Единственный

Дарья Романова

Единственный

Наверное, ты – единственный, кто у меня есть. По-настоящему, только мой. Думаешь, я смешная? Молчишь. Ты всё время молчишь, но это не важно. Главное, ты меня понимаешь и не бросишь. Сегодня полнолуние. Луна большая, жёлтая, как яблоко. Ты любишь яблоки? В этом саду они есть, но ещё не созрели… Слушай, шторы задёрнуть? Или не надо? Ты столько времени провёл в темноте… Говорят, если спать при свете луны, может присниться вещий сон. Мне каждую ночь что-то снится, но я не помню, что. Если запомню, обязательно тебе расскажу. А ты видишь сны? Интересно, о чём? Шаги на лестнице… Ох, чёрт! Погоди минуточку.

– Детка, ты ещё не спишь?

– Уже ложусь!

– Хорошо. Спокойной ночи, милая. И сделай музыку потише.

– Спокойной ночи!

Кажется, ушла. Надо быть осторожней, они не должны тебя видеть. Что, тоже будем спать? Но сперва я тебя расчешу. Вот так, осторожно… Смотри, луна прямо напротив окна. Если её свет приносит волшебные сны – я знаю, что хочу увидеть.

Июль

Новый дом

Такси остановилось возле старого двухэтажного особняка. Открылась дверца, потёртые чёрные сандалии коснулись гравия дорожки. Стефания вышла из машины и замерла, глядя на дом. Как давно она не была здесь… Лет 8, а то и больше. Но за это время ничего не изменилось: тот же светлый камень, тот же декоративный виноград у крыльца, пышно цветущие клумбы. Она вдохнула аромат, витавший в прогретом солнцем воздухе. Ей он не понравился, слишком сладкий.

Два месяца… Два долгих летних месяца.

Именно столько ей предстоит здесь жить – по крайней мере, так сказала мама. Последнее время Стефания почти не видела родителей, но не грустила по этому поводу.

Лучше так, чем постоянные скандалы.

Водитель достал из багажника и поставил рядом с ней большой чемодан. Звук, с которым он коснулся гравия, вывел Стефанию из оцепенения – и вовремя. На крыльцо дома вышли рослый мужчина с пышными усами и худощавая женщина в ярком платье.

Тётя Марта и дядя Павел.

– Детка! Добро пожаловать! Как добралась, всё хорошо?

Тётя была кузиной её мамы. Насколько Стефания помнила, они почти не общались – так, поздравляли друг друга открытками по праздникам. Стефания не знала, почему родители решили отправить её именно сюда, но подозревала, что остальные родственники просто не захотели встревать в их семейные проблемы. Хлопнула дверца. Водитель сел за руль, и машина неторопливо покатила прочь от дома. Стефания обернулась, провожая её взглядом. Вот такси выехало на широкую дорогу, вот его бок мелькнул за деревьями, вот оно становится всё меньше… На её плечо опустилась широкая ладонь.

– Устала, небось, с дороги. Пойдём, вещи твои занесём и будем ужинать.

Вблизи дядя оказался ещё больше и выше. Подхватив её чемодан, направился к дому. Ей не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Тётя, как-то странно улыбаясь, теребила подол домашнего платья.

– Проходи, милая. Мы так тебя ждали! Чувствуй себя как дома!

Нет уж, как дома – точно не надо.

Первым на крыльцо поднялся дядя. За ним – Стефания. Тётя ещё пару мгновений стояла, глядя на пустую дорожку. И только потом закрыла дверь.

– Детка, это твоя комната, располагайся. Мы постарались, чтобы было уютно. Тебе нравится?

Стефания неуверенно шагнула на пушистый светло-бежевый ковёр и огляделась.

– Да, тут очень мило.

Комната с большим окном была достаточно просторной и уютной. Зеркало в резной раме, кровать с раскиданными по ней декоративными подушками, обои в мелкий цветочек. Стол и стеллаж с книгами, пара полок уже занята: пухлые тома, яркие обложки. Кремовые шторы до пола и торшер с абажуром такого же цвета. В глубоком кресле у окна сидела фарфоровая кукла в пышном платье.

Стефания осторожно заглянула в шкаф для одежды. Внутри на вешалках теснились платья: розовые, жёлтые, голубые. На полках тоже лежали вещи.

Всё такое чистое, нежное, нарядное…

Стефания перевела взгляд на свой чемодан, стоявший у стены. Он, как и она сама, здесь совсем не к месту. Дядя и тётя всё ещё стояли на пороге комнаты.

– Милая, всё хорошо?

В голосе тёти звучало беспокойство. Стефания замешкалась с ответом, подбирая слова.

– Да! Просто… непривычно.

Дядя и тётя переглянулись и расцвели одинаковыми счастливыми улыбками.

– Когда переоденешься, вымой руки и спускайся в столовую.

– Переодеться?

– Твои вещи наверняка помялись, я их поглажу. А сейчас надень это.

Тётя прошла в комнату и выудила из шкафа голубое платье с оборками. Протянула его Стефании. Она попятилась и села на кровать. Тётя положила платье ей на колени.

– Только не задерживайся! Ужин остынет!

Дверь закрылась. Стефания сидела на кровати и слушала, как стихают шаги. Стянула свой тёмно-серый сарафан, переоделась в платье. Подошла к зеркалу и хмуро воззрилась на своё отражение. Платье свободно болталось на ней, подчёркивая нескладную худобу. Единственное, подо что оно более-менее подходило – под глаза. Обычно серые, сейчас они тоже казались голубыми. Стефания вздохнула. Ей не нравилась собственная внешность, и она подозревала, что платьем её не украсить. Слишком бледная кожа с яркой россыпью веснушек, неровные зубы, волосы непонятного цвета, торчащие во все стороны. Когда-то мама утверждала, что волосы у неё пепельные, это редкий оттенок, и хорошо, что вьются – о таких все девочки мечтают. Правда это или нет, Стефания не знала. У неё не было подруг, чтобы выяснить, о чём мечтают другие девочки. В школе её избегали, посмеиваясь за спиной. Стефанию это почти не задевало. Она привыкла быть одна, хотя иногда и казалось, что было бы здорово с кем-то дружить. С кем-то таким, кто бы понимал её, кому можно доверять. Кто бы принимал её такой, какая она есть. С кем-то… Особенным. Раньше, когда она была совсем маленькой, у неё был друг. Его звали Пересмешник, он здорово копировал звуки и голоса. Она могла слушать его часами. Единственное, что расстраивало – Пересмешник очень редко показывался. Когда она спрашивала, почему – отвечал, что невидимым быть интересней. Стефания пробовала быть невидимой, забравшись под стол с длинной скатертью. Но получалось не очень, родители всё равно её находили. Пересмешника же найти было невозможно. Она видела его всего несколько раз: маленький, эфемерный, словно свитый из цветного дыма. Он так понравился ей, что Стефания решила его нарисовать. На вопрос мамы, кто это, ответила честно. Маленькая Стефания не умела врать. И началось… Походы к врачу, «воображаемых друзей не бывает», «ты всё придумала», «не расстраивай маму»… Пересмешник больше не показывался. Только шептал разное, обычно перед сном, а потом исчез. Это было очень грустно, зато мама больше не волновалась и к врачу её не водила. С тех пор друзей у Стефании не было.

Только поверишь в них, а потом окажется, что ты всё придумала.

Стефания пригладила волосы, посмотрела в глаза отражению.

Что же… в первый день с родственниками лучше не ссориться. И к ужину не опаздывать.

Вечернее солнце пробивалось сквозь нарядные занавески с оборками, чертило квадраты на полу столовой. Они сидели за круглым столом, застеленным клетчатой скатертью. Ужинали, улыбались друг другу.

Как в каком-то семейном кино.

Дядя добродушно шутил, предлагая ей лучшие кусочки. Тётя не сводила с неё взгляда странно блестевших глаз. Стефания нервничала и не знала, как себя вести. Едва осилив свою порцию, она сослалась на усталость и вышла из-за стола.

– Примешь ванну перед сном? Пойдём, я всё тебе покажу! – тут же вызвалась тётя.

Ванная комната сверкала чистотой. Тётя выдала Стефании пушистое полотенце, показала шкафчик, где рядами теснились бутылочки и коробочки.

– Пена с ароматом розы, эта с персиком, клубничная. Вот шампунь, бальзам… Бери что хочешь, дорогая.

– Спасибо.

Стефания начала было раздеваться, но поняла, что тётя и не думает уходить.

– Не смущайся, милая, – правильно истолковала она удивлённый взгляд. – Я побуду тут, ладно? Спинку потереть, что-то подать…

– Я бы лучше сама.

Через пару долгих мгновений тётя, улыбнувшись, отступила к двери.

– Моя девочка, ты такая самостоятельная! Ну, хорошо, ухожу. Если что-то понадобится – зови!

Конечно, самостоятельная… Я же не ребёнок. Странно, что это её удивляет.

Когда за тётей закрылась дверь, Стефания ещё раз перебрала баночки и почувствовала, как к глазам подступили слёзы. Вспомнилась мама, вечно кричащая на неё, если Стефания брала хоть что-то из её флакончиков. Вспомнилось мыло – самое обычное, как утверждала мама, отлично подходящее для всего.

Выбрав пену с клубникой, она наполнила ванну. И, лёжа в тёплой воде среди ароматных пузырьков, расплакалась.

Стефания очень устала, но уснуть не могла. Кровать была удобной, мягкой, от белья вкусно пахло, но это не помогало.

Всё как-то слишком хорошо. Так не бывает. Почему они так добры ко мне, особенно тётя? Они же 8 лет меня не видели. Не понимаю…

Скрипнула дверь. Стефания увидела на пороге силуэт, но прежде чем успела испугаться, узнала тётю.

Она приблизилась, бесшумно ступая по пушистому ковру, и остановилась, глядя на Стефанию. Её глаза на бледном лице в полумраке казались огромными. Ночная рубашка с оборками была похожа на одеяние призрака.

– Моя девочка. Ты здесь, ты со мной, ты снова со мной…

От этого шёпота становилось не по себе. Тётя смотрела прямо на Стефанию, но как будто видела вовсе не её.

– Я не могу заснуть, – пожаловалась Стефания.

Услышав её голос, тётя склонила голову. Взгляд стал более внимательным.

– Ох, милая. Хочешь тёплого молока?

– Нет. Не знаю.

Тётя присела на край кровати, погладила Стефанию по волосам.

– Ничего, всё наладится.

Стефания закрыла глаза и вскоре почувствовала, что проваливается в сон. А голос тёти – мягкий, вкрадчивый, звучал где-то рядом. Он окутывал, обещая, что теперь всё будет хорошо, и Стефания решила ему поверить.

Тайна старого подвала

Проснувшись, Стефания не сразу поняла, где она. Обвела взглядом комнату, села на кровати. Босые ноги утонули в мягком ворсе ковра.

В дверь постучали.

– Милая, ты проснулась? Завтрак уже на столе!

– Спасибо! Иду.

На столе исходило паром блюдо с блинчиками.

– Джем, сметана, масло, мёд… Всё, что ты любишь! – суетилась тётя, выставляя на скатерть баночки.

Обычно Стефания на завтрак ела хлопья или бутерброды. Мать не готовила блинчики, поэтому Стефания не знала, с чем их любит.

Но всё это так вкусно выглядит и пахнет!

– Спасибо! А где дядя Павел?

– Ох, там привезли холсты, и то ли не те, то ли не то количество…

– Холсты?

– У него магазин для художников, лучший в городе! – гордо возвестила тётя. – В общем, он уехал по делам. А мы сегодня чем займёмся?

– Не знаю…

– Прогуляемся в саду? Погода чудесная, нечего сидеть в четырёх стенах!

Как оказалось, в понимании тёти «прогуляться» значило греться на солнышке в шезлонге. Но Стефании просто лежать было скучно.

– Пойду пройдусь.

– Конечно, милая! – отозвалась тётя, поправляя соломенную шляпу.

В небе виднелись смазанные полосы облаков. Над клумбами вились шмели и бабочки. Траву никто не косил, и она радовала глаз своей пышностью. Кое-где виднелись синие островки незабудок. Земля возле деревьев была взрыхлена и лежала тёмно-серыми комьями. Стефания лениво пнула один, и он, подскочив, укатился вперёд, почти затерявшись в траве. Она подошла и пнула его ещё раз.

В целом, тут неплохо. Можно повесить гамак, и в нём читать. Или сделать качели. Хоть будет чем убить время. Два месяца… Нет, могло быть хуже. По крайней мере, мне здесь рады. Даже, пожалуй, слишком. Все эти «детка», «милая»… Звучит по-дурацки, но тётя так ласково это говорит…

Погружённая в свои мысли, Стефания не заметила, как оказалась возле дома. Ком земли, который она всё так же пинала перед собой, стал заметно меньше. Она ещё раз пнула его, и ком врезался в стену, рассыпавшись земляным крошевом, в котором что-то блеснуло. Стефания подошла ближе. Опустившись на колени, подняла находку, обтёрла её подолом платья. Кольцо – гладкое, металлическое, с гравировкой внутри. Стефания вгляделась и прочитала: Vita brevis, ars longa.

И что бы это значило?

Примерила кольцо – оно оказалось безнадёжно велико. На ощупь металл был неожиданно тёплым. Зажав находку в кулаке, Стефания оглядела стену в том месте, где об неё разбился ком. Тусклое стекло, запылённое до невозможности, совсем немного поднималось над землёй. Стефания попробовала протереть его и заглянуть внутрь, но тщетно.

Подвальное окно!

Она любила подвалы и чердаки. Обычно в таких местах складывали всякие ненужные вещи, среди которых могло оказаться что-то интересное.

– Здесь есть подвал?

Задремавшая тётя вздрогнула, протёрла глаза.

– Ой, извините, – тут же смутилась Стефания.

– Всё в порядке. И не обращайся ко мне на «вы». Что за глупости!

Тётя села, поправила шляпу. Сказала, избегая взгляда Стефании:

– Подвал… Да, есть, но там ужасно грязно.

– Можно будет спуститься?

– Не думаю, что это хорошая идея. Да и зачем?

Стефания почувствовала, как пульсирует теплом кольцо, которое она сжимала в руке, но не нашла что ответить.

К обеду из города вернулся дядя.

– Дела сделаны, можно отдохнуть, – сказал он, устраиваясь перед телевизором. Но телевизор не работал. Не было и света.

– Утром всё было в порядке! – всплеснула руками тётя.

– Ладно… – вздохнул дядя. – Сейчас разберусь.

Он взял фонарик и направился вглубь дома, Стефания – за ним.

– Что случилось?

– Дом старый, постоянно проблемы с электричеством…

Стефания почувствовала, как нагревается кольцо.

Дядя открыл неприметную дверь, откуда дохнуло холодом. Стефания увидела ступеньки, уходящие вниз.

Подвал!

Тем временем дядя открыл щиток, что-то там поправил, щёлкнул выключателем. Подвал озарился тусклым светом.

– Марта, проверь телевизор! – крикнул дядя.

– Работает! – донеслось в ответ.

– Вот и славно, – подкрутил ус дядя. Хотел было выключить свет, но Стефания его остановила.

– А можно посмотреть, что там?

– Ничего интересного, только пыль и старый хлам.

– Пожалуйста!

Дядя вздохнул. Не найдя веских аргументов, махнул рукой.

– Ладно, только осторожнее.

– Спасибо!

Раз ступенька, два ступенька…

Спустившись, Стефания огляделась. Дядя не врал – здесь лежало всё то, что давно пора выкинуть: сломанная мебель, велосипед без колёс, коробки и ящики. От серых стен тянуло липким холодом, Стефания тут же покрылась мурашками. Теперь ей и самой было непонятно, что она тут забыла. Но кольцо вновь напомнило о себе обжигающим теплом.

Мы играем в «холодно – горячо»?

Странное поведение кольца озадачивало, но осмотру подвала не мешало. Вот рассохшееся трюмо с треснувшим зеркалом, вот коробка с книжками… Взяв одну, она стёрла пыль с яркой обложки: «Приключения маленькой феи». Кажется, у неё в детстве была похожая.

А это что?

Серая от времени и пыли ткань легко соскользнула на пол. Стефания чихнула и растерянно уставилась на детскую кроватку. В ней сиротливо лежал резиновый зайчик. Осторожно вернув ткань на место, она заглянула в стоявшую рядом коробку. Там были игрушки: пластиковые пупсы, яркие кубики, мягкая собачка. В соседней коробке обнаружились аккуратно сложенные детские вещи.

Разве у них был ребёнок? Вроде нет… Тогда откуда это?

Взгляд Стефании бездумно скользил по стенам, пока не споткнулся о тусклую стеклянную поверхность. Подвальное окно, внутри оказавшееся ещё грязнее, чем снаружи. Обойдя покосившийся шкаф, Стефания подошла ближе. Окно находилось в дальней части подвала, наверное, поэтому она его не сразу заметила. Здесь почти не было вещей, а на стене висела картина. Едва увидев её, Стефания задохнулась от восторга. Задрав голову, она жадно рассматривала силуэт замка и кроваво-красный закат. Ворон, изображённый на переднем плане, был как живой. На гладких чёрных перьях сверкали алые искры, янтарный глаз косил на неё с едва заметной насмешкой. Стефания попробовала дотянуться до картины – кончики пальцев едва коснулись деревянной рамы. Кольцо теперь почти обожгло, даже сквозь ткань. Оглядевшись, Стефания подтащила к стене ящик и встала на него. Схватившись за раму, потянула на себя. Картина не поддавалась, словно была приклеена к стене. Но Стефания видела большой ржавый крюк, на котором та висела, и дёрнула ещё раз. Вниз посыпалась штукатурка, ворон не спешил покидать привычное место. Убрав со лба непослушные волосы, Стефания сделала глубокий вдох. Почти повиснув на картине, дёрнула её так сильно, как смогла. Почти в ту же секунду ноги потеряли опору, и Стефания оказалась на полу. Картине повезло больше, она приземлилась на ящик. Стефания вскочила, рассматривая трофей.

Рама сверху треснула, а так вроде всё в порядке!

Она смахнула с холста штукатурку и пыль. Улыбнувшись довольно, взглянула на стену. Ржавый крюк валялся на полу. А там, где он был раньше, зияла чернотой широкая трещина. Отставив в сторону картину, Стефания встала на ящик, коснулась трещины кончиками пальцев.

Ого! Похоже на тайник! Посмотрим, что там…

Она отколупнула кусочек штукатурки, ещё один, и ещё. На пол посыпалась каменная крошка. Стефания просунула ладонь в отверстие, пальцы шарили в холодной темноте.

Ничего… Совсем ничего.

Кольцо перестало обжигать. Теперь оно пульсировало в такт её сердцебиению. Встав на цыпочки, Стефания вплотную прижалась к стене, запустив руку так глубоко, как могла. Пальцы хватали воздух – и вдруг коснулись чего-то мягкого, шелковистого на ощупь.

– Детка, всё в порядке? – разрезал тишину подвала голос тёти.

От неожиданности Стефания дёрнулась в сторону, оступилась, и второй раз за вечер приземлилась рядом с ящиком. Насмешка во взгляде ворона стала заметней.

– Да, нормально.

Она поднялась и только тут заметила, что сжимает в кулаке прядь волос: прямых, длинных, тёмно-рыжих. Пару мгновений Стефания просто смотрела на них, потом перевела взгляд на ставшую шире трещину. Темнота за ней притягивала, готовая дать ответ. Подойди, коснись, и…

– Милая? – в голосе тёти звучала тревога.

Стефания подхватила картину и направилась к выходу.

Обеспокоенная тётя увидела растрёпанную, перепачканную пылью Стефанию, держащую перед собой картину с вороном.

– Можно повесить её у себя?

– Ты вся в пыли! Говорила же, нечего там делать…

Встретив умоляющий взгляд Стефании, тётя поджала губы.

– Если так хочешь, повесим. А теперь умойся и переоденься. И не ходи больше в подвал, хорошо?

– Не буду, – ответила Стефания, понимая, что врёт.

Она должна узнать, что скрывает трещина.

– Чуть-чуть левее.

Дядя забивал гвоздь под пристальным взглядом Стефании. Закончив, положил на стол молоток.

– Ну, давай сюда.

Стефания протянула картину, к которой сверху уже привинтили новое крепление. Дядя пристроил её на стену.

– Прямо напротив кровати! – тётя с печалью смотрела на картину, совершенно не вписывающуюся в интерьер.

– А мне нравится, – мило улыбаясь, отозвалась Стефания. Поправила картину, отошла, облокотившись на стол.

Тётя вздохнула, беспомощно разводя руками. Дядя обнял её.

– Это главное. Правда, дорогая?

Тётя кивнула, отводя взгляд от картины.

– Милая, как насчёт вечернего чая? Испеку печенье, посмотрим фильм…

Стефания зевнула, прикрыв ладонью рот.

– Спасибо! Что-то я устала. Наверное, почитаю немного и лягу спать.

– Конечно, солнышко. Хороших тебе… снов.

Оглянувшись на картину, тётя неодобрительно покачала головой и вышла из комнаты. Дядя последовал за ней. Стефания подождала, пока стихнут шаги. Убрала молоток в ящик стола, подошла к картине. Провела пальцами по вороньим перьям.

Просто неровности краски…

Из маленького магнитофона тихонько доносилась музыка. Распотрошённый чемодан стоял в углу, зияя пустым чревом. На книжной полке романы для девочек и энциклопедии потеснили готические рассказы. Вторую полку занимали мифы и легенды разных народов. На третьей полке стояли кассеты: Pink Floyd, Joy Division, Aerosmith. Торшер озарял угол комнаты тёплым светом. Стефания сидела в кресле и читала. На обложке причудливой вязью значилось: «Тайны и легенды: Призраки рядом с тобой». Между ключицами на кожаном шнурке тускло мерцало кольцо.

Знакомство

Взволнованная тётя в нарядном платье поцеловала Стефанию в щёку, обдав цветочным запахом духов.

– Милая, мы ненадолго. Часа два, не больше!

Дядя взъерошил Стефании волосы.

– Может, три. Но постараемся вернуться побыстрее!

Она улыбнулась.

– Я найду чем заняться.

– Умница!

Всё это так нелепо: как будто я не знаю, что мать сегодня отдаёт им документы. Может, ещё спросят, не передать ли ей привет?

Она сморгнула набежавшие слёзы.

– Всё будет в порядке.

Стефания стояла на пороге, глядя, как машина дяди отъезжает от дома. Подождав, пока она скроется из виду, вернулась в свою комнату за молотком. И побежала в подвал.

Удар, ещё один! Медленно, но верно Стефания расширяла трещину. Разбив один кирпич, расшатала и вытащила соседний. Запустила обе руки в образовавшуюся дыру и потянула на себя. Сразу несколько кирпичей упали на пол. В воздухе повисла пыль, из темноты проступил обтянутый потрескавшейся кожей череп. Пустые глазницы смотрели прямо в лицо Стефании.

Дрожащей рукой она потянула на себя очередной кирпич. Стала видна истлевшая рубашка когда-то белого цвета. И волосы – длинные, тёмно-рыжие. Стефания присела на пол, борясь с головокружением. Сжала в ладони кольцо на шнурке и почувствовала ободряющее тепло. Силы потихоньку возвращались. У неё не так много времени, но она должна успеть.

Через час работы скелет открылся полностью. Стефания разглядывала страшную находку. Кажется, скелет был мужской. И почти на голову выше неё. Она никогда раньше не видела мертвецов и чувствовала, как в ней борются страх, отвращение и… жалость. Протянув руку, коснулась черепа. Кусок кожи, прикрывавший скулу, отвалился. Обнажилась белая кость. Стефания замерла, глядя в пустые глазницы.

Кто ты? Как здесь оказался? И сколько времени ты здесь… один, совсем один. В темноте и холоде. А над тобой тёплый дом. В нём люди ходят, говорят, готовят есть. А ты – здесь, и никто про тебя не знает… Я должна рассказать им про тебя. Но тогда тебя похоронят, и ты снова будешь один – глубоко-глубоко под землёй. Это нечестно.

Она провела рукой по его волосам и вновь коснулась кольца. Оно пульсировало ровным теплом, которое проникало под кожу – в самое сердце. И вместе с этим крепла уверенность в том, что нужно сделать.

Если я заберу тебя отсюда, ты ведь не будешь против? Там, наверху, у меня своя комната, тихо и тепло. Пойдём!

Она с трудом вытащила скелет из ниши в стене. Дыра зияла неровными краями, на полу валялась куча кирпича. Стефания посмотрела на шкаф, с сомнением закусила губу, перевела взгляд на трюмо…

Ну вот, и ничего не видно. Надеюсь, никто не помнит, где оно стояло…

Осколки кирпича она сложила в нишу. Оглядевшись, довольно улыбнулась. Но, посмотрев на лежащий у её ног скелет, вздохнула: впереди их ждала лестница из подвала и путь на второй этаж.

У себя в комнате Стефания расстелила на полу покрывало и уложила на него скелет. Критически оглядела.

– Кажется, ты что-то потерял.

Надо было сразу в покрывало завернуть, и так нести. Почему хорошие мысли приходят с опозданием?

Левая кисть нашлась прямо у двери, а вот за пальцами правой и за ступнёй пришлось спускаться в гостиную. У входа в подвал обнаружилась фаланга мизинца – Стефания чуть было на неё не наступила. Кое-где на ковре лежали кусочки кожи. Отнеся наверх найденные части, Стефания тщательно всё убрала. Ещё раз проверила, насколько трюмо скрывает дыру. Если бы она сама его туда не придвинула, ничего бы не заметила. Убедившись, что всё в порядке, вернулась в свою комнату.

Скажи, тебе вообще это надо? В смысле, кожа. Она осыпается.

Сидя рядом с находкой, Стефания обдирала с костей остатки истлевшей плоти. На полу уже лежала внушительная горка побуревших кусочков.

Думаю, так будет лучше. И надо найти тебе одежду.