Ты под моими шрамами

Ответы на свои вопросы Итан надеялся получить позже – пара девушек из команды поддержки, сжалившись над его щенячьей преданностью, иногда делились крохами информации о Сорим. Возможно, они могли бы пролить свет и на происходящее в команде. Но сейчас он собирался с духом для последней сегодняшней попытки – ведь даже слепой иногда попадает в цель, верно?

– Если захочешь, я могу отвезти тебя домой, – предложил Ли, забыв о том единственном глотке пива, что сделал в начале вечера. Рядом с Сорим его организм вырабатывал столько адреналина, что алкоголь мгновенно сгорал. – Я на машине. И клянусь, всю дорогу буду молчать.

– Скажи на милость, зачем тебе это? – не сдержалась Сорим. – Что ты ко мне привязался? Неужели в колледже нет других кореянок для твоего интереса? Почему именно я? Ты ведь…

– О, Итан, привет! – внезапно раздался весёлый голос Эшли, которая подошла к ним, обнимаясь со своим новым увлечением.

Сорим смотрела на подругу со смешанными чувствами – то ли удивлялась её бесцеремонности, то ли завидовала той лёгкости, с которой Рид общалась с парнями.

– Ты как раз вовремя! – Эшли лучезарно улыбнулась. – У меня срочные дела, не проводишь Сорим до дома? Не хочу отпускать её одну, уже поздно.

Эшли всегда казалась Итану существом из другого измерения, но сегодня он увидел неопровержимое доказательство своей теории. Полупьяная, обвивающая руками какого-то парня, явно планирующая провести ночь не в своей постели – и всё же в этот момент Эшли Рид была ангелом. Пусть и без крыльев, но даровавшей ему карт-бланш. Итан буквально просиял, когда возможность подвезти Сорим возникла перед ним, словно огромный неоновый баннер.

– Эшли, чёрт бы тебя побрал! – вспыхнула Пак. – Переспать с парнем – это не срочные дела!

Но подруга уже скрылась в толпе, оставив Сорим раздражённой и смущённой. Эшли ведь прекрасно знала, что Итан нравился Пак. Предательница

– В сопровождении не нуждаюсь, – холодно бросила Сорим по итогу. – Хорошего вечера.

Резко развернувшись, она сделала шаг вперед и вдруг почувствовала, как земля уходит из-под ног. В глазах потемнело, голова закружилась так, что Сорим едва не упала. Хватаясь за стену, она мгновенно пришла в себя и выпрямилась, пытаясь сохранить достоинство. К счастью, никто не заметил её слабости – кроме Итана, конечно.

– Просто споткнулась, – поспешно сказала Пак, делая вид, что запнулась о невидимую преграду.

Энтузиазм мгновенно угас, когда Пак резко и окончательно отказала. Но когда она, оттолкнувшись от стены, внезапно потеряла равновесие, в голове Итана зажглись тревожные сигналы. Что-то было не так, и невозможность понять, что именно, бесила его. Перебрала ли Сорим? Или просто вымоталась? Что вообще происходило? Итан инстинктивно рванулся вперёд, чтобы подхватить девушку, но вовремя остановил себя – прикасаться без разрешения было строго запрещено. Он усвоил этот урок пять месяцев назад, когда Пак впервые отчитала его за подобную вольность.

И всё же мысль о долгой дороге пугала Сорим. Идти пешком далеко, до автобуса тоже не близко. Упасть где-нибудь в тёмном переулке – не лучшая перспектива.

– Ладно, – неожиданно сдалась Сорим. – Просто довези. Это ничего не значит. И я всё ещё тебе не доверяю.

Возможно, последняя фраза была лишней, но девушка не удержалась. Пусть знает – её согласие не значит, что она готова к общению. Пак специально подчеркнула это, чтобы Итан задумался, почему она избегает футболистов.

– Просто довезу, – повторил за ней Ли, сияя как ребёнок и кивая в сторону выхода. – И это ничего не значит.

Где-то позади раздался ошалевший свист Картера.

Сидя в дорогой машине, Сорим чувствовала неловкость. Её семья не могла позволить себе даже подержанный автомобиль, а здесь она была в салоне, который казался ей пределом мечтаний. Итан был слишком идеален – успешный спортсмен, с машиной, с внешностью… Мысль о том, что всё это может быть частью какой-то игры, не давала покоя.

В салоне стояла гнетущая тишина. Для Итана она настоящим испытанием. Он раз десять за дорогу начинал открывать рот, чтобы задать один из своих многочисленных вопросов, произнести очередной неуклюжий комплимент или просто спросить, как её дела. Но каждый раз останавливал себя – он же дал слово.

Музыку включать не хотелось. Осторожно ведя машину по ночным улицам, Итан прислушивался к ровному дыханию Сорим – впервые он слышал его так близко. Готов был слушать вечно. Но только не эти звуки, которые издавал её желудок – настоящие вопли голодного кита. Ли пытался вспомнить, видел ли сегодня, чтобы девушка что-то ела на вечеринке, но в памяти всплывал лишь почти пустой стакан с каким-то напитком, который Пак не выпускала из рук.

– Прости, что нарушаю обещание, – осторожно начал Итан, останавливаясь на светофоре. – Может, заедем куда-нибудь? Не в кафе, конечно, но можно взять что-то с собой. Ты сегодня вообще ужинала? После тренировок нужно восстанавливать силы.

– Я не голодна.

Эти слова прозвучали резко и сразу после предложения Итана, словно Сорим заранее знала, что он скажет. Пак тяжело вздохнула, провела ладонями по лицу, пытаясь стереть с него следы усталости, потом закрыла глаза и откинулась на подголовник. В полумраке салона её лицо казалось особенно бледным.

– Я разрешила тебе подвезти меня, – проговорила Сорим, не открывая глаз, – но это не значит, что мы стали друзьями, Итан. Не надо делать поспешных выводов.

Её руки инстинктивно легли на живот, с силой прижимаясь к нему, будто девушка могла таким образом заставить замолчать предательское урчание. Внутри всё ныло и сводило спазмом. Так хотелось согнуться пополам, подтянуть ноги, устроиться поудобнее – но она лишь стиснула зубы. Не в чужой же машине так устраиваться.

– Ты же обещал помалкивать, – напомнила Сорим, глядя в тёмное окно.

За стеклом мелькали редкие огни домов, тёмные очертания деревьев. К счастью, ехать оставалось недолго. И странно – в её уставшем сознании даже не возникло вопроса, откуда Итан знает адрес. Пак ведь точно его никогда не говорила.

– Просто довези меня до дома, – тихо попросила она. – Я очень устала.

Итан что-то говорил в ответ – какой-то вопрос, вероятно. Но у неё не было сил не то, что отвечать – даже разбирать слова. Сорим думала только о том, как доберётся от машины до двери. Ноги стали ватными, тело – тяжёлым и непослушным.

Когда автомобиль наконец остановился у невзрачного дома её родителей, она прошептала:

– Спасибо.

Возможно, из вежливости. Возможно, от полного истощения. Сделав глубокий вдох, Сорим открыла дверь и вышла на прохладный ночной воздух. Мир поплыл перед глазами, и ей пришлось ухватиться за дверцу, пережидая приступ головокружения. Потом, собрав волю в кулак, она направилась к дому, походка казалась неуверенной, шатающейся – совсем как у человека, который перебрал лишнего. Именно так Итан и должен был подумать.