Равновесие. (Цикл «Законы Равновесия», Книга 1)

Казалось бы, после такого подвига самоконтроля вселенная должна была выдать мне медаль «За стойкость» или хотя бы купон на бесплатную шаурму. Но у вселенной, очевидно, был абонемент в кружок садистов-любителей. На следующий день, когда мы с Майклом, обсуждая всю глубину моего сценического позора, шли домой, из-за угла материализовалась наша любимая троица во главе с Коляном. Их ауры, как всегда, напоминали суп дня в привокзальной столовой – мутное варево из оранжевой спеси и грязных красных ошметков злорадства. «О, смотрите-ка, гладиатор! – мерзко заржал один из подпевал, явно путая римлян с кем-то еще. – Че, Планк, понравилось в юбке перед сопляками маршировать? Говорят, тебе к лицу, прям вылитая королева варваров».

Майкл, как верный оруженосец, встал рядом, и его аура окрасилась в решительный синий цвет, правда, с паническими желтыми искрами. А вот во мне что-то начало медленно закипать, как забытый на плите чайник. Я видел их гнилые ауры, чувствовал их липкое, как пролитый кисель, желание самоутвердиться за наш счет, и кровь застучала в висках. Ярость была настолько сильной, что мне показалось, будто мир вокруг окрасился в багровые тона. Я уже начал в красках представлять, как одним легким ментальным щелчком превращаю их грозные ауры в жалкие, скулящие комочки серого цвета. Как их языки заплетаются, а колени начинают выбивать чечетку. Я мог это сделать. Прямо сейчас. Превратить этих альфа-самцов в бледную немочь. Рука уже сама собой начала подниматься, в глазах потемнело от нахлынувшей силы.

И тут, в самый кинематографичный момент, когда до магического возмездия оставались доли секунды, небеса разверзлись. Точнее, разверзлось окно второго этажа прямо над нами. В оконном проеме на секунду мелькнула разъяренная женская фигура, окутанная аурой цвета перегретого утюга с фиолетовыми искрами праведного гнева. Оттуда донесся зычный женский вопль, достойный фурии: «Ах ты, паразит! Опять всю зарплату на игровых автоматах спустил?!» И вслед за этим на голову Коляну приземлился… тазик. Алюминиевый, полный замоченного белья. Эффект был потрясающий. Мокрые простыни, семейные трусы в горошек и пара носков неопределенного цвета живописно облепили его, как саван. Его свита на секунду застыла в немом изумлении, а потом рухнула, корчась от хохота. Колян, побагровев так, что его аура стала просто бледной копией его лица, выпутался из этого текстильного позора и, издав звук раненого моржа, бросился наутек. Мы с Майклом просто выли от смеха. Кажется, у вселенной есть свои, куда более изящные способы борьбы со злом. И они, черт возьми, гораздо смешнее моих.

Именно после этого случая с летающим тазиком, который Майкл тут же внес в свой личный топ-10 «самых тупых поражений школьных хулиганов», я начал замечать странности. Нет, не такие, где с неба падает мокрое белье, а куда более тонкие и оттого более жуткие. В мою жизнь начали вторгаться загадочные незнакомцы с философскими замашками. Они возникали из ниоткуда, говорили одну-две фразы, глядя куда-то в астрал, и так же незаметно исчезали. А фразы эти, бессмысленные для любого другого, для меня звучали как гром среди ясного неба. И самое паршивое, что свидетелем этого театра абсурда неизменно был Майкл, который умудрялся находить всему самые идиотские и до тошноты логичные объяснения.

Первый «вестник» материализовался на автобусной остановке. Ноябрьский ветер пробирал до костей, и мы с Майклом, вместо того чтобы искать подработку, грелись спором на вечную тему: что лучше против зомби – сковородка или монтировка.

– Сковородкой можно и зомби оглушить, и, если повезет, яичницу на нем же пожарить! – доказывал Майкл, подпрыгивая на месте. – Универсальность!

– А монтировкой можно и черепа крушить, и двери в супермаркет вскрывать! – не сдавался я.

В разгар дебатов рядом с нами на скамейку тяжело опустился мужичок в тонкой, продуваемой всеми ветрами куртке. Его окутывала унылая серая аура, похожая на мокрый асфальт, с редкими коричневыми пятнами застарелой тоски. Он сгорбился и уставился на свои ботинки с таким видом, будто они сообщили ему о повышении цен на проезд. Посидев так с минуту, он, не поворачивая головы, изрек в пространство с трагизмом вселенского масштаба: «Любой долг должен быть оплачен. Особенно тот, о котором не просили».

Я замер, и холодный ветер показался мне теплым летним бризом по сравнению с ледяными мурашками, побежавшими по спине.

– Простите? – Майкл обернулся к нему. – Отец, ты не по адресу. У нас у самих в карманах ветер гуляет.

Но незнакомец уже поднялся и, не оглядываясь, растворился в серой толпе. Когда он ушел, я заметил на скамейке, где он сидел, маленькую, тускло блеснувшую монетку. Не обычную, а какую-то странную, тяжелую. Я незаметно подобрал ее. На одной стороне были выгравированы старомодные весы, точь-в-точь как у богини правосудия.

– Ты видел?! – прошипел я, хватая Майкла за рукав. – Он смотрел прямо на меня! И аура..

– Да хорош ты уже, достал! – рявкнул Майкл так, что я чуть не выронил ту монетку. – Еще одно слово про ауру, и я, клянусь, отберу у тебя… твою шапку и буду носить ее, пока твои мозги не остынут. У мужика вид такой, будто он ипотеку за всю страну выплачивает, а ты опять со своими глюками. Пошли, вон наш автобус, не хватало еще тут замерзнуть из-за твоих призраков.

На следующий день история повторилась в школьной столовой. Мы сидели над тарелками с какой-то неопознаваемой жижей, которую наш повар, видимо, готовил по рецептам для заключенных из тех времен, про которые нам постоянно трындит историк. Жижа была отчего-то серая, клейкая и всем своим видом кричала: «Съешь меня, если осмелишься».