Курсант Империи – 7

Зина, окончательно пришедшая в себя, издала сдавленный звук – не крик, а что-то среднее между стоном и всхлипом, звук человека, осознавшего неизбежность собственной гибели. Дед Батя прохрипел проклятие сквозь разбитые губы – старое, ядрёное, такое, какие умели складывать только люди его поколения. Я видел, как побледнели лица других пленников, как в их глазах зажёгся страх перед неминуемой смертью, от которой не скрыться и не убежать.

– Для восемнадцати лет ты и правда неглуп, – продолжал Ледогоров, обращаясь ко мне с интонацией преподавателя, оценивающего способного ученика. – Даже жаль, что ты попал под раздачу. Из тебя мог бы выйти толковый директор корпорации, может, даже хороший – с твоими-то мозгами и упрямством. Но, видно, не судьба. Звёзды не сошлись, как говорили в старину.

Между тем десантный шаттл мягко коснулся пола ангара. Задняя створка начала опускаться, выпуская облачко пара от охлаждающихся двигателей.

– Значит, вас босс… Жулебин и меня решил убрать? – Мой голос охрип от напряжения и осознания. – Но, за что? Почему?

Я поймал его взгляд – всего на мгновение, но этого хватило, чтобы увидеть. Полковник и в правду что-то знал. О покушениях в столице, а главное о причинах, по которым директор ИСБ хотел моей смерти. Знал, но говорить, конечно, не собирался.

– Извините меня, господа, – Ледогоров развёл руками с издевательской учтивостью светского человека, вынужденного покинуть скучный приём, – но я вынужден откланяться. За мной, как видите, уже прилетели.

– Грузимся! – приказал он своим людям. – Бегом, пока эти одичалые до нас не добрались!

В этот момент за дверями ангара действительно что-то глухо ухнуло. Это работали те самые «одичалые». Пол содрогнулся, и я почувствовал, как вибрация прошла сквозь моё тело.

Спецназовцы рванули к челноку, волоча раненых, толкаясь в спешке и не заботясь о строе. Ледогоров двинулся следом, больше не удостоив нас ни единым взглядом. Для него мы уже перестали существовать – просто будущие трупы, которые ещё не осознали своего статуса.

Первые бойцы ступили на опустившийся трап, торопясь оказаться в спасительном чреве челнока – и тут…

Из темноты десантного отсека им навстречу одновременно шагнули пять фигур в тяжелых штурмовых «Ратниках».

На долю секунды я принял их за подкрепление с крейсера. Ещё один отряд, посланный предусмотрительным Трубецким на помощь своему увязшему в зачистке союзнику. У Никиты Львовича на «Жемчуге» имелся взвод «морской» пехоты. Логичное предположение, разумное, полностью укладывающееся в картину происходящего.