Тайна лагеря

Аня молча протянула ему бутылку воды. Макс благодарно кивнул, отвинтил крышку и сделал несколько жадных глотков. Капли стекали по подбородку, оставляя мокрые следы на воротнике футболки.

– Лия, проводи Аню в комнату отдыха. Вам обеим нужно отдохнуть, – произносит профессор Райт, и я замечаю, как напряжены его плечи.

Лия, вскидывает голову голову от мониторов. На экранах пульсируют тревожные данные: красная точка на периферийном датчике, бегущие строки непонятного кода. Я вижу, как она сжимает стилус – верный признак того, что она не хочет оставлять рабочее место.

– Но… – начинает она, бросая взгляд на экраны.

– Никаких «но», – перебивает профессор. – Ты не спала почти сутки, и это сказывается на работе. А Аня, – он кивает в её сторону, – и так переживает из-за всего происходящего. Не хватало ещё чтобы бы вы обе свалились с ног прямо здесь. Это не просьба, а приказ.

Я молча слежу за происходящим, стараясь не привлекать внимания. Аня выглядит растерянной. Её руки слегка дрожат, когда она принимает из рук Лии бутылку воды и контейнер с едой.

Лия, привыкшая к чётким инструкциям профессора, лишь кивает. Она быстро собирает вещи, её пальцы нервно пробегают по краю стола, прежде чем она поворачивается к Ане:

– Пойдём. Я покажу, где можно прилечь.

Аня коротко кивает и следует за ней к тяжёлой звукоизолирующей двери. Когда та закрывается с глухим щелчком, в комнате становится непривычно тихо.

Профессор медленно проводит рукой по волосам, будто стряхивая невидимую тяжесть. Подходит к консоли, активирует внутренние камеры и внимательно следит за тем как девушки идут по тускло освещённому коридору. Свет аварийных ламп отбрасывает длинные тени на стены, вдалеке слышен приглушённый гул вентиляционных систем.

Убедившись, что они зашли в комнату отдыха, он отключает наблюдение. Экран гаснет тихим щелчком.

В помещении повисает напряжённая тишина, нарушаемая лишь тиканьем хронометра на стене и редким постукиванием приборов. Макс, сидевший на кресле, поднимает глаза. Его лицо непривычно серьёзно.

– Ты уверен, что это было необходимо? – тихо спрашивает он, понижая голос до шёпота.

Профессор не отвечает сразу. Его пальцы замирают над панелью, а взгляд устремляется в пустоту:

– Макс, а ты уверен, что туннели были единственным путём?

Я незаметно делаю шаг ближе, пытаясь уловить малейшее изменение в его лице. На одном из мониторов мигает и гаснет индигаатор, словно подчёркивая тяжесть момента.

Он вздрогнул. Слишком резко.

– Конечно. Иначе я бы не…

– Потому что камеры зафиксировали движение в восточном секторе. Ты ведь там не был, правда?

Макс медленно поставил бутылку на стол. Стекло стукнуло о поверхность – слишком громко в наступившей тишине.

Профессор Райт медленно отошёл от панели, не отрывая взгляда от Макса. В приглушённом голубом свете его лицо казалось особенно бледным.

– Ты опоздал не случайно, – произнёс он тихо, но отчётливо. – Ты должен был опоздать.

Макс замер. Рука непроизвольно сжалась в кулак.

– Что ты несёшь?

Я вышла из тени:

– Мы знаем, Макс. Знаем всё: и кто тебя нанял, и зачем ты здесь.

Он усмехнулся и в его глазах мелькнуло что-то холодное, чужое.

– И что теперь? Прогоните?

– Нет, – спокойно ответил профессор. – Мы дадим тебе выбор. Потому что даже предателю стоит дать шанс.