Хроники Эйенфорта. Корона огня

Услышав рёв дракона, тренеры спешно вернулись. Сказать, что они были в ярости – особенно на тех, кто их обманом увёл с площадки – ничего не сказать. Тренеры пообещали, что со всеми виновными разберутся позже, а пока нужно было отправить девочек в лазарет.

Никто, кроме Нелисы, не слышал, как Тириус самодовольно шепнул ей вслед:

– Ты проиграла спор.

Дамиан вызвался вместе с одним из тренеров проводить девочек в лазарет, хотя потребности в том не было.

– Всё в порядке, правда, – в очередной раз сказала ему Тефания.

– Ты слишком часто падаешь из-за драконов. Твой отец меня убьёт.

Тефания рассмеялась:

– Такой поступок рассорит наши страны. Вряд ли он готов к этому.

– Ты будто не знаешь своего отца и то, как сильно он тебя любит, – проворчал Дамиан. Он очень уважал Эдитона, а потому боялся показаться каким-то не таким в его глазах, а пока всё говорило не в пользу Дамиана.

Нелиса, шедшая рядом с ними, незаметно прислушивалась к их разговору. Ей всегда казалось, что принца и Тефанию связывает странная дружба: он же принц огня, но проводит так много времени с одарённой водой. Как-то Нелиса подслушала, что её отец в разговоре с князем Каэлиусом упомянул, что такое поведение «политически недальновидно». Что это означало, она не поняла, но фразу запомнила, чтобы однажды использовать её, демонстрируя свой ум перед друзьями. Задумавшись, она вскинула голову и очень удивилась, заметив предмет её воспоминаний.

Каэлиус как раз направлялся на тренировочную площадку со срочными новостями для принца. Встретив принца в компании тренера и двух девочек, он сам немало удивился.

– Мой принц, у меня важные новости, – сказал младший брат короля.

– Я сейчас немного занят, – ответил Дамиан.

Князь едва заметно поморщился от такого пренебрежительного отношения, но спокойно продолжил, оценивая ситуацию:

– Что бы ни произошло, я уверен, тренер справится без вашего непосредственного участия. Разве что вы не пострадали во время занятия и нуждаетесь в лекаре?

Поджав губы, Дамиан кивнул и отошёл с дядей в сторону, а девочки с тренером продолжили путь.

– Нам сообщили, что у Даарии вылупилось потомство. Выводок оказался слабым, лишь один дракон выжил. Но этого достаточно, – быстро сообщил Каэлиус.

– Что? – не понял принц.

– У вас до сих пор нет личного дракона, а Даария – единственная, кто дал потомство за долгие годы. Народ желает, чтобы у принца был молодой дракон, который будет сопровождать его всю жизнь. К тому же новорождённого гораздо легче приручить.

– Дядя, предлагаешь мне попросту выкрасть детёныша? Не мне напоминать тебе, что приручение происходит не так, и дракон сам выбирает хозяина. Если вообще выбирает. Я не хочу опаивать дракона зачарованными снадобьями, как это делают некоторые князья. Это низко и подло.

Каэлиус наморщился, будто это его обвиняли в таком непотребстве, хотя дракон действительно сам выбрал его хозяином.

– Я лишь пытаюсь помочь. Просто взгляни на Даарию и её детёныша. Каждый, кого признал дракон, однажды с чего-то начал, и тебе не стоит сидеть сложа руки.

Каэлиус опустил ладонь на плечо Дамиана, и его плащ от этого движения чуть распахнулся. Дамиан заметил на внутренней подкладке маленькие кармашки, в которых сверкнули блестящие крышки бутылочек.

– Это снадобья для драконов?

Каэлиус слишком быстро запахнулся в плащ, не собираясь объясняться.

– Это не важно, мой принц. Важно то, что вам нужен дракон.

Дамиан посмотрел дяде в глаза, такие похожие на его собственные, и кивнул, давая понять, что всё же прислушается к его словам.

– Пап, ты совсем устал, – заметила однажды Тефания, когда они ужинали в своих покоях, и Эдитон едва не задремал за столом.

– Есть немного… Ты что-то говорила?

– Я спросила, когда мне можно будет дебютировать?

Едва взявший в руки вилку, Эдитон напрягся:

– С чего такие вопросы?

– Сегодня я слышала, как девочки постарше обсуждают бал дебютанток, и мне стало интересно, когда дебютирую я.

– Можно дебютировать в пятнадцать. Но лучше – ещё позже. Лет в восемнадцать.

– В пятнадцать… Как Гидеону сейчас?

– Ну да.

– Я буду такой взрослой, – поморщилась Тефания.

Эдитон не удержался от улыбки.

– Конечно. Ты уже взрослая, хотя мне кажется, что родилась только вчера.

Не зря девочки постарше обсуждали бал дебютанток – он должен был состояться в первый день осени. Погода располагала, так что для его проведения выбрали дворцовый сад. Специально к балу его украсили красивыми декорациями и яркими гирляндами, освещающими всю площадку. Дочери княжеских семей, которые в этом году достигали пятнадцати лет, в тот вечер блистали.

Разодетые по последней моде, они впервые заплетали одну косу вместо двух, в знак того, что готовы к заключению помолвок. Семьи, в которых были сыновья, с нескрываемым интересом оценивали потенциальных невест, а Эдитон мысленно содрогался, представляя, что однажды и на его дочь будут так же смотреть, словно она товар на ярмарке.

Тефания же смотрела на всё это великолепие с замиранием сердца, в надежде, что через несколько лет будет стоять среди таких же красивых девушек, сопровождаемая симпатичным парнем, который влюбится в неё без памяти.

В центре небольшого пьедестала возвышался трон, на котором восседал король. По одну руку от него стояли Эдитон с Тефанией, а по другую должен был стоять принц.

– Где Дамиан? – подозвав кого-то из слуг, спросил король.

Тот лишь пожал плечами в растерянности.

– Найдите его немедленно, мы уже должны начинать.

Касиус заметно нервничал. Он тревожно оглядывал толпу собравшейся аристократии, будто Дамиан мог подшутить над отцом и затеряться среди гостей.

Эдитон вопросительно посмотрел на дочь, молчаливо спрашивая, не знает ли она, где принц, но Тефания лишь растерянно развела руками.

Заминка затянулась, гости перешёптывались, не понимая, почему бал не начинается. Спустя ещё несколько минут, когда стало ясно, что никому неизвестно местонахождение Дамиана, Эдитон аккуратными жестами приказал гвардейцам разыскать его, а король всё же взял слово:

– Приветствую всех собравшихся по такому прекрасному поводу. Сегодня мы с гордостью смотрим на благородных дочерей Фэрхорда. С радостью послушаем о ваших достижениях! К великому сожалению, принц Дамиан сегодня выполняет важное поручение, не успевает явиться к началу бала и приносит свои искренние извинения.

Некоторые девушки разочарованно вздохнули, чем удивили Тефанию.

– Они расстроены? Но они же только сегодня прибыли во дворец, и никто из них не знаком с Дамианом.

– Каждая из этих девушек надеется впечатлить принца, чтобы в перспективе стать его женой, – пояснил Эдитон.

– Но они же старше Дамиана! Наверное, король Касиус сам может на них жениться.

Эдитон издал нервный смешок:

– Король больше на такое не пойдёт. Несмотря на то, что в семьях одарённых невероятно редко рождается больше одного ребёнка, наша вера в Богиню не одобряет повторный брак. Считается, что союз перед лицом Богини скрепляется между мужчиной и женщиной лишь однажды, а всё остальное не имеет силы.

Тефания хотела спросить что-то ещё, но началось объявление дебютанток, поэтому она вновь сосредоточила внимание на них. Конечно, девушки были красивы, но невольно Тефания думала, что Нелиса симпатичнее их всех. Найдя ту среди толпы, Тефания пригляделась. Десятилетняя Нелиса была одета в ярко-красное платье, а черты её лица были аккуратно подчёркнуты макияжем. Похоже, она решила не дать забыть остальным, кто самая красивая девочка при дворе. Она даже с некоторой снисходительностью смотрела на дебютанток. Когда объявили девушку из дальнего княжества, которая помогала своему отцу в исследовании лавы, Нелиса усмехнулась и что-то шепнула своей подружке. Тефания прочла по её губам: «Деревенщина». Та девушка действительно была облачена не так вычурно, как многие другие, но держалась с достоинством.

Представление девушек завершилось, и Тефания заключила для себя, что те девушки, что жили в столице, в основном занимались только благотворительностью, а девушки из княжеств вели более разнообразную деятельность. С чем это связано, Тефания пока определить не могла.

Начались танцы, и в очередной раз за вечер Тефания удивилась. Девушки танцевали со своими статными кавалерами, но всё же мечтали понравится принцу, который на пять лет младше каждой из них? Какой странный взрослый мир.

Эдитон о чём-то беседовал с королём и его братом, когда в небе раздался рёв. Музыканты перестали играть, все замерли и уставились вверх. В темноте первой осенней ночи слышались хлопки крыльев.

– Что происходит? – взволнованно спросил король у своего окружения.

Но никто ничего не понимал. Гвардейцы уже воздели руки вверх для призыва чар и нацелили арбалеты, заряженные зачарованными болтами, в облака, как кто-то из толпы крикнул:

– Там драконы!

В общем-то и так было ясно, что именно эти звери рычали и хлопали крыльями, но эти слова будто подействовали отрезвляюще. Драконы бы не стали причинять вред одарённым огнём. Ну, скорее всего.

Наконец, из-за облаков показались два красных дракона: один огромный, другой значительно меньше. Рога старшего были белоснежными и вились назад, кожистые крылья грозно размахивали в полёте, а внимательные чёрные глаза всматривались в празднующую толпу внизу. Младший же держался не так уверенно, то теряя высоту, то взлетая значительно выше.

И они летели прямо к бальной площадке в саду.

– Это же… – выкрикнули из толпы.

Продолжать не было нужды, так как все видели одно и то же: верхом на большом драконе восседал принц Дамиан. Причём на драконе не было никакой экипировки для наездника. Крохотный дракон, совсем ещё малыш (хотя он был размером с пегаса), послушно летел рядом. Эта странная компания плавно приземлилась поодаль от площадки, чтобы никого не задеть. Дамиан молча слез с драконихи и прижался к её морде. А затем погладил детёныша, присевшего с другой стороны от него.

Дамиан плавно двинулся к торжествующим. И по мере его приближения становилось очевидно, что он ранен. Чёрный тренировочный костюм для полётов порвался, и в повреждённых местах виднелась золотистая кровь. А ещё принц хромал.

Он прошёл сквозь расступившуюся перед ним молчаливую толпу, будто для него ничего особенного не произошло. Будто не его только что признала самая большая дракониха Даария и её потомок. Словно заявляться так на бал дебютанток – в порядке вещей.

Но никто его не остановил. Момент был до того торжественный, что присутствующие не сразу сообразили поклониться. Тириус первым пришёл в себя и встал на одно колено, склонив голову. Так он приветствовал наследного принца, будущего короля и своего друга, которого признали сразу два дракона. Через несколько мгновений колени преклонили и все остальные.

Лишь Касиус мог этого не делать. И тогда он произнёс:

– Сын мой, вижу, ты освободился от своих важных дел.

Послышались смешки. Стало очевидно, что король понятия не имел о планах своего сына.

– Что же, давайте поприветствуем моего сына, принца Дамиана, избранного двумя драконами!

Все прикоснулись четырьмя пальцами правых рук к своим лбам в знак почтения принца и божественности его дара. В этой торжественной тишине всё внимание было направлено на Дамиана, наследника престола.

Но Тефания смотрела на друга и видела его стёртые ладони и окровавленный лоб, мокрые от пота волосы и раненую ногу. Гордость от свершённого и страх перед ценой, которую ему пришлось заплатить. Тефания догадывалась, что приручение драконов – дело сложное, но почему-то не представляла, что и опасное.

Дамиан встал подле своего отца и приветственно улыбнулся присутствующим. Лёгким кивком он обозначил, что можно продолжать праздник. Кто-то позвал драконюхов, которые поспешили увести двух драконов в их новую обитель в недрах дворца. Музыка вновь заиграла, а пары затанцевали, пока король что-то отчаянно нашёптывал сыну. Тефания не могла разобрать, что именно, хотя через пару минут догадалась: король велел сыну привести себя в порядок. Негоже наследнику престола выглядеть подобным образом.

Тефания была пока слишком мала, чтобы танцевать на балах с кавалерами. С отцом – другое дело. Держа её за руки, Эдитон лихо кружил её, поддавшись долгим уговорам потанцевать. Утопая в бархатных юбках, девочка хохотала.

– Твоя мать великолепно танцевала, – сказал ей отец. – И ты явно унаследовала её способности.

– Это хорошо, ведь ты совсем не умеешь танцевать!

Эдитон рассмеялся:

– Ты совершенно права, но я был вынужден заниматься фехтованием, чарами и прочими делами мальчиков.

– А я бы тоже хотела изучать фехтование, – вдруг сказала Тефания.

– Боюсь, мы не найдём в твоём расписании место для ещё одного урока, – ответил отец, удивлённый таким желанием дочери.

С тронного постамента за ними наблюдал сидящий возле короля Дамиан, уже вымытый и облачённый в парадный мундир. Пусть детёныш Даарии и был совсем мал, но сумел так сильно укусить ногу Дамиана, что лекари прогнозировали пожизненную хромоту. До своей отчаянной затеи с драконами он думал о том, что на балу потанцует с Тефанией или Нелисой, которая бросала на него заинтересованные взгляды. Дебютанток он даже не рассматривал, потому как они были старше (и, соответственно, значительно выше). В любом случае, ноющая боль в правой ноге категорически настаивала на отказе от танцев.

Тем не менее взгляд Дамиана то и дело останавливался на Нелисе. Она его привлекала. Ещё бы! Самая красивая девочка, что он видел. Две длинные медные косы всегда безупречно заплетены, взгляд уверенный и гордый. Среди всех княжон на роль невесты она подходила, как никто другой. И отец уже поднимал этот вопрос. Слишком велика вероятность, что однажды объявят о помолвке принца Дамиана и княжны Нелисы, но пока что это были лишь разговоры.

Задумавшийся Дамиан перевёл взгляд на хохочущую Тефанию. Каждый раз, видя её радость, он и сам чувствовал себя счастливее.

Осматривая толпу, Дамиан заметил дядю Каэлиуса, с откровенной неприязнью глядящего на советника Эдитона. Неприкрытая зависть, вот что это было. Но её корни Дамиан понять не мог. Он и сам постоянно чувствовал какую-то злобу от дяди, хотя тот подсказал ему приручить потомка Даарии, за что Дамиан был ему благодарен.

– Итак, ты расскажешь, что это такое было? Или так и будешь молча сидеть? – прервал его размышления король.

– Я устал ждать, когда дракон выберет меня. И выбрал сам.

Касиус посмотрел на сына со смесью гордости и разочарования. Только он мог так смотреть.

– Это Каэлиус подсказал, что у Даарии появилось потомство? Что ж, надеюсь, ты всё сделал сам?

– Конечно! – едва не шипя от досады проговорил Дамиан. – Иначе бы не было этого.

Он с трудом вытянул вперёд правую ногу и поморщился от боли.

– Похвально. Я всегда ждал от тебя чего-то подобного. И твоё появление произвело неизгладимое впечатление. Однако, ты опоздал, и это непростительно. Никто из королей не позволяет себе опаздывать. Ты мой сын и наследник, а потому должен быть везде первым.

– Да, отец, – покорно отозвался принц.

– Подданные во всём будут равняться на тебя. Ты должен подавать пример. Ошибки слишком дорого стоят, уж я-то знаю.

– Ты сейчас о…

– Не здесь и не сейчас. Я всё сказал, что хотел. Надеюсь, ты меня услышал.

Дамиан услышал. Он лишь надеялся, что отец не считает сына обязанным платить за его ошибки.

Глава 8. Клятвы и тайны

Время неумолимо бежало вперёд, сменяя сезоны и годы. Тефания привыкла к новому месту жительства и его обычаям, и почти считала себя в своей тарелке. Хотя по-настоящему сдружилась лишь с Дамианом и Тириусом, так как последний всюду ходил за принцем. Дети стали подростками, а Имельда, видя, что её воспитанница – девушка серьёзная и рассудительная, стала сопровождать её в прогулках с друзьями чуть реже.

Дамиан теперь летал на Даарии и иногда на её подрастающем сыне, которого назвал Понтеем. Принц часто брал с собой Тефанию, которая догадалась, что Имельда перестала её сопровождать ещё и из-за дикой боязни высоты.

Они сидели на краю кратера потухшего вулкана, а молодой Понтей свернулся неподалёку, уставший. Ему исполнилось четыре года, и он ещё продолжал расти, хотя мог уже нести двух всадников. Но долгие полёты ему тяжело давались.

– Смотри, там Стоглавый хребет, – сказал Дамиан, указывая на север.

– Представь, как повезло живущим там одарённым воздухом! – глядя на горы, согласилась Тефания. – Они ведь могут летать без крыльев и даже без драконов.

– Каждому повезло со своим даром, – ответил принц, глядя на девушку.

– Дамиан, давай я в следующий раз полечу с Тириусом и Ренеем? – вдруг предложила Тефания.

– Что? Почему?

– Скоро твой отец объявит о вашей с Нелисой помолвке.

Дамиан поморщился. Слухи ходили уже давно, и Тефания не могла о них не знать. Дамиан и Нелиса были ещё слишком молоды для женитьбы, но для заключения помолвки уже вполне доросли. В любом случае, решали это не они.

– И что? – буркнул он, всё ещё недовольный тем, что отец поставил сына перед фактом.

Тефания поджала губы. Мальчики порой бывают жутко недогадливыми.

– Тебе надо проводить больше времени со своей невестой, а не со мной.

– Она тебе что-то сказала? – начал сердиться Дамиан.

– Нет, это я говорю. Хотя я вижу, что она не особо рада нашему общению. В первую очередь, я переживаю за тебя. Как бы сплетники не начали придумывать о тебе всякие гадости.

– Я принц, и я общаюсь с кем хочу и когда хочу, – нахмурился Дамиан. – С Нелисой мы проводим достаточно времени. Она всю жизнь живёт при дворе, так что мы знакомы с пелёнок. Так что тяжело её игнорировать.

– В любом случае…

– Разговор окончен.

Дамиан взглянул на Тефанию. Ей уже минуло двенадцать, и она стала ещё красивее. Дамиану пришла в голову мысль, что Нелиса всё же красивее, но эта мысль почему-то была неприятна. У одарённой огнём был сложный характер, а Тефания была нежнее. Её хотелось оберегать и быть рядом. Возможно, Дамиан до сих пор помнил тот жуткий момент, когда она чуть не разбилась о воду, упав с дракона. А возможно, эта привязанность сформировалась с годами крепкой дружбы. Их отцы радовались тому, что дети дружны, как и они сами. И Дамиан даже как-то подумал, что, если бы у Нелисы был характер Тефании, ему было бы гораздо комфортнее с такой королевой.

Принц сделал шаг ближе к Тефании и взял её за руки.

– В первую очередь, ты мой лучший друг. И я дорожу этим так сильно, что никто и ничто не сможет этого изменить. Так что прими моё обещание.

Дамиан отпустил Тефанию, сотворил на ладони огненную сферу и произнёс:

– Да услышит Богиня, что эта девочка мой друг. Да будет это неизменно.

В ответ Тефания тоже сотворила на своей ладони водную сферу и сказала:

– Да услышит мои слова Богиня. Принц Дамиан – мой добрый друг. Да будет это неизменно.

Обе сферы взмыли вверх и соединились, вспыхнув золотисто-голубыми искрами. Дети дали нерушимую клятву, и Дамиан вспомнил, что это уже второе его такое серьёзное обещание.

После пышных празднеств в честь пятнадцатилетия принца Гидеона народ ещё долго отходил. И королю Касиусу нельзя было ударить в грязь лицом, устроив праздники чем-то хуже. За несколько месяцев до пятнадцатилетия Дамиана начались приготовления: слуги украшали дворец и его сады, рассылались приглашения и выбирались наряды. Нелисе доверили утверждать меню, и несколько раз Тефания слышала, как та обещала отправить нерадивых слуг в заброшенные катакомбы под дворцом в наказание за нерасторопность и неверное исполнение указов.

Сам принц казался спокойным. Он молча наблюдал за приготовлениями, не давая никаких комментариев и не высказывая пожеланий. Тефания слишком хорошо его знала, чтобы понять: ему действительно нет дела до всей этой выставляемой напоказ роскоши. Да, принц был хорош собой и высок для своего возраста, что влияло на его и без того высокую самооценку. Но если дело касалось украшений чего-то неодушевлённого – ему было плевать. Драконы – другое дело. Для них он не жалел никаких средств, лишь бы у них была лучшая еда и снаряжение для полётов.

Его драконы вообще были особой гордостью. Поэтому единственное замечание, которое он дал по поводу своего дня рождения: драконы должны быть рядом. Значит, торжественный бал будет в садах. Надо признать, что дворцовые сады были невероятно роскошные, с вечнозелёными растениями и целыми кустами редких цветов, для которых вулканическая почва не подходила, но они росли.

– Ах, какая же ты чудесная в этом платье, – восторженно отозвалась Имельда, когда Тефания покружилась при финальной примерке платья, и серебристые юбки взметнулись облаком кружев.

– Да, очень красиво. И даже удобно.

– Это ты красивая. А платье лишь украшает тебя. Ох, когда ты дебютируешь в следующем году, я буду рыдать весь вечер напролёт! Будешь совсем взрослой танцевать с кавалерами…

– Прекрати, – залилась синеватым, как её кровь, румянцем Тефания. – Отец услышит – распереживается.

Когда семья Коинн появилась в саду, почти все гости уже собрались. По случаю дня рождения принца прибыли короли из других государств. Недавно коронованная одарённая землёй Селия Морад была не многим старше именинника и держалась очень достойно. Королева Герда тоже была здесь, она галантно улыбалась собеседникам. Король Алон прибыл со своей семьёй.

Гидеон стал совсем взрослым, и Тефания впервые за несколько лет, что они не виделись, осознала, насколько велика у них разница в возрасте. Его волосы отросли настолько, что при желании можно было сделать из них короткий хвост на затылке, но сейчас они просто обрамляли его красивое лицо.

Голубой парадный плащ ему очень шёл, однако, он был откинут с плеча так, что открывал левую руку, на сгибе которой по-хозяйски лежала девичья ладонь. Тонкая и изящная, усыпанная разноцветными браслетами из драгоценных камней.

У обладательницы руки была ещё и женственная фигура, подчёркнутая блестящим синим платьем, будто сотканным из воды. По нему действительно сбегали зачарованные тонкие струйки, не способные намочить ткань. Очень деликатная и дорогая работа. У девушки были пухлые губы и тонкий нос, а на ярко выраженных скулах и висках блестели голубые кристаллики.

Тефания неуютно поёжилась, украдкой осматривая себя. В свои, уже полные, четырнадцать она ещё не могла похвастаться женственной фигурой и немного стеснялась своей угловатой худобы. А эта незнакомка рядом с Гидеоном выглядела роскошно.

– Мелкая! Как ты выросла! – воскликнул Гидеон, вопреки всем правилам приличия отпустив свою спутницу и крепко обняв подругу детства.

– Не будь тут всех этих аристократов, я бы тебя стукнула, – с притворной злостью сказала Тефания. – Я так рада тебя видеть. Мне тебя ужасно не хватало. Почему-то ты в последнее время почти не отвечал мне по ракушке.

– Прости, было слишком много дел. Но я слушал всё, что ты говорила. Рад, что у тебя всё хорошо, – улыбнулся Гидеон.

От его слов Тефании будто стало теплее.

– Позволь представить тебе мою невесту – Джуэлл…

Дальше Тефания не слушала, потому что мир словно замер. Отец и родители Гидеона рядом о чём-то радостно разговаривали, эта Джуэлл протягивала руку для приветствия, и Тефания её вроде даже пожала, надеясь, что улыбка не превратилась в гримасу.

«Ну ты и дура! Конечно, у него уже есть невеста! Ему двадцать, и он принц. Ему нужны наследники». От последней мысли почему-то стало особенно тошно.

– Мы особо не торопимся со свадьбой, – оказалось, Джуэлл уже что-то говорила, но Тефания прослушала. – Я всегда хотела быть целителем, поэтому учусь сейчас в академии. Через несколько лет я завершу обучение, и тогда сыграем свадьбу.

– Целитель – это очень почётно, – похвалил Эдитон.

«Предатель», – фыркнула про себя Тефания.

– Как давно вы знакомы? – поинтересовалась она у Джуэлл.

– Шесть лет.

– А встречаетесь?

– Столько же.

– Понятно.

Если Джуэлл и чувствовала себя, как на допросе перед четырнадцатилетней девочкой, то не показала этого. Тефания же не знала, куда себя деть от неловкости, но её спасло объявление о прибытии принца Дамиана.

Вернее, сначала раздались взмахи крыльев над садом. Тефания словно вернулась в тот день, когда Дамиан приручил своих драконов и прилетел на бал дебютанток. Но теперь всё было немного иначе. Драконов в небе было трое – Даария, управляемая принцем и сопровождаемая сыном Понтеем, и Кастор, ярко-оранжевый дракон Нелисы. Как будущие правители королевства огня, они появились с надлежащим эффектом. Плавно спикировав на предназначенную для драконов площадку, принц со своей невестой спустились. Дамиан подал руку Нелисе, и та с улыбкой её приняла. Их золотые одежды легко колыхались на тёплом ветру. Раздались аплодисменты, пока пара направлялась сквозь «живой» коридор к своим местам во главе стола.