На пределе мечты. На край света и дальше по списку

Разобравшись с картой и вернувшись домой в Москву, я проработала пару месяцев, но вскоре начали ходить слухи о закрытии границ. Я не могла это принять. Внутри поднималась паника.

Я мониторила всё: волонтёрства, стажировки. И вдруг нашла:

– Китай. Проживание, питание, даже карманные. Учить детей английскому. Только оплата визы и билета.

Я написала сразу:

– Я готова. Сразу. Всё оформлю. Поеду.

Этот путь был нелёгким. После январских праздников в Москве не очень-то и много оставалось работы. Поэтому, собрав все свои деньги и вещи, я направилась прямиком к границе. В Китай я поехала на поезде через Казахстан. Но сначала мне нужно было проехать пол-России.

Добравшись на поезде до Барнаула, я пересекла границу с Казахстаном. А от Казахстана уже добралась до границы с Китаем. Но это было то ещё приключение. В самом последнем населённом пункте я пыталась найти автобус до границы. Но у меня были только российские рубли. У меня оставалась часть российских рублей, и я хотела их обменять. Но никто не хотел – была уже полночь, и я ничего не могла поделать.

Рядом стоял местный таксист. Он был не очень приятный сам по себе человек, потому что постоянно уламывал меня пойти в какую-то там гостиницу «развлечься». Я на него посмотрела очень косо. За окном – минус 25. Я укутана с ног до головы в зимней шапке, в тёплой куртке и в сапогах. Как у него вообще могли проноситься такие мысли в голове? Для меня это было немыслимо.

Ещё более удивительным было то, что потом, убедившись в том, что я сейчас не могу никуда пойти, он всё-таки решил пригласить меня к себе домой, где жил с женой и со своей матерью. У меня было очень двойственное чувство, потому что буквально час назад у него были какие-то мысли относительно того, чтобы воспользоваться тем, что человек в беде, и увезти в какую-то там гостиницу, хотя сам он проживал с женой и тёщей не в самых лучших условиях.

Я спала на полу, меня угостили парой конфет и чаем, но я была довольна. На следующее утро я добралась до автовокзала и пыталась уехать ближе к границе, но мне сказали, что в автобусе нет места. И в этот момент меня настигла какая-то тревога. Я просто села и уже готова была просто идти пешком, но в итоге меня посадили вместе с водителем, и я доехала до границы.

Там я уже познакомилась с местными парнями, которые помогли мне поменять деньги и перейти границу. Мы скинулись на такси, чтобы доехать до ближайшего же автовокзала, откуда я уже села на поезд в город Сиань.

Приехав, сначала всё было как в сказке. Семья блогеров. Частный дом. Мы гуляли, фоткались, смотрели кино. Я жила и радовалась.

Пока однажды за обедом мать семейства не сказала:

– У меня рак. Мы прекращаем программу.

Меня словно ледяной водой облили. Я поблагодарила их и согласилась поехать в другую семью «близ Шанхая».

На деле это оказался остров Чжоушань. Четыре часа в автобусе от Шанхая, и я оказалась среди серых пейзажей, грузовых кораблей и казарм. Меня встретила женщина – Джули, мама семейства.

– Привет. Я слышала, ты из России?

– Да, меня зовут… – я протянула руку.

– Всё будет хорошо. У меня садик. Поможешь – и скучать не будешь.

Я помогала, как могла. Родители детей часто приглашали меня на ужин.

Однажды Джули, наливая чай, сказала:

– Ты смелая. Мало кто вот так приедет и останется.

Я улыбнулась:

– Иногда страшно. Но если останавливаться – так и не узнаешь, где твой путь.

Я решила – фокусируюсь на себе, учу язык, меняю привычки. Шесть месяцев выдержу. А потом… посмотрим, что будет.

И тогда я ещё не знала, что это было только начало.

Человек с корабля

Это был один из тех дней, когда небо, словно сговорилось с моим настроением – серое, глухое, закрытое. Я сидела дома, лениво обновляя соцсети, будто пытаясь поймать хоть крошку жизни, что продолжалась где-то там, за пределами острова, за границей Китая, в тех местах, где люди гуляют, смеются и радуются.

Мне было одиноко. Очень. Хотелось просто поговорить с кем-то, кто поймёт. Кто сможет поддержать диалог на родном мне языке, принести вести из того мира, в котором я привыкла жить и в который мечтала вернуться. И вдруг – сообщение:

– Привет. Пойдём гулять? Я в рейсе тут. Что тут можно посмотреть?

«Какой ещё рейс?» – подумала я. Мы же на острове у чёрта на куличках. Парень, видимо, думает, что я в Москве. Но нет. Оказалось, всё по-настоящему – он пришёл… на корабле. Его судно пришвартовалось у нашего берега на ремонт.

– Есть предложение. Если встретимся – расскажу, – добавил он.

Его звали Станислав.

После короткой переписки мы договорились увидеться у KFC – ни один из нас не знал остров, и мы надеялись, что на острове он один-единственный.

В девять вечера я пришла. У входа стояли двое.

– Извини, забыл сказать, что с другом. Ничего страшного?

– Нет, конечно.

Станислав оказался высоким, симпатичным парнем, с серьгами в ушах и браслетами на запястьях. Он был очень забавным, постоянно стеснялся и отводил взгляд в стороны, и постоянно извинялся – по делу или нет – это было очень мило.

Его друг вскоре ушёл, и мы пошли гулять по ночному Чжоушаню.

Он говорил – и казалось, будто говорит мой голос. Уход из дома, разочарование в людях, мечта увидеть мир. Мы заканчивали друг за друга предложения, совпадали в мыслях, словно кто-то раскопал мою внутреннюю копию и поместил в чужое тело.

Когда он проводил меня до дома, мы просто обнялись. А ночью я не могла уснуть – чувство, будто я встретила родственную душу здесь, на этом чёртовом краю мира.

– О чём ты мечтаешь? – спросил он.

– Хочу увидеть весь мир до 30. Выучить 4 языка. Потом уехать в двухлетнее путешествие, понять, чем хочу заниматься. Вернуться в Россию, открыть своё дело и приносить пользу людям. А дальше, наверное, всё по стандарту – ипотека, спивающийся муж, жизнь по расписанию. Так что до 30 надо успеть всё. А ты?

– Хочу выиграть турнир по покеру в Испании. А потом… поеду с тобой в кругосветку.

Я улыбнулась, как улыбнулась бы героиня в конце романтической главы.

Мы продолжили общение и могли поддержать любую тему. Минуты сменялись часами – и так быстро проходили дни.

Но однажды он написал, что его корабль отшвартовывают на другой остров. Мне было так жаль… На тот момент он так глубоко проник в мою душу. Это был первый человек, которому я не боялась рассказать о своём тяжёлом детстве. Всю мою жизнь я думала, что об этом надо молчать. Но, высказавшись, я рыдала от счастья почти 4 часа. Так легко стало на душе – словно в лютую метель меня укрыли тёплым одеялом. Впервые в жизни я могла поднять голову и посмотреть с доверием кому-то в глаза.

Это были глаза, в которых хотелось утонуть.

От прикосновений проходил, словно лёгкий удар тока по всему телу, а простые объятия, казалось, могли защитить от всего на свете – грусти, одиночества и самой суровой погоды. Не существовало острова – существовал только момент, в котором были мы.

– Капитан корабля сказал, что мы будем стоять на соседнем острове, – написал он.

Сердце от такого сообщения ушло в пятки. Мы только начали знакомиться и становиться ближе, как судьба уже разлучает нас. В тот момент хотелось ухватиться за невидимые нити судьбы, связывающие нас, и бежать, бежать без оглядки – прыгнуть в лодку, и будь что будет! Это был первый человек за которым я готова была бежать на край света!

– Мы пришвартуемся к соседнему острову. Капитан говорит, у этого слишком дорого стоять, – добавил он позже.

Я молча сглотнула слезу.

А потом – сообщение, которое я перечитывала много раз:

– Я не знаю, что произошло… Хочу тебя видеть всё время, слушать всё время. Ты потрясающая девушка – хоть я и веду себя иногда как пятилетний. Долго думал, имею ли я право тебе это написать. Но потом понял – если хочется, значит, надо. И если ты когда-нибудь захочешь прилететь в Калининград – напиши. Я возьму самый прямой и быстрый билет. Чтобы ты прилетела.

Я перечитывала это сообщение столько раз, что, кажется, могла бы цитировать с закрытыми глазами. Каждый раз, когда я сомневалась в себе, в будущем, во всём – я просто открывала его и читала снова.

Даже когда корабль оказался на другом острове, он всё равно находил способ быть рядом.

Я помню этот день отчётливо – как кадр из любимого фильма.

Он написал:

– Уговорил рыбаков перебросить меня к тебе. Буду вечером. Жди.

Меня охватило волнение и такая радость, что руки задрожали. На улице лил дождь, крупные капли барабанили по окну, а я стояла, вглядываясь в дорогу в надежде увидеть его.

Такси подъехало поздно вечером. Он выскочил из машины с насквозь промокшим рюкзаком и таким лицом, будто только что выиграл бой с самой судьбой.

– Ты что, правда пересёк море с китайскими рыбаками!? – спросила я, почти не веря.

– А ты думаешь, я упустил бы шанс погулять с тобой?

Мы гуляли под дождём, прячась под одним зонтом, пили чай в круглосуточной забегаловке, делились историями из детства, мечтами и страхами. Он смеялся, когда я рассказывала о своих глупых поступках, а я ловила его взгляд – тёплый, глубокий, будто он видел меня насквозь… и всё равно оставался.

На рассвете город был сонный и пустой. Мы стояли у перекрёстка, а я обняла его так крепко, будто пыталась запомнить запах, прикосновение – всё сразу.

Когда я отпустила, мне показалось, что он уже уехал. Что это всё был сон. А он стоял передо мной, немного уставший, но всё такой же… уже немного родной.

– Мне через час на смену… – пробормотал он, зевая.

– Ты же совсем не спал?

– Неважно, – он посмотрел на меня, – главное, что был с тобой.

Он проводил меня до дома. Я обернулась ещё раз, когда он уходил – весь мокрый, но счастливый.

А потом – спустя пару минут – пришло сообщение:

– Ты – невероятная девушка. Я не верю в совпадения… Значит, так должно быть.

– Я буду всегда там, где ты.

– Я не хочу тебя отпускать. И не сделаю этого!

– Никогда, слышишь? Где бы ты ни была – я всегда буду рядом.

Солнце едва пробивалось сквозь серые облака над островом, и улицы были ещё мокрыми после ночного дождя. Мне казалось, будто город затаил дыхание, разделяя со мной это чувство – лёгкое, щемящее.

Я не отвечала сразу. Хотелось сохранить эту тишину, эту магию. Казалось, любое слово может всё испортить. Но в груди было тепло, будто кто-то осторожно зажёг там свечу.

Пальцы сами побежали по экрану:

– А если это всё и правда судьба? Если ты действительно зашёл в мой порт не просто так?

Ответ пришёл мгновенно:

– Тогда я больше не уйду. Я придумаю как. Найду способ. Главное – не потеряйся.

Он не говорил громких слов, не строил воздушных замков, но в каждом сообщении звучала простая, честная нежность. Не та, что обещает «всегда», а та, что говорит: «Я здесь. Сейчас. И я с тобой».

Я почувствовала, как уголки губ поднимаются сами собой. Уже не помню, когда в последний раз кто-то говорил мне так – с душой, с теплом, без фальши. Он стал для меня не просто тем, с кем можно смеяться и говорить часами. Он стал якорем, смыслом, надеждой.

И я вдруг подумала – возможно, мы оба оказались на этом забытом Богом острове, потому что каждый из нас искал кусочек себя. И, встретившись, нашли больше, чем надеялись.

Днями и ночами мы проводили в общении друг с другом, обсуждая будущие поездки, дом и даже количество детей. Всё казалось таким нереальным, но в то же время мой мозг не мог принять тот факт, что в моей жизни появился кто-то ещё, и я продолжала говорить о своей будущей кругосветке и возможной карьере.

Его корабль собирался в путь, а мне надо было выехать в Гонконг. Но когда я вернулась, он написал, что его развернули, и он спешит ко мне на остров. Это была наша последняя встреча. Мы поднялись высоко на гору. Как там внезапно выключили свет – было так смешно и слегка страшновато. Начался дождь, мы промокли и решили пойти в отель погреться.

Мы стояли в порту, он попросил закрыть мне глаза, одел мне на шею цепочку. Потом он уехал на корабль.

Вскоре пришло сообщение:

– Ты идеальная девушка. Я не понимаю, почему ты до сих пор одна…

– Да ты просто сумасшедший!

– Нет!!!

– Я влюбился…

– Я обычный парень.

– Всё пройдёт, не переживай.

– Я знаю, что у тебя столько возможностей… Но…

– Я не хочу, чтобы проходило!!!

– Вообще не хочу!!!

– Я тоже могу быть жёстким. Но с тобой хочу быть искренним. Я Не Хочу Чтобы Проходило!

– Я не верю в чувства вообще. Хотя, может, раньше верила… Я уже не помню. Всё это – временные процессы. Просто реакция.

– Я знаю. Я тоже не верил в чувства… А сейчас – чувствую.

– Я тебе докажу. Если только ты будешь этого хотеть…

– Не хочешь верить? Я всё равно докажу.

Прошло несколько дней, как пришло последнее сообщение – печальная новость…

Я не знаю, как сказать и не знаю, что делать.

Мы, может, завтра ночью уйдём!!!

– Но ты же вернёшься, да? Если вернёшься и всё получится с путешествием, тогда будем просыпаться вместе, встречать рассветы в разных странах, гулять по всем улицам мира, и открывать, наслаждаться, удивляться.

– Конечно вернусь.

– Дурацкий интернет, дурацкий интернет!!!

Пропала связь. Я каждый день заходила в сеть в надежде увидеть сообщение, но тщетно.

Прошёл месяц и даже больше. Я очень надеялась, что в августе, на моё день рождения, я услышу его голос, но нет.

Глубоко во мне затаилось разочарование и обида. Мне к этому моменту всё казалось ложью и выдумкой.

Я продолжала писать в пустоту, каждый день ожидая ответа, как заточённый на острове ждёт спасения, кинув бутылку с посланием в океан.

Прошло месяца полтора, как вдруг пришло сообщение, что в море не было связи. Моей радости не было предела.

Однако мои эмоции были крайне смешаны. С одной стороны – мне хотелось верить, были все основания для того, чтобы верить. А с другой – я словно чувствовала, что от меня что-то скрывают.

Так в небольших переписках и звонках прошло ещё пару месяцев, пока не настал день моего вылета.

Мы договорились, что встретимся в декабре, чтобы реализовать наши совместные планы.

В то время я жила у своего нового знакомого, приютившего меня на время. У него как раз была свободная комната.

В разговорах он наводил меня на мысль, что мой моряк меня обманывает. Настолько часто, что я начинала в это верить, но продолжала ждать.

В один день ему надо было улетать в Юго-Восточную Азию.

Я лишь поблагодарила его за гостеприимство и проводила в аэропорт, переселившись в гостиницу, чтобы дождаться его.

В начале декабря я сидела и ждала его прилёта. Он должен был приземлиться вечером.

Я набрала номер, но услышала лишь короткие гудки. Попробовала ещё раз – тщетно.

В чате он мне тоже перестал отвечать.

И тут я поняла, что осталась совершенно одна.

Мои зимние вещи были в Китае, а то время, что я могла бы потратить на работу, я потратила на пустые ожидания.

И тогда просто сидела на коленях, заливаясь слезами.

На дне и чуть ниже

Моё сердце и надежда в людей была разбита, все те попытки начать верить во что-то хорошее рассыпались в прах. Всё, что мне хотелось – это простых объяснений и извинений. Взяв тот прощальный подарок, я отправилась в Калининград уже без всяких надежд и ожиданий – просто хотелось избавиться от всего того, что мне напоминало об этой встрече, и продолжать жить дальше. В последний раз я попросила объясниться и забрать подарок, мне совсем не хотелось держать что-то в память о той встрече, но и там ко мне никто не вышел. Но, к счастью, я уже была знакома с его друзьями и просто попросила передать эту вещь.

Напоследок, наведавшись на холодное Балтийское море, я отправилась домой в Москву. Мне некогда было что-то выяснять, моя жизнь в одночасье превратилась в выживание. Наступала зима, а у меня даже не было тёплых вещей, ни работы. Я брала самые тяжёлые подработки: работала курьером или продавцом, потому что мне нужно было купить вещи и заработать на жильё, пока не стало слишком холодно.

Я не могла спать – с таким трудом мне удавалось уснуть хотя бы на 4 часа, а когда я просыпалась, я просто утопала в слезах и никак не могла остановиться. И в один из вечеров, уже в канун Нового года, я зашла в бар – не праздновать, нет. Просто там было тепло, и я надеялась немного отвлечься от собственных мыслей. Но именно там случилась ещё одна потеря: последние накопленные деньги кто-то вытянул из моего рюкзака. Я была в отчаянии. У меня оставался только телефон, и тот уже почти разрядился.

Я сидела за столом и старалась не заплакать. Люди вокруг смеялись, пили, целовались, кто-то танцевал – а мне казалось, что я просто растворяюсь на месте. И тут ко мне подошёл незнакомец.

– Ты в порядке? – спросил он с мягким акцентом.

Я посмотрела на него: высокий, темнокожий парень, с добрыми глазами и открытой улыбкой. Я не знала, что ответить, и просто покачала головой.

– Ты выглядишь… потерянной. Могу чем-то помочь?

– Не думаю, – ответила я устало. – Я только что потеряла все деньги. Всё до копейки.

Он сел напротив, аккуратно, не нарушая границ.

– Это плохо. Но сейчас ты в безопасности. Меня зовут Жан. Я из Камеруна.

– Приятно познакомиться, Жан. Я… не знаю, откуда я теперь. Кажется, ниоткуда.

Он слегка улыбнулся:

– Это не страшно. Ты можешь быть из всего мира.

Мне показалось, что он шутит, но в его голосе было что-то, что несло успокоение. Мы разговорились. Я рассказала немного – не всё, но достаточно, чтобы он понял: я не туристка, застрявшая без бумажника. Я – человек, у которого осталась только воля.

– Слушай, у меня есть небольшая квартирка. Она маленькая, но тёплая. Если тебе нужно где-то переночевать… – он немного замялся, – я обещаю, ничего такого. Просто помощь.

Я не знала, можно ли верить. Но всё во мне говорило, что это – шанс. Последний. Я кивнула.

– Я была бы очень благодарна. Спасибо. Правда.

– Мы все иногда теряемся, – сказал он. – Но гораздо легче, когда ты не один.

Так я впервые за долгое время почувствовала, что кто-то рядом не хочет ничего взамен. Просто человечность. Иногда это – всё, что нужно, чтобы не сойти с ума.

Я лежала на полу со 100 рублями в кармане, на которые купила лапшу, бутылку колы, хлеб и одну мандаринку. Это был самый худший новый год в моей жизни.

Я не плакала уже не потому, что стало легче, а потому что не осталось ни капли. Всё внутри стало сухим, как выжженное поле – ни одной живой эмоции, только пепел и глухое эхо «почему». Тогда я поняла: отныне мне придётся собирать себя из обломков. Не за тем, чтобы кому-то что-то доказать, а просто чтобы выжить.

Время шло. На праздники почти не было работы, и я с большим трудом находила, у кого погостить, пока были трудности с финансами. Прошёл февраль, март, апрель.

В феврале я наконец-то себе наскребла на жилье, судьба забирала у меня одно и приводила в мою жизнь других классных людей. Так целых три года моим постоянным попутчиком и компаньоном по приключениям стал Сергей. Я с трудом заставляла себя снова верить людям, но не видела смысла в этой жизни: мне не хотелось ни учиться, ни гулять, ни путешествовать. Но кое-как нашла силы и решила, что надо поступать в магистратуру, и взяла целый месяц на подготовку к экзамену. Всё шло хорошо, я успешно сдала экзамены, и вроде бы всё начало налаживаться.

Каждое утро я просыпалась с пустотой в груди и всё равно вставала. Иногда – только чтобы пойти. На подработку, а иногда – просто, чтобы не сойти с ума. Я начала считать не дни, а победы: сегодня я добыла деньги, сегодня я успела съесть что-то вкусное, сегодня я вспомнила, как улыбаться.

Как вдруг мне поступил звонок из больницы, что моя бабушка упала, повредив ногу, и сейчас уже лежит в больнице. Спросив, какого числа нужно было ехать на учёбу, я отправилась в другой город, в больницу, чтобы помогать бабушке. На тот момент её уже начала подводить память, и помимо меня приехал её сын, с которым я почти никогда не общалась, но который был крайне жадным и слабым человеком.