Стефани: с широко открытыми глазами

- Боюсь показаться невежливым, но я хотел бы открыть его в более интимной обстановке. Я чувствую – там что-то особенное. Давай положим его сюда, на столик для подарков.

В столовой уже был сервирован стол. В танцевальном зале распорядитель готовил аппаратуру.

- Ты сказал, что я буду хозяйкой вечеринки, в чём мои обязанности?

- Кроме тех, которые я уже огласил, прошу расставить карточки и обговорить музыкальный репертуар. Репертуар с распорядителем обсудили быстрее, чем расставляла карточки – она знала правила посадки гостей, а гости были частью замужние, частью свободные – пришлось хорошо подумать.

К шести часам начали прибывать приглашённые. Звучала приятная музыка. Сели за стол. Ужин начался. Ришар поднял первый тост за именинника, не забыв упомянуть, что Арчи исполняется тридцать три – возраст Христа. Второй тост говорил Арчибальд!

- Дамы и господа! Рядом со мной сидит удивительная девушка – Стефани Гриффитс. Я знаю её недавно, но хочу вас уведомить, что достаточно, чтобы сказать, что мы теперь пара! (все зашумели). И в знак этого события я хотел бы вручить тебе, Стефани, этот браслет. Стефани встала, Арчибальд достал из красивой коробочки браслет с сапфирами и надел на левую руку (гости опять зашумели). Стефани смутилась и глянула в сторону Ришара и пожала плечами. Арчи поцеловал её. Стефани обратилась ко всем.

- Раз так, я тоже приготовила Арчибальду подарок. Подошла к столику, взяла свою коробочку, развязала ленту, разорвала упаковку и достала браслет для Арчи. Одевая на левую руку, успела шепнуть «Посмотри потом внутри». И ещё прибавила.

- Мы не договаривались. Так всё сложилось. Браслеты - как наручники. Теперь мы прикованы друг к другу. Прочно ли?

- Да, любимая!

Вечер продолжался своим чередом, общались, танцевали. Когда Стефани танцевала с Ришаром, они обсудили событие.

- Я поздравляю тебя, Стефани! Ты чувствуешь себя увереннее?

- Да, спасибо, я думаю это твоя заслуга, ты его направил к этому шагу.

- Я только тебя недавно спрашивал, когда это произошло?

- После полёта на шаре, в тот же день.

- А он тебе предложение сделал? В классическом понятии этого слова? «Выходи за меня…»

- Нет. Главное, что мы сдвинулись с мертвой точки. Сказал, что видит меня рядом в дальнейшем. Но ты не забывай, Ришар, я через неделю уезжаю и нас ждёт сложнейшее испытание – расстоянием! И сколько этот этап будет длиться – я не знаю, мы ещё это не обсуждали. Позже, перед моим отъездом.

Но все сюрпризы, события на этом не закончились. Арчибальд предложил Стефани ночную прогулку на яхте только вдвоём. Она согласилась. Уведомил об этом Мелани, попросил разрешения.

- Смотри, Арчибальд – никакого насилия. Услышь и пойми её, если она скажет «нет». Не дави. (Мелани всё поняла).

Попросил Ришара организовать в связи с этим всех гостей, которые не разойдутся на продолжение вечера где-нибудь в баре, танцзале, казино. Ришар всё понял – они со Стефани хотят сбежать – красиво, по-английски. Арчибальд позвонил Марселю, что бы тот проверил, есть ли на яхте шампанское, еда, всё ли в порядке.

Ближе к полуночи Арчибальд взял Стефани за руку, и они пошли к марине. Сердце девушки билось, как ей казалось, отдаваясь эхом в тишине. Спускались молча, каждый думал о своём. Арчибальд о том, сможет ли он тактично сказать о своих намерениях и как отреагирует Стефани. А Стефани… о том… она чувствовала, что в её жизни будет значить эта ночь. И она вспомнила другую ситуацию, и другого молодого человека и то, как не готова была тогда сказать ему «да». И как сейчас она покорно идёт за другим и, кажется, готова ответить взаимностью.

Взошли на борт. Арчибальд снял пиджак, попросил девушку отнести в каюту-спальню. Завел мотор. Стефани стояла рядом с ним, вернее в кольце его рук. Ушли далеко от берега: были видны огни дома и огни берега с двух сторон. Заглушил мотор. Принёс шампанское. Стояли, любовались огнями, целовались и нежно говорили: «Любимый, любимая». Затем взял руки девушки в свои и сказал:

- Ты могла бы сделать для меня ещё один подарок сегодня? Ты не могла бы стать мне сегодня ещё ближе? Ты понимаешь, о чём я? Мне бы очень этого хотелось, я давно об этом мечтаю. Но если ты откажешься, я пойму, я подожду…

- Я тоже этого хочу, сказала шёпотом, но я…, я – девственница… У меня никогда, ни с кем этого не было. Может это несовременно, но я берегла себя для кого-то особенного, одного… Для меня это очень важно…

- А то что я люблю тебя и хотел бы связать с тобой свою судьбу, может быть порукой в добавок к моей чести, слову джентльмена?

- Может… (сказала тихо и неуверенно). Я люблю тебя, меня очень влечёт к тебе, но я ничего не умею, не знаю… Ты сам всё сделай… и умоляю, не забудь п…в (произнесла громче).

- Подожди пять минут. Вернулся в каюту, включил романтическую музыку, нашёл в шкафу и постелил простынь, положил под подушку, то что просила Стефани. Арчибальд повёл её в каюту, и они медленно начали раздевать друг друга, нежно касаясь тайных уголков тела, ощущая состояние полёта в Космос.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

If he wants, he will – если мужчина хочет, он сделает

Стефани неожиданно проснулась от какого-то толчка. Не поняла, что случилось, но поняла, где она находится, испугалась, и стала собирать вещи в полутьме. Вышла на палубу и там оделась. Была в сонно бессознательном состоянии. Попыталась прокрутить в голове всё, что с ней произошло. Ей очень захотелось домой, в свою комнату, в свою постель. Стала осторожно будить безмятежно спавшего Арчи. Он тоже спросонья ничего не понял –«Так всё хорошо, почему куда-то ночью надо ехать».

- У меня стресс, пожалуйста отвези домой.

Наспех оделся, развернул яхту к берегу и быстро полетел. Сели в машину.

- Да что с тобой?! Что случилось? Я тебя обидел?

- Нет, у меня стресс (повторилась). Пожалуйста, домой.

У входа в дом Мелани поцеловал.

- Я завтра позвоню, то есть уже сегодня (было около трех часов ночи), любимая…

Пока возвращался – не мог взять в толк – в чём дело. Растолкал спящего Марселя:

- Я на яхте, меня до обеда не беспокоить ни под каким предлогом.

Опять ушёл в море. Не спалось. Уставился в потолок. Вспоминал каждое мгновенье этой ночи. Решил разобраться с утра и уснул…

Стефани же поднялась к себе по внешней лестнице, легла, свернувшись калачиком. Уснула не сразу, тоже перебирала в голове события ночи.

7 августа

Проснулась рано, если учитывать, что ночь была сумбурной. Оделась, решила ехать в собор исповедоваться. Спустилась на кухню – там уже хозяйничала Полина, попросила чашку кофе. Домочадцев видеть не хотела. От завтрака отказалась. На главной улице села в автобус, доехала до центра.

В соборе в эти утренние часы прихожан было мало. Сидела как в тумане, опять вспоминала каждую минуту этой ночи. «Господи, что я должна сделать, чтобы ты простил меня за мой грех?!» Болело тело и голова. К сожалению, священник не говорил по-английски, а ей так надо было быть понятой. Не заметила, как прошло два-три часа. Пора было возвращаться.

…Дома у Полины спросила, не звонили ли ей. Никто не звонил. Из спальни выплыла Мелани – видимо у неё тоже болела голова – была молчалива и недовольна. Села завтракать у бассейна.

- Мелани, ты не могла бы мне заказать билет на завтра, на ближайшее время? Понимаешь, всё интересные события прошли, никто не звонит, я уже тут вам порядком поднадоела.

- А концерт в Сан-Ремо?

Мелани стала постепенно приходить в себя.

- Что случилось? Он все-таки тебя обидел?

- Нет (как-то неуверенно сказала). Но он обещал позвонить сегодня и вот...

- Так сама позвони на правах его девушки. Из первых уст, по голосу всё поймешь.

В доме Дорсетов слуга ответил, что молодого графа дома нет и к завтраку он не выходил. Обещал сообщить при случае о её звонке.

- Да он спит ещё. И я бы ещё спала – голова раскалывается. Вот Марко ещё спит. Ты завтракала? Почему ничего не ешь? Уж скоро обед.

- Не хочу, нет аппетита… И ушла в свою комнату. Мелани дождалась, когда Марко проснётся и спустится уже не к завтраку, а к перекусу перед обедом и поднялась наверх проведать состояние сестры.

В щёлочку двери она увидела свернувшуюся на кровати клубочком Стефани в какой-то чёрной несуразной футболке (ах, да, в шкафу лежала футболка, память о ранней юности). Плечи вздрагивали – плакала. Постучала, подошла, погладила по голове.

- Не плачь. Всё решится очень скоро. Ты себя накручиваешь. Всё не так, как ты себе нафантазировала.

Пришло время брать инициативу в свои руки. Позвонила Дорсетам сама. «Нет, молодой граф не появлялся. Может он на яхте, в море?» Мелани позвонила на мобильный телефон. Телефон молчал. Позвонила де Сегюрам. Трубку взяла Мадлен и сказала, что Ришар вернулся поздно, вернее рано под утро и ещё спит. «Разбудить?» Ну тогда я передам, что ты звонила»

Время незаметно подошло к часу дня. Арчибальд вернулся на берег. Покидая яхту понял, что телефон сел, и его надо поставить на зарядку. Первым делом поднялся в свою комнату, привёл себя в порядок, но слуга, который принимал звонки ему не встретился. Очень захотелось поделиться с Ришаром. А Ришар как раз вышел из своей комнаты, поздороваться с матерью. Когда появляется Арчибальд, Мадлен сообщает ему, что их искала Мелани. Ришар перезванивает Мелани, интересуется, что произошло, на что она просит найти Арчибальда, поскольку тот не отвечает на звонки.

- Он здесь! – Ришар передаёт трубку Арчи. Мелани отчитывает его: она же просила не обижать Стефани, а та рыдает, не ест, не пьёт, требует поменять билет, собирается уезжать завтра.

- Ты обещал позвонить девушке «завтра», а сейчас уже пол дня «завтра» прошло. Что у вас случилось?

Арчибальд объяснил ситуацию, почему он не позвонил Стефани раньше.

- Я еду!

Ришар напомнил, что сегодня ждёт приезда своего товарища по экспедициям и хотел бы видеть всех скажем, в пять-шесть часов.

- Езжай скорее! Цветы не забудь – а то тебя не простят! – захохотал он.

К двум часам Арчибальд подъехал к дому Мелани. Буквально вбежал на второй этаж. Постучал. За дверью – тишина. Тихонько приоткрыл дверь и застал ту же, описанную Мелани картину: Стефани лежит на кровати в чёрной ужасной футболке, но в другой позе, как крест и взгляд направлен в окно.

Положил букет на кровать –розы, которые Марсель в спешном порядке срезал в розарии. Взял девушку на руки, усадил на колени и стал расспрашивать и успокаивать.

- Ты обещал позвонить, прошло пол дня. Что я должна была подумать после такой ночи?

- Прими мои объяснения. Когда я отвёз тебя домой, я вернулся на яхту. Лёг спать, но не спалось: думал о тебе, о нас. Мысли были приятные и я всё-таки заснул и спал как ангел. Проснулся поздно, поплавал, позавтракал. Думал, ты тоже спишь, но решил всё-таки позвонить, а телефон разрядился. Я просил Марселя меня не беспокоить, он и не беспокоил – а как бы он до меня добрался – я в море. Когда причалил, только успел переодеться, тут мне и сообщили, что меня ищут. Я сразу к тебе. Я хотел провести с тобой на яхте как минимум сутки, но ты просила отвезти тебя домой. Мне не понятно почему. Тебе было очень плохо со мной? Я чем-то тебя обидел?

Стефани какое-то время молчала, потом отважилась сказать ему на ухо:

- Я не могу о своих переживаниях даже сестре сказать – мне неудобно почему-то.

- Да она обо всём догадывается! Так что за проблема?

Опять помолчала…

- У меня очень болит низ живота и много крови. Так должно быть? Я испачкала простынь на яхте. Мне стыдно. Отдай мне её, я постираю…

- Что ты! Я её спрятал, я её уничтожу, сожгу! Я не знаю, Стефани. У меня тоже такое впервые.

- ?????

- У нас в колледже было заведено так: исполняется парню восемнадцать лет – товарищи собирали деньги и кто-то из старших, кому за двадцать один, оплачивал поход в бордель. Там опытные женщины профессионально делали из нас мужчин физически. Ну ты понимаешь, что все они – не девственницы. Так что ты у меня такая первая. И я этим необычайно горжусь, что так мне повезло с тобой. Вряд ли кто из моих знакомых и друзей может этим гордиться. Успокойся, я люблю тебя не меньше, чем вчера, а даже ещё больше. И поцеловал.

- Одевайся, у нас запланировано светское мероприятие на сегодня. Мне надо сказать Мелани об отмене заказа билета. Не уезжай раньше времени, останься и ещё дольше.

Вышел, нашёл Мелани, попросил отменить заказ билета. Она и не собиралась заказывать, сделала только вид, что учла её просьбу. Арчибальд рассказал об опасениях Стефани. Мелани не смогла вспомнить, как это было у неё, но если бы было так, то это бы запомнилось. Никто никогда на этом не акцентировал внимание. Предположила, что такие симптомы: голова болит, нестабильное настроение, боли характерны состоянию, которое бывает раз в месяц у всех девушек. Арчи поблагодарил за помощь. Вернулся к Стефани.

Она, свернувшись клубочком не сдвинулась с своего места. Арчибальд опять усадил её на колени и со «знанием дела» сказал:

- Билет отменили… а может причина твоего состояния… это то, что бывает у всех девушек – критические дни, просто так совпало?..

Стефани вскочила, подошла к столу, выдвинула ящик, что-то посмотрела в своей записной книжке, что-то прошептала. Даже не заподозрила, что это был вынужденный хитрый ход Арчибальда. Села рядом. Он её обнял и продолжал:

- И сколько это состояние может продолжаться?

- Пять-шесть дней.

- Жаль…Ладно, уже один день прошёл. Любимая, приводи себя в порядок. Мы приглашены к Ришару – к нему приехал его друг по путешествиям, Чарльз… (не запомнил) К часам пяти. Поедем?

- Конечно! (оживилась). Только… я голодна, я со вчерашнего ужина ничего не ела…

- И я голоден – столько переживаний! Поедем обедать на Английскую набережную. Я пока с Мелани пообщаюсь. Мелани пригласила на обед. Отказался, объяснил, что Стефани нужно сменить обстановку. Напомнил о вечере у Ришара. Обещали присоединиться с Марко. Признался Мелани во всём и сказал, что счастлив!

Во время обеда успокоились, расслабились, к пяти поехали к Ришару.

Подъехали к дому Дорсетов и от гаража решили пройти к Сегюрам через террасу. Там уже был готов стол к чаепитию. За столом сидела чета Дорсетов и сёстры – Полина и Софи с детьми.

- Как ты думаешь, они знают?

- Конечно, сёстры были на дне рождения и давно уже поделились с родителями, что мы пара.

Очень тепло друг друга поприветствовали. Леди Шанталь обратила внимание на браслет Стефани, а Стефани обратила внимание на браслет Арчи.

- Вас можно поздравить? Ожидаемо! И этому я рада. Выглядишь чудесно!

- Спасибо, вы мне льстите, леди Шанталь. Мы вчера очень бурно веселились, много танцевали, много пили, разошлись поздно-рано – я не выспалась.

По дорожке к Сегюрам Арчибальд заметил:

- Что это было? Ты почему обманула мою маму?

- По-твоему, я должна была сообщить ей, чем мы действительно занимались? Тебе это не в первой, а моя репутация была бы испорчена навсегда!

Улыбнулся, обнял.

У Ришара познакомились с интересным человеком, слушали его рассказы. Приятно провели вечер. Стефани попросила отвезти её домой, так как предыдущая бессонная ночь давала о себе знать. А Арчибальд вернулся к Ришару, поскольку ещё раньше была договорённость, что Арчибальд на яхте покажет побережье Франции от Монако до Марселя. Путешествие заняло бы три-четыре дня. Арчибальд был не против, но поставил условие – с ними будет Стефани. Не хотел терять последние драгоценные дни. Мужчины согласились. День на подготовку. Арчибальд позвонил Стефани (она была уже в постели), рассказал о предстоящей поездке. Девушка с радостью восприняла это предложение. Детали решили обсудить завтра.

- Спокойной ночи, любимый, спокойной ночи, любимая! Такими словами закончился день…

8 августа

Утром Арчибальд позвонил и подробнее объяснил план поездки.

- Может ты хочешь присутствовать на «совещании», чтобы пожелания всех путешественников были учтены?

- Да, было бы интересно узнать, как собираются в поход.

- Прости, я не смогу тебя забрать и Марсель занят. Такси я оплачу.

Марко и Мелани собирались по магазинам после завтрака и согласились подвезти Стефани. Ей тоже хотелось за покупками: настроение стабилизировалось, было приподнятым, хотелось новых нарядов (необходимо было купить платье для концерта). Подумала, что займётся этим после обеда.

… Группа путешественников состояла из Арчи, Ришара, гостя, Стефани и Марселя. Арчибальд ещё раз напомнил, что поездка будет скучна, если на борту не будет Стефани. Никто не возражал, а наоборот, приветствовали. Стефани смело попросила уступить ей отдельную каюту – белую спальню. Хозяину пришлось подчиниться и разделить каюту с Марселем, Гостя поместили с Ришаром. Он не возражал, так как привык в путешествиях к более спартанским условиям.

Обсуждали меню, маршрут: Монако, Сен-Тропе, Антиб, Тулон, Марсель и лагуна, время, которое понадобится. Стефани интересовало, что предположительно будут делать в каждом городке. От этого зависело количество нарядов. Затем она предложила на всякий случай взять настольные игры: карты, шахматы и другие, хотя сама ни в карты, ни в шахматы не играла. Вдруг заскучают от разговоров. Марсель всё это записывал и когда всё утвердили, поехал за продуктами. Леди Шанталь пригласила всех на обед. После обеда Стефани извинилась и уехала собираться. Арчибальду предстояло всё еще раз продумать.

Вечером Арчибальд вызвал Ришара на пляж. Поделился с другом деталями той значимой ночи.

- Неожиданно! Действительно – редкий случай, уникальная девушка! И я заметил, что она стала смелее. Сегодня вот – буквально потребовала себе отдельную каюту.

- Ну она всё равно должна держать себя в рамках приличия: на борту четверо мужчин. Мы сейчас с тобой проведём ритуал: сожжём эту простынь-доказательство. И в углу пляжа торжественно был устроен маленький костёр.

- Ришар! Это тайна не только моя, но скорее её. Она очень переживает. Хотя, Мелани догадалась.

- Слово джентльмена!

9- 12 августа

Утром Стефани с чемоданом явилась в дом Дорсетов. Арчибальд сразу же сопроводил её на яхту, дал время расположиться.

…Поездка была великолепной! Начали с Монако, днём гуляли по городу, потом купались в море. Вечером ходили в казино. В этот раз везло Чарльзу (новичок), а Стефани после первого проигрыша перестала делать ставки. Завтракали на яхте, иногда ужинали на яхте, обедали в городках. Ночевали на яхте, утром двигались дальше. Расстояния были небольшие.

На следующий день был Сен-Тропе и Антиб. На третий день – Тулон и Марсель. Решили заночевать в Марселе, чтобы утром поплавать в лагуне и двинуться домой.

Стефани купалась во внимании четверых мужчин. Марсель угождал ей всякими вкусностями и мороженым. Арчибальд, Ришар и Чарльз принимали её почти как равную.

В своих разговорах, спрашивали её мнение. Когда было мнение – говорила. Однажды зашёл разговор о мужчинах и женщинах – кто из них в отношениях, семейных отношениях должен быть главным. Спросили девушку.

- Я безусловно отдаю предпочтение мужчине. Он – доминант, но при этом не деспот, не тиран, не насильник. Если мужчина предлагает женщине отношения, а она говорит «нет», он должен отойти. Он может сделать ещё попытки, но только не прибегая к насилию. Самое страшное, если тиран обнаружится через несколько дней, месяцев, лет. Это самое ужасное! И если дети видят это насилие… У меня нет такого опыта – это всё книги, фильмы и рассказы знакомых. Я даже подумываю создать такой приют для женщин и детей, подвергшихся насилию. Я понимаю, какое это серьёзное и ответственное дело. Всё надо изучить: нужны деньги, помещения, адвокаты, врачи, психологи, даже если женщины будут сами себя обслуживать в таком доме…

Помолчала – тема её волновала…

- Я где-то слышала такое высказывание: «Счастливыми считаются только те пары, в которых он делает то, что она хочет; а она делает то, что она хочет. Мужчины молчали, видимо анализировали.

Но это была самая серьёзная тема. А в остальном очень мило проводили время. И игры даже пригодились. Все веселились, когда Стефани учили играть в покер…

Во второй половине четвёртого дня ближе к вечеру причалили у дома. Чарльз благодарил за чудесно проведённое время. Стефани тоже была счастлива, что эти дни, рядом с Арчи раскрывали его суть, характер.

Ужинали все вместе у Сегюр. Опять повстречала леди Шанталь на террасе, когда собиралась уезжать. Договорились о встрече в кафе на следующий день. Стефани несмело предложила ещё и шопинг – платье для концерта пока не было куплено. А леди Шанталь с лёгкостью согласилась.

13 августа

После завтрака Стефани позвонила леди Шанталь и сказала, что заедет за ней на такси через полчаса. Поехали в те магазины, которые любила посещать графиня. В одном из них Стефани нашла то, что нужно - эффектное платье из атласа стального цвета с необыкновенным глубоким вырезом на спине. Леди одобрила и подобрала Стефани ещё пару моделей на свой вкус. Вкусы сошлись. Стефани поблагодарила, но взяла одно. Всё равно было весело выбирать, примерять, советоваться.

Зашли в кафе-кондитерскую, заказали кофе и десерт и, по просьбе леди Шанталь Стефани подробно рассказала о поездке, отвечала на все уточняющие вопросы. Затем, стали «перемывать косточки» Арчибальду.

- Расскажи подробнее про браслеты. Стефани рассказала и осмелилась спросить:

- Леди Шанталь, Вы не могли бы рассказать мне об Арчи – какой он?

Леди доверительно описала своего сына, прибавила:

- Я вижу, что он относится к тебе особым образом. Я в курсе всех его летних романов и мне есть с кем сравнивать. Многие его девушки были нам представлены, обедали у нас. Но и за глаза он отзывался о них не так как о тебе – о тебе тепло, с каким-то пиететом. Он сделал тебе предложение?

- Нет, мы оба осторожничаем – впереди долгая разлука – он в Штатах, я- в Англии. Наши отношения в процессе и в развитии. Я, думаю, что мы не должны торопиться, если хотим, чтобы летнее увлечение переросло в стабильное чувство, возможно на долгие годы.

- Ты очень серьёзная девушка. Арчи не подведёт тебя, не обидит…

Из центра взяли такси. Сначала доехали до дома Мелани, леди Шанталь поехала к себе.

Войдя в дом через парадный вход, Стефани увидела через стеклянную дверь, что хозяева сидят под тентом, пьют кофе и в гостях Арчибальд.

Стефани незаметно поднялась к себе и решила продемонстрировать всем свой новый наряд. Оделась, туфли, ремешок, серьги и по внешней лестнице стала медленно спускаться, изображая из себя модель на подиуме.

Прошла медленным шагом (на площадке как раз звучала негромкая музыка) к Арчибальду, дотронулась до него – он перехватил руку и поцеловал, потом также дотронулась до плеча Марко, похлопала легонько по плечу Мелани, и прошлась до ступеней лестницы, чтобы присутствующие могли по достоинству оценить великолепный вырез. Остановилась и объявила.

- Модель Сан-Ремо. Как? Все зааплодировали, вслух восхищались. Потом тем же шагом подошла к Арчи, наклонилась и тихим голосом (но всем было слышно) с игривой искринкой в глазах сказала:

- Арчи, у меня к тебе предложение. Согласен ли ты сопровождать меня на концерт в Сан-Ремо послезавтра?

- Согласен.

- Согласен ли ты одеть тот шикарный американский серый костюм, к которому я подбирала это платье?

- Да (стал подыгрывать).

- Согласен ли ты взять меня в жены после всего этого?

- Да (почти торжественно).

Стефани улыбнулась, а потом расхохоталась.

- Последнее предложение – шутка!

- Почему же?

- Это не мои слова, не моя роль, не моя реплика.

Ещё упомянула, что ему необходим платок-паше ярко красного цвета. Обсудили и костюмы Мелани и Марко. Мелани пригласила обедать и Стефани пошла переодеваться. Арчибальд попытался пойти за ней, но она его мягко остановила.

- Я всего лишь хотел отрезать ценник.

- Спасибо, не сегодня, завтра, а вдруг я его сдам в магазин.

- Ни в коем случае! Платье великолепно – особенно вырез, и я согласен на красный паше- будет эффектно.

За обедом и после него обсудили планы на завтра и ближайшие дни – через четыре дня Стефани должна была улететь. Мелани предложила устроить прощальную вечеринку у бассейна накануне отъезда. Стефани искренне поблагодарила сестру. Позовут тех, кого хочет видеть Стефани – естественно Арчи, Ришара с девушкой или без, сестёр с половинками. Арчибальд обозначил свой вклад – вино, фрукты, сладости. У него оставалось всего три дня, чтобы побыть с девушкой наедине.