Апокалипсис. Акт II. «Тайны прошлого»

Эрик направился в пещеру, а команда расселась на траве неподалёку. Ричард и Мьюри сидели в стороне от всех. Им было о чём поговорить. Лезть в это у Леонардо не было никакого желания…

Минуты тянулись, будто, целую вечность. Дъуок успел заснуть. Цёльс, Фабио и Нуай занялись тренировками. Льюк сбегал до корабля и принёс еды. Ричард по-прежнему сидел в стороне от всех, беседуя с Мьюри. Даже Литц пришёл к пещере, хотя обычно не участвовал ни в каких общих действиях с командой, кроме полётов из одного места в другое. Но оно и понятно, ведь он не боец, а техник, в первой же схватке он мог запросто распрощаться с жизнью.

Вновь показался Эрик. Он был покрыт пылью с ног до головы. Команда тут же оживилась. Леонардо ударил Дъуока по животу, чтоб разбудить.

– Всё! – коротко сказал Эрик и, плюясь, вновь пошёл гулять.

Отряд тут же, словно по команде, ринулась в пещеру. В руках у Карателя уже был факел, который он сделал, пока ждал. Тусклый свет от факела освещал путь. Кругом лежали камни и кости скелетов. Впереди что-то блеснуло. Леонардо ускорил шаг, а потом и вовсе побежал. Команда побежала за ним следом.

Перед Леонардо лежала катана Алана. Но тела эльфа не было. Возможно, его унесло внутрь магией Эрика.

– Возможно, он глубже, – подал голос Ричард.

– Я также подумал, – отмахнулся Каратель и направился внутрь пещеры.

Впереди была лишь пустая комната, без проходов или дверей. Лишь пустая каменная зала, усыпанная камнями. Все молча стояли и смотрели по сторонам. Алана не было. Это ставило в тупик всю команду.

– Что дальше? – спросил Льюк.

Леонардо молча развернулся и направился к выходу.

– Лео? – окликнул его тёмный эльф и пошёл следом. – Эй, Лео, что мы будем делать дальше? – Но Каратель молча шёл вперёд. – Я серьёзно.

Безмолвно каратель остановился возле чёрной катаны, она блестела, отражая волнующееся пламя факела. Леонардо выхватил левую катану и протянул её Льюку, стоявшему рядом. Затем он сел на корточки и поднял меч Алана.

– Я верну его владельцу, – сказал Каратель, сунув меч в свободные ножны. Эрик, стоявший возле выхода, пристально посмотрел на него, однако ничего не сказал.

– Я так понимаю, ты покидаешь отряд? – спросил Льюк немного огорчённым тоном.

– Да, пришло время. Я отправлюсь искать следы Алана. Не знаю, найду ли я его, или потрачу жизнь впустую. Но я посвящу себя тому, что продолжу его дело и буду уничтожать нечисть.

– С чего думаешь начать? – спросил Дъуок.

– Отправлюсь к Демъену, – ответил Каратель, пожимая плечами.

– Я с тобой, – сказал Льюк, полный энтузиазма.

– Я пойду один, – покачал головой Леонардо. – Мне нужно время. Хочу побыть один, поразмыслить над случившимся.

– Слово капитана – закон, – сказал Дъуок.

– Но ведь Лео… – начал тёмный эльф.

– Слово. Капитана. Закон! – отчеканивая каждое слово, гневно повторил он.

– Простите, – извинился Леонардо, протянул факел Дъуоку и направился к выходу.

Молча он прошёл мимо Эрика и направился в лес…

Голоса команды уже давно пропали, а Каратель шёл по лесу и размышлял…

Новые одежды Леонардо явно проигрывали броне карателей, шарф цеплялся за каждую ветку, то и дело заставляя Карателя останавливаться. Однако он уверенно шёл вперёд в направлении дома Демъена. В любом случае он считал, что идёт правильно. Дорога длилась уже несколько часов…

В желудке Леонардо, кажется, поселился тигр. Он дико рычал и царапался изнутри.

– Возможно, было не лучшей идеей просто взять и уйти, надо было хоть припасов с собой взять, – заговорил он сам с собой.

– Кто дурачок? – спросил он, скривив голос.

– Я дурачок.

– Ура! Наш новый капитан дурачок! – вновь меняя голос, радостно прокричал он.

– Да ладно вам, не стоит…

Голод разбушевался не на шутку, а разговоры с собой, только усугубляли дело. Леонардо огляделся вокруг. Ничего съедобного не было видно. Даже грызть древесину деревьев в этом лесу было опасно, каждое из них могло быть пропитано красной маной и с лёгкостью могло бы превратить Карателя в монстра, рисковать он не стал.

Вскоре солнце начнёт садиться, и встречать ночь в этом лесу очень не хотелось.

– Неужели в этом лесу нет ничего съедобного? – позади послышались шаги. Идущий явно был ранен или изрядно уставший. – Льюк? – Леонардо оглянулся назад. В голове пронеслась мысль о том, что Льюк мог последовать за ним вопреки указаниям.

В ответ ничего не последовало, а шаги прекратились. Позади не было никого, лишь деревья.

– Наверное от голода у меня галлюцинации… Да уж, – он сдвинулся с места и начал пробираться всё дальше вглубь леса, надеясь выйти к скалам, окружающим дом Демъена. Его желудок издал протяжный стон, Каратель схватился за живот. – Меня сейчас желудок съест изнутри.

– Что ты делаешь в этом лесу? – раздался очень низкий голос откуда-то сверху.

– Я ищу друга, – честно ответил Леонардо.

– Друга? – задумчиво ответил голос. – Какого друга?

– Ну, он весьма необычен.

– Вампир?

– Вампир? – удивлённо повторил Каратель, пытаясь понять, откуда идёт звук. – Ты вообще кто? И где ты?

– Я прямо перед тобой. Подними голову вверх.

– Вверх? – скривился Леонардо, смотрящий в кроны деревьев. И тут он заметил. Перед ним стояло немного необычное дерево. У него было два ствола высоко, возле самой кроны горели ярко-оранжевые глаза. Оно было раз в десять выше Карателя и таращило на него свои «светильники». – Ты что, волшебное дерево?

– Сам ты дерево! – в этот момент эльф увидел, как открывается кора дерева в виде рта и внутри него горит что-то яркое, такого же цвета, как и глаза. – Я – дух леса! Хранитель этого леса! – грозно проревело дерево.

– Так ты поможешь мне найти друга? – спросил Леонардо, потянувшись к катанам.

– Ты ведь знаешь, почему в этот лес никто не ходит?

– Нет, – коротко ответил Каратель, уже сжимая левой рукой рукоять катаны Алана.

– Потому что его населяют злобные энты, пожирающие любую плоть: эльфов, зверей, птиц.

– И?

– И… сегодня ты – мой обед, – одна из веток резко рванула вниз и сжала тело Леонардо.

– Не так быстро, образина деревянная, – этот голос был знаком Карателю. Этот голос мог принадлежать только одному эльфу во всей вселенной…

Алан почувствовал, как тяжёлые камни бьют по телу. Однако внезапно он перестал чувствовать что-либо вообще. Его тело будто стало песком. Внутри его бестелесного разума звучали слова Леагенэля: «Девушка ещё жива…»

Алан открыл глаза. Он стоял внутри пещеры. Позади него был завал. Эльф посмотрел на свои руки. Они были будто из песка, виднелись мелкие крупинки. Алан потряс головой и вновь взглянул на руки. Теперь всё было нормально. Видимо, удары камней по голове вызвали галлюцинации.

В голове всё же было туманно. Алан огляделся. Эта зала осталась неизменна, однако появилась новая дверь. Как и в прошлый раз, за ней было что-то напоминающее ртуть, словно полотно из ртути. Блестящая переливающаяся жидкость. Алан развернулся к завалу и начал кричать, затем прислушался. Но ничего не было слышно. Его меч остался в глубине заваленного коридора. Ещё раз оглядевшись, эльф заметил ржавый палаш, один из тех, что были у скелетов. Он поднял его и уверенно направился к двери…

Алан очутился в лесу. Кругом были высокие деревья. Странно, но не было слышно ни птиц, ни зверей – словно лес был мертв. Не зная своего местонахождения, Алан решил идти в одном направлении, чтоб хоть куда-то выбраться. Внутри бушевал дикий голод, но на глаза не попадалось никаких ягод или фруктов.

Впереди послышались какие-то голоса. Алан начал аккуратно пробираться между деревьев. Кто знает, кто это мог быть. Вдали между деревьев показался силуэт.

– Льюк? – прозвучало со стороны силуэта. Алан замер. Это был голос Леонардо. Он резко повернулся и направился в противоположную от Алана сторону.

Обрадовавшись, Алан начал пробираться сквозь деревья и густой кустарник. Впереди вновь послышались голоса, но на этот раз другие. Леонардо с кем-то разговаривал. Через мгновение Алан увидел Карателя, он смотрел в небо и с кем-то говорил. Но сколько бы Алан не выглядывал источник звука, попытки были тщетны. Внезапно одно из деревьев обрушило ветку на Леонардо и схватило его.

В ногах Алана вдруг возникла дикая сила, он словно был объят аурой, но ни единого язычка не было видно. Он рванул с такой скоростью, которой сам от себя не ожидал.

– Не так быстро, образина деревянная! – крикнул Алан, несясь что было сил.

– Что? – кора дерева заскрипела, и его глаза направились в сторону. Из-за деревьев выбежал Алан, вооружённый ржавым палашом. Он, словно пуля, подлетел к Леонардо и отрубил ветку, сжимающую его.

– Лео, ты в порядке? – глядя вверх, спросил Алан.

– Да, – коротко ответил Леонардо и обнажил мечи. – Я слева, – сказал он и рванул в бок.

Дерево издало рёв и начало размахивать ветками, но Алан и Каратель отважно рубили ветвь за ветвью.

– Задолбал! – крикнул Алан и, резко рванув к стволу, нанёс несколько глубоких разрезов, оторвав тем самым от дерева пару значительных кусков. Энт захрипел и начал валиться назад, подминая под себя молодняк. Двое эльфов охотно помогли ему, нанося удар за ударом в месте изгиба.

– Ты… ты все-таки выжил! – глаза Леонардо были полны искренней радости.

– Да, – улыбнулся Алан. – Вижу, ты рад.

– Конечно. Мы уже разобрали завал, но там не было ни одного тела.

– Вы там меч мой не нашли? – его взгляд упал на катану в руках Леонардо.

– Да, держи, – Каратель склонил голову и протянул чёрный клинок владельцу.

– Это такая дрянь, – он швырнул ржавый палаш в сторону. – Я уже привык к липфийским клинкам. Ты с одной-то справишься? – Алан посмотрел на Леонардо. Тот поднял голову, его ухмылка говорила всё за него. Такой глупый вопрос карателю его уровня… – Я так и подумал. А где остальные?

– Думаю, они улетели. В Онтхакку.

– Значит, они решили, что я мёртв? – немного задумчиво спросил Алан.

– Скорей всего.

– А что насчёт провидцев? Ну, вроде Мони. Они ведь могли сказать, что я жив.

– Хорошая мысль. Но ты шокировал всех. Как ты вообще выжил? Тебя ведь завалило…

– Сам не знаю, я уже вроде как умирал до этого, может быть даже пару раз. Но, видимо, ещё не время.

– Ещё одна миссия? – оживился Леонардо.

– Что-то вроде того. Но сейчас меня интересует только одно, – нахмурился Алан и, кажется, погрузился в глубокие раздумья.

– Лиль? – прищурился Каратель.

– Да, – вернулся в реальность он. – Я хочу найти её… или хотя бы её могилу, – в его голосе прозвучала дрожь.

– Алан, – Леонардо выдохнул, собираясь с мыслями. – Я знаю, что тебе больно сейчас. Может быть, тебя это утешит, не поможет забыть боль, но хотя бы поселит в тебе чувство, что ты не один, что я тоже понимаю твою боль и всю горечь.

– М? – немного безразлично подал голос Алан.

– Идём, – он спрятал катану и начал движение. – С двенадцати лет я занимался военным искусством. Нас обучали многому, не так яро, как это делал Фуччу, но… Я был молод и ещё не был карателем, мне тогда было не так много лет. Я полюбил одну девушку, она была такая же милая, как Лиль. И она погибла у меня на руках.

– Как? – резко спросил Алан, тут же начав сожалеть об этом. Скорей всего, Леонардо было больно говорить об этом. Но, как ни странно, Каратель даже не изменился в лице. Он просто повернул голову в сторону Алана и вновь устремил взгляд вперёд.

– В перерыве между тренировками мы дурачились в поле, – он устремил взгляд в землю прямо перед ногами. – В общем, получилось так, что я толкнул её, а она упала и разбила голову о камень. Камень, Алан… в чистом поле. И откуда он там взялся…?

Я видел её агонию. Она умерла не сразу. Я кричал и звал на помощь. Это был момент, когда я чувствовал себя абсолютно бессильным. Я бы отдал всё в тот момент, чтоб спасти её. Но, увы, она умерла.

– Хватит. Мне, правда, очень жаль. Почему ты не рассказывал мне об этом раньше?

– Наверное, я не хотел казаться слабым…

– Слабым? – ухмыльнулся Алан. – Да ты один из самых сильных эльфов, что я знаю. И это вовсе не слабость. Это ведь любовь, смерть… – задумчиво продолжал он. – Естественные вещи. Дерьмо случается, но это не повод сдаваться. Ты просто должен быть тем, кто ты есть на самом деле.

– Возможно, я не всё понял, но суть твоих слов мне ясна, Алан. Но я, всё равно, и по сей день, слаб, – выдохнул Леонардо.

– Почему?

– После того меня выгнали с тех «курсов». Меня заклеймили. Она была дочерью моего учителя, он вовсе хотел убить меня, но другие учителя его отговаривали, и, в итоге, они сделали мне татуировку, которая означает «изгой». Меня отправили в тюрьму. И уже оттуда я попал в каратели.

– Из тюрьмы? – практически негодуя, уточнил Алан.

– Да. Так вот ответ на твой вопрос. Учитель говорил, что сила есть только тогда, когда твои дух и тело находятся… в общем, когда всё сбалансировано, Ал. Баланс, гармония. Понимаешь? – он обернулся на своего спутника. Алан кивнул. – А внутри меня творится страшный хаос, что-то, что пожирает меня изнутри, живёт внутри меня и делает меня слабым.

– Твой учитель был прав, – ухмыльнулся Алан. В этот момент ему вспомнился подводный мир. Тогда он шёл обратиться за помощью к нагам, а повстречал двух учителей, которые многое ему показали.

– Мой учитель всегда прав, – грустно улыбнулся Леонардо.

– А куда мы вообще направляемся?

– Вообще, я шёл к Демъену, – ответил он.

– К Демъену? – поднял брови Алан, странно покосившись на Карателя.

– Я решил, что следует спросить у него совета. Думал, может он подскажет мне, куда дальше идти. И даже не заикайся про прорицателей, – закрыв глаза, помотал головой он. Понимая, что это было бы куда логичней.

– Да я молчу… а чего ты вообще хотел-то?

– Хотел стать сильнее и продолжить твоё дело, – слукавил Леонардо.

– Может быть, ты захочешь помочь мне отыскать Лиль? – Алан остановился. Для него был очень важен ответ именно этого эльфа. Леонардо успел стать ему не просто союзником, тем, что всегда защитит и порвёт любого, кто хотя бы косо посмотрит. Он стал ему другом, очень важным эльфом в его жизни. Алан многое успел перенять у него, кроме, пожалуй, любви к литературе. Леонардо действительно очень много читал. – Что скажешь? Соберём команду, найдём корабль.

– Корабль у нас уже есть, – не сбавляя шага, ответил Каратель. – Ты да я – уже команда. Осталось найти ещё парочку таких же дуралеев. А ещё я буду скучать по Льюку.

– Да, Льюк умел развеять обстановку, – кивая головой, согласился Алан и начал догонять Леонардо.

– Кстати, он разревелся, когда тебя завалило.

– Да не-е-е-е, – с ухмылкой засомневался Алан.

– Так и было. Только ему не говори, что я тебе сказал.

– Нам стоит отправиться в Онтхакку и забрать наших детишек, – толкнул он Карателя в плечо.

– Сначала нам нужно попасть к тебе домой.

– Домой?

– «Чёрная Роза», – коротко пояснил он.

– Лео, да ты же гений! А я сразу и не сообразил про корабль.

– Так куда мы двигаемся? Капитан? – он чётко проговорил это слово. Было ли это иронией или уважением, наверное, даже сам Леонардо этого не знал.

– К Демъену. Не хочется мне шарахаться по этому лесу, а выйти к горам будет проще всего.

– А ты уверен в направлении, Алан?

– Если ты помнишь карту, то тут один выход, а остальное окружено горами, значит проще всего нам дойти до ближайшей горы, а там уже сориентируемся. А ещё я бы поел, ты ведь брал с собой что-нибудь?

– Скорей бы уже прийти, – проигнорировал вопрос Алана Леонардо, очередной раз, обвиняя себя в глупости и нерасторопности. Он прибавил шаг, оставив спутника позади.

– Эй, я серьёзно, – крикнул Алан, пустившись догонять Карателя. – Я проголодался, я тебя знаю, у тебя всегда всё продумано на шаг вперёд, – Леонардо ускорился ещё сильней. – Эй! Хватит прикалываться! Лео!…

Не первый полёт

Эльфы карабкались на гору, помогая друг другу. Солнце уже скрылось за горизонт, но выбирая между ночью в Мёртвом лесу и возможностью получить травмы при скалолазании… выбор был более чем очевидный. Вскоре они взобрались на вершину. Впереди открылся прекрасный вид.

Кольцо из гор и мелкий лес внутри него были залиты серебристым светом луны. В центре этого котлована стоял до боли известный обоим дом. В нём жил Демъен.

– Я был прав. Мы пришли туда, куда надо, – радостно сказал Алан, потягиваясь после тяжёлых физических нагрузок.

– Как ты это делаешь? – задумчиво спросил Леонардо.

– Что?

– Ты всегда находишь то, что надо. Всегда!

– Не знаю, это что-то вроде моего восьмого чувства. Мне будто кто-то подсказывает на глубоком подсознательном уровне.

– Интуиция? – предположил Каратель.

– Нет, это чувство спорит с интуицией и прочими чувствами, можно даже сказать, шлёт их на фиг, – пожал плечами Алан.

– Значит, у тебя необычайный дар. Полезный, необычайный дар.

– Может быть, – ухмыльнулся он.

– А знаешь, за довольно короткий промежуток времени, мы узнали друг о друге очень много нового и интересного, много такого, что расставило все точки. А ведь прошло значительное время с нашей первой встречи.

– Почему ты тогда вызвал меня? – неожиданно спросил Алан.

– Хотел проверить тебя, – коротко ответил Леонардо.

– Но ты ведь мог меня убить, – возмутился молодой эльф.

– Нет! Ты что? Разве я зря столькие годы убил на тренировки, чтоб отточить своё боевое мастерство.

– Ты так в себе уверен?.. – с неким сомнением начал Алан.

– Конечно, – ухмыльнулся он. Кажется, недоверие Алана задевало его чувства.

– Тогда… давай продолжим тот поединок? – улыбнулся он.

– Ну, уж нет, – улыбнулся в ответ Каратель и направился к спуску. – Очень многое изменилось с того момента. Ты получил часть демонической силы Демъена, да и твои ауры. Ты запросто победишь меня, даже учитывая огромную разницу в опыте и умении. Не хотелось бы последовать участи Арпада, знаешь ли.

– Ты прав, много изменилось, – задумчиво ответил Алан и последовал за ним. Алан боялся рассказать о том, что потерял свою силу, возможно, это могло как-то повлиять на решение Леонардо слепо следовать за ним. – Как думаешь, как отреагирует друг Демъен?

– На наш визит? – уточнил Каратель.

– Да.

– Ну, надеюсь, он не захочет нас побить, ну, или хотя бы меня, – ехидно ухмыльнулся Леонардо

– Конечно, давайте, бейте Алана, он ведь привык.

– Да ладно тебе, я ведь шучу.

– Да я так и понял, – фыркнул он.

Спуск с горы в эту сторону был менее крутым и занял намного меньше времени, однако оба путника старались быть максимально аккуратными, ведь было практически ничего не видно, несмотря на освещение луны.

– Кто постучится в дверь? – спросил Леонардо, как только их ноги коснулись мягкой почвы.

– Как и обычно – я, – командирским тоном ответил Алан.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда, пошли.

Не спеша, они дошли до хижины. На камнях вдали до сих пор виднелась кровь Алана после последней драки с Демъеном.

Леонардо встал сбоку от двери, Алан подошёл к нему. Эльфы переглянулись, Каратель кивнул. Собравшись с мыслями, Алан постучал в дверь. Ответа не последовало. Тишина заполняла воздух, это нагоняло жути.

– Давай ещё раз, – шёпотом пробормотал Леонардо. – Может он в душе или спит, – Алану это показалось смешным. Он представил огромного Демъена в душе с розовой мочалкой и всего покрытого густой пеной. – Не придуривайся.

Алан пнул по двери несколько раз. В доме послышались шаги.

– Кого там, на хрен, принесла нелёгкая? – послышался грубый голос Демъена.

– Демъен, это я – Алан, – громко и чётко ответил он. – Со мной Лео.

– Погоди минутку, – раздалось из-за двери. Что-то большое упало на пол, вибрация от этого дошла даже до ног эльфов. Дверь резко распахнулась. За ней стоял Демъен, он был растрёпан и помят, один глаз был закрыт, а второй пристально смотрел на гостей. За его спиной лежала огромная дубина, скорей всего, именно её падение вызвало ту вибрацию.

– Что с тобой? – выдал Леонардо.

– Я пытался поспать, но кое-кто меня потревожил, и я, сам не знаю почему, хочу сломать пару косточек.

– Было не смешно, – толкнул локтем спутника в бок Алан. – Друг Демъен, остынь. Мы к тебе по делу.

– Хоть бы раз кто-то пришёл не по делу, скажем, маленькая девочка принесла бы мне печенья. Чего вам? – нахмурился он.

– Я серьёзно, у нас проблема, точней, у меня.

– С печатями? – зажмурился великан, а потом резко заморгал, пытаясь проснуться. – Может, в дом зайдёте?

– А вот это хорошая идея, – улыбнулся Леонардо.

– Ты мне уже начинаешь не нравиться, – он ткнул своим здоровенным пальцем в грудь Карателя. – Вот поговорим, и я вас точно поколочу.

– Буду рад разукрасить ещё одну из каменных стен за нас обоих, – полный серьёзности сказал Алан. – Но сначала дело.

– Ладно, – буркнул Демъен и зашёл внутрь, освободив дверной проём. – Заходите.

Алан и Леонардо переглянулись и вошли внутрь. До этого они не были тут, однако всё было довольно мило. Не хватало, конечно, женской руки, но всё же. Комнатки были заставлены самодельной, но очень симпатичной мебелью, кругом были шкуры животных, они служили и ковром, и чехлами для кресел, и даже одеялом.

Леонардо аккуратно закрыл за собой дверь. Демъен плюхнулся в одно из кресел.

– Присаживайтесь, – он указал рукой на стулья и кресла. – Чаю хотите?

– Я бы не отказался даже перекусить, – ответил Леонардо.

– Присоединяюсь к вышесказанному, – закивал Алан.

– Устраивайтесь поудобней, сейчас я принесу вам чего-нибудь пожрать, – манеры этого эльфа были странными. Он был одновременно вежлив и груб, в какой-то мере, это было мило, но в какой-то, до ужаса пугающим. Словно он мог наивно улыбаться, как младенец, и при этом обгладывать твою ногу. Алан тяжело сглотнул от таких мыслей.

– Спасибо, – ответил Алан. Демъен тут же встал и направился на кухню.

– О чём ты намерен с ним говорить? – спросил Леонардо.

– Может быть, он согласится нам помочь, может, поможет найти Лиль.

– Возвращаясь к идиотии про провидцев. Мы не воспользовались их услугами, чтоб узнать про Лиль, – наклонившись к Алану, прошептал Каратель.

– Идиотизм крепчал, – пожал плечами Алан и сел в одно из кресел. На удивление, оно было очень мягким и удобным, даже, можно сказать, нежным, словно руки любящей женщины. Стоило бы Алану на секунду закрыть глаза, и он тут же уснул бы.

– Ну, так?.. – вновь начал Леонардо, сев рядом.

– Нужно спросить Мони, – отмахнулся Алан, разглядывая комнату.

– Ты ей веришь?

– Да, – коротко ответил он. В этот момент в комнату вошёл Демъен.

– Всё равно я не понимаю, как она могла исчезнуть бесследно, – схватившись за подбородок, задумчиво пробормотал Каратель.

– Вы о ком? – Демъен поставил поднос с кружками на столик между кресел, где сидели Алан и Леонардо. – Сейчас принесу еду.

– Спасибо, – кивнул Леонардо.

– Так… о ком вы? – повторил вопрос великан.

– О моей девушке, – ответил Алан.

– Лиль, помнишь её? – поднял глаза на Демъена Каратель.

– Это рыжая?

– Да, – схватив кружку, ответил Ал.

– Помню, конечно. Ладно, я мигом. Не скучайте, – он вновь вышел на кухню. Алан задумчиво сделал глоток.

– И что ты думаешь? – не унимался Леонардо. Обычно всё происходило наоборот. Именно Алан заваливал Карателя расспросами.

– Про Лиль?

– Да.

– Была уже почти ночь… – начал размышления Алан. – Да хрен его знает, она ведь переняла мою тёмную силу, полученную от гейзера маны. Не каждый мог вот так просто схватить её безнаказанно. Но там нет ни следов борьбы, ни крови. Ничего. Словно сквозь землю провалилась.

– И я о том же, – согласился Каратель. В комнату вошёл Демъен. У него в руках было две тарелки с огромными кусками мяса и хлебом. Судя по виду, хлеб был не очень свежим, даже не вчерашним, чего нельзя было сказать о мясе, оно выглядело потрясающе.

– Что это? – спросил Леонардо.

– Еда… – немного не понимая вопроса, ответил здоровяк и поставил еду на стол.

– Нет, я про мясо. Что это?

– А!… Какая-то рогатая тварь, похожа на антилопу. Вчера охотился.

– Где? – не унимался Леонардо.

– Тут, за горами, есть озеро, недалеко от деревушки. От озера до самой вершины тянется лес, там живности полно. Там я эту тварь и подстрелил. Три стрелы потребовалось, чтоб его остановить. Вообще, я часто охочусь.

– Три стрелы? – удивился Алан. Зная силу Демъена, можно было полагать, что его лук, попадая в цель, просто отшвыривает её стрелой ещё на несколько метров или пробивает навылет.

– Сила-то есть, а глаз косой, – ответил Демъен и захохотал. По нему было видно, что общества ему не хватает. Он очень быстро втягивался в разговор.