Сплетни

– Здравствуй! Здравствуй! – пожал он руку Амирану. – Ты в курсе, что Шафран метит на место Паши?

– Нет. – совершенно спокойно соврал Амиран Иванович.

– Так уж он тебе и не сказал? – Васалов хитро заглянул Арисханову в глаза.

– Не сказал. А ты откуда знаешь, что так?

– Птичка на хвостике принесла. – залебезил Васалов, отводя глаза в сторону.

– Ты птичка, что ли? – обратился Арисханов к мэру Павлуше.

– Слышал, как за обедом депутаты обсуждали. – пробубнил тот будто с набитым ртом.

– Серьёзный источник. – ухмыльнулся Амиран Иванович.

– Дыма без огня не бывает. Сам знаешь. – перебил его Васалов. – Амиран, давай серьёзно. Ты из Юры давно вырос. Да и мне, по правде говоря, больше ты импонируешь, чем он. Ты человек дела. А Шафран непредсказуемый. Есть ощущение, что он нас всех подвинуть хочет. Шашкой решил махать. Головы полетят…

– Твои предложения, Григорьич? – Амиран Иванович сел в кресло напротив него.

– Ты давно с Шафраном на короткой ноге. Наверняка имеешь компромат. – Васалов заискивающе посмотрел в лицо собеседнику.

– Компромат на каждого найдётся. При желании. – кивнул Амиран.

– Мне сейчас это как угрозу воспринимать? – Васалов наклонил голову.

– Нет, Александр Григорьевич. Как факт.

– Ясно, Амиран. Я в открытую играю. Я тебя предупредил. Дальше сам решай, с кем ты.

– Хорошо, Григорьич. Я понял. Будь здоров.

Амиран Иванович поднялся с кресла и протянул Васалову руку. Тот нехотя её пожал. Было заметно, что после этого разговора решительно всё изменилось в их отношениях.

Арисханов поспешно направился к выходу, захватив с вешалки пальто, и, усаживаясь в машину, скомандовал:

– К Шафрану поехали. Шустрее.

Шикарная вилла Юрия Шафранова располагалась прямо посреди осеннего леса. По площади она многократно превосходила и губернаторскую дачу, и уж тем более дом Амирана Ивановича Арисханова. Увидеть её можно было только, если точно знать, куда ехать. Даже несмотря на то что буквально в нескольких метрах от леса начинался элитный посёлок.

Внедорожник плавно подъехал к КПП.

– Привет, Савелий! – поздоровался Арисханов с охранником. – Шафран дома?

Савелий кивнул, открыл ворота и пропустил машину. По территории шныряли какие-то рабочие. Таскали доски и вёдра. Опасливо расступаясь перед роскошным внедорожником.

Дверь в дом была распахнута настежь. И оттуда слышался нетрезвый голос хозяина:

– Кто там? Амираша, ты?

Амиран Иванович вышел из машины и заглянул внутрь. Юра с обнажённым торсом сидел за столом. Царапины от женских ногтей на груди и щеке подтверждали, что Катерина не врала. Прямо перед ним на столе стояла кружка из-под пива, в которую он наливал водку. И постукивал голой ступнёй по белоснежной плитке в такт играющему по телевизору музыкальному каналу.

– Отмечаешь чего? – спросил Амиран Иванович.

– А то! Своё будущее назначение.

– Всё уже на мази?

– У меня всегда на мази! – удовлетворённо кивнул Шафран и выпил.

– Проблема есть. – серьёзно произнёс Арисханов.

– Дай угадаю! Эта шлюшка накатала заяву?

Глаза Амирана Ивановича блеснули:

– Написала.

– Денег ей дай. И дело с концом.

– Не берёт. Принципиальная девка оказалась.

– Ну и на хуй пошли тогда. Она не принципиальная. Она цену набивает. Обобрать решила. Сука.

– Ты её изуродовал. Я видел, как она полуживая писала заяву. Так нельзя, Юра.

– Ты меня воспитывать приехал, Амиран?

– Это делу может навредить. А если кто узнает? Тебе не по статусу такие глупые выходки.

– Как узнает? Да хлопни её – и всё. Несчастный случай типа.

– Ты серьёзно? – Арисханов посмотрел на друга поверх очков.

– Это приказ. Сделаешь – доложишь. Иди. – Юра поспешно замахал рукой в сторону выхода, словно стряхивал со скатерти крошки.

– Я не буду этого делать. – категорично заявил Амиран.

– Тогда… Уволен! – громко крикнул Шафранов. И его голос полетел эхом по этажам.

Амиран Иванович почувствовал на лбу испарину. Давно он не ощущал ничего подобного. Тело загудело от возмущения. А внутренние органы потряхивало.

– Ты не можешь уволить того, кто на тебя не работает. – с завидным внешним спокойствием ответил Амиран. И молча развернулся к выходу. Равномерно постукивая каблуками ботинок.

Арисханов вернулся в машину и снял очки. Денис молча ждал указаний. Но вместо этого Амиран Иванович взял телефон и набрал номер майора Виталия.

– Слушаю. – ответил тот.

– Дай мне адрес этой… как её… дурной бабы. С заявлением.

– Лучонок?

– Да хуй её знает.

– Пишите. Академика Павлова, 5, квартира 20.

– Денис, топи на Академика Павлова, 5. – приказал Амиран Иванович, поправляя ворот пальто.

Это был обычный панельный девятиэтажный дом с разношёрстными лоджиями. Доводчик железной двери не работал. И она громко хлопала, когда кто-то входил.

Амиран Иванович зашёл в подъезд и стал подниматься пешком на пятый этаж, морщась от мусоропроводного запаха.

На одной из ступенек валялась дохлая мышь. Арисханов от неожиданности застыл. Но перешагнул её. С детства он боялся всяких грызунов.

На пятом этаже слышались грубые базарные голоса. Как оказалось через секунду – они раздавались не из квартиры 20, а из соседней.

Арисханов подошёл к нужной двери и нажал на звонок. Он противненько затрещал за стеной. Послышались лёгкие шаги.

Дверь открылась.

И тут же закрылась.

– Эй! Открой! – зашипел Арисханов в замочную скважину.

Замок вновь щёлкнул. Дверь опять открылась. Но уже зафиксированная на металлическую цепочку.

– Убивать меня пришли?

Амиран Иванович вновь увидел, как короткостриженая улыбалась подбитым ртом.

И у него засосало под ложечкой.

– Убивать тебя позже придут. – буднично ответил он. – А я пришёл спасать. Шмотки свои собирай и со мной поехали.

– Вы ебнутый? – девчонка игриво вскинула брови и улыбнулась.

– Ты хочешь проверить, правду ли я говорю? Можешь. Но жизнь я тебе тогда не гарантирую. – Арисханов засунул руки в карманы и отвернулся к соседней двери. Базарные разговоры моментально стихли.

– Да иди ты! – девчонка собралась захлопнуть дверь, но Амиран Иванович успел воткнуть в узкую щель нос своего дорогущего ботинка.

– Ты теперь не просто девка из подворотни. Ты – оружие против серьёзного человека. Собирайся, я тебе последний раз говорю. По дороге объясню. Обстоятельства поменялись.

– Ждите внизу. И ботинок уберите. – тихо ответила Катерина.

И захлопнула дверь прямо перед носом у Амирана Ивановича.

Глава 4. Валентина.

Никто вот уже лет двадцать не смел просто взять и закрыть перед носом Амирана Ивановича дверь. Тем более какая-то короткостриженая щеголиха вдвое младше его самого.

Он застыл и молча пялился в затёртую ключами замочную скважину. До тех пор, пока эхом по лестничной площадке не раздался телефонный звонок.

– Амиран Иванович, внизу люди Шафрана. В подъезд пока не заходили. Я перепарковался за трансформаторную будку. Не уверен, что не засекли. И вам сейчас лучше не выходить. – нервно тарахтел водитель.

– Ебаный врот! – грязно выругался Арисханов и продолжил говорить уже как можно тише. – Денис, у тебя получится незаметно выехать со двора и ждать меня с другой стороны дома?

– Я попробую.

– Поедешь, как дам отмашку. А пока следи за входом в подъезд. Если пидоры решат подняться – тут же звони. Понял?

– Добро, Амиран Иванович.

Арисханов отключился и снова надавил что есть силы на кнопку звонка. Тот заел пару раз и начал беспрерывно и отвратительно верещать. Но никто не открывал.

– Сука! – прошипел Амиран Иванович и метнулся к соседней кнопке. Начал нетерпеливо звонить туда.

Безрезультатно.

Тогда Арисханов со всей дури пиннул ногой дверь. В этот момент замки загрохотали. И в щёлке снова появилась «проблема».

– Прекратите! У меня соседка лежачая. Она при всём желании вам открыть не сможет!

– Быстро собрала свои пожитки и вышла! – Амиран опомнился, что кричит на весь лестничный пролёт, и, понизив голос, продолжил, упираясь губами чуть ли не в лоб Катерине. – Внизу… пока ещё внизу… нас ждут люди Шафрана. У тебя пара минут, чтобы смыться.

Глаза девчонки замерцали – то ли от ужаса, то ли от гнева. Она облизнула губы и прикусила зубами нижнюю.

– Нуууу?!! – прорычал Амиран Иванович.

Наэтот раз Катерина не стала захлопывать дверь, а оставила её болтаться на цепочке. Сквозь щель Арисханов видел, как девочка подбежала к окну, выглянула, затем схватила рюкзак, распахнула дверцы старого польского шифоньера и начала скидывать оттуда вещи прямо на пол.

Амирану Ивановичу хотелось курить. Он нервно протёр ладонью подбородок. Оглянулся назад. Сверху спускались какие-то подростки. Дёрнулся от дребезжания лифта. А через минуту Катерина сняла дверь с цепочки и выскользнула оттуда с рюкзаком на плече. И еле заметно толкнула дверь назад тонкими пальцами. Та беззвучно захлопнулась.

Амиран Иванович закрыл девочку своим телом и позвонил Денису.

– Где они?

– Около подъезда стоят.

– Ладно. Жди указаний.

Арисханов взглянул на свою спутницу, наклонился и прошептал ей в маленькое аккуратное ушко:

– Ты дружишь с соседями с первого этажа?

– С теми, у которых окна выходят на улицу, а не во двор? – театрально прошептала Катерина в ответ, распахнув безумной красоты зелёные глаза.

Амиран Иванович удовлетворённо кивнул.

– У них решётки на окнах. Нам нужны соседи со второго этажа. Идём!

Арисханов почувствовал, как хрупкая холодная женская ладошка схватила его руку и потащила за собой по лестнице. Но тут позвонил Денис:

– Амиран Иванович! Двое в подъезд заходят. Один на шухере у машины. Аккуратнее!

Арисханов резко развернул Катерину к себе и дёрнул её вверх на шестой этаж. Они бросились к лифту. К счастью, двери открылись практически сразу. Амиран толкнул короткостриженую в кабину и хлопнул рукой по кнопке «8».

– Прокатимся! – на выдохе произнёс он.

Катерина прижалась спиной к засаленной стенке лифта и еле сдерживала себя, чтобы не зарыдать.

Как только двери открылись на восьмом, Амиран Иванович тыкнул в кнопку с яркой цифрой «2», и лифт медленно со скрипом поехал вниз.

– Молись, чтобы они сейчас не вызвали его на пятый. – хрипло произнёс Арисханов своей спутнице.

Им было слышно, как в подъезде кто-то кричит басом и барабанит в двери. Девчонка вжалась в плечи. Двери распахнулись на втором. Амиран Иванович пропустил Катю вперёд. Она метнулась направо и, не мешкая, начала звонить в железную дверь.

– Кто там? – спросил юный девичий голос.

– Юленька, открой. Это Катя Лучонок с 5-го этажа. – как можно спокойнее прощебетала короткостриженая.

– Здравствуйте! – девочка с удивлённым видом распахнула перед гостями дверь.

Катя втолкнула Арисханова, а следом запрыгнула в прихожую сама.

– Не бойся, малышка. Нам просто нужно уйти через окно. Этот дядя – мой друг. И ему угрожает опасность. За ним пришли нехорошие люди. Пожалуйста, ни за что не открывай никому, кроме мамы и папы? Поняла?

Девочка растерянно кивнула в знак согласия. И её круглые щёки испуганно запылали. А Лучонок уже тащила Амирана Ивановича на кухню. Она с невероятной лёгкостью оттолкнула в сторону деревянный обеденный стол, смахнула тонкие узорчатые занавески и открыла окно. Арисханов подвинул девушку и запрыгнул на подоконник первым.

Посмотрел вниз. Было высоковато. Но он набрал побольше воздуха и… Спрыгнул!

Каблуки ботинок громко цокнули по асфальту.

– Давай! – махнул он Катерине.

Но она сначала скинула свой рюкзак. А потом развернулась спиной к окну, подтаскивая на место стол. И наконец уселась на карниз, свесив ноги. Застопорилась. Её пальцы с такой силой впивались в подоконник, что стали белоснежными.

– Давай! Я поймаю! – прикрикнул Амиран.

Катя прикусила губу и обернулась:

– Закрой за нами окно и поправь штору как было! Спасибо, малышка! – тихо и дружелюбно произнесла она, чтобы не напугать ребёнка.

И прыгнула вниз.

Через секунду оказавшись рядом с Амираном Ивановичем. Зажмурившись от боли.

– Что? – спросил он, хватая её под локоть.

– Да отголоски ваших друзей. Всё тело ноет. – скривила она хорошенькое личико.

– Идти можешь?

Катя кивнула. Арисханов схватил её рюкзак с асфальта. Попутно доставая из кармана пальто телефон.

– Денис. Незаметно! Ты слышишь? Не-за-мет-но объезжай дом и лови нас у магазина «Энергия». Понял?

– Понял.

– Быстрее! – махнул Амиран головой Катерине.

– Сам за мной поспевай! – улыбнулась она уголком подбитой губы и рванула вперёд, как будто ничего и не болело.

Автомобиль ждал беглецов у ободранного фонарного столба. Арисханов подтолкнул девчонку в машину, следом кинул её рюкзак и запрыгнул в салон сам. И шумно выдохнул. Внедорожник плавно тронулся и исчез за поворотом.

Лучонок молча отвернулась в окно. Амиран Иванович наконец нащупал в кармане сигареты, достал одну, нервно швырнул пачку на сиденье и затянулся. Он с интересом посматривал на Катерину. И уже мог внимательно разглядеть её в дневном свете.

Сердце билось бешено! Хотя внешне он выглядел спокойно. Она прикоснулась маленькими худыми пальцами к губам. Чуть поглаживая их. Наверное, думала обо всём этом. Под ногтями уже не было крови.

Катя была одета в мешковатый голубой пуховик с высоким воротником, серые джинсы, белые кроссовки не по погоде. Растрёпанные, не совсем сухие волосы, сладко пахнущие шампунем, торчали в разные стороны. Амиран Иванович не мог оторвать взгляд от её хрупких худых коленей. Пока она сама не развернулась в его сторону всем телом и не спросила:

– А куда мы едем?

– На яхту. – небрежно бросил Арисханов.

– На какую яхту?! – округлила глаза девчонка. – Сейчас же осень. Навигацию давно закрыли.

– Я везу тебя в то место, которое считаю безопасным. Кому придёт в голову искать тебя в конце октября на яхте?! – он вытащил вторую сигарету.

– Мы что? Будем болтаться в воде? У меня морская болезнь! – фыркнула Катерина.

– Нет. Яхта на зиму консервируется в сухом ангаре. Болтаться на воде мы не будем!

– И сколько мне жить на этой вашей яхте? – девчонка посмотрела на Арисханова с вызовом.

– Перекантуешься пару дней. Потом придумаю что-нибудь. У тебя есть дети, муж? – спросил Амиран Иванович почему-то затаив дыхание.

– У меня нет никого. Папа только в другом городе живёт. Но мы не общаемся. – она снова отвернулась в окно.

– Это ты говоришь в целях безопасности… Или?..

– Или. – резко перебила Амирана Катя и вдруг добавила. – А подруге моей может из-за этого всего попасть?

Амиран Иванович нахмурился. О подруге он и вовсе не подумал. Конечно, ей могло бы попасть. Но говорить сейчас об этом явно не стоило. И он промолчал, пожав плечами.

Машина притормозила рядом с высоким стеклянным зданием.

– Вы яхту в офисе что ли храните? – хмыкнула Катя.

– Нет. Мы сейчас пересядем в другую машину. Это для безопасности. Мою могут отследить.

Арисханов сунул телефон в подстаканник и вылез из автомобиля. Катя спрыгнула следом.

– Выключи телефон. И пошли за мной. Быстро. В глаза никому не смотри. – сказал ей на ухо Арисханов.

Оны нырнули в разъезжающиеся двери. Прошли по многолюдному холлу куда-то вглубь помещения. Амиран Иванович ловко шнырял по коридорам. А Катя бежала за ним, боясь потерять спасителя из виду. Вскоре они выскочили на улицу с запасного выхода. Воздух холодным потоком летел в их лица, отрезвляя. Амиран Иванович подскочил к чёрной Киа.

– Садись. – открыл он дверь перед Катериной.

– Благодарю. – она сделала реверанс.

Он обошёл машину и сел с другой стороны. Катя устроила рюкзак на коленях и нервно перебирала пальцами болтающийся брелок. Всю дорогу неумело пытаясь состряпать липовое спокойствие.

Они ехали молча. Машина свернула с трассы и поплёлась по кочкам, минуты через три оказавшись на узкой, гладко асфальтированной дороге. И прибавила скорость.

Вскоре в полях замаячили какие-то железные ангары. А они всё ехали и ехали мимо них, пока не спустились к протоке. Вдоль берега тоже стояли ангары. У одного из них они остановились.

– Пошли. – скомандовал Амиран Иванович, доставая из портмоне ключи.

Здесь пахло травой. Влажностью. И мокрыми листьями. Он открыл гремящие ворота, и они очутились в абсолютной темноте. Арисханов нащупал ладонью выключатель на стене. И щёлкнул.

Катерина прищурилась. Это был прилично отделанный тёплый ангар с системой вентиляции. А посредине стояла белоснежная яхта метров на 25.

Девчонка вытаращила глаза:

– И сколько это стоит?

– Это единственное, что тебя интересует? – улыбнулся Амиран Иванович.

– Это меня интересует, скажем так, больше остального… – задумчиво произнесла она, внимательно рассматривая корму.

– Около 8 миллионов долларов.

– Мммм. – кивнула Катя.

– Там внутри есть диван, можешь отдохнуть. Холодильник тоже есть. Продукты позже привезут. Идём. Я всё тебе покажу. – Амиран пропустил Катерину впереди себя по пандусу.

– Слушайте! – вдруг резко обернулась она. – Я тут с вами бегаю по всему городу, а так и не знаю ничего о вас. Ну кроме того, что вы для своего возраста неплохо прыгаете со второго этажа, курите вонючие терпкие сигареты и что ваша яхта стоит 8 миллионов долларов. – Катерина хитро улыбнулась и тут же поморщилась, потому что двигать лицом было больно.

– Для какого это «вашего» возраста, интересно? – Амиран помог Катерине залезть на борт.

– Ну сколько вам? 45? – наигранно прищурила она один глаз, уставившись в линзы Амирана Ивановича.

Ему стало неловко, что молодая прекрасная девушка так открыто рассматривает его лицо.

– Почти угадала. – кивнул он.

– Ну серьёзно, кто вы? – на этот раз в глазах Кати читалось беспокойство.

– Меня зовут Амиран Иванович Арисханов. Я бизнесмен.

– Мммм. А я думала, что бандит. – короткостриженая отвела глаза.

– Я защищаю тебя, потому что человек… ну… который применил к тебе физическое насилие, был не прав. И в последнее время он напрочь берега попутал. Не только с тобой.

– Ясно. – вздохнула Катерина.

– Что тебе ясно? – Амиран Иванович остановил её.

– Что я пешка в игре двух титанов. Я права?

Она произнесла это так буднично и с таким смирением, что Арисханов даже улыбнулся, но ничего не ответил.

– А кто такая Валентина? Жена? Вы в честь неё назвали 8 миллионов долларов? – вдруг спросила короткостриженая, снимая обувь перед входом в каюту. Видимо, обратила внимание на небольшую аккуратную надпись на корме яхты, когда они заходили.

– Дочь. – коротко ответил Амиран Иванович и распахнул дверь в каюту.

Включил свет.

Они оказались в небольшой современно обставленной комнате. С диваном. Телевизором. Столиком. И шкафом. Катерина присвистнула. И опустила рюкзак на пол у входа. Сняла куртку.

Амиран остолбенел. Верхняя одежда была надета на тоненький топ на крошечных, почти незаметных бретельках. Сквозь мягкую ткань, словно вишенки, выделялись соски. Она замёрзла. Руки были в синяках и мурашках. На шее царапины. Но чистейшая прозрачность кожи. Натянутые струной ключицы, тонкая шея… завораживали взгляд мужчины. И даже побои на её лице почему-то не выглядели для него безобразными.

В какой-то момент Арисханов одернул себя. Почувствовал, как она заметила его интерес. Скорее, это даже был не интерес. А сильнейший инстинкт. Защитить. И присвоить. И он запульсировал в мозгу Амирана Ивановича такой яркой и чёткой вспышкой, что его аж подкинуло. Он испугался. Потому что давно не испытывал ничего подобного.

– Ладно. Располагайся. Если холодно, я покажу тебе, как включается климат-контроль. Скоро Денис привезёт мыло там, еду. Что ещё тебе надо?

– Обезболивающее. Пусть обезболивающее привезёт… – она устало посмотрела на свои гематомы. – И вы меня тут оставите как заложницу без связи?

Катерина уселась с ногами на диван. А потом опомнилась, вздрогнула и виновато опустила ступни на пол.

– Новую сим-карту Денис тебе тоже привезёт. Телефон пока не включай.

– Договорились. Ну, пока, Мир? – девчонка посмотрела на него снизу вверх с дивана.

– Мир? – он удивлённо обернулся на неё. Так его ещё никто не называл.

– Ну ладно-ладно. Извините. Мир Иванович. – весело заиграла глазами она.

Амиран Иванович ничего не ответил. И более того, сделал суровое лицо.

– Пока. – строго сказал он.

И, выйдя из каюты, расплылся в улыбке. Он осознавал, что сейчас ему предстоит война. С серьёзным опытным противником. Что вот так, в одночасье, покой нарушился. И всё перевернулось с ног на голову. Он знал, как далеко может пойти Шафран. И что надо усилить охрану, досмотр, зарядить пистолет. Но единственным, что назойливо крутилось в голове, была Катерина. В этом развратном топике и с распахнутыми на всё лицо зелёными глазами…

Глава 5. День рождения.

Амиран Иванович нырнул в машину и приказал ехать обратно в офис. Когда водитель начал плавно сдавать назад по влажной, засыпанной листьями земле, Арисханов с досадой обернулся в сторону ангара и почувствовал, что совершенно не хочет оставлять Катерину здесь одну.

– Дай телефон! – протянул он ладонь шофёру. – Нужно позвонить.

Непривычно устаревший кнопочный аппарат лёг в руку Амирана Ивановича холодным грузом. Он набрал по памяти номер Дениса. Шли долгие гудки. Наконец на том конце взяли трубку.

– Денис, привези ей помимо продуктов обезболивающее. И не оставляй одну, пока я решаю дела. И ещё… – Арисханов чуть замялся. – Напиши её новый номер на бумажке и положи в бардачок автомобиля.

Отключив звонок, он отыскал в кармане пальто сигареты и закурил в потолок, чуть опустив тонированное стекло. Амиран Иванович размышлял о том, что неплохо было бы прямо завтра с утра вывести в свет всю эту грязную историю с избиением жены мэра. Сплетни только бы подогрели публику перед тем, как громко опорфунится с ещё более мерзким преступлением гордо вошедший на трон вместо скандального Бочкарева – новоиспечённый городской глава Юра Шафран. И в этом случае с пьедестала его просто смоет двойной силой общественного осуждения.

Водитель подвёз Амирана Ивановича туда, откуда и забрал – к чёрному входу стеклянного офисного здания. Арисханов вытащил из кармана несколько свежих красных купюр и бросил их на затёртое плюшевое сиденье старенького автомобиля. И, молча захлопнув за собой дверь, знакомым путём отправился к внедорожнику.

Уже оттуда он связался с начальником службы безопасности и приказал усилить наблюдение за домом. Теперь предстояло позвонить Александру Григорьевичу Васалову, чтобы попросить о встрече без посторонних. Что Амиран Иванович и сделал.

– Приезжай на пирс. – коротко ответил тот.

Пирс был любимым местом прогулок Васалова с собаками. Одного лабрадора вёл на поводке сам хозяин. А двух других – его охрана. Увидев подъезжающую машину Амирана Ивановича, он приветливо махнул рукой и указал глазами на скамейку, спрятавшуюся неподалёку под кустом боярышника. Охранник постелил на неё накидку из овечьей шерсти, и только после этого Александр Григорьевич сел.

– Почки. – хрипло произнёс он, когда Амиран Иванович подошёл к приятелю вплотную и расположился справа, прикуривая очередную сигарету.

– Григорьич… – начал Арисханов. – В этой войне я за тебя.

Васалов кивнул:

– Почему так решил?

– Взвесил. И ещё. По твоему вопросу. У меня есть компромат на Шафрана. Но чтобы его выложить с максимальным успехом, придётся похоронить Павлушу.

– Что ты имеешь в виду под «похоронить»? – спокойно спросил Васалов, поглаживая по голове пса.

– Нужно пустить слухи о реальной причине отставки мэра. И чтобы это попало в новостные ленты завтра же.

– Какой в этом смысл? – заинтересовался Васалов.

– Вчера ночью Юра изнасиловал молодую девушку. Она написала заявление в полицию. Кассета с признательными показаниями уже у меня. Если мы анонсируем избиение жены мэра, а затем случайно всплывёт история с Шафраном, то люди и столица точно не захотят такого чиновника.

– Хитро. – улыбнулся Александр Григорьевич. – Действуй. Одобряю.

– Хорошо. Тогда я сейчас же дам команду связаться с телеканалами. Завтра будет шумно. Советую усилить охрану. Я это уже сделал. – Амиран Иванович затушил носом крокодилового ботинка сигарету и подал собеседнику руку. – Будьте здоровы!

– И тебе не хворать, Амиран Иваныч! – Васалов вытащил из кармана пальто холодную ладонь и дружелюбно ответил на рукопожатие Арисханова.

Амиран, удовлетворённый удачным разговором, отправился в машину, как вдруг Васалов окрикнул его:

– Кстати… А где та изнасилованная бедняжка?

Арисханов застыл на месте.

Ему вдруг показалось, что Васалов и Шафран действуют заодно. А он – наивно просчитался. Адреналин затрещал в висках и сбил дыхание.