Мой кот любит дождь

Анастасия Зарецкая

Мой кот любит дождь

Глава первая. Тропический ливень

Нашей жизни свойственна удивительная многогранность.

Иногда событие, которое казалось нам сущей нелепостью или неприятностью, оборачивается крупным везением. Иногда наоборот – лакомый кусочек, так и манящий взгляд, таит внутри себя гнильцу.

Но всё же чаще всего оказывается слишком сложно разделить «хорошее» и «плохое». Вот взять хотя бы живых существ. Мы представляем собой комбинации, похожие на стремительные вихри. Мы цельны, но от этого не становимся более понятными.

Мой кот – это уж точно особая комбинация.

Наверное, во всём нашем городе не найдётся более ласкового и понимающего кота, чем мой Антошка. Находясь в любвеобильном настроении, он запрыгивает ко мне на колени и мокрым носом тычется в лицо. Когда я ложусь спать, он устраивается на груди, сворачивается в клубок, щекочет нос длинными серыми шерстинками и мурчит любительским фальцетом колыбельные.

Однако есть у Антошки одна значительная странность.

Он безмерно любит дождь. И всё то, что условно его напоминает.

Стоит открыться двери в ванную, и классические коты со скоростью сто метров в секунду заползают под кровать или залетают на шкаф. Для классического кота вода является самым страшным наказанием – даже более ужасным, чем строгое слово, или отсутствие второго завтрака, или одиночество длиной в рабочий день хозяина.

Для Антошки же прикосновение водных струй – не иначе как награда, высшая степень блаженства.

Ни один поход в ванную не обходится без Антошки. Если я вдруг решусь понежиться, замешав себе коктейль из морской соли и мыльной пены, приходится устраивать для Антошки ванную в раковине. Вот и бултыхаемся мы, переглядываясь, как рыбки в зоомагазине, аквариумы которых по чистой случайности оказались друг напротив друга.

Антошка сопровождает меня, даже когда я решу быстро принять душ. Забирается на бортик ванной, без лишней скромности отодвигает в сторону шторку – и запрыгивает ко мне. Стоит воде на него брызнуть, и Антошка начинает резвиться, прыгать на всех четырёх лапах одновременно, как лучший представитель рода горных антилоп. Так и скачет до тех самых пор, пока я воду не выключу.

Ничего с этим не сделаешь. Не оставишь кота за закрытой дверью. Иначе он устроит такой концерт, после которого соседи ещё долго будут не самыми ласковыми словами обсуждать тебя и этот музыкальный диссонанс.

Иногда мне кажется, что в прошлой жизни Антошка был человеком. Юношей, очень сильно влюблённым в какую-нибудь чудесную девицу. Он поклялся любить её вечно и всегда быть рядом – в воде и в пламени, во время развлечений, учёбы и сурового домашнего быта. А потом с Антошкой случилось нечто трагическое, и в следующий раз он проснулся уже котом. И отчего-то принял меня за ту, прежнюю свою подругу. Вот и сопровождает теперь при каждом удобном и неудобном случае…

Настоящий дождь, конечно, тоже не оставляет моего Антошку равнодушным.

Однако Антошка любит настоящий дождь на расстоянии. Заставляет себя наблюдать за ним издалека, поскольку непосредственное участие в этом празднике жизни означает, что придётся выйти на улицу. Прошло ещё не так много времени с тех пор, как он обзавелся крышей над головой, так что Антошка ещё не забыл, насколько суровой и беспощадной может быть улица.

Зато по Антошке прекрасно удаётся предсказывать погоду. Незадолго до дождя он занимает козырное место, коврик на подоконнике. Глазами-изумрудами впивается в окно и смотрит так, будто бы однажды его назначили надзирать за столкновением дождевых капель и асфальта. Так, будто бы, если он не уследит хотя бы за одной, начнётся сущий беспорядок: капли хаотично завихрятся по воздуху, и страшно даже представить, к чему это может привести.

Иной раз, во время дождя оказываясь рядом с Антошкой и оставаясь при этом в более или менее добром расположении духа, я открываю окно настежь, и наша маленькая квартирка мгновенно заполняется чарующим запахом жизни. Высовывая головы из окна, мы с Антошкой тянемся куда-то в сторону неба —грибы, впитывающие спасительную влагу, не иначе. И, пожалуй, даже чувствуем себя счастливыми.

Сегодняшний вечер выдался именно таким.

Когда я возвращалась из университета, начался дождь – по-летнему бодрый и бойкий, он прорывался через вечерний полумрак искрящимися серебряными искрами. Запрыгивая в подъезд, как в последний вагон уходящего поезда, я бросила взгляд на окно – делать это в моём случае весьма удобно, мы с Антошкой живём на первом этаже. Кот, верно следуя делу своему жизни, занимал пост надзирателя. Я махнула Антошке рукой, но он то ли не заметил меня, то ли решил, что ещё успеет со мной поздороваться, зато дождь может закончиться в любой момент. А потому никак не отреагировал.

– Я вернулась, – заметила я после того, как отомкнула дверь и перешагнула порог квартиры. – Знаю, знаю, кто я такая, чтобы меня встречать…

Я скинула пальто на пуфик в прихожей, расстегнула молнию на ботинках. Поправила рукава блузки – отчего-то всегда, когда я надеваю поверх этой блузки пальто, её рукава закатываются по самые плечи.

Сумка с конспектами осталась лежать в прихожей. Я прошла в единственную комнату и, не останавливаясь на таких мелочах, как переодевание или ужин, приблизилась к окну и Антошке.

– Здравствуй, мой внимательный, – произнесла, опуская руку ему на пушистую спину, поглаживая неспешно. – Как твой день прошёл? У меня, честно скажу, глупо как-то. Весь день пыталась понять, о чём нам с таким энтузиазмом толкуют на лекциях. И какой итог? Ничегошеньки я не поняла, только голова разболелась.

Антошка замурчал. Хотелось верить: это значит, что дела у него идут неплохо.

– Если меня не отчислят после первого же семестра, это будет настоящей победой, – продолжила жаловаться я. Вздохнула и обратилась к Антошке: – Что же мы с тобой будем делать, когда придёт зима? Я сойду с ума от учёбы, ты – оттого, что во дворе лежит снег и дожди не идут аж несколько месяцев подряд. Надеюсь, тебе понравится снег, Антошка. Дай-ка я окно открою. Хотя бы подышишь свежим воздухом.

Слегка отодвинув коврик с мохнатой тушкой, я дотронулась до оконной ручки. Легко, как по маслу, ручка перешла в горизонтальное положение. Щёлкнул замочный механизм, и я потянула ручку на себя. Свежий дождливый воздух влетел в комнату стремительно, даже слишком, будто до моего появления квартира страдала от асфиксии, но теперь наконец-то дорвалась до жизненно необходимого кислорода.

Я вернула коврик с Антошкой на место.

Уже в следующее мгновение несколько брызг отлетело от большой капли, приземлившейся на карниз с той стороны окна, и попало прямиком Антошке на длинные усы. Он резко тряхнул головой из стороны в сторону, но от окна всё-таки не отодвинулся.

Смеркалось неуклонно. Пространство двора заполняла та самая осенняя темнота, которая приходит рано и лишает тебя всяких ориентиров. Осеняя темнота меня пугает больше всех прочих. Поскольку летом я предпочитаю возвращаться домой до того, как успевает полностью стемнеть, а зимой окончательному погружению города во тьму препятствует снег, отражающий даже отдалённые уличные фонари. Зато от осенней темноты никуда не деться.

Я почувствовала, как скользнул по коже озноб.

Что ж, нечему и удивляться: каждый следующий день становится холоднее предыдущего, таков уж закон осени.

– Отдыхай, – смилостивилась, ещё несколько раз погладив Антошку по спине. – Я сейчас переоденусь – и к тебе вернусь. Ужинать пойдём. А потом доклад делать на завтра. И термины учить к новому семинару. Нам предстоит весёлый вечер, плавно перетекающий в утомительную ночь.

Подхватив домашний костюм, я скрылась за дверью в ванную комнату – не решилась переодеваться при открытом окне. Как я уже говорила, оно весьма неплохо просматривается со стороны подъезда.

И именно с этого момента всё пошло наперекосяк.

Не делай добро и не получишь зла! Я-то, наивная, думала, что у меня достаточно разумный и сообразительный кот. Однако Антошка оказался самым настоящим авантюристом. Выйдя из ванной с охапкой одежды в руках, я застала ужасающую картину: хвост этого бесстыдника, насмешливым маячком скользнувший по подоконнику и растворившийся в вечернем полумраке.

Забыл, выходит, какова она – жизнь под открытым небом!

Я подбежала к окну так быстро, как, наверное, никогда не бегала. Видел бы меня сейчас школьный физрук, с которым мы последние шесть лет моей учёбы друг друга на дух не переносили! Я бросила одежду, куда пришлось, – часть в сторону дивана, часть на компьютерный стул. Перегнувшись через подоконник, наполовину оказалась на улице.

И едва ли не вскипела от возмущения!

Поскольку Антошка вёл себя самым непринужденным образом! А если точнее, то как козлёночек, который наконец-то научился держаться на ногах. Антошка скакал по луже, крутился вокруг собственной оси, пытался словить все те тысячи брызг, которые подлетали в воздух при каждом его прыжке.

– Эй, ты! – окликнула Антошку я. – Да, именно ты, бессердечный кот! Быстро возвращайся домой! На улице темно, холодно и мокро!

Бессердечный кот на мгновение замер, внимательно посмотрел на меня – жёлтым огнём сверкнул изумруд в глазах. Антошка в очередной раз махнул хвостом – это значило, как я уже успела убедиться, что ничего хорошего от Антошки ждать не стоит. А потом вынырнул из лужи и помчался прочь, вглубь двора, к детской площадке.

Конечно! Зачем размениваться на какую-то там лужу, когда впереди маячит такой привлекательный, но неизведанный океан?

Я никогда так быстро не собиралась.

Даже опаздывая на занятия, я чаще всего нахожу время на то, чтобы посмотреться в зеркало и ещё раз проверить сумку – вдруг забыла что-то положить? А в этот раз я нацепила ботинки на голые ступни и потом в этих же ботинках, которые сегодня уже успели побыть под дождём, сбегала закрыть окно. На то, чтобы застегнуть пальто, времени тоже не осталось. Если я заболею после таких приключений, Антошке придётся готовить мне чай с мёдом и лимоном. Оправдаться лапками ему не удастся.

И ещё я телефон бросила где-то в прихожей, прихватив с собой только позвякивающие ключи.

Но отсутствие телефона я заметила уже поздно, когда оказалась во дворе и обнаружила, что ничегошеньки-то я и не вижу.

– Антоша! Антоша! Кис-кис-кис, чудо ты моё своенравное!

Путей было два: вернуться за телефоном с фонариком (и тем самым позволить Антошке ещё больше отдалиться от нашего дома) или продолжить поиски кота на ощупь, надеясь, что он просто-напросто спрятался под ближайшим кустом и рано или поздно даст о себе знать.

Я предпочла второй вариант. Просто пошла вперёд, потому что не могла не идти.

Быть может, этот наглец в самом деле пытался дать мне подсказку в наших неожиданных салках! Но дождь напрочь заглушал Антошкино протяжное глиссандо. Да и меня лишал всяких ориентиров. Лез в глаза, швырял волосы в лицо, забирался под пальто и просачивался через тонкую ткань пижамы. Убеждая в серьёзности намерений саму себя, я сжимала ладони в кулаки. И шла вперед, периодически окрикивая кота.

Мимо лавочек у подъезда, мимо тополей с лысыми макушками, мимо детской площадки. За угол дома, к чужой, непривычной для меня местности. И непонятно, что именно меня ведёт и почему это что-то настолько уверено в задаваемом направлении.

Смахивая капли дождя с лица, одергивая пальто, я переступала с ноги на ногу, будто двигалась по клавишному механизму.

Но в какой-то момент я остановилась, точно сраженная громом. Сквозь шипение огня и шум автомобильной магистрали, скрытой за домами, я расслышала музыку. Завораживающее арпеджио – последовательный переход из одной ноты в другую, как если наблюдаешь за каплями, скользящими по стеклу: сначала одна, за ней вторая, движение гармоничное и такое, что каждая капля вступает в партию лишь тогда, когда впервые появляется на нотном стане, не отстаёт, но и не пытается обогнать.

Вряд ли мой Антошка успел стать музыкантом. Глупость какая!

Но всё-таки я последовала за музыкой, околдованная её звучанием. И неожиданно оказалась во владениях большого уличного фонаря, подсвечивающего клочок соседнего двора: лавочку для мам, гуляющих с детьми, облетевший куст акации и песочницу с двускатной крышей, позволяющей спрятаться от дождя.

Мне показалось, что я вдруг упала в оркестровую яму. Вряд ли дочери композиторов, погнавшись за серыми котиками, способны угодить в какую-либо иную, правильно?.. Однако, что примечательно, я очутилась здесь не одна. Нас образовалась целая компания, престранная, как и положено.

Кроме меня здесь был, во-первых, мой бессердечный Антошка, который прошелестел той самой акацией и ломанулся к песочнице, будто пытался укрыться от погони.

И, во-вторых, молодой человек, который эту песочницу занимал. Чёрная кожаная куртка, длинные худые ноги в потёртых серых джинсах, акустическая гитара – вот и всё, что я успела в нём приметить, разглядеть через плотное полотно темноты. А потом этот молодой человек сказал:

– О, это ты, Мурзик…

И я уж не знаю, что возмутило меня больше: выходка кота или такое неуважительное к нему обращение.

Молодой человек то ли не заметил меня, то ли просто решил, что моё присутствие – это всего лишь фоновая помеха, шепоток из зрительного зала, ради которого уж точно не стоит прерывать концерт. Справедливости ради, будь я в любой другой ситуации, я бы тоже не обратила на него никакого внимания и как ни в чём не бывало прошла мимо, разве что уши навострила, чтобы подольше насладиться музыкой…

Но сейчас рядом с ним был Антошка – бесстыжий Антошка, который должен сейчас вместе со мной пить чай и рассуждать о том, как много нам предстоит сделать до завтрашнего утра. Уж точно не бросаться в ноги незнакомым парням. И тем более музыкантам.

Времени на сомнения и раздумья не осталось. Я осознала себя уже тогда, когда бежала навстречу этому молодому человеку и Антошке с весьма категоричным заявлением:

– Он не Мурзик!

Нырнула под крышу песочницы, утонула в песке и едва не споткнулась о длинную ногу. Начала распрямляться, слегка ударилась о доски крыши, осталась в согнутом состоянии и шагнула назад, чтобы случайно не забрызгать гитару – жалко.

Всё это время и музыкант, и Антошка наблюдали за мной с одинаковым интересом. Оказывается, чтобы привлечь их внимание, следовало всего лишь устроить цирковое представление.

– А это, видимо, хозяйка Мурзика? Так, Мурзик? Не сильно ударилась? Помочь?

Молодой человек посмотрел на меня большими карими глазами, и я, готовая метать громы и молнии, поражённо замерла. Мне показалось, будто я смотрю в глаза не какому-то там случайному человеку, которых встречаю множество, пока иду на учёбу и с неё или сижу на лекциях, а ожившей античной статуе. Вытянутое лицо, мужественное адамово яблоко. Плавная линия век с острым, слегка опущенным внешним уголком. Брови вразлёт, прямая линия носа, чётко очерченные губы, выдающиеся скулы и острый подбородок. Длинные тонкие пальцы. Крепкие запястья.

И пускай на нём современная, даже слегка неформальная одежда, а тёмно-русые волосы подстрижены как-то необычно, со свисающими на лоб и прикрывающими правую бровь прядями, это нисколько не умаляет гармоничность его и красоту.

– Нет, – ответила наконец. Склонилась над Антошкой, схватила его и поплотнее прижала к себе. Насквозь промокшего, собравшего на себя всю пыль нашего большого города и несколько песчинок в качестве коды. Даже таким его люблю, вредным и непослушным. Антошка вытянулся, будто и в самом деле был доволен тем, что не придётся ходить на своих четырёх и домой его доставят на ручках. – Точнее, да. Я его хозяйка. Но его зовут не Мурзиком.

– Что ж, может, представишь нас друг другу?

Пижама изначально была обречена – даже до того, как я принялась обниматься с Антошкой. А вот пальто имело все шансы высохнуть до нормального состояния. Но имело их до тех пор, пока я не села на бортик песочницы в противоположном углу от любителя раздавать котам прозвища.

Теперь я смотрела на него снизу вверх, но лучше от этого не стало. Вот же! Ещё один разбиватель сердец. С какого ракурса ни посмотри, со всех хорош. Прямо как Антошка. Только Антошка пока не научился задавать вопросы, умеет лишь мои выслушивать.

– Антонио, – ответила я. – Его зовут Антонио.

– В честь актёра? – поинтересовался молодой человек.

– Нет, в честь Антонио Вивальди, композитора.

– Тоже неравнодушен к временам года? – он хмыкнул. – Но в целом, конечно, имечко для твоего кота весьма подходящее. Когда я его вижу, у него всегда взгляд такой… не то отрешенный, не то воодушевленный… Как будто ноты перебирает мысленно. Хороший кот. Сразу мне понравился.

Я посильнее прижала Антошку к себе и вдобавок коленки подтянула, чтобы спрятать кота от посторонних взглядов и лишних комплиментов. Решит ещё, что я ему мало ласковых слов говорю, и вознамерится переехать к другому хозяину, а это общительное воплощение идеалов античности вряд ли будет противиться.