Душа сердца. Том 1. Город великой библиотеки

– Александр! – прокричала женщина.

– Скажи мне, тебя вижу только я? – мальчик остановился и обернулся к Душе.

– Я тебе что, плод фантазии больного человека?! Я твоя Душа, парень, разумеется, меня видят все. И Душу этой миловидной соседушки тоже видят все, – похотливо рассмеялась она.

– Нельзя, чтобы люди увидели, какой ты!

– Ого, а ты тут всё решаешь, я погляжу? Я ведь часть тебя, паренёк, – Душа встала и расправила своё тело. – Я – это ты. Только вот честный и настоящий. Такой, какой есть на самом деле. Нет поводов для стеснений.

Но мальчик не слушал. Недалеко от развалин лежал чемодан отца. С ним отец Александра объехал большую часть страны.

– Быстро лезь сюда! – Александр открыл чемодан.

– Послушай сюда, малец…

– Заткнись и лезь сюда, я сказал!

Душа опешила.

– И что потом? – выплёвывая ком в горле проговорила она.

– Мы уходим.

– Куда?

– Не знаю, решу позже.

– Боишься показать себя настоящего людям? – Душа снова засмеялась. – Ладно, это мне даже нравится!

Как ураган, она свернулась, и сама себя упаковала в чемодан Александра. Мальчик тут же закрыл его и в последний раз посмотрел на разрушенный дом.

– Александр! – Луиза приблизилась к дому, точнее, к тому, что от него осталось. – Боже мой…

– Доро-гуша? Те-бе что, не нравится, как выглядят обломки этой ха-ты? – между женщиной и Александром появилось уродливое существо, похожее на красную летучую мышь с огромными ногами и жёлтыми глазами.

Луиза закричала.

– Что? Я то-же те-бе не нрав-люсь? – существо изобразило нечто вроде усмешки.

Женщина не смогла ничего ответить, а лишь продолжала кричать. Александр отвернулся от происходящего, поднял чемодан и пошёл прочь.

***

Александр вбежал с чемоданом в лес. И как только он ступил в лесную чащу, то услышал позади себя крик. Крик был похож на человеческий. И это оказалось почти правдой. Кричал не человек. Это был отчаянный вопль того, кто боялся заглянуть внутрь себя и принять увиденное. Теперь каждый видел, какой он изнутри. Плачь и крик наполнили землю.

Уродливый, лживый, отвратный, гнилой, безумный, жестокий, алчный, больной, жадный, ненавистный, гневный, безразличный, вульгарный, глупый, гордый, завистливый, избалованный, грубый, упрямый, трусливый, небрежный, пошлый, льстивый, лицемерный, бесцеремонный, презренный, вспыльчивый, заносчивый, самокритичный, корыстолюбивый – всё это не отрицательные качества человека. Всё это – и есть человек. Человек, которым является каждый.

Теперь каждый мог увидеть себя настоящего – монстра в физическом обличии.

У каждого самого доброго человека есть тень, которую тот стремиться скрыть. Тень его души, некое чудовище, готовое рвать и метать, лишь бы показаться наружу и сказать: «Я тут! Я существую! Я – тот зверь, что жил внутри него!»

Все люди скрывают грехи, которые совершают ежедневно, и их ежедневный грех в том, что они скрывают их.

Но теперь это стало невозможным. Каждая Душа вышла наружу показать миру, какие люди есть на деле. И Александр в столь юном возрасте смог увидеть это и понять. Оттого он со своей Душой, спрятанной в чемодане, бежал от всех. Лишь бы скрыть какой он там, внутри.

***

– Сержант Лейт? – к мужчине обратились из только что подъехавшего автомобиля.

Лейт сидел на скамье, держа в руках обручальное кольцо. Дождь лил как из ведра, но сержанту было всё равно. Тот приподнял голову, чтобы увидеть, кто же к нему обращается.

Дверь автомобиля приоткрылась, и оттуда вышел солдат, простой на вид парень с зонтом в руках. За ним вышла его Душа. Силуэт ёё напоминал кувшин, только вот вдобавок он весь был в серых колючках. Солдат обошёл транспорт, открыл зонт и поднял над только что открывшейся дверью автомобиля. Из машины вышел генерал-лейтенант Шалкуар. Лейт видел его ранее всего один раз, когда был у него по поручению капитана Берханда. Было странным видеть живую легенду, которая помогла стране подняться с колен, встревоженной. Всё потому, что вслед за генерал-лейтенантом из автомобиля вышла его Душа. Серая оболочка по силуэту практически напоминала человека. С глазами и ртом.

– Генерал-лейтенант? – сержант встал со скамейки.

– Вольно, сержант. Сидите, – Шалкуар сел рядом, а его помощник стоял и держал над ним зонт. – Ситуация не из лучших, верно?

Души стояли в стороне и что-то обсуждали.

– Что это вообще было, генерал-лейтенант? – спросил Лейт.

– Армия не имеет нужной информации на данный момент. И от меня не жди ответа. – Шалкуар сплюнул. – Выжившие учёные уже собрались в одном из уцелевших штабов – и анализируют ситуацию. Говорят, такое произошло по всему миру. Катаклизмы – ураганы, цунами, землетрясения и другие явления – произошли одновременно. Этот Великий Катаклизм унёс за собой множество жизней.

– А существа?! – Лейт обеими руками указал в сторону теней, стоявших неподалёку. – Это же сущие монстры, генерал-лейтенант!

– Знаю, – холодно и спокойно сказал Шалкуар. – Называют себя Душами. Может, и так, но нам нужно узнать, кто стоит за всем этим, Лейт.

– Теперь армия будет заниматься этим? – солдат поправил свои мокрые волосы.

– Нет, – покачал головой генерал-лейтенант. – Задача армии – защищать страну от внешней или внутренней угрозы. Как по мне, эти Души нам не угроза. Что-то внутри меня говорит, что мы с ними ещё поладим.

Наступила тишина. Лейт всё также крутил в руках обручальное кольцо, а генерал-лейтенант стучал ногой, словно волновался и не знал, как сказать что-то важное.

– Лейт, я сожалею о твоей утрате. Прими мои соболезнования.

– Спасибо, сэр.

– Погибла не только твоя невеста. Главнокомандующий тоже погиб во время этого… Великого Катаклизма.

– Главнокомандующий Басто?! – удивился Лейт и сразу поник ещё больше. – Но… кто же теперь стоит во главе страны?

– Многие погибли, Лейт. Руководство страной передано в мои руки.

Лейт подскочил и встал перед Шалкуаром по стойке смирно. И как он не заметил алого солнца на погонах у своего собеседника?

– Виноват, сэр!

– Нет необходимости в извинениях, младший лейтенант Лейт. Оставь это…

– Младший лейтенант? – переспросил Лейт.

– Так точно, – утвердительно заключил мужчина.

– Что главнокомандующий делает здесь, рядом со мной, в момент такой обстановки в стране? – Лейт не спускал глаз с Шалкуара.

Тот был напряжён, но в голосе этого слышно не было. Всё было написано на лице. Оно всё было в морщинах, широкие и густые брови были опущены.

– Ответь мне на один вопрос, Лейт. Главное, не торопись.

– Я слушаю.

– Сможем ли мы теперь открыть миру истину, раз наши… Души теперь с нами? Откроется ли миру новая правда?

– Новая правда? – Лейт почесал затылок. – О чём вы?

– Я просил не торопиться, Лейт. Ладно. Не будем продолжать эту тему. Я сейчас направляюсь в уцелевший штаб округа. В планах у меня было найти тебя и повысить в звании. А затем, поручить одно задание, с которым, на мой скромный взгляд, справишься только ты. Ну и раз мы встретились здесь, то я не пожалею о времени, потраченном на одного из своих верных подчинённых.

– Благодарю за веру в меня, но что за задание может быть поручено в такое время?

– Я организовал центры по оказанию помощи во многих городах, где произошли катаклизмы. В эти центры отправляются солдаты для помощи местным жителям. В одном из городов произошло несколько землетрясений. Очень много людей погибло, но ещё больше пострадавших. Им нужна помощь и человек с твёрдым характером, который сможет успокоить всех.

– Что это за город?

– Город Конк, – Шалкуар встал со скамьи.

Молодой солдат, державший зонт, протянул главнокомандующему папку, а тот отдал её Лейту.

– Тут вся необходимая информация. Не нужно никаких официальных «да, сэр!», мы все свои, Лейт. По крайней мере, сегодня.

– Да… Хорошо, – ответил лейтенант и взял в руки папку.

– И ещё… – Шалкуар пустил руку во внутренний карман своих брюк и достал оттуда длинную алую шкатулку. – Поздравляю с повышением, младший лейтенант. Служи верно.

– Так точно! – Лейт отдал честь.

Шалкуар прошёл к автомобилю и, впустив сначала свою Душу, сел обратно. Затем это же сделал солдат с зонтом. Водитель повернул ключ, и машина издала характерный звук.

– Лейт! – громко позвал Шалкуар.

– Да, сэр? – Лейт подошёл к транспорту ближе.

– Пока не забыл спросить. Моя Душа со мной. А где твоя?

– Моя невеста ушла, забрав с собой мою душу, сэр, – Лейт посмотрел на обручальное кольцо и надел на палец.

– Ясно… Сегодня вечером ты выезжаешь, Лейт, не забудь собрать вещи.

Автомобиль дал ходу и скрылся за поворотом. Лейтенант открыл папку, в которой лежала карта страны, на ней был обведён один город…

– Конк, – шёпотом прочитал он.

***

Работа кипела. Кто-то разгребал обломки полуразрушенных зданий, кто-то раздавал пакеты с пищей тем, кто в этом нуждался, некоторые оказывали первую помощь пострадавшим. И лишь единицы руководили процессом.

Те, кто руководил им, находились в палатках. Таких было всего две: одна при въезде в город и ещё одна в его центре. В них заполняли необходимые документы, принимали одежду и провизию, которую везли со столицы для пострадавших во время Великого Катаклизма, а также отвечали на вопросы жителей города.

Вот и сейчас в одну из палаток, что находилась в центре города Конк, вбежала женщина с ребёнком.

– Помогите нам, прошу вас! – простонала женщина, размахивая руками.

Управляющий, младший лейтенант Лейт, отложил бумаги в сторону и внимательно осмотрел этих двух.

– Что случилось? – постарался как можно мягче спросить он.

– Пропал мальчик. Его семья… Утром они были дома, а дом обвалился и унёс с собой всех. Но мальчик, Александр… – начала женщина.

– Его там нет, помогите нам, пожалуйста! – закричала стоявшая рядом девочка и сильно заплакала.

– Простите, младший лейтенант, – начал было извиняться вбежавший в палатку солдат, но Лейт жестом указал ему молчать.

– Моя подруга Луиза сказала, что видела, как мальчик убежал в лес. Ещё два дня назад, как всё это началось.

– Что скажешь? – Лейт обратился к солдату, которого заставил умолкнуть мгновение назад.

– Так и есть, лейтенант Лейт. Семья Даль в составе шести человек – отец, мать, три сестры и двое братьев – все считаются погибшими. Их тела нашли под завалами собственного дома.

– Все тела? Что тогда за мальчик, которого не могут найти?

Солдат стал листать папку, пока не нашёл список пропавших без вести.

– Александр Даль, старший из братьев, седьмой член семьи, – тело его не обнаружено.

– А остальные тела?

– Остальные тела в морге.

– И что же? Тела нет, а считается погибшим?

– Так точно.

– Отлично. – Лейт улыбнулся, но слишком поздно понял, насколько это было неуместно. – Мэм, не беспокойтесь, я сделаю всё, чтобы найти этого мальчика. Спасибо, что помогли нам. Могу я узнать, почему вы так беспокоитесь за него?

Женщина вздохнула, наконец почувствовав надежду.

– Мы с его семьёй очень дружили. А моя дочь, Диана, – женщина положила руку на плечо девочке. – С их сыном Александром. Моя семья…

Она не сдержала слёз и заплакала.

– Папа умер. И мы теперь с мамой одни, – девочка ухватила маму за руку.

– Найдите этого мальчика, пожалуйста! Он потерял семью. Теперь на мне ответственность за его воспитание. Я обещала его матери, – в слезах молила женщина, покидая палатку.

Лейт обратился к своему подчинённому:

– У нас же нет свободных людей, чтобы отправить их на поиски, верно?

– Так точно.

– Тогда сообщи, что я скоро вернусь, и отправляйся за новой поставкой провизии. Пойду, схожу за мальчиком. Пусть мне освободят одну лошадь.

***

– Я хочу есть, – простонал Александр, сидя под огромным деревом.

Ответа не последовало. Да и не должно было, если ты прячешь своего единственного собеседника в чемодане.

Лес отличался от остальных, которые даже в осеннее время были полны ярких красок. Здесь преобладало скорее их отсутствие. И оттого что лес был густым, казалось, что это огромное серое пятно окутывало всё небо. Конечно в нём сложно было заблудиться, не такой уж он большой был в размерах, но когда ты маленький мальчик и оказываешься среди диких зарослей один, то предметы имеют свойство в нашем сознании становиться больше и страшнее.

Александр закрыл глаза и прислонился затылком к стволу дерева.

– Интересно, здесь водятся дикие звери? Или хотя бы дикие лошади? – стоило только мальчику это произнести, как он услышал стук копыт. – Вот же ж… Дикая лошадь?

Мальчик мгновенно встал с земли, взял в руки чемодан и рванул вглубь леса. Но убежать не удавалось. Стук копыт стал учащаться и звучал всё громче. Лошадь приближалась!

Александр долго думать не стал. В этом лесу они с Валлером раньше часто собирали грибы для блинов, что пекла мама, и он точно знал – за следующим огромным дубом есть овраг, и вот в него…

– Сейчас! – мальчик завернул за дуб и, споткнувшись, полетел вниз.

Кубарем пролетая, он выронил из рук чемодан, который тут же раскрылся и Душа вылезла наружу. Она схватилась за ближайший куст, торчащий со склона, а второй рукой дотянулась до ноги Александра, остановив его падение. Чемодан полетел дальше.

Мальчик приподнял голову. Сразу за Душой он увидел перед оврагом лошадь, а на ней мужчину в военной форме.

– Ты ведь Александр, верно? – прокричал он сверху.

– А тебе-то чего? Не видишь – я занят! – ответил ему мальчик.

– И чем же ты там занимаешься, свисая с оврага?

– Не твоё дело, солдафон, – огрызнулся Александр.

– Хо-хо-хо, – засмеялся военный. – Кого-то надо по губам отшлёпать!

– А кому-то надо работой заниматься, вместо того, чтобы на лошади по лесу разгуливать, – выстрелил мальчик, и сложил руки у себя на груди.

– Да ты сам в овраге вверх ногами висишь, советник!

– Да ладно? Знаешь, я не заметил, но точно уверен, что это занятие полезнее твоего будет.

Военный спустился с лошади, а Александр с Душой – вниз.

– Позволь спросить… – начал Лейт.

– Можно ли тебе заткнуться? Можешь уже начинать, – мальчик стал отряхиваться.

– Два вопроса: откуда столько грубости в мальчугане и что это за близнец-уродец с тобой ходит?

– Ну, во-первых, грубости во мне столько же, сколько в тебе занудства, а во-вторых, это – моя Душа! – Александр посмотрел на военного снизу вверх, но с таким блеском в глазах и гордостью, что тот должен был, казалось, удивиться, но мужчина лишь покачал головой и аккуратно спустился вниз прямо к мальчику. – И ты не удивлён, солдафон?

Лейт дал подзатыльник мальчику. Тот вскрикнул, а Душа лишь засмеялась.

– Ты что, не удивлён? – Александр прищурил глаза.

– Со всеми такое приключилось, не только с тобой, – ответил военный, разглядывая чёрную Душу.

– Что приключилось? И где же тогда твоя Душа, зануда?

– А где твоя совесть, грубиян? – военный одарил мальчика укоризненным взглядом.

Мальчик тихонько зарычал и ответил лишь злобным взглядом.

– Прими мои соболезнования по поводу смерти твоей семьи. – Лейт запнулся, подбирая слова. – Я здесь по просьбе твоей подруги, Дианы, и её матери. Я должен вернуть тебя к ним. Тем более, маленькие мальчики не должны гулять по лесу одни.