Турнир Первых Магов

Если быть откровенной, то ей действительно было хорошо с ним. И Хейлан не только добыл нужные рекомендации, но и оплатил целый год обучения. Это была несоразмерная сумма за одну ночь, даже первую. Впрочем, этот мужчина всегда любил широкие жесты, а ещё – добиваться своего. А Веналь, вероятно, ещё больше распалила его предыдущими отказами. К тому же для него это вовсе не было обременительно.

По идее, следовало радоваться. Но что‑то внутри неё никак не могло с этим согласиться. Девушка всё равно чувствовала себя обманутой и использованной.

Азалия уже ждала её в холле – как всегда лёгкая и светлая, при виде неё так и хотелось забыть все свои печали и просто радоваться жизни. Невысокая блондинка с ясными голубыми глазами – она выглядела совсем девочкой. Наивной и невинной. «Наверное, даже моложе меня… и красивее», – с грустью отметила Веналь. Красота матери была не только естественной – Азалия очень тщательно следила за своей внешностью и использовала все возможные средства для её поддержания и улучшения. Впрочем, это было лишь выгодное вложение средств. Одевалась Азалия стильно и утончённо, умудряясь выглядеть одновременно и прилично, и сексуально. Сейчас на ней было надето тёмно‑синее платье с голубыми вставками – закрытое, но очень соблазнительно облегающее фигуру.

Веналь хотела сразу же быстро пройти в свою комнату, но Азалия перехватила её и обняла.

– Веналь, кошечка моя, я так соскучилась! Как дела? Как учёба? Всё у тебя хорошо? – быстро заговорила она, пытаясь заглянуть в глаза дочери.

– Да, всё нормально, – девушка старалась говорить спокойно, но, видимо, это у неё не особо получилось.

– Ты всё ещё обижаешься… Ну прости меня, прости! Я же хотела как лучше – чтобы ты заняла достойное место в этой жизни. То, которое ты заслуживаешь.

– Поэтому обязательно было мне врать?

– Я боялась, что ты не согласишься и потеряешь свой шанс. И будешь потом жалеть до конца жизни, что им не воспользовалась. Ты же мечтала об этом – учиться в магитете, – Азалия с материнской нежностью гладила дочь по волосам, и Веналь хотелось расплакаться, как будто она всё ещё была маленькой девочкой, у которой случилась мелкая неприятность, вроде разбитой коленки.

– Ну неужели всё было так плохо? Он обидел тебя? Было больно?

– Нет, нормально.

– Нормально? Ха‑ха, как будто я не знаю, каким он может быть, – Азалия лукаво улыбнулась. – Ну, идём. Я приготовила нам ужин.

– Сама? – от страха, что придётся есть то, что приготовила мать, у Веналь и глаза высохли, и все другие тревоги исчезли. Азалия была шикарной, обаятельной и незабываемой женщиной, по которой сходили с ума десятки, а то и сотни мужчин. Но путь к их сердцу она находила точно не через желудок.

– Конечно! Выбирала – сама, заказывала – тоже сама. Вот, попробуй рыбку – просто объедение.

Девушка облегчённо выдохнула: раз не сама приготовила, то можно и попробовать.

К концу ужина Веналь совсем успокоилась и почти забыла свои обиды. Тем более что на десерт было её любимое ванильное мороженое. Обычно его подавали только в дорогих ресторанах, где повар был магом воды – только они могли готовить и сохранять подобные лакомства.

– А отец лучше Хейлана? Ну, как любовник? – Они также выпили по паре бокалов вина, и… в общем, было интересно.

– О, конечно нет. Хотя с нашей первой ночи он многому научился, – Азалия озорно улыбнулась и подмигнула.

– Ты всё ещё что‑то чувствуешь к нему?

Этот вопрос волновал Веналь с тех пор, как мать познакомила её с ним пять лет назад. Девушка сначала подумала, что это очередной клиент Азалии, а оказалось – отец.

Веналь до сих пор не могла понять, как мать смогла простить его, вести себя словно ничего не случилось и даже с ним спать.

– Он был единственным мужчиной, которого я когда‑либо любила, – привычное веселье и озорство исчезли с лица Азалии, и на мгновение в ее глазах мелькнула боль. – Но после всего… Возможно, мне доставляет извращённое удовольствие его зависимость от меня, его моральные страдания. Да‑да, я знаю – я не слишком достойная женщина, – грустно усмехнулась она.

– Кстати, о достойных женщинах, – печаль исчезла, и Азалия снова превратилась в легкомысленную и весёлую девочку. – Девочки‑цветочки зовут нас на свой праздник, но я, увы, пойти не смогу. А тебе не помешало бы сходить, развеяться. Совсем ты тут зачахла. Ты же у меня такая красавица, а скрываешь это.

– Куда уж мне до тебя.

Конечно, Веналь, как и всякая молодая девушка, хотела бы выглядеть привлекательно – так, чтобы в глазах мужчин читались восхищение и нескрываемый интерес. Именно так смотрел на неё Хейлан.

Но всё это – лишь после окончания магитета. Тогда она откроет небольшую мастерскую артефактов в респектабельном тихом районе. Будет достаточно зарабатывать, одеваться со вкусом, и позволит себе отношения – без платы, без обязательств, по искреннему влечению.

Раньше она планировала всё это после окончания академии. Но раз уж теперь ей представилась возможность окончить магитет, то она её не упустит и не станет отвлекаться на всякие глупости.

– Ну всё, кошечка моя, мне пора бежать, – спустя некоторое время, как и ожидалось, объявила Азалия. – К одному весьма состоятельному, но пока ещё не слишком щедрому человеку. Мы это исправим! И оплатим твоё обучение – даже не переживай об этом.

Их общение всегда проходило так – легко, весело, непринуждённо, но редко и недолго. Наверное, и мужчины чувствовали что‑то подобное рядом с Азалией – ауру лёгкого веселья и безмятежности, – и поэтому она была так востребована. Это помимо неземной красоты, разумеется.

Азалия ушла, и Веналь снова осталась одна. Для неё это не было чем‑то новым. Азалия хоть и старалась уделять дочери время, но получалось это крайне редко. Ей всегда нужно было куда‑то бежать – вот как сейчас. Раньше это не так сильно задевало девушку: в академии были однокурсники, а в «Цветах страсти» Веналь могла общаться с другими девочками – почти всегда кто‑то из них был свободен.

Может быть, и правда нужно навестить их.

Глава 8. Охота на мужчину

Дилона Тензир

– Эри! Мы тоже должны участвовать в турнире! – воскликнула Дилона, в нетерпении расхаживая по своей гостиной. Её энергичный характер требовал хоть какой‑то активности и не позволял сидеть без дела.

– Участвуй. Кто же тебе запрещает? – А вот подруге характер вполне позволял подобное и, пожалуй, даже очень приветствовал.

Эриан Тенавир неспешно поглощала завтрак Дилоны, вальяжно развалившись на диване Дилоны, находясь в личных апартаментах Дилоны, что были расположены в жилом комплексе в здании Первого магитета. На самом деле у Эриан был шикарный семейный особняк в городе, совсем рядом с магитетом, но она появлялась там крайне редко, предпочитая большую часть времени проводить у подруги.

На полу под её ногами валялись несколько обёрток, а на столе – крошки и грязная тарелка. Впрочем, как всегда. Многочисленные попытки Дилоны объяснить, что здесь, вообще‑то, нет прислуги и нужно убирать за собой самостоятельно, так ни к чему и не привели. Дилона подумала, что лучше бы она завела котёнка – такой же бесполезный, тоже надо его кормить и за ним убирать, но зато пушистый и мурлыкает.

– Ну, во‑первых, я хочу быть в команде с лучшей подругой. А во‑вторых… Меня, как бы сказать, отшили во всех приличных командах.

Женоненавистники, чтоб их молнией прибило! Будь она мужчиной – о, тогда бы двери распахивались сами. Но нет: вместо приглашений – отказы. А порой и липкие взгляды, и непристойные намёки.

– Попробуй в неприличные. Не победите – так хоть повеселитесь.

– Хватит издеваться! – возмутилась Дилона. В этот момент она как раз проходила за спиной подруги. «А вот и возмездие», – мелькнуло у неё в голове, а затем она ловко стащила у Эриан особенно аппетитный кусочек мяса, который та уже почти донесла до рта.

– Я вообще‑то серьёзно!

– Ох, Дил… Серьёзно, ты всё сама прекрасно знаешь. Магия создания защитных щитов совершенно не подходит для турниров, да и много ещё для чего, потому что практически полностью блокирует создание атакующих потоков. С тем же успехом в команду можно взять мешок с…

– Зануда! – перебила её Дилона. Она и правда всё это прекрасно знала, но можно ведь было что‑то придумать. – Глупо заранее сдаваться – надо хотя бы попробовать!

– Чтобы пробовать, нужно как минимум ещё два члена команды, – отмахнулась та, вероятно, считая это неразрешимой проблемой. А вот Дилона верила, что нерешаемых задач просто не существует.

– Да без проблем! Я найду нам хоть десять, – с энтузиазмом ответила она.

– Да ну? Интересно, кого же? Учитывая, что все более‑менее приличные маги разобраны, – хоть Эриан и отвечала скептически, но Дилона не теряла надежды, веря, что, возможно, подругу всё‑таки удастся уговорить. Тем более что в этом вопросе у неё действительно были интересные идеи.

– Мне тут птичка на хвосте принесла, – заговорщически начала она, подойдя к подруге и облокотившись на спинку дивана. – Говорят, «Грифоны» хотят Марджена и готовы ради этого даже турнуть Яромира из команды. Я могла бы с ним поговорить…

– А Марджен – это кто?

– Святые стихии, Эри! Это кем надо быть, чтобы не знать?

– Ну прости… Я с птичьими хвостами каждый день не общаюсь, – состроила обиженную физиономию Эриан. А Дилона с болью наблюдала, как поросёнок, по недоразумению считающийся её подругой, небрежно смахивает со своих брюк крошки прямо на пол. Тяжело вздохнув, она всё же пояснила:

– Марджен Валайрен – чемпион прошлогоднего турнира. Год обучения пропустил по семейным обстоятельствам. Неужто не слышала про трагедию в их поместье? – Эри только недоуменно пожала плечами. С ума с ней сойдёшь!

– Завидный жених, между прочим. Твоя маменька, небось, уже им очень заинтересовалась, – напомнила Дилона, не сдержавшись, зная, что тема маменьки и женихов не была у подруги любимой.

– Маменька замужем, зачем ей жених, даже завидный?

– И прекрасно ты знаешь зачем.

Пиалара Тенавир сама вышла замуж в восемнадцать лет, что, несомненно, почитала главным достижением в своей жизни. А потому двадцатитрёхлетняя дочь уже виделась ей едва ли не старой девой. Пиалара была в перманентном поиске достойных женихов для дочери, а та – в перманентном раздражении от их навязчивости.

– Знаешь, я вот тут подумала, – начала Эри, доев завтрак. Дилона была бы рада сказать, что до крошки, но крошки‑то как раз остались. А в словах подруги чувствовался подвох. – Если уж этот Марджен настолько крут, что лучше Яромира, то зачем мелочиться – надо его и брать.

– Да он же ни в жизнь не согласится!

– А ещё лучше – их обоих, – не собиралась умерять аппетит та.

– Ну у тебя и запросы.

– Глупо заранее сдаваться – надо хотя бы попробовать, – назидательно ответила эта вредина теми же словами, что недавно произнесла сама Дилона и сразу же встала, собираясь идти на занятия.

– Стоять! А кто убирать за собой будет?

Эриан неохотно, с крайне оскорблённым видом, как будто делает ей огромное одолжение, взяла тарелку и отнесла её в угол, где у них был расположен артефакт для чистки посуды. Затем обиженно посмотрела на Дилону, мол, довольна?

– А крошки? – мстительно добавила та.

– Крошки‑то зачем? Они сами обычно куда‑то исчезают.

– Эри! Вообще‑то это я их постоянно выметаю! – Дилона не выдержала и запустила в нахалку небольшой магический поток, который, разумеется, попал в щит, а сама Эриан быстро ретировалась, так крошки и не убрав. Вот зараза!

Вот примерно так Дилона и очутилась на студенческой вечеринке. Впрочем, она бы всё равно пришла – пропустить подобное? Да ни за что! Это Эри кривилась и подобные мероприятия никогда не посещала. Но сейчас у Дилоны была конкретная цель – Марджен Валайрен!

Девушка быстро и основательно осмотрела зал. Искомый объект находился за одним из столиков и весело болтал с единственными на их курсе представителями княжества Воздуха – Мэдриэлем Фараилом и Рамиэлем Радаилом, в народе прозванными Мэдом и Рэдом. Так‑так‑так! «Грифоны» уже крутятся рядом. Ну‑ну. Посмотрим, кто кого.

– Что за сход воздушников, а меня не позвали? – Дилона бесцеремонно подсела к ним. На лицах ангелов проскользнуло недовольство – да и ладно. Главное, что «объект», похоже, был искренне рад её видеть. Не удивительно – бабник он ещё тот, но и этот факт можно использовать с выгодой для себя.

– А потому что для воздушников, а не воздушниц! – нагло заявил кудряшка Мэд.

Дилона лишь прищурилась. Она прекрасно знала, с кем имеет дело: изворотливый ум, беспардонное обаяние, беспринципная целеустремлённость. Точная её копия. Такие не отступают – вцепляются и держат, пока не получат своё.

– Привет, Дилона. Садись лучше сюда, – заулыбался Марджен, пододвигаясь и освобождая пространство рядом с собой. – И правда, мы тут одной стихии – за это определённо стоит выпить!

Он взял со стола бутылку дорогого вина и открыл. Наполняя её бокал, он, нарочно замедляя свои действия, приблизился к Дилоне так, что она даже ощутила его дыхание у своего виска. Ухаживает… Дилона с укором посмотрела на него и встретилась с лукавым взглядом его серых глаз. Красавчик! В коротких тёмных волосах, небрежно растрепанных, была такая же светлая прядь, которую можно было принять за седину, но это было не так. Просто родовая особенность Валайренов, которая часто встречалась в их семье. Ладно, не отвлекаемся. Сначала дело.

Она отодвинулась, а Марджен с явным разочарованием пошёл наливать вино парням, но делал это быстро и с максимальной дистанцией.

– Что за повод? – к ним подошёл Шеланар Эфферил. Тоже, в общем‑то, хорош. Но… высокомерная ледышка!

– Воздушники пьют за воздушников, – выпалила Дилона и тут же прикусила язык. Это прозвучало довольно грубо – Шеланар был магом воды.

– Но ты для нас как свой – так что, давай с нами, – немного сгладил ситуацию Марджен, и девушка была ему за это благодарна.

– Нет, спасибо. Вот, держи, – Эфферил передал Марджену конверт. Дилона проследила внимательным и любопытным взглядом за тем, как предмет переходил из рук одного мужчины во внутренний карман куртки другого. Интересно, а что там?

– Мне надо к Лориэль, – Шеланар указал в сторону очень красивой нежной эльфийки.

– Твоя сестра? – этот глупый вопрос задал Рэд, но и остальные пялились на красавицу примерно с таким же видом. Типичные кобели, что с них взять.

– Невеста, – холодно отрезал надменный эльф, развернулся и ушёл.

– Везёт кому‑то – такие девушки достаются, – грустно вздохнул Мэдриэль.

– Просто он по жизни победитель – и в любви, и в турнире, – поддела она ангелочков. Дилону раздражали эти два нахала, покушающиеся на её… на её будущего напарника.

– Главное не победа, а участие, – не остался в долгу Мэд, остро резанув по больному. В прошлом году ей так и не удалось найти подходящую команду.

Через некоторое время начались танцы, и Дилона с интересом посмотрела в сторону первых пар, выходящих в центр зала.

– Потанцуем? – сразу отреагировал Марджен и предложил ей руку. Она охотно приняла её. Отходя от столика с ангелами, Дилона оглянулась назад и с торжеством отметила возмущённую физиономию Мэдриэля. Конечно же, она не сдержалась и показала ему язык. Он в ответ также показал ей весьма непристойный жест. Фу, какой невоспитанный.

Несмотря на то что вокруг были сплошь аристократы, танцы на таких вечерах разительно отличались от официальных балов. Здесь правила были попроще, а движения – посмелее.

Марджен бессовестно этим пользовался, иногда приближаясь к ней ближе, чем позволяли приличия. А впрочем, сама Дилона была не так уж и против.

– Признайся, этот танец – скука смертная, да? – Марджен наклонился к её уху, едва сдерживая смех.

– Ну… в общих чертах, – уклончиво ответила Дилона.

– Тогда давай его оживим! – Он подмигнул с таким азартом, что она не смогла не улыбнуться. – Покажем им, как надо!

Следующие несколько танцев они придумывали новые движения, стараясь впечатлить друг друга и окружающих. Через некоторое время они оказались в центре площадки, а остальные пары находились вокруг них. Не все из них танцевали – некоторые просто смотрели, что ещё выдумают Марджен и Дилона, и веселились.

Наконец они слишком устали, чтобы продолжать, и вышли на балкон отдохнуть.

– Так что, пойдёшь к «Грифонам»? – Немного отдышавшись, Дилона решила, что пора приступать к тому, для чего, собственно, она здесь.

– Всё возможно, – неопределённо ответил парень.

«О, как мы не хотим разговаривать! Ничего, я тебя ещё разговорю», – весело подумала она.

– Слушай, а почему бы тебе самому команду не собрать? – закинула она удочку, хитро прищурившись и внимательно наблюдая за реакцией мужчины. Он задумался. Но на лице отражалась неуверенность.

– Да ну, все уже распределились по командам, – махнул он рукой.

– Так я же могу помочь! – оживилась Дилона. – У меня есть пара отличных кандидатур, серьёзно.

– Ладно, я подумаю, – отмахнулся от неё Марджен. «Не прокатило», – расстроилась Дилона.

Ладно, рано отчаиваться. Ещё есть несколько недель, чтобы направить его мысли в нужном направлении.

Они сидели на удобном диванчике на одном из балконов. Отсюда открывался чудесный вид на вечерний парк, освещённый фонарями.

Вдруг послышался звонкий женский смех и мужской голос. Дилона осторожно, чтобы её не заметили, посмотрела вниз. Марджен рядом с ней сделал то же самое.

Под большой раскидистой сосной стояли мужчина и женщина слишком близко друг к другу. Похоже, он вот‑вот поцелует её.

Лорс Тельхаир – капитан команды «Молнии». Дилона узнала его. Он отказал ей совсем недавно, когда искал в команду мага воздуха, но вместо неё взял более слабого парня.

Дилона создала небольшой поток воздуха и направила его в крону сосны. Шишка упала прямо на голову Лорса как раз тогда, когда его губы уже находились в сантиметре от губ девушки. Он отпрянул, схватился за макушку и стал осматриваться. Дилона захихикала, уткнувшись в плечо Марджена, чтобы внизу её не услышали.

Между тем «голубки» внизу ничего не заподозрили: посмеялись, переглянулись – и явно приготовились продолжить.

Дилона чуть вылезла из укрытия и попыталась сбить ещё одну шишечку, но из‑за разбирающего её смеха промахнулась. Но Марджен не подвёл – и на голову Лорса свалилась ещё одна шишка.

– Эй, вы! Весело вам? – Видимо, пострадавший всё‑таки заметил их, услышав возню и смех. – А если я сейчас в вас потоком запущу?

Дилона схватила Марджена за руку и потянула за собой. Они выбежали с балкона, уже не скрывая веселья, и пробежали через весь зал. Остановились они только в другой части сада – в беседке, увитой зеленью.

Тяжело дыша после забега, Дилона подняла взгляд и увидела лицо Марджена близко, слишком близко к своему. Его грудь вздымалась после бега, от тела шёл жар, а в глазах отражался свет фонарей.

Дилона поняла, что он собирается сделать то, что и Лорс минуту назад. Но у беседки была прочная крыша, и вероятность того, что ему на голову упадёт шишка, была нулевой.

– Мне надо отойти… попудрить носик, – она еле нашла в себе силы произнести это. Некоторое время они продолжали смотреть друг на друга, а затем Марджен отпустил её. Оказывается, всё это время он обнимал девушку за плечи.

– Хорошо, буду ждать тут, – наконец сказал он.

Дилона рассматривала в зеркало своё раскрасневшееся лицо. Симпатичная девушка с приятными чертами лица, большими серыми глазами и длинными каштановыми волосами. Румянец ей очень шёл.

Мужчины нередко увлекались ею и ухаживали, но её лёгкий и непосредственный характер многие путали с ветреностью и легкодоступностью.

Это было не так, но и трепетной девицей она не была. Дилона была слишком любопытна, чтобы в возрасте двадцати пяти лет оставаться девственницей.

Она ещё раз напомнила себе, что с такими, как Марджен, надо вести себя вдвойне осторожнее, и пошла обратно в беседку.

Она собиралась продолжить разговор о турнире, но, зайдя в беседку, увидела, что Марджен не один. Какая‑то вульгарная девица что‑то шептала ему, слишком близко придвинувшись, а этот нахал только улыбался в ответ.

– Ну ты и кобель, Марджен! – громко высказала она свои мысли, развернулась и быстро пошла к выходу.

– Дилона! Ты чего?! – она ещё успела расслышать из‑за спины глупые оправдания парня. – Да подожди! Мы же просто разговаривали!

Глава 9. Библиотека

Марджен Валайрен

Марджен шёл по опустевшему магитету, почти никого не встречая. Большая часть студентов разъехалась по домам, к своим семьям. А вот Марджену теперь было не к кому. У него остался только прадед Дахим, которого он почти не знал. Ещё когда Марджен был ребёнком, тот ушёл на покой, оставив главой рода своего сына. Но именно он, несмотря на свой преклонный возраст, оказал неоценимую помощь после трагедии с семьёй. Он взял на себя управление делами рода. Дахим сразу же разогнал всех неизвестно откуда набежавших советчиков – толпу дальних родственников и друзей семьи, которых Марджен раньше никогда не видел. Сам он ни за что бы не справился – он никогда особенно не вникал в дела рода. Знал только, что Валайрены первые в создании воздушных кораблей.

Марджен был вторым сыном, и главой рода после отца и деда стал бы его старший брат Кайген. Вот его‑то как раз и обучали всему, что нужно для управления фабрикой и делами семьи. И он идеально подходил для этой роли: серьёзный, ответственный, работоспособный. Однако Марджен никогда не завидовал ему, считая свою роль младшего брата даже более желанной, потому что она давала больше выбора и свободы.

В прошлом Марджен всерьёз думал о военной службе. На самом деле изначально и магитет создавался для подготовки боевых магов для армии. Но после присоединения к Абердии всех четырёх стихийных княжеств серьёзных военных конфликтов в стране не случалось. Аристократы обленились, военная карьера стала немодной, и магитет тоже подстроился под запросы общества.

Впрочем, небольшие военные конфликты иногда случались – в основном на западной границе. Но аристократов там практически не было – несмотря на то, что они, будучи самыми сильными магами, значительно превосходили простых людей. Кому охота влачить жалкое существование на краю мира в плохих бытовых условиях, да ещё и с риском для жизни? Но Марджен хотел делать что-то важное, а не просто быть богатым прожигателем жизни.

Теперь с его прежними планами придётся попрощаться. Дахим дал ему три года, чтобы закончить магитет. Всё это время прадед будет управлять фабрикой и другими делами рода, а после Марджен должен будет принять ответственность на себя. Также ему пришлось пообещать, что за это время он выберет жену.

Так что с надеждами жениться по любви тоже можно распрощаться. Если, конечно, за эти три года он не встретит женщину, с которой он не только будет должен, но и захочет связать свою судьбу. Пока таких он не встречал.

И это неудивительно, ведь столько всего навалилось за последнее время. Какая уж тут личная жизнь! А теперь вот выясняется, что он кобель. Да когда бы ему успеть? Организация похорон, якобы безутешные тётушки, лицемерные соболезнования. И одновременно с этим – расследования, допросы, постоянное прокручивание событий того дня.

Теперь ещё предстояло найти новую команду для турнира. Марджен с тоской вспоминал свою прежнюю, где все они были сыграны и понимали друг друга с полуслова! Снова предстоит налаживать взаимодействие – и неизвестно, удастся ли это.

Вариантов у него было не так уж и много – он рассматривал только команды, занявшие первые четыре места в прошедшем Турнире Первых Магов.

Если бы у него было время, он, как и предлагала Дилона, действительно создал бы свою собственную команду с нуля и обязательно включил бы её в состав. Дилона была отличным магом, и – что немаловажно для турнира – они понимали друг друга с полуслова. Если не считать, конечно, некоторых её совершенно необоснованных обвинений.

Тогда Марджену, по крайней мере, не пришлось бы становиться причиной того, что кого‑то выгонят из команды – лишь потому, что он займёт его место.

Победители турнира «Пламя и лёд» его к себе не звали. Да он и не согласился бы – по крайней мере, на место Шеланара, которого могли заменить из‑за неподходящей для турнира стихии. Одно дело – стать причиной проблем для незнакомого мага, другое – для друга.

Его долго и настойчиво уговаривали вступить в «Огонёк», но он в первую очередь воздушник – что ему делать в команде с таким названием? Не говоря о том, что они были лишь четвёртыми. Впрочем, хорошо, что отказался, потому что после этого отношение к нему сразу изменилось – с подобострастного на почти хамское.

Оставались две команды: вторые – «Грифоны» и третьи – «Молнии». Обе приглашали его в свой состав. Он склонялся к тому, чтобы принять предложение «Грифонов»: они занимали более высокую позицию, да и с ангелами Мэдом и Рэдом ему удалось быстро найти общий язык – парни казались простыми и адекватными.