Станция Клондайк. Часть первая: где

Кейла Арнольд:

– Разумеется, это не так. Что касается изученных планет, безусловно, достаточно просто принять курс определённых медикаментов. Но мы сейчас столкнёмся с планетами, о которых мы ничего не знаем. Ни о флоре, которая там находится, ни о фауне. И, разумеется, ни о простейших организмах, ни о вирусах. У нас нет никакого оружия против них, поэтому старый закон будет как нельзя к месту.

Ханни:

– Скажите, а есть ли у вас какой-то план относительно эпидемии? Если выявят признаки неизвестного вируса?

Кейла Арнольд:

– Безусловно, мы с полковником Зиминым разработали все возможные планы по устранению угроз, согласно уровню опасности. Все протоколы прописаны. Мы надеемся, что не дойдёт до такого, когда все будут подвержены какой-либо опасности. Но мы готовы.

Ханни:

– Готовы ли вы сейчас прямо озвучить, что ждёт команды Вольного флота и персонал станции, если такое случится? Чётко по полочкам.

Кейла Арнольд:

– Если случится худшее, например, эпидемия неизвестной болезни, то будут запрещены все вылеты со станции и введён карантин. Вот вам чётко и по полочкам.

Ханни:

– Скажите, помимо лаборатории, вас, наверное, ещё где-то можно будет найти? Возможно, у вас есть ещё какие-то увлечения, помимо работы?

Кейла Арнольд:

– Честно говоря, пока нет. До сих пор у меня не было на это времени.

Ханни:

– Значит, всё-таки верно то утверждение, что женщины-врачи, тем более военные, остаются одинокими долгое время. Ваше сердце сейчас свободно?

Кейла Арнольд:

– Моё сердце отдано науке. В целом я не исключаю, что-то, или кто-то, меня может заинтересовать, но за мои 42 года, пока этого не произошло.

Ханни:

– Простите меня, Кейла, но разве можно отдать своё сердце каким-то вирусам?

Кейла Арнольд:

– Речь ведь не про вирусы. Моя работа направлена на благо человечества в целом. Здесь очень многое предстоит сделать. И дело не только в медицине, есть ряд иных проблем.

Ханни:

– Какие? Раскройте нам их.

Кейла Арнольд:

– В настоящий момент мы очень слабо используем человеческий потенциал. Безусловно, мы многого достигли, люди практически ничем не болеют, я сейчас говорю про болезни тела. Любые дефекты организма, будь то плохое зрение, опухоли или гормональные расстройства – все мы можем вылечить соответствующей терапией, направленной мутацией либо имплантами. Например, у меня один глаз – это имплантированный кибернетический протез, но выглядит и воспринимается он как обычный глаз.

Ханни:

– Но с болезнями разума ситуация не так хороша. И я сейчас не про навигаторов, где психозы и нервные расстройства случаются постоянно, это специфика профессии. Например, возьмём Марс, количество самоубийств аномально высокое, и постоянно растёт.

Кейла Арнольд:

– Кроме этого, есть ещё чаилдинг, химеризм, хикки и прочие девиации. Это грани той проблемы, о которой я говорю.

Ханни:

– Перед тем как ты продолжишь, надо для подписчиков канала рассказать, что означают эти слова. Чаилдинг – это фобия взросления. Взрослые люди сознательно продолжают себя вести как дети и даже используют гормональные и иные препараты, чтобы продлить пубертатный период жизни и выглядеть как ребёнок. Верно?

Кейла Арнольд:

– Верно. Химеризм, в свою очередь, – это тоже попытка бегства, но не в детство, а в животный мир. Люди меняют своё тело, и копируют образ жизни животного. Иногда это приводит к трагичным последствиям, например, когда некто вообразил себя хищником, и стал охотиться на иных людей. Мы знаем много подобных инцидентов.

Ханни:

– Необходимо добавить, что химеризм не всегда принимает такие крайние формы, очень часто это делается, чтобы разнообразить свою внешность образами животных, и не более того. Я брала интервью у Диких кошечек и их фанатов, они вполне нормальные люди.

Кейла Арнольд:

– Допускаю. Но данное явление снижает порог доступности последующих этапов девиации.

Ханни:

– Теперь понятно. Расскажи ещё про хикки, и вернёмся к общей проблеме.

Кейла Арнольд:

– Договорились. Хикки – это добровольный отказ от физического общения с себе подобными, с иными людьми. Явление было известно очень давно, но только в последние годы оно стало по-настоящему массовым. Его последователи ведут затворнический образ жизни, зачастую запираясь в жилой капсуле. Они работают там, где можно это делать только удалённо, например, операторами роботов-погрузчиков. Заводят виртуальных друзей и подруг, а для тактильных ощущений вживляют особый имплант, который производит прямую стимуляцию областей мозга. Таким образом, они могут создавать имитацию секса или иных подобных взаимодействий.

Ханни:

– Но это очень опасно! Я видела таких, эти люди теряли человеческий облик: заросшие, всё тело покрыто струпьями и нарывами. Фу!

Кейла Арнольд:

– Печальное зрелище, согласна. Мы можем упомянуть десяток иных заболеваний разума, и это всё – следствие одной и той же проблемы. В современном мире человеку очень сложно реализовать себя.

Ханни:

– Кейла, ты сторонница проекта «Элизиум»?

Кейла Арнольд:

– Меня нельзя назвать фанатичной сторонницей. Некоторые идеи Элизиума, по сути – худшая форма нацизма. Но те предпосылки, которые лежат в основе проекта, абсолютно верные.

Ханни:

– Давай поговорим об этих предпосылках.

Кейла Арнольд:

– Давай. Начнём издалека, с момента окончания Войны Воссоединения, после того как капитулировали внутренние планеты…

Ханни:

– Капитулировали? Сразу понятно, что твои предки – выходцы с Ганимеда. Я марсианка, в наших учебниках написано другое.

Кейла Арнольд:

– Прости. Суть в следующем: человечество получило мощный выхлоп своей пассионарности. Мы строили корабли, терраформировали планеты, исследовали звёздные системы. Но этот запал кончается. Если вначале мы с радостью заселяли Вулкан и Линбазу, то сейчас, спустя три века, нам нужна только Аэлла или Альдея. Ну или хотя бы Кандидат. Поэтому среди Вольного флота столь популярна легенда про планету Рай, найти её хотят не столько они, сколько всё человечество. Землю обетованную, взамен Земли утерянной.

Ханни:

– Ты считаешь, планета Рай – это просто легенда?

Кейла Арнольд:

– Разумеется, легенда. Хотя вполне вероятно, что когда-то отыщут планету, похожую на Землю, хотя бы отдалённо. Именно её и объявят Раем, что будет совсем несложно, среди современных людей мало кто видел Землю.

Ханни:

– Мой шеф, мистер Херейро, родился и вырос на Земле. Я же там была всего один раз, со школьной экскурсией.

Кейла Арнольд:

– Тебе повезло, а 50 миллиардов её видели только на картинках. Очевидно, что экспансия утихает. И очевидно, что человечество окажется в очередном тупике развития.

Ханни:

– В чём заключается тупик?

Кейла Арнольд:

– Вот смотри. В докосмическую эпоху на Земле ты могла родиться гениальным математиком или художником. Но с вероятностью 90% ты бы родилась в семье крестьян, и мир никогда не увидел бы твоей теоремы или картины. Чтобы не умереть от голода, тебе пришлось бы выращивать продовольствие. Это очень нерациональное использование человеческого потенциала: как математик или художник ты была бы гораздо полезнее, чем просто крестьянка. Перенесёмся в современность. У жителей Либанзы, Бадакшаана, Каллисто зачастую нет никаких возможностей раскрыть свой талант. Марс – в тисках перенаселения, где любая работа – это уже счастье. Даже относительно благополучные планеты, где можно гулять без скафандра, предоставляют очень небольшую свободу выбора. В итоге мы заставляем людей быть условными крестьянами, вместо того чтобы раскрыть их истинные таланты. Это и есть тупик.

Ханни:

– Понятно. Я только замечу, что люди становились крестьянами не просто так, голод в те времена был реалистичным явлением. Теоремы и картины от него не спасали.

Кейла Арнольд:

– Согласна. Но сейчас, вначале двадцать шестого века, ситуация иная. Мы спокойно можем производить продовольствие и товары первой необходимости для всего человечества. Ранее я сказала, что некоторые люди в Столице работают операторами роботов-погрузчиков. Но разве роботам нужны операторы? Искусственный интеллект есть даже в лазерной указке, он отлично справится. Правда в том, что людей надо хоть чем-то занять, хоть какой-то работой. Или вот другой пример: на вашем канале я регулярно читаю новости политики…

Ханни:

– Это очень мило.

Кейла Арнольд:

– Ваши репортёры отмечают, что правительственные учреждения обладают избыточным штатом. Постоянно создаются все новые и новые бюро, министерства, комиссии. Это другая сторона иллюминатора. Попытка создать больше рабочих мест, чтобы хоть чем-нибудь занять людей.

Ханни:

– Судя по экспрессии твоего рассказа, это неправильно. А как правильно?

Кейла Арнольд:

– Надо изменить сам подход. Люди не должны заниматься простой работой, для этого у нас достаточно механизмов, под управлением искинов. Каждый человек имеет талант, нам надо создать общество, основной целью которого будет раскрытие талантов. Человек, нашедший свой талант – человек счастливый.

Ханни:

– Где же должны жить эти счастливые люди?

Кейла Арнольд:

– Мы только что открыли новый сектор. Но нам ничего не мешает открывать их каждый год и даже по несколько в год. Если так сделать, то мы найдём много планет не хуже Альдеи и Кандидата.

Ханни:

– Я слышала, что у нас мало Холодного топлива. Его производит только одна Кольцевая фабрика, и лишь совсем недавно была построена вторая у Кебриона.

Кейла Арнольд:

– Мы запросто можем построить ещё десяток.

Ханни:

– Разве для этого не нужна особая планета – газовый гигант типа Юпитера?

Кейла Арнольд:

– Нужна. Такие планеты редкие, но отнюдь не уникальные. Власть федерального правительства сильна, пока оно обладает монополией на производство Холодного топлива. Именно поэтому у нас всего две Кольцевые фабрика. А не потому, что не нашли нужных планет.

Ханни:

– Любопытно. Так что представляет собой Элизиум?

Кейла Арнольд:

– Пока это всего лишь философская концепция. Я не слышала, чтобы кто-то взялся её претворять в жизнь.

Ханни:

– Но это популярная концепция. Особенно в Столице, и особенно среди интеллектуальной элиты. Можешь перечислить основные тезисы проекта Элизиум?

Кейла Арнольд:

– Разумеется. Первый: значительно ускорить разведку фронтира, чтобы найти комфортные для проживания планеты, и расселить на них человечество.

Второе: всю обычную работу поручить роботам и искинам. Среди людей не должно быть рабочих, крестьян, шахтёров.

Третье, и, наверное, самое сложное: необходимо поменять систему воспитания, обладание избыточными материальными благами не должно быть чем-то значимым. Мерой ценности и уважения должно стать раскрытие и использование личного таланта, каким бы он ни был.

И, наконец, последнее: создать систему персонального воспитания и обучения, нацеленную на поиск и раскрытие таланта у каждого человека, без исключений.

Ханни:

– А если, например, раскрытым талантом будет талант убийцы? Что тогда?

Кейла Арнольд:

– Нам нужны воины, и этот талант будет востребован. А чтобы раскрыть его, наша биоинженерия вполне способна создать достаточное количество псевдоразумных особей.

Ханни:

– Я читала один из вариантов проекта, в котором предполагается массовое использование клонов, или как ты сказала, «псевдоразумных особей», в качестве слуг, или даже рабов.

Кейла Арнольд:

– Строго говоря, это такие же искусственные создания, как и обычные роботы. Просто их построили из разных материалов.

Ханни:

– Также я читала и другой вариант. В котором предполагается отобрать в Элизиум только ограниченное количество талантливых людей. Всё остальное человечество будет на положении тех самых слуг или рабов.

Кейла Арнольд:

– Есть и более страшные трактовки. Навряд ли человечество добровольно согласится стать рабами (усмехается). Но общий смысл не меняется: мы должны совершить эволюционный скачок, из общества потребления к обществу культивации таланта. И тогда произойдёт качественное развитие цивилизации в целом.

Ханни:

– А если мы это не сделаем?

Кейла Арнольд:

– Некоторые учёные считают, что это и есть тот самый Великий фильтр, который необходимо преодолеть. В противном случае цивилизацию ждёт стагнация, регресс и вымирание.

Ханни:

– Жаль, что нам даже не с кем посоветоваться, как правильно…

Кейла Арнольд:

– На эту тему есть отдельная интерпретация гипотезы Ферми. Называется Вселенский кодекс или Галактический кодекс. Суть заключается в том, что цивилизация, не совершившая данный эволюционный скачок, не считается разумной. С ней бесполезно устанавливать контакт, её представители вас просто не поймут.

Ханни:

– Как интересно. Варп-прыжки уже освоили, но ещё неразумны?

Кейла Арнольд:

– Мы видели много животных, способных строить большие и красивые сооружения, для возведения которых нужна математика и развитые способности к обмену информацией. Но это не делает их разумными. Информация и знания – разные вещи.

Ханни:

– Тогда ответь на такой вопрос: если нас считают неразумными, и не выходят на контакт, то почему мы до сих пор не увидели признаков этих иных разумных цивилизаций?

Кейла Арнольд:

– Точный ответ вряд ли кто знает. Но я предположу такую гипотезу: как только цивилизация совершает эволюционный скачок и раскрывает весь потенциал своих членов – резко увеличивается научный прогресс в самых разных областях знаний. За короткий срок технологический разрыв будет велик, и мы будем не в состоянии понять, что столкнулись с иной цивилизацией. Если вернуться к историческим аналогиям: муравей не способен понять, в чём смысл и предназначение колесницы, хотя он может по ней ползать и разглядывать с разных сторон. Для него она всё равно будет деревом странного вида. Только в нашем небольшом уголке галактики много всего странного. Может, это и есть колесница высокоразвитой цивилизации?

Ханни:

– Очаровательное сравнение! Кейла, наше интервью очень интересное, но подходит к концу. Может быть, есть у вас какие-то напутствия прибывающим кораблям?

Кейла Арнольд:

– Да, у меня есть определённые напутствия для всех прибывающих кораблей, для всех гостей и особенно для тех, кто будет высаживаться на планеты.

Без вас человечество не совершит своих дальнейших открытий, но помните о безопасности. От вас, особенно от Капитанов, от ваших решений, от каждого вашего действия на планетах зависит безопасность, не только ваша личная. Не только ваших команд, но и каждого, кто будет на станции. Относитесь к этому со всей ответственностью. И тогда у нас всё будет прекрасно.

Ханни:

– Кейла, спасибо за ваше напутствие. Итак, с вами была Ханни Спарк, а также Кейла Арнольд, научный руководитель, глава лаборатории биоинженерии и главный врач станции Клондайк. Она будет с вами на станции уже через несколько дней. Всем пока-пока!

Глава 14. Панорама. Нам прислали боевого вирусолога

Зайчики, в каком веке мы живём?

Когда вы последний раз слышали слова «эпидемия», «карантин», «пандемия», «мор»?

Давайте вспомним, в каждом втором из нас стоит метаболический имплант, нейтрализующий токсины. Именно благодаря ему мы можем накачаться алкоголем по самые брови, а наутро проснуться как ни в чём не бывало. Слово «похмелье» столь же редкое, как и перечисленные выше.

Именно наличием такого импланта оправдывают себя жадные дельцы, когда поставляют слегка протухшее продовольствие на Либанзу и Дверг. Не отравитесь, и на том скажите спасибо.

Благодаря ему, толстосумы и продажные чиновники закрывают глаза и носы, когда речь идёт о марсианских куполах, населённые теми, кого они презрительно называют «лимита». А называют они так уже две трети жителей. Зачем им закрывать нос? Чтобы не почувствовать того ужасного запаха, той чудовищной вони, в которой вынуждены жить эти несчастные люди. Терпите, у вас есть метаболический имплант. А у них есть Земля, Флостон и Олимпия, где можно наслаждаться прекрасным воздухом, дышать без респиратора, купаться в бассейне с чистой водой, под открытым небом.

Может, мы забыли, что всем нам вкололи ультрабиотик ещё в грудном возрасте? Наш организм реагирует на все известные микропатогены, не оставляя им ни единого шанса. Мы можем свободно гулять по любой из заселённых планет, абсолютно не боясь подхватить какую-либо местную заразу. У нас давно нет простуды, гриппа, лихорадки и подобных им вирусных заболеваний. На нашем веку была одна-единственная эпидемия альдейской оспы, с которой не справился усиленный иммунитет человека. И то, решение нашлось достаточно быстро, через два года Ракуза представила улучшенный ультрабиотик, который надо было, за наш счёт ввести всему человечеству (боюсь представить, какую колоссальную прибыль они на этом получили).

Каждый, хоть немного сведущий в технике, знает, что любой медицинский прибор, сложнее термопары, умеет делать рекомбинацию т-вектора по вирулентному образу. Достаточно плюнуть на стёклышко, и вот вам готова персональная вакцина, от всего на свете.

Но нам прислали боевого вирусолога!

Нам рассказывают, что «новые планеты тире новые микробы». Любой корабль, посетивший активную биосферу, привезёт на борту толпы голодных вирусов, микробов, микоидов и плазмидов, истосковавшихся по человечинке. Но до сих пор мы вполне обходились вышеперечисленным. А сейчас нам прислали боевого вирусолога!

Зачем вообще нужны боевые вирусологи? Пройдёмся по профильным каналам, прочитаем заголовки самых популярных работ. Не пробуйте это повторить, без специальной подготовки мозг сломаете, как там всё запутано. Мы сделали для вас перевод на человеческий язык. Вот что получилось:

Регулирование гормонального состояния человека для получения массового целевого действия: психоза, бешенства, послушания, подавление инициативы. Внедрение механизмов нейрохимического регулирования. Эта работа посвящена тому, что в организм можно вложить инструкции, которые сработают в определённых условиях. Произнеси кодовую фразу, и у всей планеты случится паралич. Или инфаркт. Разработка механизмов подсознательного усиления или ослабления восприятия, что позволит манипулировать информацией и нашей способностью отличать правду ото лжи. Путём определённых сигналов, например, особый цвет фона или специально подобранное музыкальное сопровождение, будут приводить к усилению веры в то, что говорят. Ну, или наоборот.

Подобные манипуляторные техники правительство разрабатывает уже давно, при чём здесь вирусология? Все подобные приёмы строятся на встраивание в геном определённых генных последовательностей, которые начнут продуцировать определённые РНК (производственные задания для клетки), и уже они приведут к избыточному производству тех или иных гормональных соединений, для стимулирования определённого поведения. И сделать это очень легко, достаточно добавить препарат в вашу еду или питьё.

Кто будет поставлять еду на станцию Клондайк-VI-626? Может, им не даёт покоя баснословная прибыль, полученная Ракузой при ликвидации эпидемии альдейской оспы? И нам готовят ещё один подобный кошмар?

Вы как хотите, зайчики, но здесь однозначно что-то нечисто. Не бывает такого набора совпадений. И мы вам расскажем, что именно нечисто. Мы долго расследовали это дело, и пазл начал складываться. Нам известно, что две разнонаправленные волны интереса сошлись в одной точке.

И эта точка – Клондайк-VI-626.

Две волны порождали много ряби: одиозные личности, корпоранты высшего эшелона, соглядатаи всех мастей, святоши самого разного сорта и пошиба. Это с одной стороны, осколки военных – с другой. Мы долго пытались понять, где спрятаны зёрна истины, а где – плевела? Открытием стало: зёрна у нас – и там, и здесь, просто они разные. Последний персонаж стал искрой, зажёгшей пламя, мы, наконец, увидели расклад.

Мы знаем, что именно должно произойти на станции Клондайк-VI-626.

Скоро узнаёте и вы.

Глава 15. Интервью с Тришей Аддамс, капитаном «Addams Glory»

Станция Клондайк. Сектор Зонгиинг

Март 23, 2523 г.

– Всем привет. Вы на канале #StarVoice, с вами ваша любимица Ханни Спарк. Сегодня со мной в эфире канала удивительный человек: Капитан корабля «Addams Glory» Триша Аддамс. Здравствуйте, Триша!

Триша Аддамс:

– Всем привет! Привет, Ханни!

На этот раз Ханни вела интервью из студии на Клондайке, которая была гораздо более скромной, чем в Столице. Что вполне компенсировалось внешним видом ведущей: сиреневых прядок больше не было, но имелось белое ниспадающее римское платье без рукавов. Оно выгодно оттеняло оранжевый марсианский загар.

Триша же, в свою очередь, находилась в рубке корабля, а сам корабль дрейфовал на орбите газового гиганта, в планетарном кольце астероидов, что было видно в его обзорных экранах. Она выглядела как бывалый космонавт: светлая и даже бледная кожа на правильном, но слегка полноватом лице, карие глаза, тонкие брови. Серебристый комбинезон, и капюшон, полностью закрывающий голову Капитана, кроме лица, завершал образ.

Ханни:

– Триша, мне очень приятно с вами познакомиться. Знаете, когда я готовилась к интервью с остальными капитанами, у меня всегда была какая-то про них информация, какие-то новости на каналах, но про вашу команду – словно белый лист. Такое ощущение, что за все годы полётов, вы словно находились в чьей-то тени, или очень были сильно засекреченной командой. Можете рассказать что-то про себя, ваш корабль и команду?

Триша Аддамс:

– Я хочу сказать, что это очень хороший знак: про нас ничего не известно плохого, но, наверное, нужно рассказать хорошее. У нас прекрасный корабль, в отличном состоянии, рассчитанный на 5 членов экипажа, постоянно путешествуют четверо: я, капитан и планетолог, мой старпом-биолог, наш бессменный механик Пятница и, конечно же, наш замечательный навигатор. Они так часто меняются, но не у нас, наш всё ещё держится.

Ханни:

– Триша, сколько лет вы летаете?

Триша Аддамс:

– В этом году 11.

Ханни:

– Ого, это действительно огромный срок. Правда, что вся ваша команда – это ваша семья?

Триша Аддамс:

– Да, для меня команда – это семья. Мы все носим фамилию Аддамс, мы многое пережили вместе – это гораздо больше и важнее, чем то, что вы можете пережить со своей биологической семьёй. Поэтому, да, мы, безусловно, – одна семья.

Ханни:

– Но биологическая семья у вас тоже есть?

Триша Аддамс:

– Конечно, я ведь человек. Да, я родилась на Сиберии в семье Хок, у меня есть родители и старшая сестра.

Ханни:

– Но сейчас твоя фамилия Аддамс, как же она поменялась?

Триша Аддамс:

– Я родилась в семье потомственных служащих корпорации USC, и с детства меня готовили к этой судьбе. Я же хотела свободы, поэтому взяла фамилию бабушки, которая летала в Вольном флоте, и сбежала. Меня всегда считали непутёвой, ставили в пример старшую сестру.

Ханни:

– Очаровательная история. Тогда расскажите, Триша, какие же приключения за эти 11 лет больше всего вам запомнились?

Триша Аддамс:

– Самое неприятное приключение: высадка на небольшую планету, где уже была точка интереса и проведены исследования дроном, но то, что мы увидели в результате, оказалось совсем непохожим на наши ожидания. Мало того что агрессивная атмосфера, но и очень высокая гравитация, нестабильная тектоника и кипящие гейзеры! Они стали полной неожиданностью. Очень высокая влажность, так ещё и агрессивная фауна. Казалось бы, кто может жить на этой планете? Никто, просто камни какие-то, и постоянно льющаяся отовсюду вода, но нет, мы были атакованы чем-то необыкновенным, что наш биолог не смог опознать.