Ничья судьба

На КПП дежурный офицер — старший лейтенант с уставшим лицом человека, который слишком много раз смотрел на одни и те же стены — коротко козырнул в ответ на объяснение и приказал курсанту проводить гостя на факультет в правом крыле. Они шли долго. Мимо пустых аудиторий, где на досках ещё остались меловые схемы, мимо стенда с портретами героев, мимо закрытых дверей библиотеки. Тишина стояла гробовая, такая плотная, что в ушах начинало звенеть. Сергей поймал себя на мысли, что эта тишина лучше, чем грохот цеха №9. Она не била по голове, она обволакивала, как тёплая вода.

Начальник факультета, Михаил Иванович, оказался отставным военным моряком с цепким взглядом и седыми, коротко стриженными волосами. Он крепко, по-мужски пожал Сергею руку — рука была сухая и твёрдая, как палубный настил. «Балтика. БЧ-5», — отбарабанил Сергей, и этого оказалось достаточно. Михаил Иванович понимающе кивнул. Их братство не требовало лишних слов. Здесь знали цену вахтам и штормам, цену усталости и долгу. Ему пообещали помощь, методички, контакты. Место в Балтийском пароходстве. Мечта вдруг стала осязаемой, почти реальной, как стекло, которое можно разбить кулаком.