Стефани: с широко открытыми глазами

– После полёта на шаре, в тот же день.

– А он тебе предложение сделал? В классическом понятии этого слова? «Выходи за меня…»

– Нет. Главное, что мы сдвинулись с мертвой точки. Сказал, что видит меня рядом в дальнейшем. Но ты не забывай, Ришар, я через неделю уезжаю и нас ждёт сложнейшее испытание – расстоянием! И сколько этот этап будет длиться – я не знаю, мы ещё это не обсуждали. Позже, перед моим отъездом.

Но все сюрпризы, события на этом не закончились. Арчибальд предложил Стефани ночную прогулку на яхте только вдвоём. Она согласилась. Уведомил об этом Мелани, попросил разрешения.

– Смотри, Арчибальд – никакого насилия. Услышь и пойми её, если она скажет «нет». Не дави. (Мелани всё поняла).

Попросил Ришара организовать в связи с этим всех гостей, которые не разойдутся на продолжение вечера где-нибудь в баре, танцзале, казино. Ришар всё понял – они со Стефани хотят сбежать – красиво, по-английски. Арчибальд позвонил Марселю, что бы тот проверил, есть ли на яхте шампанское, еда, всё ли в порядке.

Ближе к полуночи Арчибальд взял Стефани за руку, и они пошли к марине. Сердце девушки билось, как ей казалось, отдаваясь эхом в тишине. Спускались молча, каждый думал о своём. Арчибальд о том, сможет ли он тактично сказать о своих намерениях и как отреагирует Стефани. А Стефани… о том… она чувствовала, что в её жизни будет значить эта ночь. И она вспомнила другую ситуацию, и другого молодого человека и то, как не готова была тогда сказать ему «да». И как сейчас она покорно идёт за другим и, кажется, готова ответить взаимностью.

Взошли на борт. Арчибальд снял пиджак, попросил девушку отнести в каюту-спальню. Завел мотор. Стефани стояла рядом с ним, вернее в кольце его рук. Ушли далеко от берега: были видны огни дома и огни берега с двух сторон. Заглушил мотор. Принёс шампанское. Стояли, любовались огнями, целовались и нежно говорили: «Любимый, любимая». Затем взял руки девушки в свои и сказал:

– Ты могла бы сделать для меня ещё один подарок сегодня? Ты не могла бы стать мне сегодня ещё ближе? Ты понимаешь, о чём я? Мне бы очень этого хотелось, я давно об этом мечтаю. Но если ты откажешься, я пойму, я подожду…

– Я тоже этого хочу, сказала шёпотом, но я…, я – девственница… У меня никогда, ни с кем этого не было. Может это несовременно, но я берегла себя для кого-то особенного, одного… Для меня это очень важно…

– А то что я люблю тебя и хотел бы связать с тобой свою судьбу, может быть порукой в добавок к моей чести, слову джентльмена?

– Может… (сказала тихо и неуверенно). Я люблю тебя, меня очень влечёт к тебе, но я ничего не умею, не знаю… Ты сам всё сделай… и умоляю, не забудь п…в (произнесла громче).

– Подожди пять минут. Вернулся в каюту, включил приятную музыку, нашёл в шкафу и постелил простынь, положил под подушку, то что просила Стефани. Арчибальд повёл её в каюту, и они медленно начали раздевать друг друга, нежно касаясь тайных уголков тела, ощущая состояние полёта в Космос.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

If he wants, he will – если мужчина хочет, он сделает

Стефани неожиданно проснулась от какого-то толчка. Не поняла, что случилось, но поняла, где она находится, испугалась, и стала собирать вещи в полутьме. Вышла на палубу и там оделась. Была в сонно бессознательном состоянии. Попыталась прокрутить в голове всё, что с ней произошло. Ей очень захотелось домой, в свою комнату, в свою постель. Стала осторожно будить безмятежно спавшего Арчи. Он тоже спросонья ничего не понял –«Так всё хорошо, почему куда-то ночью надо ехать».

– У меня стресс, пожалуйста отвези домой.

Наспех оделся, развернул яхту к берегу и быстро полетел. Сели в машину.

– Да что с тобой?! Что случилось? Я тебя обидел?

– Нет, у меня стресс (повторилась). Пожалуйста, домой.

У входа поцеловал.

– Я завтра позвоню, то есть уже сегодня (было около трех часов ночи), любимая…

Пока возвращался – не мог взять в толк – в чём дело. Растолкал спящего Марселя:

– Я на яхте, меня до обеда не беспокоить ни под каким предлогом».

Опять ушёл в море. Не спалось. Уставился в потолок. Вспоминал каждое мгновенье этой ночи. Решил разобраться с утра и уснул…

Стефани же поднялась к себе по внешней лестнице, легла, свернувшись калачиком. Уснула не сразу, тоже перебирала в голове события ночи.

7 августа

Проснулась рано, если учитывать, что ночь была сумбурной. Оделась, решила ехать в собор исповедоваться. Спустилась на кухню – там уже хозяйничала Полина, попросила чашку кофе. Домочадцев видеть не хотела. От завтрака отказалась. На главной улице села в автобус, доехала до центра.

В соборе в эти утренние часы прихожан было мало. Сидела как в тумане, опять вспоминала каждую минуту этой ночи. «Господи, что я должна сделать, чтобы ты простил меня за мой грех?!» Болело тело и голова. К сожалению, священник не говорил по-английски, а ей так надо было быть понятой. Не заметила, как прошло два-три часа. Пора было возвращаться.

…Дома у Полины спросила, не звонили ли ей. Никто не звонил. Из спальни выплыла Мелани – видимо у неё тоже болела голова – была молчалива и недовольна. Села завтракать у бассейна.

– Мелани, ты не могла бы мне заказать билет на завтра, на ближайшее время? Понимаешь, всё интересные события прошли, никто не звонит, я уже тут вам порядком поднадоела.

– А концерт в Сан-Ремо?

Мелани стала постепенно приходить в себя.

– Что случилось? Он все-таки тебя обидел?

– Нет (как-то неуверенно сказала). Но он обещал позвонить сегодня и вот…

– Так сама позвони на правах его девушки. Из первых уст, по голосу всё поймешь.

В доме Дорсетов слуга ответил, что молодого графа дома нет и к завтраку он не выходил. Обещал сообщить при случае о её звонке.

– Да он спит ещё. И я бы ещё спала – голова раскалывается. Вот Марко ещё спит. Ты завтракала? Почему ничего не ешь? Уж скоро обед.

– Не хочу, нет аппетита… И ушла в свою комнату. Мелани дождалась, когда Марко проснётся и спустится уже не к завтраку, а к перекусу перед обедом и поднялась наверх проведать состояние сестры.

В щёлочку двери она увидела свернувшуюся на кровати клубочком Стефани в какой-то чёрной несуразной футболке (ах, да, в шкафу лежала футболка, память о ранней юности). Плечи вздрагивали – плакала. Постучала, подошла, погладила по голове.

– Не плачь. Всё решится очень скоро. Ты себя накручиваешь. Всё не так, как ты себе нафантазировала.

Пришло время брать инициативу в свои руки. Позвонила Дорсетам сама. «Нет, молодой граф не появлялся. Может он на яхте, в море?» Мелани позвонила на мобильный телефон. Телефон молчал. Позвонила де Сегюрам. Трубку взяла Мадлен и сказала, что Ришар вернулся поздно, вернее рано под утро и ещё спит. «Разбудить?» Ну тогда я передам, что ты звонила»

Время незаметно подошло к часу дня. Арчибальд вернулся на берег. Покидая яхту понял, что телефон сел, и его надо поставить на зарядку. Первым делом поднялся в свою комнату, привёл себя в порядок, но слуга, который принимал звонки ему не встретился. Очень захотелось поделиться с Ришаром. А Ришар как раз вышел из своей комнаты, поздороваться с матерью. Когда появляется Арчибальд, Мадлен сообщает ему, что их искала Мелани. Ришар перезванивает Мелани, интересуется, что произошло, на что она просит найти Арчибальда, поскольку тот не отвечает на звонки.

– Он здесь! – Ришар передаёт трубку Арчи. Мелани отчитывает его: она же просила не обижать Стефани, а та рыдает, не ест, не пьёт, требует поменять билет, собирается уезжать завтра.

– Ты обещал позвонить девушке «завтра», а сейчас уже пол дня «завтра» прошло. Что у вас случилось?

Арчибальд объяснил ситуацию, почему он не позвонил Стефани раньше.

– Я еду!

Ришар напомнил, что сегодня ждёт приезда своего товарища по экспедициям и хотел бы видеть всех скажем, в пять-шесть часов.

– Езжай скорее! Цветы не забудь – а то тебя не простят! – захохотал он.

К двум часам Арчибальд подъехал к дому Мелани. Буквально вбежал на второй этаж. Постучал. За дверью – тишина. Тихонько приоткрыл дверь и застал ту же, описанную Мелани картину: Стефани лежит на кровати в чёрной ужасной футболке, но в другой позе, как крест и взгляд направлен в окно.

Положил букет на кровать –розы, которые Марсель в спешном порядке срезал в розарии. Взял девушку на руки, усадил на колени и стал расспрашивать и успокаивать.

– Ты обещал позвонить, прошло пол дня. Что я должна была подумать после такой ночи?

– Прими мои объяснения. Когда я отвёз тебя домой, я вернулся на яхту. Лёг спать, но не спалось: думал о тебе, о нас. Мысли были приятные и я всё-таки заснул и спал как ангел. Проснулся поздно, поплавал, позавтракал. Думал, ты тоже спишь, но решил всё-таки позвонить, а телефон разрядился. Я просил Марселя меня не беспокоить, он и не беспокоил – а как бы он до меня добрался – я в море. Когда причалил, только успел переодеться, тут мне и сообщили, что меня ищут. Я сразу к тебе. Я хотел провести с тобой на яхте как минимум сутки, но ты просила отвезти тебя домой. Мне не понятно почему. Тебе было очень плохо со мной? Я чем-то тебя обидел?

Стефани какое-то время молчала, потом отважилась сказать ему на ухо:

– Я не могу о своих переживаниях даже сестре сказать – мне неудобно почему-то.

– Да она обо всём догадывается! Так что за проблема?

Опять помолчала…

– У меня очень болит низ живота и много крови. Так должно быть? Я испачкала простынь на яхте. Мне стыдно. Отдай мне её, я постираю…

– Что ты! Я её спрятал, я её уничтожу, сожгу! Я не знаю, Стефани. У меня тоже такое впервые.

– ?????

– У нас в колледже было заведено так: исполняется парню восемнадцать лет – товарищи собирали деньги и кто-то из старших, кому за двадцать один, оплачивал поход в бордель. Там опытные женщины профессионально делали из нас мужчин физически. Ну ты понимаешь, что все они – не девственницы. Так что ты у меня такая первая. И я этим необычайно горжусь, что так мне повезло с тобой. Вряд ли кто из моих знакомых и друзей может этим гордиться. Успокойся, я люблю тебя не меньше, чем вчера, а даже ещё больше. И поцеловал.