Шеда на службе! Помощница муз

– Дианка, смотри мышь! Лови её, давай быстрей, а то она нам тут детали деревянные поточит все!

Обернувшись, только и успела заметить, как Диана с яростно сверкающими глазами мчится за мной. В этих глазах был только дикий кошачий восторг погони. Стало настолько жутко, что ноги понесли меня с поистине космической скоростью. Я пряталась среди ножек мебели и составленных на пол инструментов, а лапа с лезвиями когтей то и дело норовила сгрести меня и утащить в алчущий кошачий рот. Сейчас кошки не казались милыми, вот ни капельки. Ровно в этот момент я – мышь! И теперь я знаю, что такое настоящий кошмар: это когда звериная пасть надвигается, грозя сомкнуться над тобой и в один миг лишить мир красок, звуков и надежд.

Спасаясь от лап огненной хищницы, я взметнулась по ножке стола куда-то вверх. Даже не помню, как именно я очутилась на столешнице. Лавируя между оставленными здесь механизмами и деталями, я старалась затеряться в этом лабиринте от внимательных кошачьих глаз. Диана отчаянно рыскала в поисках меня по столу, явно упустив из вида мои перемещения и не обнаружив место укрытия. Сердце стучало в ушах, в хвосте. Набатом била мысль:"Бежать! Бежать!"Думать, рассуждать не получалось вовсе. В какой-то момент я сорвалась стрелой в сторону очередного механизма. Под крошечным весом мыши он пришел в действие. Блестящий валик закрутился и по комнате разнеслись мелодичные звуки, какие обычно бывают в музыкальных шкатулках. Пока играла мелодия, впереди начали открываться створки дверок, будто ворота старинного игрушечного замка. Открылся проход, который подходит мыши, но маловат для кошки. Вот оно, моё спасение. Я юркнула в темноту, и… вывалилась уже у себя в кабинете с бешено стучащим сердцем, вся взъерошенная и, наверняка, с безумными глазами. Немного спустя в комнате появилась кошка, вся в стойке, будто жар охоты всё ещё будоражил её сознание.

– Ты! Ты! Ты меня чуть не съела? – взвизгнула я. Я не была истеричкой, но это не значит, что я истукан бесчувственный. Мною сейчас управляло ощущение, что там в мире мыслеформ мышке мог прийти конец! Не понятно, что это могло означать для меня лично, ведь в компьютерной игре, например, персонаж твой умирает, а ты спокойненько играешь дальше, просто уровень проходишь заново. Но проверять, что и тут будет также, совсем не хотелось. На ноге ныли ссадины и теперь я уже не понимала откуда они, то ли получила их когда кубарем ввалилась в кабинет, то ли это мне от Дианы досталось, пока она за мной гналась. Разве же теперь упомнишь?

Диана же встрепенулась, приняла независимый гордый вид, будто она вообще ни в чем не виновата и пошла в нападение:

– А нечего было пищать на всю каморку! Я же говорила, что при взаимодействии с персонажами сюжет может затянуть. А я кошка! Что я еще должна была по-твоему сделать, кроме того, чтобы погнаться за тобой?

– Я откуда знаю что? Ну уж не есть меня и не рвать на куски точно!

– Ой, да никто тебя не порвал бы, да и что там есть-то… Хотя,надо признать, бегала ты быстро. Давненько я так не развлекалась. Может… как-нибудь повторим? – и у Дианы опять глаза заблестели хищным блеском.

– Развлекались? Ты что, с ума сошла? Я вообще-то мальчишку спасала, а не просто так пищала!

– Так, успокойся! В любом случае ничего бы тебе не было раз присутствовала не в истинной форме, – чуть ли не закатив глаза, кошка отмахнулась от моих обвинений, как от ничего незначащей ерунды, но секунду спустя до неё дошла вторая часть фразы и морда её приняла озадаченный вид, – А что значит мальчишку спасла, в смысле? От чего ты там вообще его спасать собиралась?

– Смотреть внимательнее надо! Там целая куча мелкой белой мошки мельтешила. Облако такое повисло прямо у него на пути, а он даже не видит. А до этого они так же вот клубились над столом над каким-то инструментом что ли, а когда разлетелись – детали уже не было. Мне показалось это странным и я решила не дать мальчику подойти к ним. Потому я и ринулась наперерез, чтобы остановить! Так что пока кому-то спинку наглаживали, я ваш сюжет спасала, между прочим! Наверное…

Кошка смотрела сначала на меня круглыми ошарашенными глазами, потом уставилась также не мигая себе под ноги…

– Мошки, говоришь? Но я никаких мошек не видела…

– Ты мне ещё и не веришь?

– По крайней мере, теперь мы знаем, что я была права: что-то стирает сюжет, разрывает как внутренние связи, так и связи истории со мной и автором. Кто-то или что-то крадет изначальный замысел.– Хм… Как раз верю… Даже добавлю, что перед возникновением сюжетной прорехи я слышу что-то похожее на тоненький комариный писк. Только вот… я не понимаю, что же это могло такое быть. Похоже, твоё вмешательство оказалось полезным, потому что сейчас мой слух ничего не тревожит. Кошка поводила ушами, словно противная бела мошкора пряталась прямо у меня в кабинете.

Глава 8. Расследование, как средство от заикания

Порывистыми шагами я курсировала по кабинету от одной его стены до другой. Всё это время за мной по пятам следовала холёная коричнева