Жизнь как путешествие

Я нашла симпатичное кафе, где с удовольствием угостилась булочками и капучино. Купила себе бутылку воды в мини-маркете. Дорога стала какая-то холмистая, с перепадами высоты. Я отметила путь к Вилле Беллини на карте, теперь вот шла по следу.

Какой же это оказался роскошный парк! На входе цветами была выложена сегодняшняя дата. Играла музыка. Люди гуляли туда и сюда. Я поднялась по высоченной лестнице, потом ходила по тропам. Заметила, что кое-где начаты и не закончены ремонтные работы. А в одном углу целовалась парочка. Здесь гуляли с собаками и с младенцами. И Валентина оказалась права: в парке веяло свежестью, летний зной совершенно не ощущался.

Я делала селфи – очень полюбила это занятие ещё в Риме. И просто снимала парк.

Не заметила, как прошло время. Писала подруге Кате, она тоже была на отдыхе – в Греции: «Катания мне пришлась по душе, но не знаю, будет ли чем заниматься целых десять дней. Пока что бреду в сторону пляжа…»

«Ага, здорово, – писала в ответ Катя. – А я была на пляже, сейчас вернулась в отель передохнуть. Какой-то мужчина сегодня строил мне глазки. Но не подошёл пока…»

«Ты ведь только два дня как приехала, погоди, подойдёт, небось…»

« Да я как-то и не расстраиваюсь. Подойдёт, хорошо. Нет – и ладно. Красиво тут. Хотя отель, конечно, простенький. И пища что-то жирновата…»

«А у меня вот хорошая хозяйка, Валентина. И кошка у неё есть. Любит гостей. Вчера угощала бутербродами, сегодня кофе варила на меня тоже».

«Кто, кошка?»

«Конечно, кошка. Кто же ещё?!»

Я подошла к набережной, густо и щедро заросшей апельсиновыми деревьями и разными интересными кустами, по большей части, цветущими. Какая красота.

«Всё, Катик, буду искать вход на пляж! Напиши, приклеится ли грек…»

Катя отправила мне озорной смайлик.

Отель «Неттуно» нашёлся не сразу. Я довольно долго прошагала вдоль береговой линии, пока не увидела эту вывеску. Здесь вовсю зазывали угоститься разными напитками и едой. Сама бы я нипочём не догадалась, что тут можно попасть на пляж! Целые ряды строений, наполовину скрытые густыми зарослями субтропических растений.

Однако он тут был, пляж. Узкий проход, дальше – лестница. Я заплатила десять евро. Надо сказать, что для Италии цена показалась мне не то чтобы совсем уж бюджетной. Но, как я быстро поняла, тут не купалась беднота. Красивые лежаки, навесы, помосты с лестницами для спуска в воду. Людей было немного. Возможно, потому, что солнце наполовину закрыла туча. Но я решила, что туча мне не указ. Выбрала лежак. Переоделась в купальник. И полезла в воду.

Действительно, в дальних концах помостов, в направлении берега виднелись причудливые заросли чёрных кораллов. Это было красиво, необычно и при этом – как-то странно. Я привыкла к тому, что на берегу – песок или галька. Но чёрные кораллы!.. Вода оказалась чудесной. В Неаполе мне не удалось искупаться. И вот наконец я здесь. Буду купаться! А может, и ко мне приглядится какой-нибудь… аквалангист. Или местный гид. Или ещё кто-нибудь, чтобы было интереснее проводить время в Катании.

Я вылезла на берег, чувствуя, как меня наполняет блаженство. Ионийское море! Никогда не плавала в таком. Наверное, это и было оно. Счастье.

И тут пошёл дождь. Валентина расскажет мне, что летний дождь в Катании в это время – почти редкость. И все рады. Но я его не ожидала! Проворно вытерлась, забежала в кабинку переодеться. Дождь разошёлся не на шутку. Надо было куда-то прятаться! Пробежав несколько метров по набережной, я обнаружила какое-то здание, напоминавшее… сельский клуб. В дверях стояли люди. И новые забегали туда же. Я решила попытать счастья.

И – бинго. Там действительно пережидали дождь и местные: с тёмными волосами и характерными чертами лица, бабушки с внуками, почтенные матроны, поджарые дядьки и ребята с ранними усами. И туристы – вон парочка явно немцев, вон англоязычное семейство. Дождь шёл, наверное, не менее получаса. Потом – попритих. Воспользовавшись паузой, я выскользнула за дверь. Судя по карте, мой путь лежал через площадь. Но как только я оказалась на полпути от дома Валентины, дождь припустил снова. Кто бы мог подумать, что на Сицилии мне понадобится зонт?!

Однако приключения мои обрели неожиданный поворот. Рядом со мной остановился мотоциклист. В шлеме и в чёрной ветровке. Он заговорил со мной по-итальянски.

– Я плохо говорю по-итальянски, – пожаловалась я.

– Английский, синьора?

– Да, пожалуйста! – я радостно закивала.

– Куда вас отвезти? – он перешёл на английский. Я объяснила, куда. – А вам удобно туда ехать?

– Конечно, – он хлопнул рукой по сиденью, чтобы я забиралась и не тратила время на разговоры.

Было немного странно держаться за спину совершенно мне незнакомого человека, не видя его лица – шлем скрывал почти всё, кроме тёмных глаз и кусочка носа. Но это реально лучше, чем шлёпать под дождём и мочить карту. Или телефон. Или и то, и другое.

Когда мы подъехали к магазину на углу дома Валентины, дождь уже перестал. Я почти грациозно соскочила с мотоцикла.

– Грацие милле! – и шутливо поклонилась. Но не тут-то было.

– Погоди, ты куда? А как тебя зовут? А телефон дашь? – Рыцарь на стальном коне снял шлем. Он был моложе меня, может быть, лет на десять. С кудрявыми волосами, чёрными и довольно лохматыми. Давно не стригся. Не самый безобразный, но далеко не красавец. На успешного или интеллектуала не тянул. Обычный мужчина, ничего особенного.

Я представилась. И телефон дала. Жалко мне, что ли?

– Меня зовут Лука. Я тебе позвоню. Поедем на красивый пляж вместе, да?

– Обязательно поедем! – я помахала и зашла в магазин. Отчего-то не хотелось показывать, где именно я живу.

– Привет, Мила! Как ты? Как твой день? – Валентина приехала домой через час после меня. Я уже прополоскала и развесила купальник и полотенце. Приготовила салат и поела его с колбасками, купленными в том же самом магазине. Я не знала, во сколько придёт моя хозяйка и будет ли она голодна.

В ответ на мои сомнения Валентина засмеялась: – Мои гости меня накормили в хорошем рыбном ресторане. Спасибо тебе за заботу. В эти безумные дни я никогда не знаю, во сколько буду дома. Но обещаю – как-нибудь встретимся в баре или в бистро.

Она достала из холодильника бутылку розового вина. – Любишь такое вино?

– Да, конечно! В Голландии всегда пьют розовое, когда жарко.

– Ну, значит, здесь твои земляки только его бы и пили. Разве что зимой переходили бы… на что?

– На виски! А может, на водку! Хотя и красное вино зимой хорошо пьётся. А ещё голландцы любят пиво, конечно.

– Я знаю, там пиво хорошее. Вот мне одно нравилось, когда я проезжала через Голландию. «Леффе блонд»!

– Это бельгийское. Но хорошее, ты права.

Мы устроились на балконе с вином и тарелкой черешни. Ну, разве не мечта?

– Представляешь, меня сейчас подвёз мужчина на мотоцикле. Чтобы я не растаяла под дождём.

– О, тебе повезло! Свидание уже назначил?

– Взял телефон. Но я не знаю. Он несерьёзный, по-моему.

– Тогда замуж выходить не надо! – рассмеялась Валентина.

– Да я и не могу. Я ещё не в разводе.

Она задумчиво посмотрела на меня. – Расскажи что-нибудь о своём муже. Почему вы вместе? Что пошло не так? Что вас связывает?

Я не знала, с чего начать. Взяла комп и включила его.

– Давай я покажу тебе фото. Заодно и расскажу что-нибудь, идёт?

– Конечно! Я люблю смотреть фото и слушать истории.

– Мне кажется, что нас объединяет страсть к перемещениям. То есть, мы много путешествовали вместе. И здесь точно есть чем поделиться.

Я порылась в папках и нашла довольно старую, уже скопированную со старого компьютера. Называлась она «Перу».

– Вот, смотри. Это 2008 год. Наше свадебное путешествие.

– О, потрясающе! Вы далеко забрались.

– Да. Берт, это мой муж, мечтал попасть на Мачу-Пикчу. Его школьная подруга и тайная любовь там побывала. Со своим мужем.

– А ты?

– А я знала, что мне туда надо. Но не поняла, пока не очутилась в Священной долине инков.

– Расскажешь?

Глава 2. Кокалипс и мясо куя

К моменту приземления нашего самолёта в аэропорту Лимы мой день рождения длился уже двадцать семь часов. Самый длинный день рождения в моей жизни! Можно сказать, что это был мой подарок. Большой подарок, трёхнедельный.

Мы купили билеты на прямой рейс из Амстердама. Оба не жаловали Америку, садиться там не пожелали. Поэтому билет вышел немного дороже. Зато сэкономили на туре. Потому что организовала его я.

– Мы же попадём на Мачу-Пикчу? – обеспокоенно спрашивал Берт, когда я искала предложения в интернете. Оказалось, что это совсем не просто. Когда бронируешь поездку в такое место, лучше всего отсчитать не менее шести месяцев. У нас было только полтора. А потому – да, путешествие на Мачу-Пикчу было. Но неофициальным способом. Я нашла некий альтернативный поход и оплатила задаток. Небольшой. Но всё же – оплатила. Значит, попадём, конечно!

Перуанская столица нас ошеломила. Мы ехали по залитым закатным солнцем улицам в такси. Видели огромные районы с довольно грустными домишками, видели Тихий океан с громадами шикарных апартаментов. Район, где мы сняли маленький отель, был, разумеется, из дорогих.

– К океану не пойдём сегодня, поздно, да? – Берт по случаю праздника надел единственную приличную рубашку – белую в бледно-голубую узкую полоску. С джинсами. Я переоделась в белое платье из кружевной ткани. Впервые за несколько месяцев меня охватил настоящий энтузиазм. Такое место, Западное полушарие, ого!

– Да, не пойдём, – согласилась я. – Темно уже. Давай завтра с утра?

– Верно. Сейчас поищем, где перекусить. Альпаку будешь?

Перед отъездом мы не только тренировались для горных походов – гуляли и бегали по району. Мы изучали обычаи и традиции Перу. Включая и кулинарные. В частности, я прочла, что альпаку надо попробовать обязательно.

На бульваре неподалеку от нашего уютного отельчика из белого камня с художественным оформлением было оживлённо. Играла музыка, люди расхаживали, детишки носились взад и вперёд. В небе летали какие-то ночные птицы – или летучие мыши то были? Мы нашли ресторан, где сидели посетители. Правда, немного. Видно, в семь вечера ужинать рано. Но у нас-то было минус тринадцать часов! Скоро завтракать!

– Могу порекомендовать вам наше фирменное блюдо! – симпатичный официант с шапкой чёрных кудрей и с бородкой показал нам строку в меню. – Мясо куя.

– Куя?! – мы вытаращили глаза, а я мысленно хихикнула. – Это что за зверь?

Оказалось, куй – это морская свинка. Их здесь тоже едят. Это большой деликатес. Готовят его, как объяснил официант, запекая целиком в глиняной печи.

– Ну что, будешь куя? – уточнил Берт.

Я глянула и поёжилась. – Слушай, есть там явно нечего, а стоит он… это сколько же в евро?

– Сорок евро! Мамочки! – муж шутливо замахал руками, словно отгоняя невидимого куя.

– Давай лучше альпаку, а? – я нашла ее в меню. Ну, втрое дешевле.

И мы не пожалели. Бифштексы из альпаки были сочные, крупные – как раз для оголодавших путников. И вино к ним подавали хорошее, чилийское.

***

А утром мы пошли поздороваться с океаном. Он был просто невероятный. Такая мощь, что, наверное, даже в штиль впечатляет. А встретил он нас нешуточными волнами. Я рискнула зайти по колено в воду. Берт меня снимал. Он как раз купил полупрофессиональный фотоаппарат с телескопическим объективом. Чтобы снимать перуанцев, бегающих по горам, и колибри на ветках.

– Ты всегда в воду залезешь! – он посмеивался, глядя, как я скачу и уворачиваюсь от волн. А меня завораживала могучая сила, ошеломлял простор великого океана. Никого больше на берегу не было. Только птицы и мы.

Поздно вечером мы садились в автобус компании «Круз дель Сур». Следующая наша остановка – город Арекипа, на юге. И ехали мы туда за кондорами. Естественно, не ловить, а запечатлеть их полёт. Для Берта это стало исполнением мечты. Он наблюдал за кондорами в Альпах, со стороны Франции. Но здешние считались самыми крупными.

Автобус был роскошный. В жизни ни один из нас в таких не ездил. Естественно, перуанцы, что им пользовались, были не из бедных. Удобные, широкие сидения откидывались далеко, чтобы можно было спать ночью. Поэтому в салоне мест оставалось не так уж много.

– Ты думаешь, у нас получится тут поспать? – я с сомнением посмотрела на полусидячую конструкцию.

Берт пожал плечами: – Попробовать стоит.

По проходу вышагивал стюард с тележкой.

– Чай, кофе?

Мы решили, что кофе будет растворимый, выбрали чай. Увы! Он был сладкий до дрожи. Никто из нас не пил сладких напитков. Но другого ничего не было.

– И зачем они насыпали сахар заранее? – удивлялась я.

– Наверное, стремились заботиться о людях. Ведь это же так вкусно! – веселился Берт.

Мы долго вспоминали этот чай и угрожали друг дружке, что будем только такой делать на завтрак. Прямо в чайник – пару столовых ложек!

Почти сразу началась лотерея. Нам раздали бумаги с номерами, чтобы мы выбрали несколько. И потом из динамика битый час раздавались хриплые фразы. Возможно, мы что-то и выиграли. Но испанский у меня был на уровне «угадайки» и «вамос а ла плайя». А у Берта и вовсе нулевой.

Ночью автобус неслабо так покидало из стороны в сторону, но это были ещё цветочки. Настоящее родео ждало нас на пути в Куско.

Надо сказать, что в Перу, где много территорий расположены на серьёзной высоте, очень важна акклиматизация с постепенным набором высоты. Иначе – горная болезнь, и это случается, как оказалось, не только в Гималаях. Сейчас нам предстояло провести пару дней в Арекипе на высоте 2500 метров. Для жителей плоской, как блюдце, но ещё и с минусовыми вкраплениями Голландии такая высота уже ощутима.

О горной болезни. В чём заключается коварство этого недуга? Если хорошо поспать, не переедать и не увлекаться алкоголем, то, может, и ни в чём. Усугубляющие факторы – гипертония, лишний вес, проблемы с сердцем, стресс, конечно, и преклонный возраст. Вроде как, мы ничем особенно не страдали, но и поджарыми фигурами не отличались.

– Как ты, ещё не пал жертвой горной болезни? – спрашивала я Берта, пока мы с нашими вещами добирались до пансиона, снятого на одну ночь.

– Вроде, не пал… – он поправил на голове довольно нелепую оранжевую непальскую шляпу, купленную для защиты от горного солнца. Шили такие из хлопка. А может, из конопли. В апреле в Перу отличная погода. Осень, солнечно, сухо, изнуряющей жары нет. Но в Арекипе было, прямо скажем, довольно жарко. Как в Сочи в разгар сезона.

Поселившись в бывшем монастыре – с толстыми каменными стенами, строгим интерьером и вообще не говорившим по-английски персоналом, мы отправились рыскать по окрестностям.

Город Арекипа – славный, с красивой архитектурой испанского типа, с монастырём святой Каталины и площадью Пласа дель Армас – такая есть в каждом уважающем себя городе Перу. Славится он, конечно же, каньоном Колка, где кружат громадные птицы – андские кондоры. Собственно, Бертов фотоаппарат ради них и покупался.

Мы нагулялись по монастырю с апельсиновыми деревцами на фоне ярко-синего неба и кельями монахинь, которые можно было обозревать. Я не заметила, как стала цвета подрумяненного лангуста. После поездки в Перу я срочно купила себе БАД для загара. Выяснила, что в организме образовался дефицит меди, поэтому стала чувствительнее к солнцу. Пришлось поправить ситуацию. Не хотелось мазаться кремами. Прежде мне это не требовалось.

А вот тур в канон Колка мы приобрели с самого утра. За нами должен был заехать автобус. Тур был на сутки.

– Мы с вами проедем до заповедных мест в горах, там пойдём пешком по тропе, спустимся к оазису на высоту 1500 метров. И там переночуем. Утром снова поднимемся – и будем наблюдать за кондорами, – охотно объяснила сотрудница турфирмы. Прозвучало это вполне невинно. Знала бы я, что нас ждёт и что подразумевается под «снова поднимемся»… Но я не знала.

***

В автобусе уже сидело несколько человек. Все европейцы – или американцы, но точно с европейской внешностью.

– Меня зовут Клара, я ваш гид! – представилась коренастая женщина средних лет, перуанка смешанных кровей в кепке, темноволосая и очень шустрая. Видно было, что она очень любит свою профессию. Она много смеялась, шутила, подбадривала отстающих.

Дорога шла по серпантину вверх, и где-то в крайней точке нашего пути одна из пассажирок попросила остановиться. Ей стало плохо. Она успела выскочить на обочину, и её вырвало. Это была пожилая датчанка, прибыла она со взрослым сыном. Сын объяснил, что она только вчера прилетела и не успела акклиматизироваться на высоте. Потом ей стало лучше, по её словам. Клара быстро заварила чай с листьями коки. Мы неоднократно будем встречаться с этим чудо-растением, частью напитка кока-кола.

– Не думайте, что это имеет какое-либо отношение к кокаину, – улучив момент, пояснила гид. – Никакого. Но спасёт вас от горной болезни – наверняка.

Она дала выпить чаю датчанке, и мы поехали дальше, дорога пошла немного на снижение.

Потом автобус повёз наши вещи вниз, в оазис, а мы отправились в поход. Сначала шли с Кларой, она рассказывала про горные вершины вокруг, а также и про террасное земледелие, показывая участки, похожие на лоскутные одеяла. Потом нас догнала немецкая пара – Томас и Лола. Мы шли вместе оставшуюся часть пути. На спуске с горы я поняла, почему мне больше нравится подъём. Перед походом мы с Бертом купили себе горные ботинки. Я выбрала более короткие, они назывались «полужёсткие», они были мне точно по ноге и на спуске большой палец упирался в твердую кожу ботинка. Потому что у меня «египетская» форма ноги – клином, большие пальцы выступают. Уф, неприятно же!.. По прибытии я залезла в нашу палатку и долго мяла себе эти пострадавшие пальцы.

Оазис с бассейном виднелся сверху манящим голубым пятном. По мере приближения пятно росло, а у нас прибавлялось энтузиазма. Чай с листьями коки, купание в бассейне, ужин и вид большущих, ярких звёзд южного полушария – всё это было частью замечательного приключения. Клара призывала нас воздержаться от алкоголя.

– Иначе будет трудно подниматься. Горная болезнь алкоголем провоцируется.

У нас и не было с собой никакого алкоголя. А вот пара молодых ребят прихватила пиво. Но они были моложе и спортивнее нас.

– Что за странный звук? – я пошевелилась в расстёгнутом спальнике. Мы закупили для этого похода спальники в фирменном туристическом магазине «Катманду». Как и самонадувающиеся коврики. Спальник, рассчитанные на температуру до минус 15 градусов, стоили целое состояние. На этой высоте в них было невыносимо жарко. Но нас ждали ночевки в серьёзных условиях.

– По-моему, нам напоминают про подъём! – Берт высунулся из палатки. – Ох, как темно! Ещё ночь!

Да, обещанный подъём до рассвета энтузиазма не добавил. Слышалось шуршание палаток, плеск воды в умывальниках. Душ принимать было некогда. Я ощутила, как где-то в районе солнечного сплетения ворочается глухая тоска. Так бывает, когда мало поспишь и вынужден двигать куда-то в ночи. Мы быстро скатали спальники и коврики, палатка была не наша, её можно было хотя бы не собирать. Выпили чаю в открытом шатре, где вчера ужинали и глазели на звёзды. Завтрак будет наверху в каньоне, так объявила нам Клара.

И начался подъём…

Тяжело, очень тяжело. Идти вверх по такому крутому склону – это требует отдыха каждые минут десять. А рассвет и кондоры ждать не будут. Я видела, как Берт мучается с фотоаппаратом на шее. Он нёс рюкзак с мелочёвкой. Я тоже, но мой был совсем несерьёзным – как дамская сумочка. Наши спальники, коврики и прочее поднимали наверх без нас.

– Слушай, давай мне аппарат! – сказала я решительно.

Он пытался возражать, но передумал и отдал его мне. На моей шее, фотоаппарат на широком ремне болтался, неудержимо притягивая меня к земле. Не такой уж тяжелый, полтора килограмма, но всё портил крутой подъём. «Как Кольцо Всевластья!» – подумалось мне. Я привыкла идти на дисциплине, волевым усилием. В жизни доводилось таскать тяжести, не задумываясь, что тяжело и порой невыносимо. Я крепкий орешек. Так что шла, стараясь равномерно дышать, по тропе. Слава Богу, она была ровной, надёжно вытоптанной, без осыпей. Всё равно наверх – проще, кто бы что ни говорил!

Наверху, когда мы встретились с Кларой, она взяла меня под локоть и вкрадчиво проговорила: – А я ведь думала, что вы не выдержите этот подъём. Ни ты, ни твой муж. Но всё получилось!

Я подумала: неужели мы выглядели такими слабаками? Да, после того, что случилось пять месяцев назад, во мне оставался какой-то надлом. Может, я потеряла форму до какой-то степени. Но я не думала, что это заметно.

Берт прежде бегал полумарафон, он был достаточно спортивный. Но он за последние пару лет делал это нечасто. Мы потренировались перед поездкой – недели две старались ходить пешком подольше. Например, один раз дошли до деревни, где жили его родители – пятнадцать километров. Десятку ходили часто. И бегали не менее семи. Но не каждый день. И всё равно не внушали надежду Кларе. Надо восстанавливаться!

А исполинские птицы уже начали парить в небе, они делали мощные круги, то скрываясь за горами, то снова оттуда выныривая. Мы насчитали шестерых.

– Вам повезло! -заметила Клара. Иногда только парочка показывается. Потом прилетело ещё двое. Так мы стояли и любовались этими красавцами. Делали фото, снимали видео. Свобода, сила и красота!

***

– Очень красиво, – мечтательно протянула Валентина. – Я никогда не видела такой громадной птицы.

Она встала из-за стола и достала из холодильника коробочку мороженого. – Будешь? И по стаканчику лимончелло?

– Кто же откажется? – засмеялась я. – А ты была в Южной Америке?

– Была в Аргентине. Родственники моей матери там живут. Я ездила два раза. Сразу после университета и два года назад, когда развелась. Мама думала, что я смогу найти там жениха. Но я не была готова…

– Может быть, ещё раз поехать?

Она засмеялась. – Возможно! Но я хочу посмотреть ещё фото. Про Мачу-Пикчу, конечно… Мечтаю там побывать.

***

Куско поразил меня небом – почти серым и неласковым. Здесь высота в 3500 метров ощущалась. Мы успели привыкнуть к предыдущей отметке, но тут как будто труднее ходилось. По крайней мере, по прибытии на вокзал. Наш отель был не очень далеко от автовокзала. Мы шагали по булыжной мостовой, поеживаясь от прохладного ветра. Хотелось солнца. Но оно лишь скупо выглядывало из-за туч. Свинцовое небо – есть такой образ. Да ещё и ветер пронизывающий. Мы надели спортивные кофты, согрелись.

Отель был небольшим и уютным, за воротами с кованой решёткой и красными цветочками на клумбе. Номер нам тоже сразу понравился. Мы немедленно переоделись в длинные штаны, пока не потеплеет. Предварительно приняли душ. Завтрака нам не полагалось, поэтому отправились в город – искать пищи физической, да и духовной. Нам предстояло встретиться с организаторами нашего тура на Мачу-Пикчу.

На улицах народу было предостаточно. Иностранцы и горожане, желавшие продать свои товары и услуги. За Бертом тотчас же увязались продавцы предметов искусства и… утех.

– Мистер, массаж, мистер, массаж, плиз… – канючила одна дама весьма вызывающей внешности с ярким макияжем и в обтягивающем красном платье. Мы уедем из страны, но ещё многие месяцы будем со смехом вспоминать это «мистермассаж»!

Рослый человек с запада с голубыми глазами и довольно простодушным лицом – всегда находка для коммерсантов разного толка. Не успела я глазом моргнуть, вернее, успела – пошла прицениваться к вышитым сумочкам, как Берта склеил потрясающе лохматый и бородатый художник. Он бегло говорил по-английски и утверждал, что «эту картину, сэр, я нарисовал сам». На картине были изображены три лихие ковбойки-перуанки. Вроде как, они танцевали. Картина была неплоха. Но он попросил за неё несколько преувеличенную цену.

– Берт, торгуйся, пожалуйста, – посоветовала я. Но ему картина понравилась, а торговаться было лень. Свернув её в рулончик, он привёз её с собой в Голландию, потом очень долго не мог оправить в рамку.

Для завтрака мы обнаружили приличное кафе, выпили хорошего кофе с булочками. И пошли искать наш туристический офис.

В офисе нас приняли душевно. Мужчина в белых штанах и чёрной футболке поднял нашу переписку. Он говорил на английском, но не так чтобы блестяще. Мы разобрались, что и как. На следующий день нас заберёт автобус, мы поедем до определённого пункта, а потом – пойдём пешком. Две ночёвки в палатке. Персонал: гид, повар, конюх и помощник конюха, мальчик, его брат. Потом нас посадят на поезд до станции Агуас Калиентес. Это городок, рядом с которым и находится знаменитый Мачу-Пикчу.

Расплачиваясь с ним, мы уточнили: – А велика ли группа?

– Вы – группа! – радостно заявил менеджер. И засмеялся, страшно довольный своей шуткой. Впрочем, это было правдой. В официальный тур билеты раскупали заранее. А эти ребята получали доходы с тех, кто, подобно нам, пропустил момент.