Избранник Тота

Нехо кивнул и подошёл к углу, взяв несколько оставленных тканей и постелив их на полу.

– Главное – не шуметь. Если кто-то узнает, что мы здесь, нас могут выгнать или сделать что-то похуже.

Эрик присел рядом, устало опираясь спиной о стену.

– А где ты живешь? – спросил он, глядя на Нехо.

– Я живу неподалёку от храма, – тихо ответил Нехо, укладываясь на импровизированную подстилку. – Мой отец был земледельцем, а мать прядёт ткань для торговцев. Она, пожалуй, лучшая в своём ремесле – по крайней мере, в нашем городе.

Он на мгновение замолчал, задумчиво взглянув вниз.

– Но я всегда мечтал о другом.

– О другом? О чём именно? – спросил Эрик, осматривая помещение.

Нехо повернулся к нему, его глаза блестели в полумраке.

– О храме. О том, чтобы стать жрецом. – его голос был наполнен смесью гордости и мечтательности. – Я всегда чувствовал, что богам нужна моя служба.

Эрик слегка нахмурился.

– Жрецом? – переспросил он, напряжение скользнуло по его голосу. – Они ведь… ну, они пытались схватить меня. А ты… хочешь стать одним из них?

Нехо поднял руки, словно успокаивая.

– Не все жрецы одинаковы. – в его голосе звучала искренность. – Есть те, кто служит во имя добра, во имя Маат – истины и гармонии. Я хочу приносить людям свет, а не страх.

Эрик внимательно смотрел на него, затем слегка расслабился.

– Значит, ты хочешь… помогать людям?

– Да, – кивнул Нехо. – Быть жрецом – это не про власть. Это про связь с богами и возможность сделать мир лучше.

Эрик улыбнулся, чувствуя лёгкое тепло от этого простого момента. Он ощущал что может доверять Нехо, будто он мог чувствовать его мысли и намерения. Казалось что можно открыть ему правду о себе, но нужно ли делать это сейчас?

Эрик поднял взгляд, взглянув на Нехо, который осматривал сосуды. Неожиданно, протянув руку к одному из сосудов, стоявших в углу, он слегка встряхнул его, и услышал плеск жидкости внутри. Откупорив его, Нехо, поднеся сосуд к носу, осторожно понюхал содержимое.

– Что там? – тихо спросил Эрик, заинтересованно прищуриваясь, и слегка потянувшись в его сторону.

– Это… пиво? – неуверенно сказал Нехо, всё ещё нюхая.

–Это пиво! Думаю, оно ещё годное. Или почти годное.

Нехо взял чашу, лежащую на полу, и дунув в неё, легко избавился от пыли. Он аккуратно налил в неё немного пенного напитка, и передал Эрику.

Эрик взял чашу и с сомнением посмотрел на мутноватую жидкость. Но запах оказался довольно приятным – смесь хлебного аромата и лёгкой сладости. Он сделал небольшой глоток, и пиво оказалось неожиданно освежающим.

– Не так уж и плохо, – признал он, приподняв брови.

– Конечно. Это же пиво, – фыркнул Нехо, отпив из своей чаши. Он откинулся назад, наслаждаясь моментом. – Этот день был длинным. Мы заслужили это.

На мгновение между ними повисла тишина. Оба сидели, потягивая пиво, глядя, как последние лучи солнца окрашивают стены лавки в золотистый оттенок. Уличный шум стихал, уступая место спокойному вечернему бризу.

– Знаешь, – неожиданно начал Эрик, не глядя на Нехо, – я всё думаю… Ты ведь веришь, что боги привели меня сюда, так?

– Конечно, – спокойно ответил Нехо, отставив чашу в сторону. – Иначе почему ты здесь? Такие, как ты, не появляются случайно.

Эрик усмехнулся, но в его улыбке было больше усталости, чем веселья. Он поднёс чашу к губам, сделал ещё глоток и затем решился.

– А что, если я скажу, что я… не отсюда? – он наконец посмотрел на Нехо. – Не из этого времени.

Нехо нахмурился, его брови сдвинулись в явном замешательстве.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он, придвинувшись ближе.

Эрик тяжело вздохнул, поставил чашу на землю и запустил пальцы в волосы, будто пытаясь найти нужные слова.

– Это сложно объяснить, но я… из будущего. Из времени, которое наступит через тысячи лет после вашего. Где города огромные, где свет зажигается без огня, где люди летают на железных птицах и могут говорить друг с другом через большие расстояния… – он замолчал, наблюдая за реакцией Нехо.

Парень смотрел на него с широко раскрытыми глазами. На его лице отражалась смесь удивления и скептицизма.

– Ты пьян, – наконец выдавил он, усмехнувшись. – Или боги забрали твой разум.

– Возможно, и то, и другое, – ответил Эрик с лёгкой улыбкой, но в его голосе звучала серьёзность. – Но это правда. Я не знаю, как здесь оказался. Не знаю, зачем боги меня привели сюда. Но я знаю, что мне нужно найти ответы.

Нехо долго молчал, изучая Эрика. Затем он медленно кивнул, словно принимая услышанное.

– Если ты из будущего, значит, боги привели тебя сюда не просто так. Может, ты должен изменить что-то здесь. Или помочь кому-то. Даже если ты сам ещё не знаешь зачем.

Эрик посмотрел на него с лёгкой улыбкой.

– Ты, кажется, веришь в это больше, чем я сам.

– В этом мире есть вещи, которые невозможно понять. Может, ты из таких вещей, – пожал плечами Нехо. – Но если ты и правда из будущего, тогда я рад, что мы встретились.

Эрик поднял чашу, слегка подняв её в знак тоста.

– За это, – сказал он.

Нехо ответил лёгким кивком, и они снова выпили, наслаждаясь странным, но удивительно спокойным вечером.

Когда пиво в сосуде закончилось, Нехо решил проверить остальные, и на удивление нашёл еще несколько полных сосудов. В нескольких из них, была простая вода, но остальные были, до краёв, наполнены брагой.

Они разговаривали, и наслаждались этим вечером. Нехо рассказывал Эрику про Египет, про другие города, фараонов, легенды и прочее. И вот спустя несколько выпитых сосудов, Нехо отставил чашу и, набравшись смелости, решился спросить о будущем.

– А как оно выглядит? – начал он осторожно. – Ты говорил про железных птиц и огромные города… расскажи об этом больше.

Эрик задумался, подбирая слова, способные хоть немного передать суть его мира.

– Всё другое, – сказал он наконец. – Людей стало больше, городов – тоже. Мы строим здания, которые пронзают облака. Путешествуем быстрее ветра и можем обогнуть весь мир за несколько часов.

Нехо наклонился вперёд, глаза его блестели.

– И что, у вас больше нет богов?

Эрик вздохнул.

– Боги… – он замолчал, глядя куда-то в сторону. – Мы больше не видим их, как вы. Многие не верят вовсе. Но мы создали вещи, которые делают то, что раньше считалось чудом.

Нехо выглядел озадаченным.

– Вещи? – переспросил Нехо.

– Машины, инструменты, которые делают нашу жизнь проще. Представь, что вместо того чтобы руками молоть зёрна, ты можешь просто нажать кнопку, и это сделает машина. Или вместо того чтобы идти несколько дней до соседнего города, ты садишься в металлическую повозку, и она сама везёт тебя туда за несколько часов.

Нехо долго молчал, обдумывая его слова. Затем его лицо озарила слабая улыбка.

–Металлическая повозка… сама везёт? – он покачал головой. – Это звучит как магия. Но если это правда, ты, наверное, хочешь вернуться туда?

Нехо увидел, как Эрик кивнул, соглашаясь.

– Конечно, – тихо ответил он. – Это ведь мой дом.

Он на мгновение замолчал, огляделся, будто стараясь понять, где именно находится.

– А здесь… я чужак. Чужак, который не понимает, зачем оказался в этом мире.

Нехо кивнул, его взгляд был полон уважения.

– Тогда тебе нужно найти ответы. Но если честно… мне трудно представить, как можно жить без богов. Без их защиты, без их воли.

– У нас тоже есть боги… но не в вашем понимании, – тихо сказал он, глядя в чашу. – Люди всё ещё верят, но иначе. Мы больше не видим богов везде, как вы. Мало кто теперь ходит в храмы. Мало кто спрашивает у жрецов, что правильно, а что нет. Но вера… всё равно жива.

Нехо слушал внимательно, не отрывая взгляда от лица Эрика.

– Мы верим… внутри себя, – продолжил Эрик, его голос стал мягче. – Кто-то находит богов в молитвах, кто-то в любви, кто-то – в звёздах или в самом себе. Но даже те, кто не верит, всё равно ищут смысл. И знаешь… может, в этом и есть наша вера – искать.

Нехо нахмурился, задумавшись.

– А ты? Ты нашёл? – его голос прозвучал спокойно, но в нём чувствовалось искреннее любопытство.

Эрик улыбнулся, слегка пожав плечами.

– Может, я здесь для того, чтобы его найти.

Нехо снова замолчал, его лицо выражало смесь восхищения и тревоги. Он долго смотрел на Эрика, прежде чем задать ещё один вопрос.

– А что будет с нашим миром? Что будет с Кемет?

Эрик опустил взгляд, не сразу найдя ответ.

– Кемет… или Египет, как мы его называем, останется в истории, – сказал он тихо. – Ваши боги, ваши фараоны, ваши храмы – всё это переживёт века. Люди будут восхищаться этим миром. Но…

– Но что? – Нехо наклонился ближе, его голос дрогнул.

– Всё меняется, – ответил Эрик. – Империи падают. Власть уходит. Но память остаётся.

Он выпрямился, и его голос зазвучал увереннее.

– Вы не исчезнете. Вы станете легендой.

На мгновение повисла тишина. Нехо отпил из своей чаши, его взгляд был устремлён в пустоту.

– Легендой… – пробормотал он. – Звучит… странно.

Эрик улыбнулся.

– Не страннее, чем металлическая повозка, правда?

Нехо рассмеялся, и на мгновение между ними воцарилось лёгкое, почти дружеское тепло.

Они разговаривали ещё около часа, прежде чем Эрик наконец сказал:

– Я хочу спать Нехо. – глаза Эрика начали закрываться. – Давай завтра разберёмся, что делать дальше.

Эрик зевнул и лёг на постеленную им ткань.

– А пока… спасибо, что не бросил меня.

– Не за что, – ответил Нехо, его голос звучал почти шёпотом. – Ты – тот, кого привели боги, Джехути Нехет. Пусть они хранят твой сон и даруют тебе спокойствие до рассвета.

– Пусть Нут укроет тебя своими звёздами и подарит спокойный сон, – пробормотал Эрик, его голос был тихим и сонным.

Глава 8

Не как у людей

Темнота окружала Эрика, но в её глубине пробивался мягкий, серебристый свет. Он понял, что стоит в храме – но не в том, что уже видел однажды во сне. Этот выглядел иначе: древнее, величественнее, и в нём ощущалось странное спокойствие, будто само время замедлило шаг.

Каменные колонны храма тянулись ввысь, теряясь во мраке, словно уходили в саму вечность. Воздух был таким густым, что казалось, будто он дышит. Между колонн мерцали слабые отблески – то ли отражения звёзд, то ли глаза богов, всматривающихся в Эрика. На стенах проступали едва заметные символы – очертания ибиса, свитка, пера.

В центре стояла фигура – стройная, грациозная, её очертания сияли лунным светом. Это был бог Тот, с головой ибиса, его глаза смотрели прямо на Эрика. Тот не говорил, но его присутствие казалось всемогущим, а взгляд требовательным.

– "Иди". – слова эхом отдавались в голове Эрика, пока образ растворялся в яркой вспышке.

Эрик вскрикнул, резко пробудившись. Боль пронзила его тело, будто кожа горела огнём. Он застонал и схватился за плечи, чувствуя, как боль от обгоревшей кожи разливается по всему телу. Его грудь, руки, ноги – всё болело от долгого пребывания на жарком египетском солнце. Он выдохнул и прикрыл глаза, стараясь унять пульсирующую боль.

Чувствуя тяжесть, он опустил взгляд вниз, и заметил мешочек, лежащий на его животе. Он приподнялся, и осторожно развязав узел, заглянул внутрь. Его глаза округлились. Там лежала куча серебряных слитков. Эрик достал один из них, проверяя, настоящая ли это находка.

Внезапно дверь открылась, и в помещение влетел мужчина с сердитым лицом. Его тёмные глаза метались между Эриком и Нехо, который ещё мирно спал на подстилке.

– Вы! – воскликнул незнакомец, направляя указательный палец в их сторону. – Что вы здесь делаете?

Он заметил пустые сосуды, которые лежали около Нехо.

– Моё пиво! Вы выпили его! Это было оставлено здесь не для вас!

Эрик нахмурился и повернулся к Нехо, который, услышав крик, начал просыпаться. Нехо приподнялся на локтях, его лицо выражало смесь испуга и вины.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Кемет – Древнеегипетское название древнего Египта и египетского языка.

2

Джехути – древнеегипетское имя бога Тота.

3

Джехути Нехет – с древнеегипетского языка “Сила Тота”.