Спрячь когти, дракон!

– Чем обязан? – спросил он, не поднимая головы.

– Снежного дня! – вежливо поздоровалась я, растянув губы в улыбке. – Мне бы средства со счета снять.

– Снежного? – крякнул господин Араур и оторвался от разложенных перед ним бумаг. – Ну, допустим. Давайте ваши документы.

Он деловито отодвинул пухлые цветастые папки и вопросительно посмотрел на меня.

– Потребуется идентификатор, – ответила с легкой заминкой и развела руками.

Гном щурился, изучая меня с ног до головы. Да, вид у меня был, конечно, странный… Ну так и судить только по внешности никогда не стоит! Между прочим, я хранила приличную сумму в гномьем банке и была их почетным клиентом.

– Как я могу к вам обращаться?

– Изадора Фокс.

Господин Араур кивнул, постучал пальцами по столу и на выдохе произнес:

– Сожалею, мисс Фокс, но он вышел из строя. Новый доставят только после новогодних праздников. Если у вас нет документов, подтверждающих личность, то я ничем не могу помочь. Приходите числа так… восьмого. А лучше – десятого!

– Но вы не понимаете! Пожалуйста, выслушайте меня! Я оказалась на ваших землях по нелепой случайности. Мне срочно нужно снять средства для оплаты портала. Вопрос жизни и смерти!

– Документы, – непреклонно повторил вредный гном и скрестил руки на груди. – У меня все подотчетно! Мы чтим местные законы, и все банковские формальности соблюдаются беспрекословно.

– Но…

– Всего доброго, мисс!

Пришлось уйти. А что было делать? Скандалом проблему не решить. А вот восполненным резервом – очень даже. На мое счастье, перед зданием банка торопливо проходили две женщины. План созрел мгновенно.

Я знала только один приемлемый способ заработать. Понятный и знакомый мне. Однако от предложения сварить превосходные зелья любого класса сложности женщины наотрез отказались. А я была готова поработать даже за еду!

Сколько я бродила по деревне, сложно сказать. Люди мне больше не встречались, а на стук в дверь никто не реагировал. Отчаиваться я не привыкла и, присев на край каменного фонтана, начала разрабатывать новый план. Взгляд устремился на Скайхолл.

Точно! Пока я спускалась, заприметила кусты ягод. Не лучший вариант, но других не осталось. Я повела плечами, хлопнула себя по бедрам и решительно кивнула.

Подъем дался слишком тяжело. Добравшись до первого куста боярышника, я просто упала рядом от усталости. Вытянула руку, сорвала целую горсть и закинула в рот. Прожевала, немного подумала, сорвала еще и убрала в карман. Про запас.

Крупные красные ягоды были терпкими и неприятно вяжущими. Из-за холода в них стало меньше сахара и увеличилась кислотность. Я утешала себя мыслью, что боярышник обладал полезными витаминами, эфирными маслами и танинами. К тому же хорошо влиял на сердце и сосуды.

Хотелось перебить вязкость во рту, поэтому я поднялась с надеждой найти еще какие-то ягоды. Переходя от одного куста к другому, я вдруг заметила нечто прекрасное. Моей радости не было предела. Я побежала вперед прямо по сугробам. Ничто не могло остановить меня на пути к эрольской яблоне.

Как она оказалась среди хвойных деревьев на драконьем континенте? Немыслимо! Причина моей бурной радости заключалась в том, что розовые плоды обладали восстанавливающим магию эффектом. Жаль, что я не увидела ее раньше. Столько времени, сил и нервов могла сэкономить!

Руками до яблок я не дотягивалась. А ведь всегда считала себя высокой… Но даже в прыжке ничего не вышло. Оглядев массивный ствол, я приняла глупое решение. Цель оправдывала риски. Всего-то пять яблок отделяло меня от заветного портала! С трудом, но я залезла на дерево.

Никогда не отличалась особой ловкостью и грацией. Я пыхтела, стонала и думала, как бы не свалиться. Солнце приближалось к горизонту. Это стало поводом ускориться.

От порыва ветра я покачнулась. Пришлось обхватить ствол двумя руками и прижаться всем телом. Острая шершавая кора оцарапала щеку. Несколько капель крови упали на ворот пиджака.

Словно сама природа противилась моему возвращению… Я отбросила упаднические мысли. Заветный плод был в полутора метрах. Мне пришлось отпустить ствол и балансировать на ветке.

– Ну, давай же, – шептала я, стараясь ухватить яблоко. – Хоть раз в жизни мне должно повезти! Еще немного…

Ветка подо мной хрустнула. Пальцы ухватили лишь воздух. С коротким вскриком я полетела вниз. Больно ударилась головой, и мир померк.

Соррел

С высоты я осматривал окрестности Скайхолла. Был уверен, что Кареглазка где-то рядом. Связь между нами не успела окрепнуть, и я впервые об этом пожалел.

Моя истинная пара… Что-то сжалось в груди. Порыв ветра принес с собой слабый аромат можжевельника. Принюхиваясь, я летел по следу, а сердце ускорялось с каждой секундой. Изадора оказалась даже ближе, чем я предполагал. Только слишком далеко от тропы. Почему ее понесло туда?

Ответ на вопрос нашелся быстро. Эрольская яблоня! Драконий взор еще издалека приметил рассыпавшиеся по снегу огненные локоны, неестественную позу и капельки крови.

Когда оставались считаные метры до земли, я обернулся прямо в воздухе. Упав на колени рядом с Кареглазкой, я пощупал пульс на шее, мимолетно отметив глубокий порез на щеке.

Живая! От сердца отлегло. Капли крови, которые меня так испугали, на поверку оказались обычными ягодами боярышника. Я облегченно выдохнул и потер переносицу.

Радость быстро сменилась беспокойством. Изадора выглядела слишком бледно и не подавала никаких признаков жизни. С какой высоты она упала и насколько это было критично для человека? Демон! Я же не целитель! Она такая хрупкая, что могла и сломаться.

Дракон зашипел в ответ на мои мысли и попросил поторопиться. Как у него все просто! Но в одном он прав: Кареглазке срочно нужна была помощь. Белоснежный искрящийся портал образовался в двух шагах от нас. Бережно и с величайшей осторожностью я поднял девушку на руки, придержав ее голову.

В следующую секунду мы уже стояли в моей спальне. Почему именно сюда? Я и сам не понял. Уложив Кареглазку на кровать, я открыл дверь и крикнул в пустоту коридора, точно зная, что меня услышат:

– Алан! Быстро найди и приведи ко мне целителя.

Глава 7

Соррел

Суета наконец-то закончилась. Я устало опустился на край кровати с противоположной стороны. Отец ушел к себе в башню, взяв с меня слово оберегать покой пары. Ничего серьезного не случилось. Я только зря волновался.

Полное сканирование показало, что Кареглазка сильно истощена, но это поправимо. Я бы прикупил еще и укрепляющих зелий, но поблизости не было ни одной ведьминой лавки. Эти заносчивые дамы никогда не жаловали наш континент.

Я опустил взгляд вниз и провел рукой по груди в области сердца. Никто не заметил голубую нить, что тянулась от безымянного пальца Изадоры ко мне. А вот я не только увидел ее, но и ощутил. Вина тяготила: если бы не связь истинных, то резерв девушки пополнился бы быстрее. Обернувшись, я задумчиво поскреб подбородок. Она такая маленькая, беззащитная… Ее веки вдруг дрогнули, губы чуть приоткрылись. Тихий выдох вырвался из груди, но сон не прервался.

Дракон послал образ ветвистого старого древа. Принести эрольских яблок в качестве извинений – хорошая идея, которую я сразу одобрил.

И все же… Я стоял у окна и мысленно поражался везению хрупкой человеческой девушки. Как только ничего не переломала? Все обошлось лишь ушибом головы.

На улице снова начиналась метель. Отложить до утра или нет? Дракон понял мои метания и снова послал образ яблони. Я тихо вышел в коридор и осторожно прикрыл дверь.

Возник резонный вопрос: как донести магические плоды? Не в зубах же было корзинку тащить. На мое счастье, по лестнице спускался Алан. Махнув рукой, я подозвал его к себе.

– Чего изволите, господин Соррел?

– Одевайся. Полетишь со мной к пролеску на склоне.

Глаза молодого слуги широко распахнулись. Я бы на его месте тоже удивился столь необычному предложению.

– Ступай на кухню и возьми корзину. Яблоки будешь собирать.

Будто назло метель усилилась. Пришлось возвести щиты от снега и ветра. До пролеска мы добрались за минут десять. Алан всегда отличался проницательностью и быстро смекнул, что яблоки предназначались Кареглазке, а потому старался выбирать самые сочные плоды.

Все обитатели Скайхолла уже знали о том, что я встретил истинную. Лишь сама избранница пребывала в счастливом неведении. Вопрос: как долго это будет тайной? Я так задумался, что чуть не упустил из виду момент, когда Алан пошатнулся. В последний миг я подставил крыло, не дав ему упасть.

– С-спасибо, господин Соррел!

Я фыркнул, выпустив облако пара. Жаль, что во второй ипостаси нельзя было разговаривать. Это бы существенно упрощало драконам жизнь. Подцепив когтем корзину, я заглянул внутрь – шесть яблок. Мотнув головой, я показал Алану, что этого достаточно. Он кивнул и сам устроился в лапах. Мысленно я хмыкнул и оттолкнулся от земли, подняв в воздух снежные клубы.

Сквозь завывание ветра мне вновь почудился мелодичный смех. Захотелось встряхнуться прямо в полете, но я сдержался. А то так и Алана можно было ненароком выронить. Вира не простила бы мне ушибы возлюбленного и затаила обиду.

Как интересно раскидывает судьба свои карты. Обычно драконицы не прислуживают сородичам, считая это неприемлемым, но и здесь вмешалась связь истинных.

Встретив на ярмарке Алана, Вира ощутила притяжение. О, как возмущались ее родители. Настоящий скандал: благородная драконица и слуга! Вира долго фыркала, но не могла противиться связи. Она пришла в наш замок устраиваться на работу, полностью отказавшись от именитого рода. Я был категорически против, но отец принял ее с распростертыми объятиями, стоило услышать об истинной паре. Помешался он на них, что ли?

Раньше Вира блистала на званых вечерах и балах в новомодных платьях. Волей судьбы дорогие разноцветные шелка сменились на строгую униформу прислуги. Некогда роскошные пшеничные локоны собирались в замысловатые прически, но на смену им пришли коса и аккуратный пучок на затылке.

Столько счастья и неподдельного восторга было в глазах драконицы, когда ей улыбался Алан… Казалось, что она и не вспоминает о прошлой жизни. Эта сторона истинной связи, пожалуй, пугала больше всего: осознание, что весь твой мир вертится вокруг одного-единственного человека. Даже эмоции не скрыть.

Кто вообще придумал, что истинные пары – это благо и величайшее счастье? Я бы посмотрел в глаза тому дракону, а вот лапу точно бы не пожал!

В окне второго этажа мелькнула пышная фигура Виры. Я вернул человеческий облик и вошел в холл.

– Разберись с яблоками, а затем ступай отдыхать. Благодарю за помощь.

– Всегда к вашим услугам, господин Соррел.

Алан с поклоном удалился. Пусть мне и не было понятно чувство любви, но и черствым я себя не считал.

Голова болела. Аппетита не было. Дракон настоял хотя бы на перекусе из свежего ароматного хлеба, вяленого мяса и квашеных овощей. Под напором его воли, мне пришлось сдаться. Насытившись, я тяжело вздохнул и направился в комнату. По пути глубоко задумался о предстоящих переменах и как вкопанный остановился на пороге. Из головы напрочь вылетело, что Кареглазка сладко спала в моей постели.

Рыжие локоны разметались по белоснежной подушке. Изадора широко раскинула руки и ноги, чересчур вольно заняв половину кровати. Я тихо усмехнулся, но неожиданно возник очередной вопрос, поставивший меня в тупик. Воздух застрял в легких, и я закашлялся.

С появлением одной проблемной огненной ведьмы вопросы в моей голове множились с необычайной регулярностью. Взъерошив волосы пятерней, я направился в купальню. Расслабиться в горячей воде не получилось – перед глазами все время вспыхивал образ Изадоры в моей кровати.

Я выругался и рывком поднялся на бортик бассейна. Вода пошла волнами и выплеснулась на каменный пол. Обмотав полотенце вокруг бедер, я уперся ладонями в раковину. В запотевшем зеркальном отражении шел молчаливый спор.

По-хорошему следовало уйти в гостевую комнату и не смущать девушку, а с другой… Какого демона я должен был уходить? Это ведь моя спальня и моя кровать! Дракон согласно покивал и одобрительно рыкнул.

Для приличия я переоделся в домашние брюки и рубашку, обогнул кровать и лег прямо поверх одеяла. Удивительно, но рядом с Кареглазкой стало так спокойно и как-то уютно. Ненавязчивый аромат можжевельника приводил в благостное настроение, а дыхание замедлялось. Я даже не заметил, как веки потяжелели и сомкнулись.

Изадора

Мне снился полет на белоснежном драконе. Я сидела на его могучей спине и держалась за крупный нарост, восторгаясь волшебным видом. Мы мчались над пиками гор, устремляясь все дальше и дальше – туда, где мерцало лазурное море. К моему удивлению, оно не покрылось слоем льда, а бурлило живыми волнами.

Меня окружал едва заметный голубой купол, совершенно не закрывающий обзор, но спасающий от ледяного ветра. Дракон резко набрал высоту, а потом сложил роскошные перепончатые крылья, доведя меня до состояния паники. Я кричала, надрывая голос, а этот чешуйчатый гад даже ухом не повел. И уж тем более не изменил своих коварных намерений!

Я зажмурилась, не желая видеть приближение земли. Сон резко прервался, и я в ужасе распахнула глаза. Сердце бешено колотилось, а сонное сознание вяло констатировало факты, от которых я приходила в еще больший ужас.

Моя голова покоилась на крепкой груди Соррела. Левой рукой я обнимала его торс. Под ладонью ощущалось тепло и бархатистость кожи. О, чугунный мой котелок! Как вишенка на торте – я закинула на дракона ногу. По-хозяйски так, совершенно не стесняясь.

Соррел лежал на спине с плотно сомкнутыми веками. Длинные ресницы чуть подрагивали, а на темно-вишневых губах застыла полуулыбка. Мимолетно захотелось узнать, что же ему такое снилось, но я быстро отогнала эту мысль. Куда больше меня волновал тот факт, что дракон бесцеремонно придерживал меня за бедро.

Какого ветвистого корня?

Спальня не была похожа на ту, в которой я ночевала ранее. Интерьер этой комнаты оказался ярче и богаче, а прямо с потолка свисал причудливый балдахин с тонкой расписной вуалью.

Остатки сна окончательно выветрились. Я дернулась, уперев ладони в бок Соррела. Сделала это не слишком удачно, потому что нечаянно столкнула того с кровати. На кончиках пальцев остались оранжевые искры. Ох, корешки-росточки! Да я же его магией приложила!

Но не успела я опомниться, как меня потянуло следом за драконом. Падая, он ухватился за плед, что и стало причиной. Соррел, на которого я приземлилась, сдавленно зашипел.

Ахнув, я подняла голову и наткнулась на изучающий взгляд, затуманенный остатками сна. Он блуждал по моему лицу и будто завораживал. Упираясь руками в напряженный пресс дракона, я ощущала под ладонями жар и не могла отвернуться.

Лес – вот что мне напомнил оттенок его глаз. Родной, знакомый. Глубокие зеленые тона, будто растения, ожившие после зимы. Изумруд и янтарь сплелись в единое целое, создав притягательный омут. Зрачок то вытягивался, то возвращался в норму. Странная метаморфоза, но совсем не отталкивающая.

– Я ее, значит, спасаю, а она дерется, – хрипло проговорил Соррел.

Голос низкий и вибрирующий. По коже поползли неуместные мурашки. Благо, что странное наваждение быстро рассеялось. Я поморщилась от боли в затылке, схватилась за голову и возмутилась, глядя на золотую пуговицу рубашки:

– А я не просила вас меня спасать!

– Конечно… от тебя дождешься. Слезть с меня не хочешь, Кареглазка?

Щеки обдало жаром от осознания нашего положения и от возмущения на фамильярность дракона. Кроме того, я отчетливо поняла, что под грудь мне что-то упирается. Сначала едва заметно, но после весьма ощутимо. Против воли мое тело остро отреагировало на пульсацию самым предательским образом – вспыхнувшим огнем.

– Что вы вообще здесь делали? – спросила я, поднявшись и отвернувшись.

Дико смущаясь, я начала отряхивать несуществующие пылинки с брюк. Перед внутренним взором была яркая картина: большая ладонь Соррела на моем бедре. И почему-то в воображении она не просто лежала, а властно сжимала чувствительную кожу. В районе груди все еще покалывало… Словно дракон оставил на мне невидимый отпечаток.

Глава 8

Соррел

В первый раз я проснулся на рассвете оттого, что у меня банально затекла рука. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил Кареглазку под боком. Она мирно сопела, доверчиво прильнув. Я даже умилился. Согнув локти, она прижимала к себе маленькие кулачки.

Свободной рукой я прикоснулся к ее волосам, пропустил огненные пряди сквозь пальцы и ощутил их шелковистость. Невесомо провел большим пальцем по щеке и очертил линию скулы. Кожа оказалась гладкой и очень нежной.

Изадора забавно сморщила нос и перевернулась на бок. Обняв меня за торс, она довольно улыбнулась и закинула еще и ногу. Я не понял, что почувствовал в этот момент. С одной стороны аромат можжевельника и живое тепло щемили что-то в груди, вызывая трепет. А с другой – девушка ведь не в моем вкусе, да и к тому же слишком юная.

Дракон лениво приоткрыл один глаз и посмотрел с явным укором. По его чешуйчатой морде с легкостью читалось: ты уже их испытываешь! Просто ты, Соррел, глупец.

Девушка снова пошевелилась и потерлась щекой о мою грудь, подыскивая удобное положение. Дыхание сбилось, когда она подняла голову так, что коснулась кончиком носа моей шеи. Слишком близко, слишком волнительно.

Я замер, боясь пошевелиться. Мне не хотелось случайно разбудить Кареглазку. Было не время – она недостаточно восстановила силы. Я не представлял, что делать дальше. Стыдно признаться, но за четыре века подобное со мной случилось впервые.

Женская ласка и воплощение всех желаний всегда заканчивались одинаково – я уходил. Никогда не возникало мыслей, чтобы остаться до утра, уснуть в объятиях друг друга и встретить новый день вместе. Казалось, что это лишнее, обременительное и обоим ненужное. Подобный расклад устраивал меня и дракона. Дамы же и не пытались настаивать.

Я оказался сбит с толку. К моему удивлению, лежать вот так в кровати с Кареглазкой оказалось очень приятно. Слушая мерный стук ее сердца, тихое дыхание и милое посапывание, я снова начал проваливаться в сон. Но неожиданно ее нога сползла, задев чувствительную часть моего тела.

Рефлекторно я вытянул руку и ухватился за девичье бедро. Ладонь будто огнем обожгло. Всего одно касание пробудило во мне мужской интерес. Это было неправильно, но…

Так я и уснул, чтобы в следующий раз проснуться уже от удара. Неприятного, болезненного и вызывающего негодование. Какого демона, Кареглазка? Возмутил даже не тот факт, что меня скинули с собственной кровати, а что это сделала щуплая на вид человеческая девушка.

Я ощутил отголосок ее магии, и вопреки моим опасениям, дракон даже не поморщился. Шутка ли? Истинной парой снежного дракона стала огненная ведьма. Мы ведь не совместимы магически! Все происходящее – один сплошной абсурд.

Мало было меня скинуть. Кареглазка еще и упала сверху. Припечатала острыми локтями так, что воздух вышибло из легких. Перед мысленным взором истаивал сон. В нем дракон хотел показать истинной паре значимое место – утес, на котором случился наш первый оборот. Добраться он туда не успел.

Девушка медленно подняла голову, и наши взгляды встретились. В напряженной тишине мы замерли. Край рубашки задрался, и я ощутил горячие ладони на торсе. Упругая грудь виднелась в вырезе декольте и плотно прижималась к опасному месту.

Кровь застучала в висках, а после стала собираться в одной точке. Меня охватил огонь страсти, усиленный нашей связью. Сдерживать физиологию не получалось. Да и как? По алым щекам Кареглазки стало понятно, что она ощутила мое желание в полной мере. Это только больше усиливало притяжение.

Я приготовился к скандалу, очередным обвинениям и к тому, что меня снова назовут хамом. Но я не был готов к тому, что взгляд девушки потемнеет, а дыхание станет прерывистым. Чтобы не усугубить положение, я первым нарушил тишину. Наваждение между нами растаяло.

Кареглазка рывком поднялась и отвернулась к стене.

Изадора

– Я жду ответ! – повторила, все так же не глядя на дракона.

– Начнем с того, что это моя кровать, моя спальня и вообще – я здесь живу. Если тебе вдруг отшибло память при падении.

Вот же ящерица летающая! Ничего мне не отшибло… Перед внутренним взором промелькнула приближающая со стремительной скоростью земля, а дальше – тьма.

– Хорошо. Тогда что здесь делаю я? – раздраженно спросила, обернулась и тут же пожалела.

Невольно взгляд прилип к брюкам Соррела. Корешочки мои! Я, конечно, не была целомудренной, но ситуация совсем неподходящая. Следовало думать о том, как попасть в академию, а не про непотребства всякие…

«Соберись, Изадора», – приказала мысленно и вновь отвернулась к стене.

– Я испугался, что ты можешь погибнуть, и второпях перенесся порталом сюда. После осмотра целителя мне показалось не правильным тревожить твой сон. Вот и все.

– Допустим! Но вы ведь могли уйти в другую комнату!

– Мог, – не стал отпираться Соррел. – Но с какой стати? Напоминаю: это моя спальня.

Вот гад чешуйчатый! Но злиться на дракона не получалось. Он каким-то чудом нашел меня, забрал в замок и вызвал целителя. Позаботился… снова. В конце концов, я полностью одета, а Соррел спал поверх одеяла. И это не он прижимался ко мне, а я… Селектум мне в котелок! Стыд-то какой!

Признав свое поражение в этой схватке, я тихо произнесла:

– Благодарю вас.

– Что? Я не расслышал. Скажи громче, Кареглазка, – с ехидцей, тоном победителя потребовал Соррел.

Набрав побольше воздуха в легкие, я обернулась, чтобы разом его выпустить и испуганно отпрянуть. Дракон стоял прямо за моей спиной, растягивая губы в улыбке. Как, а главное, когда он успел ко мне подкрасться?

Нога внезапно подвернулась, а я всплеснула руками. Талию обожгло. Соррел рывком притянул меня к себе. Непозволительно близко и дерзко. До дрожи в коленях волнительно…

Снова этот насмешливый взгляд, затягивающий в лесную чащу. Раскрытыми ладонями я упиралась в крепкую грудь, отклоняя корпус, но никак не могла разорвать зрительный контакт.

Вновь почувствовала пульсацию. Яркая вспышка пронзила тело, пробудив внутренний огонь. Нестерпимо захотелось наплевать на все и податься бедрами вперед, стать еще ближе. Я желала стереть насмешку с красивого лица дракона.

Рука Соррела проделала ласковый путь вдоль позвоночника и остановилась на затылке. Мой взгляд упал на приоткрытые губы.

Раздался короткий стук в дверь, и женский голос нерешительно спросил:

– Господин Соррел! Вам нужна моя помощь?

Я вздохнула с облегчением, а дракон – с разочарованием. Он отпустил меня и рявкнул:

– Вира! Входи.

Голос принадлежал той самой драконице, которая была в столовой. Она вошла в спальню и коротко поклонилась. Признаться, я обрадовалась ей как родной. Еще несколько секунд – и я бы совершила глупую, хотя наверняка сладкую, но ошибку.

Взгляд Виры прошелся по мне, затем по дракону. Она склонила голову к плечу. всего на миг ее зрачки вытянулись. В глазах блеснул лукавый огонь веселья.

– Я не вовремя? – спросила она мягко. – Могу зайти позже.

Мое сердце забилось быстрее, в груди зашевелилась тревожная мысль. Нет-нет! Если она уйдет… быть беде!

– Вовремя, – сухо обронил дракон, глядя в окно. – Уведи нашу гостью. Ты знаешь, что делать.

– Куда? – возмутилась я.

– Прошу за мной, мисс. Я отведу вас в комнату, а после – на завтрак. Вам ведь наверняка хотелось бы освежиться? Вы видели, какие здесь шикарные ванны? О, и я подготовила для вас чудесный костюм. Вам понравится! Обещаю!

Мило улыбаясь, Вира настойчиво вела меня к двери. Она продолжала без умолку говорить, что я и опомниться не успела. Пришла в себя лишь тогда, когда драконица попросила раздеться.

– Вода достаточно теплая? Я могу сделать погорячее. Простите, я просто не уверена, какая температура подходит огненной ведьме…

– Подождите! – Я подняла руки в останавливающем жесте. – Ты… вы здесь, чтобы помочь мне… принять ванну?

Я так опешила, что слова давались с трудом. Драконица кивнула и поставила на бортик плетеную корзину с разными ароматными баночками. В нос ударил купаж знакомых трав. Зельевар во мне поднял голову. Хотелось изучить каждый отвар, каждую выжимку и разобрать на компоненты. Мысленно я ударила себя по рукам.

Пять с половиной лет в общежитии с единственной душевой на весь этаж приучили меня не смущаться косых взглядов и не стыдиться нагого тела. Но…

– Вира, так? Простите, но я бы предпочла принять ванну самостоятельно.

– Как будет угодно, мисс. Однако я не могу вас покинуть. У меня приказ от лорда Корнума. С этого дня я ваша камеристка.