Полная версия
Станция Клондайк. Часть первая: где
Кейтлин:
— Есть определённые факты в пользу этой гипотезы. Я понимаю, ты улыбаешься и хочешь меня спросить: где же эти пришельцы? Почему мы их не видим?
Ханни:
— Я продолжу улыбаться, а ты продолжи свою мысль. Где же эти пришельцы?
Кейтлин:
— Проблема контакта с иными цивилизациями давно интересует учёное сообщество. Впервые эту проблему сформулировал Энрико Ферми, великий учёный докосмической эпохи. Он рассуждал так: если вселенная существует миллиарды лет, то почему мы не видим признаков иных разумных цивилизаций? В те времена считали, что возраст вселенной — 13 миллиардов лет, хотя сейчас мы уже выяснили — он гораздо больше, около 48 миллиардов. Но даже и 13 было достаточно, чтобы много где возникла жизнь, эволюционировала до появления разумности, и началось освоение космоса. Есть расчёты, что даже при очень консервативных условиях, за один миллиард лет цивилизация заполнит собой всю галактику, полностью. Однако ничего подобного мы не видим, космос пуст! Было выдвинуто несколько гипотез, чтобы объяснить текущее положение дел. Некоторые из них в настоящий момент можно смело считать опровергнутыми, а среди оставшихся только одна имеет множество косвенных доказательств.
Ханни:
— Перед тем как я тебе спрошу про ту единственную, расскажи нам, что опровергнуто и почему?
Кейтлин:
— Я буду загибать пальцы, хорошо? Первая и самая ранняя гипотеза, это «Великий фильтр». Некое событие, которое обязательно встретится на пути развития, и с высокой вероятностью уничтожит цивилизацию. Некая глобальная катастрофа, например.
Ханни:
— У нас как раз случилась глобальная катастрофа. Но мы выжили.
Кейтлин:
— Именно! Не только выжили, но и расселились на многих планетах. Наши шансы значительно выросли. Мы освоили межзвёздные полёты со сверхсветовой скоростью.
Ханни:
— Не мы, а вы. Так, летать может только Вольный флот, всё остальное человечество пользуется тропинками, которые вы нам протоптали.
Кейтлин:
— Тропинки?
Ханни:
— Это слово означает форму поверхности для осуществления пеших прогулок. Такие есть на Кандидате.
Кейтлин:
— Мне бы не пришло в голову сравнивать варп-прыжок с пешей прогулкой! Но это неважно. Очевидно, что «Великий фильтр» преодолим, и в целом это не сложно. Даже такие как мы, люди, справились. Идём дальше, «Тёмный лес».
Ханни:
— Ой! Это где всех должны убить?
Кейтлин:
— Абсолютно верно. В центре гипотезы находится утверждение, что наиболее выгодным поведением является уничтожение любых найденных цивилизаций. Но не сто́ит бояться, она опровергнута хотя бы тем, что мы ещё живы.
Ханни:
— Может быть, нас просто не заметили?
Кейтлин:
— (Усмехается) любой учёный тебе скажет, что это невозможно. У нас тысячи варп-двигателей и ансиблей на станциях. Все они порождают гравитационные волны в локальной метрике, за горизонтом событий. Мы не просто заметны, нас видят в паре миллионов соседних галактик! И тем не менее никакой агрессии мы не встретили. Это обнадёживает, всё-таки мы живём не в тёмном лесу.
Ханни:
— Ты меня успокоила!
Кейтлин:
— Далее, рассмотрим гипотезу «Редкая Земля». В древности считалось, зарождение жизни само по себе чрезвычайно редкое событие, и нам просто повезло. Это отражено в её названии.
Ханни:
— Но сейчас мы нашли множество вариантов жизни на разных планетах, и перестали считать зарождение жизни редкостью. Верно?
Кейтлин:
— Абсолютно верно. Ты уже и сама понимаешь, что эта гипотеза архаична, и не выдерживают критики.
Ханни:
— О, я просто долго жила на Кандидате и видела эту ксеножизнь вблизи. Обычно она хотела меня сожрать.
Кейтлин:
— Кандидат — это прекрасный пример высокоорганизованной эволюции, которая, впрочем, не развилась до появления разума.
Ханни:
— Погоди, Кейтлин. Ты сказала, каждый наш полёт сообщает всем о том, что мы есть, путём порождения гравитационной волны от двигателя, так?
Кейтлин:
— Именно так. И передачи по ансиблю — тоже.
Ханни:
— Получается, если мы отправляем волны и передачи, то и другие цивилизации будут делать это. Если они видят нас, то мы должны видеть их… Я права?
Кейтлин:
— Прекрасный вопрос, Ханни. С таким острым умом тебя ждёт отличная карьера на исследовательском поприще. Не думала сменить профессию?
Ханни:
— Ты мне льстишь!
Кейтлин:
— Ничуть. Так вот, ты права. Наши навигаторы постоянно фиксируют то, что они называют «возмущения варпа» и «призраки варпа».
Ханни:
— Ого! Получается, мы постоянно что-то слышим, но не понимаем, что это?
Кейтлин:
— Скорее, не придаём значения. А исследовать не можем, из-за запрета информационного переноса в локальную метрику и обратно. Ты же знаешь, что любой полёт Вольного флота сопряжён со смертельным риском? Для навигатора, в первую очередь.
Ханни:
— Да, и я слышала, что ты подыскиваешь себе в команду ещё одного навигатора. Это как-то связано?
Кейтлин:
— Да, ищу. Но пока не могу тебе ответить, для чего. Есть определённая научная программа испытаний, скажем так. И теперь перейдём к главной гипотезе, её называют «Светлый зоопарк». Она предполагает, что мораль — это универсальное явление вселенной, и поэтому к любой молодой цивилизации будут относиться как к ребёнку, оберегать и воспитывать.
Ханни:
— А когда ребёнок вырастет, его пошлют учиться, и для этого подготовили планету Рай и библиотеку там. Так?
Кейтлин:
— У тебя образное мышление. Неизвестно, будет ли это планета и библиотека на ней, но что-то подобное мы вполне можем повстречать. Кроме «возмущений варпа» есть ещё куча признаков, что иные цивилизации существуют. И широко известные, такие как Чёрный человек, Призрак Толимана, «передачи из ниоткуда». И те, что известны только в узких научных кругах, вроде упомянутых возмущений варпа, призраках-спасателей и того, что засекретило наше правительство.
Ханни:
— Аэлла-1?
Кейтлин:
— А вот что там, мы не знаем. И не можем узнать, по понятным причинам.
Ханни:
— И ты считаешь, что планету Рай можно найти здесь, в секторе Зонгиинг?
Кейтлин:
— Скажем так, в остальных секторах мы уже поискали и не нашли. Так что да, вполне может быть тут. И мы очень хотим её найти.
Ханни:
— От всего сердца желаю вам удачи! А теперь расскажи нам, как и почему ты стала Капитаном Вольного флота?
Кейтлин:
— Почему я стала капитаном вольного флота? В какой-то момент, после окончания учёбы в университете Кларка мне даже предложили работу на Аэлла-1, но, поняв, что это путь в один конец, я решила: самое время уйти в Вольный флот, у меня была мечта — увидеть весь космос, исследовать новые уголки Вселенной. Потом, конечно же, хотелось славы.
Чтобы стать капитаном своего корабля, пришлось брать большие кредиты. И когда он был куплен, захотелось успехов. Успехи были. Сейчас, казалось бы, к чему стремиться? И почему, собственно, Рай? Потому что это — моя личная мечта, мне бы хотелось быть тем человеком, или, по крайней мере, в составе той команды, которая совершит первый контакт. Мне хочется верить, что там, в просторах космоса, есть какие-нибудь цивилизации.
Ханни:
— Можно ли сказать, что после того, как вы найдёте планету Рай, вы поймёте — всё, для «Артемиды» это был последний полёт. И далее вас ждёт спокойная, мирная жизнь где-нибудь на хорошей планете с комфортными условиями?
Кейтлин:
— Скорее всего, нет. Скажем так, я готова подумать о том, чтобы оставить космические полёты, если я действительно найду какую-то цивилизацию, которую можно будет долго и интересно изучать на их планете. Разве что так. Но я думаю, что это всё равно будет не последний полёт «Артемиды», она будет передана в надёжные руки.
Ханни:
— Что же, спасибо тебе за интересную беседу! И до встречи на станции Клондайк.
Сегодня с нами была Кейтлин Картер, прославленный Капитан прославленного корабля Вольного флота «Артемида», вы на канале #StarVoice и меня зовут Ханни Спарк. До новых встреч!
Глава 10.Панорама. Три факта, продолжение
Соскучились, котятки? С вами вновь Белый кролик.
Мы продолжаем разбор событий, с неумолимой силой ведущих нас к загадочной Тайне станции Клондайк-VI-626. В первой части мы разобрали события, связанные с Рёвом Призрака, и той ниточкой, которая, словно легендарная нить Ариадны, привела нас сюда, в сектор Серапис, систему Эпсилон Эридана.
Что мы должны знать про сектор Серапис? То, что его открыли вместе со станцией изучения фронтира, с бортовым номером Клондайк-VI-626.
На этом моменте внимательный Читатель воскликнет: — Гранда инфинити! Вы хотите сказать, что одна и та же станция пребывает в двух местах одновременно? Как такое возможно?
Да-да! Это именно наш Клондайк! И вторым важным фактом в фундаменте Тайны станет эта история. Но перед тем как начать разбираться, почему наша станция оказалась не на своём месте, мы должны внимательно изучить, где именно она оказалась.
Вы что-нибудь слышали о секторе Серапис? Гагарин, Хель, Армстронг, Икар у всех на слуху, но Серапис? Полистаем новости, да есть такой сектор, его только что открыли, и… сразу закрыли. Почему закрыли? Неизвестно.
Это если кратко. А теперь добавим подробностей, и поверьте, в них будет много странного и загадочного. Первое, что мы хотели понять, когда его открыли? Что может быть проще, зайчики? Но нет, мы сразу натыкаемся на лавину противоречащей информации, это явно нам указывает на действие 4 департамента УСБ, так они заметают следы, если нет возможности всё удалить. По одним данным — Серапис открыт в прошлом году, по другим — аж лет десять назад. Информацию о Призраке тоже прятала УСБ, а, значит, мы идём по верному следу. Но где же правда? Не волнуйтесь, мы знаем, как отделить зёрна от плевел, мы этим постоянно и успешно занимаемся. И вот, один из наших сторонников, пересылает нам два презабавных документа. Первый из них, стандартный маячковый контракт Вольного флота. Из всего написанного там, нам интересны только дата и место. Дата 13 ноября 2520 года. Место — Эпсилон Эридана. Бинго!
Второй документ датирован уже 24 февраля следующего года. Это накладная, выданная искин-контролером станции Локи[1], об отгрузке дальнему рейдеру Вольного флота крупной партии кристаллов, для доставки… (барабанная дробь!)… в сектор Серапис!
Итак, мы знаем дату, ранее которой искать бессмысленно. Где-то там, почти три года назад, на маяк Вольного флота прыгнул транспорт со стандартным ансиблем на борту. Затем в срочном порядке понадобилось доставить огромную партию кристаллов. Это, призна́юсь, нас несколько ставило в тупик, зайчики… зачем они там? Единственное объяснение, которое пришло в голову: там, в секторе Серапис решили срочно развернуть искин мощностью не ниже дзета, или даже эпсилон. Мы понимаем всю бредовость и нелогичность такого поступка, но ничего более не приходит в голову. Однако дальше будут ещё более странные события.
19 декабря 2521 года мы находим скромную заметку об остановке исследования сектора ввиду неперспективности и закрытии станции исследования фронтира. Скрыть этот факт невозможно, потому что необходимо внести запись в Атлас астронавигации.
04 января 2522 года, мы находим секретный контракт между федеральным правительством и USC о проведении планового ремонта станции типа Клондайк. Для выполнения этого планового (сарказм) ремонта, были расторгнуты или отложены все иные контракты на полгода вперёд. Этот плановый (снова сарказм) ремонт длился почему-то пять месяцев, вместо положенных трёх недель.
Мы ищем, ищем, ищем… всё окутано завесой секретности, но мы не отчаиваемся, мы ищем, ищем, ищем… и совершенно случайно находим. Находим снимок, который со словами любви был отправлен пустотным монтажником своей возлюбленной. Разумеется, мы не станем раскрывать, кто этот парень и кто его избранница. Нам важно другое: за его плечом, в глубине орбитальной верфи мы явственно видим борт с номером 626… и огромную… нет! — гигантскую воронку от взрыва в этом борту. Если честно, у нас волосы шевелились, что же это могло быть? После битвы флотов Артемиса и Долохова, где обе стороны не стеснялись стрелять из главного калибра, мы наблюдали кадры пробоин куда скромнее, чем эта.
Встаёт вопрос: что было в этом секторе? Мы исследовали его, справедливо считая важной частью общей картины. Там была собственно станция, были 8 кораблей Вольного флота, и один из них, давайте запомним, — это «Солнечная виверна», мы ещё встретим его в будущих событиях (и в прошлых — тоже). Был филиал Амальгамы. Кажется, ничего странного. Это только на первый взгляд.
Там была наша станция, более ничего. Значит, если там что-то случилось, то это произошло именно на Клондайке. Что-то, что привело к закрытию ЦЕЛОГО сектора! Вы можете представить масштаб такого события?
Экологические катастрофы Флостона, тайна планеты Аэлла-1, мятеж на военном флоте, восстание на Дверге, корпоративные войны, пиратство… ничто из перечисленного не приводило к закрытию сектора. А тут его закрыли! Сказать, что это странно, значит, ничего не сказать. Это ОЧЕНЬ странно. И подозрительно.
Итак, у нас есть Призрак — событие, которое тщательно замалчивают, а саму звезду охраняет патрульный корабль Федерации. И у нас есть Серапис, который открыли и закрыли, и также тщательно замалчивают. Что их связывает? Какую роль во всём этом играет Клондайк-VI-626?
Читайте третью часть истории, которая встанет, как бусинка в ряд, и вы, наконец, поймёте… Но не буду забегать вперёд! Вы прочитаете об этом в третьей части.
Белый кролик
_____
[1] Полный список станций Вольного флота приведён в Энциклопедии https://author.today/work/442564
Глава 11.Интервью с доктором Говардом Криптманом
Столица. Сектор Сол
Март 14, 2523 г.
Может ли наше государство разрушить целую планету для амбициозного проекта? Правительство Земной Федерации хранит немало тайн, оберегая сон простых обывателей. Одним из самых больших во всех смыслах государственным секретом является тайна планеты Аэлла-1. Чтобы не отставать от нового витка дискуссий по вопросу того, что же скрыто на её поверхности, редакция #StarVoice обратилась с просьбой дать интервью к известному планетологу доктору Говарду Криптману, профессору кафедры теоретической планетологии университета им. А. Ч. Кларка. Меня зовут Ричард Бесекерский, и вот мой первый вопрос:
— Доктор Криптман, скажите, какие теории о причинах закрытия Аэллы-1 являются наиболее популярными?
Интервью проводилось в малом кампусе Университета, который полностью принадлежал факультету планетологии. С четырёх сторон высились башни научных корпусов, доходя до границы атмосферного купола. В центре был разбит парк в виде озера с кувшинками, окружённого фруктовыми деревьями, вишней и смородиной. На земле не было ни единой ягоды, для Марса это редкий деликатес. Интервью проводилось на лавочке, у берега озера, профессор Криптман в элегантных белых брюках и тёмном пиджаке сидел на ней, закинув ногу на ногу. Широкое лицо, с бородкой, тронутой проседью, и что выделялось, живые умные глаза.
Бесекерский сидел напротив, в своём неизменном ярко-оранжевом пиджаке, и тёмной водолазке. Кисть левой руки покрывал биомеханический имплант, именно там пряталось записывающее оборудование.
Доктор Криптман:
— Знаете, мнений о том, что творится на поверхности планеты, множество. От банального стратегического запаса ресурсов до порталов в параллельные миры. Кажется, число разных версий таких предположений не меньше количества голов тех, кто пытается заниматься этим вопросом. Если не брать в расчёт людей, имеющих официальный допуск на Аэллу-1, конечно, но они-то как раз ничего и не рассказывают.
Что же касается версий, которые я считаю наиболее реалистичными, я бы разбил их на две группы. Во-первых, это может быть инопланетная цивилизация. Во-вторых, если это не она сама, то некий оставшийся от неё артефакт.
Бесекерский:
— Почему вы считаете наиболее вероятными именно эти варианты?
Доктор Криптман:
— Я их отобрал методом исключения. Сначала отбросим чрезмерную конспирологию, вроде того, что правительство сохраняет планету как своего рода ковчег или новый Флостон для суперэлиты. Такое даже смешно обсуждать. Версии с какими-то редкими и уникальными ресурсами не подходят потому, что за две с лишним сотни лет, которые Аэлла-1 находится в изоляции, это бы, так или иначе, всплыло через прорывные научные исследования или технические достижения, невозможные без экспериментов с неизвестными, уникальными материалами. Ещё мне доводилось читать о теориях, в которых планета используется как полигон для испытания секретного оружия, но опять же, слишком долгий срок закрытости планеты. Какое-то одно вооружение разрабатывать столь долгое время бессмысленно, а последовательная серия бралась бы на вооружение, что опять же хоть отчасти снимало бы покров тайны с планеты. И подобными рассуждениями я прихожу к двум группам теорий, которые я ранее обозначил.
Бесекерский:
— Доктор Криптман, а что вы скажете о нашумевшей не так давно теории доктора Айзека Кларка о разрушении Аэллы-1 для постройки сферы Прокофьева?
Доктор Криптман:
— Я скажу, что эта теория построена на грубых вычислительных ошибках. Во-первых, доктор Кларк неверно оценил массу строительного материала, необходимого для постройки столь колоссального астрофизического сооружения. В действительности при современном уровне развития материаловедения и астроинженерии для постройки полноценной сферы Прокофьева вокруг двойной звёздной системы требуется разрушить как минимум несколько десятков таких планет, как Аэлла-1. Во-вторых, полученные доктором Кларком данные о, якобы уменьшении массы планеты не подтверждаются независимыми гравиметрическими и траекторными наблюдениями.
И последнее, что полностью разобьёт эту нелепую теорию: рядом располагается Аэлла-2, столица сектора. Полтора миллиарда её жителей заметили бы это с помощью обычного бытового телескопа.
Бесекерский:
— Хорошо, тогда давайте перейдём к выделенным вами теориям. Расскажите подробнее о вероятности встречи с инопланетной цивилизацией.
Доктор Криптман:
— Я бы начал с того, что не стоит ожидать встречи с высокоразвитыми инопланетянами. По крайней мере, гипотетические аборигены явно ещё не научились использовать радиоволны.
Бесекерский:
— Или достигли такой ступени развития, когда они им уже совершенно не нужны?
Доктор Криптман:
— Тогда бы, скорее всего, они нашли нас раньше, но, насколько мне известно, среди академических историков есть однозначный консенсус о том, что ранее с разумной инопланетной жизнью человечество в контакт ещё не вступало. Но мы отвлеклись.
Итак, наша предполагаемая цивилизация должна находиться на довольно низкой ступени развития. И в этом случае консервация планеты и особенно недопуск на неё корпораций объясняется тем, что правительство Федерации имеет благую цель, дать возможность местным разумным существам самостоятельно достичь той ступени развития, когда они будут готовы к контакту с внешним для них миром, без внешнего влияния и тем более без порабощения. Кроме того, наблюдение за их цивилизацией может дать ценные данные для историков и социологов о динамике общественных процессов, и биологам — об альтернативных путях развития разума.
Бесекерский:
— Может ли так случиться, что всё человечество также находится в режиме подобной консервации у ещё более могущественной цивилизации?
Доктор Криптман:
— Учёное сообщество уже очень давно выдвинула подобную гипотезу. Это одна из попыток объяснения Великого парадокса Ферми, под названием «светлый зоопарк». Краткая суть гипотезы: мы не наблюдаем иных цивилизаций, потому что, они держат нас в режиме изоляции. Но чем дальше мы раздвигаем границы освоенного космоса, тем сложнее это делать, и тем вероятнее, что мы что-то найдём. Но ничего не нашли, вокруг только пустое пространство.
Бесекерский:
— Далее, вы упомянули некий инопланетный артефакт. Можете пояснить поподробнее, что вы имеете в виду?
Доктор Криптман:
— Да, конечно. Здесь мы имеем дело с неким объектом — или, скорее, сетью объектов, некогда созданных более развитой цивилизацией, а затем или исчезнувшей, или покинувшей систему Струве-2398, или бывшей здесь с кратким визитом. Что же они в итоге оставили, а мы нашли? На мой взгляд, это что-то, раз планету закрыли целиком, обладает минимум одним из трёх свойств:
Первое. Это может быть нечто такое, принципы работы чего нам хотя бы приблизительно понятны, они укладываются в мейнстримные версии современной научной картины мира, но технологии, по которым такие объекты созданы, явно превосходят наши. Например, элемент системы сверхдальней связи чужой цивилизации. Второе, это может быть нечто, что, по нашим воззрениям, является опасным или антигуманным. Например, некий искусственный патоген, преобразующий любую органику в нечто совершенно иное. И, наконец, третье, это может быть нечто, что вообще не укладывается в наше представление о мире.
Бесекерский:
— Например?
Доктор Криптман:
— Например, сеть порталов в параллельные миры. Или там пребывает оортианский Чёрный человек. Всё, что потребует радикального пересмотра взглядов на устройство Вселенной. Но пока это всего лишь гипотезы.
Бесекерский:
— Весьма занятно. Доктор Криптман, а вам известно что-нибудь, об успешных попытках несанкционированно проникнуть на Аэллу-1?
Доктор Криптман:
— Боюсь, если б я что-то об этом знал, я бы не отвечал на ваши вопросы по довольно очевидным причинам. До меня, конечно, доходили слухи о подобных попытках, но тем, кто имеет возможность что-то рассказывать, не довелось видеть ничего кроме комфортабельных карцеров дредноута «Амстердам» и обходительных офицеров его службы безопасности. Те же, кому удалось узреть чуть большее… Боюсь, они стали пожизненными сотрудниками исследовательской станции на орбите планеты. В лучшем случае.
Бесекерский:
— На этом наше интервью с Доктором Криптманом подошло к концу. Спасибо вам за ответы на наши вопросы! Также благодарим руководство кафедры теоретической планетологии университета Кларка за помощь в организации встречи. Беседу провёл Ричард Бесекерский специально для канала #StarVoice.
Глава 12.Второй карьерный рывок Эмили. Снова неожиданный
Новая Селена. Сектор Армстронг
Февраль 24, 2523 г.
Деймос. Сектор Сол
Февраль 23, 2523 г.
Частная территория USC
В космопорту было много детей. Ближайший пассажирский корабль оказался полностью зафрахтованным под школьную экскурсию в Столицу, но Эмили не могла ждать следующего, полученная директива была предельно ясной: «Прибыть в штаб-квартиру USC скорейшим образом». Корпорация являлась главным спонсором всех школ Новой Селены, поэтому Эмили моментально выделили место в этом сумасшедшем доме. Педагоги изо всех сил старались, чтобы орава детишек не убежала, не потерялась и ничего не сломала. Прямо сейчас у них шёл импровизированный урок обществознания.
— Дети, мы с вами летим на Столицу нашего государства. Кто знает, как называется эта планета?
— Марс! — хором ответили дети.
— Поднимайте руки. Это самая заселённая планета там живёт 44 миллиарда человек. Коренного уроженца Марса можно отличить по характерному оранжевому загару. Там находится самое престижное учебное заведение: Университет имени Кларка. Если будете хорошо учиться, то сможете туда поступить. Марс — это не только столица Федерации, но столица сектора Сол. Какие ещё планеты вы знаете в этом секторе?
— Ганимед!
