Подобный смерти. Книга 2. Клыки тени

– Не думал, что ты сохранишь их. Ты же сказал, что отдашь мечи стражникам.

– Передумал.

– Ну, теперь мы вооружены и опасны, – засмеялся Тасаал.

– Это точно! – подхватил Джогром.

– Не поубивайте там всех, – подёргал его за плечо Галон.

– Разве только проучу этого эльфа!

– Ты мне задолжал пять личинок, – с серьёзным видом ответил Тасаал.

– Мы ж ещё не сражались.

– Подумай! Иначе придётся корчиться от боли и ловить личинки отбитыми пальцами, руками, ногами и всего остального.

Они все дружно посмеялись. Джогром обнял Амели и Галона.

– Ну, нам пора, – улыбнулся Джогром. – Спасибо ещё раз за всё.

– Берегите себя, – ответил Галон. – Сейчас я покажу вам, как пройти к портному.

***

– Долбаный Сэм, зачем я только послушал этого идиота? – ругал себя невысокого роста паренёк, дрожа от страха.

Паренёк уже потерял счёт времени. Что сейчас, день или ещё ночь? Он сидел согнутый в три погибели в небольшом углублении в стене и дрожащими руками держал щит, которым перегородил вход в это углубление. Щит был весь изрешечён шипами, и парень недоумевал, как ещё этот кусок деревяшки, стянутый металлическими пластинами, не развалился на тысячи мелких кусочков. Его звали Пол. И сейчас Пол уже не чувствовал свои конечности, потому что они затекли. У него в голове прокручивались воспоминания о минувшей ночи. Самой прекрасной и самой ужасной ночи в его жизни.

Он вместе с братом Сэмом жил в небольшой деревне недалеко от столицы. Сэм вечно мечтал бросить всё и уехать в Гурбион за лучшей жизнью.

– Там мы станем богачами, – говорил он. – Лучшие женщины мира, лучшие вино и пиво, и всё это будет в наших руках. Нам даже не придётся работать с утра и до вечера. Найдём, чем заняться и кого надурить. А это дерьмо и вилы оставим местным дуракам – пусть батрачат.

И ведь Пол послушал его. Они бросили всё, скооперировались с ещё несколькими друзьями и поехали в столицу. По приезду глаза у них увеличились в разы от увиденного. Они не видели такого никогда в жизни. Эти дома, замки, башни. Восторгу не было предела.

– А женщины какие тут, ммм, смотрите, парни, так бы и съел этот пирожок! – жадными пьяными глазами пожирал одну из них Сэм, когда они сидели в таверне.

Естественно, куда сначала пойдёт группа молодых парней, приехав в большой город. Таверна Столичный приём прекрасно приняла их и оправдала своё название на все сто. Прекрасная выпивка, шумные компании, красивые женщины. В общем, здесь было всё, что так нужно приезжим молодым людям.

Но, как это обычно и бывает, они даже не заметили, как за один вечер потратили все имеющиеся сбережения на жратву, выпивку для себя и новых знакомых, которые так и ждут таких посетителей, а также на тех самых женщин. А последние тут матёрые – высосут из любого всё содержимое карманов и не только.

В общем глубокой ночью, когда за пиво больше платить было нечем, а за жильё и разговаривать никто не стал, их вышвырнули всех на улицу. Причём участвовали в этом даже те, кого они только недавно поили за свой счёт. Такие вот они, большие города.

– Грязные, вонючие животные, – выругался еле стоявший на ногах Сэм. – Что будем делать парни?

– Как мы умудрились потратить все наши монеты за один вечер? – недоумевал его брат Пол?

– Не ссы, брат. Скоро мы заработаем мешок монет. Сможем купить всех этих грязных девок и не только на одну ночь. Да, парни? Скажите моему младшему брату, чтобы не ссал. Вы все со мной, а значит всё будет шикарно. Сейчас найдём только, куда кинуть наши задницы на ночлег. А завтра начнём новую жизнь. Новую, богатую жизнь! Вы со мной? А, парни?

Его брат стоял молча. А ещё четверо парней громко закричали и начали зазывать и свистеть выглянувшей в окно таверны женщине. На улице была темень. Только свет от таверны и от магической защиты столицы не давал погрузиться в полный мрак этому городу. Пол вздрогнул от ночной прохлады, а затем от внезапно появившегося сзади человека.

– Доброй ночи, молодые люди! Слышал краем уха, что вы ищете место, где переночевать?

– А ты кто такой? – надулся Сэм, будто пытаясь казаться больше.

– Просто случайный прохожий и хороший человек. Если вам негде остановиться, могу предложить вам одно место недалеко отсюда.

– Нам нечем тебе заплатить! Мы, как бы это сказать, вложили все свои сбережения в кое-какое дело, но скоро нам отдадут их с процентами, – с небольшой грустинкой сказал Сэм.

– Ну, тогда и расплатитесь со мной, когда получите свои монеты.

– Договорились. Веди нас, куда ты там хотел. А то я уже хочу положить своё пьяное туловище и вспомнить во снах тех девок, которые ласкали меня только что в этой таверне.

– Следуйте за мной! – сказал человек, облачённый в тёмный балахон, и двинулся в город.

– За мной, парни! – воодушевился Сэм. – Я же говорил, что всё будет отлично! Я договорюсь с кем хочешь. Если надо, пойдём даже к королю. Пусть платит нам дань. Сам Сэм приехал в город! А за это надо заплатить.

– Да заткнись ты уже! – перебил его Пол. – Тебе не кажется, что этот тип странноватый?

– Не дрейфь, малой. Ты со мной. А Сэмми тебя в обиду не даст! Ты сегодня спал с такими женщинами благодаря мне. А завтра они будут ещё лучше. Папа Сэм договорится с кем хочешь.

Друзья, шумно обсуждая сегодняшние приключения, следовали заплетающимися походками за таинственным незнакомцем. Наконец они остановились около огромного здания. Перед их глазами в стене открылся проход.

– Нам сюда, друзья, – жестом руки указал человек в тёмном обличии.

– Странное место, – сказал кто-то из парней. – Что там?

– Да какая разница, – перебил Сэм. – Я сейчас готов уснуть даже на камнях. А нам предоставили нормальный ночлег. Вперёд, за мной!

Они дружно вошли в проём и начали спускаться по каменным ступеням. Двери сзади захлопнулись. Тут их встретил тусклый свет от догорающих факелов, вставленных в стены.

– Что за дерьмо тут под ногами? Липкое, – снова кто-то из друзей завопил.

– Наверное кто-то насрал, а ты наступил, – засмеялся Сэм. – Близко не подходи, не хочу нюхать это дерьмо.

Впереди их встретила огромная комната. Вдали мельтешили чьи-то фигуры. Причём не только на земле, но и сверху – под потолком. Вокруг усилились шорохи и шипение, но после таверны и выпитого алкоголя парни не обращали внимания на них. Сзади Сэм услышал странный звук, будто кто-то рубанул топором.

– Что за… Дерьмо. Что за? – послышалось сзади.

Сэм повернулся и моментально протрезвел. Один из друзей стоял перед ним. У него на голове сидело что-то чёрное. А из глаз друга вылезли какие-то шипы. На них отчётливо были видны остатки от глаз, мозга, а также медленно стекающая кровь. Сэм хотел было закричать, но не смог. У него будто комок в горле застрял. А в этот момент очередные две твари приземлились сверху ещё на одного друга. Его глаза лопнули в этот же момент. И только сейчас Сэм понял, что это были огромные пауки. Несколько секунд им понадобилось, чтобы размозжить череп его приятеля подчистую.

– Беги, Пол! – всё, что успел выкрикнуть Сэм перед тем, как ещё двое ребят остались без глаз и без черепов.

Пол успел увернуться от одной из тварей и побежал к выходу. Это обрадовало Сэма. А затем он увидел ещё кое-что страшное. Его друзья не попадали замертво от полученных увечий. Те твари – они присосались к ним, стали их мозгом и головой. От прежних друзей остались только лица. Ужасные, с мимикой неописуемых страданий. Нечеловеческий рёв позади заставил его повернуться. Ужас сковал Сэма. Каждая клеточка его организма сжалась и зацепенела от страха. Огромная мерзкая тварь подняла свои длиннющие лапы, а затем вонзила свой шип в него.

Нечеловеческая боль прокатилась по всему телу. Сэм чувствовал её, ощущал каждым ноющим от боли миллиметром тела, но был ещё в сознании. Он понимал, что этот монстр проник в него, проник в его голову, причём в прямом смысле. Его шип толщиной в руку человека воткнулся прямо в голову. Мозг Сэма будто перетекал сейчас по этому шипу к монстру. А что-то невиданное поддерживало ещё жизнь этого парня, придавая всё новые и новые ощущения боли и страданий.

Убегающий Пол видел всё это. А сейчас он пытался удрать от нескольких тварей, убивших его друзей. В тусклом свете его пальцы царапали стену, где только недавно был выход на улицу. Твари шипели и поднимались по ступеням. Рядом лежал небольшой щит, который он ухватил и намеревался отбиться им. И вот глаза, полные слёз, увидели небольшое углубление в стороне, рядом с догорающим факелом.

Он ловко увернулся от первой подбежавшей твари и несколькими прыжками перескочил через них. Небольшой рост и худощавое телосложение сейчас сыграли ключевую роль в его выживании. Пол подпрыгнул, зацепился за край углубления и вскарабкался в него. Пришлось свернуться калачиком. Щит, болтавшийся у него на руке, прекрасно послужил защитой от незваных гостей. Твари шипели, пробивали шипами этот щит, лишь чудом не дотягиваясь до самого Пола. А он сидел, держал щит, дрожал, плакал и проклинал себя за то, что послушал брата и попёрся в эту вонючую столицу на поиски лучшей жизни.

Прошло много времени. Твари оставили его в покое. Они ещё долго шипели, карабкались, но где-то далеко. А Пол боялся даже пошевелиться. Он уже давно не чувствовал своё тело, свои конечности. Кровь, казалось, перестала бежать по венам, передавленным в такой позе.

Наконец настала тишина. Но она была какая-то пугающая. Парень не стал рисковать и пытаться вылезти – эта тишь казалась ему ловушкой. Сквозь это безмолвие вдруг послышался разговор. Речь звучала всё громче и громче. А Пол пытался разобрать эти невнятные слова.

– Пооол… Пооол, помоги мне…

– Сэм? Сэми! – закричал парень.

Он боялся, но всё-таки пересилил страх и отбросил щит. А затем вывалился вслед за ним и упал рядом. Странное чувство охватило его. Парень не чувствовал тело и конечности, но чувствовал боль от падения, только она исходила будто изнутри. Пролежав так какое-то время, он вдруг почувствовал неимоверную боль в руке. Чуть присмотревшись, Пол увидел, что три пальца левой руки опухли, почернели и были вывернуты в сторону.

– Проклятие! Кажется, сломал.

– Пооол, быстрее, помогии.

– Сэми! Я иду.

Парень встал и медленно пошёл вглубь. С каждым шагом он вздрагивал, вспоминая то, что там происходило недавно. Перед глазами раскинулась та злосчастная комната. Но сейчас он не видел никого здесь. Не было ни тварей, ни его друзей. Только еле улавливаемые очертания кого-то одного вдали.

– Пол, ты пришёл. Это я, быстрее, помоги.

– Сэми. Я иду.

Это был его брат. Пол пробежал до конца комнаты. В конце был ещё один проход в другое помещение. А в нём стоял его брат. До него было уже рукой подать.

– Сэми, что тут?

– Я ждал тебя!

Пол застыл в двух шагах от брата. Тот стоял на полусогнутых ногах, но у него был какой-то странный взгляд. И лицо наполовину в крови.

– Сэми, что с тобой?

Пол хотел сделать ещё шаг, но не успел. Его брат вдруг будто пролетел немного вперёд и остановился прямо перед ним.

– Ты нужен мне, брат. У тебя важная миссия. Ты дашь новую жизнь в этом милом месте.

Пол слышал его, видел, как брат шевелит губами, но делал он это как-то неестественно. И когда брат подался чуть вбок, всё стало ясно. Огромная тварь – огромный паук – управлял им. Его хелицеры проткнули голову брата. И Сэм висел на них, словно игрушка. И через них это чудовище говорило с ним.

– Повинуйся, брат. Новая жизнь – это хорошо. Это почти то, что мы хотели. Скоро, совсем скоро в тебе зародится жизнь.

Пол хотел резко развернуться и убежать, но этот огромный паук, размером больше, чем он сам, срубил его лапой и повалил на землю. Над парнем зависло тело его брата. Кровь с его рта начала выплёскиваться прямо на лицо Пола. А потом паук придавил его. Сбоку подбежали несколько мелких пауков, которые только недавно расправились с его друзьями.

Один из паразитов воткнул хелицеры в голову Пола. Тот взвыл. Под напором мощных шипов от головы парня остались только кровавое месиво и лицо. Огромный паук пролез чуть вперёд, зависнув над жертвой. Безымянный Сэм, зависший над братом, наблюдал, как его кукловод сбросил с себя какой-то кокон в кровавое месиво Пола. Затем паук отошёл в сторону, а к голове брата присосался маленький паук, заставив тело подняться. Паучок колыхнулся, выбрав удобную позу. Глаза паренька лопнули и из них выскочили окровавленные хелицеры. А изо рта вылезли мохнатые педипальпы. Тело Сэма полетело к парню.

– Поллл, брат, мне жаль, но мы должны поддерживать жизнь.

***

Стража отрубила головы нескольким десяткам советников. Только двое остались и стояли тряслись в стороне.

– Мерзкие, жирные, продажные свиньи, – ругался на них принц. – Не удивительно, что мой отец нёс чушь и дела вёл соответственно. С такими помощниками я удивляюсь, как нашу страну не поработили соседи. Галрин, этих двоих перевезти в мой замок. Пусть там проведут их обучение. Я думаю из них получится что-нибудь нормальное.

– Как прикажете! – ответил командир Галрин.

– Два из тридцати. Если бы отец проводил фильтрацию, хоть изредка, может и остался бы жить. Я прогуляюсь. Надо подумать о дальнейших действиях. Ты со мной?

Галрин отдал приказы советникам и отправился вслед за принцем. Они молча прошли около королевского замка и остановились у его края. Перед глазами раскинулся огромный храм. Большой кусок города был в тени от громадного строения.

– Скоро мы наведаемся к ним. И вряд ли они обрадуются нашей встрече, – со злостью высказал Джозеф.

– Один из наших воинов пропал. Идёт слух, что он примкнул к фанатикам, – ответил Галрин.

– Значит скоро мы встретим этого воина и проверим, так ли хороши эти фанатики, как о них рассказывают. Я думаю, что голова от них отлетает точно так же, как и от обычного человека.

– Новый король – новая метла, – послышался противный женский голос сзади.

Джозеф с Галрином повернулись. Недалеко от них стояли несколько стражников принца. А прямо перед ними переминалась с ноги на ногу и смотрела на них низенькая горбатая старушка в старой оборванной одежде.

– Скоро метла дойдёт до храма, да только развернёт её хозяйка!

– Что ты мелешь, старая карга? – скривился принц.

– А хозяйка-то непростая, но метла тоже не лыком шита. Кого же ум пытливее будет? Бедная хозяйка, ай-яй-яй.

– Заткнись и убирайся отсюда! – разъярился Джозеф. – Иначе лишишься головы.

– Маленький глупый принц вырос. Сейчас он стал целым королём. Не мудрым. Но жестоким. Ну ничего, хозяйка сделает тебя мудрее. А сама смерть сделает мягче.

Джозеф хотел уже отрубить ей голову и схватился за рукоять меча. Но вдруг застыл. Её глаза. Стеклянные и туманные. Он будто потерялся в них, утонул. Неестественные.

– Я последний раз предупреждаю – сгинь или умрёшь, дурная старуха. Что с твоими глазами? Не смотри так на меня или я вырву тебе их, чтобы ты больше не видела, к кому обращаешься.

Старуха рассмеялась.

– Мне не нужны глаза, чтобы видеть. Я увидела достаточно, чтобы запомнить это на всю оставшуюся жизнь. В следующий раз, когда мы встретимся, смерть будет на твоих руках. И маленький глупый принц наконец-то поймёт смысл жизни. И твоё раскаяние подарит надежду. С ней ты будешь делать свои шаги разумнее и предусмотрительнее. Твой худший из кошмаров станет ещё ужаснее. Но так должно быть. И так будет. А сейчас, глупый принц, сделай то, что должен.

Джозеф вынул меч и замахнулся. Но в последний момент клинок завис около шеи старушки. Её глаза расширились и будто гипнотизировали его. Она скривила лицо и стала выглядеть ещё старее и страшнее.

– Ну же, глупый принц, ты боишься меня? Сейчас ты ничтожество, даже несмотря на твой статус и новое оружие. Но в твоих руках всё изменить. Давай, трус! Сделай своей рукой своё будущее и будущее мира!

Она громко рассмеялась. От её гнусного смеха сворачивалась кровь в жилах. Джозеф снова замахнулся, но клинок вновь остановился у шеи беснующейся старухи. Эти туманные глаза, словно горный хрусталь, будоражили сознание. Принц громко заорал, а затем всадил меч прямо в левый глаз этой бабульки.

Глаз лопнул с каким-то невообразимым звуком. По мечу поползла струйка жидкости непонятного цвета. Злобный смех старухи стал ещё громче и ещё страшнее. Джозеф вытащил из кровоточащей глазницы меч и с ходу всадил его во второй глаз. Снова странный звук. Новая струйка жидкости полезла по клинку. Меч со скрипом вылетел из раны.

– Чтоб ты сдохла, мерзкая тварь! – выпалил принц. – Знай, с кем имеешь дело. Теперь ты не сможешь увидеть меня и подойти со своей тупой речью.

– Ещё не время умирать, мой король! – ответила она. – Но жди встречи. Я найду тебя и после этого ты пожалеешь, что родился на свет!

Она вдруг так резко и громко заорала, что Джозеф с Галрином попятились назад.

– Принц Джозеф, давайте оставим эту несчастную и отправимся в замок, – предложил Галрин.

– Хороший совет. Уйдём от этой сумасшедшей.

Они попятились назад, а старуха начала смеяться. Причём смех был таким громким, что казалось будто его можно было услышать на другом краю города. Принц шагал задом от неё и всматривался в её лицо, окрашиваемое в красный цвет от вытекающей из глазниц крови. Её смех бросал в дрожь и Джозефа, и всех его сопровождающих, включая непоколебимого командира Галрина, который вздрагивал от непрекращающегося злобного хохота.

***

Джогром с Тасаалом шли по городу и разглядывали достопримечательности. Что Джогром помнил, он об этом рассказывал эльфу. Но что-то было или позабыто, или только недавно построено. Тогда им приходилось догадываться или рассуждать, что это и зачем. В общем поговорить было о чём.

Сейчас они выглядели гораздо опрятнее и привлекательнее, чем были до этого. Полдня, проведённые в лавке портного, не прошли зря. Портной порхал над ними словно бабочка. Во-первых, это близкие его друга Галона. А во-вторых, у них были монеты. А за монеты портной сделает чудо даже там, где оно не могло быть по определению. Стоило это недёшево, но оно того, как говорится, стоило. На них уже не пялился каждый первый встречный. А на выходе из города даже никто не обратил внимания.

Чуть впереди находилась та самая таверна. Но Джогром уставился на знакомый дом.

– Что ты там увидел? Не личинок, которых ты мне задолжал? – спросил эльф.

– Пошли, проведаем мою хорошую знакомую. А вместо личинок я тебе другое всучу. Ты знаешь, что такое коровья лепёха?

– Коровья что?

– Аха, значит тебе понравится. Пошли.

Из-за угла дома вышел высокий худощавый мужик. Это был отец Рамины. Джогром сразу его узнал и с ходу поприветствовал.

– Вы же отец Рамины? Я Джогром. Вы особо не изменились, только постарели лет на десять.

– Джогром? А вот тебя не узнать. Рад видеть тебя. Хорошо выглядишь. Только худоват. Пойдёмте, я вас молоком напою.

Они прошли дальше. Джогром подёргал за щёки и усы любопытных коров, а затем резко толкнул Тасаала. Тот сделал пару шагов назад и застыл, засматриваясь на свои новые ботинки.

– Ты же спрашивал, что такое коровья лепёха, так вот знай теперь! – Джогром рассмеялся.

– Сейчас я тебе покажу лепёху, будешь у меня её есть.

Эльф погнался за Джогромом. Они сделали несколько кругов вокруг дома, пока Тасаал не споткнулся и не упал, угодив рукой в ту же самую коровью лепёху. Джогром чуть не повалился от смеха. А эльф встал и выругался на него, но похоже на своём языке, так как непонятно было ни одного слова.

– Мойте руки и пойдёмте за стол, – позвал их отец Рамины.

Они отведали мяса с хлебом, эльф выпил чуть ли не полведра молока, а вот Джогром не смог даже сделать и глотка. Его тошнило даже от этого запаха.

– Вот поэтому ты такой худой, – посмеялся над ним хозяин.

Он поведал, что Рамина уже давно не живёт с ним. Она переехала в деревню в нескольких днях пути отсюда. И скорее всего будет рада видеть его. Они поблагодарили его за стол. Впереди ждал Столичный приём. Надо было побыстрее там обустроиться потому, что близился вечер.

Через несколько минут они стояли около него. Приличного размера двухэтажный домик был богато украшен. Рядом были высажены деревья и ухоженные кустарники. На выходе находились две лавочки, на которых сидели первые встречающие посетители местной легенды. Они ненадолго отвели кружки от ртов, с ног до головы осмотрев новых незнакомых клиентов. Внутри было всё так же, как и в любой другой таверне мира. Много столов, куча шумного и пьяного народа, море выпивки, красивые женщины и типичный хозяин заведения. В общем, для эльфа это было обычное заведение такого типа. А вот Джогром будто попал в другую страну. Он с ужасом оглядывался и пытался рассмотреть каждого здесь присутствующего.

– Перестань пялиться на всех, – толкнул его эльф рукой. – И рот прикрой, а то тебе засунут в него что-нибудь нехорошее. Будь увереннее и держи язык за зубами, говори только по делу.

– Что вам? – спросил недовольный хозяин таверны.

– Пива, – ответил эльф и положил на стол несколько бронзовых монет.

Трактирщик несколько секунд разглядывал Тасаала. Затем забрал монеты, наполнил две кружки и поставил на стойку.

– К пиву нужно что?

– Мы не голодны, – отпив немного, ответил Тасаал. – Раз не пьёшь молоко, попей хоть пива, – обратился он к Джогрому. Конечно на вкус не на много приятнее коровьей лепёхи, но в твоём случае лучше, чем молоко.

Джогром сначала обнюхал кружку сверху донизу. А затем сделал глоток. Широкие глаза уставились на Тасаала.

– Не смотри так на меня. Пей давай, а то нас выгонят отсюда. Ты должен быть мужиком. А мужики любят три вещи – выпивку, драки и женщин.

– Мудро сказано, – перебил эльфа подошедший сбоку подвыпивший мужичок. – Не хочешь ли угостить пивом хорошего человека?

Тасаал заметил, что Джогром хотел уже согласиться или сказать что-то необдуманное, но опередил его.

– А чем же этот хороший человек хорош?

– Хороший человек может спасти ваши шкуры, если вдруг начнётся заварушка. Вы как-то не особо вписываетесь в здешний интерьер.

– Если нам понадобится помощь, я тебя позову. А пока можешь пойти подышать свежим воздухом.

– Ты чего это, фиолетовый? Нарываешься?

– Как тебе угодно.

– Э, отстань от них, пошли за стол – игра встала из-за тебя, – потянул его за руку кто-то.

– Этот гнус должен мне пиво!

– Тебе все должны. Отвали от них.

Мужик отвёл этого задиру в сторону и посадил за стол. Тот ещё некоторое время ругался, размахивал руками и пытался встать снова, но его всё-таки заставили продолжить играть в кости.

– Что это было? – спросил Джогром.

– Это таверна! Привыкай, малыш. Скоро мы будем наведываться часто в такие заведения. И поверь, в этой ведут себя все ещё очень культурно. В других мы бы уже подрались. Кстати, а где твои деревянные мечи?

– Проклятие, кажется я их оставил у портного. Надо сходить за ними.

– Забудь. Это игрушки. Нам надо раздобыть настоящее оружие. И кстати, откуда запах? Ты навонял со страху что ли?

– Кажется, это от тебя, – улыбнулся Джогром.

– Во, я хотел пошутить, а ты и правда дал воли?

В это время подошёл хозяин таверны. Тасаал залпом допил пиво и попросил налить ещё кружку. Он выпил добрую половину и положил ещё монет.

– Мы ищем, где остановиться на пару дней. Поможешь нам с этим?

– Можете попить пива и поесть здесь, – ответил трактирщик. – А затем выметайтесь отсюда. Мы не обслуживаем эльфов. Вам придётся добраться до другой таверны. В столице не любят чужестранцев. А вот чуть севернее примут как родных.

– Не особо оправдало ожидания название твоего заведения.

– Я тебя сюда не звал.

– Мы заплатим. Хорошо заплатим. Сколько стоит комната?

– Для вас всё занято. Допивайте пиво и валите отсюда. Иначе разговор будет другим.

Тасаал допил пиво. Джогром последовал его примеру. Уходя, они словили взгляды всех, кто там был. На улице к ним подошёл один из посетителей.

– Я слышал вы ищите оружие?

– У тебя хороший слух, – ответил Тасаал.

– Здесь недалеко. Можем дойти. При желании можно и о ночлеге договориться, если есть монеты конечно!

– Звучит подозрительно.

– Так вам нужно оружие или нет?

– Ну, пойдём посмотрим, что ты нам можешь предложить.

Среднего телосложения мужичок накинул на голову капюшон и двинулся по дороге на север. Джогром с Тасаалом плелись за ним чуть позади. Эльф рассказывал Джогрому, как правильно себя вести в тавернах.

– С твоих слов я понял, что таверны – это почти то же самое, что и наше с тобой местонахождение ближайшие десять лет. Примерно то же окружение и с такими же манерами, – ответил Джогром.

– Отчасти. Разница лишь в том, что тебя не пинают и не бьют за каждый твой шаг. Хотя можно и получить, если будешь себя вести неосмотрительно. Но для этого я обучал тебя все эти годы – тебя не так-то просто победить. Пользуйся этим. А ещё ты можешь на женщин не только смотреть, а ещё и пощупать их. А если есть монеты, то не только пощупать.