Непрожитая жизнь

Мне пришлось отказаться от нее, но, возможно, мы будем иногда с ней встречаться. Сейчас же у нас у всех другая жизнь и нам нечего даже обсудить. Теперь у меня есть хорошая высокооплачиваемая работа и грандиозные планы на будущее

Я всегда буду благодарна за твое доброе сердце, которое однажды пожалело меня, а ты воспитала меня примерной девушкой. Спасибо тебе за все! Тебя никогда не забудет твоя маленькая Трикси».

На этом их общение прекратилось.

7 глава

Мириэ чувствовала легкость, подступающую к ее сердцу, и самозабвенную радость. Казалось, что да, теперь ее счастье в жизни точно предрешено. Самое плохое осталось позади, как и память о днях, проведенных в Сент-Эте. Тогда она предстала перед своей сестрой в том самом облике, который часто любила прятать от лишних глаз, предчувствуя смех за спиной. Почти всю жизнь человек стремится к тому, чтобы иметь определенный статус в мире, в городе и среди таких же, которым он является сам. Порой параноидальные мысли сжирают, напоминая нам о совершенных когда-то ошибках. Здесь нельзя говорить, тут необходимо отвернуться и произвести впечатление собственного чувства такта. Все чаще девушка уставала следить за собой. Хотелось больше свободы и хорошего настроения, но разве возможно такое сделать, когда вокруг одни идиоты? Они ждут, когда ты упадешь в лужу, чтобы долго стоять и раскатисто смеяться над тобой.

Ночи, проведенные в полудреме на больничной койке, где происходящее рядом никак не отличалось от того, то ждало снаружи, сумели научить ее многому. Необязательно было быстро говорить собеседнику, когда очень сильно хочется донести свою мысль и успеть выложить поток мыслей от начала и до конца. Чувства обнажаются сильнее, когда человек, испытывающий их, почти всю свою осознанную жизнь старается скрыть эмоции и спрятаться под различными масками. Можно бесконечно долго находить в себе изъяны, пророчить плохую судьбу и бояться ее исполнения. Но сам от себя никуда не денешься. В один из прекрасных дней, который таким любят называть оптимисты, ты потеряешь внутреннюю защиту, стоит лишь расслабиться на минуту. Находясь в замкнутом круге, в повторении которого бывает смысл только для укрепления нервов, есть шанс обрушить все разом. И тут не надо стараться. Прошлое, казавшееся плотной опекой самого себя, подставит ногу, и ты споткнешься. А потом каждые несколько часов будешь прокручивать в голове разные события, преимущественно нерадостные. Разумом овладеет безумие, в каждом из действий появятся противоречия, пока душевные силы не иссякнут окончательно. Важно вовремя понять, что необходимо быть самим собой. Иначе все, накопившееся за долгие месяцы и годы, однажды выльется наружу и застанет тебя врасплох.

Мириэ не любила одеваться по последнему тренду моды, ей было достаточно обычной удобной одежды, которая подходит на все случаи жизни. Здравый смысл был ее другом, но видение мира под искаженным углом порой приносило больше хлопот, чем удовлетворения. Чаще он казался абсурдно неправильным, хотя конкретно ее можно было описать как реалиста со своими внутренними проблемами и постоянной борьбой.

«Мне всегда было интересно, почему в большинстве случаев людей связывают только проблемы? Они могут пытаться найти общий язык, постараться понять друг друга и быть отзывчивыми…»

Но чаще всего их вкусы могут не совпадать, как и мнения о происходящем вокруг, когда события минувшего вечера или недели выходят на передний план. Тогда они все выглядят одинаковыми с особым набором собственных хромосом. Удивительно и забавно, что прохожие разные, а жизненные ошибки словно под копирку написаны одним и тем же автором.

«Еще чуть-чуть — и мы наконец-то встретимся! Я уже предвкушаю нашу замечательную прогулку».

Мириэ следовало рассмотреть сложившуюся ситуацию, в эпицентре которой она оказалась, под другим углом. Но характер не позволял ей этого сделать. Ей хотелось остановить бушующий в голове хаос, найти в нем зацепку для размышления и оставить в покое поток бессвязных мыслей.

Погода резко поменялась, когда девушка подходила к той самой заветной лавочке. В памяти вновь вспыхнули старые моменты, когда, будучи еще подростком, ей доставляли удовольствие шумные компании и дружеское общение. Самый заразительный юмор, тонкие намеки без обид и прочего разочарования. Было приятно вспомнить себя другую, особенного тогда это было ценно. Сейчас же многое поменялось. Земной шар сделал много вращений вокруг своей оси, поменяв полюса и мнение людей о себе.

Она не помнила в себя чувствительности, как бы далеко ни заходило общение с людьми. Но старалась при этом всегда быть отзывчивой, несмотря на сделанные печальные выводы о прохожих в ее жизни: для нее все с тех пор казались одинаковыми.

«Было грустно осознавать, что почти все потеряли свою уникальность и стали похожими на своих идолов. Хотя, наверное, я сама точно такая же. Придумала себе идеальный образ, потом старалась соответствовать ему. И это получалось до тех пор, когда не исчезла нужда в нем».

Теперь Мириэ окончательно поменялась. По крайней мере, для себя точно. Впереди ей предстояло еще много работы над собой, чтобы стать той, кем хотела бы. В ней кипела энергия, а на уме были лишь воспоминание о беседе с Фликом и договоренность о встрече вечером. Сегодня должно было случиться нечто особенное, хотя бы под вечер. В голове крутились одни и те же мысли, поднимавшие ей настроение. Но стоило ей только подойти к назначенному месту встречи. Стоило только посмотреть внимательнее и все понять…

* * *

Грейди встала с колен и посмотрела по сторонам. Вновь приятная тишина окутала ее. Она правильно сделала, что отказала Брэдли без лишних попыток игры его чувствами. Это же грех.

Теперь следовало принять душ, приготовить завтрак и заняться богоугодным делом, которое заключалось в чтении духовно-нравственных книг. Женщина ощущала себя спасительницей заблудших душ. Ей было необходимо стать еще выше в моральном плане и начать обучать этому молодежь. Подобная задача не казалась ей трудной, и, несмотря на отсутствие наставлений от священника, она считала себя преисполненной важных знаний.

«Сначала стоит начать с обучения нормам и азам. Потом плавно перейти к главным заповедям и заставить каждого следить за собой».

Она испытывала гордость за свои благие мысли. Каждый в жизни должен обязательно верить в Бога. Не в кого попало, а именно в него, великого. Всякий приходящий на Землю — никто. Он рождается по воле Всевышнего и умирает только от его руки. Нет ничего, что могло бы искоренить эту правду и запятнать настоящие чистые помыслы. Служанка отеля набрала воду и медленно залезла в ванну, чтобы погреться и смыть с себя грязь греха, принесенную бывшим ухажером.

«Брэдли меня недостоин».

Чтобы воспринять человека целиком, нужно понять его мысли, идеологию, которой он придерживается, и разделить с ним всю его жизнь. Нельзя просто так, случайно вспомнить про него, когда происходящее рядом с тобой перестает быть интересным. Надо стремиться к тому, чтобы с одним человеком и на всю жизнь. Так учили великие люди, знавшие толк в любовных отношениях и видевшие много различных историй.

«Не зря, конечно, он появился в моей жизни».

И это только потому, что после этого в жизни Грейди появился Бог. Люди вокруг перестали ей быть близкими. Почти все из них заняты лишь собственными заботами, и не всякий найдет время на того, кто когда-то был рядом, хоть и не в достаточно близком контакте.

Расставание с Брэдли нанесло женщине серьезный удар. Маленький аленький цветочек, от которого веяло романтикой и искренностью, превратился в высокую розу с шипами. Ее многие пытались растоптать, но силу воли и гордость тяжело преломить.

Выходя из ванны, женщина окуталась полотенцем и вошла в гостиную. Слегка прикрыв себя и свой стыд от икон, она все равно любила похвастаться своим телом перед зеркалом. Немного объема все же не хватало, но природная красота всегда ценилась ею больше, чем нарисованная.

Аппетит гулял в ней, бурлил живот, желая хорошенько подкрепиться. Грейди внимала звукам отсутствующей энергии и хотела побаловать себя изысканным блюдом, когда к ней подступила сильная сонливость. Нельзя прощать тех, кто раньше был слишком горд и много мнил о себе. Всякий должен познать урок, который запрещает общение с предателями.

Между мыслями девушки и диваном расстояние становилось все меньше и меньше. Она не могла более противостоять свалившемуся на нее желанию хорошенько выспаться. Наверное, это именно Брэдли виноват в том, что она потеряла большую часть сил, пытаясь объяснить ему все тонкости женского сердца.

Наконец ее глаза сомкнулись. С тела слегка сползло полотенце. Иконы увидели ее обнаженной и беззащитной спустя столько лет горделивых обещаний и соблюдений законов. Грейди уснула сладким сном, закрыв собой пожелтевший конверт с загадочным письмом.

* * *

Она поняла это прежде, чем стоило подойти ближе и увидеть это своими глазами. Флик не бежал радостно встречать Мириэ: он был занят. Девушка еще издалека увидела женские ноги в сетчатых колготках, торчащую из-за спинки лавки красную мини-юбку и небрежно разбросанные светлые локоны.

«А вот и конец…»

Ей не привыкать вновь и вновь разочаровываться в людях. Прошлого опыта было достаточно. Стоя сейчас здесь, она уже, казалось, не могла испытывать эмоций. За все это время, которое пронеслось мимо нее, сверкая каблуками и оскалив зубы, Мириэ устала наблюдать за тем, как происходящее всегда настроено против нее.

Флик должен был иметь хоть немного совести, чтобы назначить встречу в другой день. Но у каждого своя любовь, и не всякий имеет право рвать труд, созданный другими людьми. Она хотела обругать их прилюдно и выставить парня лжецом, который бегает за каждой юбкой. Но вместо этого в ее голове появилась лишь лаконичная фраза:

«Я — запасной вариант».

Умозаключение девушки не таило в себе надежд на изменение будущего. Она знала, что каждая история рано или поздно заканчивается. И все равно продолжала завидовать. Изнутри грызли неприятные ощущения, которые знаменовали лишь одно удручение и ненависть. Очень много грязи было вылито в ее сторону, достаточное количество парней просто не замечали прозрачных намеков и, в принципе, не хотели иметь с ней ничего общего. Для всех Мириэ казалась замкнутой сердитой девушкой, и только она знала, что подобное было вымыслом тех, кто не смог разглядеть в терниях причудливой красоты изысканное дерево, которое все время цвело. Иногда с промежутками, иногда постоянно. Не нашлось толкового ценителя, который смог бы полюбить ее боль, а потом и секрет, спрятанный в ней.

Девушка развернулась и пошла обратно. Казалось, на этом ее жизнь точно должна была закончиться и больше уже никогда не стать той, о которой можно мечтать. Невозможно ощутить то, что никогда не испытывал. Можно приблизить сознание к пониманию того, как устроены горячие сердцебиения и вожделенный взгляд. Но понять настолько тонко нельзя.

Мириэ слышала мужской голос вдали и громкую оплеуху женской руки. Ругань, ссору и попытки примирения, закончившиеся пылкими словами злости. Никто из прохожих доподлинно не знал, какова история этой любовной драмы. Они парень и девушка, состоящие в крепких отношениях, где ссоры — обыденность и необходимость для поддержания искры? Или все же муж и жена, хоть и молодые? Она обиделась на него и решила напоказ бросить его, как когда-то раньше делала Марабелла. Он расстроился и пытался найти в себе проблемы. Долго копаясь в себе, наткнулся лишь на неправильный аромат парфюма, когда горделивая mademoiselle вернулась обратно. Игра чувствами на эмоциях, не более. Повсеместное выгорание и поедание человека, его жизненных сил и хороших эмоций.

— Мириэ-э-э-э-э… — Флик кричал так громко, что его голос было слышно на два квартала в округе.

Девушка не реагировала. В ее походке ощущались уверенность и гнев. Она вряд ли когда-то окончательно поймет для себя, в чем заключалась идея такого жесткого издевательства над людьми. Ей тяжело справиться с собой наедине, а теперь все становилось еще хуже.

Ее ответ на происходящее был прост. Мириэ махнула рукой с жестом того, чтобы ее больше не донимали, и двинулась дальше. Сзади послышались протяжные крики и стоны. Вероятнее всего, Флик попал под машину. Однако при этом остался жив. Его голос долго объяснял своей спутнице, что его настигла боль в левой руке. Возможно, перелом или трещина. Девушка не обращала на это внимания, так как это доставляло ей только минимум интереса и максимум удовольствия.

Небо над городом начало сгущаться, погружая город во мрак. Деревья едва заметно колыхались, пытаясь двигать листьями в такт надвигающейся грозе, в которой тоже была своя некая прелесть. Мириэ вернулась к лавке, где еще днем она стояла с сестрой. Олуасэт навис над ней тяжестью серых домов. Заметно опустели и улицы. Прохожих, которые совсем недавно пересекали эти улицы вдоль и поперек, совершенно не осталось.

Мириэ осталась одна посреди гостеприимного парка. Не было смысла в том, чтобы возрождать в памяти минувшие события и пытаться найти им доступное объяснение. Ей казалось, что даже сердце перестало биться.

Вечер приближался быстрее, чем девушка могла того ожидать. Укутавшись в теплую кофту, она присела на лавочку и подняла взор к звездам.

«Как же мне хочется, чтобы моя полоса невезения поскорее закончилась».

Но после просьбы в небеса ее глаза начали потихоньку слипаться. Нельзя засыпать под дождем в парке. А у Мириэ получилось. Она не могла более сопротивляться сну и тихо задремала. За ней с ветки дуба наблюдал черный ворон. В его бусинках блестело отражение конверта с письмом, оказавшегося затем в ладони девушки.

8 глава

Разговор, откровенно говоря, получился неудачным, потому как Марабелла спешила вернуться домой. Общение с незнакомцем, Хоуардом, получилось слабоватым в плане отсутствия важных моментов, которые могли зацепить девушку. Мириэ сияла от счастья, когда убегала от своей сестры, а та не понимала, что в этот раз так сильно могло ее удивить, но четко осознавала, что подобное вряд ли увенчается успехом. Конечно, она всем сердцем желала для сестры только самого лучшего, но ее спокойный характер порой говорил о другом. Со всеми, кто близок тебе, можно общаться без скованных ощущений и получать заряд эмоций. Она хотела этого всегда, тем более здесь, но больше ей не хватало Кейта. Казалось, что ее муж совсем разучился любить.

— Какая милая и славная девочка!

Она слышала эту фразу на протяжении нескольких лет подряд, но в один «прекрасный» день эти речи прекратились и восхищение закончилось. Над головой пропал нимб, видимо, она стала обычной для всех, ну или просто родились младшие братья, которые забрали все внимание на себя. И любовь. Девушка ощущала незыблемую пустоту в сердце каждый раз, когда видела своих родственников и хотела от них тепла. Они давали его ей, но его все же было недостаточно.

Годами позже, которые проносились мимо нее с большой скоростью, она взрослела и искала ответы на вопросы. Вся семья толкала к благому делу продолжения рода. Ей надо оправдать себя, но в этом ли дело, чтобы разобраться с душой, которая изредка болела. Громко и сильно. Охватывающее ее волнение было настолько упрямым, что всякий ощущавщий его старался сбежать и спрятаться. Ее учили принимать удары, глядя неприятностям в лицо.

«Он перестал дарить мне подарки. Ему нужно только мое тело. Порой мне кажется, что наша дочка на самом деле только моя».

А чего еще можно было ожидать от человека, решившего исполнить мечту другого ради собственной выгоды? Корысть — коварная вещь. Самой Марабелле казалось, что это даже не ее желание, а прихоть Райнолы, ее любимой мамочки. Сначала ей вбили в голову, что ушедший из семьи отец был плохим семьянином. Они идеально совпадали по знакам Зодиака, но что-то, видимо, пошло не так. Потом ее учили быть самостоятельной. А в итоге вырос милый человечек, отчаянно вожделевший настоящей любви, которой ей никогда не хватало.

«Как я могу найти себе настоящего мужа, если меня учили быть сильной и говорили, что мужчина должен все?»

Распространенный стереотип многим девушкам вскружил голову. В этом флаконе, который сравним с наполнением человека, старались ужиться две противоположные идеи. Нельзя ожидать от человека любви и внимания, если сам говоришь ему о своей гордости, и при этом ластишься к губам, сидя на твердых коленях.

Кейт был хорошим супругом, но только в плане финансового обеспечения. Содержа семью, он изредка позволял себе несдержанные высказывания. Был вечно упрям, но всегда ухожен, приятно пах парфюмом. Полюбить такого мечтала каждая, но не всякая могла принять его со всеми недостатками. Мари сумела, но как бы она хотела, чтобы их нынешнее супружество стало еще лучше. Они слишком долго притираются и словно забыли, для чего этот союз когда-то был образован.

Она возвращалась домой и видела, как Сандра уснула. Маленькая беспомощная девочка, которую девушка очень сильно любила. Ее необходимо воспитать с другим набором качеств, чтобы та смогла стать лучше, чем ее мама, и гордилась собой. Жаль, что подобное явление можно часто заметить среди взрослых родителей и людей. Они норовят внести в свое чадо то, чего сами не успели усвоить. В этом заключалось их главное заблуждение.

— Привет, любимая! — из прохода на кухню выглянул Кейт и озарил квартиру своей улыбкой. — Как прошла прогулка?

— Устали, — после длительного времени на улице и бесконечного ожидания сестры оказаться дома стало лучшим награждением.

— Малышка наша капризничала? — муж был заинтересован состоянием дочки.

— Нет, — Мари наклонилась, чтобы снять обувь, — Сандра сегодня была самой послушной девочкой. Правда? — она взглянула на крохотное существо, застывшее в полудреме.

— Проходите скорее на кухню, я приготовил ужин, — отодвигая стулья, Кейт жестом указал на пару тарелок с едой, стоявших на столе.

Он никогда не был таким внимательным. По крайнем мере, как когда-то Хьюго. Ему не нужно было повода, что сделать маленький сюрприз своей красавице. Его любовь измерялась словами и действиями. Особенно уверенно у него получалось поддерживать собеседника. Его точные, но емкие выражения Марабелла помнила и по сей день.

После расставания с парнем ее единственно верным решением было вернуться к Джеку спустя длительный перерыв в пятнадцать месяцев. И это решение оказалось ошибочным. Хьюго никогда ей не изменял, как и Кейт. Ночи с ним были особенно запоминающимся. Но больше всего в памяти отпечаталось его умение терпеть, снисходительно относиться к людям и большая любовь ко всякому, кто придет к нему за советом. В нем было практически все, лишь иногда ему не хватало решительности и более смелых поступков. Он старался показать своим поведением нравственный талант общения и искусного просмотра самых потаенных глубин человеческого сердца.

— Ты будешь есть? — казалось, Кейт был возмущен. — Или оставить на попозже?

— Сейчас, — Мари вернулась в квартиру из своих воспоминаний и раздумий, — я целый день провела на улице и очень голодна.

— Тогда желаю тебе приятного аппетита, — муж был учтив и подоткнул к своему воротнику сухую тканевую салфетку.

— Спасибо. И тебе, дорогой, тоже, — ей иногда не нравилось, как он старается вести себя везде очень галантно. В обществе это приветствовалось, но дома казалось чересчур напыщенным и показательным, — кстати, сегодня я видела Мириэ.

— Правда? — парень пережевывал макароны и кусок жареной курицы. — И как она?

— Вроде бы обычно, — девушка старалась вести себя более сдержанно и не делала резких движений, ведь она все же дама, — мы общались, сидя на лавочке. Потом она ушла.

— И все?

— Нет, позже она вернулась. Ее глаза блестели искренностью. Моя сестра познакомилась с неким Фликом. Не успела толком рассказать и сразу побежала обратно. На свидание, — Марабелла отложила в сторону вилку, чтобы попить немного вишневого сока, — кстати, ты приготовил ужин для Сандры?

— Знаешь, порой это звучит смешно, когда твоя сестра очередной раз находит человека, считает своей судьбой и бегает за ним по пятам.

— Ирония тут неуместна! — Мари слегка разозлилась. — Не смей так говорить о моей сестру: она мне ближе всех людей на свете, после мамы.

— Да, Райнола та еще женщина. Не каждый пожелает себе такую тещу. Но я безусловно ее люблю, — в его словах было слишком много сарказма, отчего на кухне стало более душно.

— Ты не ответил на мой вопрос, — ее голос стал жестким, а удар вилкой об стол — глухим и заметным, — я промолчу про свою маму, хотя за это следовало тебя отчитать! Ответь на вопрос!

— Нет, ужин для Сандры не готов, — речь Кейта была невнятна и пуста.

— Неудивительно, — Марабелла встала из-за стола, — о другом я не могла и думать!

Девушка была сильно расстроена. Это же их совместный ребенок. Она родила дочку от него и надеялась, что он станет для них с Сандрой опорой, думала, что можно быть уверенной в своем будущем и с наслаждением ожидать старости, когда оставшееся время зависит только от тех, кто живет с тобой в одной квартире.

Мари подошла к кроватке, взяла малышку на руки и начала кормить ее, вытащив одну грудь из-под футболки.

«О чем я вообще думала, когда выходила замуж за этого человека? Куда смотрели мои глаза?..»

Стоило признать, что сегодня он все же постарался на славу. Обычно ей самой приходилось готовить ужин, а потом мыть эту проклятую посуду. Неизвестно, что нашло на Кейта, однако сегодня ее муж был не похож на самого себя. Словно ему надо то-то получить, чего-то достичь, чтобы очередной раз потешить свое дурное эго. Сандра сладко причмокивала молоком, и Марабелла чувствовала, как из нее уходит тепло, но сердце взамен становится горячее.

Кто бы мог предугадать, что жизнь способна сделать такой резкий поворот не в ту сторону? Возможно, она была бы более счастливой, если бы осталась с Хьюго. Но ему нужно было тогда действовать гораздо быстрее, не размениваясь на размышления. Несмотря на его привычку обдумать ситуацию до деталей, а ее — решать вопросы скоропалительно, они вполне могли бы стать замечательной семьей. Никто не знал, особенно девушка, что принимаемые в жизни решения могут нести в себя молниеносную реакцию на выбор. Пожинать плоды утрат легче, когда в них не остается надежды. А будущее всегда было и будет сомнительно прелестным. Ничто не может случиться просто так, без причины и дальнейших последствий.

Закончив кормить дочку, Мари отнесла ее в комнату и положила спать в кроватку. Некоторое время издалека доносилось мелодичное напевание детских сказок на ночь, а девушка ощутила уют квартиры и сильную усталость. Она вернулась обратно, не замечая, что оголенная грудь видна из-под футболки.

— Ты будешь есть? — Кейт смотрел на обессилившую жену с восторгом.

— Нет, — она была изморена, — пропал аппетит.

— Тогда посуда за тобой! — похоже, начало разыгрываться его воображение. — А потом мы уединимся на кровати и немного попрыгаем, верно?

— Нет, я не хочу сегодня этого, — ее голос не источал энтузиазма, — если бы ты помыл посуду, то, может быть, еще подумала бы об этом.

— Это несправедливо, — супруг смотрел на нее и хотел только одного. Впрочем, как и всегда, — готовит один, а моет посуду другой.

— Странно… Впервые слышу такое правило, обычно оно меня не касалось.

Марабелла встала из-за стола и подошла к раковине, открыв сильную струю. Кейт не мог молча сидеть в стороне и хотел осуществление своего коварного плана. Девушка была слишком замученной, чтобы заметить его шаги и плавные касания, массирующие ее грудь. Ей было все равно, когда в голове засели одни лишь раздумья про сегодняшний день и Хьюго. Смогла бы она изменить свою жизнь, если бы тогда, несколько лет назад, сделала правильный выбор?

Между страстью и ненавистью — один шаг. Между любовью и проклятием — тоже. А для того, чтобы принять неправильное решение, достаточно единожды ошибиться и потом жалеть об этом всю свою жизнь. Мари не замечала, как Кейт начал движение к ее бедрам. Она не замечала искры и бури эмоций в этих действиях. Муж должен быть опорой не только в финансовом плане, но и в душевном. Этот секс ей ни к чему, когда близкий человек боится заглянуть ей в душу и поговорить о накипевших мучениях.