Академия высших. Любить дракона

Она понесла его обратно в раковину, сюсюкая, как котенку. Фу!

Я выдохнула с облегчением и откинулась на стену. Уверена, от моих плеч на светлых обоях останутся потные пятна – так я взмокла от стресса. Предупреждать же надо!

Дари открыла кран, любовно поплескала на хлюпающее перламутровое «колесо», присыпала его водорослями и повернулась ко мне, вытирая руки о грязное подобие полотенца, с легка виноватым лицом.

– Прости, Тара! Не думала, что тебя выпустят из госпиталя до окончания моих занятий.

Я мотнула подбородком с опаской на раковину за ее спиной.

– Что это за хрень?

– Тшш, не хрень, он обидится. На удивление много чего понимает, хоть моллюскам вроде и не положено. Это… – Она оглянулась назад на тронувшее ее игриво щупальце. – Помнишь, тот самый аммонитик, который я нашла на берегу? Я же его оживила! И он вырос. Сама не ожидала, что так быстро. Но видимо, дело в алхимии – я использовала усиленную формулу. Может, переборщила слегка…

Я моргнула. Что-то такое забрезжило в воспоминаниях. Я потерла переносицу, которая отчего-то безумно зачесалась.

– А глаз? – буркнула я. – Человеческий глаз откуда? Жесть просто – меня чуть не стошнило, когда увидела…

– Ну дак я же воплотила наш план! – подмигнула Дари. – Это не жесть, это круть!

– Эээ, какой?

– Помнишь, мы хотели воскресить Линдена, когда он того? Для этого было нужно заполучить его ДНК, а оно хранилось в архиве ректора, мадам Морлис. Туда было не попасть… пока не началась вся эта суматоха, когда ее то ли злые силы пришили в Скйардене, то ли она погибла, а ты отхандрючила демонов, обнаружив их ловушку и всю эту толпу овощей в футлярах, которых начали везти сюда ящиками…

– Каких овощей? – пораженно переспросила я, вспомнив про девочку-куклу в госпитале.

– Ну прости, не овощей! – Дари похлопала себя по губам, словно напоказ наказывая. – Я имела в виду людей – жертв ловушек Скйардена. Не кривись, пожалуйста? Ну как их еще назвать, когда они ходят, как ожившие мертвецы: ни энергии, ни мозгов?

– В госпитале?

– Речь не про них! – Дари отбросила тряпку, наконец, и стремительно подошла ко мне. – А про ДНК Линдена Калласа! Так вот: когда наступил хаос, даже элитного тонтту на месте не было, я проникла в архив ректора и слямзила запечатанную кровь и прядь волос твоего Линдена.

– Моего?

– Ага. Подумала, а вдруг снова запечатают, а нам понадобится… – Дари весело накрутила на палец торчащую тонкую косичку и пожала плечами. – Он же у тебя такой, везде лезет, все ему надо… Еще и военный… Вдруг опять коней отбросит, а у нас уже ДНК наготове.

Я с ужасом ткнула пальцем в сопящего в раковине моллюска.

– Ты про это?!

– На пупсика не смотри. В данном случае он просто резерв. Я ввела ДНК для хранения, чтобы не пропало. Ну и интересно было: оживет-не оживет. А он знаешь что? – Дари сделала заговорщические глаза сумасшедшего исследователя. – Моллюск на глазах умнеть начал, расти, понимать мою речь и вот эти штуки с раскладыванием-складыванием проделывать. Странно, кстати. Ты уверена, что твой Линден не оборотень?

«Нет. Я вообще пока ни в чем не уверена», – подумала я, но вслух сказала лишь:

– Почему ты постоянно говоришь «твой»?

– Ну как же! У вас же отношения! Любовь… – Она подмигнула так, словно мы уже и детей наплодили, но потом увидела мое лицо и осеклась. – Ой, нет?! Вы что, расстались?

– Я не помню. – Я растерялась. – Я мало чего помню, только начала вспоминать…

Осторожно, по стеночке прошла мимо нее в комнату, подобрала сумку, косясь на раковину. Села на кровать у окна – показалось, что это моя. Как минимум, она была аккуратно заправлена, и на ней не царили хаос и вакханалия вещей, как на той, что была у стены.

Я убрала за ухо выпавшую из косы прядь. Дари молча наблюдала за мной, видимо не ожидая, что у нее соседка окажется с потерей памяти, а потом сказала не очень уверенно:

– Были слухи, что он тебя выхаживал. Врали?

– Нет. Линден все время приходил ко мне. Он как раз и придумал, как меня скорее вылечить, у целителей не получалось.

– Значит, вы не расстались.

– Тогда почему он сказал мне только то, что он мой наставник? – спросила я.

И вспомнила только что брошенные Гел-Бассеном слова: «Ну он и болван».

Дари вздохнула и развела руками. Прошла и плюхнулась на кровать напротив, сдвинула скомканную куртку. Та свалилась на пол.

– Я вообще в мужчинах не разбираюсь, – заявила Дари, слегка попружинив матрасом, словно раскачиваясь. – В живых уж точно. Можем умертвить, а потом понятнее станет!

– Нет! Не смей! – вскричала я, вспомнив, как тепло мне было от каждого взгляда Линдена и прикосновения, как хорошо было знать, что он придет и видеть его, и опираться на его присутствие, как на единственную опору в совершенно туманном мире, очень красивую опору, от одного взгляда на которую у меня замирало и радовалось сердце.

Дари подпрыгнула на матрасе, будто окончательно проверила его на прочность и констатировала:

– Тогда значит вы по-прежнему вместе. Ну а мало ли почему он чего не сказал? Мужчины вообще не любители болтать. Я при кладбище жила, туда одни молчуны ходили. И дядя мой был такой – слова не вытянешь. А еще, может, твоему Линдену врачи про что-то говорить и не разрешали? Чтобы целоваться не лезла.

– Я?!

– Ты!

Она скорчила такую дурацко-влюбленную рожу с вытянутыми губищами, что я не выдержала и рассмеялась. Она тоже. И на душе полегчало. Жизнь, кажется, налаживалась.

– Стоп, твой пупс же Гельвасия съел, моего орфа! – спохватилась я.

Дари расхохоталась еще пуще, она ткнула пальцем мне за спину.

– А это кто там топчется?

Я оглянулась. Плазменный доберман сидел возле кровати, настороженно глядя в сторону раковины.

– Ничего не понимаю…

– У орфа просто программа сбилась, он и провалился в свой этот самый… генератор… – объяснила, отдышиваясь от смеха Дари. – Теперь вернулся. Просто на самом деле мой пупсик – то, чего на свете вообще не может быть. Я ж подхимичила того-этого, немного формулу изменила. И в списке возможных существ моего аммонита для орфов не существует. Твой Гельвасий не первый, кого на пупсике заглючило.

Мои глаза расширились.

– А ректор знает?

Дари испуганно приложила палец к губам.

– Нет! И не должен знать!

– Но вроде бы от орфов вся информация в генератор стекается, и Растен может считать.

Дари гордо выпятила грудь и помотала головой.

– Нет уж. Раз орфы пупсика не распознают, он как бы для системы и не виден. Иначе тут бы уже были и стражи, и тонтту, и сам Растен, и забрали бы моего малыша… Но я не отдам.

В окно что-то забилось, заскрежетало, как вилкой по стеклу. Я вскинула голову. Малиновая бабочка усердно ломилась внутрь. Дари встала и впустила ее в комнату.

– Как и мою Фусеньку. Привет, Фуся, – заулыбалась Дари.

Бабочка покружила рядом и села ей на голову. От прикосновения острого крыла несколько светлых волос упало на пол, срезанные.

В дверь постучали.

– Ни секунды покоя! – шепотом выругалась Дари, набросила на раковину с моллюском бесцветную тряпку, громко сказала: «Тсс» и пошла открывать.

Я выглянула из-за угла.

Девушки, которых я уже видела на протесте, радостно помахали мне руками, букетами и лентами и заорали мое имя так оголтело, что я испугалась нового явления монстра из раковины и кинулась к ним сама.

– Привет!

– Привет!

Увы, я снова забыла, кого как зовут! Над головами замерцали фиолетовые таблички: «Мия», «Олана», «Дэни».

«Спасибо, Гельвасий!»

– Тара, как ты? Мы, наконец, встретились! – заговорили они разом. – Ребята ждут нас, хотят устроить праздник в честь твоего возвращения! Ты хорошо себя чувствуешь? Ты готова?

– Она готова, – за меня ответила Дари, прикрывая за нашими спинами дверь.

В комнате что-то зашуршало и захлюпало.

– Да, я с радостью, – кивнула я, чувствуя, что очень хочу вернуться к нормальной жизни, вспомнить всех.

– Ну как же она не будет готова, – послышалось из глубины коридора. – Дефицит оваций надо срочно восполнить, а то так и тараканы уже пугают, не то, что демоны.

Мы увидели красавицу блондинку, судя по ухоженному и заносчивому виду явно из аристократок и высокую рыжую студентку, которая выглядела бы красивой, если бы не подчеркнуто хищный вид и оскал вместо улыбки.

– Да что ты говоришь, Нисана! – сказала с ухмылкой рыжая. – Тару надо пожалеть, ведь все говорят, что у нее больше нет магии. Сегодня наградят, а завтра отчислят, без магии в академии делать нечего…

Меня это больно кольнуло. Девушки рядом со мной и Дари прикрикнули на них:

– Вы в своем уме? Что себе позволяете? Нельзя же так!

Блондинка подчеркнуто невинно моргнула и резиново улыбнулась.

– Ну что вы! Я же шутила, вы разве не поняли. Не стоит обижаться…

– Нам тут не рады, пойдем, Нисана, – сказала вторая, над ее высоким рыжим хвостом с завитыми кудрями засветилось фиолетовым «Ринта Вартенгел, феномен, первый курс». А на блондинкой «Нисана О-Гел».

И нарочито громким шепотом Ринта добавила:

– Нет у нее магии, сама видишь, иначе уже бы вмазала.

– Значит, точно отчислят.

Дари выругалась, как подвыпивший копатель могил, девушки покраснели и сжали кулаки, но блондинка и рыжая уже скрылись за дверью своей комнаты. А мне стало ужасно обидно, до едва сдерживаемых слез.

Тотчас в ногах я почувствовала слабость, а во рту тошноту, словно с обидой моя жизненная энергия выплеснулась, как вода на раскаленные камни и растаяла. Я ощутила почти как боль ту болезненную пустоту внутри, возможно из-за которой и была больше не магом, а почти инвалидом без памяти и прошлого, то есть никем. И пустоту захотелось скорее заполнить. Во что бы то ни стало…