Бальтазар – большой дар. Дар бога своему народу, свет большой зари.

– А говоришь, жить с ней не готов?

Люцифер молча почесал за ухом.

– Я тебя не понимаю… – намеренно сделал паузу Михаил, наблюдая за реакцией брата, – Нарык.

Юноша вздрогнул. Михаил впервые произнёс имя, данное ему матерью.

– Ты то говорить с ней не хочешь, то забрать её хочешь. Она же не кухонный столик: надоело в этом месте – передвинул в другое.

– Михаил! – возмутился тот. – Ну ты и сравнил!

– Знаю, знаю: моя демагогия тебе не нравится. Разочарую тебя.

– Да? И чем же? Удиви меня, большой брат.

– Вообще‑то, Эту согласился у нас пожить, пока будет проводить лечение. – Продолжал он, уклоняясь от пристального взгляда Люцифера. – Зачем мотаться туда‑сюда? А на Орионе ей опасно находиться.

– Ты меня боишься, Михаил? – не выдержал тот. – По‑твоему, я могу ей вред причинить?

– Ты не сдержан в желаниях своих.

– Послушай, Михаил, я всё равно заберу её – хочешь ты этого или нет. Жить она будет со мной.

– Говоришь так, словно приговор выносишь.

– Это ты мне мозг выносишь.

– Ещё даже не начинал.

– Мне понятны твои опасения, Михаил. Я обещаю тебе, что ни один волос не упадёт с её головы.

– Что мне твои обещания, Люцифер? Девушка останется здесь, и ты вместе с ней тоже здесь пребывать будешь.

– Ты решил меня к себе с помощью неё привязать?

– Не пристало детям нашего Творца жить непонятно где!

– Уймись, Михаил.

– Я понимаю, Орион тебя притягивает первенством своим. Понравилось планетой править, но здесь, Люцифер…

– Михаил, не уговаривай меня.

– Подожди…

– Не хочу спорить с тобой.

– А я и не собираюсь спорить с тобой, Люцифер. Жить на Орионе я ей не позволю, – Михаил говорил чётко, спокойно и по существу. – Не место ей там.

– А где место? Здесь, в четырёх стенах? – развёл Люцифер руками. – В небесной обители?

– Люцифер…

– Здесь шагу ступить нельзя без твоего на то ведома!

– То есть ты поэтому ушёл, да? – не выдержал Михаил. – Я тебе свободно вздохнуть не давал?