Чужая планета

Данное изменение обусловлено несколькими факторами. Во-первых, Зета активно разводят хищные виды для удовлетворения своих пищевых потребностей. Во-вторых, специализированные питомники, предназначенные для содержания хищников, выполняют функцию контроля над популяцией сбежавших представителей других видов. В то же время, травоядные животные, составляющие часть местной фауны, не подвергаются столь интенсивному воздействию со стороны Зета. Увеличение численности хищных видов, обусловленное их разведением и деятельностью питомников, оказывает негативное влияние на популяцию травоядных, что приводит к изменению экологического баланса планеты.

Общественная жизнь Зетов, тоже имела свои отличия. У них давно не было деления территории на страны, они сами давно забыли об этом. Вся поверхность планеты была поделена на области- предикты, которыми управлял свой предиктор. Это было лишь условное деление и препятствий для перемещения по всей планете у Зетов не было.

Управлением занимались в главном предиктории. Со всей планеты слетались Зеты, чтобы обсудить какие то проблемы. Собрания проводились в огромных круглых залах, похожие на амфитеатры, по окружности которых на разных уровнях располагались вращающиеся скамьи, занятые всегда большим количеством Зетов.

Собравшись на очередное совещание, они были готовы обсудить очередную проблему, волнующую их в последнее время. Несколько Зетов заняли свои места, за висящим над полом круглым столом, чтобы начать обсуждение.

— В условиях, когда производственные ожидания не были удовлетворены, — начал Зет, облачённый в красноватый комбинезон, — предприятие в нашем предиктории Иган, специализирующееся на изготовлении компонентов для жилых модулей, не достигло запланированного уровня выпуска продукции. По предварительным данным, это несоответствие связано с нестандартным повреждением производственной машины.

— Уважаемый Мэтр Креш, — обратился к нему коллега в черном комбинезоне, — не могли бы вы пролить свет на природу данного аномального повреждения?

— На данный момент, — ответил он, — этиология инцидента остаётся неясной. В целях компенсации дефицита мы планируем задействовать резервные производственные единицы.

— Я испытываю определённое недоумение, — продолжил Зет в чёрном, — поскольку указанные машины ранее демонстрировали высокую надёжность. Затем он обратился к коллегам, сидящим за столом: — Возникали ли аналогичные инциденты в ваших предикторах?

— Нет, подобных случаев зафиксировано не было, — ответили они в унисон.

— Единственным исключением, — продолжил Зет в чёрном, — являются производственные машины, вернувшиеся из космической экспедиции Лотак-5 после посещения планеты Терра. Эти устройства демонстрировали определённые отклонения в работе программного обеспечения. Уважаемый Мэтр Креш, — обратился он к коллеге в красном комбинезоне, — могли бы наши научные специалисты предоставить объяснение этому явлению с точки зрения гипотетической неисправности системы чувственной компенсации?

Диалог значимых фигур транслировался на огромный сферический экран, расположенный в центре амфитеатра, обеспечивая визуальную доступность и информированность всех присутствующих.

— В результате исследований наших ученых было выявлено, что животные, привезённые с планеты Терра, демонстрируют высокий коэффициент обучаемости и умственный потенциал, — сообщил мэтр Креш собравшейся аудитории. — Существует вероятность, что у них могут быть зачатки разума.

— Вы утверждаете, что они разумны? — выразил возмущение другой Зет, облачённый в желтоватый комбинезон. — Я лишь высказал предположение, — ответил мэтр Креш.

— Разве эти животные обладают интеллектом? — продолжил настаивать на своём Зет в жёлтом. — Подобная идея представляется мне оскорбительной!

— Успокойтесь, мэтр Сим, — вмешался Зет в чёрном, взяв на себя роль модератора. — Несомненно, данное животное обладает определёнными способностями к адаптации, но считать ли его разумным? Это маленькое домашнее животное, которое вы ласкаете в перерывах между сеансами медитации, может преподнести вам неожиданный сюрприз.

Один из присутствующих в зале, действительно державший на ладони молодого умана и поглаживающий его, отвлекся от этого занятия и обратил внимание на экран, почувствовав, что мэтр обращается именно к нему в данный момент.

— На снимках, полученных с Терры, — продолжает мэтр Кас, — отчётливо прослеживаются следы организованной жизни, что свидетельствует о наличии у данной цивилизации развитой социальной структуры и инфраструктуры.

На сферическом экране начинается демонстрация изображений, полученных с этой планеты. Зеты наблюдают визуальные данные, демонстрирующие разнообразие ландшафтов: от густых лесов и живописных озёр до архитектурных сооружений, находящихся на различных стадиях строительства и разрушения. Эта демонстрация вызвала глубокий интерес у присутствующих, что привело к установлению абсолютной тишины в зале. Тишина была настолько полной, что можно было услышать физиологические процессы, такие как дыхание и циркуляция жидкостей в организме.

Показ продолжается, и на экране появляются снимки сельскохозяйственных угодий с вспаханными полями, а также объекты, напоминающие мельничные комплексы, кирпичные строения и дороги.

— Данные адаптивные способности, мэтр Кас, — отмечает Зет в красном, — могут быть интерпретированы как проявление более продвинутой эволюционной траектории.

— Это предположение имеет под собой основания, — соглашается Зет в чёрном, — несмотря на то что продолжительность жизни уманов значительно короче, чем у нас, их репродуктивные способности значительно выше.

— Однако, мэтр Кас, — возражает другой Зет, — необходимо учитывать, что, хотя мы и наблюдали эволюционные изменения у уманов, конкретные примеры таких изменений до сих пор не были зафиксированы.

— Тем не менее, — добавляет мэтр Креш, — мы не можем игнорировать факт значительного ущерба, нанесённого нам уманами в предиктах Полш и Тенес.

— Контроль над численностью домашних уманов, — продолжает Зет Кас, — является относительно достижимой задачей, в то время как численность диких особей значительно превышает наши текущие оценки.

— Мы проводим мероприятия по контролю численности диких уманов каждые три цикла, — отмечает мэтр Креш, — однако остаётся вопрос: достаточно ли таких мер для эффективного управления ситуацией?

— Эффективность немногих средств вызывает серьёзные сомнения, — вздыхает Зет, облачённый в желтоватый комбинезон.

— В сложившейся ситуации необходимо предпринять решительные меры, — утверждает другой Зет, выражая свою позицию.

— В настоящее время ведётся тщательное изучение различных методов, — информирует всех присутствующих мэтр Кас. — Однако я не уверен, что этих усилий будет достаточно для достижения желаемого результата.

— Следует также учитывать возможные последствия нашего вмешательства в экосистему этих животных, — вступает в дискуссию Зет, одетый в светло-синий комбинезон и до этого молча наблюдавший за коллегами. — Такое вмешательство может привести к возникновению серьёзных проблем не только со стороны самих животных, но и со стороны тех светлокожих особей с голубыми глазами, которых мы ранее пытались приручить. — Зет делает паузу, внимательно наблюдая за реакцией присутствующих. — Не стоит забывать о высоком уровне развития этих животных. Они воспринимают себе подобных как младших братьев и могут спровоцировать конфликт, узнав о наших действиях по их уничтожению.

— Ваше мнение понятно, мэтр Рок, — отвечает мэтр Кас. — Однако на данный момент нас это не беспокоит. Эти светлокожие особи не представляют значительного интереса для нас, и их мнение не является приоритетным.

— Они являются частью коалиции, — поддерживает дискуссию Зет в красном. — Они сосуществуют с другими видами, которые значительно уступают им в развитии. Мы имеем право принимать решения без необходимости их одобрения.

— Такие убеждения могут иметь негативные последствия, — продолжает мэтр Рок. — Несмотря на то что мы долгое время игнорировали интересы других рас, мы должны помнить, что их численность значительно превосходит нашу.

— Нет необходимости в панике, — заявляет Зет в чёрном. — Мы полностью контролируем ситуацию. Эти дикие уманы обитают на нашей планете, и мы имеем право самостоятельно определять нашу стратегию в отношении них.

— Позвольте напомнить вам о методах, которые мы использовали для колонизации нашей планеты этими существами, — возражает Зет в светло-синем комбинезоне. — Как вы правильно отметили, мэтр Кас, эти животные могут преподнести нам неожиданный сюрприз.

— Вы изложили свою позицию, мэтр Рок? — вопрошает Зет в чёрном, устремляя на него строгий взгляд. — В данном контексте, я настоятельно рекомендую воздержаться от дальнейших высказываний, иначе научный совет вынужден будет пересмотреть целесообразность вашего дальнейшего участия в наших совещаниях.

— Моя цель заключалась лишь в том, чтобы обратить ваше внимание на уязвимый аспект вашей аргументации, — отвечает мэтр Рок с невозмутимым спокойствием. — Ваше эмоциональное восприятие данного замечания представляется мне несколько преувеличенным.

— Позвольте мне предложить альтернативный подход к разрешению данного вопроса, — вмешивается Зет в красном, стремясь деэскалировать напряжённость в дискуссии. — С учётом консенсуса, достигнутого на предыдущем этапе обсуждения, представляется целесообразным сосредоточить усилия на разработке и внедрении методов контроля численности диких уманов. В случае если эффективность предложенных мер окажется удовлетворительной, мы сможем рассмотреть возможность интенсификации процесса их утилизации, превышая текущий интервал в три цикла.

Глава 3

Жизнь на Мираме отличалась своей медлительностью. Но маленький мальчик, который совсем недавно стал питомцем молодой самки Зета, был не в состоянии понять всю сложность окружающего вокруг мира. В данный момент его волновали лишь простые инстинкты, это еда, туалет, сон и некоторые развлечения.

Кайва, по большому счету, развлекалась с ним сама. Одевала его в смешные одежды и мальчик в них был похож на клоуна или скомороха. Несмотря на это, она смогла быстро вырастить для него большой дом с несколькими комнатами, в которых мальчик постоянно пытался спрятаться. Но Кайва всегда могла его достать из любой комнаты и поиграть с ним.

Она иногда ставила мальчика на большой резиновый шар сверху и он, еле еле держа равновесие, быстро перебирал своими маленькими ножками, катаясь тем самым на нём в разные стороны. Много раз он падал с него и сильно ушибался набивая синяки. Но Кайва снова садила его на шар сверху, до тех пор, пока он не научился держать равновесие и долго кататься на нем.

Мальчик, как всегда одетый в смешные одежды, катался на большом шаре вокруг своего домика. Он катался до тех пор, пока в очередной раз не свалился с него. Особой травмы он не получил, так как многочисленные одежды смягчили падение. Кайва наблюдала за ним с большим интересом и понимая, что он устал, решает его покормить.

Она бережно извлекла его из положения на полу и переместила на просторную скамью в уютном дворике его миниатюрного жилища. Из своей руки она взяла небольшую миску, наполненную сферическими красноватыми плодами, и аккуратно высыпала их на его поверхность. Эти плоды, не представляющие значительной величины для представителей вида Зетов, для мальчика были сопоставимы по размерам с крупным арбузом. Тем не менее, мальчик с энтузиазмом пытался поймать их и надкусывал те, что падали рядом. Эти плоды обладали высокой сочностью и вкусовыми качествами, что позволяло мальчику насыщаться, не потребляя их в полном объеме. В ряде случаев он ограничивался дегустацией лишь части плода, наслаждаясь как соком, так и мякотью.

В некоторых случаях Кайва предлагала мальчику другие виды ягод, отличающиеся по цветовой гамме и вкусовым характеристикам. Однако, после нескольких таких эпизодов, у мальчика развивались симптомы острого кишечного расстройства, что вынудило Кайву отказаться от подобных экспериментов. Здоровье её питомца было для неё приоритетом, и она стремилась обеспечить оптимальные условия для его роста и развития. Кайва намеревалась наблюдать за его взрослением и жизненным циклом, чтобы глубже понять биологические особенности этих удивительных существ.

Кайва проявляла неустанное внимание к мальчику, тщательно фиксируя все аспекты его жизнедеятельности: режим питания, потребления воды, периоды сна и характер физиологических отправлений, которые она регулярно очищала. В один из моментов, когда мальчик начал испытывать икоту, предположительно вследствие переедания, Кайва приняла меры по стабилизации его состояния, поместив его в импровизированный бассейн, представляющий собой глубокую тарелку, наполненную водой.

В процессе выполнения данной процедуры Кайва проявила высокую степень профессионализма и опыта. Мальчик быстро перестал икать, что свидетельствует о её компетентности в данной области. Затем, тщательно рассматривая его в руке, она начала переодевать его, демонстрируя умение работать с детьми и их одеждой.

Кайва сняла с мальчика забавные одеяния, оставив его абсолютно обнажённым. Это действие можно интерпретировать как этап подготовки к следующему этапу процедуры, который включал примерку головных уборов. Сначала она надела на него шляпу, напоминающую головной убор скомороха, что вызвало у неё определённое эмоциональное удовлетворение. Затем она примерила ему другой головной убор с длинными рогами, что также вызвало у неё положительные эмоции. Таким образом, она последовательно опробовала несколько головных уборов, каждый из которых вызывал у неё смех и удовлетворение.

Однако мальчик начал проявлять признаки утомления и раздражения. Его попытки вырваться из её рук и даже укусить Кайву свидетельствуют о том, что он испытывал дискомфорт и желание прекратить процедуру. Поняв это, Кайва опустила мальчика на пол, предоставив ему возможность самостоятельно исследовать пространство.

Мальчик, воспользовавшись предоставленной свободой, направился к большим ступеням, которые были вдвое выше его роста. Оббежав ступени вдоль, он нашёл место, где мог дотянуться, и начал подниматься по ним. Забравшись на вершину ступеней, он побежал по ровному полу, ища место, где можно было бы спрятаться. Его внимание привлёк объект неясного назначения, стоявший на огромных толстых ногах или лапах. Мальчик решил, что это безопасное место, и нырнул между его ног.

Оказавшись в этом пространстве, мальчик начал выглядывать наружу, оглядываясь вокруг с опаской. Однако его хозяйка не последовала за ним, предоставив ему возможность самостоятельно исследовать окружающую среду. Убедившись, что ему ничего не угрожает, мальчик решил продолжить своё исследование и пролез под сооружением, чтобы посмотреть, что находится за ним.

То, что он увидел там, вызвало у него состояние шока и недоумения. У задней стены помещения на красной скамейке сидели четыре взрослых представителя вида Зета. Их взгляд был устремлён в противоположную стену, и они не замечали присутствия маленького существа, которое с интересом наблюдало за ними. С потолка и из противоположных стен свисали длинные чёрные щупальца, которые касались сидящих Зетов.

В момент, когда щупальце вступало в контакт с субъектом, наблюдались кардинальные трансформации внешнего облика Зета. Первоначально происходило изменение их одежды, которая становилась практически прозрачной и эфемерной, что создавало иллюзию невидимости. Красные зрачки, характерные для данной расы, исчезали, сменяясь синей пеленой, оттенок которой соответствовал естественному цвету кожи Зетов. В результате все органы зрения этой расы покрывались этой синей пеленой.

При повторном контакте щупальце инициировало процесс трансформации тел Зетов в газообразные субстанции, которые постепенно растворялись в окружающей среде. Щупальца продолжали оказывать воздействие на тела, пока они полностью не исчезали, оставляя лишь фрагменты: головы и нижние конечности.

От нижних конечностей к головным отделам наблюдался поток энергии, природа которой оставалась неясной. Мальчик, потрясённый увиденным, не мог осознать суть происходящего, однако решил наблюдать за дальнейшим развитием событий.

Сгустки энергии, исходившие от нижних конечностей, продолжали перемещаться к головным отделам, изменяя свои размеры и цвет. Эти энергетические сгустки также подверглись трансформации, растворившись в воздухе, после чего из головных отделов Зетов начали формироваться трубки, которые разветвлялись и устремлялись вниз.

Мальчик инстинктивно начал отступать, но Кайва подняла его с пола, прервав ритуал, проводимый четырьмя представителями расы Зет. Это действие привело к немедленной деактивации процесса трансформации, и Зеты вернулись к своим первоначальным формам, с явным недовольством и злобой глядя на Кайву и её спутника.

Среди четырёх Зетов находился отец Кайвы, который, нахмурившись, поднялся со скамейки, готовясь к дальнейшему взаимодействию.

— Кайва! — строго произнёс он, обращаясь к ней. — Пожалуйста, перенесите своё занятие в другое место.

Она осторожно поместила мальчика на свою ладонь и, наблюдая за его реакцией, заметила, как он испытал внезапный испуг.

— Мне искренне жаль, — продолжил её отец, обращаясь к своим гостям. — Сегодняшний день был богат на проявления воображения, но поведение этого животного становится невыносимым.

— Не стоит беспокоиться, — ответил один из гостей, проявляя понимание. — Все наши дети испытывают особое влечение к этим существам.

Кайва удалилась с мальчиком в своё личное пространство. Мальчик продолжал лежать у неё на ладони, не проявляя сопротивления и сохраняя испуганный взгляд, направленный на свою хозяйку.

После непродолжительного взаимодействия Кайва решила продемонстрировать свои навыки в области косметики. Она взяла длинную кисточку из своих личных принадлежностей и начала аккуратно наносить чёрные линии вокруг своих красных глаз, одновременно удерживая мальчика в свободной руке, чтобы предотвратить его побег.

Кайва присела за стол, перед которым располагалось огромное зеркало, окружённое различными сосудами и контейнерами, содержащими разнообразные косметические средства. Она осторожно поместила мальчика на стол, чтобы он не мешал её процессу создания образа. Затем Кайва взяла вещество, напоминающее пудру, из одного из сосудов и нанесла его на свои щёки, внимательно изучая своё отражение в зеркале.

Она, обладая глубоким самосознанием и утонченным чувством эстетики, с присущим ей изяществом и грацией наслаждалась своим отражением в зеркале. Её внешность, безусловно, привлекала внимание своей неординарностью и своеобразной красотой, которая, однако, носила скорее мистический и парадоксальный характер, не поддаваясь традиционным канонам человеческого восприятия. В процессе любования собой она на мгновение отвлеклась от присутствия маленького гуманоида, находившегося на лабораторном столе. Воспользовавшись её рассеянностью, он искусно манипулировал сосудом с косметическим средством, предназначенным для нанесения на щеки, и заменил его на идентичный по форме, но содержащий пудру совершенно иного цвета — глубокого черного.

Не удостоив сосуд пристального внимания, Кайва автоматически нанесла черное вещество на свою кожу. Обнаружив неожиданное изменение цвета в отражении, она с недоумением перевела взгляд на свою ладонь, покрытую темным пигментом, и затем на своего маленького спутника, который, с лукавой улыбкой на лице, явно наслаждался её реакцией. Осознав, что это он подменил сосуд, Кайва восприняла его поступок как забавную игру, направленную на привлечение её внимания. Вместо раздражения, она ответила ему легкой улыбкой. Поднеся руку с пигментом к мальчику, она грациозным движением сдула вещество, окутав его легким облаком черного порошка, от которого он незамедлительно закашлялся.

В процессе взаимодействия с мальчиком, Кайва, руководствуясь своим глубоким пониманием человеческой психологии и физиологии, стремилась проводить с ним как можно больше времени. Учитывая ускоренные темпы роста людей по меркам её расы, она не заметила, как мальчик повзрослел и начал требовать к себе меньше внимания. В ответ на эти изменения Кайва адаптировала его гардероб, подбирая для него одежду, схожую с комбинезонами, которые носили представители её расы, но в уменьшенном масштабе, что подчеркивало её заботу и стремление интегрировать его в свою социальную среду.

Кайва, обладая обширными познаниями в области физиологии и поведения насекомых, инициировала серию интерактивных экспериментов с целью развития физических и когнитивных способностей своего питомца. Она конструировала сложные полосы препятствий, преодоление которых сопровождалось наградами в виде пищевых ресурсов и сладостей. В одном из таких испытаний она использовала крупного жука с мощными клешнями, способного нанести значительный ущерб, и требовала от мальчика избегать его атаки, преодолевая полосу препятствий. В ряде случаев жук успешно догонял мальчика, однако Кайва своевременно вмешивалась, предотвращая потенциальное нападение. Эти испытания вызывали у мальчика чувство тревоги и неуверенности, что отражалось в его размышлениях о возможных последствиях в случае неудачи.

По мере продолжения экспериментов мальчик начал демонстрировать заметное улучшение физических показателей, таких как скорость бега и высота прыжков, что свидетельствовало о его адаптации к новым условиям. Однако Кайва, стремясь к дальнейшему развитию своих навыков управления насекомыми и природными явлениями, предложила более сложные испытания. Она создала миниатюрное облачное образование, которое преследовало мальчика, вызывая у него затруднения в избегании осадков. Даже улучшенные физические способности мальчика не позволяли ему избежать контакта с тучкой, которая настигала его и обливала водой. Кайва дистанционно контролировала движение облака с помощью специализированного устройства, позволяющего ей изменять параметры и режимы, включая имитацию снегопада.

В результате очередного неудачного эксперимента, когда мальчик упал в лужу, Кайва временно деактивировала облако. Мальчик, полагая, что испытания завершены, направился к своему искусственному жилищу. Однако его ожидания оказались преждевременными: над ним появилось более темное облачное образование, начавшее генерировать электрические разряды. Мощный удар молнии сбил мальчика с ног, заставив его потерять сознание.

Кайва, осознав, что её игровые взаимодействия с питомцем достигли критического уровня, наклонилась, чтобы оценить его физическое состояние. Мальчик, демонстрируя впечатляющую способность к симуляции, быстро восстановил сознание, притворившись бессознательным. Он приоткрыл один глаз, наблюдая за своей хозяйкой, что являлось частью его стратегии по демонстрации хрупкости и уязвимости с целью прекращения агрессивных игр.

Развитие мальчика на медлительной планете Мираме, где одна неделя эквивалентна году человеческой жизни, происходило с высокой скоростью, что было обусловлено биологическими особенностями его организма. Несмотря на статус живой игрушки, он периодически проявлял элементы бунтарства, что свидетельствовало о наличии у него определенного уровня самосознания. Кайва, обладая глубокой привязанностью к своему питомцу, систематически занималась его обучением, стремясь установить вербальный контакт.

В процессе обучения Кайва использовала повторяющиеся фразы, которые мальчик воспринимал как акустические сигналы. Осознав, что интонационная структура способствует улучшению коммуникативных навыков, он быстро адаптировался к этой модели и начал воспроизводить фразы, что стало важным этапом в их взаимодействии.

Кайва, удовлетворенная прогрессом, в преддверии ночи, не отпуская мальчика из руки, приняла положение для сна, свернувшись калачиком. Её зрачки исчезли, сигнализируя о переходе в состояние глубокого сна. Мальчик, находя комфорт и безопасность в её ладони, также погрузился в сон, что свидетельствовало о формировании прочной эмоциональной связи между ними.

.

Глава 4

Ночь на Мираме, продолжительность которой была обусловлена планетарной орбитой и фазами местных спутников, характеризовалась длительным периодом, в течение которого большинство представителей цивилизации Зета, обладая физическими телами, предпочитали проводить в состоянии глубокого сна. Ночное небо планеты озаряли несколько искусственных спутников, выполняющих различные функции. Два из них представляли собой гигантские космические станции, предназначенные для мониторинга космического пространства, но ныне находящиеся в состоянии консервации вследствие отсутствия внешней угрозы, что привело к прекращению их обслуживания.