Девять жизней до рассвета

Я так переволновалась, что всю дорогу до дома, пока он нес мой рюкзак, несла какую-то чушь, еще и споткнулась возле дома, чуть не влетев лицом в лужу, благо он меня поймал. Он так смеялся, что я подумал, что ничего страшного, он даже обнял меня на несколько мгновений, после чего красные мы разошлись, скомкано попрощавшись.

Я с таким нетерпением ждала следующий день, но его не было в школе. Я даже в класс к нему зашла, но и там его не обнаружила. Одноклассники сказали, что он не приходил. Почти две недели я, изводясь от тревоги, крутилась в коридоре, высматривая его, но когда он, наконец, появился, то прошел мимо меня так, словно я была прозрачная. В первое мгновение я подумала, что он меня не заметил, но потом все стало ясно. Он не замечал меня специально.

Почти год я винила во всем себя за то, что я дура, за то что несу чушь и говорю глупости. Мне было так стыдно, что я стала стесняться говорить. Я была просто уверена, что я все испортила, а потом меня до дома проводил одноклассник.

Ничего такого.

Нам раздали учебники, и учительница попросила отнести их однокласснику. Он жил недалеко от меня, но его дома не было. Я ещё несколько раз заходила, но так и не застала его — он у бабушки болел. В итоге, когда он вышел с больничного, оказалось, что он без учебников, и мы пошли за ними ко мне вместе. А на следующий день я узнала, что после визита ко мне, он чуть на второй больничный не отправился.

Влад учился в другой школе, жил в другом районе, и нас связывала только общая спортивная школа. Как он узнал, я не знала. Я вообще перестала его замечать, хотя он продолжал провожать меня домой. Конечно, после этого я о нём вспомнила и налетела на него прямо в холле спортивной школы.

- Это ты! – Я толкнула его в плечо. Он остановился вместе со своими дружками, удивленно смотря на меня, а у меня от волнения и злости, была такая каша в голове, что я путалась в словах и задыхалась. – Ты! Это мой одноклассник! Мы за учебниками ходили!

- Мы уже разобрались. – Вставил он равнодушно, когда понял, с чего я на него налетела. Даже попытался обойти меня, чтобы пройти к раздевалке.

— Что значит «вы разобрались»?! — Я разозлилась и дёрнула его за шлейку спортивной сумки. Та скатилась с плеча и плюхнулась на пол. На нас уставились все, кто сидел в холле, и голоса притихли. Стало неловко, и я убавила громкость. — Какое ты имеешь право…

Он наклонился, поднял свою сумку и, перебил меня, не повышая голос:

- Я, сказал, мы разобрались. – Он закинул сумку обратно на плечо. – Что еще тебе непонятно?

Я так растерялась, что не знала, что сказать. Его поведение меня просто обескуражило, я чувствовала, как горит лицо. Когда я летала в спортивную школу, на крыльях праведного гнева, у меня каких только реплик для него в голове не возникало, а еще я ярко представляла, как поставлю этого выскочку на место и гордо уйду, задрав нос, но все иллюзии рассыпались, натолкнувшись на один лишь его взгляд.

Дело, конечно, было не только в глазах, просто я задохнулась, когда он на меня посмотрел. Какое-то странное ощущение, привело меня в полное смятение, и это, что-то ощущалось только кожей. В целом уже тогда нужно было сворачивать этот бесполезный разговор, но я брякнула про Ромку.

- А этот не понял с первого раза. - Влад сложил руки на груди. - Пришлось разжевать. – Дружки этого придурка ухмыльнулись, а я так ничего и не ответила, этому самоуверенному недорослю. Я себя потом всю тренировку казнила за то, что стояла как дура, раскрыв рот, пока эти сволочи ухмылялись. Вышел их тренер, и они просто ушли.

Назло ему я отпросилась с тренировки чуть раньше, просто чтобы хоть как-то насолить этой сволочи и чтобы не видеть его. Приехала домой и рассказала все маме. Она знала, что он меня провожал, но вот такой финт ушами ей очень не понравился, и мама согласилась на предложение перебраться в другое рабочее жилье, которое откладывала из-за моей школы. Тот же город, но район другой.

Я даже подумывала спортивную школу бросить, но тренер бы не позволил, да и я привыкла к школе и тренировкам. В итоге эта наша рокировка ничего ровным счетом не поменяла, Влад катался со мной на моем троллейбусе до моего дома в другой район.

- Что ж ты ходишь-то за ней?! – Не выдержала мама, когда встречая меня на остановке, в очередной раз увидела его на заднем сиденье троллейбуса. Она подбежала к задней двери и встала на порожек. – Делать тебе больше нечего?! А?! Другой конец города!

- Женщина, выйдете! – Поторопила кондуктор, и мама сдулась, так же как и я. Выскочила из автобуса, и мы проводили глазами уезжающий автобус и хмурого волчонка в нем.

- Настырный то какой! Проблемный... – Мама всучила мне пакет с продуктами. - Поступай давай, к тетке своей в институт и уезжай отсюда, а то сам он не отстанет.

- Не хочу я на фармацевта… – Вяло возражала я, зная мамин ответ заранее.

- Хочу, не хочу. Отучись сначала, диплом получи, а потом делай что хочу.

Так, я и поступила, куда сказали, и провалилась в учебу на четыре года, забыв про Влада на втором году, а на пятый около моего общежития нарисовался до боли знакомый первокурсник юридического института. Я его узнала не сразу. Высокий, симпатичный парень в длинном пальто, стоял, привалившись плечом к облетающему клену, и курил. Не знаю, что меня дернуло остановиться, я почти прошла мимо, но стоило поравняться с ним, как что-то словно толкнуло в грудь, и я застыла. Обернулась на него и обомлела. Мое тело узнало его раньше, чем мозг вспомнил кто это. Он смотрел на меня.

- Это еще кто? – Спросила соседка по комнате. – Ты его знаешь? Симпатичный.

- Влад… - Пробормотала я, смотря на него во все глаза и чувствуя, как распадается, мой зыбкий мир и осколками падает к его ногам.

Глава 8

- Ты что здесь делаешь? – Спросила я сразу, как только он, выбросив сигарету, не спеша подошел ко мне.

- А что нельзя? – Он ухмыльнулся, смотря на меня теперь не снизу вверх и даже не глаза в глаза, а сверху вниз. - Тут все твое? – Чуть наклонив голову набок, он блуждал по мне глазами, так что захотелось спрятать себя от этих жадных глаз. – Крышуешь всю общагу?

- Чушь не говори. – Он все такой же придурок. Я отвернулась, собираясь развернуться и уйти, но он поймал меня за локоть, удерживая на месте.

- Куда-то спешишь?

- Домой.

- Это подождет.

- Ха… - Я не сразу нашлась, что ответить, растерявшись с его типичной, видимо, наглости о которой успела позабыть, к тому же его появление совершенно меня обескуражило. Уже года два как я выбросила его из головы. – Не слишком ли для… - Я, умолкла, не найдя подходящего слова.

- Для кого? – Его губы искривились в улыбке. – Для человека, который искал тебя два года?

- Два года? – Я сама не знала о чем спросить. – Я учусь тут уже четыре.

- Я в курсе. – Его рука на моем плече сжалась сильнее. – Два года как я перестал землю носом рыть в твоих поисках. – Процедил он. – И еще два года, как готовился к поступлению на юрфак здесь.

В груди сдавило и мне не хватило воздуха, я вдохнула, но слова застряли в груди. Он смотрел на меня и не спешил раскидываться словами дальше. Я покачала головой и попыталась высвободить руку.

- Ты ненормальный. – Мне удалось выдернуть руку из его железной хватки, но не успела я и двух шагов сделать, как он поймал меня снова за локоть, рывком развернул к себе и сдавил в объятиях так, что трудно стало дышать.

Всё внутри окончательно пришло в смятение ещё после его заявления, а когда он сжал меня в руках и ноги оторвались от земли, мозг окончательно вошёл в ступор. Я очнулась только тогда, когда свалившаяся с плеча сумка ударила меня по щиколотке, повиснув на моём локте. В этот момент он уже нёс меня к чёрной затонированной «Девятке». Сердце птицей забилось в груди. Я шлёпнула его по каменным плечам.

- Ты что делаешь? – Полушепотом спросила я, от шока не зная, что сказать и как себя вести. – Ты что делаешь? – Но постепенно паника приводила меня в чувство. - Что ты творишь?! – Я лупила его по плечам и от того становилось больно только мне, а он не обращая внимания на мои удары шел к машине.– Что ты делаешь? Прекрати. Что ты делаешь?!

У меня не было никаких вообще идей, что говорить и как реагировать, зажатая в его тисках, я только и делала, что озиралась по сторонам, оглядывалась на него и повторяя как заведенная одно и то же. Ноги беспомощно болтались в воздухе. Когда из дверей общежития вышел мой одногрупник, которому я отказала год назад, вероятно мне на помощь, из машины на встречу нам, вылезли два парня. Я их знала. Они оба ходили на самбо. Тоже вытянулись сильно. При мысли о том, что они сделают с Димой, если он попытается вмешаться, в груди похолодело. Я забилась в руках и зашипела на него.

- Пусти меня! Прекрати! – Упершись руками в его плечи изо всех сил, я попыталась отодвинуть его от себя хоть на миллиметр, но ничего не вышло. – Я закричу!

Он, наконец, притормозил.

- Саш? – Позвал, спешащий ко мне Димка. – С тобой все в порядке? Кто это?

- Все в порядке! – О том, что это ложь явно кричал мой дрожащий голос. – Вернись в общежитие Дим. Все в порядке! Правда!

- Видишь. – Дружки Влада заслонили дорогу к нам, перехватывая моего обреченного спасителя на полпути. – Девушка сказала все в порядке, не о чем беспокоиться.

- Да ну?

Не известно чем бы все это закончилось, даже с учетом того, что на подмогу Диме, вышли еще ребята из нашего общежития, если бы вслед за ними комком ярости, вооруженная уличной метлой не выскочила мама. Она тогда уже второй год как подрабатывала вахтером в нашей общаге. Заметив ее Влад на мгновение изменился в лице, поставил меня на место, поправил на мне примявшееся пальто и насколько это возможно солидно припустил к машине в которую уже эвакуировались его дружки.

В итоге под ехидные смешки вышедших спасать меня ребят, эти двое бегали вокруг девятки. В процессе погони до нас доносились реплики о том, что он просто меня на свидание позвать хотел и не сдержался, решил с собой унести.

- Я тебе унесу, черт проклятый! Я тебе унесу! – Вопила мама бегая за ним с метлой в руках и охаживая его по спиняке ею как только появлялась возможность.

Если бы у мамы с ноги не слетел тапочек и она не остановилась, чтобы его надеть, вероятно, Влад бы не успел запрыгнуть в машину и умчаться в закат. Бросив мне на дорожку, в приоткрытое окно, что мы еще увидимся.

- Увидитесь вы! В милиции вы увидитесь! – Мама приложила метлой по окну. Не знаю уж попала она Владу по лицу или нет, он утверждал, что нет, но в тот день он уехал под дружный хохот половины общежития.

- Ты подумай, гаденыш какой! – Бушевала мама, переводя дыхание. – Весь год мне нервы портил, когда ты уехала! Паразит такой! Проходу не давал и тут нашел! Все равно нашел!

Пришлось отпаивать переволновавшуюся маму валерьянкой, а вставшему на уши общежитию, жадному до сплетен приоткрывать невольно завесу тайны изгнанного метлой беса иначе оброс бы этот инцидент еще большими небылицами.

Глава 9

Меня не добила зима, но добьет эта шкура, с ее убийственным запахом. Хотя порой я не могла определиться, кто из нас все-таки воняет хуже, я или она. Пришлось пройти все адские этапы выделки, от выскабливания мездры до втирания в нее кашицы, о составе которой лучше просто не думать, чтобы спать без кошмаров, а со сном у меня тут и так проблемки. Я чувствовала себя первобытной женщиной, живущей в лесу. Дни тянулись долго, а возне со шкурой не было конца. Мне казалось, что испытанием была жизнь в общежитии, потом жизнь в коммуналке, но теперь, с остервенением натираясь в ледяном ручье золой и еловым отваром, чтобы избавиться от запаха и грязи, я ничто не считаю испытанием, чтобы не искушать более судьбу.

Несколько раз я порывалась бросить всю эту возню со шкурой, но было жаль уже потраченных усилий, и я все же надеялась, что можно будет постелить ее хотя бы на пол, с которого тянуло холодом даже возле печи. Кровать, если то, на чем я спала, можно назвать ею, я модернизировала: вычистила угол, скрупулезно выскребла из всех щелей все, что надо и не надо, и устелила пол под кроватью еловым лапником, им же закрыла ту часть дома, в которой спала, потому что где-то дуло, но я не могла понять где, потому, не заморачиваясь, просто пристроила лапник везде, где смогла. Для печи набрала глины из ручья, благо снег кое-где сошел, и заделала ею трещины в печи. Повозиться пришлось основательно, потому что печь, особенно изнутри, была в плохом состоянии, я переживала, что даже это не поможет, но нет, после того как протопила печь и глина хорошо просохла, все вроде как стало выглядеть надежно.

Пытаясь улучшить свои бытовые условия, я думала о том, что если брать во внимание странное поведение волков, которые по законам логики, до которых тут явно никому дела нет, должны были съесть меня одной из первых, нет пока ни одной причины утверждать наверняка, что все это не моя фантазия. Точнее, нет, есть, конечно, бытовые условия тому доказательство, но все же я не могла полностью исключить вариант, что, может быть, это все просто предсмертная агония моего погибающего мозга. Я слышала про сны во снах, где человек думал, что это реальность, а оказалось сон, может быть, у меня то же самое? Может быть, еще чуть-чуть и я проснусь? Другой вопрос, что я уже столько раз спала тут и просыпалась тоже тут! Когда, интересно, должен случиться этот вожделенный переход?

А главное, что меня злило на данный момент, если это сон или, допустим, это не сон, а реально мир какой-то другой и странный, хотя я очень надеялась, что это все-таки именно сон или еще что-то, но не новый мир! В общем, если предположить, что это одно из двух, где, черт возьми, мои суперспособности?! Почему волки у меня есть, которые исправно делятся со мной своей добычей, и почему-то не едят меня, даже воют под окнами, когда я плачу, сны странные есть, а возможности наколдовать себе трусы с носками нет?! Я что, так много прошу?

Собирая хвою и заваривая ее в котелке, прикидывая в уме, когда ждать мать-и-мачеху, я поймала себя на мысли, что одна, пусть не волшебная, но суперспособность у меня все же есть благодаря маме и учебе в фармацевтическом институте. Благодаря фармакогнозии, из-за которой я провела столько бессонных ночей над учебниками, я очень много всего знала о лекарственных растениях, и эти знания делали для меня лес не таким уж ужасным местом. Тем более на носу весна, и скоро я разживусь чем-то бо́льшим, чем хвоя и кора. Вот тебе и скатерть-самобранка в лесу.

На завершающем этапе выделки шкуры, когда ее нужно было продержать как можно дольше в едком дыму ольховых веток, я дозрела до мысли о бане, точнее, я решилась на эту авантюру. Подтолкнула меня к ней регулярная помывка в ледяном ручье и найденный вдоль ручья сланец, плоский камень, которым можно было бы выложить пол в бане. Осталось только решить, из чего ее сделать, глину для печи я поднаторела брать у ручья, возьму ее и для пола, но не совсем ясно, из чего было делать стены, тем более у меня даже топора не было.

Пока собирала ольховые ветки для шкуры, блуждая вдоль ручья, где она росла, забрела в низину, недалеко от избы и наткнулась на каменный валун, торчащий из земли. Одна из сторон у валуна была ровной и плоской. Вообще, баню я хотела где-нибудь рядом с домом или с ручьем, чтобы за водой не бегать, но в голове не было ни одной идеи, из чего стены делать, откуда бревна брать, а тут, заметив этот камень, подумала, что не будет особой трудности расчистить землю под пол, выложить в него сланец, который посажу на глину, а потом, насобирав длинных черенков, воткнуть их в землю под углом и укрыть еловым лапником. Этим я и занялась, спеша к финалу выделки шкуры.

Сначала насобирала сланец, хотя его потребовалось немного, все же место под костер и камни для пара я им выкладывать не стала, чтобы не потрескался от температуры, повозиться все же пришлось, перетаскивая камни и раскалывая их на пластинки потоньше. Потом расчищала место под пол от веток и прошлогодней листвы, выравнивала как могла основу, немного углубив ее в почву, и сделала небольшую канаву под слив, а потом долго возилась с глиной. Процесс выкладки сланца в глину и замазывание щелей был достаточно медитативным и приятным, отвлекающим от происходящего вокруг, особенно радовало то, что такой пол напоминал мне цивилизацию и сразу хотелось что-нибудь сделать из него возле дома. Ковырялась я с ним до вечера, периодически бегая к избе и проверяя шкуру. Волки крутились вокруг, но близко не подходили, потому что натыкались на мой свирепый взгляд.

Сох пол дольше, чем я планировала, в какой-то момент я даже испугалась, что он так и не просохнет из-за влажной после зимы почвы, но на третий день глина затвердела достаточно сильно, чтобы ходить по полу и не переживать, что он потрескается или плиточник² промнет его вглубь. За время, пока пол сох, я решилась зайти чуть глубже в лес, не с той стороны, где ручей, а с противоположной, где баня теперь моя, и там насобирала крепких веток и наломала черенков, которые воткнула вдоль пола и под углом прислонила к каменному валуну. У самой его высокой части вполне можно было стоять, не сгибаясь. Пришлось, правда, потрудиться в поисках подходящих камней для пара. Из ручья страшно было брать, мало ли расколются под высокой температурой, поэтому искала сухие и аккуратные, а таких в лесу в начале весны, когда снег еще не везде сошел, было немного, но на небольшую пирамидку нашлось.

Долго ковырялась с местом для костра и сбором лапника, в итоге набрала столько, что хватило еще на избу. Предвкушение скорой помывки, подготовка отваров из молодых побегов хвойных деревьев для волос и тела заставили почувствовать себя счастливой. Ко всему прочему расчистила дорогу от дома до бани от кустов и веток, а еще не пожалела, что, пока делала пол, заморочилась и сделала в земле небольшое углубление для воды. Выкопала его, как смогла, по бокам обложила сланцем и до поздней ночи носила глину, покрывая стенки ею.

Уверенности в том, что она высохнет и получится в нее наносить воды, особой не было, но стоило постараться, потому что у меня было всего одно ведро и то худое, я его латала глиной, но это не помогало, точнее, помогало на время, соответственно, нужно было набрать куда-то воды так, чтобы было чем мыться. За три дня затвердел не только пол, но и эта земельная чаша, конечно, для полноценной помывки нужно было бы сделать ее поглубже, чтобы воды поместилось больше, но у меня уже на это просто не было сил.

В избе я уже и так убиралась множество раз, но сегодня, перед тем как расстелю свой драгоценный артефакт, еще раз вымела пол, навела порядок на полках, подбросила в печь полена и, подпрыгивая от радости, пошла снимать шкуру, которую три дня держала в дыму ольховых веток, надеюсь, теперь, за счет дерева, она не будет так вонять. Ну или будет, но костром. На это я согласна.Вообще, в планах было попариться в бане и потом сутки спать, но не хотелось себя торопить, поэтому баню я отложила на завтра, а в оставшееся время, пока было светло, решила еще раз убраться, чтобы расстелить, наконец, шкуру, на которую потратила столько времени и которая все же радовала меня тем, что не задеревенела и не загнила, получилась достаточно мягкая и, скорее всего, очень теплая.

Притоптав костер, я сняла шкуру со стоящих пирамидкой палок и поволокла домой. Шкура была огромной, чтобы ее размять, мне пришлось очень попотеть, но теперь зато она была мягкой и не окоченела. Накинув ее на плечи, я обалдела от того, как тепло под нею сразу стало. Даже стало жаль бросать ее на пол, я его, кстати, протерла перед этим, но хотелось поваляться на полу у печи. Если что, заберу ее потом в свою кровать.

Так и сделала. Расстелила шкуру, закрыла дверь и завалилась сразу на нее. Впервые за долгое время я чувствовала себя по-настоящему счастливой: мягко, тепло, завтра баня. Что еще нужно для счастья? Я даже подумывала перенести несколько тряпок из-за кровати и лечь сегодня спать перед печью на шкуре. Пока валялась на полу, смотрела на «потолок». Точнее, потолка тут не было, была крыша, и половина ее, та, что над печью, была устлана досками. То есть такой второй мини-этаж, с него торчало сено. Не знаю, откуда оно тут взялось, наверное, так пытались утеплить, хотя зачем утеплять только половину избы? Может быть, сено там для животных держали? Но никаких признаков развода скота вокруг дома не было, ни сарая одного, ни каких-нибудь скелетов или черепов коров, ничего вообще. Может быть, спал кто-то там наверху? Но как они забирались так высоко?

Покусав губы, я не справилась с любопытством и решила все же попробовать. Передвинула банки на то место, где они стояли, когда я тут появилась, ближе к противоположному краю, забралась на стол и задалась вопросом, какого лешего я столько тут торчу и до сих пор не додумалась вообще просто встать на стол, чтобы посмотреть, что там наверху? Чердак мне был на уровне шеи, даже чуть ниже, когда я встала на стол. На первый взгляд ничего там примечательного не было. Просто закуток под крышей, устланный примятым сеном, под самой крышей осыпавшиеся веники с травами. Я даже подумала бросить это дело и никуда не лезть, там явно кто-то спал раньше, сено было примято, но мне все же не давало покоя любопытство, и я решила забраться внутрь. Наверху было как-то спокойнее, чем внизу, даже если кто-то заберется в избу, наверху не сразу меня найдут, может быть, стоит пересмотреть место для сна и спать наверху, а не внизу за печкой?Чем дольше я валялась на шкуре и смотрела на потолок, тем больше мне не давал покоя этот странный чердак. Зачем там это сено? Даже если бы тут были животные, брать сено из дома было бы не очень удобно, осыпаясь, оно бы наводило бардак. Потом я присмотрелась к полкам и поняла, что они закреплены так, что было бы вполне удобно забраться по ним на этот чердак. Может быть, это неочевидный способ и придется постараться, чтобы не свалиться, но стоило бы попробовать.

Поставив ногу на одну из полок, я нажала на нее несильно, проверяя, крепко ли она держится. Убедившись в безопасности, полностью встала на нее, ухватилась за одну из балок под потолком и неуклюже закинула колено на чердак. Вообще, в середине этого процесса, когда я не поняла, как мне дальше лезть, я подумала, что это все, кажется, плохая затея, но я оказалась уже в такой позе, что проще было бы всё-таки залезть на чердак, чем спускаться обратно. Визуально это казалось мне чем-то легким, пока я не попробовала.

Сердце взволнованно ускорило бег. Сев, я развернулась к подушке и осторожно потянула на себя охапку сена, оно было достаточно плотно утрамбовано, и как только я взялась за него и потянула на себя, оно сползло с черного свертка единым полотном.Кряхтя, как старая бабка, и поцарапав руку у локтя, я таки забралась на этот чертов чердак. Нет, спать я тут точно не буду. Так и убиться недолго, карабкаясь на него. Как с него спускаться с моей ловкостью, вообще непонятно. Расстроенная, я пошарилась по чердаку, ничего не нашла и перед спуском обратно решила прилечь. Около стены, там, где логичнее всего было положить голову, лежала охапка сена, которая явно служила подушкой, на нее я свою макушку и пристроила, почти сразу почувствовав, что что-то не так. Сено было неоднородным, что-то твердое упиралось в затылок сбоку.

Не знаю, что за паника на меня накатила, но я почему-то испугалась. А вдруг хозяин этой избы и этой вещи вернется? Мне всегда казалось, что тут слишком давно никто не живет, но эту вещь словно бы вчера кто-то оставил тут. Хотя нет, конечно, не вчера, просто она лежала под сеном, поэтому непыльная, просто это кто-то прятал то, что я нашла, и он не хотел, чтобы это нашли. В общем, я сама не знаю, что меня так напрягло. Мне просто не нужны никакие проблемы. Не дай бог, там какая-нибудь ерунда, из-за которой у меня будут проблемы. С другой стороны, какие еще проблемы кроме тех, что у меня уже есть? Кто-то отберет у меня эту избу? Я почувствовала себя Машей из сказки три медведя, только те все никак не возвращались из леса, а если бы вернулись, нашли бы шкуру своего собрата… М-да… страшная какая-то сказка выходит.

Тряхнув головой, я решила, что хуже уже не будет, а мне нужно поменьше думать. Подобравшись ближе к краю, где посветлее, я развернула сверток и обомлела. Еще до того, как я поняла, что это за черная тряпка, из нее вывалился кинжал в красивых ножнах с золотом и камнями, гребень дорогой для волос, не деревянный, а из двух красиво переплетенных между собой металлов: серебро и золото. Золото, словно древесные черенки, тянулось к противоположной стороне и в центре веточками с листьями переплеталось с такими же серебряными, только серебряные ветки были без листьев. Тонкая и искусная работа.

Я долго крутила его в руках, а когда взяла в руки, мне показался он теплый. В самом центре, среди переплетающихся веток, красный камень, в который, если долго вглядываться, казалось, что в самой его глубине что-то светится, но то лишь казалось, никакого света камень не давал. Налюбовавшись, я положила гребень на коленку, боясь, что если отложу его слишком далеко, он исчезнет, и переключилась на кинжал и две длинные шпильки.