Охота на бронзовую кисть

– Ты без Сережи?

– Без, – Лада развела руками. – Мы расстались.

Опустила взгляд и принялась выкладывать на стол покупки: батон, пачку молока и творог. Не понимала, стоит ли рассказывать бабушке такие подробности, но и молчать не видела смысла. Родственница отлично знала, что они с Сергеем встречались, и все равно будет спрашивать о нем.

Бабушка на миг удивленно приподняла левую бровь, потом закрыла духовку и подошла к чайнику.

– Жаль, – щелкнула рычажком, и агрегат зашипел. – Мне казалось, он славный парень, и ты ему нравишься. Ну да невелика потеря, в твоем-то возрасте.

Лада вздохнула с облегчением. Отчего-то боялась, что бабушка станет переживать из-за неудач внучки на любовном фронте.

– Он другую нашел, – продолжила, сама не зная зачем, и почувствовала, как слезы набегают на глаза. Шмыгнула носом и обозвала себя болтушкой. Бабушке эта информация зачем?

– Если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло, – как-то чересчур задорно заметила родственница. – Не вешай нос. Займись учебой. Кавалеры от тебя никуда не денутся.

Подошла, потрепала внучкину шевелюру и похлопала по спине.

– Там на бирже заказы пришли, часть я взяла, сделаю. Посмотри остальные и приходи чай пить. Как раз шарлотка подоспеет.

Лада кивнула и направилась в свою комнату, и впрямь стоило заняться делом. Поплакать сможет и ночью.

Прогнала со стула дремавшего там Трактора, пушистого черно-белого кота неизвестной породы, уселась за стол, откинула крышку ноутбука и поводила мышкой. Вздохнула, вглядываясь в список возможных заказов на бирже фрилансеров. Они с бабушкой уже пару лет подрабатывали написанием рефератов и курсовых. Пенсий – бабушкиной учительской и Ладиной по потере кормильца – не хватало, вот и приходилось крутиться. Временами попадались очень интересные темы.

В этот раз все было банально. Лада поставила галочки напротив курсовой про поэтов серебряного века для студента-технаря, по истории экономики для какого-то маркетолога и повертела мышкой вокруг темы о художниках первой половины девятнадцатого века. Во-первых, не увидела информации о назначении курсовой и оттого не смогла судить о глубине проработки, а во-вторых, Лада ничего о них толком не знала. Решила не соглашаться. Еще не хватало, чтобы потом недовольный заказчик испортил репутацию.

Посмотрела на время и поспешила обратно на кухню. Через полчаса у бабушки начинался урок, она помогала подтягивать русский и литературу отстающим школьникам, и стоило составить ей компанию сейчас, а не позже.

– Серьезный разговор есть, – сообщила бабушка, когда они устроились за столом с шарлоткой и ароматным, пахнущим мятой чаем.

– Вечер перестает быть томным, – Лада выбрала кусок поменьше, положила его на блюдце и подвинула к себе. Догадывалась, в чем дело, и потому не волновалась. Почти.

– Завтра у Марии день рождения. Позвони ей, пожалуйста. Пара слов, больше от тебя не требуется.

– Не хочу, – Лада почувствовала, как сердце берет разбег. – Да и мама вряд ли ждет моего поздравления.

– Ей будет приятно. Она, между прочим, звонит тебе каждый год!

Лада ухмыльнулась: действительно звонит. Каждый год. С этим не поспоришь. Не только в день рождения, но и по другим праздникам. Вот только как уехала к новому мужу семь лет назад, так ни разу больше чем на три дня и не появилась. Еще бы! Там супруг и двое других детей, не до Лады.

– Ладушка, так нельзя, – продолжила наступление бабушка. – Не чужие же люди.

– Я подумаю… – откусила шарлотку, давая понять, что не готова дальше обсуждать тему. Прикрыла глаза, наслаждаясь сладким, с яблочной кислинкой вкусом.

Бабушка вздохнула и тоже потянулась к пирогу. Из коридора почти бесшумно пришел Трактор и, не дожидаясь приглашения, устроился у Лады на коленках. Она погладила кота свободной рукой. Тот довольно заурчал бойким моторчиком.

Идиллию нарушил звонок смартфона. Лада ссадила пушистого и пошла в коридор поднять трубку, прекрасно помнила, что оставила гаджет в куртке. Достала его из кармана и уставилась, не понимая, нужно отвечать или нет. На экране красовалось еще не исправленное «Сереженька».

Сжала аппарат и мысленно досчитала до пяти. Звонок не прекратился. Продолжила счет до десяти. Не помогло. На руке завибрировали часы, и Лада поспешила посмотреть на экран. «Все ваши показатели свидетельствуют о высоком уровне стресса, постарайтесь сейчас уменьшить воздействие негативных факторов», – гласила надпись.

Лада только усмехнулась. Кто б спорил… Осталось понять, что делать с этими самыми факторами. Как уменьшить воздействие?

Звонок прекратился, и почти сразу пришло сообщение от бывшего: «Принесу твою канарейку завтра». Лада цокнула языком. Вот скотина! Какая канарейка, у нее кот… Договаривались же, когда покупали, что птичка будет жить у него. Вздохнула и махнула рукой. Заберет, а потом подумает, куда пристроить. С Сергея станется просто выпустить птицу, а Трактор, к счастью, ленив, и она получит фору, пока кот будет присматриваться к добыче.

Остаток дня провела за ноутбуком. Близилась сессия, и хватало учебных дел, хотелось расквитаться со всем в срок и поискать себе стажировку по специальности. Пусть даже бесплатную, но полезную.

Лада умудрилась забыть про часы и вспомнила о них только утром, вылезая из душа. С тревогой посмотрела на дисплей. Горела надпись: «Отличного дня» и время. Усмехнулась мысли, что, сама того не желая, проверила их на водонепроницаемость, пообещала себе зайти в магазин после учебы и продолжила сборы. Первой парой был семинар у Швабрина, а он терпеть не мог опозданий.

Если верить часам, Лада пришла минут за десять до начала, но ее явно ждали. Ребята торчали у стоящей на первой парте круглой клетки с испугано чирикающей серо-желтой птахой и тихонько посмеивались, обсуждая возможную реакцию Швабрина. Активно предполагали, какие именно ехидные наставления придумает для нее преподаватель. Громче всех радовался здоровяк Коршунов, но и другие не отставали. Лада прищурилась, стараясь запомнить особо шумных. На всякий случай.

Остановилась в дверях послушать неспешную беседу и дальше. Не удалось! Ее заметила стоящая боком ко входу Птичкина.

– А вот и хозяйка зверинца пожаловала, – выдала она так, будто это Лада, а не Сергей притащил птицу на пары.

Сообразив, что она пришла, часть однокурсников поспешила рассесться по местам. Видимо, ссориться все-таки было не с руки. Лада мысленно порадовалась, что сейчас по расписанию семинар и в аудитории только ее группа. Втянула розовый аромат духов соперницы и смерила ее взглядом. Сегодня Ольга казалась немного уставшей, но вполне довольной. Немудрено, Сергей – любитель постельных упражнений. Это ее дома ждала бабушка, а Птичкина небось развлекала его до утра. Что ж пусть так. Даже завидовать не будет, какой смысл тратить время на мужчину, который не влюблен. «В тебя не влюблен», – ехидно заметил внутренний голос, и Лада прикусила губу. Как и вчера, захотелось разреветься.

– Строго говоря, – попыталась сохранить хладнокровие, – на птицу у нас с Сергеем совместная собственность. Покупали в складчину.

– Вот и возьми на себя долю обязательств, – подал голос бывший. Встал рядом с Ольгой и обнял ее за талию. – Мне ничего совместного с тобой не нужно.

Лада поежилась и внимательно осмотрела его с головы до ног. Выглядел так же цветуще, как и вчера, похоже, и не переживал вовсе.

– Это я поняла, – пожала плечами и мысленно попросила у провидения сил. Видеть его с другой было тяжело. На руке завибрировали часы, но она даже не дернулась, о своем желании разрыдаться знала и без них. – Мог бы и после занятий принести. Здесь шумно и Желтку страшно, к чему издеваться над птицей?

– Еще не хватало лишний раз встречаться с тобой после занятий, – прошипел бывший.

Лада открыла рот пообещать, что она не тронет мальчика, он может не переживать, но строгий голос заставил ее прикусить язык.

– Это еще что такое? – поинтересовались из-за спины знакомым баритоном, и Лада мысленно сжалась в комок. Лев Всеволодович Медведев собственной персоной! Часы снова предательски завибрировали на запястье, но она только фыркнула. Конечно, она волнуется! Этот аспирант последний, кого хотелось бы видеть сейчас.

Они познакомились три с лишним года назад, когда вчерашняя школьница приносила в университет оригиналы документов. Умудрилась запутаться в трех стенах и не нашла ничего лучшего, чем спросить дорогу у проходящего мимо приятного молодого человека. Высокого, шикарно сложенного шатена с правильными чертами лица и голубыми глазами. Он очень любезно проводил ее до места, подождал, пока она закончит свои дела, и после устроил настоящую экскурсию по университету. Они даже телефонами обменялись и один раз ходили гулять в парк. А потом выяснилось, что он аспирант на ее кафедре, и общение само собой сошло на нет.

– Я… – начала Лада несмело, но поймала его взгляд и осеклась. Показалось, Лев Всеволодович пришел вовсе не выслушивать объяснения.

– Пчелкина живность притащила! – солгал стоящий рядом Коршунов и нехорошо хмыкнул. – Неясно зачем…

– Это так? – аспирант метнул на нее строгий взгляд.

– Не совсем, – Лада выдавила улыбку и мысленно обругала себя дурындой. – Но птаха моя. Его Желток зовут. Обещаю, он никому не помешает.

– Вот что, Пчелкина, – решительно подытожил Лев Всеволодович, – я птицу унесу к себе, а вы зайдете после занятий и заберете. Знаете, где мой закуток?

– Да, – Лада опустила глаза, отчего-то показалось, что это приглашение хуже, чем вызов к директору в школе. Ее отругают, несмотря на давнее знакомство.

– Сколько у вас пар? Шесть или семь?

– Семь.

– Прекрасно. Жду вас после учебы, – мужчина подхватил клетку и отправился к выходу.

Лада вздохнула и поспешила занять любимое место в третьем ряду. Очень вовремя! Через пару минут в аудиторию вошел запыхавшийся Швабрин, точным появлением лишний раз доказывая, что привык требовать пунктуальности не только от студентов, но и от себя.

Весь семинар Лада боролась с желанием учудить какую-нибудь мелкую пакость. Дать списать неправильно сделанное задание, подложить жвачку кому-нибудь на стул или пролить сладкий чай на чужую сумку. Прекрасно понимала, это обыкновенное ребячество, но ничего не могла с собой поделать. Стоило отвлечься от занятия, и в голову лезла настойчивая мысль: над ней посмеялся не только Сергей, над ней хихикали абсолютно все в группе. Кто-то явно, кто-то – нет, но общей картины это не меняло. Все три года предыдущего спокойного общения оказались мелочью по сравнению с возможностью почесать о нее свое самолюбие. Что ж, будет знать. Не самое приятное, но полезное знание.

К счастью, к перерыву злость отпустила и Лада, напомнив себе, что, в общем-то, никто из окружающих не обязан ее любить, спокойно занялась своими делами. Забот хватало. Раздражающий вид сладкой парочки и приближающаяся сессия заставляли активнее бегать, сдавая задания и уточняя детали по курсовому проекту.

Отправилась ко Льву позже, чем рассчитывала, разбирала с семинаристом свою ошибку в домашке по эконометрике и задержалась почти на пятнадцать минут. Спешила за Желтком и мысленно готовилась к тяжелому разговору. Иногда Лев казался ей своим парнем, но то как он быстро свел их вполне невинное общение на нет, возвращало в реальность и заставляло относиться к нему настороженно. Что бы она себе ни думала, сейчас он штатный преподаватель и даже дружеской болтовни у них не получится.

Самый короткий путь на родную кафедру шел через внутренний двор. Лада выбралась на улицу через неприметную дверь, жадно втянула носом пахнущий свежей зеленью воздух и на миг прикрыла глаза от удовольствия. Прохладный ветерок и не по-весеннему теплое солнце наводили на мысли о летнем отдыхе. Лада посмотрела на растущие здесь липы и представила, что путешествует в незнакомом городе и сейчас как раз собирается посетить уникальную достопримечательность.

Она миновала полукруглую скамью, потом засаженную недавно распустившимися желтыми тюльпанами продолговатую клумбу, обшарпанный стенд с университетскими объявлениями и подошла к другой неприметной двери. Взялась за прохладную ручку и толкнула полотно. Снова оказалась в полутемном университетском коридоре.

В этой части всегда было безлюдно, а после седьмой пары особенно. Лада ускорила ход, не хотелось, чтобы Лев Всеволодович ждал ее и сердился. Повернула и пошла вдоль галереи с портретами выдающихся преподавателей. Кафедра располагалась в самом конце, от остального коридора ее отделяла тяжелая двустворчатая дверь. Лада помедлила перед входом, показалось, кто-то спешит следом. Оглянулась, но никого не увидела. Вздохнула и вошла. Боится она, стесняется или переживает, неважно. Пора выручать Желтка из плена!

Услышала птичье пение раньше, чем добралась до нужной двери. Похоже, в гостях у аспиранта Желтку было лучше, чем в аудитории, и он вовсю радовался новому месту. Лада постучала в приоткрытую дверь и, дождавшись разрешения, вошла.

Лев Всеволодович вышел из-за стола и направился ей навстречу.

– Я покормил Желтка, – бодро отрапортовал он, не дожидаясь приветствия, – пшеном. И воду в поилке сменил.

– Спасибо, – пробормотала Лада и почувствовала, что краснеет. Ожидала ворчания и выговора, но, судя по спокойному выражению лица хозяина кабинета, не предполагалось ни того ни другого.

Мужчина остановился в шаге от нее. Смущаясь, Лада огляделась по сторонам. Из-за клетки комната казалась еще меньше, чем обычно. Правду сказать, кабинет у Льва Всеволодовича по размеру напоминал ванную комнату в их с бабушкой квартире, но зато был загроможден почти как кладовка. У дальней стены стоял стол, стеллаж с книгами красовался напротив, высокий пенал прятался прямо у окна, и свободного места почти не оставалось.

Лев вздохнул и поинтересовался вкрадчиво:

– Пчелкина… Лада… У вас все в порядке? Вчера вы казались растерянной. И сегодня…

Она поймала внимательный взгляд его голубых глаз и тяжело проглотила застрявший в горле ком.

– Все хорошо, – соврала без зазрения совести. Не жаловаться же ему на Сергея, в самом деле! Да и с бывшим она сама виновата, уши развесила и не заметила очевидного. – Желтка однокурснику на день рождения дарила, но он с птичкой не сладил, вот и принес сегодня обратно. Неожиданно, конечно, но ничего страшного.

– Понял, – выдавил улыбку аспирант. – Обращайтесь, если понадобится помощь или возникнут сложности.

– У меня? – Лада усмехнулась. На руке настойчиво завибрировали часы. – С учебой сложностей нет.

– Славно.

– Я пойду, Лев Всеволодович, – она взяла клетку и попятилась к двери.

– Конечно. До свидания!

– До свидания!

Лада вышла в коридор и поспешила за пределы кафедры. Щеки жгло так, будто они стали пунцовыми, и страшно не хотелось, чтобы собеседник заметил ее состояние.

Остановилась перевести дух около окна с широким подоконником. Поставила клетку и покачала головой. Чего, спрашивается, засмущалась? Мужчина проявил обычную вежливость, не больше. С надеждой найти ответ посмотрела на часы, но на экране снова отражалось только время. Махнула рукой. Сейчас не до Льва. Надо отвести Желтка домой.

Лада вздохнула, прихватила клетку и пошла к выходу. Уже по дороге вспомнила про свои планы заехать в магазин, но решила отложить на завтра. Хватало дел и без бесполезной езды туда-сюда.

Глава третья. Если ничего не выходит, читай инструкцию

Всю дорогу до дома Лада никак не могла унять одолевающие грустные мысли. Сначала размышляла о своем весе: в голове прочно засела версия, что будь она похудее, и Сергей не стал бы смотреть на сторону, и Лев не слился бы так быстро. Потом об однокурсниках – отчего-то их желание позубоскалить задевало ничуть не меньше измены кавалера. После – о матери. Никогда не понимала, что сделала не так. Что такого могла сотворить тринадцатилетняя девчонка, чтобы ее резко расхотелось видеть рядом?

Ближе к дому злиться сил не осталось. Лада напомнила себе заученную еще со школьной скамьи истину, что никто не обязан оправдывать чужие ожидания, и решила не расстраиваться из-за других людей. Получалось плохо, но пытаться ей никто не запрещал.

Вошла в квартиру по-мышиному тихо, стараясь ничем не выдать свое присутствие. На часах было без пяти шесть, а до шести у бабушки шел урок. Закрытая в ее комнату дверь, конечно, решала большую часть проблем, но Лада отлично знала, что громкие звуки в коридоре мешают.

Бабушка вышла еще до того, как Лада помыла руки.

– Сегодня вы закончили вовремя, – отметила девушка, намекая на стандартные десятиминутные задержки.

– Наталье надо было бежать куда-то, – отмахнулась бабушка и подошла к клетке с Желтком. – Какой красавец! Жаль, его нельзя оставить…

– А поет как… – мечтательно добавила Лада.

– Я спросила у Ульяны, она готова забрать его послезавтра, – сообщила бабушка. – А пока пусть побудет у меня. От греха подальше.

Лада кивнула. Тоже не надеялась на благородство Трактора, а в комнату старшей хозяйки кот почти не заглядывал, предпочитал валяться на кресле около Ладиного ноутбука.

– Ужин через полчаса, – бабушка подхватила клетку и направилась к себе. – Пока отдыхай.

Лада кивнула и продолжила будничный ритуал. Заглянула в ванную, переоделась в домашнее и уселась почитать. Полезным займется после ужина, а сейчас самое время насладиться маленькими радостями.

Изображенный на обложке авантюрного романа яркий брюнет с огромным доберманом справа смерил Ладу строгим взглядом, пожал плечами и подтянул поводок, не давая псу выпрыгнуть из обложки. Девушка тряхнула головой и снова посмотрела на картинку. Брюнет, лукаво улыбаясь, разглядывал пространство перед собой, собака стояла рядом. Лада вздохнула. Хотелось бы понимать, что происходит? У нее стресс или она просто сходит с ума? Усмехнулась мысли, что во всем виноват Сергей, до того как они стали встречаться, у нее подобных видений не водилось. Покачала головой и вздохнула: надо сходить к доктору, вдруг это заболевание, передающееся половым путем, и она подхватила его по неопытности?

Завибрировали часы, и Лада кинула на них недовольный взгляд. За день гаджет успел надоесть. Прочла очередное сообщение о стрессе и снова попыталась расстегнуть ремешок. Тщетно! Конечно, можно было просто применить силу, но Лада еще надеялась избавиться от них мирным путем. В конце концов, никаких согласий она не подписывала, денег тоже не платила, обязательствам с любой из сторон просто неоткуда было взяться.

Подергала часы, перемещая их по руке, и потерла примятое браслетом место. Сжала губы. Угораздило же ввязаться в авантюру… Снова подергала застежку, но та не поддалась. Лада выругалась и с силой рванула ремешок.

– Не надо так… – прошептали над ухом, и она испуганно оглянулась.

За спиной никого не было. Разве что нос уловил до боли знакомый аромат сирени. На кресле завозился Трактор, поднялся на лапы и пристально посмотрел на хозяйку.

– Ты чего? – прищурилась Лада и подошла погладить питомца. Он послушно пошел на руки, но успокаиваться не желал, вместо того чтобы довольно мурчать, то и дело оглядывался по сторонам.

К ночи она обнаружила, что на часах запустился обратный отсчет. До невесть какого события оставалось шестнадцать часов сорок три минуты. Покопалась в инструкции, но не смогла не только остановить его, но и просто убрать с экрана. Теперь все рекомендации выдавались мелким шрифтом сверху и даже после увеличения через полминуты возвращались в предыдущий режим.

Лада засыпала с мыслью, что часы сломались и теперь их можно вернуть в магазин с чистой совестью.

К обеду следующего дня отсчет начал нервировать. Лада перестала обращать внимание на подколки Коршунова, на сладкую парочку и даже на показушную любезность насмехающихся еще вчера однокурсников, только посматривала на часы и гадала, какое событие ее ждет. Понимала, все бред, скорее всего, гаджет просто вышел из строя, но отделаться от нехорошего предчувствия не могла. Прикинула, что отсчет обнулится к пяти, и с тревогой ожидала этого времени.

Занятия закончились около четырех, и Лада поспешила в «Веселье с огоньком» избавиться, наконец, от часов. По дороге раздражало все: и медленно ползущий трамвай, и соседка по креслу – чересчур юркая девчушка лет десяти, и химический запах в салоне, и темнеющее в ожидании дождя небо. Лада сидела как на иголках. Кажется, даже перед экзаменами не дергалась больше.

Выбралась из трамвая на остановке, прошла десять шагов и застыла, пристально вглядываясь в витрину. Ничего не изменилось! Там красовался знакомый ворон и силиконовые пальцы. Подошла к двери и увидела подвешенную на ручке табличку: «Закрыто на учет». Лара дернула ее для порядка, но дверь не поддалась.

Подавила желание разреветься, мысль о еще одном дне в компании гаджета раздражала до покалывания в руках. Завибрировали часы. Не задумываясь, Лада посмотрела на экран. Отсчет обнулился.

Дернула головой, проверяя, не померещилось ли. Экран сверкнул лиловым и вернулся к начальным настройкам с отображением времени и показателей. Лада тихонько выругалась. Что, черт возьми, происходит? И где взять инструкцию на этот счет?

Не поехала на трамвае, решила добраться до метро пешком. До ближайшей станции, кажется, было километра полтора. Погода стояла отличная, дорога шла вдоль парка, машин и людей на пути почти не попадалось. Красота, да и только! Ничего страшного, приедет сюда завтра. Заодно, после того как отдаст часы, заглянет в парк и снова покатается на карусели.

От мыслей отвлек звонок смартфона. Несколько мгновений Лада таращилась на экран, размышляя, зачем понадобилась этому человеку, а после потянула пальцем зеленую трубку.

– Лада, здравствуйте, – приветствовали с другой стороны смартфона. – Лев беспокоит.

– Слушаю вас, Лев Всеволодович, – она усмехнулась и прикрыла динамик рукой, чтобы ветер не заглушал звуки. Не хотелось называть мужчину по имени, он сам создал дистанцию, и она не станет сокращать ее без веского повода.

– Я бы хотел завтра встретиться с вами. Вне университета. Часов в семь-восемь. Это важно, было бы очень хорошо, если бы вы нашли время.

– А что случилось? – прищурилась девушка, на ходу гадая, для чего неудавшемуся кавалеру встречи с ней.

– Это сложно объяснить по телефону. Я займу у вас минут сорок от силы.

– Хорошо, – вздохнула Лада. Лев, похоже, знал толк в интригах, теперь она пойдет на встречу просто из любопытства. – В семь около памятника Маяковского.

– Договорились. Увидимся! И будьте осторожнее.

– Постараюсь, – усмехнулась Лада и нажала отбой.

Все-таки этот Лев Всеволодович странный малый. Теперь она весь вечер будет гадать, что ему нужно. Вряд ли он решил возобновить ухаживания, скорее, хочет предложить что-то по учебе, но зачем для этого встречаться где-то, кроме университета? Секрет секретов.

Нырнула в полупустой вагон метро и уселась на одиночное сиденье. Часы на руке раздражали неимоверно, хотелось сдернуть их и выкинуть куда-нибудь подальше. Лада осторожно потеребила браслет и снова попыталась расстегнуть застежку. Ничего не вышло. Вздохнула, успокаиваясь, и прикрыла глаза. На следующей станции зайдет много народу, а ей совсем не хочется никого видеть.

Кажется, впала в полудрему. Все происходящее вокруг лишилось четкости и стало походить на сон. Лада слышала мужской голос, объявляющий станции, стук дверей, гул зашедших в вагон пассажиров, чей-то смех, недовольное ворчание и стук колес. А потом по шее пробежался холодок, будто кто-то невидимый тронул ее ледяной рукой. Лада испуганно оглянулась, но увидела только окно без форточки и темноту туннеля.

Подняла воротник джинсовки и снова прикрыла глаза. К привычным звукам примешался шершавый, пробирающий до костей шепот. Как ни старалась, Лада не разбирала слов, но отчего-то с каждым новым мгновением речи холод вокруг становился все ощутимее. Открыла глаза и посмотрела на стоящего рядом с сидением молодого человека в огромных наушниках. На миг спрятала лицо в ладонях и вздохнула: наверное, у соседа слишком громкий звук, вот и мерещится всякое. Сейчас придет домой, выпьет чаю и прогонит все лишние мысли и детские страхи. На этой ветке всегда было холодно и шумно, а у нее, Лады, и без того стресс…

На улице, к счастью, хоть и веяло вечерней прохладой, было еще тепло. На деревьях чирикали птахи, рядом шумели машины, и Лада окончательно успокоилась. Похоже, расставание с Сергеем просто играло злую шутку с ее нервной системой. Он говорил, что не любит метро, а ее мозг подсознательно отыскал причину. Если так дальше пойдет, в следующий раз в поезде у нее начнет темнеть в глазах и будут дрожать конечности.

Открыла дверь ключом и, стараясь не шуметь, проскользнула в коридор. Не помнила, есть ли у бабушки сейчас урок. Сняла куртку и кроссовки, подняла голову и вздрогнула. Родственница стояла в двух шагах и выглядела чернее тучи.