Пока мы горим

– Мы не закрытые, мы просто чтим эти вечные традиции. Сотни традиций, – я невесело улыбаюсь ему и предлагаю пройти в столовую.

Здесь у меня есть все, что нужно – фрукты, питье, сладкое и прочая ерунда.

Мы садимся за барную стойку, и я наливаю нам немного выпивки.

– Куда двинем завтра? – спрашиваю я у Фредди, смакуя первый глоток, – в какой-нибудь ресторан или галерею?

Фредди отводит взгляд в сторону и начинает теребить свой стакан в руке, постукивая кусочками льда о стенки.

– Терен, помнишь, я тебе обещал, что в ближайшее время не пойду на поводу у Триш? Так вот, я пошел…

Я выругался вслух. Фредди воспринял это как сигнал к тому, что ему можно продолжать свою речь:

– В общем, она хочет, чтобы завтра мы сходили на шоу верховых гимнасток.

– Там же одни старики! – раздраженно ставлю свой стакан на стойку.

– Я знаю, знаю… – Фредди виновато хлопает меня по плечу, – Но, Триш, она так просила!

– Ладно, ладно, чёрт с тобой, – сбрасываю его руку, – Потрачу я свой выходной на твоё счастье. А кто из девчонок пойдёт вместе с Триш?

Фредди вновь начинает усиленно постукивать льдом.

– Ну, вообще-то, я обещал, что с нами пойдет Ирдэна.

Это уже совсем никуда не годится:

– Что?! Издеваешься?! Да она ни за что не согласится!

Фредди закусывает тонкие губы:

– Брось, Терен, ты наверняка пойдешь куда-нибудь с ней в ближайшее время по ее делам. Вот и попроси об ответной услуге.

Я тяжело вздыхаю и отталкиваю от себя стакан. Лучше сразу покончить с этим делом. Можно и по сетке с сестрой связаться, но дело слишком уж серьезное, лучше лично переговорить, чтобы точно не соскочила. Оставляю Фредди одного и направляюсь в сторону комнат Ирдэны. До неё мне идти дальше всего.

Наш небоскреб венчают две башни. В северной живу я, в южной – Ирдэна. Двери лифта открываются, и я оказываюсь в прихожей. Планировка здесь такая же, как у меня, но комнаты всё равно выглядят как-то иначе. Повсюду стоят маленькие композиции икебаны, из светильников с затейливыми абажурами льется мягкий свет. Я здесь бываю очень редко, предпочитаю пользоваться сетью, чтобы связаться с сестрой, впрочем, сеть я предпочитаю и в любых других случаях.

Вхожу в комнату, через которую можно попасть в спальню, и тут меня встречает рейб Ирдэны – престарелая дама лет пятидесяти с номером «G5—37» на виске, выполненным ярко-розовой краской. Волосы в высокой прическе и татуировка, пересекающая правую бровь у неё такого же цвета.

– Прошу прощения, молодой господин, но госпожа Ирдэна не готова принять вас.

– Брось, Алика, я её брат, мне плевать на это.

– Но… – Алика безуспешно пытается прикрыть собой двери.

Я легко отстраняю её и захожу в спальню. Комната выполнена в нежно-розовых и лиловых тонах. Свет здесь такой же уютный, как и в предыдущих. Большая кровать под балдахином скрыта за тонкой ширмой с павлинами. Вся комната заставлена туалетными столиками, на которых располагается неимоверное количество шкатулок и сундуков, украшений, лаков для ногтей всех цветов спектра, теней, блесков и прочей косметики.

Ирдэна сидит за одним из столиков, перед ней установлено огромное трюмо. Я понимаю, что она действительно не готова видеть меня. Из одежды на ней только легкий белый халат, волосы спрятаны в тюрбане из полотенца. Она сидит спиной ко мне, но я прекрасно вижу ее лицо, отраженное зеркалами и покрытое толстым слоем синей жижи. Её карие, такие же как у меня и матери, глаза недовольно смотрят на меня.

– Что тебе нужно? – с нажимом спрашивает она.

– Завтра мы с тобой, Фрэдди и Триш идём на выступление верховых гимнасток.

– Вот как? – она поджимает губы и переводит взгляд на себя в зеркале, – только я не еду.

С этими словами Ирдэна принимается за свое лицо и медленно размазывает по нему жижу. Меня бесит эта её невозмутимость, но я никак не показываю этого. Беру с ближайшего столика пудреницу и верчу её в руках.

– Жаль, конечно, – говорю я спокойным голосом, – что в воскресенье ты останешься дома.

– Что?

Странно, она ещё не поняла, что я задумал.

– Раз уж завтра мы никуда не идём, то и в воскресенье тоже.

Я попал прямо в яблочко. Теперь ей не отвертеться. Без меня она не сможет пойти на закрытие весенней серии балов.

– Но, мы же договорились, – я слышу волнение в её голосе, – ты не можешь так поступить.

– Ещё как могу, – я подбрасываю пудреницу в воздух и ловлю её.

Ирдэна понимает, что я не шучу, её лицо искажается яростью.

– Убирайся!

Я не спешу уходить. Неожиданно для меня она вскакивает с места, от гнева её просто трясет. Она хватает со стола первую попавшуюся баночку и запускает ей в меня. Я едва успеваю увернуться и выбежать из комнаты прежде, чем еще один снаряд вылетает из её рук. За закрытой дверью слышится звон разбивающихся бутыльков.

Чуть ли не бегом я возвращаюсь к себе. Вот уж чего никак не ожидал, так это подобного разгрома. Неужели Ирдэна сможет отказаться от своего воскресного появления? Она ведь наверняка не одну неделю к нему готовилась.

В столовой меня встречает Фредди.

– Ну, как, идем завтра?

В кармане у меня вибрирует пусковик, я достаю его и щелкаю кнопкой. В воздухе появляется сообщение от Ирдэны: «Во сколько завтра выходим?» Я не пытаюсь скрыть своего ликования от Фредди, и он, видя улыбку на моем лице, облегченно вздыхает:

– Я уж было подумал, она и вправду отказалась.

– К счастью для тебя она еще месяц назад упросила меня сводить её на бал в воскресенье.

– Да, повезло мне, старик, – Фредди улыбается и протягивает мне руку для пожатия, – я в долгу у тебя.

– Да, ладно, Фред, мы же друзья.

Пора прощаться. Сегодня всё-таки ещё пятница и каждому нужно уладить дела на работе перед выходными.

***

Ещё так рано. Всего 8 утра. А я уже еду в своем полуспортивном автолете вместе с Фредди, Ирдэной и Триш. Ехать нам довольно далеко, верховые гимнастки в пятом округе, а наш небоскреб находится во втором. Триш и Фредди живут в третьем, но им все равно пришлось встать пораньше, чтобы добраться до меня.

Вчера мы с Фредди договорились, что полетим на моей красавице. Для меня истинное удовольствие управлять этой небольшой, но мощной машиной в стиле ретро с умеренным добавлением современных гаджетов. У Фредди тоже есть свой автолет, но водит он его очень редко, предпочитает заниматься в это время делами через сеть или переписываться миленькими сообщениями с девчонками.

Я часто думаю, что ему и Триш повезло больше относительно расположения их домов, чем мне и Ирдэне. Безусловно, жить во втором округе, так близко от первого, полностью занятого нашим правительством и президентом, гораздо более престижно, чем в третьем, но из-за этого нам почти всегда приходится вылетать заранее. Второй округ это вам не спальный четвертый. В нем живут совсем немногие, здесь в основном банки, мультимедиа и прочие компании, а в третьем вся основная тусовка – галереи, магазины, рестораны и публичные места.

В зеркало заднего вида я прекрасно вижу Триш и Фредди. Оба еще совсем сонные, но при полном параде. На Фредди модный бирюзовый пиджак, белая рубашка и разноцветный галстук, Триш выбрала сегодня платье нежного оранжевого оттенка, который сейчас называют «апрельский рассвет». Платье туго обтягивает ее фигуру, лишая окружающих возможности пофантазировать о размерах округлого тела. Её темно-русые волосы, взбитые в пышный пучок и украшенные заколкой, размером с мой кулак, полностью открывают лицо, позволяя увидеть приятные пухлые щеки, румяные губы и живые зелёные глаза.

Вроде бы неплохой набор, но меня это совершенно не привлекает. Возможно всё дело в её вздернутом носе, а возможно в том, что в ней нет никакого очарования. Стоит ей открыть рот и всё идет насмарку – и прическа, и платье, и макияж. Она уже никого не интересует. Мне, наверное, никогда не понять, что такого притягательного в ней находит Фредди.

Справа от меня Ирдэна. Настоящий образец элегантности. Впрочем, как и всегда. В чувстве стиля ей не откажешь. Овал лица обрамляет сложная прическа, аккуратно свитая из черных как смоль волос, глаза подчеркнуты легкими тенями перламутрового оттенка, кожа без единого изъяна, платье лишь чуть-чуть открывает плечи, талия подчеркнута легкой драпировкой, цвет этой воздушной ткани ей явно к лицу, глубокий бордовый. Я же одет в самый незатейливый костюм, по сравнению с моей пестрой компанией – любимый черный Армани. Классика – моя слабость.

Дорога кажется бесконечной из-за того, что на сиденье рядом со мной Ирдэна, а не Фредди. Всё из-за Триш. Ирдэна её терпеть не может, так что пришлось сжалиться над бедняжкой и посадить рядом с собой. Ехать на заднем сиденье рядом с Фрэдди она, естественно, не может из-за очередного правила нашего этикета. Триш он как будто и не касается.

К спортивному центру мы подъезжаем за 20 минут до начала шоу. Снижаясь, все мы завороженно смотрим на гигантский комплекс зданий Спортивного центр. Огромная шестеренка его крыш лениво проворачивается под нами. Это просторный комплекс из спортивных залов, спальных мест и отдельного здания для показательных выступлений.

На улице начинает накрапывать мелкий дождь, и мы спешим войти внутрь. Рядом с нами семенят состоятельные джентльмены и леди средних лет. Даже среди них Ирдэна умудряется встретить нескольких своих знакомых и останавливается, чтобы обменяться приветствиями и представить нас. Я учтиво закрываю её зонтом от дождя и ветра. В обществе нас знают как самых внимательных брата и сестру на свете.

Наконец, нам удается миновать холл с высокими сводчатыми потолками. Через каждые пять метров здесь скульптуры очень тонкой работы. Каждая – комплекс из лошади и всадника или гимнастки. Уверен, на аукционе они обошлись бы мне весьма недёшево.

Дальше длинное затемненное помещение, вдоль стен которого тянутся одинаковые отгороженные решеткой сектора с табличками, на которых значится номер рейба и кличка лошади. За решетками сейчас никого нет. Думаю, здесь выставляют спортивные пары на аукционах. Я слышал, что конников часто продают сразу вместе с лошадью, по отдельности они не так ценны.

Идти нам приходится очень медленно и степенно из-за того, что наши дамы обуты в туфли с высоченными каблуками.

Наконец, мы достигаем наши места и садимся в следующем порядке, дабы соблюсти все приличия, – Триш, Ирдэна, я и Фредди. Предвкушаю два часа тревожного сна. Не думаю, что это действо способно увлечь меня.

Свет в зале гаснет, и широкая арена озаряется яркими софитами. Из оркестровой ямы звучит задорная музыка, представление начинается. На площадке появляется десяток маленьких девочек на лошадях самых различных мастей и пород, они описывают округлые фигуры. Время от времени кто-то из них спрыгивает с лошади, чтобы перекувыркнуться в воздухе и вновь оказаться на своем скакуне.

Женщины вокруг меня хлопают при каждом таком кульбите, я же, не зная, что делать, от скуки рассматриваю ближайших своих соседей. Незаметно для меня заканчивается выступление младших групп и музыка прерывается. Это привлекает внимание к арене. Свет полностью гаснет, и я оказываюсь в кромешной тьме. Вокруг меня слышится тихий шёпот, который тут же обрывается, при появлении первых звуков.

Тонкая трель флейты пронизывает меня насквозь, постепенно к ее звучанию прибавляются всё новые и новые инструменты. На поле выбегают несколько гимнасток без лошадей, они танцуют затейливый танец, украшая его выбросом лент и мячей. Каждая в одинаковом алом костюме, который полыхает как языки пламени в ярком свете.

Музыка нарастает, приближаясь к кульминации, и вот под оглушающий грохот барабанов появляются две всадницы. Одна из них с головы до ног закутана в чёрную, струящуюся на ветру ткань. Она делает сальто в воздухе и при приземлении на ноги обратно в седло расставляет руки в стороны, превращая свой костюм в огромные черные крылья. Её вороной жеребец движется легко и непринужденно, кажется, его передние копыта едва касаются песка. Вторая всадница, в золотистом одеянии, проезжает мимо неё стоя на руках на спине у своего гнедого скакуна. Она выполняет самые невероятные упражнения с такой легкостью и грацией, что мне начинает казаться, что она научилась летать. Кроме действия на арене не существует больше ничего. Только я и две гимнастки со своими лошадьми.

Номер заканчивается также неожиданно, как и начался. Музыка затихает, и всадницы исчезают в мягкой тьме. Зал взрывается аплодисментами, я встаю и хлопаю наравне со всеми. Сегодня здесь не осталось равнодушных. Сквозь шум до меня доносится восторженный голос Фредди:

– Это просто невероятно! Просто невероятно!

Я мысленно соглашаюсь с ним и нетерпеливо смотрю на арену, желая ещё раз увидеть гимнасток, когда они выйдут на поклон. Гимнастки так и не появляются, и мы вместе с толпой выходим из зала.

Здесь нас ожидает сюрприз. Все те отсеки, что пустовали во время нашего прихода, заняты гимнастками и их лошадьми. Ирдэна и Триш отлучаются в дамскую комнату, и я как никогда рад этому. Мне хочется задержаться подольше среди этих очаровательных рейбов. Фредди солидарен со мной, он нетерпеливо ускоряет шаг, и я теряю его в толпе. Сам я нарочно не спешу. Не знаю, почему, но мне не хочется, чтобы она меня заметила. Странно. Обычно мне наплевать на то, что обо мне подумают рейбы.

Я вижу её издалека. Всадница в золотистом. Длинные голубые волосы, уложенные в аккуратные кудри лишь чуть-чуть собраны сзади, при малейшем дуновении ветра они разлетаются в разные стороны. Она нежно обнимает шею своей лошади. Я мог бы подойти прямо к ней и прочитать кличку лошади и её собственный номер, но мне совсем этого не хочется. Пусть лучше она не знает, что я за ней наблюдаю.

Рядом с клетушкой замечаю маленький терминал. Пожилой джентльмен подходит к нему и подносит свой пусковик, жертвуя немного денег школе. Моя всадница оживает и легко вспрыгивает на спину лошади, там она встает на руки, переворачивается в воздухе и приземляется на ноги. Джентльмен аплодирует ей, а она возвращается в исходное положение – в обнимку с лошадью.

Я замечаю Фредди. Он стоит напротив нее, но его внимание занято совсем другой гимнасткой. Той, что была в черном. Раз за разом он подносит пусковик к терминалу, и гимнастка снова и снова выполняет один и тот же трюк – отталкивается от небольшой платформы за спиной своей лошади, делает кувырок и при приземлении на спину животного расправляет свои «крылья».

Она похожа на огромную черную птицу, неудивительно, что Фредди смотрит на нее таким завороженным взглядом. Меня правда больше привлекает моя всадница с голубыми волосами. Она улыбается проходящим мимо неё старикам. Хочется, чтобы она улыбнулась и мне.

Триш и Ирдэна возвращаются из уборной. Триш, смеясь над шуткой, подхватывает Фредди под руку и вместе они устремляются к выходу.

Предлагаю Ирдэне свою руку, она что-то говорит мне, но я пропускаю все мимо ушей, потому что мы проходим как раз мимо моей гимнастки. В последний момент я решаю отвести от неё взгляд, чтобы случайно не встретится с ней глазами. В любом случае, её я больше не увижу. Мы редко посещаем одни и те же развлечения дважды. К тому же, завтра утром я и не вспомню о её существовании.

Бона II

Вокруг мягкая полутьма. Тело болит от вчерашнего падения. На стене напротив горят часы: «05:55». Голова пухнет от слез, пролитых перед сном. Пять минут до подъема. Кажется, кроме меня ещё никто не проснулся, но совсем скоро меня ждет встреча с сотнями унижающих и сочувствующих взглядов.

В нашей спальне шесть человек. Когда я была меньше, мы жили в другой, там нас было пятнадцать. Койки стоят в два стройных ряда. Моя – во втором, если считать от входа, крайняя слева. С трёх сторон наши кровати отгорожены друг от друга невысокими стенками. Лёжа ты не можешь увидеть своих соседей, так что кажется, что ты здесь один. Для нас это очень ценное чувство, ведь остаться одному по-настоящему практически нереально.

06:00. Надрывается утренняя сирена. Все вскакивают с кроватей и натягивают униформу: легкие сапоги, трико и футболки. За пятнадцать минут нужно успеть одеться и заправить постели. В 6:20 мы уже стоим во внутреннем дворе. Некоторые девочки зевают и потягиваются. Я встаю рядом с Изуми, моей подругой и партнершей по некоторым номерам. Изуми почти на голову ниже меня, на руках она ходит также ловко, как и на ногах, при этом может удерживать огромный вес на ногах, поэтому в наших постановках она обычно выполняет роль нижнего гимнаста. У нее восточный разрез глаз, кажется, что глаза её постоянно смеются, впрочем как и рот. Длинные алые волосы собраны в аккуратный хвост, позже она заплетёт их в косу. Татуировка у неё на левой стороне – красный символ, отдаленно напоминающий иероглиф, одна из полос пересекает бровь, удачно гармонируя с ее рубиновыми глазами.

Изуми смотрит на меня и не может сдержать улыбку. Я вопросительно поднимаю брови, но она только отрицательно качает головой и кивает в сторону дверей, ведущих в главный корпус. Оттуда уже вышла Сантана, наша надсмотрщица, а значит, нам нельзя произносить ни слова, чтобы не нарваться на наказание.

Сантана, крупная дама сорока лет с желтыми волосами, собранными в тугой пучок, проводит перекличку. Из старших групп все уже здесь, а вот кто-то из малышей опаздывает. Я неодобрительно смотрю на младших девчонок. Неужели так сложно проследить, чтобы твои соседи вовремя пришли на утренний сбор?

Появляются три опоздавшие девочки. На них всё ещё ночные сорочки. Они трясутся от страха перед предстоящим наказанием. Я замечаю слезы на глазах одной из них.

Сантана постукивает пальцами о рукоять плётки, но сегодня ограничивается простой пощечиной. Небольшой синяк может и будет, но это они ещё легко отделались.

Закончив с поркой, Сантана начинает утреннюю разминку. Она длится не дольше сорока пяти минут, после мы можем принять душ и привести себя в порядок. Мы с Изуми спешим обратно в спальню, никто не хочет стоять длинную очередь в душевую. Остальным нет дела до меня. Пока что. Вода в душе подаётся по времени – несколько минут теплая, а потом ледяная.

Раз в месяц нам дают талон на купание в ванне. Его не обязательно использовать в том же месяце, но и копить их тоже не имеет смысла, использовать можно не более трех талонов в месяц. Талоны бывают ещё на питьевую воду в бутылках и сладости. Внутри спортивного центра существует целая подпольная система обмена талонов. Иногда на их можно выменять действительно стоящую вещь.

7:30. Мы занимаем места в столовой. Здесь все будто получают негласное разрешение глазеть, перешептываться и смаковать детали моего позорного выступления на смотрах вчера. Одно проваленное сальто – пятно на всю жизнь.

По общей связи передают привычное утреннее сообщение, мы слушаем его каждый день. Президент Бейл напоминает, все мы – часть процветающего общества. Каждый находится на нужном месте, реализуя свой потенциал наилучшим образом. Завершается речь коротким отрывком из гимна партии Бейла, помпезная канонада с десятком повторов фразы «Always Right» на старом английском. Насколько я знаю, она означает «всегда прав». Что же, семья Бейл «права» уже очень давно.

На завтрак сегодня белый рис и компот. Сразу же после начинаются занятия. У младших они в основном групповые, мы же больше занимаемся индивидуально.

Вот и сегодня я иду на свою первую тренировку одна, надеюсь, к обеду все уже успеют посмаковать мой провал и отстанут. До начала занятия у меня есть полчаса, чтобы подготовить лошадь. Моя основная лошадь – Бурелом, двенадцатилетний гнедой мерин с белой проточиной на морде. У него крупное телосложение и мягкий удобный ход. За годы генетических экспериментов спортивные породы лошадей улучшили настолько, что теперь они могут запоминать схемы езды и двигаться практически без управления всадником.

Бурелом смотрит на меня равнодушным взглядом. Без сахара и морковки я мало интересую его. Вчера вечером он как следует повалялся в песке, так что работы у меня достаточно.

Наше занятие проходит в небольшом зале с высоким потолком. По всему периметру мягкие маты ограничивают небольшую дорожку, по которой бежит лошадь. Тренер стоит в центре этого круга. Под её руководством я отрабатываю новые элементы. Правда, Вивьен приходит ко мне далеко не каждый день. Даже когда меня только отправили к ней из группы, она часто пропускала тренировки. А последние года три так и вовсе почти никогда не приходит на них.

Занимаемся мы не только верхом. У нас есть много разных тренажеров для развития силы и ловкости. Проходим и теоретические курсы на выбор: этикет, история, точные науки, музыка. Мы с Изуми ходим на историю и этикет.

13.00. Большой перерыв до 15.00. Как я и надеялась, взглядов стало значительно меньше. Мы неспешно обедаем и идём в просторный спортзал. Никогда не помешает отработать парные элементы. К нашему большому сожалению, в зале уже разминаются Шила и Эрика. Шила – моя главная соперница. Её черные волосы, цвета вороного крыла, всегда собраны в высокий хищный хвост. Ещё больше агрессии ей добавляет татуировка. Тот, кто её делал, явно хотел, чтобы она оставляла неизгладимое впечатление – два чёрных крыла, вокруг ярких золотистых глаз. Мне она всегда напоминала супергероя из мультиков, что нам показывают на выходных.

Шила бросает на меня взгляд полного превосходства, вчера на смотрах она заняла первое место:

– О, Бона, – она хищно ухмыляется мне, – если хочешь сделать работу над ошибками, лучше тебе покататься в другом зале… С матами.

Эти слова для меня как пощечина. Будто мало того, что от вчерашнего провала этого проклятого сальто назад, я рискую перечеркнуть все шансы на то, чтобы стать тренером. Партнерша Шилы по номерам Эрика злобно подхихикивает. Собственных колкостей придумать ума не хватает.

– Поздравляю с победой, – кажется от моей шеи начинает валить пар, – только не надейся на подобный успех в будущем.

– Хорошо, не буду, – она игриво склоняет голову на бок, – надежда ни к чему, когда ты топишь сама себя.

Порыв гнева дергает меня вперед, но Изуми успевает твердой рукой удержать меня. Сорванное вчера сальто не просто лишило меня победы и подарило новые синяки. Шила обошла меня на 12 очков. За оставшийся спортивный сезон мне сложно будет нагнать этот отрыв. От злости на себя и страха за свое будущее мне хочется как можно сильнее задеть ее в ответ:

– По крайней мере, я не строю карьеру через популярность своего тренера.

Шила бледнеет, а её и без того тонкие губы почти исчезают с лица. Несколько лет назад она перешла в группу тренера Алехандро Уильямса. Он давно стал личностью медийной, невероятно популярной в сети. Все знали, что судьи набрасывают балл-другой его спортсменкам, чтобы получить свои бонусы от его покровителей. Массивная Эрика делает шаг вперед, готовясь броситься на меня с кулаками по одному кивку Шилы. Эти двое так и не успевают сообразить, что им делать со мной – Изуми хватает меня за руку и тащит к выходу:

– Хватит, отношения будете выяснять на арене

Мы с Шилой обмениваемся презрительными взглядами, и я выхожу из зала.

– Вот стерва, – говорю я Изуми.

– Согласна, – она накручивает косу в шишку, нервно покусывая губу, – Но и ты тоже хороша. Нам всем хватило бы там места, если бы ты могла хоть иногда промолчать.

Я не знаю, что сказать в своё оправдание. Изуми редко строжится на меня, да она и права. Из-за меня нам теперь негде тренироваться.

Рейбский браслет у меня на руке начинает мигать неярким синим светом. На нём появляется короткое сообщение – «S73—13, к директору». Изуми понимающе кивает:

– Тебе надо идти, я пока на улице позанимаюсь, – она уходит, разминая плечи.

В животе начинает покалывать. Что если Коробейникова прямо сейчас отменит наш уговор, потому что я не вытянула сальто вчера?

Лампы белого коридора подрагивают в такт моему нервному шагу. Я захожу в просторный кабинет директора. Вдоль стен здесь стоят стеллажи с бесчисленным количеством папок и книг. Всё, что здесь есть стоит немало. Широкий письменный стол, два кресла и небольшой диванчик с кофейным столиком – всё с тонкой резьбой.

Госпожа Коробейникова сидит в своём кресле за столом и пьёт чай. Портрет президента строго смотрит на меня из-за её спины. Я всматриваюсь в её суровое лицо. Она рождена свободным гражданином, так что у неё нет ни номера, ни каких-то других татуировок.

– Я очень разочарована, Бона, – ее голос раздирает меня на куски, – то, что произошло вчера, подрывает мое доверие к тебе, – уголок ее рта чуть дергается, – и мою репутацию.

Мое тело само собой складывается пополам, отвешивая самый глубокий поклон, который возможен:

– Простите, госпожа директор, – я не смею разогнуться назад и, подрагивая, разговариваю с цветастым ковром с коротким ворсом, – Мне очень жаль, что я вас подвела.

Коробейникова тяжело вздыхает: