Тайна старинного особняка. Уютный детектив

Сердце учащённо забилось. Анна подошла к зеркалу. Оно было старым, амальгама потускнела и местами отслоилась, но её собственное смутное, искажённое лицо в нём отражалось. Тень делила это отражение пополам.

Она осторожно сняла зеркало со стены. За ним оказалась не просто кирпичная кладка. Была небольшая, аккуратная ниша. И в ней лежал не ключ в привычном понимании, а предмет.

Это была изящная женская брошь в форме капли, сделанная из тёмного, почти чёрного серебра, с единственным маленьким тусклым камнем в основании – возможно, гранатом. С обратной стороны был выгравирован всё тот же вензель «А.В.». Брошь была холодной и невероятно грустной на вид. «Ключ – в печали.»

Анна взяла её. В тот же миг где-то внизу, в самом доме, раздался отдалённый, но ясный звук – мелодичный, одинокий звон, будто ударили по хрустальному бокалу. Он прозвучал один раз и затих, оставив после себя ещё более глубокую, настороженную тишину.

Это не было совпадением. Дом отреагировал. Брошь была не просто украшением. Она была тем самым «ключом». Но к чему? К следующей двери? К следующему уровню тайны?

Спускаясь с чердака, Анна чувствовала, что пазл становится сложнее, но и чётче. Символы на стенах были картой, оставленной не одним человеком. Они несли на себе следы разных эпох: уголь, острый гвоздь, карандаш. Кто-то ещё, после Аглаи, после Лизы, приходил сюда и оставлял свои отметины. Возможно, это были те, кто тоже искал, но так и не нашёл. Или нашёл, но не сумел выбраться.

А брошь… Она сжимала её в ладони, чувствуя холод металла. Этот ключ был эмоциональным. Он был связан с печалью, с потерей. С тем, что случилось с Аглаей в 1899 году. Чтобы понять, куда он ведёт, нужно было понять, о какой печали идёт речь.

Сойдя вниз, она остановилась перед большим зеркалом в прихожей. Сейчас, с брошью в руке, она смотрела на своё отражение иначе. Зеркало было не просто предметом мебели. Оно было порталом в эту тайну. И теперь, с «ключом печали», она была готова посмотреть глубже. Не на своё лицо, а на то, что скрывалось за ним. Туда, куда указывали все символы и все намёки.

Тень от этажерки на чердаке указала на зеркало. Теперь, возможно, тень в этом зеркале укажет ей следующий шаг. Но для этого нужно было дождаться правильного света. Дождаться, когда тень ляжет именно так, как нужно. А для этого нужно было время и наблюдение.

Расследование перестало быть поиском предметов. Оно стало диалогом с домом, с его прошлыми обитателями, с их болью. И каждая новая находка, каждый символ на стене приближали её не только к разгадке тайны, но и к пониманию той цены, которую за неё уже заплатили.

Часть II: Тайны раскрываются

Глава 13: Найдено кольцо с инициалами

Отражение в большом зеркале прихожей ничего нового не открыло. Ни тени, кроме её собственной, ни скрытых образов. Брошь, холодная и тяжёлая в кармане, молчала, словно ждала своего часа. Анна поняла: чтобы диалог с домом продолжался, нужно не просто ждать, а действовать. Искать дальше. И если «ключ был в печали», то, возможно, нужно было искать места, связанные с горем.

Её мысли вернулись к кабинету, где она нашла первую потайную комнату. Туда, где лежал дневник. Если Аглая была сердцем тайны, то её личные вещи, её пространство, должно было хранить больше подсказок, чем безликие стены.

Она снова поднялась в комнату с портретом. На этот раз её внимание привлекла не холст, а старый трюмо. Среди пустых флаконов и пыльных щёток лежала небольшая шкатулка для украшений, обитая изнутри выцветшим бархатом. Большинство отделений были пусты. Но в самом дальнем, потайном отделении под бархатной подложкой (которая приподнялась, когда Анна случайно надавила на край), лежало кольцо.