Василиса и Волхв

Родичи еле сдерживаясь говорили шёпотом с частыми вскриками и попытками начать драку:

– Что толку в нём, когда год от года дела идут хуже и хуже? Империя катится на дно колодца, который однажды закопают неверные.

Один из братьев кивнул, лицо его было мрачным и хмурым, глаза полыхали недобрым огнём:

– Пусть горит в огне!

Ему ответил кузен, голос тихий, почти незаметный, однако наполненный ледяной ненавистью:

– Нет, отравим… тихо, незаметно…

Им не хватало только пожарищ да плясок шутов. Злоба правила лица, но не делала их краше.

Император же ничего не слышал, погружённый в собственные мысли. Его окружала тишина, лишь тихое дыхание ветра слышалось сквозь распахнутые окна.

И вот настал миг, когда заговорщики договорились окончательно. Один из старших протянул руку и произнёс торжественно и грозно:

– Воины наши славные, очистите столицу нашу от неверного правителя! Изгнать Константина прочь отсюда! И пусть конь его вздымается белой пеной от быстрого бега! Тогда точите мечи и рубите вероломного императора до смерти! Да будет так!

Константин оказался жестоко предан и покинут своими ближайшими родичами. Багрянец неба постепенно угасал, превращаясь в чёрную ночь, полную угроз и мрачных замыслов. Город замер в ожидании рокового часа, пока власть принадлежала слабому и уязвимому человеку, стоящему на пороге гибели.

Константин вновь взглянул в окно, где солнце уже исчезло за горизонтом, оставив после себя лишь мерцающие звёзды. Тишину нарушил едва уловимый звук шагов – стража пришла исполнять приговор родственников, неумолимо приближающихся к нему через тёмные коридоры дворцовых покоев.

Так завершалась эпоха Константина, императора несчастливого и отвергнутого собственной семьёй. Но кто теперь займёт место владыки великой Византии? Какими судьбами пройдёт новый властелин по дорогам истории, какими делами прославится или ославится навсегда?

Словно дым рассеявшийся, жизнь прежняя оставила лишь воспоминания да легенды, пестрые страницы хроник. Время покажет, что принесёт следующий день, ведь история пишется кровью тех, кого однажды сгубило человеческое коварство.

### Глава 9 Первая помощь Василисы

Однажды Василиса проснулась рано утром, чтобы снова побежать к Епифану. Но её остановила матушка:

– Василисушка, мне нужна твоя помощь! Говорят, волхв научил тебя лечить. Это так?

– Да. Немного и это умею теперь, – ответила она.

– У наших соседей захворал сын. Ему всего три. Нужно избавить его от мук. Сможешь? – с мольбой спросила она. Они зашли в избу соседскую. Малыш метался в горячке. А мать его только ходила вокруг да причитала. Василиса посмотрела на него. Провела рукой по лбу и почувствовала боль. Резкую. Как будто кольнуло её тысячей иголок разом. Внезапно поняла, что это боль малыша. Отдернула руку. Но потом заставила себя вернуть ее на место. Кроме жара и боли чувствовалось что-то еще. Но никак не получалось понять, что.

– Матушка, сбегаю к Епифану и вернусь, – шепотом сказала она.

– Иди. Только быстрее возвращайся. Он совсем плох, – был ответ. Казалось, стрелы летают медленнее Василисы. Волхв ждал уже. Прибежала красная как солнце на закате. Волосы растрепанные. Еле отдышалась.

– Не знала, что могу чувствовать чужую боль! – почти кричала она.

– Ты много чего можешь, но сначала говори, зачем пришла, – остановил её волхв. – Ужасная боль, жар и непонятные ощущения. Последние меня смущают… – таким был мой рассказ.

– О! Это дело простое. Заговоришь снадобье. Пусть поят его. Лихо одолело малыша, сглазил кто-то недобрый. Бывает, – сказал Епифан выдавая Василисе все нужное для спасение мальчика. И она побежала назад. Вошла в избу. Передала, что знала и снадобье. Поила малыша. Он кривился, но пил. Василиса шептала заговоры. Вроде бы получалось. Закончила. Позвала матушку и мать больного.

– Поите водой теплой да кутайте. Завтра придем еще. Если будет надо – зовите, – сказала, и они ушли. Василисе нужно было к Епифану. – Не думала, что ему прям на глазах будет становиться легче. Чувствовала, как хворь отступает и внутри малыша светлеет, – восторженно рассказывала Василиса. – Говорил же, ты многого о себе не знаешь. Но смотри не зазнавайся. Тебе еще учиться и учиться. А ему к утру полегчает. Слово о тебе пойдет, – предрек волхв.

Потом они снова разожгли костер. Пламя снова показывало что-то невероятное. Опять Василиса увидела реку, людей. В этот раз там были огонь, дым, боль, страх. Как будто началась война. Но это не она. Волхв уже рассказал про крещение Руси огнем и мечом. Было ясно, что случится это не скоро. Хотя Епифан уверял, что они все это увидят. И верилось, и не хотелось все это видеть. Страшно.

День прошел быстро. На утро они с матушкой пошли проведать болезного. Мать его встретила пирогами и улыбкой. Малышу стало лучше. Василиса напоила его отваром и снова уложила спать.

– Ему нужно много воды, а позже он и есть захочет, – сказала она.

–Я не знаю, как ты это сделала, Василиса. Мы уже готовились оплакивать его, – радостно ответила Елена.

– Не вздумайте! Ему еще жить и жить. Воином станет великим. Попомните мое слово, – предрекла юная знахарка.

– И хорошо б, – был ответ.

Они поели пирогов да пошли домой. Матушка всю дорогу молчала и поглядывала на Василису. А потом похоже что-то задумала, хитро прищурилась и спросила:

– Васенька, так ты теперь можешь всем помогать?

– Не знаю, но очень постараюсь. Да и надо ли всем?!

– Мужа б тебе под стать.

– Так рано ж еще.

– Глазом моргнуть не успеешь, как поздно будет. Время летит быстрее сокола.

– Успею. Нужно учиться. Епифан не вечен.

– Твоя правда. Вот возьми ему пирогов и беги.

Глава 6

### Глава 10 Проклятый престол

Но тут же вскочил гонец на коня, взметнув облако пыли над булыжной мостовой столицы. Спешили дни тёмные к вечеру своему, когда ржание коней тревожит ночь больше тишины звёздного неба.

Не знал покоя Константин ни днём, ни ночью, ибо душа его была наполнена хаосом, сердце рвалось прочь, подальше от тех глаз, что следят неотступно, словно хищники за добычей.

Вот скачет гонец по равнине, мчит во весь опор, оставляя позади себя стёжку пены и клубы желтой пыли. Близится к концу его путь, ведь пора предстать пред главнокомандующим:

– Воистину верно слово твое, господин мой: Константин – тот самый, кто узрит гибель свою собственными глазами!

И сказал генерал, седовласый и суровый, чей взгляд испепелял души даже сильнейших врагов:

– То ли чудо свершится? Или безумие охватило всех нас?

Военачальник задумался на миг, окидывая взглядом ряды войска, приготовившегося выступить против мятежника:

– Что ж… Послушаем-ка пророка вашего. Скачи обратно, сын мой, да предупреди Константина – пусть бежит отсюда подобру – поздорову. Если встретимся мы в чащобе лесной, там уж разберёмся с ним по справедливости, лишь бы поменьше крови пролилось…

Посланец склонил голову почтительно и повернулся к коню своему. Стрелой полетел по дорогам, будоража траву и разгоняя облака тревоги впереди.

Покатилось движение войск Константину навстречу. Выехали храбрые воины императорские, каждый из оных был готов отдать жизнь за правое дело государево. Таяла в дымке столица, оглядываясь печальными очами зданий, куда исчезали последние тени вчерашнего дня.

А дорога простиралась вдаль, теряясь меж деревьями леса тёмного, будто бездна, поглощающая мир света. Солнце закатывалось низко за горизонт, бросая красноватые отблески на крыши домов и лица простых горожан, наблюдавших бегство Константина с тревогой и любопытством.

Бежал Константин, обезумевший, покуда ноги держали, пока дыхание позволяло бежать дальше. Тщетно пытался сохранить власть, цеплялся за остатки надежды, покуда железные руки судьбы сжимались вокруг горла его крепче короны драгоценной.

Дождался старый князь подходящего момента, чтобы нанести удар последний. Повёл он войска сквозь тайные тропинки глухих лесов, оставив Константина беззащитным перед лицом гибели неизбежной.

Но недолго радовался Константин власти своей. Обнаружив заговор, старый правитель приказал схватить самозванца. Был предатель посажен голым верхом на осла, унижен публично перед всеми жителями империи, подвергнут мучениям страшным, каких никто доныне не видел. Говорят ещё, что приговорённый долго кричал, моля о милости, жаловался небесам на несправедливость людского суда.

Что стало после с несчастным царедворцем, теперь остаётся загадкою веков. История хранит молчание о конце пути дерзкого преступника, имя которого было забыто быстрее ветра осеннего, разметавшего листья прошлого года. Лишь древние сказания напоминают нам порой о судьбе заблудшей души, ищущей место себе в мире беспощадном и жестоком.

### Глава 11 Епифан о вампирах

Прибежала. А никого нет. Дом пуст. Совсем пуст. Ни травинки, ни душинки. Василиса даже испугалась и разревелась от обиды. Как девчонка. Но потом успокоилась и решила посидеть подождать. Сама не поняла, как уснула. И видит во сне огонь. Много огня. Люди кричат. Город полыхает страшно. Чувствую запах гари. Стало интересно, что же дальше. Но её кто-то тронул за плечо. Она аж подпрыгнула от неожиданности и вскрикнула. Только потом открыла глаза да Епифана увидела.

– А чего это ты спишь средь бела дня?! Столько сделать надо, а она почивать изволит.

– Я видела огонь! Мнооого огня. Град полыхал ярче солнца ясного.

– Не признала чейный?

– Там терема диковинные были: белые, крыши – шапочки злаченые.

– С крестами?

– Да.

– Избы то единого бога. Церквями их называть будут.Придет его вера и будет иначе все.

– Страшно…

– А ты не бойся. Не страшнее, чем остальное будущее. Там впереди такое, что тебе эти пожары сказкой покажутся.

– Где ты сказки добрые-то слышал? Куда уж страшнее их?!

– Я знаю, о чем говорю. Есть куда.

– Напугал, так напугал.

– Не бойся. И с этим справимся. Наше прошлое бесконечно да и будущему нет конца.

– Я и не знала. Ты научишь меня буквицу читать? Хочу знать все и даже больше. Ты же откуда-то ведаешь то, что говоришь.

– Расскажу тебе, дитя, что мне ведомо. Будет страшно, дивно. Ты даже можешь решить, что лихо в голове у меня. Но знание – сила. Поэтому ты должна знать многое уже сейчас.

– Судьба у меня похоже такая, – хмыкнула Василиса.

Взгрустнулось прямо как-то сильно. Но она решила, что раз надо, значит надо.

– Василисушка, совсем скоро ты перестанешь быть просто человеком. Будешь, как и я, вампиром. Знаешь, кто это?

– Нет. Да и ты похож только на человека, а не на какого-то там вам… Как ты сказал?

– Вампира. Сила вампиров в том, что живут они вечно и несут знание, которое люди всё время спрятать пытаются. Всегда у них на то есть причины. Но не всегда те причины ценнее знания.

– А когда я стану как ты?

– Как только я тебя всему научу.

– Откуда ты знаешь, что такой должна стать я, а не другая Василиса? Мало ли Василис.

– Я просто это знаю. Они ощущения. Это вот как ты знаешь, что утром солнце встает, а вечером луна по небу катится. Так и я знаю, что ты та самая Василиса.

– А что ты ещё знаешь?

Она хитро прищурилась и даже рот открыла от любопытства.

– Много чего ведаю. Давно на свете белом живу. И всё тебе расскажу да покажу. Нужно только время.

– А расскажи, что раньше было.

– Раньше жили без Перуна. Не было князей и бояр. Солнце светило также, луна не менялась, но всё было другим.

– Как в сказке?

– Почти. Даже города были другими.

– А какими? И где они были?

– На реках строили только не из дерева. Каменные. Похожие на лабиринты. Тогда-то написали Веды. Очень важный источник мудрости. Я потом тебе покажу. Научу их читать.

– Ух ты! А у тебя есть Веды?

– У меня много чего есть. Пришёл-то я сюда издалека. Слышала про Аркаим?

– Нет. А что это?

– Город-крепость. Я в нём родился. Оттуда пошла наша история и не только наша. Через много веков люди узнают про ариев. Арии – предки славян и индусов. Вера у нас общая, ведь предки одни.

– А кто такие индусы? И почему сейчас никто ничего не знает?

– О! Это всё нужды князей. Им нужно, чтоб знали то, что им нужно. А мы несем истинное знание. Чтобы корни свои помнили. Без корней человек – пылинка. А корни дают человеку силу и возможность понимать, что он лес – не пыль. В этом сила наша.

– Как всё сложно. Но очень интересно! А арии – не славяне? Кто их боги?

– Придёт время и ариев самих почтут почти богами. Даже война такая страшная будет. Много людей погибнет из-за слова "арий". Мы это с тобой увидим, но остановить не сможем

Глава 7

### Глава 12 Путь Константина

На бескрайних просторах Балканского полуострова гремели битвы, вздымались огнём костры сражений, звенела сталь мечей и громыхали тяжёлые шаги римских легионеров. И среди этой хаотичной пляски смерти стоял он – Константин Великий, повелитель ромеев, защитник веры христианской, гроза врагов империи. Его имя звучало словно раскат грома над полями брани, вызывая трепет и ужас даже у тех, кто некогда считал себя непобедимым.

Константин давно познал вкус победы. Ещё в юности он прошёл через горнила суровых войн, закалив свою волю до твёрдости алмаза. Каждый новый поход лишь укреплял уверенность императора в своей миссии – объединить земли Византии и утвердить православие повсюду, куда ступала нога солдата Ромейского царства.

Но самый тяжкий труд ожидал впереди. Десять лет подряд Константин вел войну против Болгарского ханства, государства варваров, чья жестокость поражала воображение. За эти годы император трижды сокрушил болгарские армии, каждый раз вырывая победу буквально из пасти гибели. Блестящие победы сменялись неожиданными поражениями, вновь следовали триумфы, опять приходили испытания… Так продолжалось девять долгих кампаний.

Десятый поход стал последним испытанием для старого правителя. Болгары бросились навстречу византийским войскам с отчаянием загнанных зверей, понимая, что поражение станет концом их независимости. Однако и Константин знал цену поражения – гибель династии, распад государства, крах мечты всей его жизни. В последней битве кипело море крови, рычаги оружия стучали словно молот судьбы, земля содрогалась от шагов тысяч солдат…

Победа была добыта с большим трудом. Император тяжело заболел после этого . Умирающего его доставили обратно в столицу, но силы покидали некогда сильнейшего правителя стремительно. Константин понимал, что дни его сочтены, и завещал наследникам беречь империю, защищать веру, помнить уроки прошлого и стремиться вперёд, несмотря ни на какие трудности.

И вот настал день прощания. Солнце медленно опускалось за горизонт, наполняя воздух зловещим багровым светом. Из дворца раздавался приглушённый звон колоколов, оповещавших народ о кончине великого государя. Сердце Константина остановилось навсегда, оставив позади память о героях и легендах былых времён.

Так закончилась жизнь Константина Великого, императора-завоевателя, крестоносца и защитника православной веры. Но кем он был?

### Глава 13 Инициация Василисы

– Епифан, мне кажется домой пора. Ты завтра научишь меня буквице?

– Не только завтра. Наука – то не самая простая.

– Диво дивное твоя наука. Ну я побежала.

– Беги. Я тебя завтра жду.

Василиса припустила хлеще ветра. Ведь до темноты оставалось совсем чуть-чуть.

– Матушка, я пришла.

– Василисушка, пироги будешь?

– Буду. А с чем?

– С яблоками.

– Мои любимые!

– Кушай, малышка! Тебе ещё расти и расти.

И она принялась за еду. Вкусно так, что еле остановилась. И так в сон начало клонить. Оказывается, день был длинный и переполненный впечатлениями. Чуть за столом не уснула.

И снилось ей наконец-то хорошее. Весна. Много людей с цветами и красными флагами. Музыка. Улыбки. Но одежды странные. Никогда она таких не видела. Да и хоромы диковинные, уходящие в облака. А ещё на солнце блестели какие-то не понятные телеги, на которых люди ехали, как на телеге, запряжённой лошадьми. Ничего непонятно, но тепло и радостно.

Встала Василиса поздно, хотелось увидеть побольше во сне. Пропитаться радостью. А то всё огонь да горе раньше снились. В приподнятом настроении она побежала к Епифану.

– Доброе утро, батюшка!

– И тебе не хворать, Василисушка! Ты сегодня свежа и весела. Что порадовало тебя?

– Сон снился. Добрый. Там все улыбались. Телеги у них только чудные без лошадей, но это ничего. И флаги красные, и цветы. А ещё одежды странные.

– Видать праздник какой в будущем ожидается. Это мы увидим точно. Радость и счастье завсегда лучше смерти и войны.

– Да, батюшка. Что будем делать сегодня?

– Расскажу тебе что нужно знать для жизни долгой.

– Время пришло?

– Давно уже. Поэтому садись поудобнее и внимай каждому слову.

Она села у окошка. Взяла со стола яблоко и настроилась на много интересных слов.

– Травничество ты изучила. Для своих лет здорово. Точно не пропадёшь. Буквицу уже различаешь. Ещё немного и будешь понимать больше моего. Теперь нужно изучить историю, чтоб свет нести. Но и это ещё не всё. Чтоб жить долго, тебе предстоит стать вампиром.

– А это как?

– Это не больно и не страшно. Я сделаю надрез у тебя и у себя на запястье. В твою кровь попадёт моя. И со временем начнут появляться новые способности.

– Это какие же?

– Долгая жизнь не считается. А вот с остальным посмотрим. Я, например, могу бегать быстрее ветра, видеть будущее прикасаясь к человеку ну и ещё кое-какие мелочи. Единственное что, у тебя иногда будет желание пить кровь. Страшно! Кровожадно, но и с этим жить можно. Убивать для этого мы никого не будем. Пугать и калечить тоже. Я обычно пью кровь животных, которых забивают на праздники. Но это всё потом. Научу. Помогу. Не боишься?

– Я же должна увидеть блестящие телеги. Так что давай!

Епифан достал нож надрезал сначала своё, потом её запястье и влил немного крови. Сначала Василиса ничего не почувствовала. А потом по телу пробежал холодок. Внезапно обострились вкус, запах, звук. В голове загудело. Чуть сознание не потеряла. Хорошо, что сидела. А потом ранка затянулась в мгновение ока. Как и не было. Она удивлённо посмотрела на Епифана.

– Забыл сказать: теперь любые раны, царапины тебе не страшны. Но лучше другим этого не показывать. Испугаешь.

– А есть другие вампиры? Ну… Кроме тебя? Есть. Но нас немного. Здесь немного. Иногда мы видимся. Есть вампиры и в других землях. Не все несут свет. Не все миролюбивы. Но у каждого своя миссия. От этого не уйти. Вампирами просто так не становятся.

– А кто решает, кому быть, а кому нет? – хитро прищурившись спросила Василиса.

– Я бы сказал, что Перун. Но боги это у людей. У нас всё решает совет. Есть скрижали, где прописана история вампиров, история мира. В них есть и несколько сценариев его развития. Хранит их Ведислав. Он знает, как произошло всё, что ты считаешь привычным и видишь каждый день.

– И солнце?

– И солнце. И небо, и луна, и даже звезды, ветер, вода, травы, земля и люди.

– Это он такой старый?

– Это он такой вечный! У вампиров впереди вечность. Мы не стареем. Твоя внешность будет меняться до 33 лет. А дальше ни морщинки лишней, ни седых волос.

– Я всегда буду красивая?

– Конечно. И толпы хлопцев будут просить твоей руки. Но теперь тебе с ними не по пути. Хотя попробовать ты можешь. Чтоб понять на своём собственном опыте, чем отличаешься от людей теперь.

– Ничего страшного. Я же не хочу есть или пить людей. Остальное переживем.

– Это ты пока не хочешь. А с вурдалаками познакомишься и ещё не так запоёшь. Шутки я шучу. – Епифан улыбнулся. – Но вурдалаки на то и вурдалаки. Тоже ж гады вечные. Ещё вечнее, чем мы. Но это всё потом. Впереди бесконечность. Успеется.– Он посмотрел вдаль. – А теперь, красота моя, расти, как все. Радуй родителей. Я продолжу тебя учить. А уж время покажет, как дальше.

– Но ты же знаешь, как будет. – Начала капризничать Василиса.

– Знаю, но всегда есть возможности и варианты. Любой может изменить свою жизнь и историю. Только вот предназначение остаётся с нами. И не важно человек ты или вампир. – Епифан задумчиво посмотрел на реку.

– Так я теперь совсем не человек? – Не унималась Василиса.

– Пока ты девочка с умениями, коих у других нет. Но совсем скоро ты поймёшь, кто, зачем и почему. – Епифан продолжил терпеливо отвечать на вопросы.

– А разве ты не можешь мне всё рассказать?– Василиса улыбнулась. Поправила выбившуюся прядь. Она не из тех, кто быстро сдаётся.

– Нет. У тебя должен быть свой опыт. Ты можешь делать ошибки. Что-то же человеческое тебе не чуждо. – Чуть строже ответил Епифан и встал. – Я сейчас принесу-таки книгу и почитаем пророчества предков.

– А книга старая? А сейчас такие есть? А она с картинками? – Затараторила Василиса, и глаза её загорелись ярче звёзд.

– Да, эту книгу никогда не увидят люди. Они слишком часто теряют, ломают, предают огню всё, что под руку попадётся. Поэтому такие книги хорошо спрятаны. Но картинки не обещаю. Главное же мысли, знания. Сейчас такие есть. И у меня, и у других. – И Епифан вышел.

Глава 8

### Глава 14 Под плащом ночи

Вдали от Руси события продолжали идти своим чередом…Серебряный туман клубился над землей, лениво касаясь капюшонов лошадей и лиц спутников, отправлявшихся в путешествие. Луна царила высоко в небе, словно призрачная дама, выглядывающая из-за облаков, бросая мягкие отблески на дорогу впереди. Ночные птицы тихо щебетали среди ветвей деревьев, создавая таинственный аккомпанемент путникам.

Молодой герцог Аквитанский, недавно вступивший в должность майордома, нервно ерзал в седле своей добротной лошади. Его широкие плечи были напряжены, грудь слегка вздымалась от нетерпения, но глаза оставались твёрдыми и спокойными, отражая внутренний огонь, который лишь холодная ночь могла бы укротить.

– Терпение, милорд, – мягко проговорил пожилой оруженосец, почёсывая подбородок с короткой бородой цвета серебра. – Дорога дальняя, а путь неблизкий…

Герцог кивнул, однако улыбнулся коротко и чуть насмешливо:

– Я знаю цену терпению, старый друг… Но мой дух рвётся вперёд быстрее, чем ноги моих конюхов успевают шевелиться!

Воздух был глубоким и прохладным, напоённым запахом влажной земли и цветов, спящих до рассвета. Этот аромат придавал особую остроту ощущениям герцога, заставляя сердце биться сильнее. Он чувствовал свободу ветра, скользящего сквозь волосы, словно невидимая рука ласково гладит усталое лицо после долгого дня забот и тревог.

Вокруг тянулись тёмные силуэты полей и рощиц, скрывающих тайны прошлого. Здесь, казалось, каждый камень хранил свою историю, каждый куст помнил прошлые битвы и трагедии. Оруженосцы и рыцари шли молча, погружённые в собственные мысли, прислушиваясь к звуку копыт, эхом отдающемуся в тишине ночей.

Впереди ждало великое приключение, полное опасностей и испытаний, обещающее стать проверкой силы духа и характера молодого правителя. Герцог знал, что победа ждёт тех, кто способен принять вызов судьбы, пройти через испытания и сохранить честь и достоинство перед лицом трудностей.

И пока луна продолжала свой бег по небосводу, сопровождая странников своим серебристым светом, молодой правитель продолжал ехать вперёд, навстречу неизвестному будущему, наполненному тайнами и возможностями. Впереди была дорога – длинная, извилистая, полная препятствий, но именно она вела к вершинам власти и славы. И эта дорога начиналась здесь, под серебряным покровом тихой ночи.

### Глава 15 Веды на замке

Василиса задумалась: "Книги есть, но никто о них не знает. Буквы неведомы. Главная задача – выжить. Интересно, так было и будет всегда или что-то изменится?"Она и не заметила, как вернулся Епифан. В руках у него был тяжёлый сундук.

– Что это такое? – Заинтересовалась Василиса.

– Это сундук. Ты ж знаешь, что это.

– А где книга? – Встревожилась девочка.

– В нём. Сейчас я всё тебе покажу. Только не пугайся. – Заулыбался Епифан.

Василиса промолчала и решила наблюдать.

На сундуке блестело мудреное что-то. Да так сильно, что девочка не могла насмотреться. Блеск манил. Искрил. Реальность уходила. И сало так тепло…

– Василисушка, ау! – Голос Епифана было еле слышно.

– Я никогда не видела такой красоты! Что это такое? – Василиса не могла оторвать взгляда от блестящего.

– Это замок. Я знаю, что ты таких не видела. Он сделан много веков назад лучшими мастерами наших предков из сплава золота и платины с вкраплением осколков метеорита. Сейчас эта технология утрачена, но в будущем замки будут и не такие делать. – С сожалением он посмотрел по сторонам.