Принцесса Восточного Созвездия

– Нет, пока ничего нового, над делом только начал работать.

Я схватил объёмную дорожную сумку и принялся складывать туда подходящую по погоде одежду – бельё, пару синтетических футболок с функцией отведения тепла, пару рубашек из тончайшего шёлка, штаны попроще… Надо было ещё вчера собрать вещи, но встречаться «на чемоданах» с незнакомыми гуманоидами не хотелось. Поверх одежды в сумку полетели универсальный гель-шампунь и зубные каппы, которые можно использовать даже без воды – они сами растворяются во рту и превращаются в воду с мятным привкусом.

– А связь, пока меня не было, с Цваргом появлялась? Какие-то сообщения приходили?

– Да. – Я хотел дать команду включить проигрывание аудиозаписи, но компьютер добавил женским мелодичным голосом: – От вашей жены.

Шварх.

Я поморщился. Наученный горьким опытом, уточнил:

– Длина сообщения?

– Сорок три минуты двадцать секунд.

М-да… Нет у меня столько времени на корабле штаны просиживать. Душ – и тот максимум минут пятнадцать займёт.

– Лея, можешь пересказать кратко, о чём говорила Эсмеральда? – попросил я.

– Да, разумеется. Эмоциональный тон сообщения я классифицирую как принадлежащий истероидному психотипу личности с ярко выраженным нарциссическим окрасом. Все сорок три минуты Эсмеральда Робер выказывала недовольство банковским лимитом трат в день, озвучивала свою неудовлетворённость. К сожалению, я не совсем поняла, относится это к интимной сфере или всё-таки к финансовой, так как в сообщении прозвучали слова, означающие половые органы. Очень сумбурная речь. Ваша жена также выразила категорическое несогласие с тем, что не может купить спорткар без вашего акцепта.

Да, в этой характеристике вся Эсми.

– Ох, где же ты была, Лея, когда я собрался жениться? – хмыкнул я, утрамбовывая в дорожную сумку ещё одну рубашку про запас.

– Простите, господин эмиссар, мне не совсем понятен ваш вопрос. Наверное, меня ещё не существовало. Серия шаттлов «Галилея» – относительно новая разработка.

– Если бы ты тогда существовала, я бы точно на тебе женился!

– Сэр, вынуждена напомнить, что законами Цварга запрещена женитьба на искусственном интеллекте. На Танорге[1] рассматривался такой законопроект, но так же был отклонен.

– Лея, это была шутка, не бери в голову. Больше Эсми ничего не говорила?

– В последние двадцать секунд она экспрессивно сообщила, что будет настойчиво с вами связываться.

Я вздохнул и посмотрел на коммуникатор, который почти не ловил связь. Как же здорово, что Террасора располагается в девятнадцатом секторе космоса! Прямо-таки курорт для моих мозгов.

– Лея, а подскажи, где у нас баллончик от всякой гадости?.. Блохи, там, клещи и вот это всё.

– Подсобка, шкаф «2», третья полка сверху, коробка с этикеткой «Санитарная обработка».

– А какой-нибудь запирательный механизм у нас есть про запас?

– Распечатайте на 3D-принтере. Не забудьте поставить картридж с материалом, который при застывании имеет прочность металла.

– Спасибо, дорогая. Что бы я без тебя делал!

– Это моя обязанность помогать вам, господин эмиссар высшего звена Янн Робер, – вежливо отозвался бортовой компьютер.

Наскоро сделав всё необходимое и даже приняв душ, я вышел из шаттла и так же спокойной трусцой вернулся во дворец градоправителя. Неожиданное дело: после известия о том, что Эсми пыталась со мной связаться, Террасора вдруг показалась не такой уж и вонючей. Подумаешь, всего лишь днём жарко, как на сковородке, очень шумно и местные не придумали элементарной канализации. Зато резонаторы не сводит от капризов ненаглядной жёнушки.

Аль-Мадинат медленно просыпался, а сухой воздух нагревался. Чтобы посмотреть на город и его обитателей повнимательнее, я на этот раз проложил путь через базар. Торговцы неторопливо ставили шатры-палатки цвета слоновой кости, их жёны и дети помогали, натягивая светлые лоскуты ткани между глинобитными зданиями с плоскими крышами.

Без сопровождения в виде четвёрки паладинов на меня никто особенно не обращал внимания. Никто не бросал свои дела, не выстраивался в шеренгу, как это было с селянами. Торговцы навскидку не видели во мне выгодного клиента и потому предпочитали заниматься делами, а не разглядыванием необычного мужчины. На удивление, женщины вели себя ещё более скромно – стоило поймать чей-то взгляд, как террасорка тут же вспыхивала и опускала глаза в землю, а до резонаторов доносились эмоции страха. Что удивительно, так вели себя даже совсем маленькие девочки.

«Да уж, патриархальное общество, ничего не скажешь», – зло хмыкнул про себя. За годы службы я повидал всякое, но такую затравленность – впервые.

За всю пешую прогулку взгляда не отвели лишь несколько девочек лет пяти, которым матери тут же сделали замечание, и одна террасорка, одетая сверхвызывающе по местной моде, если я хоть что-то смыслю в этом. На ней не было ни единого украшения, руки и ноги закрыты, зато платье настолько прозрачное, что фигура в целом очень хорошо видна. Волосы оттенка ржавчины разметались по плечам, от неё разило эмоциями ненависти, а всех мужчин она провожала приклеенной улыбкой, облокотившись на выжженную солнцем стену какой-то халупы.

«А вот и представительница древнейшей профессии, – мысленно отметил про себя. – Если расследование зайдёт в тупик, то можно будет обратиться за помощью и к такой, главное, чтобы голова от её эмоций не разболелась раньше, чем я что-то выведаю».

Внимательно всматриваясь в горожан, я отметил, что очень многие террасорки – подавляющее большинство – носят широкие металлические браслеты, полностью скрывающие кожу предплечий. И ладно бы мода на украшения такая была, так нет же – больше половины из них прятали руки в длинных, расширяющихся к краю рукавах нарядов.

Я бы мог подумать, что прятать руки – это социальное правило, которое предписывает местная религия, но и тут планеты с лунами не сходились: из всей оравы горожанок я насчитал целых три, которые, как и Франгаг вчера вечером, демонстрировали гладкие обнаженные руки практически до подмышек. При этом, судя по поведению, общему тону эмоций и цепочечным маскам на лицах, они явно относились к зажиточному слою населения.

Может, обнажать руки для женщин – это привилегия какая? Из всех моих теорий эта единственная имела хоть какой-то смысл.

Впрочем, загадочная женская мода не так сильно меня волновала, как пресловутые таинственные смерти девушек в пещерах с каменными розами. Я специально шёл через рынок, а не через какую-либо другую часть города, чтобы найти подходящего торговца и как следует расспросить.

На широком деревянном прилавке лежали причудливые растения. Толстые и мясистые серо-зелёные листочки с колючим краем плотно прилегали друг к другу и образовывали розетки, напоминающие по форме классические розу. Я сразу понял, что это именно те самые суккуленты, о которых говорил Фабрис. Правда, розетки оказались не голубыми, как их описывала Шейна, а обычными зелёными, но для начала диалога сойдёт.

– Да пребудет с вами Владыка! – громко сказал я, стараясь максимально нивелировать акцент.

Огромный тучный мужик, явно не из бедствующих, обернулся. Его лицо с тёмными кустистым бровями и густой бородой ничем не отличалось от среднестатистического террасорца, коих за утро я уже насмотрелся. Он с сомнением покосился меня и мою сумку, но всё-таки ответил:

– Пусть Владыка осветит и ваш путь, странник. Чего желаете?

– Да вот, каменные розы рассматриваю… – Я припомнил вчерашний разговор с Шейной. – Меня попросили купить, знакомая хочет приготовить пирог с курицей. Это же ведь они?

Я кивком указал на суккуленты. То, что я выбрал неверную стратегию, понял почти сразу по кисловато-горьким эмоциям торговца.

– Это пустынные каменные розы, а не пещерные. Такими только верблюдов кормить можно. Я запрещёнными продуктами не торгую! – весьма резко ответил мужик. – У Атоля всё законно, так и передайте своим… паладинам или эмиру, не знаю, на кого вы работаете!

Ого! Вот это реакция. Занятно…

У меня были доли секунды, чтобы принять решение и выпытать ещё немного информации, пока торговец наглухо не закроется. В Службе Безопасности нас учили реагировать быстро.

– Нет-нет, вы не так поняли. – Я улыбнулся и вскинул ладони в жесте, который у всех разумных рас значит одно и то же: «Смотри, я совершенно не опасен». – Разве стал бы меня посылать эмир? Я знаю, цварги у вас тут были, вот вы и не удивились моей внешности. Но на вашу проверку наверняка послали бы кого-то из людей. Мне действительно нравится одна местная девушка… Она попросила купить ей пещерные каменные розы.

На лице здоровяка не дрогнул ни единый мускул, но эмоции сменились на ещё более горькие:

– Что ж, вот вам мой совет: шлите её саму в эти пещеры, – тихо рыкнул торговец. – Не пара она вам, санджар, плохой женой будет. Не выкупайте.

Он неожиданно смачно сплюнул на землю и потёр ладонью щёку. Под густой бородой моего нового знакомого мелькнул белёсый шрам.

– Да и вообще. Дряни эти бабы, держитесь от них подальше, – закончил свою «мудрость» собеседник. – Если вам пустынные розы не нужны, то мне до полуденного зноя надо ещё ящики с финиками успеть разобрать.

Я лишь покачал головой – «нет, ничего не надо» – и двинулся в сторону дворца, обдумывая сложившуюся картинку. Выходит, пещерные каменные розы в Аль-Мадинате запрещены? Тогда каким образом их повсеместно добавляют в блюда? Что я упускаю? И откуда у этого торговца столько искренней ненависти в адрес женщин, которые на Террасоре тише воды, ниже кратеров на спутнике? Последняя нестыковка и вовсе ставила в тупик, а я терпеть не могу, когда чего-то не понимаю. Недавно ещё отличное настроение стремительно падало вниз, как падают штопором истребители.

«Шлите её саму тогда в эти пещеры», – крутилась в голове одна и та же фраза. Определённо, местные что-то знают про пещеры, но не хотят говорить.

Я бросил взгляд на коммуникатор. Не ловит. Шварх! Как только появится связь, надо будет связаться с Фабрисом и сообщить, что его рога зудели не просто так.

[1] Танорг – самая технологически развитая планета, входящая в состав Федерации Объединённых Миров. Коренные жители – люди.

Глава 10. Завтрак с эмиром

Янн Робер

Стоило зайти в выделенные апартаменты, как в дверь постучался слуга и вежливо доложил, что эмир Идрис Свет Истины ожидает за завтраком.

Наместник Аль-Мадината производил вполне приятное впечатление: крепкий мужчина лет пятидесяти по меркам людей, с высоким лбом, в белом как снег тюрбане, который делал его сизо-голубые глаза существенно ярче, и таких же белоснежных одеждах, скреплённых на талии тяжёлым золотым поясом. У Идриса прослеживалась слегка отёкшая фигура, но лишнего веса, на мой взгляд, было далеко не так много, как у некоторых паладинов и торговцев. Чувствовалось, что эмир ведёт весьма активную для Террасоры жизнь и полон энергии. В первую же секунду его внимательный взгляд скользнул по мне с головы до ног, на долю мгновения задержался на необычных для местных ботинках и значке эмиссара Службы Безопасности Цварга.

Эмир широко улыбнулся и жестом пригласил за низкий стол, который уже ломился от обилия разнообразных блюд. Сидеть предполагалось на гигантских подушках. Пока я прикидывал, как бы завязать разговор поудачнее, Идрис сам начал его первым и весьма неожиданно:

– Он голодный, – сказал собеседник, подталкивая ко мне некое устройство с тусклым экранчиком пять на пять сантиметров и силиконовым ремешком.

– Простите, что?

– Ваш чудо-передатчик хочет есть. Меня предупреждали, что как только он начнёт краснеть, это признак голода. А ещё он в последние месяцы заметно потемнел.

Я несколько секунд думал, что это такое, прежде чем сообразил, что Идрис положил на столешницу сильно устаревшую модель коммуникатора, которую мой предшественник оставил эмиру для поддержания связи с Цваргом. И действительно, на дисплее мигал индикатор слабой зарядки, а пониженная контрастность экрана говорила о режиме сохранения энергии.

– Вы сможете его накормить? Я так привык к его ощущению на руке, очень мягкая кожа. А ещё он будит меня на рассвете чарующей песней. Будет обидно, если ваш питомец умрёт от голода.

Ещё бы ремешок был неприятным! Цварг использует только самый качественный силикон… И, стало быть, террасорец случайно включил себе функцию будильника.

– Я попробую.

Я покрутил старый коммуникатор, нашёл, как открывается батарейка, затем проделал то же самое со своим и поменял аккумуляторы местами. Слава тому техническому гению, кто настоял на совместимости батарей устройств!

– Ваша раса умеет творить руками магию! – искренне восхитился эмир, когда получил обратно сияющий и полностью заряженный коммуникатор. – Неудивительно, что у вас имеется столько золота.

– Спасибо. Это не совсем магия…

«Скорее, обыкновенное электричество», – мысленно добавил.

– …Но да, мы действительно её часто используем.

– Что ж… Всё равно не могу не восхищаться, – кивнул Идрис. – Цварг – самый крупный наш покупатель, благодаря которому град Аль-Мадинат значительно развился и отстроился в последние три года. Все ваши успехи означают и наши успехи. Как, кстати, дела на вашей родине? Всё ли хорошо, с чем связан ваш прилёт? Вы угощайтесь, слуги уже всё проверили, ничего не отравлено.

«Даже если отравлено, мой организм с лёгкостью это переварит», – фыркнул про себя и потянулся к уже знакомому голубому лавашу. Положил в него козий сыр, насыпал мелко прорезанные местные травы – судя по запаху, какая-то разновидность петрушки.

– У нас всё отлично, но Цварг обеспокоен качеством каменных роз, – начал я заготовленную легенду.

– А что случилось?

Судя по мелькнувшему изумлению, Идрис действительно переживал за свой товар и сделку.

– Видите ли… террасорцы используют каменные розы в пищу, а мы ими кормим гхм-м-м… железных птиц. – Никогда не любил врать, а уж тем более поддерживать заблуждения гуманоидов, но ради дела пришлось идти на сделку с совестью. – Наши питомцы куда как чувствительнее к пище, чем гуманоиды. В последнее время они начали болеть, и мы заподозрили проблемы с гхм-м-м… кормом.

– Ого… – Идрис промокнул тканевой салфеткой губы. – Чем я могу помочь?

– Да вот я прилетел узнать, может, вы изменили поставщика?

– Нет, санджар Робер, что вы! – взволнованно воскликнул градоправитель. – Аль-Мадинат сам ведёт разработки шурфов, все пещеры наши, мы ни у кого не покупаем каменные розы, а собираем собственными силами.

– Я прошёлся с утра по рынку и обратил внимание, что на прилавках нет таких растений в продаже. Как же тогда ваши люди употребляют их в пищу? Я начинаю подозревать, что товар стал плохого качества и вы просто решили всё сбагрить нам.

Я сделал вид, что злюсь, но Идрис не только не испугался того, что его раскусили, а сам разозлился в ответ.

– Ваше предположение, санджар Робер, оскорбительно! – взревел эмир, но эмоциональный фон сообщил мне гораздо больше, чем слова. – Тот лаваш, который вы едите прямо сейчас, имеет в составе голубую каменную розу!

Да, я это знал благодаря Шейне, но всё равно хотел проверить градоправителя.

– Мои люди с удовольствием потребляют в пищу национальную гордость Террасоры, да и не прожили бы мы засухи на одних финиках и пшенице. Что касается рынка, то да, я издал закон, что каменные розы из пещер запрещается перепродавать. Однако любой житель Аль-Мадината может подать заявку на их добычу. Мои помощники рассматривают обращения населения и пускают в верхние шахты две сотни людей в месяц. Этого достаточно, чтобы семьи прокормили себя и одолжили еду соседям, но перепродажа пещерной розы с целью обогащения запрещена!

Голос Идриса по мере ответа все повышался и повышался, под конец уже звенел от эмоций, однако среди бета-колебаний я не почувствовал лжи, да и аргументы звучали весьма логично для человека его уровня образования. Он пытался собрать как можно больше денег в городскую казну, а значит, лишние «конкуренты», будь это даже собственные горожане, ему не нужны. Идрис Свет Истины не разбирается в микро- и макроэкономике, а потому не способен понять, что монополия и отсутствие конкуренции в любой сфере ведёт к её стагнации…

«Это Средневековье, Янн, мужчина перед тобой искренне считает, что делает лучше, приватизируя главный ресурс».

Словно уловив, о чём я думаю, эмир добавил уже тише:

– Да, я могу вам показаться жадным, но обращаю внимание, что Аль-Мадинат стремительно развивается. Только за последний год у нас появился собственный суд, а также на заработанные с продажи каменных роз деньги я планирую запустить строительство новых водных комплексов.

– А чем плохи старые?

– К сожалению, несколько лет назад у нас была вспышка чёрной хвори. По заверениям духовников, эти строения очень дорого и долго отмаливать. Проще прорыть новые каналы и построить новые здания.

Я вздохнул, не давая себе разрешения комментировать ситуацию.

«Это Средневековье, – напомнил себе ещё раз. – Ты не имеешь права вмешиваться в ход развития Террасоры».

– Да, парные – это хорошо. Поддерживаю.

– Вот! – Идрис поднял палец вверх. – А ещё собственный суд! Я бы вам даже показал…

– Я с бóльшим удовольствием осмотрю пещеры, где собирают каменные розы.

– Можно и то и другое, прямо сегодня. Я как раз планировал… – начал мужчина, но в этот момент с лёгким скрипом половиц в трапезную впорхнула девушка.

На ней было длинное тёмное одеяние, как у большинства террасорок, но её высокий статус я смог определить по многочисленным кольцам на пальцах. Террасорка, быстро ступая, подошла к градоправителю, бесшумно опустилась на колени и что-то тихо-тихо прошептала, при этом склоняясь почти до пола и держа огромную резную шкатулку в вытянутых руках перед собой.

Я буквально ощутил на себе неподдельное изумление Идриса.

– Да что ты говоришь?! Показывай скорее! – торопливо воскликнул он, а затем поправился: – Прошу прощения, санджар Робер, это одна их моих младших жён – Силис.

Он неловко взмахнул рукой в её сторону. Я так и не понял, как здесь принято приветствовать женщин, поэтому наклонил голову и выбрал максимально нейтральную формулировку:

– Приятно познакомиться с женой делового партнёра.

Девушка беззвучно опустила голову ещё ниже, а по ментальному фону от неё пришло лёгкое удивление.

Шварх, кажется, я не должен был к ней обращаться. Однако Идрис пребывал в таком возбуждении, что не заметил моей оплошности:

– Она часто мне помогает как секретарь, очень красиво пишет… Представляете, один из достойных мужчин посватался за мою дочь!

– Дочь? – Идрис, поглощённый своими мыслями, не ответил, и я перевёл вопросительный взгляд на Силис.

– Приёмную, – едва слышно прошелестела террасорка. – Эмир Идрис Свет Истины как градоправитель Аль-Мадината отец всем горожанам и имеет право удочерить любого ребёнка.

– Поздравляю, – пробормотал я, ошарашенно наблюдая, как из деревянной шкатулки на свет появляются грубо выкованные и безвкусно усыпанные драгоценными камнями металлические наручи.

Если бы меня спросили, то я охарактеризовал бы эти украшения как совершенно неудобный кусок рыцарской защиты энных веков докосмической эры в женском варианте, на который пятилетний ребёнок хаотично налепил блестяшек, лишь бы сверкало поярче. Право слово, наручники какие-то! Ну, если тут такая мода и девушкам это нравится…

– Да, Шейне уже двадцать пять, – сказал Идрис. – Я и не надеялся, что её позовут замуж, а тут состоятельный паладин, слуга короля и на хорошем счету. Когда, говоришь, Гафур обещал прийти?

– Завтра, он…

Силис что-то ответила градоправителю, но меня как будто прикладом бластера по резонаторам стукнули. Оглушило.

Что? У Шейны жених?..

«А не ты думал, что она достойна хорошего молодого человека на Террасоре? Не ты ли посчитал, что негуманно забирать девушку из её Мира на Цварг, когда, очевидно, она не готова к иному обществу и социальной культуре, а ты сам ничего не можешь ей дать?»

Лаваш с сыром неожиданно начал горчить.

Сразу за этой мыслью пришла и другая: а ведь она действительно принцесса! Пускай приёмная, но всё-таки дочь эмира… Он явно за неё радуется как за родную. Не зря мне вчера в голову пришло это сравнение. Что ж, если Шейна выберет этого мужчину, то так тому и быть.

– Так с этого сразу надо было начинать! – внезапно взорвался Идрис, резко поднимаясь со своего места. – Простите, санджар Робер, у моей жены Изибил острый приступ недомогания. Она вынашивает наследника, я должен быть в это время с ней, надеюсь, вы поймёте. В суд вас проводит мой старший сын Ихмер, я распоряжусь.

– А пещеры?

– Позднее. Я сам за вами зайду и всё покажу.

Глава 11. Свадебный подарок

Шейна

Насколько прекрасным был вечер, настолько же ужасным оказалось и утро, когда Силис разбудила и показала на резную шкатулку с традиционными наручами.

– Гафур, – лаконично прокомментировала она то, что я и так знала. Кто ещё мог на меня позариться?

Слёзы застряли в горле колючими, как кактус, комками. Живо вспомнились его объёмное пузо, запах пота и зловонное чесночное дыхание… Так противно, ужас. Ещё до вчерашнего вечера я думала, что все мужчины такие, но у Янна Робера не оказалась ничего общего с паладинами. Только сила, разумеется, если та телега с финиками мне не привиделась.

– Не хочу.

Силис посмотрела на меня серьёзно.

– Надо, Шейна.

– Не хочу ни замуж за Гафура, ни эти наручи! – вспылила я, отталкивая ненавистную шкатулку.

Одна мысль о том, как это будет больно, ощущалась как едкая кислота. Может, Файона и права, когда говорила, что мама сильно меня подставила. Сделай она всё правильно, у меня сейчас было бы на одну проблему меньше.

– Шейна, ты ведёшь себя ужасно!

Я беспомощно обхватила себя руками за живот.

– Прости.

– Не у меня надо просить прощения, а у Владыки замаливать грехи, – смягчилась Силис. – Ты же понимаешь, что поступаешь неразумно?

Пожалуй, Силис и Файона были тем нешироким кругом моих подруг, с кем я могла говорить почти откровенно. Но если Файона искренне обожала своего мужа и исправно молилась за его здоровье три раза в день перед едой, то Силис была более прагматичной. Она уважала Идриса, но в меру, помогала в работе, делала всё, что предписывают священные заповеди «Саги Первых Дней», глубоко почитала Владыку, но никогда не восхваляла супруга, как та же Файона.

– Шейна, подумай хорошенько. Ты пойми, тебе уже двадцать пять, – продолжила она. – Совсем старая дева. Конечно, ты на попечении у эмира, но ведь он не пожизненно будет тебя содержать, верно?

– Я сама в чайхане зарабатываю!

– И что? Тебе всё равно нужен мужчина. А не захочешь – эмир может и разгневаться, отправить работать в пещеры. Тебе оно надо? Ты слышала, сколько там грязных погибает?

Да, про смерти грязных, разумеется, слышала, хотя и старалась отгородиться от этой правды жизни.

– Вот. – Силис назидательно подняла указательный палец. – Любой жених потребует, чтобы ты надела рукавицы. Так зачем рисковать, гневить эмира и воротить нос от жениха, которого тебе послал Владыка? Гафур – беспроигрышный вариант. Во-первых, он паладин, а значит, золотишко водится, в бедности не оставит…

Младшая жена Идриса продолжала говорить и говорить, размахивая руками в воздухе, от чего рукава её платья сползли до локтей и обнажили бугристую кожу предплечий. Я машинально отвела взгляд и посмотрела на ненавистные рукавицы. Словно в издевательство, они были украшены алыми рубинами – символ чистоты крови…

Кто вообще придумал украшать эти штуки? И какого черта Гафур не прислал мне нормальных драгоценностей, раз уж решил жениться?

Почему-то перед мысленным взором возникло лицо Янна с утончёнными чертами и фантастическими тёмно-карими глазами. Когда я сказала, что он должен меня бояться, цварг так смешно возмутился: «Чего-о-о?» Интересно, если бы он знал правду, то относился бы ко мне так же? Мне подумалось, что, если бы Янн делал предсвадебный подарок, он наверняка бы подарил что-то особенное, а не это уродство.

– …Ну и наконец, у него уже есть две жены. Ты будешь третьей, – закончила свою речь Силис.

– И в чём же здесь плюс? – вяло откликнулась я, всё ещё пребывая в своих мыслях.

– Как в чём? – Жена эмира всплеснула руками и понизила голос до шёпота: – Ты только подумай, это ж как тебе повезло! Ты обязана будешь остужать кровь мужа в три раза реже, чем если бы была у него единственной!

Я лишь покачала головой и до боли закусила губу.

Когда Янн меня обнимал, когда я рассматривала его одежду, гладкую кожу щек и подбородка, острый кадык… у меня и мысли не возникло, что если бы я была его женой, то хотела бы сократить наши встречи. Наоборот, от воспоминания, что у него всего одна жена, меня прошибло какой-то нездоровой завистью. Везёт же некоторым!