Похищенное сердцебиение

– Я все понимаю. Но парень парнем, а друзей забывать нельзя.

Я скованно улыбаюсь и киваю, а после предлагаю первое, что приходит в голову:

– Может… сходим в кино, не знаю. Там сейчас какой-то классный фильм идет.

– Не откажусь.

Улыбка на его губах превращается в натянутую, будто бы Крис видит, как отчаянно и нелепо выглядит моя попытка наверстать упущенное. Однако он не развивает эту тему, и, помолчав немного, указывает на идущих впереди Лекси и Лироя:

– Они про нас забыли, ты погляди.

Нагнав друзей, Крис слегка хлопает Лироя по плечу, отвлекая его от страстного спора с Лекси, и кивает в сторону близлежащего продуктового магазина:

– Я зайду, куплю чего-нибудь. Подождете здесь?

– Не-а.

– Всегда знал, что на тебя можно положиться. – Крис с усмешкой разворачивается и направляется к магазину.

Я провожаю его взглядом, немного улыбаясь. Взаимоотношения Криса и Лироя невольно напоминают мне привычное общение с Лекси – есть во весм этом что-то неумолимо общее.

Возвращается Крис уже через несколько минут, когда в разговор о новой видеоигре втянута даже я. Подойдя ближе, Крис вручает два стаканчика с мороженным нам с Лекси, не обращая внимания на возмущенный, полный обиды от предательства взгляд Лироя.

– А я чем хуже? – восклицает он, кинув оголодавший взгляд на стаканчик мороженого в руках Лекси.

Крис лишь тихо фыркает на замечание Лироя и достает из кармана чупа-чупс. Он смотрит на друга с такой нежной улыбкой, словно только что буквально не предложил ему пососать.

– Вот значит как? – возмущено шипит Лирой, однако конфету забирает.

Крис прыскает от смеха, и, раздав все угощения, лениво потягивается, промычав:

– Ну-у-у, куда пойдем теперь?

– Ты – обратно в магазин, – спокойно пожимает плечами Лирой. – Я не вижу в твоих руках колы.

– Ты же ничего не просил.

– Ты должен был догадаться.

Это выглядит как неплохо спланированный за пару секунд план. Лекси наблюдает за происходящим с приподнятой бровью, не находя ни слова даже для саркастичного комментария. Поймав ее взгляд, Лирой улыбается уголком рта и кивает:

– Да. Вот такой я, что поделать. Тебе с этим жить.

– Сомневаюсь, – качает головой Лекси.

– А я нет, – с прежней беззаботной улыбкой парирует Лирой.

Я невольно усмехаюсь, наблюдая за этими двумя. С течением времени мне все чаще думается, что между Лекси и Лироем как-то по-особенному искрит. Может, я себе надумываю лишнего, а может… все эти забавные словесные перепалки перерастут в нечто больше. Кто знает.

***

Несмотря на давно скрывшееся за домами солнце, по улице мы шатаемся до позднего вечера, хохоча в голос и не отказывая себе в шумных развлечениях. Я и не помню, когда в последний раз позволяла себе быть такой искренней, открытой, дурачащейся и не думающей о том, насколько глупо могу выглядеть.

И я в этом не одинока – сегодня каждый из нас ненадолго возвращается в детство.

В один из подобных моментов Крис от души хлопает Лироя по спине и бросается бегом вперед: именно так начинаются догонялки. Перехватив бутылку с колой поудобнее, Лирой с завидной прытью направляется вслед за другом, пока я сгибаюсь от смеха вместе с Лекси: два взрослых парня, неловко перемахивающие через невысокий забор прибрежного парка, выглядят довольно комично.

Впрочем, когда они делают пару кругов и возвращаются к нам, становится уже не до смеха: теперь водит Крис, и, судя по его виду, только Лироем его охота не ограничивается. Лекси реагирует вовремя и подается в сторону, избегая проигрыша. А я могу лишь с криком и смехом развернуться от Криса и устремиться вперед. Однако друг быстро нагоняет меня и, пытаясь запятнать, цепляется за край толстовки. Его хватка оказывается крепче, чем я предполагала, и в момент резкой остановки у меня не получается удержать равновесие. Я инстинктивно хватаюсь за Криса в попытке устоять на ногах, но этим делаю лишь хуже, утягивая его за собой.

Крис пытается что-то сделать, когда понимает, что падает прямо на меня. А я лишь жмурюсь, словно именно это сможет уберечь от того, что меня раздавят. Однако за легкой болью в спине после приземления ничего больше не следует. Я приоткрываю один глаз, чтобы понять, что произошло. Крис нависает надо мной, выставив руки так, что упирается ими в песок по обе стороны от меня.

Он облегченно выдыхает, когда худшего в этом падении удается избежать, и тут же поднимает на меня встревоженный взгляд. Нервный смешок срывается с моих губ, и, встретившись с Крисом взглядами, я вдруг ловлю себя на волне смущения. Веселая улыбка возвращается на его лицо, когда друг легко поднимается сам и помогает встать мне. Он быстро отряхивает мою спину и оборачивается на Лироя с Лекси, жмущихся от смеха в сторонке.

Несмотря на их дружный хохот, я еще какое-то время ощущаю себя выбитой из колеи.

– Вам смешно, а я ее раздавить мог, – заявляет Крис с несерьезным упреком.

Но в ответ Лирой лишь сдавленно икает от смеха, в отличие от Лекси даже не пытаясь успокоиться. Крис демонстративно закатывает глаза и, бросив попытки воззвать к совести друзей, поворачивается обратно ко мне. Я чувствую, что должна что-то ему сказать, но мою неначатую речь прерывает мелодия звонка. Достав телефон, я читаю имя контакта.

«Отец».

Оцепенение словно рукой снимает. Я быстро беру себя в руки, сосредоточившись. Надо быть серьезной в разговоре с ним.

– Мне нужно отойти, – тихо предупреждаю я, хотя и понимаю, слышит меня только Крис.

Торопливо отхожу в сторону, стараясь уйти от источника сильного шума в виде Лироя. Даже не оборачиваясь назад, ощущаю на себе внимательный взгляд Криса. Он наверняка догадывается, кто именно решил позвонить.

Когда спустя всего минуту я возвращаюсь к друзьям, Лирой во всю занят попытками бросить бутылку с колой на землю так, чтобы та встала ровно, но у него ничего не получается. Лекси наблюдает за Лироем с выражением некого снисходительного интереса, а Крис же – с явным испанским стыдом. Когда бутылка вновь падает на бок, Лирой сдается. Тихо матерясь, он задирает голову, смотря на бутылку так, словно победила совсем не она.

На подходе к моему дому, когда я наконец уговариваю ребят закругляться с прогулкой, Лирой умудряется отличиться снова. Буквально в нескольких шагах от ворот драгоценная бутылка с колой выскальзывает из его объятий, которыми он сжимал ее всю дорогу. Лирой отчаянно пытается поймать литровую емкость, однако та с характерным звуком падает и лопается. Темная газированная жидкость разливается по асфальту, тихо шипя.

– Ну твою мать… три дома до метра! – в искреннем отчаянии выдыхает Лирой и, спохватившись, бормочет: – Ну в смысле наоборот, там метры до дома…

– Так не до твоего же, – педантично подмечает Лекси, приподняв бровь.

– Все равно обидно. Столько нес…

Лирой пытается стряхнуть капли колы со своих джинс – его нехило окатило напитком. Лекси, закатывая глаза, подходит к нему и достает из сумки пачку влажных салфеток. Она вытаскивает одну и помогает Лирою вытереть самые крупные пятна. Я невольно улыбаюсь – сколько помню дружбу с Лекси, пунктик на наличие подобных «жизненно необходимых» средств был у нее всегда.

Крис улыбается, вздыхает и встает напротив меня, кивая на невысокие ворота дома.

– Пора?

Я неохотно киваю в ответ и ловлю его улыбку.

– Спасибо за прогулку, правда. Надо будет как-нибудь собраться еще раз…

– У нас еще кино, помнишь? – уточняет Крис.

– Конечно.

Крис снова улыбается и, чуть помедлив, прощается. Но так просто я его не отпускаю, заключив в крепкие объятия. Друг отвечает не сразу, но вскоре его руки опускаются мне на талию. Крис даже поднимает меня над землей, вызывая негромкий визг. Оказавшись вновь на своих ногах, я машу рукой Лекси и Лирою, они машут мне в ответ, но вскоре вновь начинают о чем-то спорить. Украдкой прислушиваюсь к их голосам по пути к крыльцу дома и не могу сдержать тихий смех – они в самом деле спорят, вкуснее ли та кола, что продается в стеклянных бутылках, или это не более, чем умелый маркетинговый ход.

В ногах гудит приятная усталость, сознание настойчиво шепчет о скором душе и уютной постели, но при этом в сердце царит долгожданный покой и тепло.

Как только я оказываюсь дома, сразу пишу Дэну. За время моей прогулки с друзьями он не написал мне ни единого сообщения. На душе из-за этого становится тоскливо. Но он ведь сам говорил, что задание сложное: наверно, Дэнни просто очень сильно занят.

Уже хочу отложить телефон и заняться приготовлениями к завтрашнему дню, как вдруг замечаю, что у аватарки Дэна загорается зеленая точка. Он появился в Сети после моего сообщения, заходит в наш диалог и читает его. Это вызывает улыбку, и я уже представляю, как мне придется уговаривать его вернуться к работе над проектом. Однако ничего не происходит. Дэн вновь выходит из Сети.

Мне хочется написать еще одно сообщение, однако я держу себя в руках. Нет ведь ничего страшного в том, что он не ответил мне – в этом я убеждаю себя насильно. Дэн сейчас сильно занят. Возможно, у него вообще телефон отобрали, чтобы он не отвлекался.

Звучит логично и складно, вот только эти рассуждения не помогают отвлечься от разрушительных мыслей.

Глава 5

Абигейл

Звонким щелчком я застегиваю замок миниатюрного рюкзака. В голове раз за разом прокручивается мысленный план: все ли я взяла. До встречи с Крисом возле кинотеатра остается около получаса, и сейчас самое время выходить.

Взгляд цепляется за большое, немного пыльное окно, выходящее во внутренний двор. Скоро начнет темнеть, а мы с Дэном так и не смогли нормально поговорить. Он лишь ответил мне утром: написал, что действительно был очень занят. Его отвлекли, когда Дэн хотел мне ответить, и опомнился он слишком поздно. Конечно, вся ситуация в целом немного неприятна, но не более. Все мои тревоги наконец утихают. Также я предупредила Дэна о моей сегодняшней встрече с Крисом, но Дэн вновь оставил сообщение без ответа.

Звонок входной двери заставляет меня вздрогнуть. Я медлю, прежде чем подойти к порогу и осторожно спросить:

– Кто там?

– А я думал, звук моей машины трудно спутать с другими.

Дэн? Я немного рассеянно открываю входную дверь, мысленно пытаясь вспомнить, когда он говорил о своем приезде. Но ведь этого точно не было.

Едва я успеваю открыть дверь, Дэн переступает через порог, небрежно закидывает джинсовку на вешалку и тут же заключает меня в крепкие объятия. Прижимаюсь к нему и украдкой вдыхаю запах, впитавшийся в его одежду: смесь слабого кондиционера для белья, почти выветрившегося одеколона и дорогого сигаретного дыма. Сердце пропускает удар, когда Дэн наклоняется и накрывает уголок моих губ приветливым поцелуем.

– Что-то случилось? Почему ты приехал?

– Ты не рада меня видеть? – Дэн одаривает меня наигранно грустным взглядом.

– Нет, нет! – тут же мотаю я головой. – Я очень скучала по тебе. Но просто ты не предупреждал, да и я писала, что у меня планы на сегодняшний вечер…

Дэн отходит на шаг и окидывает меня внимательным и слегка настороженным взглядом.

– Правда? Черт, я сегодня целый день не мог заглянуть в телефон, замотался. – Дэн вытаскивает устройство из кармана джинс и быстро проверяет его. – Какой же я идиот… Мне жаль, принцесса.

– Не говори о себе так, – тут же тихо отзываюсь я.

Дэн мягко улыбается и вздыхает, привычно зачесывая волосы назад.

– Из-за этого проекта совсем во времени потерялся. У нас там немного осталось, но я специально попытался выудить пару часиков, чтобы побыть с тобой. – Он пытается скрыть расстройство за прежней мягкой улыбкой. – А у тебя планы… Ничего страшного, просто поеду в общагу.

Чувство вины пожирает меня огромными кусками, хотя объективно я понимаю, что не сделала ничего плохого, а сложившаяся ситуация просто неудачное стечение обстоятельств. И всё же…

Вздохнув, я судорожно пытаюсь придумать хоть что-то:

– Ты можешь остаться тут. Поужинать, например. Я сегодня приготовила куриные отбивные и шарлотку.

– Правда? – улыбается Дэн и вновь целует меня в щеку, проходя в дом. – Это было бы здорово, спасибо.

Я выдыхаю, стараясь скрыть облегчение. Как же хорошо, что Дэн не обижается на эту ситуацию.

– Если что, оставь ключи под горшком пальмы, которая стоит на крыльце. А может, я успею вернуться до твоего ухода.

– Было бы классно. Пиши, если что.

Дэн лениво потягивается и направляется на кухню. Он деловито открывает холодильник и осматривает содержимое. Я расстаюсь с остатками напряжения и направляюсь в комнату за последними сборами. Пора выходить.

Поправляю макияж, критически оглядываю себя в зеркале и все же киваю, одобряя свой внешний вид. Когда я иду на кухню, дабы попрощаться с Дэном, он окидывает меня долгим, задумчивым взглядом.

– Я уже говорил, что ты шикарно выглядишь? – произносит он неожиданно.

Я в легком удивлении вскидываю брови, не понимая, что особенного увидел Дэн в простых шортах, майке и ветровке, повязанной на поясе. Более примитивный облик трудно представить, однако его голос звучит искренне. Может, дело вовсе не в одежде, которую я выбрала, а… во мне самой? Думать так уверенно о себе даже немного стыдно.

– Серьезно, Абигейл, я иногда будто бы не доверяю сам себе в том, что ты вправду моя девушка.

Я улыбаюсь уголком губ и опускаю голову, лишь бы не сталкиваться с этим проницательным, глубоким и темным взглядом.

Но уже через несколько мгновений Дэн поднимается с кресла, и, обогнув его, приближается ко мне медленной и расслабленной походкой. Как только он оказывается так близко, что до слуха доносится медленный глубокий вдох, нечто трепетное екает в районе живота. Не успеваю поднять взгляд, как тут же оказываюсь в его объятиях, что прижимают к теплому торсу.

Губы Дэна незамедлительно берут в плен кожу на моей шее, отчего я, сбитая с толку, прерывисто охаю. Обвив руками шею Дэна, слегка наклоняю голову вбок, и тут же губы молодого человека перебираются к моим – сначала целуя лишь уголок, а после сминая пылко и неожиданно страстно.

Я тихо смеюсь сквозь поцелуй и, пытаясь отстраниться, с мягким укором выдыхаю:

– Дэн, что ты задумал? Мне пора выходить…

Договорить не дает новый, глубокий и до безумия страстный поцелуй. Его руки отпускают меня лишь для того, чтобы тут же нырнуть под тонкую ткань майки. Неосознанно я испытываю секундный испуг, а после тихо отсмеиваюсь, неловко отстраняясь от Дэна. Однако он не позволяет отойти – наоборот, лишь плотнее прижимает меня к себе. Ладони Дэна поднимаются выше и касаются меня более ласково, будто бы успокаивая. Но эти прикосновения не способны разжать тугой узел, скрученный напряжением где-то внутри.

– Хэй, я ведь не могу снова подвести Криса… – начинаю я, но тут же вздрагиваю, когда Дэн вскидывает голову и выпаливает неожиданно резким голосом:

– Да почему ты только о нем и думаешь?

Он впервые выглядит таким рассерженным. Я смотрю ему в глаза, и даже отчаянно колотящееся сердце не может заставить отвести взгляд от этой темнеющей глубины. В это мгновение мне кажется, будто бы за внешним раздражением и напряжением Дэна скрывается простой страх. А может, мне просто хочется так думать. Глупо пытаться угадать чужие чувства, когда не хватает смелости разобраться даже в своих собственных эмоциях.

– Я не хочу опаздывать, – произношу тихо и сухо.

Но вместо ответа Дэн лишь вновь прислоняется губами к чувствительной коже на шее. Мгновение спустя моя майка летит куда-то прочь.

– Дэн… – тихо зову.

Черт возьми, он нуждается во мне сейчас. Дэн освободил время и приехал с другого конца города, чтобы встретиться со мной. Он любит меня. Хочет меня. И желает провести время вместе, прямо сейчас. Да и потом, это ведь не займет много времени…

Боже, я в самом деле пытаюсь убедить себя в том, что сама хочу этого. Дэн – мой парень, так какого черта я не могу избавиться от этого напряжения и стеснения? Нужно расслабиться. Нам необходимо отдаться этому желанию и просто забыться друг в друге. И все снова будет в порядке.

Эти мысли кружат в голове, когда я оказываюсь прижата спиной к дивану. Прохладный воздух вызывает легкую дрожь в обнаженном теле. Я едва успеваю отвечать на поцелуи Дэна, которые сменяют друг друга, настойчивые и откровенные, глубокие и вызывающие.

Жар его тела становится таким близким. Я даже не понимаю, когда он успевает надеть защиту, но в какой-то момент ощущаю, как Дэн завладевает мной. Зажмуриваюсь и глубоко вдыхаю, изо всех сил стараясь настроиться и насладиться процессом, ибо в это мгновение не ощущаю ничего, кроме дискомфорта и смущения. Стараюсь ничем не выдать своих ощущений, а мое сбивчивое дыхание явно нравится Дэну. Я упираюсь руками в его грудь в попытке замедлить, однако Дэн лишь ускоряется.

Мне просто нужно нормально возбудиться, и этот дискомфорт пропадет. Это же смешно, что мне так трудно настроиться…

Однако желание посмеяться над собой пропадает, когда каждое движение Дэна начинает вызывать более болезненные ощущения. Меня охватывает беспокойство, граничащее со страхом, и тут же эти эмоции сменяются злостью на саму себя. Я ведь прекрасно знаю, что такие парни, как Дэн, любят грубый секс. Он и без того был мягок в предыдущие разы, глупо ожидать, что мы всегда будем придерживаться только моих предпочтений.

Мысли внезапно метаются к Крису. Сколько времени прошло?.. Я наверняка уже опаздываю. В душе теплится надежда, что Крис не будет злиться за опоздание и не станет задавать неловких вопросов. Обычно другу не отнимать проницательности и понимания, и в этот раз я особенно надеюсь на его тактичность.

За этими тревожными размышлениями кажется, будто бы мне удается утерять чувство дискомфорта. Однако в следующую же секунду, когда темп движений Дэна вновь ускоряется, я понимаю, что уговаривать свой организм на получение удовольствия уже слишком поздно. Боль тяжелым грузом пронзает низ живота.

– Дэн… – тихо зову я, но он будто бы не слышит. Пытаюсь поймать его взгляд, но в итоге просто выдыхаю: – Остановись на секунду. Пожалуйста… Дэн!

Услышав мои слова, он наконец останавливается и с тяжелым дыханием он смотрит на меня. Я не могу различить на его лице что-то кроме остатков наслаждения. Дэн наклоняется ко мне вновь и утягивает в долгий, глубокий поцелуй, на который я отвечаю скованно.

Пытаюсь внушить мечущемуся в смятении разуму, что я должна понимать Дэна. Ему была необходима эта разрядка… Хорошо, что он никак не поднимает тему произошедшего и не задает неудобных вопросов. Я не смогла бы соврать, но и сказать особо нечего.

Боже, нужно привести себя в порядок. Аккуратно поднимаюсь, выскальзывая из объятий Дэна, подхватываю первую попавшуюся одежду, коей оказываются лишь одни трусы и майка, и торопливым шагом скрываюсь в ванной комнате. К счастью, Дэн не спешит следовать за мной.

Одевшись, я включаю холодную воду и опираюсь руками на раковину. Устремив взгляд в зеркало, в растерянности наблюдаю за тем, как по лицу скатываются две влажные дорожки. Я и сама не понимаю, откуда эти слезы. Как давно они появились? Окунаю руки в прохладную воду и стараюсь прогнать их с лица, но чем больше пытаюсь скрыть слезы, тем сильнее они рвутся наружу.

Низ живота стягивает глухой тошнотворной болью. Беру себя в руки, выключаю воду и разворачиваюсь к навесным шкафчикам. Открыв левую дверцу, тянусь на цыпочках за полупрозрачной косметичкой, что уже давно стала пристанищем для таблеток и средств первой необходимости.

Я слышу, как Дэн заходит в ванную. За это время он успел одеться и чудным образом избавиться от всех следов недавней близости, даже волосы его лежат так же, как обычно. Поджимаю губы, прекрасно помня, как потрепанно и взбалмошно выгляжу я. Поначалу Дэн замирает на пороге – будто бы в нерешительности или же в наблюдении за моими действиями, а после подходит ко мне и легко достает всю косметичку сразу, избавив меня от нужды копаться почти на ощупь.

– Спасибо, – тихо произношу я, пока сознание судорожно соображает, как принять таблетку обезболивающего так, чтобы Дэн не задавал вопросов.

Но он уже все понимает. Я сталкиваюсь с огорченным взглядом его темных глаз, когда Дэн вздыхает:

– Извини, я, похоже, увлекся немного.

Он поправляет локон волос, что спадает со моего лба, и оставляет ладонь на щеке.

Его взгляд скользит по моему лицу, а после Дэн добавляет невзначай:

– Мне так нравится, как ты выглядишь после слез. Это по-своему красиво и сексуально.

Я слушаю его с настороженностью, не зная, что и ответить. Дэн не настаивает на продолжении разговора и слегка виновато улыбается. Неосознанно повторяю его жест уголком губ, а после опускаю взгляд на косметичку.

– Я на кухню. Запить нужно.

Дэн понимающе кивает и пропускает меня к двери. Я направляюсь на кухню и подбираю с дивана свой телефон, тут же снимая блокировку экрана. Уже понимаю, что сделаю, отчего на душе скручивается противный узел вины.

Да, я все еще могу собраться заново и поехать к Крису. Мы вряд ли успеем на фильм, но сможем провести время, гуляя по городу. Но… у меня нет на это совершенно никаких сил. Как я смогу держать маску энергичности и веселья, когда друг всегда видит меня насквозь? Начнется сотня вопросов, и в итоге Крис докопается до истины, которая ему не понравится. А может, правды боюсь я сама.

А: «Крис, я не приеду. Прости».

Нужно придумать более-менее достойную причину, в которую он сможет поверить. Я ненавижу ему врать, но и правду написать не могу. Прикусываю губы и, заметив, что Крис появился в Сети, набираю новое сообщение.

А: «Дэн сделал сюрприз и увез меня на пляж. Прости, правда… мне очень жаль, что так получилось. Но ты же знаешь, я не могу ему отказать…»

К концу набора сообщения я с трудом различаю текст перед глазами.

Всё хорошо. Всё будет хорошо. Ничего страшного не случилось.

Но почему я чувствую себя так, словно меня по меньшей мере погрызли и выбросили на берег акулы?..

Крис

Я несколько раз перечитываю сообщение, отправленное Абигейл всего пару секунд назад.

О да. Конечно, она не сможет отказать этому самоуверенному, смазливому длинноволосому ублюдку. Я медленно вдыхаю и выдыхаю, напоминая себе, что у меня нет конкретной причины для ненависти к Дэну. Видимо, выгляжу я слишком мрачно, так как прохожие начинают косо смотреть. Стараюсь убрать с лица проскальзывающие эмоции и еще долго стою на месте, снова и снова перечитывая сообщения, но так и не нахожу, что можно написать в ответ. Да и нужно ли это вообще?

Убрав телефон в карман, я натыкаюсь рукой на сложенные там же билеты. Достаю их и скольжу взглядом по названию фильма и по времени сеанса, до которого остаются всего считанные минуты.

Я медленно сжимаю билеты в ладони и швыряю их на асфальт.

Глава 6

Крис

Три года назад

– Слышала, ее отец – какая-то важная шишка. Даже удивительно, что она выглядит так… скучно. – Лайла тихо хихикает, а ее подруги ей охотно вторят.

Кончено, я люблю эту девушку всем сердцем, но порой она ведет себя как стерва. И вот сейчас Лайла обсуждает нашу новенькую, что сидит за первой партой и внимательно разглядывает написанное на доске.

– И что именно ты слышала? – Я без особого интереса оборачиваюсь к ним.

Девчонки немного дергаются от моего нарочно громкого голоса.

– Кристофер! – фыркает Лайла, скрестив руки на груди. – Чтобы сплетничать, тебе нужно говорить на тон тише. А что касается этой новенькой… Взгляни на нее. – Я следую совету Лайлы, оглядываясь на эту девушку. Она забавно пыхтит, переписываясь с кем-то по телефону. – Говорят, она из довольно богатой семьи, а выглядит… ну, короче, совсем не так. Нелепость.

– Я думал, богатство любит скромность, – улыбаюсь я.

– Скромность, а не занудство. Заметь, она за все время, как ее представили, с места не двинулась. Так и сидит над учебниками.

– Кто-то прогуливал уроки социализации в младшей школе и решил выехать на слухах о богатом папочке, – подхватывает разговор одна из подружек Лайлы.

– Или она просто высокомерная заучка, которая хочет показать этим свое недопревосходство. – А вот и вторая.

– Она может быть обычным интровертом, – пожимаю я плечами. – Почему вы сами-то к ней не подошли?

Ответом мне служат переглядывания девочек между собой. Усмехнувшись над этой картиной, я поднимаюсь из-за своей парты.

– И куда ты? – недовольно спрашивает Лайла.

– Сделаю то, чего не сделали вы. Познакомлюсь с ней вместо того, чтобы оценивать со стороны.

Хоть и не вижу, я уверен, что Лайла вновь закатывает глаза. Я слишком хорошо ее знаю.

Новенькая даже не отрывает взгляд от телефона, когда я подхожу к ней. Либо она очень увлечена, либо в ней и правда есть нотки высокомерия. Плюхаюсь на соседний стул. У нас есть, наверно, минут семь, чтобы узнать друг друга, пока не начнется урок.