Диавивастикос. Испытание переправой

Девчонка, не вырываясь из моих объятий, подняла заплаканное лицо. Она привстала на носочки, босые ступни оторвались от пола, и тихо произнесла: «Я хочу доверить теб», но закончить фразу Майя не успела.

Кровь! Я почувствовал её кровь! Всё, что произошло дальше, было самым настоящим для меня адомех существ и всех миров.

Девчонка, не вырываясь из моих объятий, подняла заплаканное и опухшее от слёз лицо. Приподнявшись на носочки босыми ногами, она тихо произнесла: «Я хочу доверить теб», но закончить фразу Майя не успела.

Кровь! Я почувствовал её кровь! Всё, что произошло дальше, было самым настоящим для меня адом…

ГЛАВА 7

«Вибрационный сигнал»

РОККИ — ФЕНИКС

Часом ранее…

— Рокки, зачем мы в это ввязываемся?! В итоге можем пострадать из-за какой-то людской девчонки. Она же всё равно в итоге рано умрёт, зачем нам эта клятва?! — не мог успокоиться раненый рыжий братец, лёжа на земле в пещере.

— Джон, успокойся! Если ты будешь таким агрессивным, я не смогу сейчас полностью исцелить твои раны! — устало уговаривал я братца. — Если не успокоишься, позову Майю тебя штопать.

— Ладно, валяй! — нервно вздыхая, сдался Джон.

По окончании успешного исцеления, когда затянулась последняя рана на теле Джона, я устало вытер со лба капельки пота и тяжело вздохнул. Руки безвольно повисли вдоль тела от бессилия и энергетического истощения. Мой организм стал быстро слабеть после попыток исцелить рану девчонки и ночной охоты. Главную причину такой сильной энергозатратности я пока не выяснил, что сильно меня озадачивало и навевало неутешительные мысли.

Мы остались с Джоном в пещере одни. Гарри давно ушёл, после него и Адриан вместе с Майей покинули пещеру, но мы с братом знали, что они могли вернуться в любой момент.

Я не оставлял попыток вразумить болвана — братца, убедить его больше не пугать девчонку. Издевательство над Майей может обернуться неудачным для нас стечением обстоятельств, при котором он случайно выболтает все наши тайны в очередном порыве гнева.

Все приближённые к рыжему братцу существа в курсе, какой он бывает несдержанным в порыве злости и какой он поистине агрессивный болтун. Иногда просто невозможно его заткнуть и посидеть в тишине.

— Джон, ты же понимаешь, что Майя теперь наш козырь. Если то, что рассказали нам дриады во время ночной охоты, — правда, то получается, Майю с сестрой выкрали по приказу этой… — я не стал заканчивать мысль и произносить имя глумливой и коварной женщины, чтобы не привлекать внимание извне, как известно, даже у стен есть уши. — В общем, раз Майя нужна ей, то она её не получит! Мы выясним, для чего было спланировано их с сестрой похищение из «Людского мира», а после сможем отомстить и за нас! За изгнание нас четверых из родного мира… — я не успел закончить фразу, Джон меня перебил, что было вовсе не удивительно.

— Я понимаю. Надеюсь, что мы всё делаем правильно. Нельзя забывать, что дриады в этом «переходном» мире, да и в любом другом, всегда были и будут на стороне обычных людишек, Рокки. Доверять им можно, но крайне осторожно. Надеюсь, что вся эта затея в итоге нас не погубит! — поддерживал меня Джон и на удивление быстро закончил неприятный разговор.

Организм Джона полностью восстановился. Я тоже вполне окреп. Набравшись сил, мы принялись заниматься делами. Начали с заточки клинков, затем приступили к приготовлению пищи, так как сегодня подошла наша с братцем очередь готовить.

— Разве эта девчонка не должна готовить нам? Вроде у людей так принято: женщина на кухне и всё такое?! — фыркнул Джон.

— Считай, что в нашей пещере она теперь гостья, но можешь взять её в жены, и будет тебе персональная домохозяйка, — рассмеялся я, глядя на наигранно-брезгливую физиономию Джона.

— Ну уж нет, следовать твоему примеру не хочу! — рыжий братец ляпнул, очевидно, не подумав, и поспешил извиниться за свои слова.

— Всё нормально, я знаю, что ты не со зла…

Несмотря на то, что мы с людьми живём в разных мирах и наша жизнь по сравнению с ними более долговечна, тем не менее, мы иногда пересекаемся с людьми, знаем их устои и часть законов, их обычаи и некоторые бытовые привычки.

Я и вовсе знаю о людях намного больше братьев. Шестнадцать лет я прожил с красавицей Алисой, которая тоже была людской деву— Рокки, зачем мы в это ввязываемся?! В итоге можем пострадать из-за какой-то людской девчонки. Она же всё равно рано умрёт, зачем нам эта клятва?! — не мог успокоиться раненый рыжий братец, лёжа на земле в пещере.

— Джон, успокойся! Если ты будешь таким агрессивным, я не смогу сейчас полностью исцелить твои раны! — устало уговариваю братца. — Если не успокоишься, позову Майю тебя штопать.

— Ладно, валяй! — вздыхая, сдаётся Джон.

Когда затянулась последняя рана на теле Джона, я устало вытираю со лба капли пота и тяжело вздыхаю. Руки безвольно висят вдоль тела от бессилия и энергетического истощения. После попыток исцеления Майи и ночной охоты мой организм быстро ослаб.

Почему тратится так много энергии, я пока не выяснил, но это навевает на неутешительные мысли.

Я не оставляю попыток вразумить братца-болвана. Пока все остальные не вернулись в пещеру, нужно убедить его больше не пугать девчонку. В порыве гнева он может выдать все наши тайны.

Все, кто близко знает Джона, в курсе: в приступе злости он становится треплом, которого невозможно заткнуть.

— Джон, ты же понимаешь, что Майя теперь наш козырь, — понижаю голос, почти до шёпота. — Если дриады не солгали во время ночной охоты, то выходит, что Майю с сестрой выкрали по приказу этой — осекаюсь, не решаясь произнести имя вслух. Даже у стен есть уши. — В общем, раз Майя нужна ей, то она её не получит! Мы выясним, ради чего их с сестрой украли из людского мира, а после отомстим и за нас. За то, что нас изгнали из родного мира — я не успел закончить фразу, Джон перебил меня, что было в его духе.

— Я понимаю. Надеюсь, что мы всё делаем правильно. Нельзя забывать, что дриады всегда были и будут на стороне обычных людишек, Рокки. Доверять им можно, но крайне осторожно. Надеюсь, что вся эта затея нас не погубит! — сказал Джон и на удивление быстро закончил неприятный разговор.

Организм Джона полностью восстановился. Я тоже окреп. Набравшись сил, мы принялись заниматься делами. Начали с заточки клинков, затем приступили к приготовлению пищи. Сегодня подошла наша с братцем очередь готовить.

— Разве эта девчонка не должна готовить нам? Вроде у людей так принято: женщина на кухне и всё такое?! — фыркнул Джон.

— Считай, что в нашей пещере она теперь гостья, но можешь взять её в жены, и будет тебе персональная домохозяйка, — рассмеялся я, глядя на наигранно-брезгливую физиономию Джона.

— Ну уж нет, следовать твоему примеру не хочу! — ляпнул он, очевидно, не подумав, и поспешил извиниться за свои слова.

— Всё нормально, я знаю, что ты не со зла

Мы с людьми живём в разных мирах, и по меркам смертных наша жизнь вечна, но всё равно пересекаемся с ними. Осведомлены об их законах, обычаях и привычках.

Я и вовсе знаю о людях намного больше братьев. Шестнадцать лет мы с Алисой прожили вместе. С первого взгляда считал её своей истинной, и что бы ни случилось, так будет всегда.

Прошло более пятидесяти лет после смерти моей возлюбленной, и столько же времени её душа закована в Царстве Аида . Я уже полвека один и не собираюсь больше заводить серьёзных отношений. Алиса была прекрасной и доброй девушкой, которая поделилась со мной и братьями очень многими тонкостями и особенностями жизни в Людском мире. шкой. С первого взгляда считал её своей истинной, и что бы ни случилось, так будет неизменно и навсегда.

Уже прошло более пятидесяти лет после смерти Алисы, и столько же времени душа моей возлюбленной закована в « Царстве Аида ». Я уже полвека один и не собираюсь больше заводить серьёзных отношений. Алиса была прекрасной и доброй девушкой, которая поделилась со мной и братьями очень многими тонкостями и особенностями жизни в «Людском мире».

***

С момента, как Адриан с Майей покинули пещеру, прошло уже больше часа. Джон всё ещё продолжал рассуждать о Майе:

— Знаешь, кровь девчонки какая-то другая, даже по запаху отдалённо напоминает людскую. Если учесть, что я себя прекрасно сдерживаю и относительно спокойно реагирую на эту девчушку, не считая того, что иногда нарочно запугиваю её, то можно прийти к закономерному выводу — что-то с этой девчонкой нечисто. Мне кажется, она что-то скрывает, и нам надо как можно быстрее вычислить, что именно!

— Да, я вчера исцелял рану на её руке и тоже почувствовал странную энергетику. Как будто её кровь впитала неизвестную мощную силу и хранит это в себе... — задумчиво размышлял, но решил не продолжать делиться доводами.

Несмотря на наши с братьями не очень добродетельные планы на девчонку, я вовсе не желал Майе зла и не хотел подвергать её опасности. Девушка многое пережила за последнее время, напугана и осталась совсем одна. Очутилась среди четырёх мужчин, которые повели себя как самые настоящие кобели. Майя находится в чужом для себя мире, ещё и совсем недавно потеряла единственную сестру. Довольно с неё стресса…

Я интуитивно чувствовал свет и тепло внутри этой человеческой девчонки. Она была чиста мыслями и сильно напугана. Если быть честным с самим собой, то я действительно считаю, что всё не так просто, как изначально может показаться. Что-то в этой девушке есть, что-то тайное сокрыто внутри неё. Возможно, именно это и есть причина охоты на девчонку. Я уверен в своих размышлениях, и эти тревожные мысли не оставляют меня ни на минуту. Не спешу делиться своими подозрениями с братьями, чтобы они в порыве, не разобравшись во всём, не лишили Майю жизни.

Идея с «клятвой на крови» не приводит в восторг, но я понимаю, что так девчонка будет в относительной безопасности. Правда, слова Джона о том, что он вполне может контролировать себя рядом с ней, наводят на мысли: в клятве нет никакого смысла. «Хотя, что таить, я был бы рад такой юной, доброй и красивой сестрёнке» — продолжал я мысленно сам с собой вести беседу, строить догадки и гипотезы, сидя напротив, напевающего себе под нос странные мелодии Джона.

— Джон, братец, признайся, тебе ведь понравилась эта девчонка.

— Не понимаю о чём ты. — Джон ответил безучастно, даже не поднял голову.

— Знаешь, сколько бы ты ни пытался натягивать на себя маску кровожадного злодея, во втором твоём обличии она тебе не подходит. — Я подошёл к нему ближе. — У тебя неплохо получается пугать Майю, но на самом деле ты ведь заботлив к ней, иначе не стал бы защищать и заступаться за неё во время той перепалки на охоте, когда с братьями решали, как мы с ней поступим. И не кинулся бы на защиту, когда за ней пришли те существа.

Джон замер. Думаю, что в этот момент он вспоминал и анализировал свои действия. Вспомнил, как запах человеческой крови заставлял раньше его мантикорью сущность проснуться. И как вместо того, чтобы увидеть в Майе лёгкую добычу, он увидел... ту, которую нужно защищать.

— Девчонка хороша, — наконец сказал он, не глядя на меня. — Заботливая. И навряд ли несёт в себе какую-то угрозу. Её попытка защитить Гарри от шишиги тоже была полна отваги.

— И? — Я ждал продолжения от братца.

— И да, мне она нравится. — Джон повернулся ко мне, и в его глазах читалась не привычная хищная уверенность, а смятение. — Но всё равно что-то не так. Я слишком хорошо себя чувствую, когда она рядом. Слишком спокойно для мантикоры.

Джон посмотрел на свои руки, затем в сторону выхода из пещеры, куда ушла Майя.

— Раньше я делил мир на «своих» и «еду», но девчонка не подходит ни под одну категорию. Я ведь даже не рассматриваю её всерьёз как пищу, хотя должен был, ведь как ни крути, я — мантикора.

— Возможно, что Гарри прав...

— В чём? — Джон нахмурился.

— Если мы будем заботиться и воспринимать девчонку, как нашу сестру... — я сделал паузу, подбирая слова, — ...то у нас будет больше шансов манипулировать врагами и отомстить за всё, что с нами сделали!

В пещере на мгновение воцарилась звенящая тишина.

— Ты тоже предлагаешь использовать Майю как приманку? — Джон явно был возмущён этой затеей.

— Не просто приманку, — поправил я. — Она будет активатором. Ведь наши враги знают: мы рано или поздно отомстим за прошлое, но если увидят, что у нас появилось нечто ценное в настоящем, нечто хрупкое, человеческое...

— Они решат, что нашли наше слабое место, — закончил мои слова Джон, и в его глазах вспыхнуло понимание. — И тогда они попытаются нанести удар через неё...

— Но мы будем готовы, — кивнул я. — Более того, мы сами направим их удар. Сделаем так, чтобы они были уверены, что атакуют наше слабое место, а на самом деле...

— ...они попадут в ловушку, — прошептал Джон. — Хитро...

Рыжий братец снова бросил взгляд на выход из пещеры.

— Значит, теперь мы заботимся о Майе, защищаем её как сестру... — Он повернулся ко мне, и его выражение лица стало непроницаемым. — Но не забываем, что это стратегия, только стратегия и ничего больше.

— Или, может, — я сделал паузу, — ты просто ищешь оправдание тому, что уже чувствуешь к ней. Прикрываешь слабость стратегией…

Джон ничего не ответил. Мы оба замолчали, каждый обдумывал что-то своё.

Я в очередной раз начищал ножи до блеска после готовки, как вдруг земля неожиданно задрожала, буквально заходила ходуном. Над головой начала осыпаться пещера, сталактиты отламывались и падали прямо на нас с братом.

«Вибрационный сигнал Адриана!» — почти сразу понял я, что за землетрясение случилось. Мы с Джоном встревоженно переглянулись.

— Скорее! Рокки! Адриану нужна помощь! — прокричал Джон и в одно мгновение обернулся в свою вторую истинную форму — мантикору.

Вмиг передо мной стояло огромное хищное существо, которое обычно пугало всех своей свирепостью. Мантикора имел львиную голову, но не со звериной мордой, а со злобным и пугающим мужским лицом — искажённым лицом Джона. Лицо обрамлено со всех сторон шикарной ярко-красной гривой. Это существо имело выдающиеся челюсти с огромными и острыми зубами в три ряда. На искажённом лице Джона неизменным оставались лишь его большие ярко-голубые глаза, с помощью которых он умел заманивать жертву. Помимо львиной головы мантикора имела мощное тело и львиные массивные лапы. Однако чёрный хвост у этого создания выглядел как у скорпиона, на конце которого имелись смертельно ядовитые острые шипы. Спасти от яда мантикоры даже я — с врождённым даром исцеления — буду не в силах.

Джон был единственным из нас, кто ни в одном из двух обличий не имел крыльев, но компенсировал это силой и скоростью своих прыжков. Чаще всего именно он мог добраться до любой части мира быстрее нас всех — крылатых, летящих по воздуху. Так случилось и в этот раз.

Одним огромным прыжком мантикора выпрыгнула из пещеры в лес и за несколько прыжков очутилась прямиком в центре вибрационного сигнала Адриана.

В этом весь Джон — он никогда не оставит в беде нуждающегося, тем более друга или брата…

Я последовал за братом, в мгновение обратился в феникса — яркую и величественную птицу со светящимися пурпурными глазами и золотисто-красным огненным оперением. Моё второе обличье имело крылья, размаху которых позавидовал бы любой «людской» самолёт, а на пышном хвосте всегда незримо полыхал огонь, разлетаясь по ветру огненными языками.

Через пару минут, пролетая над лесом, я увидел тело Майи. Девушка лежала лицом вниз в невысокой траве. Из её окровавленной раны на спине торчало чёрное оперение и хвостик небольшой стрелы. Вокруг тела бездыханной Майи растеклась большая лужа крови, которая пропитывала землю и траву, окрашивая их в тёмно-багровый цвет.