Турнир Первых Магов

«По‑хорошему» – это полностью игнорируя её нежелание вообще с ним общаться? Если бы возможно было испытать ещё большее презрение к аристократам и Тенавирам особенно, девушка непременно испытала бы его. В подлости Гестас даже превзошёл своего отца.

– Какое благородство, – скривилась Веналь, но Гестас не удостоил её ответом. Он не торопясь расстегнул камзол, снял его и принялся за рубашку. Наблюдая за ней с чувством превосходства, он не собирался останавливаться, но и торопиться, похоже, тоже. Ему нравилось наблюдать за её растерянностью и беспомощностью. Это немного привело девушку в чувство.

Веналь лихорадочно соображала, что ей делать. Она была банально слабее мужчины физически. Да и магически тоже. Веналь практически не тренировала боевую магию, совершенствуя только навыки для создания и зарядки артефактов. Оставались только слова. Веналь попыталась успокоиться и сосредоточиться.

– Гестас, ты же понимаешь, что это будет изнасилование, преступление? Разве ты преступник?

– Конечно, нет. Но я уверен, тебе и самой понравится. Спасибо ещё скажешь.

Мужчина выглядел полностью уверенным в своих действиях, не испытывая ни малейших сомнений. И Веналь с отчаянием понимала, что ничего ему не будет, даже если он сделает то, что хочет. Никто не станет связываться с могущественным аристократическим родом из‑за какой‑то безродной сироты.

Мужчина сделал неторопливый шаг в её сторону.

– Если будешь вести себя хорошо, возможно, я не отдам тебя своим друзьям после, – Гестас продолжал играть в мерзавца, хотя, скорее всего, он вовсе не играл.

– Ты же понимаешь, что за меня есть кому заступиться? Простая сирота никогда бы не поступила в магитет, – от отчаяния произнесла Веналь, хотя на самом деле понимала, что подобные угрозы вряд ли подействуют на мужчину.

– О, прекрасно понимаю, – её слова, напротив, его очень разозлили. Стало ещё хуже: теперь он смотрел на Веналь со злобой и агрессией. – «Простая сирота» также никогда бы не смогла позволить себе шикарные апартаменты в элитном районе, которые оплачивает представительный лорд, иногда заходящий погостить на ночь.

Веналь догадалась, что они проследили за ней, узнали, где она живёт, и, вероятно, расспросили слуг о том, кто приходит туда.

– А вот просто шлюха – вполне, – ядовито продолжил Гестас. – Но не стоит переживать, мы тоже не бедны и хорошо тебе заплатим.

Гестас явно имел мало представления о доходах куртизанок, но вряд ли он станет вступать с ней в дискуссию по этому вопросу. Судя по всему, он решил, что Веналь спит с мужчинами за деньги, и его сильно задело, что при этом ему она отказала.

– Гестас, пожалуйста, не нужно этого делать, – испуганно прошептала девушка, когда он подошёл почти вплотную.

– И что же меня остановит?

– Тамиор Тенавир – мой отец.

Веналь совсем не хотела рассказывать об этом, но ещё меньше она хотела быть изнасилованной собственным братом. Гестас замер; его весёлое настроение мгновенно испарилось, а в его глазах отразилось множество противоречивых чувств: и удивление, и неверие, и злость, и даже сомнение.

– Лживая шлюха, – в бешенстве прорычал он. Всё‑таки злость победила.

– Твоя мать знает, спроси у неё, – девушка смотрела на него прямо, не отводя взгляда, давая понять, что это не шутка и не выдумка.

Гестас отстранился и ощутимо ударил Веналь по лицу. Неприятно. Но лучше ярость, чем желание.

– Ты не можешь не знать: Тамиор не любит свою жену и не хранит ей верность, – продолжила она, хотя, возможно, этого не стоило говорить, ещё больше распаляя Гестаса. Но Веналь и сама кипела от гнева, злясь и на него, и на отца – за то, что вырастил такого мерзавца.

Гестас резко схватил девушку за руку и потащил из комнаты; попутно она ощутимо ударилась о косяк двери. Парни, всё ещё сидящие в гостиной, удивлённо уставились на них, когда Гестас грубо толкнул её, и она рухнула на пол.

– Вот! – он небрежно кивнул на нее. – Пользуйтесь.

Мужчины явно не ожидали такого поворота – на их лицах читалось удивление. Хотя бы групповые изнасилования у них не в норме, но это не значит, что они не воспользуются случаем, чтобы попробовать. Веналь решила, что если они всё же попытаются, она и им расскажет про Тамиора. Возможно, они испугаются его гнева, хотя она в любом случае не пойдёт ему жаловаться. Но, к счастью, до этого не дошло.

Замок на входной двери неожиданно щёлкнул, и внутрь вошла Эриан Тенавир. Парни явно не обрадовались её появлению. Гестас тихо выругался, а Захид встал на пути, пытаясь преградить путь. Веналь облегчённо вздохнула – в ней затеплилась надежда.

– Захид, свали с дороги, – холодно бросила нежелательная гостья.

– А если нет, то что ты сделаешь? – с вызовом ответил тот, не сдвинувшись с места.

Эриан некоторое время молчала, осматривая комнату ледяным, жёстким взглядом. Затем перевела его на парня перед собой и криво усмехнулась.

– Да всё, что захочу, – пожала она плечами. – И не сомневайся: мой дед прикроет всё, что угодно. А твой дружок, – она кивнула на Гестаса, который уставился на неё ненавидящим взглядом, но… не перебивал, – как всегда молча проглотит. Разве что мамочке пожалуется. Потому что для нас ты примерно такая же грязь под ногами, как для вас эта девчонка.

Продолжая смотреть на него, Эриан медленно пошла вперёд, и парень нервно отпрыгнул в сторону. Веналь его понимала: Эриан выглядела вполне способной реализовать свои угрозы и не испытывать при этом никаких угрызений совести. Идея просить у неё помощи теперь уже не казалась такой обнадеживающей. Станет ли она вмешиваться, считая её «грязью под ногами»?

– Вот, Гестас, цени, – Эриан положила на стол какие‑то бумаги. – Для тебя я, как обычный курьер, доставила письмо от матушки.

– Премного благодарен, – Гестас даже отвесил шутовской поклон. – И если это всё, то где дверь, ты, надеюсь, помнишь?

Девушка кивнула, и Веналь поняла, что надо решаться. В любом случае это её шанс, возможно, единственный, остаться целой и невредимой.

– А вот девушка пойдёт со мной, – бескомпромиссно произнесла Эриан, опередив буквально на секунду.

– Не думаю, что её это интересует, – зло сказал Гестас.

Но Веналь быстро встала и подошла к Эриан. Никто не решился ей помешать.

Когда они вышли из проклятого дома, Веналь вдохнула свежий воздух и почувствовала невероятное облегчение – но ненадолго.

– Иди за мной, – тоном, не терпящим возражений, сказала Эриан. Но направилась она не к выходу, а по небольшой, плохо протоптанной тропинке.

Первым порывом Веналь было убежать, но ворота, скорее всего, были закрыты. Да и парни всё ещё были рядом – возможно, наблюдали за ними. Кроме того, злить Эриан тоже не хотелось.

Они прошли к другой части дома, которая, судя по всему, принадлежала Эриан. Но интерьер здесь был совершенно другой: тоже дорогой, но без излишеств, в строгих серо‑синих тонах. На самом деле гостиная Эриан гораздо больше подошла бы мужчине, чем то, что было у её брата.

Она сразу подошла к комоду и стала выдвигать все ящики по очереди, очевидно пытаясь что‑то найти. Хозяйка даже не сочла нужным предложить Веналь сесть. Та топталась у двери, смущённо гадая, для чего она здесь.

– Это тебе. Надевай, – скомандовала Эриан, достав из ящика небольшой артефакт.

Веналь машинально взяла его и внимательно рассмотрела, пытаясь понять его назначение. Простой, без узоров браслет, но в нём чувствовалась магия земли.

Как только она надела его, Эриан схватила со стола статуэтку и с размаху обрушила её на Веналь.

Глава 24. Боевая подготовка

Марджен Валайрен

Среди всех дисциплин в магитете Марджен особенно ценил тренировки по ближнему бою. Борьба, азарт, неистовость сражения – всё это увлекало его. Своеобразная свобода, когда можно просто следовать инстинктам своего тела.

В действительности многие не разделяли вкусов Марджена и не посещали тренировки – обязательными они не были. Девушки вообще не допускались.

Хотя Джерсиналь Каледриас официальный запрет никогда не останавливал. В начале учебного года она явилась и уведомила преподавателя о том, что будет посещать занятия. Гэвин Брукна, конечно, попытался её остановить. Тогда‑то и выяснилось, что преподаватель, так уверенно и жёстко разговаривающий с парнями, смущался и терялся в общении с девушками. А вот Джерсиналь стеснительностью совсем не страдала, и в конечном итоге ему ничего не оставалось, кроме как разрешить ей посещать занятия – разумеется, под строгим контролем брата и под его полную ответственность.

Между прочим, в команде «Пламя и лёд» – главных его соперниках на турнире – боевой подготовкой занимались все. Включая Мартина Думеина, хотя Шел без конца ворчал, что тот лентяй и бездельник. Друг, кстати, тоже находился тут, стоял рядом с Мардженом – они часто тренировались в паре. Его напарники из команды «Грифоны», однако, были убеждены в том, что всё можно решить одной только магией. Ерунда! Даже на создание потоков физические нагрузки действуют позитивно. Кровь не застаивается, разгоняется по телу – как и магия. Набирается мышечная масса, а не лишний вес. Ладно, ангелы – они от природы тощие, а вот Кейн при таком образе жизни через пару лет рискует растолстеть.

Со второго семестра занятия по ближнему бою заменялись с обычных на магические, но и на них гордые «Грифоны» ходить не хотели. Хотя теперь сюда, теоретически, допускались даже девушки. Но вряд ли стоило ожидать какого‑либо притока прекрасного пола. Физическая мощь в магических сражениях почти столь же важна, как и в обычных, ну, может, совсем немного меньше.

Та же Джерсиналь, хоть и девушка, но всё же демон. Высокая, крепко сложенная, по физической силе она могла бы сравниться с некоторыми мужчинами. Сначала все, и прежде всего Гэвин Брукна, относились к ней с настороженностью, словно к диковинке. Однако спустя некоторое время она стала для них привычной – словно всегда так и было.

Марджен всерьёз задумался: кто ещё из девушек их курса способен на подобное? Он таких не знал. К слову, буквально вчера милая блондиночка Танис, с которой он попал в пару на практических занятиях по магии воздуха, рассказывала ему, как мечтает стать воительницей и как он мог бы ей в этом помочь – например, тренировать её. Однако, когда он твёрдо отказался взять её в ученицы – больно надо тратить своё время, – в глазах девушки мелькнуло разочарование, а прежний пыл заметно угас.

Но даже Танис была больше похожа на бойца, чем Эриан Тенавир – вот уж кого он меньше всего ожидал здесь увидеть. Тем не менее она уверенно зашла на стадион и без колебаний двинулась к преподавателю. Тот, похоже, тоже не посчитал её достойной кандидатурой.

– Студентка! Потрудитесь объяснить, что вы тут делаете? – Гэвин Брукна даже умудрился не растеряться и произнести это строго.

– Я пришла на занятия по ведению магического ближнего боя, господин Брукна, – отчиталась девушка формальным тоном. Фактически она имела право обучаться, и преподаватель не мог ей запретить. Но было очевидно, что ему очень бы этого хотелось.

– Вы понимаете, что при вашей комплекции… – он на мгновение запнулся, старательно подыскивая деликатную формулировку, – будет крайне непросто.

Девушка только плечами пожала – и даже не удостоила его ответом. Было заметно, что Брукна с трудом сдерживает раздражение, а может, даже желание взять девушку за шкирку и выставить вон.

– Посмотрите на ребят, на что вы вообще тут рассчитываете? – произнёс он почти спокойно, видимо, надеясь на её здравомыслие.

Зная по собственному опыту, насколько вредной она может быть, Марджен сильно сомневался, что она изменит своё решение.

– На ваш профессионализм как преподавателя, – невозмутимо ответила девушка, а Гэвин Брукна растерялся. Некоторое время царило молчание.

Марджен усмехнулся. Хитрая какая. Теперь ключевым вопросом является не то, справится ли Эриан, но то, сможет ли наставник должным образом её обучить. И, похоже, Брукна тоже начинал осознавать это, а выглядеть плохим преподавателем ему ой как не хотелось – слишком задевало самолюбие.

– Какой у тебя опыт? – наконец, тяжело вздохнув, спросил он. Ко всем своим ученикам он обращался на «ты», а это могло означать только одно: он принял девушку, смирившись с её присутствием.

– Прадедушка немного обучал меня уличным дракам.

Марджен подумал, что она просто издевается. Преподаватель, несомненно, разделял его мнение.

– Забудь! – гневно, даже поморщившись, сказал Брукна. А потом неожиданно указал на Марджена. – Вставай в пару к Валайрену.

– Но почему ко мне? – возмутился Марджен.

Вон у них есть несколько мелких слабых парней – а к нему‑то с какой стати!

– А тебе надо учиться от девушек защищаться, – с намёком ответил преподаватель.

Наставник, похоже, ещё не решался подшучивать над Эриан, зато над Мардженом – сколько угодно. Он явно помнил ту нелепую историю, и, судя по сдержанным смешкам в группе, не только он. Шеланар тоже усмехнулся и с шутливым приглашающим жестом пропустил девушку на своё место. Друг называется. Сам он встал рядом с Хорином Скирилатом – тот был неплохим бойцом.

– Нападай! – скомандовал преподаватель, обращаясь к Эриан, вероятно, желая посмотреть на её навыки.

– Вообще‑то я специализируюсь на защите, – похоже, спорить – это её любимое занятие. Брукна тяжело вздохнул. Судя по всему, терпение преподавателя закончилось, и, пробурчав себе под нос «разбирайтесь сами», он ушёл в другую сторону полигона, оставив их вдвоём. Так он благополучно избавился от роли няньки, переложив обязанности на Марджена. Впрочем, тот и сам не имел ни малейшего представления, что с ней делать.

В воздухе между ними повисло неловкое молчание. Девушка прямо смотрела на него, и ему чудилась насмешка в её взгляде. А может, и не чудилась. И это вместо «спасибо»! Вместо того чтобы заниматься нормальной тренировкой, он вынужден возиться с ней. А вот Шеланар с Хорином уже сошлись в бою – они‑то используют время с пользой, не тратя его на вредную и неблагодарную девчонку.

Марджен вздохнул и начал разговор первым.

– Какое оружие предпочитаешь? Или тоже только щит?

– За щит не переживай – он всегда со мной, – ответила Эриан, отошла к стойке с оружием и уверенно выбрала копьё.

По правде говоря, он не представлял, о чём с ней можно говорить, а драться тем более не хотелось. Эриан была достаточно миниатюрной девушкой – как минимум на голову его ниже.

– И чему же тебя учил твой дедушка? – продолжил он их светскую беседу ни о чём.

– Что девушке прежде всего нужно бить противнику в пах, ведь даже если проиграешь – снасильничать он уже не сможет.

– Кхм… Какой‑то у тебя слишком кровожадный дед для артефактора, – сказал он, настороженно смотря на копьё в её руке. Как знать, а вдруг дедушка действительно хорошо обучил её этому удару?

– Прадед Тенавир уже давно умер к моменту моего рождения, а вот прадед по матери по молодости был уличным бандитом.

Марджен удивился. И такой прямотой, и самим фактом – он не знал таких подробностей. Интересно, что могло заставить представителя рода Тенавир породниться со столь сомнительной личностью? Но озвучивать этот вопрос было как‑то невежливо, а сама девушка тему развивать не стала.

Дальше тянуть уже было некуда, и Марджену пришлось начать тренировку. Девушка на его простой удар никак не отреагировала: не отклонилась, не попыталась поставить блок, как будто у неё напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. Он остановил меч в паре сантиметров от неё.

– Тенавир, нужно хоть как‑то пробовать уклоняться или парировать! – разозлился мужчина.

В ответ она только пренебрежительно пожала плечами.

– Зачем? Ты всё равно не сможешь пробить мой щит, – с надменной усмешкой произнесла она, и Марджену тотчас захотелось доказать обратное.

Марджен медленно коснулся лезвием плеча девушки, и оно действительно лишь скользнуло о щит. Он чуть надавил, но это также не возымело эффекта. Марджен никогда прежде не сталкивался с защитной магией, лишь краем уха слышал о ней. Вряд ли она совершенно бесполезна – вероятно, хоть какую‑то защиту от физических воздействий она обеспечивает.

Эриан в ответ на его нерешительные действия лишь закатила глаза и сама всем своим весом надавила на меч. Марджен машинально одёрнул его, и девушка еле удержалась на ногах, бросив на него осуждающий взгляд.

Почувствовав себя полным идиотом, Марджен решил не слишком церемониться. Он, конечно, не бил в полную силу и совсем не использовал магию, опасаясь случайно навредить, но, как оказалось, щиты очень хорошо сдерживали удары, практически полностью нивелируя разницу в физической силе. Эриан довольно быстро это надоело.

– О, может, хватит корчить из себя благородного рыцаря перед нежной дамой сердца? – со скучающим видом произнесла она. – Бей в полную силу, а то я усну.

В подтверждение своих слов она даже широко зевнула, прикрыв рот ладошкой.

– Ты так хочешь попасть в лазарет? – раздражённо огрызнулся Марджен.

– Пойдём, – сказала Эриан, проигнорировав его выпад. Она отошла в сторону, туда, где стояли манекены для отработки ударов. – Давай попробуем на нём. Если, конечно, он не напоминает тебе первую любовь и не вызывает прочих нежных и трепетных чувств.

Разговаривать без сарказма она, похоже, просто не умела.

Но нет! На месте манекена он предпочёл представить саму Тенавир, потому что желание прибить её было уже вполне реальным. Минут через пять это желание стало запредельным. А вот манекен стоял нетронутым, хотя Марджен уже совершенно не сдерживался и бил что есть сил. Но пробить эти проклятые щиты действительно казалось невозможным. Он даже вспотел, а вот Эриан выглядела очень довольной. И это бесило ещё сильнее.

– Проклятье! И сколько надо магов, чтобы пробить? – возмущённо спросил он, не сдавшись, но позволив себе сделать передышку.

– Двое или трое. Пока. Я работаю над этим.

– И какой смысл тогда с тобой тренироваться? – язвительно произнёс он, хотя не особенно поверил её словам. Эриан просто набивает себе цену.

– То, что ты не можешь победить, не значит, что не сможешь проиграть, – с насмешливой ухмылкой произнесла девушка.

Глава 25. Тайна

Дилона Тензир

Дилона была без ума от своей стихии – от воздуха, который, по мнению всех, кто её знал, и по её собственному, идеально ей подходил. С детства она не могла усидеть на месте, испытывая постоянную потребность находиться в движении, несмотря на все попытки матушки и нянюшек воспитать из неё чинную и благородную леди: немногословную, но выражающую мысли через витиеватые, напыщенные и высокопарные речи.

Если на то пошло, Дилона знала и употребляла такие речевые обороты, что ого‑го. Но нянюшки вряд ли бы их оценили. А вот портовые грузчики могли бы даже позавидовать. В основном подобные выражения она черпала, подслушивая прадеда, когда тот, полагая, что его никто не слышит, выражал недовольство по какому‑либо поводу. Правда, пару раз он и сам давал ей уроки – пребывая в состоянии некоторого опьянения и взяв с неё клятву никому не рассказывать об этом, особенно его любимой жене.

А вот насчёт второй стихии все прогадали. Впрочем, и сама Дилона предполагала, что, если та пробудится, то это будет огонь. Эри, напротив, не удивилась и сочла её слишком рассудительной для магии огня. Дословно она произнесла следующее:

– Огневики всегда поверхностны и недальновидны. А у тебя, в те редкие моменты, когда ты думаешь, могут появиться вполне здравые мысли.

Это был типичный для неё «комплимент».

Вода всегда манила Дилону – как, впрочем, и Эриан. Они обе очень любили плавать. Летом, гостив в загородном доме четы Исина, они порой не вылезали из местной речки целыми днями. Став взрослее, они каждый год выезжали на побережье, часами плавая уже там.

Однажды, в поисках острых ощущений, они полезли в воду во время сильного шторма, немного не рассчитав своих сил. Это было лучшее купание в жизни Дилоны – хотя с тем же успехом оно могло стать и последним. Огромные волны с пенными гребешками, если не успеть поднырнуть под них, наваливались всей массой, погружая вглубь, вращая и кидая из стороны в сторону – словно шквальный ветер швыряет песчинки.

В какой‑то момент, попав в такой водоворот и плывя вверх к свету и воздуху, Дилона уже практически попрощалась со своей жизнью. Но она не просто выплыла – она пробудила стихию воды. Как и Эри, которую она потеряла из виду на долгое время и с облегчением увидела только у самого берега. Потом они долго лежали на мокром песке под дождём и глупо смеялись – над собой и просто от счастья, что смогли выбраться.

Нет! Что ни говори, а стихия воды прекрасна. Что, интересно, должно случиться, чтобы пробудился огонь? Свариться в огромном чане с кипятком или поджарить пятую точку? Да нафиг такое надо!

– Прекрасные девушки! Кто желает в напарники к настоящему магу воды? – к Дилоне и Эриан подошёл Шеланар Эфферил после того, как преподаватель по стихии воды, магистр Алатраар, распорядился разделиться на пары так, чтобы в каждой паре был один маг с основной и один с дополнительной стихией воды.

– Мы сами что ни на есть настоящие! И пара у нас уже есть, – обиделась Дилона. Нет, ну а что он выпендривается?

– Вообще‑то нет. И в одну пару мы не можем входить, – возразила Эри, от которой, как всегда, не приходилось ждать ни дружеской поддержки, ни женской солидарности. – Но если ты не хочешь, то я пойду.

И они вместе укатили в закат – то есть заняли одно из мест на тренировочной площадке. Вот же гады! Особенно… да оба одинаково!

В последнее время Дилона заметила, что они начали больше общаться друг с другом. Несколько раз она видела, как они вместе выходили после тренировок по ближнему бою. Сама Дилона на такое в жизни бы не подписалась: её общение с колюще‑режущими предметами обычно плохо для неё заканчивалось даже без наличия противника. Она прекрасно понимала, что огромные брутальные мужики раскатают её на раз‑два.

Совсем другое дело – её подруга. Хотя Эри была на полголовы ниже Дилоны, с её щитами это имело мало значения. К тому же она искренне наслаждалась тренировками и уделяла им много времени.

Эриан что‑то сказала, и Шеланар весело рассмеялся. А Дилона испытала почти ревность. Конечно же, она ревновала свою подругу к вредному эльфу, а не… А впрочем, какие ещё могут быть варианты?

Хотя они с Эриан были родственниками – троюродными сёстрами, – Дилона не имела никакого отношения к древнему аристократическому роду Тенавир, одному из самых почитаемых в Абердии. Род Тензир тоже относился к аристократии, но к незначительной – особенно в сравнении с такими семьями, как Эфферил или Тенавир.

Не то чтобы Дилона сильно парилась по этому поводу – просто принимала как объективный факт. Эриан никогда не напоминала о происхождении Дилоны и тем более не попрекала её этим. В отличие, например, от её брата Гестаса, встреча с которым ждала их сегодня на традиционном ужине семьи Тенавир.

Эриан ненавидела эту традицию – как и любой другой повод, требовавший её присутствия рядом с родственниками.

На самом деле, Дилоне, в отличие от Эри, на нём присутствовать было необязательно. Но чего не сделаешь ради любимой подруги.

У Эриан были не очень хорошие отношения с семьёй, в которой все считали её чуть ли не предателем рода из‑за отказа стать артефактором. Она отвечала им полной взаимностью и крайне не любила посещать обязательные семейные мероприятия – особенно в одиночку, без Дилоны.

Во главе стола уже сидел Фиамар Исина – дед Эриан и двоюродный дед Дилоны. Официальный глава рода, лорд Тамиор, расположился сбоку, и ему как будто было всё равно. Впрочем, ни для кого не было секретом, что его интересы давно уже ограничивались бутылкой и женщинами – всеми, кроме его официальной супруги Пиалары Тенавир, дочери Фиамара.

Ухоженная, стильная женщина с рыжими волосами и зелёными глазами выглядела достаточно молодо и вполне привлекательно – для тех, кто не был с ней близко знаком и не знал её характера. Но Дилона знала, и поэтому могла понять её мужа.

С теми, кого Пиалара считала могущественнее и от кого ей что‑то было нужно, она вела себя любезно и предупредительно – по крайней мере, в лицо. С теми же, кого оценивала ниже по положению или кто зависел от неё – например, со слугами или с Дилоной (которую она считала бедной дальней родственницей, хотя та по происхождению была даже чуть знатнее, чем Пиалара до брака), – Пиалара обращалась высокомерно и презрительно. Порой она не гнушалась и прямыми оскорблениями – особенно когда была не в настроении, что, к несчастью для окружающих, было практически перманентным её состоянием.

– Тамиор, – голос Пиалары прозвучал ровно, но в нём угадывалась привычная нотка упрёка.

Эриан вздохнула с облегчением, очевидно радуясь, что мать обратилась не к ней.

– Ты совершенно не уделяешь времени нашим детям. Будь добр, поговори с Эриан – как отец, глава рода и артефактор. Она должна понять, что есть долг, а не только личные сиюминутные желания.