Эхо хроноса

– Их я не знаю, – тихо сказал он. – И судя по их действиям, они не просто проводят стандартную проверку.

На экране было видно, как один из офицеров подключил к панели доступа какое-то устройство, пытаясь обойти защиту, в то время как второй держал наготове оружие.

– Это взломщик квантовых замков, – определила Елена. – Профессиональное оборудование службы безопасности высшего уровня. Им потребуется около трех минут, чтобы преодолеть защиту.

– У нас есть запасной выход?

– Да, – кивнула Елена, быстро собирая наиболее важные данные на портативный накопитель. – Аварийный шлюз ведет в технический туннель, соединяющий все секции комплекса. Через него мы можем добраться до вспомогательного дока с небольшими подводными аппаратами.

– А диск? – Андрей указал на артефакт, все еще находившийся в сканирующей камере.

– Забирай, – решительно сказала Елена. – И захвати вот это.

Она передала ему небольшой металлический цилиндр.

– Что это?

– Портативный квантовый дешифратор, – пояснила она. – Он содержит копию основных алгоритмов этой лаборатории. С его помощью мы сможем продолжить анализ диска в другом месте.

Андрей быстро спрятал диск и дешифратор в водонепроницаемый контейнер, который прикрепил к поясу.

– Готово. Что с данными на серверах?

– Активирую протокол очистки, – Елена ввела серию команд. – Через тридцать секунд все локальные данные будут уничтожены. Идем!

Она подошла к неприметной панели в дальнем углу лаборатории и активировала скрытый механизм. Часть стены отъехала в сторону, открывая узкий проход.

– Технический туннель, – пояснила она. – Маринов показал его Громову на случай экстренной эвакуации. Похоже, его предусмотрительность оказалась кстати.

Они быстро вошли в туннель, и панель за ними закрылась. Через несколько секунд они услышали приглушенный звук взлома двери лаборатории.

– Как они узнали? – прошептал Андрей, когда они быстро продвигались по тускло освещенному туннелю.

– Не уверена, – ответила Елена. – Возможно, отследили наши коммуникации или заметили необычную активность в энергетической сети комплекса. Или…

– Или в нашей команде есть крот, – закончил Андрей. – Кто-то, кто знал о нашей цели здесь.

– Маринов? – с сомнением предположила Елена.

– Сомневаюсь, – покачал головой Андрей. – Он мог бы просто встретить нас с группой безопасности. Нет, если утечка произошла, то скорее всего из штаб-квартиры проекта. Кто-то догадался о наших планах и отправил людей проверить.

– Немов? – тихо спросила Елена.

– Возможно, – согласился Андрей. – Особенно если он действительно связан с "Икаром". Он мог заподозрить, что мы ищем информацию о проекте.

Они продолжали двигаться по туннелю, периодически сверяясь с схематичной картой на коммуникаторе Елены. Спустя несколько минут они достигли развилки.

– Направо ведет к вспомогательному доку, – сказала Елена. – Там должны быть небольшие подводные аппараты для технического обслуживания внешней части комплекса.

– А прямо?

– К центральной исследовательской зоне. Там будет слишком много людей, нас легко заметят.

Они повернули направо и через несколько десятков метров достигли небольшого технического шлюза.

– Здесь должны храниться гидрокостюмы для технического персонала, – сказала Елена, активируя панель доступа. – Они не такие продвинутые, как наши основные, но для быстрого перемещения сгодятся.

Шлюз открылся, и они быстро экипировались, выбрав два технических гидрокостюма с минимально необходимым оснащением.

– В доке должно быть два-три технических скутера, – сказала Елена, проверяя системы костюма. – Они не такие быстрые, как наши основные, но достаточно маневренные, чтобы оторваться от преследования.

– Куда направимся, когда выберемся? – спросил Андрей, закрепляя шлем.

– На северо-запад есть небольшой остров с рыбацкой деревушкой, – ответила Елена. – Примерно час пути на скутере. Оттуда сможем связаться с Маринковым по защищенному каналу.

– Маринковым? – переспросил Андрей.

– Мой контакт в региональном отделении службы безопасности, – пояснила Елена. – Он не знает всех деталей, но помогал Громову с логистикой. Надежный человек.

Они завершили подготовку и направились к шлюзу, ведущему в док. Но прежде чем они успели его активировать, из-за поворота туннеля появился человек – один из тех офицеров безопасности, которые пытались взломать лабораторию.

– Стоять! – крикнул он, поднимая оружие. – Доктор Соколова, доктор Ковалев, вы задержаны по приказу генерала Немова!

Андрей мгновенно оценил ситуацию: узкий туннель, офицер с оружием, направленным на них, расстояние около десяти метров. Елена рядом, частично защищенная выступом стены. Шлюз в док за их спинами.

Не раздумывая, он толкнул Елену за выступ и одновременно бросился в сторону, уходя с линии огня. Офицер выстрелил, но пуля прошла мимо, рикошетом отскочив от металлической стены туннеля.

– Активируй шлюз! – крикнул Андрей, выхватывая свое оружие и делая предупредительный выстрел в сторону офицера, заставив того отступить за угол.

Елена быстро ввела код на панели, и двери шлюза начали открываться. Андрей продолжал держать офицера под прицелом, не давая ему высунуться из-за укрытия.

– Шлюз открыт! – сообщила Елена. – Быстрее!

Они отступили в шлюзовую камеру, и Андрей активировал аварийное закрытие двери, прежде чем офицер успел среагировать. Массивная металлическая переборка с лязгом встала на место, отрезав их от преследователя.

– Это задержит его ненадолго, – сказал Андрей, проверяя индикаторы на панели шлюза. – У них наверняка есть коды доступа ко всем системам.

– Тогда поторопимся, – Елена уже активировала процедуру заполнения шлюза водой. – Как только камера заполнится, мы сможем выйти в док.

Вода начала быстро прибывать, поднимаясь до их колен, затем до пояса. Они активировали системы гидрокостюмов, готовясь к полному погружению.

– Свяжешься с Маринковым, как только выберемся, – сказал Андрей, проверяя надежность крепления контейнера с диском и дешифратором. – Нам понадобится безопасное место для продолжения анализа.

– Согласна, – кивнула Елена, уже по шею в воде. – И нужно предупредить Волкова. Если Немов отправил людей за нами, значит, его связь с "Икаром" более чем вероятна.

Вода полностью заполнила шлюз, и внешние двери открылись, выпуская их в технический док. Это было небольшое помещение с несколькими подводными аппаратами – двумя техническими скутерами и одним небольшим батискафом для глубоководных работ.

– Берем скутеры, – скомандовал Андрей, направляясь к ближайшему аппарату. – Они менее заметны и более маневренны.

Они быстро активировали скутеры и направились к внешнему шлюзу дока. Панель управления мигнула зеленым, подтверждая разблокировку, и массивные ворота начали открываться, пропуская их в темные воды океана.

Но в этот момент на панели коммуникатора Елены замигал красный индикатор.

– Общая тревога по комплексу, – сообщила она. – Они заблокировали все выходы. Внешний шлюз останавливается!

Действительно, ворота замерли, открывшись лишь наполовину – достаточно для прохода человека, но слишком узко для скутера.

– Придется без них, – решил Андрей, спрыгивая с аппарата. – Выплываем и двигаемся вдоль внешней стены комплекса. Там должны быть другие выходы.

– Системы костюмов рассчитаны максимум на три часа автономной работы, – напомнила Елена. – Без скутеров мы не успеем добраться до острова.

– Тогда изменим план, – быстро решил Андрей. – Выберемся из комплекса, найдем укрытие среди внешних "руин" и оценим ситуацию. Возможно, сможем перехватить один из регулярных транспортов, курсирующих между "Атлантидой" и берегом.

Они быстро проплыли через частично открытые ворота и оказались в открытом океане. Темные воды окружали их, слабо освещенные лишь прожекторами комплекса, создававшими причудливую игру света и тени среди искусственных "руин".

– Держись ближе к структурам, – посоветовала Елена, указывая на массивные колонны и арки, окружавшие комплекс. – Там больше укрытий и меньше освещения.

Они начали осторожно продвигаться вдоль внешней стены "Атлантиды", используя архитектурные элементы для прикрытия. Их гидрокостюмы, окрашенные в тёмно-серый цвет для технических работ, хорошо сливались с окружением, делая их практически невидимыми на фоне руин.

– Смотри, – Елена указала на небольшое судно, приближающееся к одному из основных шлюзов комплекса. – Это транспортный модуль. Курсирует между "Атлантидой" и береговой базой каждые шесть часов.