Тёмный маг. Книга 11. Запутанный путь

– Пятьсот четырнадцать, – ответила она, поднимая глаза, но не встречаясь со мной взглядом. – У меня безупречная репутация.

– Верю, – я слегка наклонил голову набок. – Иначе бы вы порога этого здания не переступили, – сказав это, я повернулся к новоиспечённому офицеру, отвечающему за кадры. – Тамара Дмитриевна, а вы вообще в курсе, что Маргарита Владимировна – вампир?

– Да, – Тамара недоумённо посмотрела на меня. – Именно поэтому я привела её к вам. Маргарита Владимировна – специалист высочайшего класса в криптошифрах. Она вполне может возглавить этот неспокойный отдел. Она принадлежит весьма богатому и уважаемому клану. И её присутствие будет прекрасной демонстрацией лояльности нового руководства к представителям других рас.

– Тамара Дмитриевна, за что вы так сильно ненавидите этих бедолаг из криптошифровального отдела? – я почувствовал, что от всех сегодняшних потрясений у меня начинается мигрень.

– Простите, Дмитрий Александрович, что? – Тамара моргнула.

– Ничего, это был риторический вопрос. Тамара Дмитриевна, идите, я хочу поговорить с Маргаритой Владимировной наедине. О своём решении я вам сразу же сообщу, как только приму его. – Леонтьева быстро вышла из кабинета, а я снова повернулся к Хрущёвой. – Маргарита Владимировна, зачем вы на самом деле сюда пришли? – спросил я тихо. – Вы аристократка из Древнего клана. Вам вообще не нужно работать. Я слышал о Хрущёвых, правда, наши дела не пересекались, но мне и в голову не могло прийти, что вы те самые Хрущёвы, – я потёр виски. – И вы, скорее всего, знаете, кто я. Вы пришли позлорадствовать?

– Нет, – она медленно покачала головой. – Вы правы, я знаю, кто вы. Такое сходство с императором Григорием невозможно скрыть. Саму структуру Службы Безопасности, её сущность, её магию создал Лазарев. Когда я смотрела репортаж, то… Вы можете мне не верить, но я рыдала, видя, как какие-то… хм… так надругались над тем немногим, что осталось от императоров. К тому же я патриотка, и мне небезразлично то, что происходит с нашей страной.

– И вы хотите, чтобы я поверил в то, что вы переживали, глядя на то, что осталось от детища того самого Лазарева, который практически уничтожил когда-то давно ваш клан? – я откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, закрываясь не только от неё, но и от всего остального мира.

– Я вам уже сказала… – она не успела договорить, когда дверь открылась, и в кабинет вошёл Эдуард.

– Дима, Ксения готова проводить вскрытие. Сейчас я найду Ивана, он где-то бегает, и вы можете идти в морг, – и тут его взгляд упал на замершую вампиршу. Брови Великого князя поползли вверх, ритуальный кинжал словно сам собой оказался в руке, а вокруг него задрожала дымка Тьмы. – Я тебя помню, – прошипел он. – Ты тогда была… моложе.

– Зато вы, ваше высочество, совершенно не изменились, – язвительно ответила она, не сводя прямого взгляда с Эдуарда.

– Что эта дрянь здесь делает? – рявкнул Эд, поворачиваясь ко мне.

– Пришла устраиваться на работу, – я с непередаваемым удовольствием наблюдал всю гамму чувств, пробежавшую по обычно спокойному лицу брата.

– Что?! – он вытянул руку, направив кинжал на Маргариту. – Дима, она Хрущёва! Эти скоты объединились с недоносками Некрасовыми и решили устроить самый настоящий мятеж! При этом побочные жертвы ни тех, ни других не интересовали!

– Вы блестяще справились с этой жалкой попыткой привлечь внимание Лазаревых, – в той же язвительной манере ответила Маргарита. – Но вы, ваше высочество, по какой-то странной причине не тронули детей, а я в то время всё-таки была ребёнком. А позже ваш брат реабилитировал мой клан. Нам вернули замок и земли, и разрешили служить, в том числе в Службе Безопасности. И ни разу даже Оракул не усомнилась в преданности мужчин моего клана, посвящая их в офицеры.

– Что я только что услышал? – простонал Эд, переводя взгляд на меня. – Вампиры, мало того, Хрущёвы, служили в СБ в офицерских званиях? Это какой-то кошмарный сон, и я обязательно проснусь. А ещё лучше, вернусь в прошлое и завершу дело, которое не смог завершить из-за этой позорной сентиментальности.

– Времена изменились, – спокойно продолжила Маргарита. – Сейчас служить могут не только мужчины. После того чудовищного взрыва я не могла просто так сидеть дома и пришла. К тому же… – она замолчала, а затем продолжила, – я вас узнала на той записи из детского дома. – Лучший способ борьбы с собственными страхами – это столкнуться с ними лицом к лицу. К тому же я действительно патриотка.

– Дима, почему ты молчишь? – процедил Эд, глядя на меня.

– А что мне отвечать? – я снова открыл её дело. – Я помню о твоих сложных взаимоотношениях с вампирами, но Эд, они такие же граждане нашей страны, как и все остальные.

– Повтори, – дымка силы смерти рассеялась, но кинжал в ножны так и не вернулся. – Я что-то упустил при изучении существующей действительности?

– Эд, ты видел Хмыря. Он вполне легально живёт на материнском болоте и болотах, прилегающих к материнским. Я специально узнавал. У болотников договор с правительством: не больше трёх утопленников на каждое болото в год. Остальных идиотов они обязаны вытаскивать. И да, Эд, они платят налоги.

– И они? – он снова ткнул кинжалом в сторону притихшей Маргариты, не сводящей с него странного взгляда. Я, если честно, не понимаю, о чём она думает, глядя на человека, пять сотен лет назад чуть ли не собственноручно вырезавшего её семью.

– Они тем более, – я усмехнулся. – Эд, как ты умудрился пропустить такой большой пласт в современном законодательстве, как права и обязанности малых рас?