Василиса и «Книга Аттцов»

Жаль, что не удалось его исполнить вкрасивом императорском дворце!

Вот почему Гордеева первым делом проверила– на месте ли сабля.

Теперь нужно выбираться наружу. К счастью, электроника вышла из строя, люки открылись.Железные засовы не выдержали удара и сломались. Выход оказался свободным!

Алиса поднялась и побежала по коридору.

«Дружба» – судно не большое, девочкапрекрасно знала, как попасть в рубку, но вначале она ворвалась в залкатапультных флаеров. Четырех из двенадцати челноков не было на месте. Этоозначало, что все, кроме Василисы, покинуликорабль.

Не долго думая, девочка нырнула внутрьфлаера, нажала комбинацию из трёх кнопок, запускающих двигатель и одновременно открывающихпропускной люк в потолке. Двигатели ожили. И – о чудо! – люк над головой, соскрежетом, но уплыл в сторону, открывая небо Третьей планеты.

Девочка была спасена!

Но триумфВасилисы длился недолго.

Взлет флаера сразу же увидели: и люди, иинопланетяне.

Один из рядовых метнулся за ионовойпереносной пушкой, из которой можно стрелять, удерживая оружие на плече.Осознав, что сейчас произойдёт, Гордеев ринулся было в атаку, но подскочившие кпленникам синие бойцы оттолкнули связанных. Стрелок покачнулся, снаряд улетел в небо. Крылатаясмерть со свистом ринулась к беззащитной маленькой скорлупке, скользящей впотоках воздуха. Потом бабахнуло так, что заложило уши.

Ионный заряд едва чиркнул флаер по обшивке, но этого было достаточно, чтобы корабликзакружился и стал падать по сложной спирали. Снаряд же грохнулся далеко позадии над пустыней поднялся оранжевый гриб из огня и чёрного песка.

Флаер упал, но не загорелся. Алиса надавилана кнопку открытия дверей, запуская неэлектронику, а именно старый, добрый механизм на пружинах. Вскоредевочка выбралась из шлюпки и увидела, как к ней, со всех сторон, несутсявраги. Они скакали на длинноногих, мохнатых пауках. Это выглядело устрашающе,как в кошмарных снах далёкого детства!

6

Сначала Василисарастерялась. А когда стало ясно, что всадники берут девочку в кольцо, она смело поднялась и пошла навстречу врагам. Не успелаона сделать и двадцати шагов, как за спиной что-то засвистело. Василиса упала в песок и накрыла голову руками.

Ба-бах! – маленький космический челноквзорвался, ошмётки его разлетелись по округе, напугав боевых пауков, которыезаартачились, зашипели, принялись плеваться ядом. Синекожие гвардейцы едваудержались в седлах, понукая перепуганных тварей.

Выбросить саблю Эраста Василиса так и не решилась. Все-таки, это даже и не оружие,а артефакт – столетний и овеянный легендами! Это – память о тех казаках,которые охраняли Лемурию от вторжения дикарей, чтобы ученые-археологи илингвисты с Земли могли спокойно проводить свои исследования и даже жить напланете.

Василисародилась и выросла в Лемурии. Нет, не могла она избавиться от сабли! Это некакой-то там безликий бластер. Это – живая история малой родины. Он – как флаг!

Меркулы связали девочку, отобрали саблю ишаровары с папахой и двинулись обратно, к месту пленения мужчин.

Увидев Василисуживой, Влад выдохнул и едва сдержался, чтобы не заплакать. Дик удовлетворенноулыбнулся.

Капитан инопланетян, тот, что с орденом нагруди, принял из рук своего солдата саблю, повертел ее, вынул из ножен иковарно усмехнулся:

– А говорили: нет оружия!

– Это подарочная зубочистка! – огрызнулась Василиса. – Мне мама подарила на день рождения! А я везлаеё вашему императору.

Офицер поднял брови и присвистнул:

– Наши девочки любят кукол и наряды, но нескакунов и сабли. Ты, часом, не переодетый мальчик?

Василисаобиделась:

– А у нас демократия. Люби что хочешь: хотькукол, хоть пистолеты, лишь бы другим от этого плохо не было!

Меркулы зашептались. Если инопланетянеговорят о демократии, то они могут быть и союзниками. В конце концов, не важно,какой именно клан на троне, главное, что генеральная линия внешней политики всегдаостается неизменной.

Капитан задумался:

– Развяжите всех троих! Но глаз с них неспускать! Пригнать степные шарабаны – пусть едут как гости, а не как пленники. Роботовперегнать сюда, к нам. Пусть все вместе ответ держат. И вернуть девчонке все,что отобрали! Стыдитесь! Разоружили ребенка! Игрушки у него отобрали.

В рядах меркулов раздался ропот.

Младший офицер козырнул и обратился кначальнику:

– Господин капитан, разрешите обратиться?

– Ну?

– Сабля – это оружие. Нельзя давать детямострые предметы.

– Да эта девчонка всех вас скоро за поясзаткнет! И, вообще, люди прилетели к нам из других галактик, посмотреть на нашежитьё-бытье. Подарок императору привезли – зубочистку. А мы ведём себя, какварвары!

Людей развязали.

– Ох, не нравится мне всё это! – задумчиво проворчалДик, разминая затёкшие руки.

Гордеев молча обнял дочь.

Василисаже, обнимая отца, не выпускала из рук свои вновь обретённые сокровища.

7

Всестепные шляхи одинаковы своим величием и раздольем. Но путники, бредущие по ним– ищут на тех дорогах каждый что-то своё.

Синерукие солдаты, верхом на пауках, но сбластерами на поясах производили впечатление времени, сошедшего с ума. Василиса привыкла к тому, что: чем сложнее оружие, темменьше на этой планете эксплуатации и насилия над животными. Конница, вернее –паукница должна бы давно кануть в лету, но, судя по тому, как тащились по степишарабаны – на этой планете всегда будут ездить верхом на ком-нибудь.

И, если меркулы стремятся поработить всехна планете, то, возможно, пауки здесь не просто рысаки, а разумные существа,труд которых, естественно, не оплачивается. Василисаприсматривалась к паукам: и ужас перед ними, и желание увидеть в их мордахчто-то человеческое – боролись в душе девочки.

Гордеев думал о жене и о книге аттцов,которой, может быть, и не было вовсе.

Капитан просчитывал варианты побега, ивновь убеждался, что, в сложившихся условиях, это выглядит как самоубийство.

Оба робота скорабля «Дружба»: дрон Михалыч и инженер звёздных трасс – биоробот Грин ехали вовтором шарабане. Они молчали и с интересом разглядывали развертывающийся передними пейзаж, словно никогда степей не видели. Впрочем, чёрный песок,простиравшийся до самого горизонта, на всех произвёл унылое впечатление.

Капитан конвоя размышлял о том, лазутчикили его гости или люди, угодившие не в то время, не в то место.

Бойцы ожидали неприятностей и возмущалисьпро себя тем, что пленникам отдали холодное оружие. Ночью сабля могла сослужитьлюдям хорошую службу. Поэтому хотелось попасть в город засветло, чтобы сдатьиностранцев в руки спецслужб и вздохнуть свободно.

Итут в небе появилась подозрительная точка, стремительно приближающаяся кпутникам.

Капитан потянулся к поясу, достал рацию исделал запрос:

– Имперский гвардейский полк. Ответьте: ктолетит со стороны Квадрума к месту крушения космического корабля? У вас есть триминуты, после чего я дам команду атаковать вас. Комплекс противовоздушнойобороны развернут у останков корабля, и он собьет вас, как только получит моюкоманду. Итак, кто вы?

Рация была на громкой связи. В ней что-тозасвистело, потом раздался знакомый уже мальчишеский голос:

– Я – Николай Дериглазов, сын посла Лемурии.Это наш, лемурийский, корабль разбился в пустыне.

– Спускайтесь немедленно! У вас нет праванаходиться на месте крушения.

– Но там наши люди!

– Ваши соплеменники, если это, конечно,они, движутся вместе с нами. С ними вы можете встретиться.

– Вы очень любезны, господа гвардейцы. Идуна посадку!

Капитан поднял руку вверх, остановив этимдвижение. Точка на горизонте стремительно росла.

Рой задумчиво посмотрел в небо и протянул:

– Да… Чем дальше в лес, тем толщепартизаны.

Космическая тарелка, подмигивающая огнямина бортах, чем сильно походила на юлу, предназначенную совсем уж для малышей,зависла над отрядом из всадников на пауках и двумя шарабанами. Повозки резвокатили гигантские жуки, чьи панцири переливались перламутром и фиолетовымиоттенками чёрного.

Сверху трижды упал световой луч, видимо,сигнализировавший о посадке.

– Ох, уж этот сын посла Лемурии! –проворчал капитан стражи. – От горшка – два вершка, а, гляди-ко, начальство!

Солдаты даже не улыбнулись.

Летательный аппарат взял немного в сторону,выпустил одновременно десяток струй пара из днища и начал опускаться всозданное им же самим облако.

Через пару минут всё было кончено. Сбокуоткрылся люк и выпала железная лестница – на манер ступенек в скоростныхпоездах. В открывшемся проеме показался вполне себе двурукий и двуглазый растрепанныймальчишка в холщовых широких штанах, в белой рубахе с вышивкой лемурийскогосолярисного орнамента по вороту, обшлагам и подолу.

Василисаот удивления прикрыла рот рукой. Брови Гордеева старшего поползли вверх. Даже,видавший многое, капитан Дик оторопел:

– Ты, парень, часом, не из прошлого?

– Какой это тебе мальчишка? – угрожающепредупредил капитан. – Это – сын посла Лемурии, астролог, мастер Таро и гаданияпо кофейной гуще, единственный и неповторимый Коля Дериглазов!

– Понятно. – сказал Дик и, обращаясь кДериглазову, добавил. – А мы тут, знаете ли, потерпели крушение. Наша «Дружба» –в хлам, в ошмётки!

Коля улыбнулся:

– Отчего же сразу: в хлам? Дружба между народаминепонятна лишь трём гуманоидным расам: астартиусам, дятлусам и нагло-спесам изсозвездия Змеи.

– Смешно. – буркнул капитан. – Но я не продипломатические отношения. «Дружба» – так назывался мой космический челнок. Атеперь у меня: ни корабля, ни честного имени. Я вез гуманитарный груз ипрофессора с дочкой. И вот, извольте полюбоваться: мы в полной за…гадочнойситуации!

Коля улыбнулся и повернулся к учёному:

– Я так понимаю: профессор Владислав МихайловичГордеев? Специалист по культуре аттцов.

Учёный поклонился.

– Ну, что ж, мы своих не бросаем. – сказалКоля. – Добро пожаловать на мой борт. У корабля статус дипломатическойнеприкосновенности.

– А вот и нет! – раздался вдруг голосиз-под земли.

И сразу холодом повеяло. Могильным! Ипоплыл над степью запах плесени и гнили.

Меркулы помрачнели и мгновенно выстроилиськругом, защищая шарабаны и сына посла.

– Это, что: копнотопы? – искренне изумиласьАлиса. – Они мне как-то по-другому представлялись. Скажем так: не такимидушными.

Дериглазов печально покачал головой:

– Это – дхары – гроза степей!

В тот же миг земля между кораблем сына послаи людьми с меркулами треснула, провалилась сама в себя, образуя настоящий каньон,внутрь которого сыпался чёрный песок.

А из провала появились странные волосатыесущества, поросшие бурой шерстью. Больше всего они походили на козлоногогоПана, с той лишь разницей, что морды у них были лошадиные, а красные длинные языки – змеиными.

Пауки начали бесноваться и плеваться ядом влица дхаров. Меркулы открыли огонь по врагу. Лазерные лучи разрезали врагов,точно нож – масло. Однако, и подземные жители начали пулять огнём изметаллических трубок похожих не на бластеры, а скорее – на трезубцы.

Дхары всё лезли и лезли, словно их там, вадских глубинах, были целые легионы. А еще эти козлоногие мгновенно окружилималочисленный отряд. Спасения не было!

– Вася! – крикнулГордеев. – Под шарабан!

– Ну, уж нет! – возмутилась девочка ивыхватила саблю из ножен.

– Ой, дура! – простонал капитан Дик, хватаядевочку, чтобы не дать ей ринуться в гущу боя.

Ноу Гордеевой младшей был свой, странный план спасения. Она жила в своихфантазиях и играх. Ей казалось, что мир устроен так, что детей всегда должныспасать, что родители – бессмертны, а капитаны космических кораблей –непобедимы!

– Архангел Михаил! Победоносец Георгий!Заступник Кочубейко! – закричала Василиса, размахиваясаблей, чем вынудила Роя отпустить её и отпрыгнуть всторону. –Явитесь на зов! Спасите нас!

Профессор, услышавший вопли дочери растерянноснял запотевшие очки и потёр увлажнившиеся глаза. Он вдруг понял, как емусамому отчаянно не хватает веры в чудо! Вот сейчас все погибнут, и Василиса не вырастет, а сам Влад никогда не увидиткниги аттцов. И некому будет встречать научную экспедицию, которая так долгонаходилась в подземных глубинах Кариотского лабиринта.

Но вдруг небо над защищавшимися озарилось огненнымвсполохом. Над шарабанами, над людьми, над меркулами возникло силовое поле,переливающееся, словно мыльный пузырь. Лазеры и тройные трубки не могли пробитьэти полупрозрачные стены.

А потом, сверху, с небес, из солнечногосияния показалось видение огромного войска. Люди мчались на помощь маленькойдевочке. Они были в старинных доспехах, в шлемах с султанами, верхом на белыхиноходцах, и за спинами их трепетали сизые крылья, а в руках пылали волшебныекопья. Это было так неожиданно, что битва на мгновение прекратилась.

Четырехрукие синие и козлоногие бурыеаборигены никогда не видели, чтобы по воздуху, без летающих тарелок, безсамолетов и вертолетов, без фаеров и кораблей неслась бы конница, вооруженная вовсене бластерами или пулеметами. Это так всех потрясло, чтоинтервенты попятились, а меркулы опустили оружие.

Мгновение – и копыта коней, идущих вавангарде, коснулись чёрного песка. Небесные воины ударили, опрокинули, нестолько убили, сколько смяли морально обезумевших дхаров, и погнали их обратно,в глубины их же собственного каньона.

Всадников с каждой минутой всё прибывало.

Василисастояла в полный рост, держала над головой саблю легендарного Кочубейко, иплакала: то ли от испуга, то ли от счастья.

8

Две недели спустя Влад и Снежана Гордеевытомились в приёмном покое лучшей больницы Лемурии. Они ожидали свидания сосвоей дочерью, которую, после инцидента на Третьей планете созвездия Девы,первым же кораблем отправили домой, на родину. Тут очень помогли связи отцаКоли Дериглазова – посла Лемурии.

Сразу после удивительного спасения людей иотряда четвероруких, когда козлоногие враги бросились наутёк, Гордеева младшая как-тостранно охнула, обмякла, выронила клинок Кочубейко и упала без сознания.Силовое поле в тот же миг исчезло.Святая рать тоже начала таять прямо на глазах. Но дело сделано!

Дхары драпали не оглядываясь! Более того,каньон за ними закрылся, словно на землю наложили гигантский шов – осталсятолько шрам – белая тонкая, не более трех метров в ширину, но протяженная на целыйкилометр полоса среди бесконечных чёрных песков.

Алису бережно перенесли в летающую тарелкуКоли Дериглазова и незамедлительно взлетели. Отряд гарнизона меркулов, во главес раненым капитаном, отступил к месту крушения «Дружбы», там они и остались ждатьсудебную комиссию из столицы и военноеподкрепление на случай новой атаки дхаров.

Василисаже оцепенела, точно впала в летаргический сон. Её лицо заострилось, принялостранное выражение твердой непоколебимости. В таком состоянии её и доставили влучшую нейро-психосоматическую поликлинику Лемурии. Девочку осматривали мировыесветила. От заявлений и от операций на мозге врачи воздерживались. При этом вселишь разводили руками: случай уникальный, нет прецедентов в практике! По сути,они не знали, что делать.

Уже на следующий день после поступленияГордеевой в больницу, появилась, наконец-то, долгожданная видеосвязь сподземельями Кариотского лабиринта. Мама Василисы,услышав о несчастье, незамедлительно покинула свою экспедицию и примчалась ксемье.

Так прошли полторы недели, полные неизвестности. Они тянулись вечность!

Гордеевы целыми днями сидели, обнявшись, имолчали. Они терпеливо ждали, когда же им разрешат хотя бы просто пройти впалату дочери.

Дома, на экране компьютера, так и осталась раскрытой ещё до начала экспедиции научнаяработа Снежаны Гордеевой «О Критском, земном влиянии наклинопись подземелий Лемурийского Кариотского лабиринта». За эти дни женщина ненаписала ни строчки! Текст всё это время просто мерцал, готовый к работе.

На столе профессорского рабочего кабинета валяласьдревнейшая книга аттцов с витиеватым названием «Коловратовская зимовзмерзь».

Странные строчки, писанные киноварью, звали,манили к себе, но Владу было не до того. Даже уникальный текст с титлами и страннымикартинками, обещавший пролить свет на многие тайны космоса, не мог удержатьГордеева дома, потому что сердце его было там, в больнице.

Врачи говорили, что Василиса создала чудо силой своего воображения, усилиемментальной воли, мол, раньше такое могли творить лишь маги средневековья.Однако, рождение даже одного вещественного, материального предмета усилием воли достигается только многолетнимитренировками. Вызвать людей, которые были бы осязаемы, дрались бы с демонамипустыни – такое, вообще, невозможно, вот девочка и надорвалась. Счастье, еслимозг после этого окажется не поврежден! Такие эксперименты никогда не проходят бесследно.Может нарушиться центр речи или понимания. Человек рискует разучиться ходить идаже думать! Возникает угроза навсегда остаться инвалидом!

Как бы далеко вперёд не шагнула наука, онаникогда не объяснит простые, но непостижимые события. Там, где вера являет своюсилу, наука стыдливо прячется за цветастые, но пустые фразы.

Девочка верила в волшебную саблю Кочубейко– вот и результат! Так говорили врачи.

Но Гордеевы понимали, что доктора сами врастерянности. Случай не вписывался в общую парадигму признанных учений. Чудонельзя разложить на составляющие его микроны! Оно просто есть – и всё!

А ещё Гордеевы отчаянно цеплялись за мысль,что врачи ошиблись, ведь они же сами говорили, что не может десятилетняядевочка создать глобальную иллюзию, которая не рассеивается при соприкосновениис живыми существами!

А вдруг сабля, и впрямь волшебная? Ведьтогда Василиса проснётся здоровой!

И вот медсестра принесла радостную весть: девочка очнулась!

Родителей провели по стерильным белымкоридорам. Впустили в палату.

Алиса лежала на покачивающейся, парящей надполом, кровати и улыбалась. Она похудела: остались только огромные голубыеглаза да ямочки на щеках.

Влад и Снежана тревожно переглянулись.Вспомнились наихудшие прогнозы. Девочка могла оказаться окончательно спятившей.Она ведь пока не произнесла ни единого слова, не сделала никакого разумногожеста, просто смотрела.

– Как хорошо, мама, что ты вернулась. –были первые слова Василисы. – А то мы тут без тебя в такую передрягу попали –ужас! Если бы не архангел Михаил со своим войском, мы бы все погибли.

Снежана заплакала и прижала девочку к себе.Василиса здорова! Разум её не помутился. И она всё помнила.

А на следующий день родители Гордеевой сидели в базекосмических данных и читали древнюю легенду о казаке Эрасте Кочубейко и о егославной битве с подлыми джагами. Они пытались понять, что же это за сила такая,которая приходит на помощь тем, кто отчаянно нуждается в защите?

Мозги! Мозги!

1

В железные ворота яростно колотили: