Крылатый факультет

– Круто, – ответила совершенно честно. – А мой мир, наверное, замыкает список с конца.

Норт рассмеялся.

– Ты забавная, Яра. Совсем не похожа на драконицу. Они хоть и разные, а ведут себя одинаково. Горделивость, высокомерие – их отличительные черты. Ты другая. Легкая, открытая, честная. Ты больше походишь на вольную птицу.

Снова о больном.

Вздохнув, я встала с земли и начала отряхиваться.

– Вот, даже шрам у тебя на груди в форме галочки, – заметил Норт.

– И что?

– А то. Шрам при переходе означает, что ты важна для этого мира, он тебя пометил. И недвусмысленно, в форме птичьих крыльев. Говорю тебе, ты птичка.

Своими рассуждениями он совершенно меня запутал.

– Но стихия огня означает, что я дракон.

– Не всегда, Яра. Бывают исключения. Хочешь, покажу кое-что?

Глава 12. В библиотеке

Мы шли осторожно. По извилистой тропке, которая тянулась вдоль стены главного корпуса и уходила дальше, в густой лес. Темная листва преграждала путь, деревья тянулись к нам тощими ветками и качались с укоризной.

Наверное, мы с Нортом снова нарушили какое-то правило, точнее, были в процессе этой авантюры. Только стыдно совсем не было. Я нутром чувствовала, это того стоит.

Лес кончился – и передо мной выросло здание библиотеки. Надо же, я слышала об этой "старой" библиотеке, но сама ещё ни разу здесь не была. До сих пор мне хватало книг в маленькой библиотеке в главном корпусе, а сюда Хлоя велела ходить только по крайней необходимости. Дескать, информация устарела.

А ещё здесь хранились не только книги, но и..

– Артефакты! Ложись!

Я пригнулась от крика Норта, и вовремя. В едва открытую тяжелую дверь вылетела стая каких-то огоньков. Круглые светящиеся шарики размером с черешню зависли над нашими головами, как охранники, которые защищают древний храм знаний.

– Фух, пронесло, – выдохнул Норт, – просто светляки.

Он поставил щелбан шарику, что завис над его носом. Тот закачался, как от сотрясения, и сразу потух.

– Они что, живые?

Я с удивлением рассматривала странные штуки, зависшие в воздухе. Они не просто горели огнем, у них было металлическое тело, какие-то выпуклости, точечки, усики.

– Светляки – простейшие артефакты, – пояснил Норт. – Для света, на большее они неспособны.

– Артефакты… Такие же, как тот артефакт призыва, который все ищут?

Парень улыбнулся.

– Ну, это как сравнивать крошку хлеба с целой пекарней. Артефакты выполняют функцию, которая в них заложена. Светляк – кратковременно даёт свет. Артефакт призыва – создаёт проход между мирами. Тут совсем разный уровень.

– Ясненько. Не ценят вас.

Я ласково погладила пару ближайших шариков. И те будто стали светить ярче.

Под пристальными взглядами светляков-охранников мы вошли в большой зал, который скрывался за тяжелой резной дверью. Краем глаза заметила вырезанные на полотне изображения мифических существ с крыльями, очень странных, не просто драконов и птиц, а разных химер с хвостом рыбы, головой птицы, телом льва.

– Такие тут тоже учатся? – с опаской ткнула в одно из изображений.

– Раньше, да… – Норт прошел вглубь зала, ему были неинтересны декорации.

– А сейчас?

Парень замер над какой-то полкой, покрытой толстым слоем пыли.

– А сейчас это редкость. Ты ведь поняла про наши гены. Чтобы ребенку передался ген мифического существа, оба родителя должны быть носителями, редко бывает иначе. Раньше за этим следили лучше, а теперь только драконы остались, блюстители рода. Остальные уже меньше заботятся о том, чтобы передать свой ген ребенку. Оттого и страдает популяция особо редких видов. Всё чаще женятся по любви.

Норт странно обернулся. Потом будто опомнился и снова взялся за поиски.

– Значит, в академии таких нет?

– Почему же? – парень вздохнул с досадой и перешел к другой полке. – Профессор Гримус Тэйш, который ведет стихийную магию. Он симург. В полном обороте у него тело волка, а крылья и хвост птицы. Очень странно выглядит, даже жутко.

Парень поморщился, и я вместе с ним.

Старая библиотека была огромной и в то же время очень тесной. Потолок поддерживали деревянные балки, в некоторых местах для самих балок поставили подпорки, чтобы ничего здесь не рухнуло. Сокровищница или гора хлама? Думается, преподаватели сами не пришли к однозначному выводу.

Светляки следовали за нами по пятам. Если резко повернуться, можно было врезаться в одного из них и в полной мере ощутить, что сделаны они не из воздуха, а из вполне ощутимого твердого материала.

Помимо светляков, здесь доживали свой век и другие артефакты.

Сначала я подумала, что этот корабль – мастерская игрушка или какая-то модель из коллекции. Но тут белые паруса зашевелились, и корабль "поплыл" на одном месте. Колыхались паруса, ритмично двигались вёсла, на палубе крутился штурвал.

– Смотри! Он будто плывет! – я чуть не носом уткнулась в мачту волшебного корабля.

Норт подошел сзади.

– Интересный экземпляр. Ты знала, что артефакты обладают характером?

– Ты же сказал, они неживые.

За окном зашумел ветер. Норт азартно прищурился, будто догадался о чем-то.

– Не совсем. Артефакты кажутся живыми, но они просто выполняют свои функции, заложенные создателем. Хотя… Если их растормошить, вывести из состояния покоя, ограничить возможность выполнять свою функцию – они могут и отомстить.

Норт щелкнул пальцем по мачте, и оконная рама затрещала. Форточку выбило, в здание ворвался ветер. Книги полетели с верхних полок прямо на голову Норта, в воздух взметнулась пыль, листы бумаги, светляков тоже смело. Резкий порыв возле пола снес парня с ног и закружил вокруг.

– Эй-эй, – Норт поднял руки в примирении. – Понял я, понял!

И я тоже поняла.

Тот, кто украл артефакт призыва, скоро пожалеет об этом. Если даже игрушечный кораблик повелевает ветрами и умеет "кусаться", то что сделает артефакт призыва, если его будут удерживать силой?

Впрочем, я не исключала вариант, что старики просто потеряли его. И лежит он где-нибудь в кусте возле алтаря, и ждет, когда его найдут.

– Зачем мы здесь?

Следовало задать этот вопрос раньше, но меня всё время что-то отвлекало.

– Вот!

Норт вытащил на пустой после порыва ветра стол пыльную книгу и открыл на первой странице.

"Химеры и другие редкие крылатые", – гласила надпись на титульном листе.

Мы склонились над книгой, светляки сделали то же самое.

Первая половина книги была посвящена химерам, таким, как Гримус Тэйш. Существ не разделяли на стихии, хотя и указывали на них. Птица-симург, которым являлся профессор Тэйш, принадлежала стихии воздуха, поэтому он был своим в кругу воздушников. Особенным его не считали, хотя и побаивались.

Но были и другие. Я не запоминала имен. Некоторые, казалось, я слышала в детстве в сказках, какие-то в фильмах, какие-то звучали немного иначе. Не удивительно, даже у нас на Земле один и тот же миф на разных языках звучал по-разному.

– Грифус, анзу, зиз – зачитал Норт, – крылатое мифическое существо с телом льва, головой и крыльями птицы. По легенде, размахом своих крыльев он мог закрыть солнце.

– У нас его зовут грифон или вроде того.

В Гарри Поттере был похожий! Хоть к чему-то меня жизнь подготовила.

С другой стороны, целая книга крылатых химер в самых разных воплощениях нисколько не внушала уверенности. Я сюда пришла за ответами, а не для того, чтобы задаться новыми вопросами.

– Подожди, – понял мой настрой Норт. – Тут еще не всё.

Я вяло обернулась.

Вторая половина книги была посвящена химерам магическим. Тем существам, которые вопреки здравому смыслу и законам природы принадлежали не той стихии, которой нужно. А то и вмещали в себе сразу несколько.

Норт шустро долистал до огненных и зачитал:

– В особо редких случаях огненный потомок мифического существа может обернуться огненным големом.

– Знаю про голема, – пропыхтела, – давай дальше.

– Летучим змеем…

– Пф, то же самое, что и дракон.

– Или, – Норт сделал паузу, – огненной птицей. Вот! Я же говорил, ты вполне можешь быть птичкой.

– Читай-читай, что там? – я подвинулась к Норту.

– Огненная птица, огнеподобная, золотая птица, также известная как фэнхуан, феникс, она же огненный петух.

– Не хотела бы я обернуться петухом.

– Яра, это не вопрос выбора. Это вопрос сути.

– Вот бы знать о своей сути наверняка, – обреченно вздохнула.

Норт пожал плечами. По факту, он сделал для меня всё, что мог. Провел в библиотеку, нашел книгу. Он не виноват, что информация меня не устроила.

– Спасибо, – чмокнула парня в щеку и дернулась, когда он вдруг повернулся.

– Интересно, а целуются пришлые также, как наши девчонки? – насмешливо произнес он.

– Уверена, что ничем от них не отличаюсь…

– Шучу, мысли вслух.

Я закивала болванчиком, отодвинулась и тут же врезалась в светляка. Вот же ж… Как неловко.

Целуются?!

Это такой намек был, или не было никакого намека и я всё придумала? Отношения – вообще не то, что мне сейчас нужно.

– Возьми вот эту книгу с собой в общежитие. Потренируйся в свободное время.

Как ни в чем не бывало Норт протянул мне тонкую книжку. По сравнению с той, что мы читали, совсем крохотный буклет.

"Как пробудить зверя", – мелкое название пересекало обложку.

– Думаешь, получится?

Кажется, он верил в меня больше, чем я сама. И если он прав, недолго мне ходить в отстающих.

Вот как обернусь, как отращу крылья!

Заразившись энтузиазмом друга, я побежала в общежитие и почти дошла, когда услышала страшное.

– Адептка Черных! – голос взялся из ниоткуда. – Снова гуляешь по ночам?!

Я подпрыгнула, на лету пряча книгу.

– Куратор?

Рас Медный стоял возле входа в женскую часть общежития и явно кого-то поджидал. Надеюсь, не меня.

– Что за спиной? – строго спросил он.

– Ничего! – пискнула и попятилась.

– Я же вижу, ты что-то прячешь. Что там?

– Это просто книжка, – вытащила вперёд свое сокровище.

Куратор с подозрением осмотрел меня с ног до головы, но не нашел к чему придраться.

– Книжка? Хм… Я думал…

– Она нужна мне! Пожалуйста, можно я ее оставлю? Вдруг я – никакой не дракон, а самый настоящий огненный петух?

– Петух? – закашлялся Рас. – Да, такую вероятность нельзя исключать. Иди, Черных. Ещё раз увижу, что ты бродишь ночью, будем разговаривать по-другому. И не только разговаривать. Ясно?

Глава 13. Пары и обыск

Этим утром я впервые надела красную жилетку. Застегнула пуговицы, приталила. Ничего так, не жмет, ткань мягкая, плотная. Посмотрела на себя в маленькое зеркало у входа. Волосы распушились от влажности, стали объемнее от ветра и частых прогулок на свежем воздухе. Кристина одолжила мне набор гигиенических принадлежностей, и сейчас я чувствовала себя благоухающей от запаха цветов пчелкой. Которая трудится, вертится, всё время куда-то летит ради сладкого будущего.

Прихватив сумку с тетрадями, я отправилась в столовую. Пробежалась по бело-золотой мозаике до стола раздачи, сегодня была простая желтая каша и чай. Хлеб порезан треугольниками, на нем тонкий слой масла.

– Что, финансирование закончилось? – посмеялся Сандр, стоя возле стола со своей свитой. – Надо отправить весточку отцу.

Парни загоготали, а мне резко расхотелось садиться с ними рядом.

Наполнив поднос, я пошла к дальним столикам. Сандр увидел меня, оценил красную жилетку, одобрительно кивнул. И тут же скис, когда я опустилась за столик рядом с Нортом.

Не удержавшись, послала принцу воздушный поцелуй и принялась за завтрак.

Нарываюсь? Да. А нечего выделываться, аристократ недоделанный.

Первая пара бы по истории миров. Ее вел седой и явно невыспавшийся ректор. Он путался в словах, вытирал пот белым платком, злился на текст собственной лекции. А мы просто слушали, молчали и не перебивали поток его ругательств.

Я честно записывала названия миров и их особенности, пока не поняла, что мне это вряд ли когда-нибудь пригодится. Из всех миров меня интересовал только один – мой. А где проживает император всея миров, сколько у него дворцов, богатств и наложниц, меня не интересовало вовсе. Как и его обнаглевший отпрыск, который мой протест в столовой запомнил и просто так оставлять не собирался.

Потом была пара по стихийной магии, которую вел Гримус Тэйш, следом – практика.

Сидя на скамейке для отстающих, я наблюдала за профессором, его выражением лица. В нем действительно было что-то волчье, агрессивное. Волк и в то же время птица, странно и удивительно.

Я уже не первый день в этом мире, но те метаморфозы, которые проходило тело во время оборота в зверя, меня волновали. Это было неизведанное, непонятное. Я смотрела на других и совершенно не могла представить себя на их месте.

Норт и его подруги-голубки обернулись легко и взмыли в небо. Сели на ветку высокого дерева, приглашая к себе товарищей. На практикуме птички держались обособленно, чтобы крупные и неповоротливые ящеры не сбили их крылом.

По другую сторону начали оборачиваться драконы, среди которых быстрее всех, конечно, был Сандр. Его зверь был огненно-рыжим, ярким, чешуя блестела на солнце и переливалась золотом. В отличие от других, более темных и тусклых сородичей, Сандр выделялся ещё и острым хребтом на голове и шее. Не шипы, а настоящая корона! Вот ведь, царевич.

На физ-ре нас продержали дольше обычного.

В общежитие возвращалась уставшая, выжатая. Не смутили открытые нараспашку двери комнат, разбросанные вещи, перевернутые матрасы с мятым постельным, открытые дверцы шкафов. Хотя ладно, смутили, пусть и запоздало.

Тот, кто сотворил этот погром, не заботился о том, что нарушает личное пространство студентов. Он чувствовал себя здесь как дома, в полном праве.

– Что здесь произошло? – в шоке воскликнула Кристина, выглядывая из-за моей спины.

Пошатываясь, она вошла в комнату и раскинула руками.

– Ты посмотри…

Здесь всё было перевернуто, и не только в нашей комнате. За стенкой тоже раздавались удивленные ахи, возмущенные возгласы.

– Смотри, лента службы безопасности академии, – Кристина подняла с пола какую-то ленту с эмблемой. – Значит, это всё академия? В наших комнатах что, был обыск?!

Она осела на кровать и часто-часто замахала ладошкой.

Меня взяла злость.

Зная методы ректора, чего-то другого ждать бессмысленно. Они тут что-то искали, и я даже знала что.

– Надо было лучше следить за своим артефактом, – пробормотала под нос.

– Каким артефактом? – услышала Кристина. – Яра, ты знаешь, что здесь искали?

– Ну… Об этом нельзя говорить.

– Я же твоя соседка, пострадавшая! Я должна знать правду!

Защищать ректора было ни к чему, меня в край достали здешние порядки.

– Артефакт призыва исчез, – ответила прямо. – Думаю, дело в нем.

– Что? – сначала не поняла Кристина, а потом ка-а-к поняла: – Артефакт призыва?! Когда?

– В день, когда я здесь появилась, они потеряли артефакт. Там, возле алтаря.

Соседка вцепилась в волосы.

– Боги, ты не представляешь, что это значит!

– Что?

– Пока артефакт не найдут, мы отрезаны от внешнего мира! На парящий остров, где стоит академия, можно попасть только через межмировой портал, который открывался силой артефакта. Если артефакта нет – мы заперты здесь. Так, нужно срочно сделать запасы…

– Пищи?

– Платьев, конечно, – фыркнула Кристина. – Если наше общество одичает, пустит одежду на тряпки, то через какое-то время хорошая качественная ткань станет цениться, и я смогу ее хорошо продать взамен на жизненно важные ресурсы.

– Мне кажется, ты смотришь слишком далеко вперед.

Я думала, она шутит, но соседка вдруг воинственно вскинулась. Она считала пропажу артефакта очень серьезной проблемой.

– Яра, на парящем острове нет полей, фабрик, заводов. Здесь только дикие джунгли и крохотная академия. Не знаю, как ты, а я лучше займусь сортировкой вещей.

В коридоре послышался гул. Ленты службы безопасности заметили не только мы. Сжав эмблемы академии в руках, адепты высыпали из комнат. Злые, возмущенные произволом и требующие объяснений.

– Внимание! – по коридорам общежития зазвучал магически усиленный голос ректора. – Всех адептов прошу немедленно собраться в общем зале. Будет объявление.

Адепты переглянулись. Похватали уцелевшие сумки и толпой двинулись в главный корпус.

Глава 14. Объявление

В холле главного корпуса сквозило напряжение. Сквозь витражные окна проникал вечерний свет, теплый, только нам здесь было не до любования красотами.

Скрестив руки на груди, адепты ждали, когда пожилой ректор подойдет к трибуне и всё объяснит. Полы его золотой мантии зашуршали по деревянному подиуму. Наконец, он заговорил:

– Друзья, сегодня в ваших комнатах прошли обыски внутренней академической службы безопасности. Вы вправе знать правду.

Зал притих.

– В нашей обители знаний завелся вор. Он украл артефакт призыва, и с некоторых пор путь в другие миры отрезан. Службе безопасности было поручено обыскать жилые комнаты. Но, к сожалению, в общежитии артефакт мы не нашли.

В зале поднялся гул.

– Артефакт призыва украден?

– Подождите, а как же еда? Что мы будем есть?

– Я хочу домой! Отпустите нас к родным!

Ректор изобразил какой-то пасс, и пустил в зал воздушный импульс, заглушая чужие голоса и делая заметным свой.

– Я бы с радостью отпустил домой каждого из вас, – произнес он, – но в данной ситуации не могу этого сделать. Пока артефакт призыва не найдется, мы отрезаны от цивилизованного мира и будем пребывать здесь, в стенах академии.

Адепты завозмущались пуще прежнего, на лице ректора тоже начали проскальзывать экспрессивные нотки.

– Буду с вами честен, – произнес он с чувством, – меня раздражает тот факт, что кто-то рискнул украсть артефакт призыва у нас из-под носа. Это очень важная вещь, от нее зависят жизни всех на этом острове. И теперь я хочу обратиться к каждому из вас. Оглянитесь. Рядом с вами стоят ваши друзья, одногруппники, кого-то вы знаете давно, кого-то – всего пару дней. В ближайшие дни вы должны обострить свое внимание, прислушаться к интуиции. Среди нас ходит вор, мы обязаны его найти собственными силами. Один я, к сожалению, не справляюсь.

– Яра Черных появилась недавно! – воскликнул кто-то позади. – Это она украла артефакт!

Я ошарашенно открыла рот, чтобы возразить, но ректор ответил быстрее.

– Яру Черных мы проверили в первую очередь, она непричастна.

Над новой версией адепты думали недолго, в толпе красных жилеток послышались волнения.

– Тогда это точно кто-то из курятника! Ни один дракон не опустился бы до воровства.

– Да, точно, это всё птицы!

Толпа резко разделилась на красных и черных. Вперед вышли самые сильные и языкастые. Сандр Вермут был впереди всех. С искренним пренебрежением он смотрел на соперников. В первую очередь, на Норта.

– Галчонок, а может, это ты украл артефакт? – принц зло прищурился.

– Завали, королевич! – ответил Норт. – У тебя больше связей, возможностей и мотивов. Может, ты решил поработить своих подданных, заставив их сражаться за пищу и воду?

– Ты больной? Я бы никогда до такого не опустился.

– Ну, угрожать пришлой девчонке ты опустился.

Взгляды всех присутствующих сузились на мне.

– Ничего я не угрожал, – махнул рукой Сандр. – Так… Припугнул. Объяснил по понятиям.

– Ага. Девчонке из немагического мира втирал про свою всесильность. Она теперь видеть драконов не хочет, не то, что стать одной из вас!

– Защитничек нашелся?

Сандр сжал кулаки, на его лице начала проступать огненная чешуя.

Норт тоже вздыбился, напрягся. Вокруг парней завертелся вихрь.

Я не успела моргнуть, как они сцепились, будто не вольные небесные существа, а два здоровых пса, грызущих друг друга в грязной земле.

– Помогите! – вырвалось сипло.

– Помогите!! – закричали девочки, с ужасом наблюдавшие драку.

За крик прибежали преподаватели. Рас Медный и тот, рыжий, картавый.

– Прекратили! – рявкнул Рас, хватая Норта и вытаскивая его из середины вихря.

– Ваше величество, ваше величество! – картавый попытался вытянуть принца, но получил локтем в глаз.

Рыкнув, Сандр вышел сам. Его тут же обхватили товарищи, девочки охали, парни хлопали по плечу, мол, успокойся, оно того не стоит.

Вихрь постепенно утих.

Зажав один глаз, картавый снова подбежал к принцу, поправил ему воротник, смахнул пылинки с плеч.

– Я говорил тебе, смотреть за своими первокурсниками! – оскалился он в сторону Раса. – Как только портал заработает, я сразу доложу императору, что этот хулиган сделал с его сыном!

Рас помог Норту подняться и холодно посмотрел на коллегу.

– Что именно он сделал, Клерк? Потрепал твоего подопечного?

– Не надо, дядя, – сплюнул Сандр. – Не трать на них время. А с тобой мы еще поговорим! – он обратился к Норту, мазнув взглядом и по мне тоже.

Липкий, холодный, злой.

Я поежилась.

– Разойтись, – громко произнес Рас всем присутствующим.

Еще немного тяжело подышал нам в макушки, пока я помогала Норту привести себя в порядок. Взмахнул коричневым плащом и быстрым шагом направился к выходу.

– Ты как? – осмелилась спросить.

– Нормально, – ответил Норт.

Я позволила ему приобнять себя за плечи и проводить в общежитие. Идти одной отчего-то было страшно.

Глава 15. Дождь

На академию опустилась ночь, а после наступило серое утро. Темные тучи заволокли небо, не давая проникнуть солнцу.

За окном моросило, поэтому физкультуру отменили, не поставив других занятий взамен. Можно было еще поспать, но в раздумьях закрыть глаза и отключиться не получалось. С измученным стоном поднявшись с кровати, я начала одеваться.

Мы с соседкой сходили в столовую, вяло поковыряли плоский омлет, запили чаем. И еще долго сидели в коридоре на первом этаже, смотрели на дождь за окном и писали домашку, все равно заняться было нечем.

После объявления ректора атмосфера в академии изменилась. Может, во всем виноват дождь. Адепты вокруг выглядели грустнее обычного, некоторые бросали на меня подозрительные взгляды, злились на одногруппников, ругались, выплескивали эмоции. Девочки в коридорах рыдали, что больше не увидят семью.

Для меня же всё вокруг казалось абсурдом.

Ну не может же в самом деле всё зависеть от какого-то камня? Как он вообще мог исчезнуть? Если этот артефакт такой важный, почему его не охраняли?

На некоторые вопросы ответил Норт, когда мы встретились на вечерней тренировке.

Дождь прекратился, но мы на всякий случай взяли полотенца с собой. Повесили их на ветку дерева и побежали по проторенной тропке вокруг академии.

– У древних артефактов такого уровня должна быть защита, – объяснил Норт, когда мы замедлились на втором круге.

Судя по голосу, он уже сам сомневался в собственных словах.

– Как же тогда злодей обошел защиту? – ничуть не запыхавшись, спросила я.

– Не знаю… Наверное, его украл кто-то очень сильный.

– И древний?

– Не в этом плане. Не думаю, что это сделал студент. Мне кажется, это кто-то из преподов.

– Думаешь?

– Не знаю, Яра. Но всё это очень странно. И немного бессмысленно.

– Почему бессмысленно?

Мы остановились на поляне и занялись разминкой.

– Не понимаю, зачем вообще кому-то понадобилось красть артефакт призыва. Его единственная функция – призывать крылатых существ с разных миров. Ну и питать портал для тех, кто хочет прийти сам. Всё.

– Может, кто-то не хочет, чтобы крылатые призывались… Или хочет отрезать этот мир от других.

Норт вздохнул.

– И то, и другое вызывает вопросы. Сам-то вор тоже останется здесь.

– Запертый в клетке со всеми.

– Крылатый остров сложно назвать клеткой, здесь еще столько неоткрытых территорий.

– А почему территории не открывают? Вы же тут все с крыльями. Взяли бы да полетели куда-нибудь.

Норт улыбнулся.

– Под островом дуют сильные магические вихри. Ураганы, которые поддерживают остров в воздухе. Представь, какая в них сила. Еще никому не удавалось пролететь сквозь них и узнать, что находится на поверхности земли.

– А что насчет соседних островов?

– Поначалу наши устраивали экспедиции, но те возвращались ни с чем. На тысячи километров от нашего острова других нет. Теоретически они должны быть, но на практике это проверить не удалось.

– Ваши правители совсем дураки, если отправили своих детей учиться в необитаемый мир. Да тут всё что угодно может случиться!

– Наш остров безопасен, – уверенно произнес Норт. – И идеален для крылатых. Так всегда было.